"El Peatón" cuento corto de Ray Bradbury
sonrisa
visionario de la No Ciudad del Coche
Publicado el 17 agosto, 2012 por salvolomas
En 1951, el gran escritor Ray Bradbury publicó un
cuento corto titulado “El Peatón”. En este cuento, nos
encontramos a un personaje llamado Leonard Mead
haciendo algo muy extraño en su sociedad
futura: caminar.
Corre el año 2053, en su ciudad de 3 millones de
habitantes, las calles son silenciosas, ‘no muy
diferente a caminar por un cementerio’. Presagiando
temas que surgirán en su más famosa
novela “Farenheit 451”, tenemos la sensación que los
‘co-urbanitas’ de Mead están ocupados viendo la TV.
“¿Fue ese el murmullo de risas desde una casa color
blanco luna?” se pregunta el protagonista al pasar las
casas de su vecinos.
Pero a Mead le encantaba caminar, aun cuando
“en diez años de caminar de día o de noche, por miles
de millas, nunca se había encontrado con otra
persona caminando, ni una sola en todo ese tiempo”
Rápidamente hallamos el porqué:
Un auto solitario se le acerca rápidamente. Es un
oficial de policía. Una rara visión, nos dicen que
solamente queda una patrulla en la ciudad pues el
crimen está en ‘recesión’. El oficial de policía pregunta
a Mead
“¿Que estás haciendo afuera?”
“Caminando”, dice Leonard Mead.
“¡Caminando!”
“Solo caminando, dijo, pero su cara sintió frio”
“Caminando, solo caminando, ¿caminando?”
“Si, señor”
“¿Caminando a dónde?, ¿Para qué?”
“Caminando por aire. Caminando para ver”
“¡Tu dirección!”
“Número once de South Saint James Street.”
“¿Y hay aire en su casa, tiene un
aire acondicionado, Mr. Mead?
“Si”
“¿Y tiene en casa una pantalla visual para ver con
ella?
“No”
“¿No?”
Hubo un crepitar silencioso que era en si una
acusación
“¿Está casado, Sr. Mead?”
“No”
“No casado”, dijo la voz del policía detrás del fiero
rayo de luz. La luna estaba alta y clara entre las
estrella y las casas eran grises y silenciosas.
“Nadie me quería”, dijo Leonard Mead con una
“No hables si no se te habla”
Leonard espero en el frio de la noche
“¿Solo Caminando, Sr. Leonard?”
“Si”
“Pero no ha explicado con qué propósito”
“Ya expliqué; por aire y para ver y simplemente
para caminar”
“¿Ha hecho esto con frecuencia?”
“Cada noche durante años”
El auto de policía detenido al centro de la calle con
su radio haciendo leve ruido
“Bueno Sr. Mead”, dijo
“¿Eso es todo?” pregunto con cortesía.
“Si” dijo la voz. “Aquí” hubo un suspiro, un ruido.
La puerta trasera de la patrulla se abrió
completamente. “Entre”
Cuando Bradbury escribía esta historia, la visión
americana de las ciudades se estaba alejando de una
en la que podías caminar a todos lados donde
necesitabas ir y el automóvil se estaba convirtiendo
en el ser supremo. Las vías de los tranvías se estaban
arrancando y se construían más calles y carreteras
para acomodar coches. La construcción masiva de
casas unifamiliares había iniciado. Bradbury
claramente tenía sus reservas sobre esta trayectoria.
Él vislumbraba un futuro para la ciudad que no era
color de rosa como la publicidad de sus días lo hacía
aparecer. Veía un futuro donde el coche nos
desconectaría de la humanidad, donde el caminar
sería visto como un crimen.
Si bien se han hecho avances para hacer las
ciudades más amigables al peatón, la mayor parte de
Estados Unidos vive hoy en una sociedad que trata
de lunáticos a peatones solitarios como Leonard
Mead. Hemos visto en las noticias recientes cuando
a una persona le dispararon y mataron al considerarla
una amenaza porque el hecho de que caminaba solo,
cerca de una ‘comunidad cercada’. O el caso de una
madre que fue condenada de homicidio
vehicular cuando en su intento por cruzar la calle
transitada, su niño de 4 años fue atropellado y muerto.
Bradbury, cuando escribió su historia en los
1950’s, no pudo ver hasta donde su visión de la
ciudad se cumpliría y no sorprende que haya
acertado con precisión sobre las consecuencias de
construir ciudades centradas en los automóviles y no
en las personas
R.I.P. Rey Bradbury, el maestro visionario