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“No hay un país en la historia mundial en el que el racismo haya tenido un papel tan
importante y durante tanto tiempo como en los Estados Unidos”1. Para Howard Zinn, este
problema de la barrera racial se remonta a los tiempos de la colonia inglesa donde la
esclavitud se convirtió rápidamente en una institución estable: la relación laboral entre negros
y blancos. De este punto surge el sentimiento racial especial, ya sea odio, menosprecio,
piedad o paternalismo, configuraría la posición inferior de los negros afroamericanos durante
los 350 años posteriores. Es la combinación del rango inferior y el pensamiento peyorativo
el que conocemos como racismo2. Pues el racismo no es sólo u sentimiento subjetivo y
psicológico de algunos blancos “malcriados”, sino también una relación estructural esencial
en la formación económica y social de los estadounidenses desde su historia colonial.
Lamentablemente, este país tiene el triste privilegio de encabezar el ranking de racismo en la
historia mundial. El racismo fue esencial no sólo para la súper explotación de la población
discriminada, sino también el de mantener en la obediencia al resto de los trabajadores y las
clases subalternas, y en vez de unirse en una lucha contra el explotador común, la lucha de
clases, se genera una división y enfrentamientos entre discriminados volviéndose una lucha
cultural de pobres contra pobres.
1
Zinn, H. (2010). La otra historia de los Estados Unidos. México: Siglo XXI.
2
Zinn, H. op cit.
3
Salinas, R. (21 de Agosto de 2014). Tres etapas del racismo en EEUU. Nuevo MAS.
abolida; la segunda etapa corresponde desde la guerra civil hasta la década de 1960, donde
los afroamericanos vivían en una especie de emancipación, pero sin liberarse del racismo; y
la tercera y última etapa es debido a las fuertes movilizaciones por los derechos civiles, que
sigue sin acabar con el racismo, sino más bien logró posicionar a una elite minoritaria
afroamericana a las esferas de acción pública y política, el ex presidente Obama es un buen
ejemplo. Aun así la situación sólo ha empeorado, desde agresiones y discriminaciones
racistas hasta el ingreso salarial, empleo, y el nivel de vida en general.
Con la guerra de secesión inicia la segunda etapa. Abolir la esclavitud era una
gravitante necesidad que llevó, en términos de producción, a superar económicamente a
Europa, pero significaba acabar con el racismo. El racismo tomó un tinte institucional,
prohibiendo los derechos políticos y civiles, de participar en elecciones democráticas o
contraer matrimonio con blancos o blancas. Es un racismo que ejerce sobre la misma
sociedad, contra sus propios elementos y productos5. La desigualdad estructural que afectaba
a la población negra, no sólo con prejuicios, intenciones o comportamientos discriminatorios,
sino con un conjunto integrado de dispositivos que aseguraban el poder de los blancos
4
Salinas, R. op cit.
5
Agüero, O. A. (2002). Sociedades indígenas, racismo y discriminación. Horizontes Antropológicos (18),
255-264.
desfavoreciendo sistemáticamente a los negros6. En este contexto era posible observar
impedimentos de sufragio, prohibición a universidades o escuelas para blancos, o de residir
en barrios para blancos, de asistir a espacios públicos, etc. Este proceder es conocido
comúnmente como las “leyes de Jim Crow”, inspiradas en un humorista blanco, que se hacía
pasar por el negro Jim Crow, convirtiéndose en motivo de sátira, desigualdad y segregación.
La tercera etapa, que es la que se vive en la actualidad en EEUU, inicia con las
colosales movilizaciones de la población afroamericana contra la segregación, y la paralela
protestas contra la guerra de Vietnam (1955-1975). En este contexto, ocurre la cooptación de
una minoría afroamericana7, un proceso de ascenso social que se reflejó en la participación
política, militar o económica. Sin embargo, este proceso no estuvo exento de represión y
asesinato de dirigentes de movimientos negros como los Black Panther, Malcom X o Martin
Luther King. La presencia de un presidente o secretaria de estado afroamericanos impulsa el
mito de una sociedad ciega a los colores o post-racial, pero incidentes como el de Ferguson
2014, Charleston 2015, Dallas 2016 o Charlottesville 2017 lo desmienten. Para la población
negra no ha acabado el racismo, y la desventaja continua si se observa el porcentaje de
individuos blancos en los aparatos jurídicos, policiacos, administrativos, etc.
6
Quintero, O. (2014). El racismo cotidiano en la universidad colombiana desde la experiencia vivida por los
estudiantes negros en Bogotá. universitas humanísticas, 71-94.
7
Salinas, R. op cit.
8
Recuperado de actualidad.rt.com. Casi 1000 grupos de odio dividen a la sociedad de Estados Unidos, 16 de
Septiembre del 2017.
INCIDENTE DE CHARLOTTESVILLE, VIRGINIA
Estos sucesos ocurren el día Sábado, 12 de agosto del 2017. Esta pequeña localidad
se transforma en un foco de tensión tras violentos enfrentamientos entre supremacistas
blancos y contra manifestantes, y constituye el puntapié inicial del presente trabajo. El
conflicto surge luego de que se anunciará la demolición de estatuas de personajes icónicos
confederados, como Robert E. Lee, lo que significó la rápida articulación de ultraderechistas
que se congregaron en los monumentos de la universidad de la ciudad la noche anterior a la
protesta por la ciudad, la cual fue denominada “Unir a la Derecha”. Durante los disturbios,
hubo una víctima muerta luego de que un supremacista se arrojara en su vehículo contra la
multitud contra manifestantes, además de 19 heridos junto a otros 15 que se sumaron a lo
largo de la jornada. Finalmente la policía dio la cifra de 3 fallecidos en total y 35 heridos.
9
Portal RT, domingo 13 de agosto de 2017.
10
Portal CNN Español, sábado 12 de agosto de 2017.
están de acuerdo con la plataforma del Partido Demócrata. El
grupo no tiene un líder oficial ni una sede, aunque en ciertos
estados hay reuniones periódicas. Las posiciones de Antifa
pueden ser difíciles de definir, pero muchos miembros apoyan
las poblaciones oprimidas y protestan la acumulación de
riqueza por parte de las corporaciones y las élites. Algunos
usan métodos radicales para llevar su mensaje.”11
VIOLENCIA SIMBÓLICA
Los hechos de violencia racista son muchos como para estudiarlos todos, por lo
mismo, se ha seleccionado las noticias más acordes a lo que violencia simbólica respecta. Es
bien sabido que la situación racial es transversal en la sociedad norteamericana y bilateral, es
decir, en ambas direcciones de los protagonistas de estos incidentes. Lo preocupante es la
violencia acaecida en el aula desde la educación primaria. Así lo refleja la nota de RT, donde
una maestra denota la figura de los afroamericanos, mediante disfraces que simulan la vida
colonial en el país y la posición de la población negra, a través del alumnado, siendo una
pequeña afroamericana vestida de sirviente amarrada y puesta a los pies de los alumnos
blancos vestidos de hacendados. La fotografía causó indignación en las redes sociales.
“EE.UU.: Una escuela publica una foto escolar con una niña
negra arrodillada y causa polémica.
11
Portal CNN Español, miércoles 16 de agosto de 2017
presentar explicaciones por una imagen que publicó
en Facebook. En la fotografía se ve a tres niños y una adulta
vestidos como peregrinos, pero uno de los menores es una niña
negra que aparece de rodillas y es sujetada con cuerdas por
los blancos, a la manera de una esclava, según CBS Boston.
"Si miras esa imagen fuera de contexto, ¿qué vas a pensar? Es
claramente lo que parece: repugnante", dijo uno de los padres
e integrantes de la comunidad educativa, que se negó a ser
identificado.”12
12
Portal RT, sábado 21 de octubre de 2017.
mujer blanca crea un perjuicio para la sociedad criando a un
hijo", según The Indianapolis Star.
13
Portal RT, miércoles 29 de oviembre de 2017.
14
Portal RT, viernes 1 de septiembre de 2017.
desprende de una grabación de su cámara corporal revelada
por CBS2 News. El suceso ocurrió en abril cuando Ronald
Shields, un afroamericano de 52 años, fue detenido a causa de
un accidente de tránsito. Luego de ser registrado por los
oficiales, Shields fue arrestado bajo cargos de posesión de
cocaína, portación ilegal de armas y por darse a la fuga tras
un accidente vial.”15
Esto se debe a que las fuerzas del orden equiparan el factor negro afroamericano al
terrorismo o al narcotráfico, es decir, desencadenantes de la desestabilización social16, otra
construcción social más inventada para discriminar, segregar e incriminar a la población
negra, sometiéndola a la supremacía institucional predominantemente blanca.
15
Portal RT, lunes 20 de noviembre de 2017
16
Agüero, O. A. op cit.
17
Agüero, O. A. op cit.
“VIDEO: Capturan el momento en que un supremacista
blanco dispara a manifestantes en Charlottesville
18
Portal RT, lunes 28 de agosto de 2017
19
Portal RT, martes 5 de diciembre de 2017
incluso apedrearon la casa del alcalde; rompieron ventanas y
lanzaron pintura contra la vivienda. Por su parte, los agentes
dispersaron a los activistas con gases lacrimógenos. Los
enfrentamientos han dejado 10 uniformados heridos y al
menos 23 manifestantes detenidos.”20
TENSIÓN SOCIAL
El problema racial también logra alcanzar otras esferas de la vida social, como las
comunicaciones, la farándula, el deporte, etc. Y es que en una sociedad racista es imposible
hacer la vista gorda cuando en todos los ámbitos se ha insertado la población afroamericana,
proceso obvio del ingreso a la globalización y la modernidad. Esto se refleja en las protestas
llevadas a cabo por los jugadores de la NFL y NBA, al inclinarse durante el himno nacional
estadounidense, alegando que no harán reverencia a una nación que permite “la brutalidad
policial y el racismo”. A lo que el presidente Trump le aconsejó a las instituciones deportivas
que “saquen a ese hijo de puta del campo ahora, ¡Fuera. Está despedido!”.
20
Portal RT, sábado 16 de septiembre de 2017
Como fue antes mencionado, la tensión también se transporta a las universidades, y a
su estudiantado que ha comenzado a derribar estatuas iconos de los supremacistas, esto ha
ocurrido en Baltimore con la estatua de Colón, en Texas, Carolina del Norte, en el Central
Park de Nueva York, y sumando.
21
Portal CNN Español, viernes 22 de noviembre de 2017.
22
Portal RT, lunes 28 de agosto de 2017
Pero ¿cuál fue la postura de Trump, el actual presidente, frente a estos hechos, en
especial los ocurridos en Charlottesville? La respuesta es cautela, debido a que gran parte de
sus votos que lo llevaron a la presidencia son de parte de organizaciones de supremacistas
blancos, atraídas por las ideas nacionalistas y anti migrantes de su campaña propagandística.
Para ello fue insuficientemente diplomático, diciendo que condena la “atroz muestra de odio,
intolerancia y violencia de muchos lados, muchos lados”. No fue hasta que cayó toda la
polémica mediática sobre él por su suavidad respecto al tema, que se refirió condenando a
los grupos KK, neonazis y supremacistas blancos, dos días después de los incidentes en
Charlottesville.
23
Portal CNN Español, lunes 14 de agosto 2017
CONCLUSIÓN
Finalmente, se puede reconocer que el problema racial es una situación que se viene
arrastrando de siglos, remontándose a la época colonial y la posterior “emancipación” de la
población esclava afroamericana. De estas relaciones estructurales, laborales y sociales, que
posicionaban al personaje blanco por sobre el negro, es donde surgen los sentimientos de
odio racial, menosprecio, piedad o paternalismo, deviniendo en un racismo que sitúa a negro
o negra genérico en un rango inferior y peyorativa, de allí que la palabra Nigga,
denominación del negro, se haya vuelto un insulto para la población afrodescendiente.
La lucha de las comunidades negras y la sociedad civil por una nación más tolerante
y justa, ha logrado importantes avances en lo que la inserción a la globalización respecta. Sin
embargo, ha acrecentado las desigualdades sociales, y aumentado la brecha racial al igualar
un individuo afroamericano con los males que la sociedad produce, vale decir, pobreza,
delincuencia, narcotráfico, terrorismo, etc. De esta manera se segrega y discrimina a la
población negra, que durante gran parte del siglo XIX y siglo XX, no ha podido acceder a las
cualidades ciudadanas propias de los Estados liberales modernas.
FUENTES