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GRUPO: ____3IV50_______
CALIFICACION:________________
NOTA:__________________________________
Nanomateriales colectores de calor
Los ingenieros han soñado durante mucho tiempo en recuperar el calor residual de un
microchip o del motor de un coche y convertirlo en electricidad utilizable. Sin embargo,
los materiales termoeléctricos, que convierten el calor en electricidad, nunca han sido lo
suficientemente eficientes para ir más allá de unas pocas aplicaciones muy específicas.
Un buen material termoeléctrico conduce muy bien la electricidad, pero mal el calor. Sin
embargo, la mayoría de materiales naturales que conducen la electricidad, también
conducen bien el calor. Así que los investigadores del grupo del Caltech, dirigidos por el
profesor de química James Heath, han tratado de realizar diseños a nanoescala que
rompan la relación entre la conductividad térmica y la conducitividad eléctrica en
materiales abundantes como el silicio.
En 2008, el grupo de Heath demostró que unas matrices de nanocables de silicio son tan
eficientes convirtiendo el calor en electricidad como los materiales más exóticos usados
en los dispositivos termoeléctricos comerciales. Los nanocables son muy buenos
conductores de la electricidad, pero desvían el calor haciendo que los paquetes de energía
llamados fonones reboten. No obstante, el aumentar la eficiencia no fue suficiente para
hacer viable el uso generalizado de estos materiales.
La solución que propone es usar la tetraedrita, un mineral del grupo de los sulfuros muy
abundante. Es fácil de extraer y en Europa hay varias minas donde se pueden extraer
diferentes variedades de tetraedtrita, incluso en España (Alpartir, Zaragoza).
Aunque su futuro es prometedor hay que tener en cuenta que los porcentajes todavía son
escasos y que su uso está pendiente de estudio: no se sabe si es un material que pudiera
ser tóxico y se desconoce hasta qué punto se puede optimizar su rendimiento.
Nanotecnología para producir electricidad con el calor
desperdiciado