Alfred Marshall

Alfred Marshall (26 de julio de 1842-13 de julio de 1924) fue un

economista británico. Marshall fue el economista británico más
Alfred Marshall
brillante de su época.1 También fue un profesor sobresaliente y
ejerció una gran influencia sobre los economistas de aquella época.
Su mayor contribución a la Economía fue sistematizar las teorías
económicas clásicas y el desarrollo del concepto de utilidad
marginal. Subrayó la importancia del análisis minucioso y la
necesidad de adecuar las teorías a los nuevos acontecimientos. Es
considerado uno de los antecesores de la economía del bienestar.
Entre sus obras destacan Principios de Economía (1890) e
Industria y comercio (1919).

Estudió en el Saint John's College, en el Reino Unido. Su interés

por la filosofía le llevó a tomar lecciones de ética. Tras obtener una
beca especial para estudiar ciencias en 1868, se matriculó en
Economía política (ver Economía clásica), ciencia a la que
posteriormente él mismo denominó Economía. En 1875, viajó a
EE. UU. para estudiar los efectos de los aranceles en una economía. Información personal
Al volver a Inglaterra fue director del University College de Nacimiento 26 de julio de 1842
Bristol, cargo del que dimitió en 1881. Después estuvo un año en Londres
Italia y volvió a la universidad en 1882 como catedrático; en 1883 Fallecimiento 13 de julio de 1924
se trasladó al College Balliol de la Universidad de Oxford. De 1885 Cambridge
a 1908 dio clases de Economía política en la Universidad de Nacionalidad Británico
Cambridge. Convirtió Cambridge en la principal facultad de
Familia
economía de los países de habla inglesa, y tuvo como discípulos a
Cónyuge Mary Paley Marshall(desde 1877)
importantes economistas, como Pigou o Keynes. Influyó además a
Vilfredo Pareto.
Educación
Su labor como profesor se basaba en las teorías de Ricardo y Stuart
Alma máter Saint John's College
Mill complementadas con las aportaciones marginalistas,
especialmente las de Léon Walras, Jules Dupuit y Stanley Jevons,
Merchant Taylors' School
conciliando las teorías ricardianas con las del marginalismo, Universidad de Cambridge
formando así las bases de la escuela neoclásica. De espíritu abierto, Información profesional
con una sólida formación matemática, histórica y filosófica,
Ocupación Economista
introdujo en sus enseñanzas las críticas a la Escuela Clásica inglesa
Empleador University College, Bristol
(principalmente, Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus y
Stuart Mill) procedentes del historicismo alemán y del socialismo, Universidad de Oxford
así como también de la escuela marginalista.2 Universidad de Cambridge

En 1889 sirvió como presidente en el primer día del Congreso de Estudiantes Arthur Pigou y John Maynard
Keynes
las Cooperativas.3
Miembro de Real Academia de las Ciencias
El resultado de sus esfuerzos fue la denominada «síntesis de Suecia
neoclásica», base de la teoría económica. En 1890 publicó su obra Academia Estadounidense de
capital, Principios de economía, que durante muchos años fue el las Artes y las Ciencias
principal libro de economía de todo el mundo. En el primer
Distinciones Premio Adam Smith
volumen de la obra compaginó conceptos de la economía clásica
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como riqueza, producción, trabajo, capital o valor con aportaciones
de la escuela marginalista como utilidad y utilidad marginal. A los
agentes de la producción (tierra, trabajo, capital) añadió un nuevo factor, el de la
organización industrial.

En el segundo volumen realizó una exposición del funcionamiento de los mercados,

un análisis de oferta y demanda y expuso su teoría del equilibrio parcial, de la
formación de la oferta, la incidencia de los monopolios y la distribución de la
riqueza nacional. Los problemas más destacados que analizó fueron el de la
formación de los precios y la distribución de la renta.

En el primer caso estableció como determinantes del valor de un bien tanto el coste
de producción como la utilidad. A partir del valor del bien, la formación de los
precios vendría dada por la confluencia de la oferta y la demanda; la primera,
determinada por los costes de producción, y la segunda, por la utilidad marginal.
También estableció una relación entre precio y cantidad demandada cuya sintaxis
2
gráfica (curvas de oferta y de demanda) sigue vigente hoy día.

Referencias
Elements of economics of industry,
1. (en inglés) «Ficha biográfica». (http://www.econlib.org/library/Enc/bios/M 1892
arshall.html) The Concise Encyclopedia of Economics. Consultado el 3
de mayo de 2014.
2. Biografías y Vidas. «Alfred Marshall» (http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/marshall_alfred.htm). Consultado
el 9 de abril de 2007.
3. «Congress Presidents 1869-2002» (http://web.archive.org/web/http://archive.co-op.ac.uk/downloadFiles/congressPre
sidentstable.pdf). febrero de 2002. Consultado el 10 de mayo de 2008.

Enlaces externos
Alfred Marshall en História do pensamento econômico(en portugués)
Alfred Marshall y la teoría económica del empresario, Jesus M. Zaratiegui

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