Actes de la recherche en

sciences sociales

Sur la science de l'État

Pierre Bourdieu, Monsieur Olivier Christin, Monsieur Pierre-Etienne Will

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Bourdieu Pierre, Christin Olivier, Will Pierre-Etienne. Sur la science de l'État. In: Actes de la recherche en sciences sociales.
Vol. 133, juin 2000. Science de l'État. pp. 3-11;

doi : 10.3406/arss.2000.2673

http://www.persee.fr/doc/arss_0335-5322_2000_num_133_1_2673

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 Pierre Bourdieu
Olivier Christin
Pierre-Étienne Will

Sur la science de uétat

our si considérables que soient les acquis des enquêtes historiques

ou des travaux comparatistes2 qui ont été réalisés depuis plusieurs
années sur la formation et le fonctionnement des bureaucraties
État sur leurs stratégies de légitimation et sur leurs instruments conceptuels
conceptuels et matériels spécifiques immenses problèmes restent posés on
ne peut réellement aborder à condition de prendre congé au moins
partiellement de certaines illusions historiographiques La première est
interprétation téléologique qui porte à décrire émergence de État
comme un processus ininterrompu de « modernisation » est-à-dire pour
préciser obscur par le plus obscur le vague par le plus vague de « rationalisation
rationalisation » et de « sécularisation » obéissant à une sorte impetus naturel
naturel et non aux choix historiquement déterminés agents historiques précis
est ainsi que dans État et Nation dans histoire de Europe3 Hagen
Schulze par exemple confère à État le statut une personne collective
dotée une nature une volonté et presque une parole État « refuse »
la concentration des pouvoirs entre les mains du souverain p 30
« arrange pour être omniprésent » p 75 et « pénètre » même les milieux
économiques p 75 Au prix une pareille personnification des collectifs
collectifs on peut décrire État dans une perspective finaliste et épousant les
intérêts de État lui-même identifier absolutisme et progrès nécessaire4
la monarchie de Louis XIV « était le modèle de réussite étatique que tous
les Européens avaient sous les yeux vers 1700 Certes le modèle absolutiste
absolutiste était pas sans défauts écart entre les rêves un Bodin ou un
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en quelques mots opposition entre État et le « pays réel » le premier
représentant innovation le progrès la réforme et le second inertie la
tradition le conservatisme mais aussi la fascination pour le « modèle »
français supposé être un objet admiration pour les Européens
Ayant ainsi inventé de toutes pièces une « modernité étatique » et un
chemin unique pour atteindre sur lequel les différents systèmes politiques
politiques auraient cheminé plus ou moins vite derrière la France5 certains
historiens ont pu par exemple se demander avec une fausse candeur
pourquoi ladite « modernité étatique [1 incarne dans les monarchies
Europe occidentale » et non en Pologne ou en Allemagne omettant
sciemment les républiques urbaines comme Genève ou Berne Italie
ou mieux encore les Pays-Bas du xvne siècle6 sans parler de la Chine et
projetant sur Ancien Régime la définition de État qui est celle de la
science politique contemporaine Des analyses comme celle de Rousseau
voyant dans la Suisse les Provinces-Unies néerlandaises et plus encore
dans le Saint Empire allemand des modèles équilibre des pouvoirs assurés
assurés par le droit et des exemples propices à une modernisation politique
de Europe7 ont été occultées avec le triomphe de historiographie
nationale ou nationaliste au xixe siècle qui a fait de État-Nation la forme
achevée de histoire de État

Une autre illusion héritée de la théorie néolibérale
ne veut voir dans État que agrégat instable de stratégies
stratégies individuelles et le rassemblement intérêts particuliers
particuliers oubliant souvent que ceux qui se servent de
État sont aussi ceux qui le servent et ils ne peuvent
le faire en invoquant des valeurs communes et des
intérêts collectifs Rien ne le suggère sans doute plus
clairement que importance des notions centrales du
discours bureaucratique comme celle de « service »
qui cesse progressivement de désigner une relation
personnelle de type féodal pour revêtir une signification
signification abstraite et générale comme dans expression
de « service public » 8 la légitimité de agent de État
se déplace ainsi de la fidélité au souverain vers le
bien-être commun de la population apparition de la
notion de « police » en Allemagne à la fin du Moyen
Âge témoigne également de cette évolution profonde
de la représentation des fins de État et du rôle du souverain
souverain dont les charges dépassent désormais de loin la
seule administration de la justice et la conservation de
la- paix9 Au cours des xvie-xvme siècles notamment
en France comme en Allemagne le terme a donc pas
seulement le sens de maintien de ordre mais davantage
davantage celui de « bonne police » il prend place dans une
économie morale chrétienne tournée vers État de
bien-être au sein duquel le souverain doit assurer
confort sécurité nourriture à ses sujets Pour un des
grands théoriciens du caméralisme du xvine siècle
Johann Heinrich Gottlob von Justi10 par exemple la
science de la police doit permettre « de conserver et
accroître la puissance générale de État dans son
organisation interne de telle sorte elle concoure le
plus possible au bonheur commun » n
Même si architecture conceptuelle est en partie
différente et si la chronologie est pas la même on se
retrouve là très près des développements chinois à
autre bout de Eurasie économie morale confucéenne
confucéenne est elle aussi tournée vers État de bien-être
Dès Antiquité pré-impériale en fait la sécurité
8 - Alain Rey sous la dir de Le Robert Dictionnaire historique de la
langue française Paris 1992 souligne bien évolution de « service »
et apparition vers 1580 du sens obligation envers la collectivité
expression «service public» qui désigne des «institutions administratives
administratives missions intérêt général » semble dater de 1835
9 - Michael Stolleis Histoire du droit public en Allemagne Droit public
impérial et science de la police 1600-1800 traduction française Paris
PUF 1998 p 558 et suiv et Polizei im Europa der Fruhen Neuzeit
Francfort Klostermann 1996
10 - 1717-1771 Voir la définition du caméralisme de Konrád Fuchs et
Heribert Raab Wôrterbuch zur Geschichte Munich DTV 10e éd 1996
« Forme tardive du mercantilisme allemand qui se donne pour objectif
objectif aboutir à une Staatswirtschaft économie État dans un territoire
donné » La « caméralistique » occupe ainsi à la fois de théorie administrative
administrative ou économique de droit et de finances publiques
11 - Cité par Michael Stolleis Histoire du droit public en Allemagne
p 574-575
Pierre Bourdieu Olivier Christin Pierre-Etienne Will
nomique est conçue comme inséparable du progrès
moral du « peuple » et de sa loyauté envers le souverain
souverain la hiérarchie entre moralité et loyalisme variant
suivant les philosophies dont Antiquité chinoise
offre un mélange étonnant12 indissociabilité de
« éducation » et de la « nourriture » est au fondement
une philosophie politique qui est assez vite imposée
imposée en dépit des origines plutôt technocratiques
et policières de la première unification impériale au
111e siècle avant notre ère À terme se sont mises en
place authentiques institutions de bien-être social
ainsi une éthique bureaucratique du service public
qui se distingue assez nettement du service du souverain
souverain même si la séparation théorique entre les deux
a jamais été vraiment accomplie sous Ancien
Régime13 Cette mutation il faut la dater remonte à
la construction de État civil et bureaucratique des
Song au Xe siècle dont il sera plusieurs fois question
dans les pages qui suivent et il est bien connu que la
sinophilie européenne des xvne et xvine siècles a fait
grand cas de ces institutions de bien-être social
comme du dévouement exclusif au bonheur des
peuples elle attribuait aux « mandarins » Quant à
la notion citée à instant une science de la police les
Chinois disent de la « gestion de la société » visant à
accroître la puissance de État afin de concourir au
bien commun elle est plus que jamais présente dans
une Chine moderne où le discours libéral anti-étatique
a jamais eu beaucoup de prise
Là-bas comme ici il y a donc bien des valeurs
bureaucratiques spécifiques incarnées dans cet ethos
du dévouement et du désintéressement qui sont au
fondement de identité collective des « serviteurs de
État » Il y a aussi des intérêts bureaucratiques spécifiques
spécifiques qui se manifestent dans la production de véritables
véritables fictions administratives dans invention de
représentations originales du monde social - par
exemple à travers les taxinomies fiscales ou opposition
entre ressortissants « nationaux » et étrangers - ou
12 - On trouvera introduction la plus commode à cette variété dans
la nouvelle mouture des Sources of Chinese Tradition vol 1 sous la
dir de Wm Theodore de Bary et Irene Bloom New York Columbia
University Press 1999
13 — La critique radicale de autocratie accusée avoir détourné
du service du peuple la bureaucratie et les institutions État et
avoir fait de une comme des autres un monstre technocratique
déconnecté des valeurs morales exclusivement voué au pillage des
ressources de empire au profit du souverain et de sa maison ne se
rencontre réellement que dans la seconde moitié du xvne siècle chez
un petit nombre de penseurs brillants mais isolés tels Gu Yanwu
1613-1682 ou Huang Zongxi 1610-1695 Sur le premier se reporter
reporter aux remarques de Jacques Gernet in Annuaire du Collège de France
années 1983-1984 et 1984-1985 pour le second voir Wm Theodore
de Bary trad et prés Waiting for the Dawn A Plan for the Prince
Huang Tsung-hsi Ming-i tai-fang lu New York Columbia University
Press 1993
Sur la science de État
encore dans la fabrication de « problèmes de société »
qui existent abord et parfois seulement par et pour les
agents de État qui les formulent les exposent les
affrontent prétendent les résoudre abandon de agriculture
agriculture vivrière « utile » ou le succès des religions
hétérodoxes dans la Chine prémoderne invasion des
pauvres à époque moderne ou la « crise des banlieues
banlieues » aujourhui
Une littérature sans auteurs
Adopter une perspective comparatiste et interdisciplinaire
interdisciplinaire était aussi répudier une histoire de État qui
en acceptant le partage ruineux entre histoire des idées
et histoire sociale et la division corrélative entre la
philosophie politique et la prosopographie des « élites »
administratives et politiques interdit de chercher en
quoi ces «élites» parfois obscures ont contribué à
transformer les représentations de État et de ses fonctions
fonctions en développant une science anonyme et pratique
de administration et des fins et des moyens de État
jus publicum organisation des archives et tout ce on
désigne aujourhui du nom de «littérature grise »
organigrammes règlements internes mémos etc Sans
doute le développement de État est-il accompagné
un intense travail théorique de justification expli-
citation ou de contestation dont émergent quelques
grands noms toujours cités Machiavel Bodin
Hobbes Locke pour la tradition européenne Et les
travaux de Quentin Skinner notamment mais aussi de
bien autres auteurs ont contribué depuis une vingtaine
vingtaine années à renouveler profondément histoire
de la philosophie politique en la libérant des analyses
anachroniques ou purement académiques des grands
textes canoniques en rappelant les enjeux historiques
précis auxquels les théoriciens du politique se trouvaient
trouvaient confrontés et en mettant au jour leur position
personnelle au sein des institutions étatiques permettant
permettant par là de lire enfin les grands textes du Moyen Âge
ou de époque moderne comme des manifestes ou des
programmes conçus par des acteurs de la construction
de État et non comme des manuels ou des descriptions
objectives des institutions14
Mais justement idée même de philosophie politique
politique ou écrits théoriques sur État semble trop restrictive
restrictive pour comprendre pleinement importance de
ce « travail de État sur lui-même » dont parlait Denis
Richet15 Le propre de État bureaucratique est
avoir suscité une inflation documentaire sans précédent
précédent une prolifération archivistique que les historiens
ont beaucoup sollicitée sans interroger toujours sur
les conditions intellectuelles et matérielles de sa production
production et de sa conservation Les bureaucraties européennes
européennes chinoises ottomanes ont ainsi engendré une
littérature particulière et particulièrement abondante
qui ne se laisse pas réduire à la catégorie écrits sur
État ou de traités politiques Souvent anonyme et
technique parfois rédigée dans une langue codée plus
ou moins inaccessible aux profanes elle est pourtant
loin être dépourvue de tout enjeu théorique et elle
véhicule des représentations de État qui sont constitutives
constitutives de la réalité même de État parce elles ont
contribué durablement à sa formation et à sa transformation
transformation et elles ont été autant plus efficaces
elles semblaient obéir à des considérations
pratiques
Michael Stolleis a ainsi montré que émergence des
États territoriaux modernes dans Allemagne protestante
protestante au lendemain de la paix Augsbourg 1555 est
inséparable un travail intense de réflexion sur les fins
et les moyens spécifiques de la puissance publique16
Avec la division religieuse définitive entre catholiques
et luthériens tout ou presque est en effet à repenser17
le caractère sacré de Empire les rapports entre pouvoirs
pouvoirs spirituels et temporels le sort des biens Église
sécularisés les relations entre États et la place du droit
dans celles-ci Les progrès de État bureaucratique
se confondent alors en partie avec la constitution
rapide une nouvelle discipline le jus publicum qui se
structure autour enseignements de choix lexicaux
intérêts théoriques et de problèmes pratiques communs
communs et offre aux princes de nouveaux instruments
conceptuels de gouvernement et de légitimation sous
la forme innombrables publications de thèses de
disputes encyclopédies de recueils de lois mais
aussi des interventions directes experts au sein des
instances du pouvoir Conscients des profits symboliques
symboliques et des avantages concrets ils peuvent tirer de
ce réaménagement des savoirs sur État les princes
européens multiplient les créations de chaires universitaires
universitaires et encouragent les parutions savantes Sans
en être conscients cela va de soi ils suivent la voie des
princes chinois des temps pré-impériaux qui encourageaient
encourageaient et recrutaient penseurs stratèges et technocrates
technocrates en attendant eux ils accroissent leur
14 - Voir notamment Quentin Skinner The Foundations oj Modem
Political Thought Cambridge Cambridge University Press 1980 Sur
les choix méthodologiques de Skinner et sa rupture avec une certaine
tradition histoire de la philosophie voir James Tully sous la dir
de Meaning and Context Quentin Skinner and his Critics Cambridge
Polity 1988
15 - « La monarchie au travail sur elle-même » communication de
1986 reprise dans le recueil articles De la Réjorme à la Révolution
Études sur la France moderne Paris Aubier 1991 p 425-450
16 - Michael Stolleis Histoire du droit public en Allemagne op cit
passim
17 - Sur cette question voir Olivier Christin La Paix de religion
autonomisation de la raison politique au xvf siècle Paris Le Seuil
1997

puissance et leur rayonnement dans un contexte de
compétition entre États tout comme ils suivent celle
des autocrates des siècles plus récents qui patronnaient
patronnaient érudition académique et commanditaient la
compilation encyclopédies institutionnelles pour
affermir la légitimité de leurs régimes
Lire ou relire ces ouvrages innombrables souvent
obscurs revenir sur les conditions historiques qui les
ont portés est sans doute se donner les moyens de
mieux comprendre les enjeux véritables de certains
des textes les plus célèbres et les plus célébrés de la
philosophie ou de la théologie politiques voire de la
littérature écrits précisément contre cette littérature
grise et contre les détenteurs de compétences techniques
techniques qui prétendent exercer une influence décisive
sur État Sans revenir longuement sur les affrontements
affrontements passés entre légistes juristes philosophes et
théologiens objets de travaux solides on peut relever
que affirmation de la raison bureaucratique et la
conquête de positions clés au sein des États par les
techniciens de la chose publique suscitent des mises
en garde et des critiques récurrentes dont histoire
reste à faire Pour Europe des xvie et xvne siècles
notamment comment ne pas songer à Luther - qui
voit dans chaque juriste un mauvais chrétien relayé
en cela par innombrables feuilles volantes et gravures
gravures - ou à Rabelais et à son île des « Chicanous » ou
encore aux Plaideurs et comment ne pas rapprocher
ces disqualifications symboliques des transformations
qui affectent alors les États et surtout de la promotion
des professionnels du droit18 de la multiplication des
charges publiques passées de 5 000 en France au
début du xvie siècle à près de 50 000 vers 1660 et
toujours en France de la progression de la vénalité
légale des offices 19 Et on retrouve mutatis mutandis le
même genre imprécations dans une Chine où la
fonction publique ne cesse étendre son emprise et
de se techniciser de façon particulièrement spectaculaire
spectaculaire au Xe ou aux xvine-xixe siècles par exemple - sauf
que dans le premier cas il agit une volonté délibérée
délibérée expansion de État de ses interventions et de
ses revenus partie du haut les réformes fameuses du
Premier ministre Wang Anshi autour de 1070 ont cristallisé
cristallisé la hargne de générations de lettrés pratiquement
pratiquement jusà la fin de la période impériale tandis
que dans le second cette expansion est faite en
quelque sorte par le bas sous les espèces une prolifération
prolifération non contrôlée et en bonne partie illégale du
personnel subalterne tirée par la croissance économique
économique et démographique de empire et par celle de
appareil réglementaire
intention commune aux différentes contributions
rassemblées ici est de soumettre cette production
bureaucratique immense mais mal connue à une
Pierre Bourdieu Olivier Christin Pierre-Etienne Will
ture historique et sociologique de prendre au sérieux
la prose administrative les genres rhétoriques nouveaux
nouveaux forgés dans la pratique quotidienne des agents
de État des bureaux des commissions des assemblées
assemblées le rapport la circulaire le formulaire qui
contraint à insérer des informations personnalisées
dans une trame impersonnelle et standardisée la fiche
évaluation Il agit là sans doute un défi considérable
considérable mais il doit permettre à terme de ne plus
confondre les représentations idéales et en grande
partie imaginaires que État par intermédiaire de
quelques-uns de ses théoriciens appointés a voulu
donner de lui-même et la réalité des pratiques intellectuelles
intellectuelles des formes de pensée et de mise en ordre
du monde des routines bureaucratiques par lesquelles
il se forme se perpétue se légitime jour après jour et
assure ce que on appelle aujourhui la continuité de
État On prend traditionnellement exemple du courrier
courrier pour illustrer la confiance implicite dans la continuité
continuité du monde naturel et du monde social qui nous
anime dans les gestes les plus anodins mettre une
lettre à la poste est croire que quelun viendra la
prendre pour expédier que le timbre aura encore
cours que les transports fonctionneront bien que le
destinataire sera encore en vie Quelle croyance dans
la pérennité un État pourtant lointain et souvent
absent partagèrent alors à la fin du Moyen Âge et au
cours de Europe moderne ceux qui accoutumèrent
peu à peu à payer des impôts réguliers et à régler leurs
différends par voie de justice - comme le faisaient
depuis longtemps leurs semblables en Asie orientale -
ou à demander au souverain de « sauver leur vie » ou
à mourir pour la patrie20 Le propre du travail bureaucratique
bureaucratique invention de routines et de procédures fut
ainsi peut-être de donner un sens concret quotidien
quotidien à idée de continuité de État en deçà des
savantes constructions théologico-politiques qui la
fondaient
18 - Ronald Schnur Die Rolle derjuristen bei der Entstehung des moder -
nen Staates Berlin 1986
19 — Robert Descimon « Modernité et archaïsme de État monarchique
monarchique le Parlement de Paris saisi par la vénalité xvie siècle » in
Jean-Philippe Genet sous la dir de État moderne genèse op cit
p 147-161 et surtout « La vénalité des offices et la construction de
État dans la France moderne Des problèmes de la représentation
symbolique aux problèmes du coût social du pouvoir» in Robert
Descimon et al Les Figures de administrateur Institutions réseaux
pouvoirs en Espagne en France et au Portugal xvf-xixe siècle Paris
EHESS 1997 p 77-93
20 — Ernst H Kantorowicz « Pro patria mori in medieval political
thought» in The American History Review n° 56 1951 p 472-492
et Philippe Contamine «Mourir pour la patrie xe-xxe siècle» in
Pierre Nora Les Lieux de mémoire t II La Nation Paris Gallimard
1986 p 11-43
Sur la science de État
Savoirs bureaucratiques
Si expression de « science de État » a paru exprimer
de manière assez précise et concise le sens de ce projet
projet de recherche comparative est il ne agissait
pas tant de faire une histoire des théories de État qui
ont accompagné le développement des institutions
étatiques et la réflexion sur leurs fins légitimes que de
comprendre les enjeux de la production par ces institutions
institutions une immense science pratique de la puissance
puissance publique En premier lieu les administrateurs
et les agents de la puissance publique doivent forger
les outils conceptuels et matériels imposés par extension
extension progressive des intérêts et donc des interventions
de État Dans Europe moderne xvie-xvnie siècle
par exemple État se soucie de plus en plus évaluer
précisément la population de distinguer ses ressortissants
ressortissants de ceux qui ne sont pas soumis directement à
sa juridiction de mesurer activité économique ou
du moins les mouvements des prix et la circulation
des marchandises et des capitaux est ainsi apparaissent
apparaissent les premières évaluations démographiques
- abord limitées et subordonnées à des objectifs
essentiellement fiscaux - puis les expériences de
recensement mais aussi les enquêtes économiques les
descriptions systématiques des ressources de tel ou
tel pays les tableaux chiffrés poursuivant à la fois ex-
haustivité et homogénéisation des données collectées
accroissement des compétences que arrogent les
États européens modernes accompagne ainsi de
invention instruments inédits et de sciences nouvelles
nouvelles qui étant pour essentiel les produits de activité
activité des administrations et des institutions publiques
en révèlent et en légitiment idéologie implicite économie
économie politique la statistique la démographie le
caméralisme21 Étroitement liées à origine aux intérêts
intérêts spécifiques de État mises en œuvre à la fois par
des savants et des administrateurs ou par des fonction aires-technic ens
fonctionnaires-techniciens bientôt formés dans des écoles
spécialisées dont les premiers exemples apparaissent
en France au xviif siècle22 ces disciplines nouvelles
contribuent puissamment à justifier action de la
bureaucratie « Le grand instrument de supériorité de
administration bureaucratique est le savoir spécialisé»23
spécialisé»23 Elles accélèrent la transformation du mode
de recrutement des agents de État en remplaçant
progressivement la recommandation ou la protection
personnelles et la formation « sur le tas » par la sélection
sélection scolaire le concours examen légitimant ainsi la
domination des normes bureaucratiques sur la compétence
compétence technique spécialisée et les « limitations » de
cette compétence qui en résultent et qui sont pour
une grande part incorporées dans les dispositions des
« savants État »
est là ailleurs que la mise en regard avec expérience
expérience chinoise apparaît particulièrement suggestive
et elle invite aussi à de nouvelles réflexions Dans
leurs efforts pour prendre une meilleure mesure de leur
population des paramètres de activité économique et
des ressources des différentes régions les États européens
européens de époque moderne poursuivent si on peut
dire une vénérable tradition chinoise associée au courant
courant on est convenu appeler « légiste » Tradition
très inégalement représentée suivant les régimes et les
époques est sûr dont on a vu plus haut elle avait
plutôt mauvaise presse auprès de opinion lettrée
dominante et dont il est pas inintéressant de constater
constater elle a connu un renouveau assez spectaculaire
encore que camouflé sous les oripaux de humanisme
confucéen le plus conforme au xviif siècle - comme
en Europe Mais en dépit de parallèles intéressants
Europe est très vite allée beaucoup plus loin dans la
création authentiques « sciences » sociales mises au
service de État incontestablement plus sophistiquées
légitimées en tant que « spécialités » et dont viennent
en droite ligne celles qui aujourhui gèrent ou cherchent
cherchent à gérer les États du monde entier la démographie
démographie la statistique et économie politique qui
enseignent depuis bientôt un siècle en Chine sont
celles de Europe et de Amérique elles ne prolongent
pas les disciplines parallèles élaborées par la tradition
intellectuelle chinoise
Se contrôler pour mieux contrôler
Autre aspect de cette « science pratique » contre la
multiplicité des critiques qui en dénoncent la puissance
puissance obscurité la corruption et bien autres vices
encore les bureaucraties État entreprennent très vite
de se défendre en prétendant se contrôler elles-mêmes
une des activités essentielles des bureaucraties
modernes devient ainsi de surveiller et évaluer leurs
propres agents et leurs propres actions Il y a certes
des précédents et des parallèles notamment dans
Église catholique avec par exemple la pratique des
21 - Voir pour ces sciences de État Jean-Claude Perrot Une histoire
intellectuelle de économie politique Paris EHESS 1992 Éric Brian La
Mesure de État Administrateurs et géomitres au xvuf siècle Paris Albin
Michel 1994 collectif Pour une histoire de la statistique t I
Contributions Paris Économica/INSEE 1977 rééd 1987 P Schiera
Dalarte digoverno aile scienze dello Stato Il cameralismo et assolutismo
tedesco Milan 1968 La concezione amministrativa dello Stato in
Germania 1550-1750 Turin 1980
22 - Notamment dans le cas des géographes et des géomètres voir
Antoine Picon Invention de ingénieur moderne École des Ponts et
Chaussées 1747-1851 Paris ENPC 1992 Il faut relever dans les
mêmes années la création de École de la marine et de École du
génie de Mézières
23 - Max Weber Économie et société Paris Pion 1971 p 229

visites pastorales dans lesquelles évêque ou son
vicaire examine les bâtiments et les objets du culte
mais jauge aussi les curés et les desservants locaux En
Chine le régime des Ming 1368-1644 a mis en place
le système remarquable des « censeurs itinérants » un
corps de fonctionnaires relativement jeunes choisis en
principe parmi les plus qualifiés idéologiquement et
moralement qui écumaient littéralement les provinces
qui leur étaient dévolues avec pleins pouvoirs pour
tout inspecter tout dénoncer et prendre eux-mêmes
de multiples initiatives24 Les eunuques du palais ou
sous les Qing les Mandchous attachés à la maison
impériale ont parfois joué un rôle comparable de missi
dominici Mais à la fin de époque impériale la formule
dominante est la surveillance de la bureaucratie par
elle-même par un jeu évaluations très formalisées et
de « garanties » ie de non-délinquance en cascade
du haut en bas de la hiérarchie dont les effets pervers
sont faciles à imaginer quand on sait que contrôleurs
et contrôlés dépendaient financièrement les uns des
autres et que objectivité tendait par conséquent à le
céder à la « protection » au grand dam des empereurs
mandchous en particulier lesquels semblent parfois
avoir été parmi les premiers contempteurs de leur
propre bureaucratie
État européen moderne pousse en revanche la
logique du contrôle interne à son terme en donnant
naissance à des institutions spécialisées dans le travail
évaluation de notation de contrôle Les intendants
de police de justice et de finances dont historiographie
historiographie a longtemps fait un des symboles du
triomphe de absolutisme en France sont ainsi recrutés
recrutés au sein de corps précis officiers et dotés par le roi
de lettres de commission qui les chargent entre autres
tâches de surveiller les officiers locaux Selon une
formule du xvne siècle par exemple ils doivent
« connaître de toutes injustices et oppressions que les
sujets du roi pourraient souffrir des officiers et
ministres par corruption négligence ignorance ou
autrement »25 En ce sens les intendants représentent
plutôt État bureaucratique impersonnel que le roi
dans les provinces26 La surveillance bureaucratique
de la bureaucratie devient ainsi à la fois une des justifications
justifications essentielles de la bureaucratie mais aussi
une des conditions de sa croissance institutionnelle et
démographique La volonté évaluer les services et les
mérites des agents de État conduit aussi parfois à la
mise au point de formulaires ou de fiches individuelles
individuelles voire à de véritables systèmes de notation
Comme en Chine ailleurs ces techniques de gestion
du personnel administratif définissent des profils
idéaux des serviteurs de État27 et contribuent à dessiner
dessiner des cursus réguliers précis codifiés qui établissent
établissent des règles de recrutement avancement de
Pierre Bourdieu Olivier Christin Pierre-Etienne Will
mutation créant ainsi un esprit de corps au sein des
différentes institutions28 Le contrôle bureaucratique
est donc en rien une limite au pouvoir de la bureaucratie
bureaucratie il en est le fondement même
En redonnant au contrôle bureaucratique à la suite
de Max Weber son importance comme forme spécifique
spécifique de gestion des affaires et des personnes et comme
technique particulière de légitimation on se trouve
aussi confronté aux conflits internes qui traversent les
administrations et les institutions étatiques et que
analyse historique tend souvent à ignorer ou à minimiser
minimiser Pas plus que État la bureaucratie ne peut pas
être pensée comme un collectif unifié et réifié que on
pourrait concevoir comme un quasi-sujet doté intentions
intentions et de volontés est un espace de jeu relativement
relativement indépendant des forces économiques et
sociales dans lequel des agents aux origines aux trajectoires
trajectoires aux intérêts aux capitaux scolaires notamment
notamment et aux compétences hétérogènes et souvent
contradictoires au moins en partie se rencontrent et
affrontent pour la définition même de la chose
publique et du service de État tout en partageant
parfois inconsciemment un certain nombre enjeux
mais aussi de concepts et de méthodes On peut en
voir une parfaite illustration dans la Fronde mouvement
mouvement par lequel au nom une conception précise de
État de ses fonctions de sa réforme et de la fidélité
au roi certains détenteurs offices se révoltent contre
la multiplication des offices et les transformations
administratives rapides de la monarchie engagée dans
épuisante guerre de Trente Ans
En fait histoire de la construction de État on
parle de la monarchie française ou de Empire chinois
ne peut être séparée de histoire des conflits entre des
acteurs opposent la représentation de ce que doit
être État et le service de la chose publique dans le
cas de la monarchie française les partisans traditionnels
traditionnels du household government où essentiel reste le service
service personnel du souverain combattent ainsi les
détenteurs des nouveaux offices vénaux qui sont intéressés
intéressés dans tous les sens du terme à la bonne marche
un État plus abstrait dont ils sont de facto les crédi-
24 - Voir Charles O Hucker The Censorial System oj Ming China
Stanford Stanford University Press 1966
25 — Citée par Marcel Marion Dictionnaire des institutions de la France
aux xvne et xvuf siècles 1923 rééd Picard 1984 p 293
26 - Voir la conclusion de Michel Antoine « Genèse de institution
des intendants » in Journal des savants 1982 p 283-317 «Jamais
intendant a représenté le monarque il a représenté non pas une
personne mais une abstraction État »
27 - Voir ici Philippe Minard La Fortune du colbertisme État et industrie
industrie dans la France des Lumières Paris Fayard 1998 p 76 et suiv
28 - Voir les pages de Jean Nagle sur le xvne siècle in Marcel Pinet
Histoire de la jonction publique en France Paris 1993 t I p 271 et
suiv
 ля
Sur la science de État
teurs dans le cas de la Chine les fonctionnaires titulaires
titulaires opposent au secteur informel tout comme la
science officielle des administrateurs élite oppose à
la « science de ombre » pratiquée par le tout venant
État moderne et la bureaucratie spécifique qui y
impose petit à petit et non sans mal sont donc des
champs il faut soumettre à une analyse inséparablement
inséparablement sociologique et historique visant à
ÙJ
ner les relations objectives entre des services et des
corps qui apparus à des moments parfois très éloignés
de histoire sont associés à des intérêts souvent divergents
divergents et contradictoires et affrontent continuellement
continuellement dans des conflits qui sont un des principes de
extraordinaire inertie de toutes les bureaucraties
mais aussi de leur capacité à conserver les acquis
historiques des luttes sociales du passé
Le travail de bureau au cœur de Etat

Illustration non autorisée à la diffusion

 Cette gravure publiée en
1615 à Heidelberg ne peut
étonner par son sujet
abord la Chambre
impériale de justice de Spire
à la veille de la guerre
de Trente Ans par son
iconographie ensuite qui
privilégie le caractère
bureaucratique collectif
et routinier de institution
au détriment de toute mise
en scène flatteuse ou
spectaculaire
La scène adopte le point
de vue des solliciteurs et
des parties qui se pressent
au premier plan pour
rechercher arbitrage de
ce tribunal impérial chargé
de régler les relations entre
les États allemands et
donc de faire respecter
la paix territoriale et
religieuse Organe clé de
la juridification des rapports
politiques et sociaux dans
Empire la Chambre joue
un rôle déterminant dont
Illustration non autorisée à la diffusion les limites apparaissent alors
brutalement en raison de
affrontement en son sein
entre catholiques et
protestants La légende
distingue ailleurs très
nettement membres
catholiques RC et membres
luthériens AC du tribunal
De manière plus
significative encore elle
ne permet identifier
les personnages - qui ne
sont pas reconnaissables -
en fonction des charges
ils occupent notaires
protonotaires copistes
mentionnant à chaque fois
le nom des titulaires
et la date de leur entrée
en fonction Contrairement
aux traditions dominantes
du portrait collectif est
ici la logique du travail
bureaucratique et de ses
modes spécifiques
organisation de neutralité
de recrutement qui est ainsi
illustrée
OC