Recinto Universitario «Rubén Darío»

Facultad de Educación e Idiomas Docente: Rosa Mairena Uriarte

Departamento de Español
Gramática Española I

Material teórico n.° 1

Unidad I: Importancia de la gramática en el desarrollo de los estudios lingüísticos

Contenidos: ¿Qué estudia la gramática?
Principales enfoques de la gramática española

Definiciones de gramática:

1) Sistema de reglas que subyace a una lengua particular; el conjunto de principios y

reglas que actúan en la construcción de palabras, frases y oraciones.
2) Conjunto organizado de saberes respecto del sistema de la lengua.
3) Disciplina o subcampo de investigación dentro de la lingüística. Estudia las unidades
significativas y su combinatoria. Comprende dos partes: morfología y sintaxis. La
primera se ocupa de la estructura interna de las palabras y su unidad de análisis es el
morfema. La sintaxis estudia la combinatoria de las palabras en el marco de la oración,
su unidad máxima.

La lengua forma parte de nuestra vida cotidiana. Como hablantes nativos de una lengua,
sabemos emplearla: conocemos las reglas para formar palabras y oraciones, contamos con
un léxico más o menos amplio, conocemos las condiciones de la situación o del contexto
lingüístico en que una emisión es adecuada.

Este vasto conocimiento intuitivo es un saber hacer, pero no resulta suficiente como
competencia gramatical, dada la ausencia de reflexión metalingüística que conduce a la
ampliación de la capacidad comunicativa. Se requiere, entonces, de un conocimiento –ya
no intuitivo, sino consciente y fundamentado– acerca de cómo funciona el sistema de la
lengua para la comprensión como para la producción lingüísticas.

La enseñanza de la gramática atravesó etapas diversas, desde su versión estructural que se

limitaba a la descripción o disección de las oraciones —con el objetivo de automatizar
ciertos procesos de análisis vaciados de significado—, hasta las versiones más modernas,
que promovían la producción de textos y el análisis de los fenómenos de cohesión y
coherencia, por ejemplo, sin atender al análisis lingüístico de los textos producidos.

Tipos de gramática según el contenido

1) Gramática normativa: se dedica a dar leyes o normas sobre la corrección

lingüística.

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 2) Gramática descriptiva: describe sincrónicamente (en un período cronológico
determinado) un estado de lengua.

3) Gramática diacrónica: estudia los cambios que se producen en la lengua a lo largo

del tiempo.

4) Gramática comparada: busca las relaciones existentes entre las gramáticas de las
lenguas parecidas o del mismo origen.

Tipos de gramática según el método

Reflejan de forma distinta un mismo objeto y explican de manera diferente los hechos.

1) Gramática normativa o tradicional

Herencia de griegos y romanos (desde el siglo III a.C.), como modo de facilitar el
aprendizaje del griego y el latín y así acceder al conocimiento conservado en textos
antiguos y en textos contemporáneos en latín, que permaneció como lenguaje académico
internacional en Europa hasta el Renacimiento.

Durante este período, la gramática tradicional fue aplicada a las lenguas vernáculas como el
inglés y comenzó a ser usada en las escuelas, donde continuaría siendo enseñada hasta los
70.

Los gramáticos tradicionales se ocuparon de establecer una lengua escrita estándar

compartida por hablantes de diferentes dialectos.

Hasta hace relativamente poco, la gramática tradicional estuvo fuertemente relacionada con
el estudio de la retórica, también heredada de los griegos. Por ejemplo, el conocido maestro
de Platón, Sócrates, perteneció a un grupo de filósofos conocidos como sofistas, que se
dedicaron a enseñar (a aspirantes a políticos, por ejemplo) cómo usar el lenguaje de modo
más efectivo para lograr sus propósitos. De ahí que la gramática se concibió como el «arte
de hablar y escribir correctamente».

En el siglo XX, la enseñanza de la gramática tradicional incluyó fundamentalmente clases

de palabras, análisis sintáctico, análisis de un grupo pequeño de oraciones extrañas (como
si fueran malas traducciones del latín o el griego) y corrección de oraciones mediante la
aplicación de reglas de uso. En el caso del español, estas gramáticas evidenciaron una
actitud latinizante, pues adoptaron un criterio etimológico, que concibe la gramática del
latín como modelo. Las obras tenían influencia teórica de la gramática latina Minerva, de
Francisco Sánchez de Las Brozas (el Brocense).

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Su mayor objetivo es enseñar a los niños cómo escribir y hablar en el lenguaje estándar de
su comunidad, qué es correcto y qué incorrecto, cuando la corrección está definida con
respecto a la escritura de los hablantes pertenecientes a la poderosa clase media. La función
social de las gramáticas de este tipo es prescriptiva. El gramático se cree legitimado para
aceptar unos usos y rechazar otros.

El análisis de oraciones en la gramática tradicional consiste en mostrar cómo las cláusulas

están compuestas por palabras. Esta teoría de la estructura gramatical se ejemplifica a
continuación:

La gramática tradicional se detiene en la oración, no se preocupa por los recursos de

cohesión ni por la estructura del texto. Y puesto que la mayoría de los escritos tienen más
de una oración, esto es una severa limitación.

Obras representativas de la gramática tradicional:

 Gramática de la lengua castellana (1492), de Elio Antonio de Nebrija

 Gramática castellana (1558), de Cristóbal de Villalón
 Arte de la lengua española castellana (1625), de Gonzalo Correas
 Gramática de la lengua castellana (1771), de la Real Academia Española

2) Gramática estructural o moderna

La lingüística moderna nace en el siglo XX, con las obras de Saussure (1916), Sapir (1921)
y Bloomfield (1933). Esta rechaza el logicismo y normativismo de la gramática tradicional.
Además, define que su objeto de estudio ha de ser la lengua. Así, con sus logros en el
campo de la fonología se empiezan a refundar los presupuestos de la gramática,
particularmente de la sintaxis. Así, con el estructuralismo se configura una lingüística de la
lengua, en la que la gramática deja de lado el carácter prescriptivo para adquirir una
orientación científica, o por lo menos con esta intención, que, en principio, se ocupará del
análisis de las formas y las construcciones.

Las teorías del estructuralismo americano se aplicaron de manera sistemática en la

enseñanza de lenguas con el objetivo del adiestramiento lingüístico de los soldados
estadounidense que iban a luchar a otros lugares de habla no inglesa.

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La segunda mitad del siglo XX se conoce como «la edad de la sintaxis» o «la edad de las
teorías sintácticas». En ese período, en Estados Unidos se desarrolló el distribucionalismo,
encabezado por Bloomfield y sus discípulos Wells, Hockett y Harris.

Al distribucionalismo sintáctico se le debe el análisis en constituyentes inmediatos, que

consiste en el análisis ordenado de mayor a menor en distintos niveles.

También, el distribucionalismo habla de construcciones endocéntricas y exocéntricas,

decisivas para el establecimiento de la unidad fundamental del sintagma (o grupo de
palabras), intermedia entre la palabra y la oración. De igual manera, el distribucionalismo
centra su interés en las relaciones sintagmáticas, las cuales son aquellas entre los elementos
lingüísticos que se combinan en un mismo enunciado.

Las relaciones sintagmáticas son decisivas en sintaxis; justamente la denominación

distribucionalismo viene de ahí, puesto que la distribución de una unidad lingüística se
corresponde con la posición que ocupa en el entorno lingüístico en que aparece. Sobre esta
base, el distribucionalismo fija su atención en la descripción y clasificación de las distintas
unidades.

En síntesis, esta gramática no pretende establecer patrones sobre lo que resulta correcto o
incorrecto, sino que intenta descubrir qué fenómenos lingüísticos se dan en una lengua, y
con qué frecuencia, para formular ciertos principios de carácter general. Para ello se
examina una conjunto de textos diversos tanto orales como escritos (literarios,
conversaciones, diálogos, textos periodísticos, entre otros), de tal manera que pueda deducir
qué construcciones son las más frecuentes y en qué contextos se usa una determinada
expresión y no otra. En otras palabras, contempla la lengua en uso y diversos niveles y
registros. Por lo tanto, esta gramática nos dice cómo es la lengua no cómo debe ser. Es una
gramática descriptiva, que aspira a ser un estudio sistemático de los elementos constitutivos
de la lengua, sean éstos sonidos, formas, palabras o construcciones.

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Obras representativas

 Gramática de la lengua castellana según ahora se habla (1830), de Vicente Salvá:

partirá de un corpus real de oraciones tomadas de los principales autores y lo describirá
tal cual
 Gramática de la lengua castellana (1847), de Andrés Bello: ante la fragmentación
política de América, recién independizada, propone una lengua unitaria como vínculo
común. Se empeña en descubrir el espíritu que subyace a todas las variedades del
español, la gramática o teoría gramatical propia de esta lengua.
 La oración y sus partes (1920), de Rodolfo Lenz: es una gramática psicologista y
contrastiva, para facilitar el aprendizaje de idiomas extranjeros. Presenta comparaciones
con el alemán, el inglés, el francés, el latín y otras lenguas como el araucano.
 Gramática de la lengua castellana (1938), de Amado Alonso y Pedro Henríquez Ureña
 Curso superior de sintaxis española (1943), de Gili Gaya: es psicologista y su punto de
partida es la psicología infantil, pues considera que la lengua es un conjunto de patrones
mentales que se adquieren de niño y que se modulan de distintas maneras para
acomodarlos a las variadas situaciones de la vida de los adultos.
 Gramática española (1951) de Salvador Fernández Ramírez: un tratado de lingüística.
Le concede importancia a la entonación, los factores formales juegan un papel
destacado, emplea una copiosa documentación y apela a la conciencia idiomática del
hablante.

3) Gramática funcional

En Europa se depositó más interés en la relaciones paradigmáticas, las cuales se producen

entre un elemento que aparece en un punto del enunciado y aquellos que podrían haber
aparecido en el mismo lugar. Las investigaciones gramaticales están fragmentadas en
escuelas y países.

a) El Círculo Lingüístico de Praga: constituido en 1926 y su fundador, V, Mathesius,

junto con algunos discípulos desarrollaron dos teorías: la perspectiva funcional de la
oración y el triple nivel oracional. La primera, basada en los conceptos de tema y
rema, fue decisiva para el estudio del orden de palabras. Las oraciones que se
ordenan objetivamente colocan el tema (aquello de lo que se habla en la oración) en
primer lugar y luego el rema (lo que se dice del tema). La teoría del tipre nivel
funcional postula en todo enunciado el nivel semántico (agente, objeto), el nivel
gramatical (sujeto-predicado) y nivel informativo (tema-rema).

b) Estructuralismo funcionalista: sus principales representantes son el francés A.

Martinete y el español E. Alarcos Llorach, quien fue el introductor de la gramática
funcional en Espala. Ambos intentan una síntesis del Círculo Lingüístico de Praga y
del pensamiento del lingüista danés L. Hjelmslev (Glosemática). Alarcos redefinió
las funciones sintácticas: sujeto (gramatical y léxico), implemento (objeto o

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 complemento directo), complemento (objeto o complemento indirecto), suplemento
(complemento de régimen preposicional), aditamento (complemento circunstancial)
y atributo.

c) Gramática sistémico-funcional: el lingüista británico M. A. K. Halliday, profesor

emérito de Lingüística de la Universidad de Sydney, planteó una teoría gramatical
basada en la idea de que hablar es realizar continuamente elecciones dentro de un
conjunto de opciones y siempre en un contexto determinado. Además, fue el
primero en fijarse en el papel de ciertas conjunciones y locuciones en la cohesión
textual.

d) L. Tesnière: Su obra Elementos de sintaxis estructural es el primer gran tratado de

sintaxis moderna en Europa. Para Tesnière entre las palabras que constituyen una
oración existen conexiones internas y que constituyen la «carpintería» de la frase.
La conexión básica es la relación de dependencia entre un núcleo y los elementos
por él regidos. A partir de esta idea, establece distinciones fundamentales como
orden lineal/estructural y participantes/circunstantes. A fines de la década de los 60
y 70 del siglo XX tuvo lugar la «gramática de dependencias», cultivada
principalmente en Alemania.

Las corrientes y autores funcionalistas defienden el estudio de los fenómenos gramaticales

desde el punto de vista del uso que hacen los hablantes según sus intenciones en las
diferentes situaciones comunicativas (consideraciones situacionales), pues la lengua es
concebida como un instrumento de comunicación.

4) Gramática generativa o transformacional

A partir de los años 50 del siglo XX, Noam Chomsky generó una revolución en la
lingüística formal con su obra Estructuras sintácticas (1957). En esta obra se propone la
teoría generativa que postula que no existe una gramática particular pada cada lengua, sino
una general que se ha adaptado a cada lengua. Esta gramática universal participaría a cada
lengua con unos rasgos generales con unos rasgos generales llamados universales
lingüísticos. Por ejemplo: todas las lenguas tienen verbos y sustantivos. Esta teoría muestra
cómo la gramática de una lengua puede ser representada como una especie de álgebra, una
lista de reglas abstractas como las usadas por los matemáticos o los lógicos.

Chomsky sostuvo que esas reglas podían ser usadas para explorar los límites del lenguaje, y
que esas limitaciones eran de origen neurológico. A diferencia de los animales, sugirió
Chomsky, los humanos nacen con una facultad innata para el lenguaje, porque puede
producir y entender el ilimitado grupo de enunciados gramaticales (infinitud discreta). La
tarea de la lingüística formal consiste en descubrir exactamente en qué consiste. Esta
empresa despertó el interés de los lingüistas alrededor de todo el mundo, quienes se
dedicaron al estudio de la capacidad creativa de la mente humana y descubrir las
limitaciones neurológicas innatas en la forma de gramáticas posibles.

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Entre los principales presupuestos de la gramática generativa se determinó que la lengua es
interna, pues se trata de un objeto físico dentro de la mente humana. Asimismo, la lengua se
considera individual, ya que se encuentra en cada individuo antes de que en la comunidad
en su conjunto.

Como la gramática tradicional, la gramática formal atiende a clases de palabras e incluye

clases de frases. Más que la gramática tradicional, se concentra en la estructura en el modo
en que esas clases se combinan. Son las limitaciones en las combinaciones de clases las que
ofrecen especial interés para los lingüistas formales. El modo en que un gramático formal
podría representar la estructura se presenta en el ejemplo siguiente.

Las etiquetas son obviamente derivadas de la gramática tradicional (N para sustantivo, V

para verbo, Adj para adjetivo, etc); hay algunas otras nuevas, para designar grupos de
palabras (SN para sintagma nominal y SV para sintagma verbal).

En la obra Aspectos de la teoría de la sintaxis (1965), Chomsky pretende recoger por

primera vez el significado de las oraciones, que se hace depender de la sintaxis de esta.
Además, postula las estructuras profunda y superficial, y las transformaciones como las
reglas que unen ambas. La estructura profunda se corresponde con la oración en su forma
más básica y donde se define su significado; la estructura superficial es el nivel de las
distintas formas que puede adoptar una misma estructura profunda. Ejemplos:

Estructuras superficiales Estructura profunda

Andrea se torció el pie. El pie de Andrea torcerse
A Andrea se le torció el pie.
Lo que se le torció a Andrea fue el pie.

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En síntesis, la gramática generativa considera que la mente humana está organizada en
módulos autónomos, uno de los cuales es el gramatical.

5) Gramática cognitiva

Los fundadores de la gramática cognitiva toman como objeto de estudio la gramática

mental de los hablantes, aunque concebida de manera más social y menos individual.
Asimismo, sostienen que la gramática forma parte de nuestro conocimiento (cognición) y
es, al mismo tiempo, una llave para conocerlo (R. Langacker).

Uno de los postulados de esta gramática es la centralidad del significado (semántico y

pragmático) en las representaciones de la gramática. La forma no puede describirse sin
función (significado). Es más, el significado de un elemento puede explicar sus
características formales.

El objetivo de la gramática lo constituyen todos los conocimientos lingüísticos responsables

de la combinación de cualquier tipo de unidad, constituida siempre por una forma y una
función. Extendiendo la gramática, esta incluye, además de sintagmas, oraciones y
enunciados; fenómenos como la estructura morfológica de las palabras complejas o de los
fraseologismos.

La unidad básica de la gramática son las construcciones. Una construcción es toda

combinación que cumple con tres condiciones: ser una unidad (almacenada, en la mente),
ser convencional (su contenido no es deducible lógicamente, pues tiene un componente
idiosincrásico) y ser simbólica (se da en ella una asociación sistemática entre la forma y el
contenido).

Uno de los presupuestos de la gramática cognitiva es la teoría de la mente corpórea

(conexionismo), según la cual existe una interrelación entre mente y cuerpo, ya que la
mente actúa siempre ubicada en el cuerpo. Por tanto, la estructuración y la percepción de la
experiencia propias de la mente (conceptualización) se realizan desde el espacio que ocupa
la persona. Además, como sucede con la red neuronal del cerebro, la mente se organiza en
nudos multiconectados. Los usos gramaticales se explican en relación con esta
conceptualización. La gramática, como toda la lengua, surge del continuo proceso
conceptualizador (categorizador) de la mente humana, por el que esta ordena y da sentido a
la experiencia de acuerdo con su percepción.

De igual manera, la gramática cognitiva considera que la estructura gramatical guarda

relación con el fin de la comunicación, de modo que cada forma refleja como si fuera un
icono el contenido y la función que transmite (supuesto de la iconicidad). Por ello, esta
gramática defiende la interrelación entre los distintos niveles lingüísticos (léxico, fónico,
gramatical y semántico).

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En español una obra con implicaciones cognitivas es la Nueva gramática de la lengua
española (2009), de la Real Academia Española y la Asociación de Academias de la
Lengua Española.

Referencias:

Gaiser, M. (2011). Apuntes sobre teorías lingüísticas, sus postulados gramaticales y su

impacto en la enseñanza. Didáctica. Lengua y Literatura, 23, pp. 87-114.

Gumiel, S. y Martí, M. (Eds.). (2010). Síntesis actual de la gramática del español. León,
Nicaragua: Editorial Universitaria, UNAN-León, Universidad de Alcalá.

Martin, J. y Rothery, J. (1993). La gramática: construcción de significados en la escritura.

En Cope, B. and Kalantzis, M. The powers of Literacy: A Genre Approach to Teaching
Writing. Londres: The Falmer Press.

Santiago, A. (2011). Gramática y gramáticas: entre el formalismo y el funcionalismo.

Folios, 33, pp. 107-116.