INTERPRETACIONES RADIOGRÁFICAS

Conceptos básicos y definiciones del Modulo Formativo

Naturaleza de los rayos X (RX): De acuerdo con los conceptos actuales, un haz de RX
está integrado por radiaciones que son tanto de naturaleza electromagnética como
cuántica.

Ondas electromagnéticas: Son oscilaciones ondulatorias de una carga eléctrica. Como

toda onda electromagnética los RX se propagan con la velocidad de la luz. (300.000
Km/s)

Teoría de cuantos: Un haz de RX consiste en un conjunto de fotones o cuantos,

partículas de energía que se mueven con la velocidad de la luz y que carecen de carga
eléctrica. Es conocida también bajo la denominación de teoría corpuscular de las
radiaciones.

Longitud de onda (LO): La distancia entre dos crestas de una onda. Se valora en
unidades Angstrom. En una radiografía común suelen emplearse LO de 0.1 a 0.5 A

Frecuencia: Es el numero de crestas por unidad de tiempo (segundo) Los RX poseen

frecuencia muy elevada.

Ángstrom (A): Medida de longitud. 1 A equivale a 10 mm

Producción de RX: Se puede sintetizar diciendo que se producen cuando electrones

animados de elevada velocidad chocan contra un obstáculo.

Dispositivos para producir RX:

A) Fuente productora de electrones: Todo cuerpo puesto en incandescencia emite
electrones. Este fenómeno se produce, sobre todo, cuando el metal, en estado de
incandescencia, se encuentra en un ambiente al vació. Por dicho mecanismo se liberan
electrones de los átomos del filamento catódico.
B) Fuente de alto voltaje: Aplica entre los electrodos (+ y -) una diferencia de potencial.
C) Vació: Condición para que los electrones puedan ser acelerados, sin la interferencia
de átomos de gas.
D) Concentración de electrones: Se logra a través de un cilindro de molibdeno, cilindro
de Wehnelt. Que tiene carga eléctrica negativa.
E) Blanco o foco: Lugar del ánodo donde será bombardeado por la nube de rayos
catódicos.

Grado de aceleración: Depende del voltaje o tensión aplicada al tubo de RX.

Rayos catódicos: Flujo de electrones producidos por el "efecto Edison" en el cátodo.

Emisión termoiónica o efecto Edison: Proceso de separación de electrones por medio

de una corriente térmica.
Cilindro de Wehnelt: De alta carga negativa utilizado para concentrar los electrones en
forma de nube electrónica dentro del tubo de rayos catódicos.

Choque de electrones: Cuando la corriente de electrones es detenida bruscamente a

nivel de la superficie anódica, la energía cinética de que están animados se transforma,
en virtud de la ley de conservación de energía, en otras formas de energía. El 98% de
esta energía cinética es convertida en calor y solo el 0,2 % en RX útiles para el uso
medico.

Mecanismos de producción de RX:

A) Choque nuclear: Una reducida cantidad de electrones choca con el núcleo de los
átomos de tungsteno. La energía cinética de los electrones se transforma por este
mecanismo en RX.
B) Radiación de freno: Cuando los electrones animados de alta velocidad, son frenados
bruscamente al acercarse a los átomos de tungsteno del foco anódico, esta perdida
brusca de velocidad o deceleración significa una perdida de energía cinética que se
transforma en RX de energía equivalente. Los RX así generados se conocen bajo la
denominación de radiación de freno, Bremsstrahlug o braking.
C) Radiación característica o efecto fotoeléctrico: La radiación X liberada por este
mecanismo se conoce bajo la denominación de radiación característica porque presenta
una longitud de onda propia del material del cual esta constituido el ánodo.

Funcionamiento interno de un tubo de RX

En el grafico se muestra como los electores
producidos en el filamento catódico se dirigen
al electrodo opuesto para impactar en la
mancha focal. Este haz de electrones se
convierte en RX útiles para el uso medico,
estos rayos salen a través de la ventana del
tubo, el resto se elimina como calor.

Radiación secundaria o dispersa: Cuando un haz de RX atraviesa la materia, parte del

haz es absorbido y otra parte determina la aparición de una nueva radiación que se
emite en todas las direcciones. Hay que tener en cuenta que la generación de radiación
secundaria se acompaña del fenómeno de absorción de RX.

Grado de penetración de los RX: Cuanto mayor la frecuencia, tanto mayor el cuanto
de energía. Esto significa que la penetrabilidad de los RX es mayor a medida que
aumenta su frecuencia.

Dispersión no modificada: Un fotón penetra en un átomo y choca contra un electrón

no, hay perdida de energía cuántica, sino solamente un cambio de dirección del cuanto
de energía Roentgen emergente.

Dispersión modificada y efecto Compton: Si un fotón choca con un electrón orbital,

expulsará al electrón y seguirá luego una trayectoria con una dirección desviada. El
electrón expulsado se denomina electrón Compton o de rebote. Adquiere cierta cantidad
de energía que debe ser deducida de la energía del fotón incidente, de acuerdo a la ley
de conservación de la energía.

Formación de pares iónicos: Si un cuanto de elevada energía, de por lo menos 1,02

millones de volts, es frenado bruscamente en el campo nuclear de un átomo pesado,
puede desaparecer formándose, en su lugar, dos partículas corpusculares que siguen su
trayecto en dos direcciones distintas. Este par de corpúsculos está integrado por un
electrón - y un positrón + ambos tienen la misma masa pero diferente carga eléctrica.

Radiación de vástago: En los tubos de ánodo fijo suelen aparecer, durante su

funcionamiento un nuevo tipo de radiaciones parásitas, las radiaciones de vástago.
Como consecuencia de la carga de espacio, un determinado número de electrones del
haz catódico es desviado de su trayecto normal. Estos electrones desviados pueden
incidir sobre partes distintas de la superficie anódica.

Ampolla: Los elementos integrantes de un tubo generador de RX están contenidos en

un bulbo de vidrio herméticamente sellado al vació y de forma generalmente cilíndrica.

Filamento catódico: Consiste en un filamento de tungsteno, arrollado en espiral de 0,2

a 0,3 mm de diámetro y de una longitud de 1 cm o menos.

Ánodo fijo: El ánodo está situado frente del filamento catódico. Están separados ambos
solo por unos pocos centímetros. Están constituidos por un vástago de cobre en cuyo
extremo se encuentra incrustada la placa delgada de tungsteno, el foco anódico o
blanco.

Ánodo giratorio: Para asociar las ventajas de una tolerancia térmica mayor con un foco
anódico pequeño, se ha ideado el tubo de ánodo giratorio. El ánodo consiste en un disco
de tungsteno de unos 7 a 8 cm de diámetro con el borde inclinado en bisel con el fin de
satisfacer el principio del foco lineal de Goetze.

Calota del tubo de RX: todos los elementos integrantes del tubo se encuentran en el
interior de una ampolla de vidrio al vació, recubierta por un dispositivo de material
aislante blindado, la calota, que deja solo una reducida abertura, la ventanilla para el
paso del haz primario de RX.

Ventanilla del tubo: Esta abertura suele estar cubierta por una delgada capa de
aluminio o de cobre que tiene por finalidad filtrar los RX blandos.

Carga máxima permisible: El grado de calentamiento depende de la intensidad de la

energía que es aportada al foco, de la tolerancia térmica de este y del sistema de
refrigeración del tubo. A su vez, la tolerancia térmica del ánodo depende del material de
que está compuesto el foco y del tamaño de éste.

Densidad radiográfica: Es el grado de ennegrecimiento de una película radiográfica

como resultado de su exposición a los rayos Roentgen (RX)
Densitometría: La densidad fotográfica puede calcularse por fotometría. Se calcula de
acuerdo a la relación existente entre la cantidad de luz incidente y la cantidad de luz
transmitida a través de la película.

mAs: Es el factor que mas influye en la densidad radiográfica manteniendo constante

todos los demás factores, regulándolo se puede controlar la densidad.

Kv: Es el factor que influye sobre el grado de penetración de los RX. También en cierto
grado influyen en la densidad pero en menor medida.

DFF: (distancia foco-film)

Efecto anódico: En las zonas extremas de las placas radiográficas expuestas a las
radiaciones hay diferencias de densidad en diferentes sectores de la placa.

Contraste radiológico: Es la diferencia visible entre densidades de zonas vecinas.

Escala de contraste: La escala de contraste de una imagen radiográfica es

determinada por el número de las distintas densidades. Una buena radiografía es la que
presenta un correcto equilibrio de densidades, una gama suficiente de distintas
densidades.

Contraste de escala corta: Como consecuencia de la escasa penetración de la

radiación hay deficiente diferenciación de los detalles estructurales, sobre todo en las
zonas anatómicas de mayor espesor. En consecuencia, el contraste de escala corta es
de cuestionable valor diagnostico porque solo ofrece densidades poco diferenciadas.

Contraste escala larga: Los rayos X de corta longitud de onda, es decir de alto
kilovoltaje o sea muy penetrantes se produce, como consecuencia de una menor
absorción a nivel del cuerpo atravesado, una mayor cantidad de radiación remanente
que llega a la película y, en consecuencia, un mayor número de densidades de tonalidad
diferente.

Penetración de los rayos X: La penetración de los RX depende fundamentalmente, de

su longitud de onda. Cuanto más corta la longitud de onda, tanto mas penetrantes.

Radiación primaria: Un haz de RX está compuesto por ondas de distintas longitudes.

En este haz predominan los longitudes de onda correspondientes al kilovoltaje aplicado
al tubo. Sí éste es alto, predominara, en el haz de RX, los rayos de corta longitud de
onda, es decir, los rayos penetrantes y viceversa.

Absorción de los RX: Cuando un haz de RX atraviesa un cuerpo su intensidad se

reduce como consecuencia de la absorción que sufre el haz primario a nivel de la parte
atravesada.

Factor Kilovoltaje: De todos los factores que influyen sobre el contraste, el kilovoltaje
es el más importante.
Nitidez o definición radiológica: Significa la clara percepción del contorno de un
elemento anatómico proyectado. Cuando hay nitidez, el contorno presenta neta
diferencia entre las densidades adyacentes es decir hay buen contraste.

Borrosidad geométrica: Se debe a diferente factores que impactan directamente en la

placa radiográfica.
A) Tamaño de foco: Provocada por el tamaño del foco se debe al hecho de que éste no
es un punto sino una superficie de la cual parten numerosas radiaciones.
B) Distancia foco-film (DFF): Cuanto mayor es la distancia entre el foco y el film, tanto
menor la borrosidad geométrica y mejor la nitidez. Esto significa que la nitidez es
directamente proporcional a la DFF.
C) Distancia objeto-film (DOF): Cuanto mas cerca del film se encuentra el objeto, menor
borrosidad, razón por la cual el objeto a radiografiar debe estar lo más cerca del film.
D) Borrosidad cinética. Cuando el objeto que se radiografía se mueve durante la
exposición, o bien cuando se mueve el tubo durante la exposición.
E) Borrosidad total: La falta de nitidez resulta de la suma de todos los factores
enunciados.

Ampliación: El grado de ampliación de una imagen radiográfica depende de dos

factores DFF y DOF.

Teleradiografía: Utilizadas frecuentemente en tomas de tórax frente y perfil a 1,80 cm

de DFF