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TEMA 10:
PROBLEMÁTICA EN LA EXPLOTACIÓN DE
PEQUEÑAS EDAR. SOLUCIÓN DESDE EL
PROYECTO.
Curso Especialista Universitario en Depuración de Aguas Residuales en Pequeños Núcleos
Modalidad online, 6 de abril -19 de julio de 2015
1. INTRODUCCIÓN ....................................................................................................................3
2. PROBLEMÁTICA GENERAL...............................................................................................5
3. PRETRATAMIENTO ............................................................................................................14
8. LÍNEA DE FANGOS..............................................................................................................63
1. INTRODUCCIÓN
Empecemos este tema haciendo referencia a una frase del II plan Nacional de Calidad de
las Aguas: Saneamiento y Depuración 2007-2015 que dice: “se insiste en la necesidad
imperiosa de asegurar la gestión de las instalaciones, ya que de nada sirve construir
infraestructuras si no se explotan y mantienen adecuadamente”. Efectivamente, para
asegurar un buen estado de las masas de aguas no basta con hacer inversiones en materia
de depuración si después no se gestionan adecuadamente. A esta idea hay que añadir que
las inversiones han de ser inteligentes, pensando en que luego hay que gestionarlas y por
tanto a la hora de diseñar una EDAR no sólo hay que pensar en que lo proyectado hay que
construirlo si no que además el explotador debe tener facilidades para ello. De este modo,
se puede afirmar que desde que se planifica una obra y se comienza su proyecto se está
haciendo gestión y explotación de la misma.
Las siguientes imágenes explican lo que sucede cuando no se diseña con la filosofía
indicada anteriormente.
En los siguientes apartados se presentan los problemas más habituales que surgen en la
explotación de una EDAR como consecuencia de un diseño no afortunado de la misma;
aunque alguno de ellos ya se han adelantado en temas anteriores, se vuelven a tratar de
manera más profunda para destacarlos. Para ello, en un primer apartado se tratará la
problemática general que puede rodear a cualquier tipo de instalación y los siguientes se
centrarán en describir los problemas que podemos encontrarnos en cada una de las etapas
de tratamiento y se terminará con algunos criterios que simplifican el mantenimiento.
2. PROBLEMÁTICA GENERAL
Uno de los primeros puntos a definir cuando se está diseñando una estación depuradora
es la ubicación de la misma. Se han de tener en cuenta varios aspectos: requerimiento de
superficie, afección a masas de aguas subterráneas, afección a otros servicios (carreteras,
ferrocarriles, playas, etc.), compatibilidad urbanística con otras actividades, otro tipo de
afecciones ambientales, condiciones geotécnicas de los terrenos, topografía, inundabilidad
de terrenos, afecciones a patrimonio cultural (restos arqueológicos), etc. En las siguientes
imágenes se pueden ver dos depuradoras afectadas por la aparición de restos
arqueológicos y por inundaciones.
2.3. Autorizaciones
Algo muy frecuente y que “teóricamente” no puede suceder, es que una vez
recepcionada la estación depuradora, el explotador se encuentra con que las instalaciones
no cuentan con algunas autorizaciones necesarias para su funcionamiento. Un listado de
posibles autorizaciones que puede requerir una EDAR son:
Puede que, una vez puesta en marcha una EDAR, se realicen vertidos incontrolados que
alteren los parámetros de funcionamiento de la planta y derive en un vertido de la EDAR que
no cumpla con el condicionado de la autorización de vertido. Algunas veces ello ocurre
porque no se ha hecho una campaña analítica y de caudales exhaustiva. Pero también,
puede ocurrir que se produzcan este tipo de vertidos y que no se hayan identificados en las
campañas porque procedan de actividades que se han implantado en el tiempo trascurrido
entre la redacción del proyecto y la construcción.
Como última solución se puede solicitar ante el organismo de cuenca bypasear la planta
en aquellos momento en los que vega un vertido incontrolado. Esta medida se puede
justificar alegando que más vale sacar mala calidad de agua 1 o 2 horas que quedarse sin
proceso biológico 1 o 2 semanas. De todas maneras, no deja de ser un tema delicado que
debe estar siempre consensuado con el organismo de cuenca.
Figura 10.3 Vertidos de mataderos, almazaras y pulido de mármol que aumentan la carga
contaminante de una EDAR
Pero tan malo es que el agua que entra a la EDAR esté muy cargada, como que esté
muy diluida por infiltraciones en la red de saneamiento. Por ello, si en la caracterización del
vertido realizada en la fase de proyecto detecta esta situación, en el mismo proyecto de la
edar se ha de contemplar las inversiones necesarias para eliminar las infiltraciones.
Figura 10.4 Entrada de agua bruta muy diluida por infiltraciones de agua de río en la red de
colectores.
Si embargo, son varias las ocasiones en las que la planta se entrega sin esta
documentación o en caso de ser así no está completa. Para evitar esto es conveniente que
se exija desde la redacción del Pliego de Prescripciones Técnicas.
Por ello, es muy recomendable especificar en los pliegos de contratación la obligación del
contratista de entregar a la finalización de las obras la siguiente documentación:
Son muchas las ocasiones que a la hora de diseñar las instalaciones no se tienen en
cuenta las medidas de prevención de riesgos laborales. Muchos de ellas están relacionados
con caídas a distinto nivel que con la colocación de barandillas o elevación de muros se
solucionan.
Figura 10.6 Riesgo de caída en el pozo de entrada de una edar, se ha de colocar una barandilla
Figura 10.7 Riesgo de caída al interior de un decantador secundario minimizado por la elevación de
muro perimetral del mismo.
- Baja la productividad
- Desaprovechamiento de materiales (polielectrolito, por ejemplo).
- Averías
- Falta de entendimiento entre operarios y técnicos
- Accidentes, que incluso puede terminar en
muerte.
Lo que se puede hacer desde el proyecto para evitar estas circunstancias es contemplar
dentro de las partidas presupuestarias, la formación específica del personal designado por la
propia entidad encargada de la explotación de las instalaciones. Dicha formación además de
incluir conceptos generales de depuración ha de tratar los aspectos específicos de la edar
diseñada y construida. También es conveniente que no se quede en aspectos teóricos sino
que se incluya la enseñanza práctica durante la puesta en marcha de la instalación en los
primeros seis meses.
3. PRETRATAMIENTO
Figura 10.8 Extracción de una bomba atrancada en un bombeo de entrada (obsérvese la cantidad de
sólidos acumulados en las guías)
Figura 10.11 Sección de una estación de bombeo con un canal de desbaste previo
Otra casuística que se puede presentar, aunque con menos frecuencia, es encontrar
válvulas de doble clapeta para hacer las funciones de válvulas de retención en lugar de
válvulas de bola. El resultado es que los residuos presentes en el agua quedan retenidos en
la propia clapeta bloqueándola con lo que la válvula deja de hacer sus funciones y además
se aumentan las pérdidas de carga del bombeo.
Válvulas de bola
Figura 10.12 Válvulas de doble clapeta sustituidas por válvulas de bola. (observe los residuos
retenidos en la válvula de doble clapeta sustituida)
Válvulas de mariposa
Figura 10.13 Válvulas de mariposa sustituidas por válvulas de corte de asiento elástico... (observe
los residuos retenidos en las válvulas de mariposas sustituidas)
Los pozos de bombeo, se suelen limpiar con cierta frecuencia ya que a pesar de
diseñarse para evitar zonas muertas, la realidad es que siempre se producen
sedimentaciones. Una manera de disminuir estros trabajos en colocar una válvula de
limpieza en la tubería de impulsión.
3.2. Aliviaderos
Es frecuente encontrara by-pass con aliviaderos laterales que no han sido calculados y
que o bien dejan pasar un caudal excesivo o que por el contrario generan alivios a caudales
bajos sin tenerlo que hacer. Por ello, se hace hincapié en que hay que calcular estas
estructuras hidráulicas según los criterios indicados en el tema de pretratamiento.
Figura 10.16 Aliviadero lateral a la entrada de una EDAR que alivia sin tenerlo que hacer por ser muy
bajo.
Figura 10.17 Recrecido del aliviadero lateral anterior con una chapa de acero inoxidables. Se
aprovechó para sustituir el forjado que lo tapaba por un tramex de manera que se facilitara su
inspección.
Figura 10.18 Reja manual con un gran índice de atascamiento que origina alivio incontrolados por el
aliviadero del by-pass general
Acometida
eléctrica
Figura 10.19 Instalación de reja automática en una edar con acometida eléctrica
Energía solar
Figura 10.20 Instalación de reja automática en una edar sin acometida eléctrica en la que se ejecutó
una instalación fotovoltaica sobre la caseta de explotación
- Regulado por el nivel de aguas arriba (a demanda): cuando el agua (aguas arriba
de la reja) alcanza un nivel determinado debido al colmatamiento de la reja, ésta se
activa. En estos casos el nivel del agua se ha de controlar con boyas aptas para
aguas residuales, con sensores de presión o con sensores de ultrasonidos, pero
nunca con sensores de nivel por conductividad ya que suelen dar problemas al
quedarse residuos en el interior de los mismo falseando las señales.
Figura 10.22 Rototamiz que funciona enclavado al funcionamiento de las bombas que lo alimentan
En caso de tener equipos de aireación, éstos se han de instalar sobre bancadas para
evitar el contacto con el agua de baldeo y aislar las vibraciones que generan
Hay que evitar los flujos preferenciales como los que se pueden ver en la siguiente figura,
para ello se pueden instalar chapas deflectoras.
Figura 10.26 Flujo preferencial que evita que emerjan las grasas y flotante en un desengrasador
estático
Figura 10.27 Instalación de una chapa deflectora que eliminó el flujo preferencial
Siguiendo con los puentes desareanadores es conveniente que sus cuadros eléctricos no
estén colocados sobre ellos ya que las paradas bruscas pueden dañarlos.
Es preferible que las barandillas sean de acero inoxidable a galvanizadas, si son de este
último tipo no hay que lijarlo en caso de querer pintarlo ya que se perdería su revestimiento
protector. Hay que tener en cuenta que si se pintan una vez se deben pintar cada año.
En lo que a seguridad se refiere suele faltar un flotador que habrá que colocar de manera
que sea accesible.
Si en este elemento la entrada de agua está cerca de la salida puede que no de tiempo a
que las arenas se depositen. Se puede disminuir el caudal estrangulando un poco la bomba
de arenas.
Para alargar la vida de la lengüeta que arrastra la grasa hasta el contenedor se debe
reducir su fricción con el hormigón pintándolo con pintura plástica o instando chapas de
metacrilato o de acero inoxidable.
Este punto de las estaciones depuradoras se caracteriza por su mal olor. Los sistemas de
desodorización suelen tener una red de toberas colocadas en el techo, cuando los
mercaptanos y otros gases al ser más densos que el aire están en la parte baja del edificio,
donde no llega la aspiración. Para conseguir mayor efectividad de la desodorización se
pueden encapsular los elementos de mayor generación de olores de manera que el pozo de
gruesos y las rejas se pueden cubrir con un toldo de plástico y aluminio, los contendores con
una campana de fibra de y lengüetas de plástico rígido.
Es importante que los contenedores estén sobre guías metálicas, para facilitar su
movimiento y evitar que estén en contacto con el agua y se corrompan. Es aconsejable
hacerles algunos orificios para facilitar el drenaje de agua.
Este es un caso que se puede dar tanto en el pretratamiento como en el resto de la línea de
agua. Es recomendable que antes de cada etapa de tratamiento se ejecute un by-pass para
poder acometer las labores de mantenimiento pertinentes sin tener que pone en by-pass
toda la edar. Por ejemplo, si hay una avería en el tratamiento secundario y no hubiera más
by-pass que el de la entrada de la EDAR, se tendría que by-pasear toda el agua que llega a
la instalación sin tratamiento alguno. Sin embargo, si existe un by-pass entre el tratamiento
primario y el secundario, se puede llegar a dar un tratamiento primario antes de su vertido.
La ejecución de estos by-pass en una edar en funcionamiento es compleja, mientras que si
se prevé en el proyecto su construcción apenas supone un incremento en la inversión inicial.
By-pass de entrada
Figura 10.32 Ejemplo de cómo en el plano de canalizaciones se prevé una línea de by-pass en el
proyecto de una edar de 2.500 h-e.
Una vez que el agua ha sido pretratada puede que el caudal entrante en la edar se divida
en varias líneas de tratamientos posteriores. Es conveniente que la distribución entre las
distintas líneas sea homogénea, luego en caso de que la llegada de agua a la arquete de
reparto esté embocada hacia una de las salidas se puede poner una chapa deflectora que
regule el reparto.
4. TRATAMIENTO PRIMARIO
En estos elementos es habitual que la superficie del camino de rodadura del puente
barredor sea muy áspera e incluso presente muchas irregularidades lo que puede conducir a
un desgaste prematuro de la rueda del puente. Para evitarlo se puede pintar con una resina
epoxi especial para suelos.
En los decantadores circulares, es muy importante que el vertedero perimetral esté muy
bien nivelado y que el agua clarificada salga de manera uniforme. En caso contrario se
crean caminos preferenciales y la carga hidráulica real de operación aumenta con la
consiguiente disminución del rendimiento de eliminación de sólidos. Por ello es tan
importante cuidar la instalación de estos vertederos en obra.
La tolva que recoge los flotante se suele atascar al secarse éstas, para evitarlo se puede
programar entre las tareas del operario el introducir agua a diario o hacer unas pequeñas
perforaciones en la tolva de manera que caiga agua del decantador que arrastre las grasas.
Para facilitar esta operación se puede prever en el proyecto la ejecución de tolvas de
flotantes regulables en altura.
Figura 10.40 Tolva de flotantes regulable en altura (Debe tener una altura de manera que no se
introduzca mucho agua en ella ya que estaríamos recirculando agua a cabecera)
Figura 10.41 Tolva obstruida por escasa pendiente en la tubería de salida de sobrenadantes
Figura 10.43 Ejemplo de puentes decantadores que incorporan cepillos que limpian el vertedero y el
canal perimetral del decantador
Un fallo que aún se encuentran en las EDAR es que la conducción que comunica el
decantador con el pozo de bombeo de purga sea muy pequeña o no tenga la pendiente
adecuada y se obstruya con facilidad. En caso de que se presenten estas circunstancias es
conveniente instalar una válvula en dicha conducción de manera que cerrándola, vaciando
el pozo de purga y abriéndola se cree una diferencia de carga hidráulica que la limpie. Esta
adecuación en una edar en funcionamiento es muy costosa pero en una edar en proyecto
apenas supone incremento de la inversión.
SECCIÓN B - B'
PUENTE MÓVIL
DE RASQUETAS
TOLVA RECOGIDA DE
ESPUMAS Y FLOTANTES
PANTALLA
SALIDA DE
DISTRIBUIDORA
DE AGUA FLOTANTES Y
RASQUETAS ESPUMAS
ENTRADA DE AGUA
BOMBA SUMERGIBLE A DECANTAR
BOMBEO
DE FANGOS
B B'
PLANTA
Figura 10.44 Instalación de un válvula de corte en la conducción que comunica el decantador con el
bombeo de fangos secundarios
SECCIÓN B - B'
PUENTE MÓVIL
DE RASQUETAS
TOLVA RECOGIDA DE
ESPUMAS Y FLOTANTES
PANTALLA
SALIDA DE
DISTRIBUIDORA
DE AGUA FLOTANTES Y
RASQUETAS ESPUMAS
ENTRADA DE AGUA
BOMBA SUMERGIBLE A DECANTAR
BOMBEO
DE FANGOS
B B'
PLANTA
Figura 10.45 Instalación de una compuerta mural estanca a los cuatro lados en la llegada de
conducción desde el decantador al bombeo de fangos.
4.2. Decantador-digestor
Debido a la digestión por vía anaerobia de los fangos en estos elementos el ambiente es
corrosivo por lo que si es necesario instalar algún elemento metálico, tal y como barandillas,
es mejor emplear materiales no metálicos como PRFV o aluminio. De lo contrario habrá que
prever entre los trabajos de conservación su pintado.
Figura 10.47 Planta, sección de un decantador-digestor de PRFV y fotos de dos sistemas distintos
de extracción de fango: el primero (izquierda) por las bocas de acceso de un decantador-digestor
enterrado completamente y el segundo (derecha) con accesos practicados expresamente en el
decantador-digestor que no está enterrado totalmente
5. TRATAMIENTO SECUNDARIO
Compuerta
automatizada
Nivel bajo prolongado
Otro aspecto muy relacionado con el anterior, es asegurar que el distribuidor no tenga
ningún orificio obstruido, para lo que el pretratamiento ha de funcionar adecuadamente de
manera que no lleguen sólidos al lecho, tal y como se aprecia en la figura siguiente.
Para facilitar la limpieza del distribuidor se pueden prever codos en sus extremos con una
tapa roscada, de manera que se pueda quitar esta última para que la propia agua que entra
en el lecho arrastre los residuos retenidos.
Limpieza
Figura 10.50 Codo con tapa roscada en el extremo del brazo distribuidor para limpieza periódica.
5.2. Biodiscos
Figura 10.52 Punto donde prever la recirculación de fango al propio biodisco desde la purga del
decantador secundario
Son en los dos últimos donde, desde el proyecto, se pueden prever un diseño que facilite
la explotación.
• Control de la aireación
Figura 10.53 Reparación de roturas en el interior de un reactor biológico de PRF con aireadores
sumergidos previa a su refuerzo
Figura 10.54 Refuerzo previsto en la base del compacto para apoyo de aireador sumergido en la
fabricación de un reactor biológico de PRF (REMOSA)
Figura 10.58 Fotografía 7. Corte de panel de separación del biológico con la zona de decantación en
un compacto de PRFV
biofilm que se suele generar. Este biofilm nos puede servir de bioindicador, ya que mientras
exista quiere decir que el agua está depurada, de manera que si desparece es indicativo de
un mal funcionamiento o de un vertido tóxico.
6. ARQUETA DE SALIDA
La arqueta de salida debe estar siempre lo más limpia posible y poder ver a simple vista
el aspecto del agua de salida. Con frecuencia se diseñan estar arquetas para ser un punto
desde el que bombear agua ya tratada para reutilizar en el proceso de deshidratación o en
el lavado de algunos elementos. Ello implica que se sedimente fango en los momentos de
mal funcionamiento de la planta. Hay que diseñar estas arquetas de manera que se evite la
sedimentación de fangos y además tengan una terminación con un material que facilite su
limpieza.
Figura 10.61 Modificación de una arqueta de salida en la que se instaló una media caña de tubería
para evitar la sedimentación de fango. Cuando se quiere bombear agua tratrada se elimina.
7. TRATAMIENTO TERCIARIO
En los filtros abiertos de arena en los que las placas del falso fondo son prefabricadas, si
estas no están bien instaladas, se levantan en el lavado, se producen aberturas en el falso
fondo con la consecuente perdida de arena y generación de caminos preferenciales.
Figura 10.62 Instalación y reparación de las placas prefabricadas de un filtro de arena abierto
Otra problemática en este tipo de filtros es que los equipos de lavado (bombas de agua y
soplantes) estén sobredimensionados lo que ocasiona el levantamiento de plaquetas y
lavados heterogéneos, hay que cuidar su dimensionamiento.
Figura 10.63 Soplantes, bomba de lavado y filtro en fase de lavado con aire y agua
En este tipo de decantadores, se suelen acumular mucho fango en el fondo, por lo que se
recomienda la instalación de decantadores con rasquetas de fondo o equipos que puedan
automatizar la retirada de este fango.
Figura 10.64 Trabajos periódicos de extracción del fago acumulado en el fondo de un decantador
lamelar sin rasqueta de fondo.
Figura 10.65 Caudal de entrada a las lámparas de UV antes (izquierda) y después (derecha) de
optimizar y regular el bombeo para que fuera lo más estable posible
7.4. Cloración
Figura 10.67 Acumulación de fango en un laberinto de cloración en una época que no se clora.
Figura 10.68 Ejecución de un by-pass al laberinto de cloración (obsérvese el óxido de los tramex
como consecuencia de la digestión anaerobia de lo fangos acumulados durante un gran periodo de
tiempo)
8. LÍNEA DE FANGOS
Figura 10.69 Problemas de flotabilidad del fango como consecuencia de una alta edad del fango en
una edar de aireación prolongada
Figura 10.70 Espesador y era de secado ejecutados en una edar de aireación prolongada en la que
se carecía de estos elementos en la línea de fangos.
Figura 10.72 Sendos pórticos ejecutados en una estación de bombeo (uno para la extracción de
bombas y otro para la extracción de una reja automática previa al bombeo) en los que se ha dejado
una parte en voladizo para poderlos cargar sobre un camión.
Figura 10.73 Estructura metálica ejecutada para poder extraer equipos de aireación
Figura 10.74 Pórtico con polipasto para la extracción de las bombas de agua bruta de una EDAR en
el que no se ha dejado una parte en voladizo para facilitar su carga en un medio de transporte
Figura 10.75 Trípode portátil con polipasto para la extracción de equipos de poco peso
En la medida de lo posible hay que evitar los elementos metálicos ya que en la mayor
parte de los casos los ambientes son corrosivos, en caso de no poder recurrir a otros
materiales se recomienda emplear el acero inoxidable, polietileno, el poliéster reforzado con
fibra de vidrio o como última opción el acero galvanizado.
Figura 10.76 Sustitución de cadenas de acero galvanizado que sostenían a aireadores sumergidos y
que se habían oxidado por cadenas de acero inoxidable.
Figura 10.77 Sustitución de deflector en acero galvanizado de una laguna anaerobia por otro de
acero inoxidable
Figura 10.78 Sustitución de guías de bombas sumergibles de acero galvanizado por otras de acero
inoxidable
Figura 10.79 Sustitución de barandilla metálica pintada por barandilla en acero galvanizado
Figura 10.80 Sustitución de tapa metálica de una arqueta por tramex de acero galvanizado
Estos elementos deben estar siempre con las puertas cerradas y situados lejos de
humedad, polvo y el SH2, en situaciones con atmósfera corrosiva se pueden disponer los
ventiladores de refrigeración con la aspiración dirigida a una zona limpia que provoque una
sobrepresión de aire limpio impidiendo la entra de SH2.
9.4. Jardinería
Es interesante sustituir las especies vegetales caducifolias por especies de hoja perenne
que reduzca las labores de jardinería y evite la presencia de suciedad por la instalación.
También son interesantes las especies aromáticas.
9.5. Pintura
La pintura a emplear en edificios y obra civil no tiene porque ser blanca, se pueden
emplear colores más sufridos sin estar reñidos con la estética y requieran menos
mantenimiento.
En muchas ocasiones las ratas ocasionan averías eléctricas, por lo que es fundamental
tener un plan de desratización de la instalación desde que se comience a ejecutar la
instalación eléctrica.
Figura 10.82 Nido de rata en cuadro eléctrico y cable roído por rata
Bibliografía: