Experimento de cromatografía con hojas rojas, ¿hay

clorofila?
Las plantas fabrican su propio alimento
mediante la fotosíntesis. Para ello
necesitan clorofila, un pigmento de color
verde. Pero hay plantas que no son
verdes, ¿significa que no tienen
clorofila? En este experimento vamos
estudiar la cromatografía de las hojas
rojas del ciruelo japonés para
comprobar si tienen o no clorofila.

¿Tenéis clorofila?

Vamos a usar una pequeña cantidad de

alcohol por lo que no hay que olvidar
tomar precauciones:

 La habitación debe estar bien ventilada.

 El alcohol debe mantenerse alejado de
llamas o chispas.
 Protege los ojos con gafas de seguridad.
 El alcohol no se puede ingerir, es
venenoso.
Materiales:
 Gafas de seguridad.
 Alcohol de farmacia.
 Un vaso.
 Tijeras.
 Una pajita o un lápiz.
 Celo o cinta de carrocero.
 Papel de filtro de cafetera.
 Una hoja de una planta roja.
Procedimiento:
 Corta una tira de papel de filtro.
 Aproximadamente a dos centímetros del extremo inferior, frota una
hoja roja contra el papel de filtro hasta que consigas una mancha.
 Pon medio dedo de alcohol en un vaso.
 Introduce la tira de papel de filtro en el vaso sujeta a la pajita con cinta
adhesiva.
 Espera unos minutos y observarás que el color rojo de la mancha se va
descomponiendo en varios colores, entre ellos el verde.
En unos minutos

Antes y después.
El proceso mediante el cual las hojas fabrican el alimento del árbol se
llama fotosíntesis. Para realizarla, las plantas necesitan:

 El agua y las sales minerales disueltas en ella que viajan desde el suelo a
las hojas.
 Dióxido de carbono,CO2, del aire que es absorbido por las hojas.
 Pigmentos que captan la energía del sol. El más importante es la clorofila
que es de color verde, pero hay otros pigmentos como las xantofilas
(amarillos y pardos) y los carotenos (anaranjados y rojizos) que también
participan.
La energía solar captada por la clorofila y sus pigmentos ayudantes, se
usa para transformar el agua y el dióxido de carbono en glucosa (un
azúcar) y oxígeno. Sin clorofila no hay fotosíntesis, así que en las hojas
rojas también debe estar presente. Para encontrarla, hemos utilizado
una técnica de separación de mezclas llamada cromatografía. La
mancha que hemos pintado en el papel de filtro se va disolviendo en el
alcohol, que asciende desde el vaso debido a la capilaridad o acción
capilar. Los pigmentos menos solubles y con mayor masa se quedan
pegados al papel más abajo, mientras que los más solubles y de menor
masa siguen ascendiendo con el alcohol. Como cada pigmento tiene
un grado de solubilidad distinto y diferente masa, en la tira de papel se
forman distintas zonas coloreadas según se van depositando los
pigmentos. Y por fin podemos ver la verde clorofila.
El pigmento que da color rojo a las hojas del ciruelo japonés es la
antocianina. Este pigmento puede ser rojo, morado o azul y no participa
en la fotosíntesis, sino que actúa como protector contra la radiación
ultravioleta del sol.