VII- 0-

)4 3~
•
 GRÉGOIRE DE NYSSE
L'âme et la résurrection

JJcques.I'Jul \hgn~ (IHOO 01H75), prêtre auvergnat, patronyme de

notre I.uson, a ,'1" un ue, plus wand, éditeurs du 19" siède

u rou\erture t'" le f,<"",imilé d'un manus....;t de Grégoire de

'J7Janze,'">nse,," J la nlhlKlIhèque Nationale. Son poissOn décoratif
e, oqu le logo dt' 13 présente, ollecticm. de celle qui
port.lit le num de " Xeuç (. p<>LSSOI\).
 Grégoire de Nysse
L'âme et la résurrection

Introduction de Bernard Pottier, '1

Traduction de Christian Bouchet. agrégé de l'l 'ni\t'I"'ilé,

docteur ès-Jeure,." maître de conférences " 1Tnh'erstlé
\·ous trou\ert:'l Jan: cc livre .
des Antilles-Guyane.
• tne intrcxluulon de lkmard PO«tt~T. si 0< _ •••••••••• _ •• '
7 Annotation ct guide thématiyue de I\.larie-HélcnL'
- , n pbn du [t'xh: •• 0<, . . -- . . . " ,, ' . , ", " , .. __ • • " ..... ,.21
Congourdeau.
Le l>IulOf{ue ~lIr lûme el/a ré,\UrreCllOn
de Grq;olfc ùe '1,)'",., '" .. ....., .... . . . , .. , ..... 25
1 n guu!e- th<.:OlalulUC Jx)ur une étude personnelle... ..' 12 1
lr 'nc..1ex des (Itation~ hlhlÎque~ ,,»,' ... '""
131
- Un mdex dt s noms lHt;'s
'""',, .. '. " .... " .... -..... " ................... 133
l nt" hrcn' hihllC~r.lphit: ........ ' .. , ...... 135 ~ les Pères d/ms la foi»
MIGNE
17. nie d'Alembert - Parts - 14'
Diffusion Brepols
•
 CV'PI4' nstultlOnJm '{~/Ilf'tr/l'alnlm ((~/I,'t IW, l·um ·
hOllt 19~ ~ -
Corpus 'k rlptonlm Chn ... I,a nonl m Un'l'lllll/lU m Lou-
\dm ,l , -
Corpu \ nptorum 1'{ (. [e,\fa.,IILvf11 111 1i l lHwnl111. \ ·u.:nne,
1800
Pl E lk'klHf!lo (lad, l'tl/nl'n 1.111111(1111111, --\. Turnhoul,
l 'J'/';
(la, PG M (,t.'t'rJrJ. ( "-It't.' l'atrom (;r(l('Conl1l1. '[llmhout, J 97·1
DBS Où llOtlnt/,r('.Ie la Blhlt' "'urplélllt'n l, JlJfI". 1928· 1987,
~ \01 INTROOL CTION
f)ictirmnulro Fm.)'\ 1c.1pt'd. du (h n slllUn,me AlIc iell ,
::! \01 . Pan'" 1')')'
DSpir n,cti""nair"t' de \ptn/ualrre, P.tr1 ~, 19:P- I 9<J'1 éd. M
\ dler Un dia logue.
DR. Du; tloll1lulrt' do' ThéoIogl" Cl,thollqlle, Pa"" 1898- 1972. Réalité historique 0 71 fic tiOlI bitera ire ?
HE J/'510tn: J ccll.\·itl\/rque (Eu"C:+)C...', ~(x_ rJt e. Sozomè ne).
\!O'lUml7lla GenmlPl'de H, .. IOf1c:a , Berlm, I H26. Les pre mii.' " " lig nes de notre dia logue relate nt un
Pl"n-S tla~ III Foi Pan~. 197H- é vé n e m e nt que l'o n pe ut dater. ~eize .siècles plus tard , a \'ec
PDF
MIgne, l'arro/og/a Gmt"-". Paris, lfl57-1H66, 166 \'01 urte étonna nte préc isio n . G régOIre de :-iy"e, affl igé pa r la
PG
~hgne, l'alro/aglu [at11la, Paf", 18~4 - 1 i'~5 , 221 \'01. mo n d e 50'1 frere Basile d e Cé.sa rée, s'empresse a u che ve t
l'l
PatTn/oBltl LaIUWi! Supp/emel1lt1n7 . éd A HJ.mman, d e sa sœur Mac rine, d o nt il a appns la maladie. Il ne l'a plus
Pl
Par", 19'i~ 19-5, 0; \01 revu e d epui s huit an::. Le lende main d e leufs retro uva illes.
R''IJ/t;'IIr)kl 'P',J/('Jitr Allllke 1lI1<1 Chrlstel/llun , ~tuttgart , e lle me urt à so n tour ' c'd lit le 19 jutllct 378 ' . Ju squ 'alors,
1950 - Grégo ire é t . !il resté discret, so n activité litté raire é t.1ll
5ource:\ rD,étl('ll 1lI:S. Pa n... , ]9-12 - réduite. Il avait pa ssé la quarantaine. La disparitio n de ses
TOB Trodu(. /;uU Oecu mcnique dl! la Bible, Paris, 1967. brillant.s aînés le fit accéder à une sorte de conscience
nouve lle : il d e vaIt sauver l'ortho doxie et J'honneur de la
La -Jduf..1ion J éle rl'\ 1 't: polf .\ 1ane-Ht.;.lene CongourdC3U .
famill e au milieu des comhats ecclésiaux du moment , el
l.1 pré>c'ntecollewon. dm!(l'C par Adalhert-G Uamman et Marie-
exercer l'autorité personnelle que cette situation inatten ·
HeIt.."!lc CongounJc.:3U. est puhhee sous la responsabilité de l'As..f.K)- due lUI conférait. Il s'acquitta de sa dette envers Ba-t1e d e
di\'erses manières. no tamment par ses intervention .... au
c t 1 P lIgne
conCIle de Constantino ple en 381 et la rédat'tion d 'un
immt.~n~e Coutre Eu Plome. qUI achevait la réfutauon entre·
\lIgne P ,tic d 'Alt>mhert , Paris 14' · 19911
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _..:.._ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _-'<-~~l_Cf :'\)"~..~. [(>lIn:s. Pari'- .
DiffUSIon 8repols P. MJ.rJ.hl.l , dan . . lïntfOuu ctio n à Grt'gnlrt" de
1l~ ( -:... rf \"( ~ (, -\ n IH-2b._ _ _ _ _ __

pn'{ p.lf B.I,iI ~ Il ... ·estimait également redevable ~I
:\f.IOIlH.' qut' d,In ... notre dialogue il de ... i~ne consta.mment
conUlh.: _mJ pt.dagogue. En dehof.'; de la LeI/l'!' XIX, qui
I"t.'\oque nrièvcmenl. Grégoire con..,acra à sa steur moniale
deu\. l'cnts d'une certaine import3nce . une ~ ~ie de saillIe
\la, nw.. • qlll nou!'! !J\Te une foule de renseignements
ht'lOrHllIt.'\ sur k· ... per\onnes el leur milieu de vie et le
n,alogue .\ur lûme el lu n'sun'eclioll, que le lec teur tient
entrt.' It.-s nuin~_ Le "ot:<:ond écrit, qU.ltre fois plu\ \ 'olumi-
neux que le: prt::nller .."'icmhle avoir été rédigé après lui el est
cen . . e rapporter les conversations qui occupèrent l'ultiJne
,·"iI" de Grég01rl! il sa sœur mourante Il e,t dIfficile de
dater ~l\'t.'(' rréClslon l'ou\'raRe lui-même, qui doit proven ir
du d"but de la periode fé«' .de de Grégoire, enlre 380 et
5H'i
L 11 Phédon chrétiell
Quo, qu ïl en ,oit de la vraisemblance de celte mise en
"l'ne. nOll'i nous trou\'on\ devant soixan te-dix-huit répar-
Ile que s "chani(cnt deux Interlocuteurs, l'un d'eux é tant
aussi le ndrratt.~ur dont les brèves interventions sporadi-
que, ni,ument habilement révolutio n de l'argument. On
>oo ni(e Jus"tôt au Phédon de Platon, Socrate, sur le point
oc prc-ndrc 13 (igue.', réconforta,t lui aussi ses disciples avec
couragc' et forcc' ,r:llne. S·agirait-il d'un Pbédo11 cbrét ien?
Pl'Ut ~êt re' l.t' d'Jlo).(uc- de Grégoire est pourtant moins
1 Cf li POlla:r, Iheu (" /" Christ se/ou G'ré/<OIre de Nr....'e , tlUde
~t.",cJlllf1l(· du ' CoNtre !;lmome • aL'ec ,,.aduCIU)Il mé~Iile des ex-
trlJlIs dl Ullflmi' '"mur, J99 f Cuhure et Vérllé. ,lIffu ... ion Cerf.
j ÇC 1"'1::1 \faTl(I)tt' t" , .,'8 t ,lIIé tla fI5 l'tRiI'!(' ancfemw. !r<ld
pm ~9 P (>6-~~
A.. an '...ré';':"'H" d(.',"" l('rf",m .. v<Jlt:nl (rdllé dt:' la rt;,,"rfe.'oion .
Arhén:J.gor(." /'(,6, Y7j 1024 ct )u~hn PC; 6, 1571 IS9Z. d )w.lin
::a rtrr fl-J1trt (CJml)/~'tl~. B,hl,olh("CfU(" J. Migne. 19<)4 • Irénée." Ad"
,.~(,. V ·J1 el T~ull,c.:n, ltl rf urre(tlfJu rie..: morh. PI 1.. 791·Rff(,.
d:t"le
Mtthodto dütyOlJlC'. P(I Ik . .tr,';~.HO, qUI ,'oppo otll l:
, 'H le." premlf'r A 1(' L"n· "..-,us form(" dC' dlalngll("
l.-UIL 1:7" LA RESl j(j(H..TIO:\'
alerte. moÎn .., dialectique, moins équilibré. Macrine prend
toute la place , et de plu, en plus, au cours du dialoi(ue.
Grégoire joue l'a vocat du diable. mais on le sait d·accord
avec Macrinc . Il n 'est pas vraiment à la recherche d"une
vérité qui échappe, comme les disciples de Platon. mais
désire eJT'membrer de raison la foi chrétienne qu 'iJ profe!oJse
déjà , avec pusillanimité parfois, prétend-il.
Parm, les quelque soixante-cinq œuvres de Grégoire, on
ne trouve guère qu'un seu l dialogue en oehors de celui-ci .
il s'agit d 'une brève discussion avec un philosophe concer-
nant la question du de>tin (le Contra fatum , PC 'S, 14S-
174). Les traités y sont bien plus nombreux, et entre autres
les traités nettement didactiques comme la Grande caté-
cbèse ou La c réation de l'homme' qui se rapprochent de
notre dialogue par les destinataires qu'ils visent. Grégoire
semble en effet écrire ,ci pour des intellectuels chrétiens,
éventuellement pour des païens bienveillants, afin de leur
montrer que la foi n 'est pas absurde, qu'elle résiste vaillam-
ment aux objections de la philosophie e t propose même
une sorte de philosophie plus puissante, nouvelle ct
cohérente. il en appelle aux épicuriens, aux st6,ciens et
aux manichéens, il cite Platon et Ari.stote, mais ces référen-
ces sont vagues et générales. Il s'en prend surtout à la
philosophie commune de l'é poque et puise lui-même, de
façon éclectique, partout oll il trouvera de quoi construire
sa propre synthl'se 11 met d'emblée la vérité de l'Écriture
et du dogme chrétien au-dessus de toute opinion philo,o-
phique, mais il n'en r,'ste pas moins critique, il se sent
étriqué dans une foi qui ne chercherait pas à comprendre,
r Quért.
S. Grande Cali'(.b,·w, l'DI' (, , [" c.rt'(l/ion dc.' l'ho,,,mc.', SC (,. Pf)F 2.~_
Pour aVOIr une vut: plus <:()mplèt~ de l'.lnthropologlc de (iré~oirt".
on ...e reponl'r<t l'~dl('menl JuDe mortllt.~ el Ju/k ,,,janr,bwi( l-f. D"'II
ne
('t ft' mu/. PJ>F(9), alO.'" qu 'à '"erlolim, p ......agc..·' du l"'1l,,,,tott', SC
119 (,( d~~ C'OOlIllt<nl;lIres sur 1". bt'tltltud~. pIJ}-' 10 ou le Conflt/Ilf'
tJe\ (Unlll/lle,. P/)}-' "9·')0
 (."R/:('O//,'F /JI- \ H\c
t L Alli I:T LA RESl NNEC/10\'
aut.lO! qUl" IllJlhonnete .,,' i1 ne re('onn .. II.s~illt leur part ùc
\ern\" aux phllo-..ophIC'" p3Ienne ..."
ne la philosophie il la mystilJue
'ou!'. dl~H,lb que \1acrine prend Ùt.' plus en plu~ dt' place
dJn ... le dlil!og:ue, au tur ct ~) 111t'!'.urt.' dl' ~on dt'roulement.
On compte l'n dfc..'( nnqll.lnte-~C'pl répartlc!'. d.IIlS LI pre-
nl1~rc mOllit.' (1-6H. IU!'.4 u PC -th. 8'5 ln. con tre \mgt ct une
run ... La ~l·\.·()nde. Ct'Ilt.' dc.:rnu.:rc est pre~quc entièrcment
con!'.utut-c li quatre (h~l.·our!'. de Macrine et un de Gré-
-gOlr~. co ne. .lnt le déSir J .... DIeu Cl la purificalion de
himt'. la 1Ill:ICf:lpsYl'll!'.e ~ rqeter. b ré~urrection dans
Jldenltlc! et J'altc..'ntl.". Il y J peut-être là l'I1ldlce d'une
mJlaùrc ...,l' dc Grt-g:olf(~ ~l manier le genre littéraire du
dialogue. qu'il e-..( toujour!'. (cnté cie tran~former en traité
dH.bcliqut.', Sans doute. On remarque aus~i, cependant,
qut.' k . . -..ujeh ;lhoH.k> ... prêtent de moins en moins au débaf
phllo. . ophlque propremel1l dit. pour dériver vers J'exposé
rontt:mplattt el même mr~lIque des réalité.l) les plus pro-
tonde~ de 13 foi.
De ... questions sur J'âme, fort fI la mode au quatrième
sièdc. on p;lc: ... e à J'éntgme du peché et de ses conséq uen -
ce • a re ... p(Hr du salut même dan!'> I,C!'> forme~ dévoyée~, à
1a ... surance de la rédemption en Dieu qui sera tout en tou s
a la fm de~ temps, lorsque toutes choses seront restaurées
par lUI dan ... leur constttution première: c'est la fameuse
Iht'orie de l'apocat3sLlse, dont une version inspirée d'Ori-
Rènt.~ 'jera condamnée par le concile de Constantinople de
'i j.~ (Denlmger 411. cf. 801 lIl/if/e). Ces envolées mysti-
ques n·empêdlent pa~ le dialogue d'en rester au plan d ' une
(t'Haine philosophie chrétienne. On ne verse jamais dans
oS Cf Je5 n ~,3-4· 3'5. 123 tm-ll4. (,rcp;olre dit st' méfier de la rhé-toflque ,
IZ~ et de 1;1 ulalC:ClIque, :ib. mal.... en même temps, il e~t fri.md de
leurs prOlc:dts d la lungue ~ricxJe du S Il . Je ... sy t logasmes
tliSjon,Tlf'!l dloS Si" .H, 96. 99 el l·ent.:haÎnement de ... \.-'Ilo~i~mes du
IR. • .
Il
le traité proprement théologique : le nom du Christ CM
qUJ~1 absent de cet (;,crit"' .
Survolonl, quelques-unes des thèses majeures de notre
dialogue, en particulier celles oll (jrégoirc fait preuve
d 'originalité - car il est certainement le plus spécuiallf des
Pères cappadocien~. Le lecteur moderne ne trouvera p;l'i.
tolJjour~ nécessaire la suite du développement de Gré-
goift.' , AUSM prcnonb-nous la liberté de prébcnter les points
forts de cct ecrit d3n~ un ordre différent.
Immatérialité de l'âme
Tout d 'abord, il faut prouver que l'âme eXiste. Grégoire
déploie ici toute rargumentauon classique contre le maté-
rialisme. L'organisation du monde, le sens des choses, la
vie elle-même sont impossibles s i l'on s'en tient à la pure
matérialité . Il faut postuler quelque chose de supérieur
d 'esse nce spintuelle, au delà du sen~ible, pour rendre
compte de la beauté dynamique de l'univers (11). L'ê tre
humain lui-même, comme un microcosmt (12). ne peut se
réduire aux seuls éléments qUI le composent matérielle-
ment. Ceux-ci n 'expliquent ni sa vie sensible, ni ~on
activité hautement intellect ive. GrégOire reprend ici une
analogIe sto'lcienne classique: Dieu e'i.l l'âme du monde .
Sans Sj présence immatérielle, le monde ne pourrait
subsister ni se mouvoir. Mais cette reprise est audacieuse
en contexte chrétien, car pour la foi, Dieu est ahsolument
différent du monde, qui fut créé par la liberté divine s~,n!'>
nécessité aucune. Grégoire contin ue pourtant à affirmer
que le Dieu transcendant des chrétiens est aussi, du pO lOt
de vue de l'être, omniprésent à l'univers visible comme son
âme sec rète . Transcendance el immanence sont compati-
bles dans sa spéculation. Oc même, l'âme humaine c!'.t
7 Il n'apparaît qU',lUx §§ 56 et 11 C; Notre textt! comporte cependJnt
quelques pa ...... ages plus sCripturaire,. en particulier le.;; commentai·
res des parabole de ('Ivraie, de Lazare -\R-t9, 63-~1 et de lexte.s
pallhnien~, 'iunout 1 Co 15 et le • Dieu tout en tous',
 (iRé'GD/HL Dl:; .'VnSE
1Z
compli:tement immergée dans!e composé humain, ma!sen
n:,te distincte par son caractere proprement Imn131e n el
l'die est la première thè>e de Grégoire, avancée au prix
d 'arguments /)",n développés, dont pourra juger le lec
leur : existence et immatérialité de l'âme humaine. Celte
première con; leuon est le fondement cle [Out l'éclifice à
"enir, comme nous le verrons. La que;,lton philosophIque
de lïmmortalité cle l"âme, à peme e ffl eu rée clans nOIre
dialogue, n'en est en faIt qu'un corollaIre, L'es;,e ntie l est
d 'être capable cle penser l'imm,ltérialité cle l'â me, ca r to ut
le reste en découle La thèse platonICienne cle l'immortalité
est donc admise sans démonstrat io n au sens strict. Les
arguments en sa fan'I" faisaient sa ns cloute partie du
patrimoine commun J'une certaine intelligentsia de l"é po-
que, Gn' golre se contente cl'établir fermement son imma -
térialité
L'idé~ !a <correspondance macrocosme-mIcrocosme
e~t reprise ki con ventionnellemenc , mais ne constitue pas
le fond de la pen,ée grégorienne , En effet, cle même que
le Dieu chrétien transcende le moncle, cle même l'homme,
image de Dieu, est cléjà comme à la frontière et aux confins
de l"univers maté rie l. L'image du microcosme enferme
Ihomme clans les limites de ce monde; l'iclée de l'homme
comme être-de-frontière l'ouvre à la transcendance divine
a l'image de laquelle tl eM créé,
Pas de réincamatioll
Dans cette même logique, Grégoire s'attaque vIgoureu-
sement quelques pages plus loin à l'idée cle la métempsy-
cose Sa démonstration est assez étendue (88 à 101") ,
Outre les moqueries faciles visant à ridiculiser l'errance des
âmes passant d 'un vivant à l'autre, Grégoire oppose deux
ar~uments puissants, l'un ontologique, l'autre moral. La
metempsyco,e implique une sone de monisme de l'être :
H \(10 (JUHIOt· 'ur 1
•. • n·
. . d(' l'b ommi! en fournu une autre. plu.,
ueatron
.iI
brn. ma" pa .. lle1e, l ZR, SG IJ 217-221. PDF l~, "'.ISI
L Ii:/I: liT LI Rt:\fNREC/JO.\
les di,tinctions sont noues, la ,mgularité e,t ab,ente, on
efface les frontieres qui séparent l,'s especes entre elle,
a utant que les indi vidus d 'une mêml: e,pece, L'étre e,t
indifférencié D'autre part, puisque cette thè!.e métaphr"·
que douteu~e es' liée à une ronception morale du monde,
e lle donne lieu à un paradoxe sca ndal eux, La condItion
supé rieure et moralement plus parfaite est cell e où naît la
faute qui cause la chute, et la conditIon mférieure et
honteusement immorale est celle où devrait se conquérir le
sa lut qui ferait regagne r la perfection perdue . Il y a là
comme une inversion clu bien et du mal, le premier étant
ca u,e du second , e t le second restaurant le premier
La démonstration de Grégoire s 'efforce d'écarter égale-
ment toute idée d'une préexistence des âmes avant leur
apparition en l'homme ou en tout au tre ê tre , Sur ce reFu,> ,
il bâtit sa propre thèse, d'inspiration aristotélicienne, celle)
de la s imultané ité totale de l'âme et du corps en l'homme,
clès l'origine en union infrangible, chaque partie croissant
au rythme de i'a utre et pmais sans l'a utre , Cette longue:
dissertation de Macrine sur une prétenclue migration des
âmes - la répartie la plus étendue de tout le dialogue - est
susceptible d 'intéresser nos contemporams. On sait en
effet que la question de la réincarnation fait retour dans
notre culture de diverses mamères depuis quelque tcmp;"
et que le problème cle l'humanité de l'embryon entraine
bien des réflexions épineuses sur l'agir concret et quotI-
dien de nos sociétés médicalement technicisées· !iur ce,
cleux points , la réflexion cle Grégoire ne nous semble p'"
déplacée ,
Un liell ill/ral/gible de l'âme au corps
Lorsque l'âme huma me, dont Grégoire a vigoureuse-
ment démontré l'immatérialité et admis l'immonalité, sc
9. Cf:\1 Cané\'I:'I,. L'humanilé de l'embl)'on ~Ion Grfo)(Om: ut' ". . ~.
dans .\'oul'el/e Rel'ue Tbéolostque 1 J4 C; (lWZ) 6'7H-hQC;

rettre du lompo",t,; hu mai n . le co rp!'\ maté rid ~e (h:~a~n.:ge ,
les élém nt, con~tl t ua n t' ' e d lspe p,cnl et rctournc:nt a leur
heu ruturcl ~1.1I, Ume p ro uve sa superioflté immal é rle ll e
et on union In frd n~,hle a ve c lt: corps . en gardant mé-
mOIre •. pour a InSI dlfe. de chal un des éléments qu 'e ll e a
Unt e n tre e u X e t ,,, el' e Ue durant la vie du composé (S7-
- 1). Cett e thc':)c extrê mement o rig inale de Grégoire , a
preau rc vut." bi za rre, mérite 1',lttentÎon . Par cette t'spc:ce de
lien perm" ne nt qu e 1':lme humaine , après la mort UU Viva nt
lcrrc'tre. nl' ce..'~L" d'entretenir avec tou' ~C~ élc.:mt: n b
constillHlf, po urtant éparpIllés , e lle se mont re co mme
prèle " reno uer imméd,alement .1\ c e u x, dès que l'occa-
sIo n >e n presenle ra Celle spec ul.lIlon n 'a p as po u r hut
d 'expltque r le méc .l'lisme de la "","'rect,o n d e s corps,
In.." dl' bisser c'ntn.\O If il l'intel ligence sa po" ,blltté
rJllonndlc LI dbpL·r.slo n <.lc~ c1émen t ~ malenel s ne cons-
tItue pas un ohstacle pou r l'âme q u" par définItio n , est
irnm:nênelle et in~ltuahle , c'est-à-dire aussi hle n partout
que nulle part Cl' lien n'est pas m até riel o u fo nctio nnel ,
maIS proprement IIllell igihle e t splfitucl.
GréH Irc n 'entre pa~ ici da ns les co n~lderalio nc., que
reunmlrcnt cl autres auteurs, comme par exemple salOt
Au»:u'lm dam Lli (III! dl! Dlell ( ltwe 22) • comment . récu
pt.-rer . dc~ ëlt:mc: nts qu i entre-te mps auront servi a d 'autres
usages, seront e ntré, da ns dautres compOSItIon" elles-
même.s dIgnes de re,susclte r é ventuellement' Grégoire se
contenll" ue ,s() ult ~n er avec fo rce le Iten formel que l'âme
ne pl'UI d': nouer e t il l'illu stre par la magnofique comparai-
son ' 0 d 'un peintre nctif qUI serail capa hie non seulement de
wmb mc r les couleurs de hase pour produire toutes les
nuancc' uc 'on art, mais aussi après coup de les séparer à
nOU\'c au (OUI e n co n~cr\"an( en mémoire la formule précise
d, le ur combma"o n : celle survie purement Intellectuelle
1G c..r.!g I~ e~t Ir6 im:ll(lnJllf el vraiment pUI ..... Jnl dan~ ~c:~ ('ompJ ~
roloo par aillèur:;. très helleo; On peut en <.k'noOlhrer trenh.."-dt,uX ,
.:!co dlff reme5 Impo rt .Jn tt:s_ dans le Dt> amma
L .of HI: FI I.A Rn, RRH."/J( J.\ IS
dans l'esprit de l'a rt ISte entraîne la péren nllé de IOUle
œuvre créee par lu i. Celle haute c t belle spécu lallon suffIt
à l'e'pnt hard I de Grégolfe pour prouver du mOins 1.1
posSlbdl te d 'une résurreCllon corpordle aprcs !J sé para -
tion de l'âme dans la mort , Les Imag maltons mformallque
de notre époq ue ne se ,enltront peut-être p", rehutées par
cellè hypothe,e hn lla n te, Oatlleurs la maltère elle-même
sem hie à GrégOIre prendre par mome n ts une fIgure- 3~'CZ
idéa liste, que connaît au"i notre SIècle de phySIque
quantIque . [;t ·c1 le a ul re chose. se dema nde-t, il, qu' une
convergen ce de qua Hté:-, qUi. en réali té, !-ton[ toute~ purt.-·
men t intellectu e lles' La matIère eSI-eli e autre cho,s e qu 'une
com h inaiso n de l'esprit (105)'
Une création fi nalisée
vers n otre cam ml/Ilion a 'i projet d iL'i1l
Ma IS cette ' péculatio n po ur a mSI d lfe p h ysique, 'lui
pré pa re la fo i e n la résurrectio n , n 'a pas l' importance d'une
autre considé ratIo n d e typ e m o ral e t mys tique, Grégolfe a 1
d éfini l"il me pa r sa ~eul c pui~~Jnce vivificatrice e t Intc l!('CU\ e
car e Ue est à l 'image de Dieu ... o n créate ur .fJ5ar la . Ii rc:fu't..· •
la defin/tio n cla SSIqu e du plat()nts me qui admet uan, l'âme
b présence d es pas>io ns, du d é s" e t de la colère' l'n
particulier (l e conc uplscihle e tlirascible , diro nt 1", scobs ·
tiques), lei encore , Grégo lfe en appe lle à une thest:
originale qdi )Iâ est chère, que )·on a no mmée un peu :Ilort .
sa thèse de • la d o uhlt' créallo n " , Dan., nOIre d,.lIogue
n'apparaissent p"15 tous les lenants et abouti~sanh d e (·t.-tt e
position, mieux explicité e dans le traité sur La c réatI o n cil'
l 'bomme, A so n habitude , e n effet, Grégoire mesurl' dans
chaque cas , en foncllon d e , o n lecteur, l'opportunite: de
déployer toute sa pensee . par devers lui très constru,te ct
très complète, ou sl'ulemenl tel ou td ."peel. Am" dl'11I1 '
11 Cf B. Po ttu:r , Dlt'II ('t le Christ ~dfJ" Grégmre dt' \ '} St' r 2~'"
 GRtGOIRf DE '}
1 L Â 1/
(' t-on 1 un dc 1aUlre, cht'z (;re):o Jrc, un OU\ ra):e heuri'
IIQU polemlqu d,d.l< Ilq m ' o u ,p"ltul'I "
\ 0' 1en hre la tcn ur de 13 lh se d e LI douhl" u< ,ltlon ",
DI 1 .1\"2 11 forme Il- des ln d l' l. rl'C f un h o mm ~ ( 0 1porl'l
nu rement touro \ os IlH et p .Hf.lIICment .l on IlllaRl'.
l\Ul Dieu. dJnl.; !Ii.1 prt." 1 n l.C,~ tOlltt." pul:-.. ....lntt; . a vait \ u 4ue
l'h mme <lU" cr< It !.hrc ' c d to urnerait de lUI I11c'lI'erall
r:1J on t't d' Ircralt ' e r"l'p",<ller de 1 3nlll1.11 3U4l1cI
,1 dép p3 r Ic corps '\U"' , d,lIh , a pre\o\ance
mfa,lhble el pu pure b ,e ", ,'III ,IIK e po ur le lu t oe
1homme '''eu le ,T"3-1 il dJr,,<,tcl11,'nt d.ln' um ,.utrl'
nd,t,on <iu~ elle Prolt!t ',' Inltlaklll nI l'Ir lui. dan une
ondu Il plus pro he de ( dk- dl' l'anllllai a uqud Iholllme
'\oudl"2lt re' se mhler c t du ml'ml" <.: oup, rn.".~tl·nelJ!)ement
nu ux ad3l'ke. un relour po ",hle d l'homnw "ers DIeu
gr ce:a l 'In arnatl o n d u \'erb,--', 4ui donnera une ù ... ibilitt;
Dl·U lUI-même Inltlale m e nt , ùan~ Cl'Ul" • prl'nllère <.:réJ. -
Il n - quI n e ut ,a ma l lIeu , DIeu vou!."t cr"er l'homme dam
un or:e d~ comhll o n ",I0):"!.que lerre,tre", Concrèle-
ment ,1 le u~ 3 O.lOS un a ulre' condlllon 0.1 ".\econde
cr lIon ,) o u 1 corp e re produll de mal1lere sexuée el ou
1 me est sounÙ! ~ .IUX pa 'S !'iol0 n :1nimale~ l't san", T'lison du
dc ,reld 12 ,,01 ncc Cettc l ndltJC)o seconde de l'hol11l11e,
(pend.lnl pensee du po ,nt Ol' vue de DIeu , est h,en
re lIemcnt 1.. CO" IIcnec dl' ,on !.hre péché et tout il la
101 13 Vot de lUI o('<n<.: par Dil'u pOlir ,'en !Hlérer On
park d unt' ule" d o ublc c rl <Illon " ,'ar le, deu \ creatIon"
en 'lue lion n ure nt p ... h"u ,ulTl'"ivem<:nt. mai, 1..
preuil rI! c t comme IOtc,:flc..:ure a tt 't'conde. Elle en c!')t à
la fo, le pnn tpc ,d al et le terme r"eI. Lor.'que Gre!(oire
de la ( o "dlt,o ll pronutJ\'" d" l'homme, il faul son!(er
c n e pr m'cre U Illon <1'" n'a de rl'ahlé, jusqu'id, quc
par 1 t'l'fil d e DIeu 1I1,Jl5 qu" l'''lIr ('t'llf~ r"ison Illl'mc, l'sI
b,en plu rt"'''' que Ioule autre , (,'l'st vers lelle (,(lIloition
1,.; (/ 8 POUier DIeu Il,> (h de .\')':\\""e
"cm (,n'RQ(Y'" p l'r
J ~ ct ÜI ' lIOn d,.f '''"HPIm, 13 { '1>-17 ,. 'Il,IM
t
f:r L' m/ llRU lioN
pUlll1l1 ve q u e ' "ho mme.: aUJo unt'hul '" chemme librement a
tr.l\"l'r:o. l a puritic !tum dl' son MIl{" pl't' here 'o C, .1ftn d ~Idhé..
fer rrogrcSSi\c.' Oll' nt l 't p('rs()nnc Jl ~ mt'nt .IU pro Jet Ol° 1)1 U
To ut ll'U IInphquc unt' ( O nl"t:r1h>n complexe dt' r.lpport s
< nt rl' le llIal , 1" p<'lhe e l 1.. "hl' rte, que "rcRo m d,'plo,e
<lV l'C \"1\. .lnt ê <.. l ,In " bo n nomhrc <.Je ~C'" t'cnt~ "
Punfwr les pmslIi/l.\
les pa Ion de )':tmc, dé""f ct cokrc. n appartiennent
donc pa, a l,,, <:nee dl' l'àme, ,lin" qlle le prétend PIJton ,
Lllc~ lui ~(lnt au (ontraln.- adventlct.." ('..if dlt:~ .,ont le...
conséquences du pcc. hé De même. M.."lon Grcgolff.... l'exer·
ciet." de la ... cxualirê' n 'est pas un élément cso.,cntit... l de la
ùcfillltlon de l'homme. Or. tout (c qUI n"t'st ,>a.., c ...... enttcl
... cra abandonnt." dans la vic future .\1:ti"l la lh~lIr l· ...
es ... cnuelle L· âml~. grâce au lIt.'n Immateriel que nou", <1\"on
decrit plus haut. retrouvera ... on corp:J PourtJnt ce lien
dc\'ra depouîllt.'f toui ce qUI e ... t pecC".ùnlOt.'ux t'n lui Aln... i
l'âme dOll se pUrifier de hlute, le p,l'Slons 4UI OlllJOurdhlll
LHt~llhcnt au corps de fa~' on ...Cf\'llc...·, pour ('onqllérir unt"
rel.ltinn '<:IRn.:uria'" ;. légard de c"tte duir 4"1 ménte d,'
rc...... uscilcr. car elle e"'l e"' ... cntielk· ;j l'homme Jan . . la \ 1"'100
première de Dlcu . Cette purific-.lll0n peUl .... effl-ctut.·r dl.~
cette vie terrc ... tn:, lub elle d· \"r;~ .... ·3lhevef aprl.· ... la mort ,
ùan ... IJ mt,.· ... ure Illt:me où ,,:Ile seL. '-neon.: néu." ......... ure Am"" 1
la souffrante qlll ... ·cn:-..uivra n'aura (;t'O d'tm lh~ttlllll'n( lm
po ... é par Dieu. 111.11 ....... l'ra 1.\ purifil":.ttHm (ulun.:llt· Ù"" 1~lmt.'
en n:cherd"H. ' de son Hen \,.; ....... entld ~t\Cl" It..' corp"', L'n \1.ll'
d'unt: !ihn.: communion au de ...... ein dinn Dll'U ne pUnit
pa:-.., c'c ... t Ihommt:' qll1 "'l' punfa: pour connaître Dit:u ,
T,.tl1I.~r()"I/I<,r /e de,\I" l'/I tlm/JII"
~t.li~ Ü. I (;rl)r.:()irt' rl'nnlntre une nClu\"l'lle ohll"Ui<.lIl , ~l
laquelle il opp"'" une hnll.,nlt' Intllltion te d",,, lUI-
mt.""·f1lc..', que ['on J cllnsidt'rl' lusqu'1t..tCOl1unl' unl' Ixl ...... lon,
nL- puu ....... e-I JI p.l!'> à cht'rdl~r Dil"U' :""c~t~il pa ... ncll" ..... Jirl'
 1 l 'HI 1 l I t '" \1 ,.."., ( lin \ 11

notrt' il"'t(,Il'I{ln 'lr Itu' <.;n:'~l>irl· .u.:qulC. :.'Iu..·. avec
t othou 1.1!lo1l'(. lllêl11l D.ln ... 1.1 UHlthtlOIl pl'l· ... l·nw ill'x,,,te
hl n ln npll un de'" d" DICU S,I~lI 11 'lull?nl<:nt d'un<'
pa lon,qui l'r.llt d,Ill' I I l',IS, P,If ddtnltl"n, l',,n'Jmtnn,,l'!
r gOlfl' fl'u>nn,lit Id~n du d",,,r H'" 1l1l'U ma" cc
d\nanll'"11' IUlme'llIl' dOit ':tre punfÎe ct J!l1nl' Car 1.1 ou
1 homnH. H.'nnmtn.' \ ramlf..'Ilt [)u.:u, le dC~lr,..,e tran~lormc t.:n
Jmour ,lns J,II11,IIS lhsparaitre poun,lnt CCt amour Vl'nta-
hl 'lui est dl:J:t loul"ance dl' Dieu, n'aur,l plu,~ dès 1o"
1Inst.l hll Il l' ct l ,lnxll't,' du d ;Slf Il 'l'rJ, l'ommc le des If,
mOU\Cfl)(:nt \oc:r.'! Dit:u, mais dé,..,()nl1~tis mouv('mt,"
S ln retour Pl'(:<' .Ullllll'lI\. . ..,ans é~.tn.·ment il
d'tgnOfJnCC :
lonn,lit,a ,,'" hut l't parCl' qu'il Il' ppuISuivra ,ans dévier,
Il 1',lura lk 1.1 pour ,linS! dire atlllllt sans pOurt,lnt le
ros'l'dl'r (.If Dlcu est infil1l, Dans C<: proce"us, le désir se
punf,,:, sunlfie,' mtensifie même ct s'élar~it "la mesure de
';on oh, t diVin, tout en mOUf.1Tlt à lui-même comme
1"1 s. m
,st K' toutl' la théorie subltle et vigoureuse à la fois de
ler<:<ta'l', propre à Grégoire, qu'il faudrait évoquer", Dieu
e inlm., rhomme fini le poursuit sans fin , par des
• comnll:nccnwnrs qUI n'ont pas de fin, Dan" l'amour le
d SI<' "st puri!tl'. Il n a rien perdu de son dynamisme, ";ais
'cst de poutlle de son inquiétude égocentrique, Il est
d sl'rmais tout enllt.'r tourné vers Dieu (72-77), À ces
rélkxlons, Grc~olf(: J,l'ute une curieuse observation sur la
1tll'11l01fe, qUI le met aux anripode, desConfesslol1s de saint
:\·J!(ustm, l'homme tendu vers Dieu oublie ce qu'il laisse
dl'rne,,' !u. (Ph ;3, l.3), pour entrer e n Dieu qui, présence
p.lrLlIlc..· a ~()i. c!-.t comme san'! mémoircl'i.
l.ol\tflle {Jlell \('m 10111 1'1/ 1"" •• , (1 Co 15, 28)
(,"')(O"l' nt' p,lrkr,l d,lns Cl' di;tlo!(ue ni d'en"'r n. dl'
pur!(,ttoi/c, (l'S nollo", '!>nl pluté,t onldentale', /1 "horde
puurt.u)( Il' 'Ult't d'une .llItre I1lJnicrt\ Prl'mu.:rc:rnl'nt .1
l:xrlut toute .dl'C de lieu de 1.1 not.on d""ique d'HJdl's, qlli
l:st ,IUSSI hlen /(rl'cque ~Iue h.blique L'Hades n'e,st pas un
monde sO.lItt'rr~tn ou a~nL'n (.,don rimagin"Hlon <.Ic!" épo-
que,s), ma" un etat de 'Il: (·eh" de râme quI. après la mon,
se punfl" de son hen pecheur ab mati;:rc, pour res'l'stiter
. . l.lhle, de la(on pure au dernier jour lkllxlememcnr, lint'~ns;le et
la durec de celte pUflhcallon sont e lles JUS,>! des notions
analo~iques, CH le (l'mpS lui-même disparaîtra ou du
mom, acquerra une nouvelle figure quand il scra au
contact de l'éternité, tout comme le désir sera transmué l:n
amour Il semhle hien pourtant que l'idée d'un enfer
éternel nc puis.,e ., 'inlcgrer J. la vi,ion de GrégOire LICt· J.
l'infini, le monde fll1. restera toujours fin. Dieu V,unlf,l
tous les ob"acles et toutes les re"stance, humaines li
viendra il bout de chacun ,don un mode appropné Le,
humains, pour Gré~oirt.', démontrent également leur fini-
tude dans le fait qu'ils ,ont en nombre fml (108) ce
nombre fLlt deterrlllné d'avance par Dieu pour constituer la
cr~ation première qu 'il poursuit malgré notre peché, De
~lcme la pur~fic~ri()n ,Jtteindra ,"on terme. un tc:rme Jtl.lptc
a chacun. GregOIre deplo.e ici la helle image de la f"te lui"e
d:s Tentes , qu'il transpose sur 1-", lieux du Temple de
Jerusalem le lour du Kippour. TGUS ,eronl tournés ,lU
dernier jour vers Dieu comme vers le Saint des ~aint.s. nuis
ce~t3ins seront plus proches et d'Jutres plus éloi~nés,
meme.sl les diverses enceintes seront [out es tomhées . Tous

14 Cl (,r gOlfl· Ilomdlc H -,ur le Caflliquf! des c.atlllq/l(~s PDF -.9-')0

pl"" IIl8 ' '
1" "'ur lout ,,(."<1. c.:f lartu..-!e de ~t c.:mt.'"el. . LJ nouon de desir dans
les !fofTa,.'he:-. :o.l.r 1t: CJntl4ue de ... cantique ... de GrégOire de Nysse",
p~HU t'n Il:lltcn dan ... 1. tJlllmp%RUJ d('i Macsln \p.nluall Stmpo,\io
vrgtlnl:?mo au/l hfUlllod, \p.nlualttà dl'fl' l',,il't'ni,'a Grt'Ronana
Huma 211 "l'nlt-.-' '> maggJo /989. Ch ~A Bernard du ,cd Pauline.
lotinn, 19')1 Ji 77,94
 , • • ''''JIU. lU- ,\ t ,_". _ -

c pendant prendront part" la f':tl' eternelle, dan." un

mOll\ elnent dc' rJpprochemt:nt concentrique qui, para do-
aleml'nt , nt.." Ct"s..,<.:r.a Jamais, ca l îl va du IÎni ~l 1 infini
loulours plu, ~r,lIId C'cst l'Cla qUl' l'on Pl'Ut appeler la
re,taur,ltlon de Li l'n:nllé,,' création, l.lpnl.tt."L"e dll
dernier JOllr, lo"que Dieu ,,"" tout LOn tous.
Plan du texte'
Bcrn<lrd l'o tller, si
PROI.OGCF (6)
Son frcn.: Basile cc.,t mort, ~a \<l:ur ~1acrint" e"t mourante.
Gregoire ~e dé ~o 'e. mai~ .\l.h.. rine ,'Ifi\'lte a repn..:ndre
courage, Grègc)J[e réto rque que la peur de 1.1 mon cst
unî\'er~cllc j Macnne rép o nd que ('âme ne saurait mourir
lb vont donc di~putcr su' la su rvie de l'âme, Grégoire ~e
faISant l'avocat dll dlahk

,
1 - DE L'AMI:'
A ,A(guments des philo,ophe, contre l'âme
- conlre ... a survie P)
~ COnlre ...on eXistence. EplCure et le., stoICien ... (HI

B Contre-argumcnt'
si le (orps e!'lt .lIllme, l '~tme
exi ... te (9)
"'1 ("âJlle ,.;, t_
' x,stc pa"" Dieu nt)n plu'" (IO)
~ or Iharnhll'"lie de l ' UnI\Tr ... un le <.:r~ateur (11)
J"cxlstt' nce dt Dieu dt'montfe celle de l'âme (12)

C. Qu'est-ce que làme'

~ on la nmnJit :t pJrtlr dt" son action clJn~ le corp'" (13·I~)
_ interpn.:tt.:r Il' \-i"'lhll' pour (onn,titre l'lm iSlhlt..' - t.'"\l·mplt.·s
astronc Hllü lue ..., (t6. IH) , eXt.'mplt.' Ùl'S JUIOmJte~ (lY-!.2l

• ~ou .. prt'''t."nLOn-. Ili un . a

1 n pc-mll' Ilanl
r: u tel"tt'ur de se-
relfl'un't"
m
dan ... le maquis ut:S .trgUlm·nl~ de lirt~~oÎre. "'1 I~,d,\ tr"lt~ ~~~~lOS ~
àoon.ks et Il fll,:llon du d1.llogue qUI fau ante~t'nlr dC" ... ~ Il ", "nt on
"" h e d è' 1Iscern t:'f un pl~n reelkment (0 \t h. •
des exulr<;us eml',,'l
fleut (epemJ;lnt dl. IIngm'f des hgne'\ de torc~
 t -..iHF l'T I.A RI.'SI 'R/lF(770N PL. I,\ f}(. 11 Xli

_ohjt'clion . peut-on définir une chose par ce qu'elle n'est pas, II - DE LA Rt~SURREC770N DES JfORTS
pJr exemple l':lme cn partant du corps' (23)
retour :1 lin ~lrKument précédent nier cc qUI ne LOlllbe pas
\ Diver"" opinions ,ur la r6urrectlon Œil)
... ou ... les ~cns revient :1 mer Dieu (21) - la tr..tnsnli~ratlon cles âme~ (H<)·92)
- la preexistence des âl11e~ (9j-lOl)
a l't'spnt cM sembiahle à la nature tlhme (26-27)
B. La création de J'âme
- _SJ place dans 10.1 <.réauon du monde, corporel et spintuel (102·
10,)
D , La ,urvie de l'âme
_ J"âmc ct le corps Jppar;lIs')ent en même temp') (106)
- 1jme qlll eM sîmpl n peut se clénHllposer comme le corps ~ la generation (HP)
( 2H-29) - le nombre des âmes e,t déhm 008-109)
. après hi dls.fiiolu[ion du corps, Llme reste unie aux éléments C. Témoignages scripturaIrlS sur la résurrection
du corps (30) - Ps 10j, 29-30 (J 12>
- Ps 117, 27 (11.\1 J 5)
a n'&I;IO[ pas soullli~e aux lois de l'espace, elle n'l' .... t pas gênée
- Ez j7, 1-11 (! 16)
par la d"perslon de ces éléments (31-32) - Nouve'lLI Te::.tamcnt (J 1')
- Excurslls . les passions de J'âme D, Objections il propos du ,t,tut des corps re>susClté.,
- Insuffisance de la philosophie <33-36)
- corruptihilité des corp:-, ( 119)
les ras~ions n'entrent pas dans la défimtion de l'homme
.si ce sont d'alltre~ corps, ce n·eo,t pas une résurrection ( 110)
cr 58) - quel étal du (orp,.., rc.,susCitera "1 ( 121)
- la coli're et le désir; leur utilité (39-40)
qui ~era jljge ? (121)
- ex('ursus anthropologique (42-43) _ a quoi bon r· :-.slisciter .n·ee. des organes mlltlle~? ( ) 2:3)
de J'usa/1e de, passions; bon ou mauval, (4q-47)
. I"Eulture ~lU secours de la philosophie, le bon grain et E, Réponses
J'1,we ( 18-50) _ la résurrection est le rétabli~semeOl de l'état onginel ( 12:;) ,

• Retour au therne de la mort el de j'immortalité : - le, tuniques de peau disparaîtront Cl 26)

- IOGillsJtlon du séjour des morts, réponses tle la science - le dessein de Dieu sur l'homme (128)
_ le corps murt "" L1ne scmcm:e enfoUle en terre (129-152)
151-5j) et de l'Ecriture (55-56)
- retour a 1<1 création première (133-13'1)
- J'Immortalité de l'âme (57) ; métaphore de la peinture
(58-59) ; l'âme garde la memoire des éléments (59-6]) ; thème du
l'olier (62) ; nouvelle objection tirée de la parabole de Lazare et
du riche (6:1-68)
Ne', t"Slte du détachement (70-7])
- le dt'sir n'a qu'une utilité prOVISOIre (72-77>
~ 1 imc doit ~e purifier après sa mort . image~ des corps
mcarceres ('cl" de l'or purifié par les fondeurs (80), de 13 corde
endultt, dt' lloue (HI)
-OI"U ne lhâtit' pas, il punfie J'âme pour la rendre capahle
d, hlel" mfmls (1l2.H(,)
 Ads ml lec/eur Dialogue sur l 'âme et la résurrection '

1(,' f)/fllo,LlIlC' la n'surr('ction comporte d.c..'lIx

SII'-/ {Îme ('/
p.l1l1c" dl' "yll' dllll'Il'nl JI ,aH!t l"~ re,dllc' de dC'I" tr,l\tl'~
II pll'lniel l'st un • tr.lIIc dc' l ,1111e ', d,Ill' 1.1 tr,l,ht,ol1 d"
tr,I1"" phllosoph.que, dl' l'Ant.q,u.tl' t ,,11\ t', Meme ,.
y l'~t mht' ~l d>tllnhutlon, J .1I~ lIn) 'nUI Ion .y
ITcritl.lfl
l'mprunte heaucoup ;1 Lt phil~)so phll" surtout pl.ltOI1I -
(lL'ntll' I.e .'-It..'l"ond l'st un • tratte dl' plus
L,I l'l'MIrTl'ctlon .,
propre'ml'nt thl'Illogique , , larme, avec quelqu'un que le chagrin 'lccablât aUI"nt que
Pour 1.\Cillter 1"lCcès dl' ce texle ,lUX lecteur, qUI ne
ser,lient pas 1,lmillers de la philosophie grecque, nous
.I\'on, distingue les ùeux partie, de ce texte par un arllflce
typogr.lphique Le , traité de 1'5me· s'y trouve a~nsl 1111-
l'fiOle en ca ral tères plus pellts que le ' trallé de 13 rl'surrec-
tion -.
1. B.tsile . ô l"ombien sainl, a qUltle: la vic humam<..' pour
r'-'Joindre Dieu, el les églises onl lrouvé la mallere C(l ill
Inunc a ~'afnigl'r, Ma !)œur, elle . ét:'l1l enCOre vivante , die
étail ma pétbgoguc', J'allai donc sam larder me joindre a
elle dans le malheur provoqué par la mnrl de nOIre frcrl' ,
Mon âme était en proie il une bien vive doult!ur, je snuffralS
inlensémenl d'une telle pene el cherchais il partager mes
mol. Or lor,que nous fûmes lous deux face à face, le
spectacle que m'offrit ma pédagogue accrut ma l'l'me : elle
était déjà victime de la mahdie qui devail l'emporter.
Elle agit alors comme les cavaliers adroits: elle me laissa
m'emballer quelques in,tant> ,ous le coup d 'une profonde
douleur, puis essaya de me réfréner par ses propos, usant
de ,es arguments comme d'ur. mors pour cornger le
désordre de mon âme . Elle d~a ~Iors celle parole d"
l'Apôtre : il ne faul pas pleurer ceux qüi se sont endormis :
cette peine n'appartient qu'à ceux qu; n'onl p." d'e,pé-
rance (cf, 1 Th 4, 13),

1. Il s'agit effectivement d'un Dialogut", gcnre phdo~ophl~u~ lilu ... trt~

principalement par Platon et qui fait progresser IJ. pe~.,ee de f.lI,:on
. dialectique., par une succession tI 'objt'uions el de repon ..es ~ou ...
empruntons la numéro[~ltion à la traduction de J Terrieux. Pan .. ,
199'5, à la fois parce qu 'clle dégage de façon cbiTe les ... ubdl\.,s,on ...
du texte, et pour ne pas introduire de confusion d:lJ1~ les t'tUtie ..
poslérieure!'i q'.li utiliseraient l'une ou l'autre de ccs tradut.lton ...
2 Le terme grec e ..,t t1;da~kalos_ GrêgOlrc se Slt\1~ par rapport à .. a .. ct'ur
aînée comme le disl'iple pOir r.lppon 3U maitr~ .
 (, N/ t ,r lINI nI' ,'\)\\/
•
"(//l l- r/ (// '1> 11' /1<'''1' de /ll II/orl >
! I.e U l'ur encore hrul ,lnt dl' clugrin , jl' (H . .
-GO I1Hllt.: nt cc: l'OllllllJndclllcnt pL'ut -il ... ·apr1i(llll'T a u x
hommt.:". qUJnd chal un dl' notL''! S'l'Il pr<?nd n~Hufellt' m en t
.) 1.1 n~ort . quand le ~pt"c t3de de P10uranls n 'e~l ~ lI e re
,uppori3hk qu.tnd . :t l'approche de 1., lIIort. ks ho mme,
t'ont toul po ur 1't'\ltcr ? \ l ieux l'Ill' 'fe , pOU f le .... m~t gi~ tra l S,
(.: IIe.." e..' . . t le pm: Je .. (Times . le r""'.
des c h â l t m e nl~ au s!'il.
Commen' negligt'f dé part ' dl' la n e, qu'i l rrappe un
~[rd.ngl'r ou à plu s rt e ra.ison un p roche, en train de
mourir ?
Dl' Lut , di:"! -je . nou:-- \'oyons les ho mme . . :-;' inq uié tcr san s
Le ........t· dl' ... .Ivoir COO1tl1c:nt re ... te r en vie. Ain ~ i nos l1lilisons
o nt -l'Ile ... t'lt: (OnrUèS selon n o~ heso ins vitau x. pour é viter
que Lur ambl3nt ne procure à nos corps la soufrrance due
ail froi d 011 J la chaleur. Et l'agriculture? Est-elle a utre
lh",e que ce qui nous pennet de vivre ? L'au.tc he me nt 11 la
vie .Ipparait flicn ~ tra"c rs Id crainte tll' la mo rt . Et la
méuecine? Pourquoi est-el le jj e stimée des h o mme~ ?
Parcl' qu 'dle semble comhattre la mort , en quelque sorte,
Rrâ(e..~ :i ~on art, non? Les cuirasses , boucliers, jambières ,
(J~qllt:'s. arme" défensives, enceintes fortifiées, porte~
rt"nfon.. t:e~ de fcc fos!'ié~ rassurants etc ., ne doivent d 'cxis-
I~r qu ','1 notre peur de la mo rt . Ain;i, pui"que la mort est
nature llement terrlhle, comment croire racilement celui qui
ordonne tic demeu rer é tranger à tout chagrin, quand on
rcste scul et qu e l'a utre disparaît?
:- Eh hll' Il , tlit ma pédagogue , pourquoi donc l'idée
ml' ml' de la mo rt te semble-t-elle si affligeante' Ne suffit-
d pas q ue les In.,ensés passent leur temps à l'attaquer?
3. Pour' jUOi n'auno ns-nous pas le droit d 'être peinés, lui
1 torqu;ll' je lo rsque nous voyons celui qui, à l'instant
en or · \ IV;llt et pariait , tout à coup sans souffle, sans voix,
. . Jn\ fil U\I 'l11cnt , tou~ ses .-;ens corporels éteints, sans vue,
3 L~Ol plo l du mOI 0"0( h Clrt'\H ' d· .
, qUi eSlgne un depdrt par un mouve--
IUC" nt ",,,,t endant *·"1 .,
, ........ l "~~Iqut." il leut." époque pour uéMgner la mort
IAMF rrlA nE.Sl fRRFCIf()N
sa ns OU le, sa ns ri e n d e cc qui re tève dc la sensa tIo n ' O n
pellt Ill! ap pliq ue r le fe u o u le fe r, lui d écoupe r le corps
avec une é pée , l'o ffrir à d e .' an imau x ca rni vo res, o u e n(ore
l'ensevdtr, le dé runt n e ressent a ucun e diffé re nce e nt re
LOus ces traIte me nts .
Lo rsq ue l'o n o bserve do nc ce c hangeme nt a l11., i o pé ré c t
q ue le pnnci pe de vie, aupa ra va nt prése nt , di sp a raît po ur
deven ir s ubite me nt in vis ibl e.!, - comme ,éte tnt une la mpe
q ua nd la na mme , qui Jusqu e-là se con sumait en c il e.! , 01 nt>
reste sur la mèche ni ne se dé place aille urs, ma is dISparaît
to ta le me nt -, comme nt pe ut-o n suppo rter de bo n cœur ce
si g rand changement , lo rsque l'on ne pe ut manireMe me nt
s'appu ye r sur rie n ? En effe t, qu a nd o n no us p arle dc
migratio n de l'â me, n OLI S o bservo n s bi en ce qui reste, mai\
igno ro ns [ce qu 'est .cteve nuJ ce qui s'est sé paré, c t qUI
appartie nt po urtant a no tre nature, et v ers qu o i cela sc
déplace ; ~a r ni la terre, ni l 'air, ni l'e au , ni au cun autre
é lé me nt , ne mo ntre e n soi-mê me celte force qui sest
séparée de no tre corps. Après le d é part d e l'âme , cc qui
demeure est mo rt e t va dès lo rs se corrompre.
Croire en IïmmJrlalilé de l'âme est-il raisonnahle ?
Au milieu de ces considérations , ma pédagogue me
secoua par la main et m 'interrompit :
-: Serais-tu, dit-elle , si troublé par la peur, l'esprit acca -
ble, comme si . l 'âm~ n~ demeurait pas pour toujours ,
comme SI elle disparaissait au moment de la désagrégation
clu corps?
4: Pour ma part - encore sous le coup de l'émotion , )C
n avais pas repns mes pensées - , je répondis de maOlert>
quelque peu inconsidérée . Je ne prêtai aUCune attention au
sens de ses mots. N'ai-je pas declaré en erfet que les paroles
dlvmes ressemblaient j des ordre.s ? Elles nous rorcent a
croire que l'âme demeure éternelle, sans que la moindre
ralso,n nous conduise à celte opmion . Notre esprit nous
par,an accepter l'ordre par peur, comme par une servilite
mteneure, et non pas adhérer il ces paroles par un mouve-
 1 E L AMI! CT LA

'Il qu, 1 ch 8f1n <lu nou

UI' 'lu.
l,
m. 00' Jme"" qu Il \II ur l rr
<~nt h 1 nOU " nn ni • u 1 plu lourd car ch l'qUIO p<" n. plu
:t~ enl 1 1 pflnu dc' 1 1 • n n
u h, n Il,, ~h olum n'
qu Il ,n 5\ n' n. donne 1<;
(Ie.;!u ouI' plMl' pou, (;rrg(Jire ... lera l'tI/ 0 ,II dll ("aM...
OUI' pou, "dm philo oph 6 li "hon donc
r pondll ma [>éd .. ogue. U' qUI
molnd onl 10 Il ont dl c1arl p<Jurr~11 êtr le \'1', 1 pOlo' d d p •• rI d oolre
• 1 ,." >0111 Uc: 1 lm n nuetl n 1 tu vcu ll1 n "iOLS 1~\o( .. l tI opinion
\ eC .on .akn. de III r ua 1 f h" 1'" oldv r . Je \ 01 tlu' 1.1 pen cc U 1 s'Oflcnlc \ I"f ce genf
pc ur nutr a LI, crlt M i l 1,50"!-W d •• tuque.: Fn,§ll1lt" 'pr C ,.rgument (ontr:ur 'i on
ptl n de 1:'111 n IgnÛI<' fi n rt (hercher •• 1.1 vOie cl la \' nt
la ""rlu",. r .• rul',1 cul p!.IISIf Tdll' furt·n. C l"'CCIIV C, 1 1•• pnal cl ne pa
rd li ", 'lu 1on .1tl;'gll1< d .• n, "- on sl(..Icrt..'1' comme vc nt •• hlcs 1 rgurnc.: nt que Il" lUI
1 t t (rtu tnomph oppuS('r.1I , m:lls comm de lin , à ·."hllf sailli men. l:1
[t c mm d m2nd 1 le pourr10n nous .1 \- Olr t n d(Ktrtne de l'aille . .Jpn.: 1 élimination tles ld<:l' qUI la
b. n ancr c:t Immuabl b CTO\ dnle.' t.: n 1 t.'ll'fmtc" dt~ (lmhallt.'nt
J ~I 1 nllm nI mm au • qu l'e ..... net" dt
r pm lu mdll ur d la" (,.... , ....u ,"re dt' .A'R'111W"I.\ (u/Ure Ill, unie de 1 Ine
t (01 n t fonlfl c c-n nous nt fendue.: ou ('''i/·elle t/lItllulle ClHp,\ 11 e." 'lt! plus'
(J.r" mm ni b. \('"l1u pourr.lIl elll' trOll\cr
~ -- Les p.tru",ans du rai onncffienl c.ontr;,llft:. IS te ne préten~
ur.w.'nt &1 p.l' qUl:' Il:' (orp .... qUI c~t un compos e des;1gn'S'"
f lJ en 1a curt! profond 4111
c:nlU,:ft.·T1lt:nt Ipour rt,:lQlJrner lIxl élcments qUI le con tltuent?
n num.une 1 homme ne ~(' I.li'i~t.'
April:' 1.1 dl ... ~olutton dt"' LI l"oh ""Ion d 1 m(,'nts dan le.- \.orp
1 .. db rc hbrt"'tt\ ni ôlH'l on
n 1 p.. n:-ntc entre ct." que dit Il CflhJlt.· 1. ha( un Idl" <. e ... l"ll"mt:nl ,1 "'C' \.hng , '\ r.lI rnhlabh: m~nt '\ e."f'5 ( qUI
G~: (. ~u 1 l son Irouble lUi C' ... t pTopn.:, CH IJ n.lluœ mi'mt: lks déments p~t une 41ttfill ttnn
n h me fr quemment abordé t."1 .. h t. utt.· néu· ......llrt.·. rt:nu t·C qUi !l11 ~Ipp:artlt.·nt ce (lUI l,"..t dt.' IJ même
tlKnl chn 1Anllqulté t .. rdl" ~ te, l'Sp("( l' Am"'l rél filent (h:'luc..Il'n n U'" rol t Il r(-lIm au (haud le
nw qui r"iOUS fe t ntd (elh""' 1KklUt" tc,'Tfl'Slrl' .HI .. ohdt·, ch.tl'l1O dt.~ autH:'" ("Ol'sUtUJnts ... d plaçant
rnn n rI ct advc:o Irt: d 1:C'1It.· Hr.. n~ qUI lUI ~M ~Irp.lfcnt': Ou don ~t'"r,1 1 !lmt" aprt.: ;
'rkl11;,llon t:QIrt: la dot.trlne gteCqUl' dl' Dlft.' qll dit, "'1.' lrOU\t'r,1 d.IOS It" dcme.'m .. , C l'~' n (e ~tr

"n:n ,,,,,,, rra1

'2
d tf1nc.: t liC"f\n de." r urrc<.1.Jon d
dt I,lmt" ou ~ 14" 1'0" t/~\
mt'nl I.i dUl' Cil n>mpn"'lllOn aH.'1,. eux. [n ctfe.'t, deux ll'mcnts
1/'16 trJngers lun .1 !'atuf(." nt' ... aur.Ul:'nt 'c mNcr ct, 51 ".'dol ('tall. le
1Il,,·1.mg,,- .Ipp.II.litralt hu:n hlg.Jrn: .I\-Tl.. de ... prOpnl"lc. S QPpo ecs ,
m '" >f\I!<' ri Jn H
~>tJl ~ \ Igu ur orlgmell JI
(h l Lr xoirt: Il eM pre IUt"
Ion 1 qu .... >u turC': d 1.. 1. "Jr Mo se
"1Ijt
• pm mm tJacd ,atu 9 ,
• dlft" ~u qui nlenl Ilmmortàhtt' d 1 al
• 1 .""r FI L-1 RÔI RRH 110\
ato 'lU e lle.: n .. lU un p rcnt\.' ~" \: 1. 1
t 1 -111 nt d.ll\!<i
Ce qllt' 1 o.'rl enle"d 1"harmonie de /"IHifl'eYS dU/heu "
UC' t:" c.-1 qu ell t lOC.,I.pJhlc..· li l'1ft' ln CUA . t..Hl!te dl'
trnt:n d n~ t urf') U Il lt,' t rJ nthl'111 (hJn dl' Inut leur Il Con Idéron, I"IlJrl1lon1t!' OC 1 Unl\ets, Ù~.., mcrH' llio cdeste
n nl nt 1 dl" m.! ln m • q UI ffiatntJ nt dan" 1 être t01l1 n,~ e t tcrre tn,~, Id "'... nn uont It: t'Iemt'nt f naturellemC'nt opp0sé5
• lt.'"~ un .IUX ,n.."rc' , par une rl'latlon my~ têncu~ 1 ~C' r un nt
mmen! rt't0r\lU:aI-1 nos contf J,OH Il' ur t fini (t'Tollent -II .. (oU \ cr... le memc:hlll . apportant thacun sa pr()pr~ fcJf e pour 1:..
uc tout \lcnt dl I)" .',u, qu t t:ln so m .. ()nl~nU (,.'n lm . 0\1 perm.mcn<c.' dt." 1 Unlver~, (lm I<.léron ... la fa',.on dont le dt'-
ore ,",U Il e t une d",nn Ir .Ill {l' nd.tille t l.l natufl' oe!'i ments, qUI ne peuvent st" mél-angt."r nt s' a OClcr à t"..J,use de la
, p~~rtH: ul"'f1té uc Icur"i proprtt"l • ne e separent pas les un~ 0C!i
11 Ct n \ lc. ndr.1 It d.l\ a n taR
d u c il , l!c..· SC I.IIfc,- dn,lntd 1 lit' ,Hltre nt ne !'oc ùetrulM: nt Ic' uns uans les ~Ulres, une fOI'" rc.:un~
om1ct r tI n ks m epll ~ t'( i n p' 'te!'. 0('1 Ur prnpo HIt.lO nl' •.I\ .l"l: It.'urs 4UJI1tés oppo c • au tontraÎre ceux qUI , par nature,
e: Ilml p;a d rtpon • l'rte! t,' mc.:nt , l'ull P roh.:~ JI\1OCS clcvenl sont anlt'nt a uesccndrl' les r"'yons ùu ~OI(,"ll font
n lfendcUlpa dcKpond r\.· ..I)tn ... l· n ... t ~n afolll'(ti Pr.?h , c.oulc,: r la dlaltur ver, 1... ha~ . quant aux corps lourus. Ils sunt
P Ft don 1 Pruph te ll l ·... 1 p .lr1Jlh.' IlH: nt lU (n,t..' u : hll qUI "ollle\'e" eva()ore , de sorte que 1 <." ... u , contrairement a:ioa nature,
MlUlJen t q u t' D ICU n t:X" tc. p .l' hl P .. ~l • .!) 1O Uh: tCll'•• r'HlI ..qu'lI ... e1ève, lran'fX)r\~t" par I"ollr ... ur Il·.., vent'. le feu cdt'Me. lUI,
r uU r r\ ta id l nl'q llt:"'lum . Il.~ \ . lIqmlhqul·r1 ' .lr~ument . tomhe .. ur b terre . de n'Ue manll're le "ms-'ol non plus ne
nun pa le mkn ni lUi J un lIU1r\.' homlllt: n o n plu~ (qut:! qU ·11 mJ.nque pas de c.:ha1c.·ur el 1 humlditc due aux plUies qui arrn.lient
Il Il r Il f iblC,") 01.11 ('(' lUi qu\.' l.\ nt.ltl<ln du monde n: vele 101. terre , humlùlté unique par nature , prodUit dt", milliers et de.s
~ tu ~ le m nt"d le (I u'el'e ,:ontlC:nt . \\t'll ~l" tait alors milliers de pousses l.hfterenles. en accoruant a tOlite la quantué
(.I"c:au qu ·clle; c:xIRent .
audit!" r t.lndC que, RriC"e a u pe( tadt' ofkn , la p.lfole '~I~C et
h.1tltl(~ ft' nne ~n 1(" C<t: ur l...l (r~atlon t"'t la
Ilunlft'''itatiun JJ.loliteral le mou\'c:rnenl uès prCC1!\ du Ciel, le dêpl:Jcement
\.hft'Clc du ( rC"~lt ur, le ... ('Il'U, eux· mêl1lt."s. (·ommt' le dit le uc:s r~volutlons Intcrne!\ t:n sen contraire, les orhlte, Inferieur
. tac ot2nl la lOin.' dt." Dieu en leur 1anga~e incx.prÎma- et I~s l.~ nl()n(tions dt::!\ Astre'. el leurs Oppositions harmonleu~
hl~ (,[ P 1 2 q) 'C~ I\. <..:elui qUI regarde donc cela 3\"t::C l'exil aVisé de 1 Ame
apprend clAirement, à p~rtir dc!'. phénomènes" . qu·une pul'\sance
divine, apparais.... ant hahlle et sage danos tes créatures, répandue
J tra\ers l'univers , a<..'Corde les p .. rtles !Ive\. l"ensemhle. consUtue
l'univers dans ses parties, dirige en son pouvoir unique (;C't
univers qui, tout en d~meuran' ~n lUi-même, hougt:' autour de son
propre axe, qui ne ("esse jamais son mouvement ~ns cepenwnt
~e déplacer pour autant vers un autre lieu que le sicn .

J.. En uh1 ni 1C'xpKS:! lun glccquc au neUlR- 10 'bilan au lieu d u

ma ulm ho Tb (ir~gol~ uahtl la contaminaUoD de la uadtUon
h h "lu l''' 1. lradouon phUoeophlque et ...1I,leu.., des Grec •
pour u 1.1 di't anlt l1alt une noclon ImpenoMen~ ur la nou· Il Le développement qUI e t rondé sur r~~ntu~.
UII malS Gr ,,"a tre
l ut Que r prbc nta dan... ~ monc:Ie l'cc la conception d'un Dieu peut aU§5i appuyC'r ur le dw.::ouf5 ~ stoï" len
pc:"onn~ ad... nll <le po ......,.,.. cf f ~ • Pourquoi lire
('t onna tte It':' Ph •
" Ir< Pi .... M 1 ERliW DDS
/VI.,,.,.
u~P' 1968. I(pria dan u/ftlm.
, P 9-33
lS. G~oire se réft-re "Ill astronomie platoOll:lenne. <:omflK' III tilt
l plusicur repri.'\es dans d 'autrn ouvrages ' cf url rrucrlpllOn dn
pstIU_. dan.<LI"/a BUJWlllkole . . Pim. PDF66 A nmn qu~
1\ l t'I'K""C d un Dieu (rbœur pei 1œ.nel el ttanlCendlm n'appa- ulilise le vocabulaire œchnaque des astronome dC' M>n époque
Il omme tdte dkE les phtlClaophU agdqu .. qui _lent 16 En lice pIhI.nonwntl ce qUI apparait, ce qUI ne. accnslbk .1UJo
1 ' 0 - ou dfiIIes (cf - . . polcelLnle) oe...

\', D'l'li exl . . /e. rûme llussi Ihomme microcosme
1.2 - El ((unmt'nt. dis-je. la I.:ro)"ancC' l'n l'l·xi~tl·n<.:e (k Dieu
,,1 Honln.. ··t t..'lIe Liu même n .Jl1p lelle de l'âme hum.une·' C.1r
1 âme!' n t.:'t P,l'" à conf<.mdre a\ ec [)1t~1I au pOInt dl' devoir .1dmcnrt:'
tout :.\ f.H[ 1<':~I,tt.'nce ùe celle-IJ. 'Ion reco nnaît lexiMCnCl.' de
CclUI4(1
_ ~elon les phdo,ophc .... répondit-e1k', IÎ10mme e~1 une
pèe.. t." oC' nll(:r(K()"'IllC'~. qUI <.:omprend cn lUI ' nH~mc ct' ... él~l1lcnts
con UIU,lOl l'unI\l."r... Si o!tle H~k't? e ... t vraie (ct die..> le ... cmhk~),
nous n'avons .....10 ... dn\lte pa ... besoin d·un autre .lr~umcnt pour
conhrll1t,.. r !lOS .... Llppo!'!luons à propo . . de 1':\111e , Nous avon~
ron .... ldér quc..' l'âllle..> existe par clle·I:I( 111<..', ù'-'ns une nature
chtfc..:rcniC cl nnglll..lk·. par rapport J. 1.1 1H.1le..'nalitc du corps
~OLlS dC:l."<.>tI\ ron ... tmlt l·ullln.~r.o, gr~kl' a notre perception
e..·n"'lhlc l't nou ........ nmme... c dlllt~, par Lu lion de nos sens, vers
1.1 c..(Jnn~ptlon de tout (.lbJd l't ûe toute pen~ée dépassant la
. . en . . ali()n; nprrc.." <:rI! c..Ie\lt:nt alors l'interprète de la toute-
pw' ....lnh.· "'JHI.":--sC' c..:ontemplée dan~ l ' univer~ et révélant, par dJe-
11l~lllc. <.dUI qLl1 p.lr clic contient I"univcr!'! en ~.l main De la
r:1ëmc manll.'rt' .lus .... i, si nous reRardons l'univers qUI e~t en nous,
nou') Ivon .... la lar~emc:nt de quoi imaginer la réahré cachée à
traver .... <:c.. qUI nous apparaît. Or. est caché ce qui, étant en soi
0
... pmtuel cr Immatériel. t'chappe à l 'ob~erva tion des sens,
,le diS alors
_ c..crles,la s,iKec;, ... t." transn.>nd:lI1te à l'univers, par les principes
saRcOIi el mern.'lllcux qUI ~e manifestent dan!:> le monde, peut être
tm:.lglOél.' <..tms I.:ettc: h.uffionieuse disposition. Mais comment
arn\"t:r.1 c nn~lIlrc l'âme à tr,-,vers ce que J'on VOlt dans le corps,
quanc..l on n:du.'rche le caché a
partIr du Vi:'ihle 1
1" (,r gOlrt.' 1 irna~e clas!'Ilque, ... urtout ddn!'l le stolc..:i .. me, de
1I11i1 .. e..'
1hOt11Illl'· rnl\ f()(. D'me Diln ... "ton traité Mir La (rt>alio" de l'homme,
,1 Jt."cusc {l'Ut." ima~t' au nl)11\ de la dignité de l'homme, IIna)(e non
p3.5 du Inowlc rnJI de Dieu, PDF 23. p, 92-93 Sur le ... " .. nation .. de
1 antbrr polnJ(H': de <'Jré~olre. d Corsini, .. 1.h:l10100lc..· . ta tht:'o-
Il'- ~ 1 bomme mleux·o.. me <:'1 le corolLure..' d·unt· '''l''lOn du monde
t."Vli'lm h lnlC!' des. e..ontratrt· ...
L.1 Hl; ET lA HAsl RRUTIU,\
Conrl(IÎtre 1 âme à partIr de SOtl ac/ion dans le corps
l~ . ~ C'e~t tout a :,lIt !1os,<" lhle , repnt la )cune fille , pour ccu x q .
dc~,rcnt sc: co nnaltrc eux-mêm~s sc\()O ce sage ct)mmandcment~1
~ul!'>quc 1ame c1le-même nouo, enseigne les considération,> qui I~
con ce rnent· clle est qLlelque chose d'immatériel et d Incorporel
agissant ct se mouvant ~elon sa propre nature , démontrant "te~
e:-;- propres mOUVCl1"lents ~I traver~ les organe!'l du corps. En effet, le ....
organes corporels son!. pour leur part, tout aussi hien d ... po"tcs
chez I.es defunts, ~.tI!:> lis ,demeurent Immohiles, inerte!'!, pui"que
la pUissance de 1 amc n eM pas en eux. Or il y a mouvement
lorsque les organes ont en eux la sensibi!ilt: er que la fOlce de la
pen,>ée se répand Wâce a la sensation , amenanr, de son propre
mouvement, les organes de.o, sens vers ce qui lui p3C<lÎt hon.
Esquisse d 'une déJlllilinn de l 'â me
14 , - Qu 'e!>l-ce dont que I·âme, demandai-je, s'il est pos~ihle
d 'esquisser une définition de sa nature, afm que, par l"l'tlt"
<lpproche , nous comprenions le sUlet proposé ~
- Chacun a proposé une ex.plicatlon de Lime différente dt;:~
autres, dit-elle, el l 'a définie I.:omme bon lUI sembl;lIt l ' VOici
notre opinion à son sUJet. L'âme e~t une essence engendrée, une
essence Vivante, spirituelle, qui IOJuse dans un corps organi~e et
doué de sensation une force vitale et capable de perce\olr de ...
éléments sen~lblcs, tant 'ILle persiste la nature capahlt: de k ...
comprendre,
18, Cf la sentente que ~o(:rate J, .... ait lue "ur I~ frontun du tcmple dt'
Delphes .. Conn;lb·wi lOi~mem~.· De ml!me B3~llc, dan .. son hm
alllml.Ol1 à /01· memt>, tai ... al! pa~"ter son lecteur de \'obscrvJ,uon de
la n,liure hunuine a 13 <..'onnal ... "J.n .... e de Dieu (et! y Rudlx·r~,
~lo<.:kh()lm, 19(2) .
19 I.e ... definllion ... de: L1Ine ,Ihondent dan ... lès tral\eS philo ... oph'{\l:t: s
de I·Antiqulté t.lrdr\e ~I L:omm~nL:er palles numbreux L:Onlillent,lI·
rc~ du ne a",ma d·Arhtote Tcrtullll?n dU Illt s le ne..'o-plJ.tonK,en
Jamblique..' .HI IV'. f',ic;-mc"o ... d·Fmi.'...e au \" n{lU'" donnent ~C''''
dO ....... ler... ra ..semhlant u: .. di\"cr ... es defm IlIt10S Cf F Per(l!l, - ure-
f(or)" of Ny!<>sa and the nftoplatonu: -,
 r.Hf.url/A'1 tll \)\\1-
l. <orp dU 1 cime l'n' 0 11 propre "/Il!l"~W
l~ rout m pJrl3nl Jm~ l. ~1Ie.· Ill()ntre.' Ue.' 1.1 m,lin 1.... Illl'Ut'(10 .1 ...... 1'.
:l l('Ire. d ~II pour tllgner ...o n l'orp' , el "'lIt" pour Ult
1..1 P U\" ,,1...' no s Jffirmatlons e.'sl IU,It'lt, ~ ()I~' COl11lllt'nt, l'Jl
C' ~t n ' m de 10 , en fl1a\.lnt 't:' uOlgh "-ur mon olTh: n..', pl:Ul Il
t'111e.' ndl(', en (lud4Ut~ ~orte . p.u k' ,,,·n ... du I{HI<.. ht.."r. nu n.Hure qlll
me \ en, lui ct lUI f3<.. o ntt" .. c..... proprt: ... ,tlledlon"', ilu lh':.!nt 4 u (,"
lOi maladie c'I,,"n train de ,c dt" t')(lprt."r d.ln ... Il' c: mp .... que: It' mal
provient d tds \ l ' fI! c..-t que la p:-o~n.·"'lon \.1 Ic..' Illt.;'n,,'r Ju:-;qu·;.l
td pomt d mflammatlon '> I. '(t"ll rc:n'eIHnc .IU":-;I It.' medc(1O ~ur
d flutTes l·ll'm~: nts .. emhlahlc..· .... lor"'quîl rc~.lH.ll' l' !tiipctt d'unc
per o nnc al1ll't;" C't la fon omption dL' .. (:h,lir . Il \(lll ~I()r.,
romml:nl 1('1.1t tnk'rnt' sc.." If.H.1UIl p.u l,Ispell du tt'lOt, pjh: ct
1 lit U,\, .am" qu(," par le n:g,.trd , qui sc: porte lout ,cul \ er:-; le pOInt
pUlSant d JoulourC'u, l'oUle dOM e g,lit'l1lent ue
leb ren~el~
ncm nb "Ile- :tppn,ond:t connaÎtrc..-l 'atfe<.tion par Id rapHJné de
la n.: Splf,Ihon (,' ,oum e el paf le ,ittlellH'nt r~."plf;}W1ft: On dirait
meml que "odorat dt-' l'homme de ...cienn~ pcut all~~1 bien
remarquer 1utfl~du)O et, ~rJn à la qUJhll' parll(uherl' de l'cxha ~
1.~1 on, rl.' .. onnaitre LI maladlc c..a(,:hl'e dan ... il'., enlr;lillc~lO.
"'>Cr.lll (-l' posc.lhle, .. Il n\ ;l\';lIt une CSpt..l·C dt., pou\'olr tic
rt·n~xlon attachê a ..:hacun dcs oq,~.IOl':-; ue .. scn~ ? Que p()urnon ... -
nous olpprendfl-' de la m~m toute scull', SI la réflexion ne L.lIsau
pas et le louchl'r Hors la connah~ance du SUI,,·t? Et l'OUle, :-;ans
Imt Ihg nn') Lt.' n 1 et tout autre organe .. cn~orid, en quoI
tn1\.nllcï.lI ..·nt·t ls u la de ou\'erte du ",uJct SI <:h;t(:un d'eux ét~l1t ~
1 bt hrut) MJI vOIn la plu, grande \t'ritt:, ~I hlen rappel(>e par
1un (Je..- ceux qui ont t.:'~ InstrUIt... par le ... phli()~()phes, cn cc ...
tCI ne -l 't'st Il·'pnt qUI \oit, c'e .. t j '{· ... pnt qUI entend: 1 •
'au",. III/",."r<'l"r 1",\ "pparet/ce, ' le suleli e/ la "me
16 <kL1UI dl' rt'conna.Ître l'L'Ill' \enlé dl"'-11l01, SI tu regardes le
s Ie,tronllnt· tU.1 apprt à le fa.lre dt' Hm m.litre, comment peux
tu pretL"ndrc (lue 5:.1 (IrHlflft:rcnn' n·e.· ... t pJ' ~lU"'''1 pl'tlte qu 'e lle
apparatt aux ) (,-"lIX de tou .. , I1UI'" quc st' ... dimenSions ...ont
20 GrtW'>lfe \ 1 nI <k nou donnC-f Il un apcrc.;u ou dugno:-.t'c mélhc.l1
tri que 1 d ru 1 Je" hlppocrallque,.>,
21 n 2V n pu lf()Uvef 1" rdl'renn" exat.tl' d~ l"t:1 3(,bgc, que J-
Ul. attribue ft 1 tion pythJgc>fIllC:nOl"
1. ·1 HF 1:'1 L1 1<1 H'RRU 1f(}.\
ht'.IUl'OUp plu ... IIBport.tnlt.· ... qU(' edlt.' ... tle toute b tt-rre l ,"c r ce
p,tS paru~ qUl" tu lIh. par I"mtt'Ihg nt,'e ~[gr.1ce a ('1: que ru \'Ot
son mnu\'(,'menl p.1ftll"ultcr ~t"S mtt'rv·dlles de tt'nllh et li ~p3 co:
It-.. (,'auses Ul' ~c .... ·("llp ... t· ... . '(Ir de tOi quand tu montrt"S qU 'II en
\a Jin"',)
, Et, quand lu VOlS la lune dc:uui!rt.', pui noÎlrt', tu :Ipprcnds
t.I Jutre ... (ho'c~ ur ll" qu l'lIt.' c ... t, a lran:rs c.:e qui JpparaÎt de
aspech .... "avoir qu 't'lIl" est oh'«.:ure dt" par sa nature, et qu dIe
a une rotatIOn tout pre ... dt.' la tcrre. mal ... qU'elle C:-.t ~dalTt~e pM
les r;lyon~ du ~()Icll, comme IOfsque echl1,ci ...e rént:"'hlt dan ... les
~lIroirs : trappé~ par Ic "'Okll, 1" nt' ren .... ou:nt p;t... I~ur propre
edar. mal" Ct:'lUI de: la IUIllIt're !lool.lIre qUI sc reflechlt t.'t est
renv()y~e: J partir <l'un corps Il ...... c et hnllant.
17 Préci~ément. pour (eux qUI œgJrdcnt ....m:-. rétledllr 1..1
lum,ère ~emhle venir d~ la. lune même Or li e.lit démontré qu~ I~I
lune cM ~bscurc. C'est i<)~.,qu 'elle e~t di;tmétrJ ;ement oppo ... ée ,lU
soletl qu elle est IlIuOllOee, sur tout le dl ..q:.u~ nou ... fai:-'J.nt fJ.«('
Mais, sur 1,1 trajectOire IOft!ncure qui e ... tla .,Ienne ll, clic J<'Tomphl
plus vite la cour ...e sur IJquelle: elle!'".c Irou\e eng,a~t!e . :l\ant que
le ~oletl ne parcoure une stOule tOI la ">Ienne, elle 3<:compht plu
de douze tour., C cS( pourquoI Il arn\'t' que cet a .. tre ne 'Olt pas
loulour... t:dalrt: .
En effet, dans lJ fréquenl'c de 'a cour...e. die ;le uemeure pas
sans cesse au point de ~a cour.,e qui est face au ...olcii. St a
posninn, face ~u solt.:il. rend toute la parue dt· la lunt' n u:;
rcgarJant éC(;.lIrét' par les rayon ... 'olalre'. en rt"\'an(·he. lors·
qu'elle est l'n obhqul' p.'r rapport au . . oletl, son ht-mlspht:fC
loujour, tourné vcr~ lUI êl,tr.. Jlor, t.'n ...ok-t11c, cclui qUI nou ...
regarde e ... t forccment plongê l1Jns l'ohscurüé L.llumlcrc dlJnge
tle place. qUitte la partit' qUI nt.' rt.'ut t-tre tourn(>c \'l'r ... k ... old.
pour atteindre celle qUI t"t toulour", facc J. lUI, lu ... qu·:t ce que,
pJssant tout droit sous j'orhlte du so!L'Il. l'Ile rc{;oÎve par ùt:fflerl'
les rayons Et illO.,i, !·hêml ... pht..n' 'upt:ricur l'tant dlunllné. l'Ile
rend IO\-blhlc la p;.lrllt' tourn~t' \l·r... nou ... paru: qu·dlt· est p;!r
sa propre nilture l tour J tall Oh"'l'lIfl', "';Ins dartl' <:eM (,(," qu on
'Ippëllt:' Justement b d~cr(ll:-;"~Inn' totalt..- dL' 1.1 lunt: l ' <lI, ,>1 {"Ile
rt'\"lent du côté du ... okl!. ,t·lon le mou\"t'Illl:nt propre de s.a
22 Cumprt·ndn.' ~ur ... :1 traJectoire:, 4\11 c..·:-.I plu" proc..:h~ dt' la terre que
n~II(,' du ~lll'l1
2:\ ou p;ulon, Jlon. dt' IJ nou\ l.'JI~ lune"
 GRtG'O/RE DE AlSSt:
'"
tralet·toire, et ... i elle e ... t en ohllque par rapport aux rayons, la
parTIe, peu .wp.lr;1vant ohscure. comlllence j ... 'écL.lIrer légere-
ment. Il'~ rJ,on.., pa .........lnl d\.' 1..\ partie illlllllin~e ~ cellc qui,
ju .. qti'alor.s, était Invl ... ihle.
lB \'Ol'-lu çomment te ... yeu:'\. t'instruisent? Ils ne Lluraient pas
permiS, d'eux-mêmes, l'ohservation dt: tcb phénomènes, si toule
~rceptlon vhuellc, se <;en'Jni des Informations .sensibles comme
de guide .... ne .se dirigeait. à partir du viSible, vcr, 110\ isible, A
quOI hon ajOlHer (à notre démonstrationllcs rJisonnemems de la
geomélne, t(UI, it travers de ... pOll1t~ \'isibles, nous guident ver~ ce
qUI dépasse- notre connJI ... sancc scnsihlt>, ct cette foule d'autres
"'ciences, qui conftrment qu'à travers dc~ manifestations corporel-
les "'Uf\enues en nou ... \'opère la comprt.-hension de l'essence
"'plfltuelle cachée en m,r n.Hure?
Le lisJ/,le et Ihll'isible
19. -Qu'en seraiHI donc. demandai-je, si -tout comme la
matière e~t commune pour IJ. nature sensible des éléments, alors
quO Il existe une gwnde différence dans chaque forme revêtue par
la mallère selon ses particularités (en effet les mouvements sont
contr,:ure.'i. l'un 'l.~cendJnt. l'autre descendant, leur apparence
ncM pas la même, la qUJIIlé est p<lrlout différente) -(qu'en serait-
il sd l'on ulsalt qu II y a dans [ces é1émentsl une facuhé unique
qui leur est unie. et qUI met en œuvre ces conceptions et ces
mouvemenrs Intellectuels, à partir de leur particularité et de leur
faculté naturellt"~ ,
E:t::emp/e des lJutoma/es ·li
1\ous voyons par exemple de nombreux objets fabriqués, dans
It:~quel.s la matière, travaillée, umte la nature : elle ne propose
pas ...eulemem une similitude formelle, mais elle possède aussi le
mouvement, reproduit en quelque sorte une parole, un méca-
JlI,..,me rem,'orant le son dan~ la partie consacrée à la voix, Or,
nous ne distinguons dan .... n.', objets nulle puissance spirituelle
qUI produirJu tour J tour la forme, l 'a llure. la parole, le mouve-
men( SI nou"i (lisons ,llolS qu'il en va de même pour cet
Instrumen[ 1111'CIflique narurel qu 'est notre corps, qu 'aucune
"",""~n(.'e <O;PlTllUcllt: n-y est, pour sa part, impliquée, mais !plutôt)
2'. Il <; ;.agu!:l nI., r~ d'un rhème cJ~l\~IqUC de la philo",ophie aOliquc.
L 'À, HE Er u RCslRREC170/'r
une espèce de faculté de mouvement logée dans Iii nature de',
éléments qui sont en nous, el qu une action de cettt: ... one t:,t un
produit de cette fJculté , ISI nous dl.'ions celaI. sera-cc démontrer
la pré ... ence de cette essence splfltuellc et IIlcorporclle de l'rune.
ou bien o:;on ahsence lotale?
Elle me répondit :
20, - Même cet exemple aide ma démonstration, D 'au tre pJrt ,
l'expose:- tout entier de la contradiction qUI nouo;; e ... t oppo~ée
con tnhuera largement à asseoir notre pensée
- Que veux-tu donc dire ain .... 1 .,
- C'est que, reprit-elle, savoir alllsi manier et dl':>poser la
matière inanimée, de sorte que la technIque de ployée dans le5
mécanismes fasse quasimem fonction d'âme pour le mJlenau,
{ces mécanismt.'s qui] permettent d'imiter le mouvement, le ... on,
l'allure, etc" démontreraill'exi..,tence de quelque <:hose de tel en
l'homme, par lequel , au moyen Je sa fac.:ulté d'obsef\'alton et
d'invention, il peut concevoir en lui-méme et préparer le ...
mécanIsme::; par Sil réflexion; enSuite. grâce â ,')3 techntque, ille~
fait fonctionner, montrant ainSI au moyen de la matière ce qU'II
a conçu_
L 'homme utilise les lois physiques
21 Il a en effet d'abord compos que le ...oufnc est né<':c"Jo,.lIn.: J
l'éml~~ion d'un son En!o.lute, commt:'nt Inventer le soufne thn..,
une machine? 1\ ~I. au préalable, rétléchl à ct:Ue que~tlon, en
observant la nalure des l:'lémenls . il n'y a rien de vidt: dan:-. la
réalité; c'esl par ct)'~If}ar<li::;on avec le plu\ lourd que le plu:-.le~cr
~Sl regardé comme vide, puisque I"alr, en lUi-même et p'lr lui-
même, selon son proprr prinCipe, e~t plein cl den"c Dire qu lin
vase est vide eSl un ahu::; de langage Lor"que le \-.he e,l Vide Je
liquide, l'homme instruit dit encore quil n'en e:-,l pas 1110111'" plein
d'air, La preuve: si on jeue une amphore dans un m~lfal"', dit.- ne
se remplit pas d'eau tout de :-'lltte, mais elle flotte dJbofl.L .1 la
::;urface où la maintient l'aIr enfermé en clle, Ju..,qu~1 Cl.' 4u~.
pressée p ar la main de celui qui y puise, clle s'cnfonu,>l't prenne
,'eau par son OUyerture, Ce phénomène montre qU'l'ill> n·l· ... ' pa,
vide, mc?me J\,,tnt d 'être pleine d'eau_ De Lllt, on oh't.·rH,' unt:
Sorte de combat ment' pdr les deux é1ements au nlvt.'JU de
l'ouverture; l'eau, par sa preSSion, penètre de torn! dans la ca\ltt:
et coule à l'inténeur, l'air, qUI était contenu dJn\ I"Jl1lphort.> e . . t
compri mé en sens tnver~e, autour de l"t..'au, ,l tr.Ivcr... t't'He ml'me
.1') (,-Rf(ilJ/RF. OF '" )S,~H
OU\erture; il remonte donc, de telle sorte aus!\i que, 3 cause de
lui, 1 eau est refoulc.' ..~ et gicle en haut, ~nllnan[ tout autour élan t
donné la prc ....... ion c.k 1 .tir Voilà donc à qUoi J'homme a pensé,
"'{, cn oh~cr\-'",nl le ... déments natureb, Il a rénéchi à la manil'rc
d'lntrodUlre un souflle d~lns sa mdchlnc.
Il a aménagé une cavité dans une matière éwnche; il Y a
complètement retenu l'air, de sorte qu'il nc puisse s'éch"'ppcr ;
par une Ouveltllre, il introduit dan::; celte cavité de l'eau, dont il
a me~uré LI quanlité utile EnsUIte, par le tuyau opposé, il rait un
passage pOlir "air, Il.'qucl, sou~ LI prc.'ssion \-ïoleme de l'eau,
devient souftlc. C"CM cet 1f qUI, en s'échappant selon la
d:sposition du tuyau, produll le son.
L 'hon-une qU/l' IIÇ-"Olt les mécanismes
est supén'ellr aux mc!canisme~
22 Ces rn ..lOlfcstJ.lion." visl1)le~ ne 1'onlelle5 pas alors la preuve
éVidente qu'il exi . . te en J"homme un e~prit qui est autre chose que
{"C que l'on peU[ voir. et 4ui, dans le caractère invisible et spirituel
de sa propre nature, conçoit à l'avance en soi- même cette
machine, pour ensuite, en utilisant la matière, concrétiser aux
}eux de touS l'idée qui s'est développée en lui? Si en effet on
pouvait, selon I"argument qui nou.~ est opposé, mettre ces
mt'n'eillcs au compte de la nature des éléments, nous verrions les
méc.lnismes s'assembler pa'fairement tout seuls; même le bronze
n'altendrait pa~ la main de l'arriste pour devenir une statue
d'homme, il le serait aussltôt, naturellement . L'air n'aurait pas
hesoin d'un tuyau pour émettre un son, il résonnerait toujours de
lui-même, en soumant ou en étant mu scion les courants d 'air.
l eau ne ')er;.lIt pas forcée de monter à travcrs un tuyau, poussée
par un mécJnisme à jaillir contrairement à son mouvement
naturel; mais elle monterait d'elle-même vers la machine,
naturellement portée vers le haut.
Or, si rien de cela ne se produit spontanément, en étant mu par
la nature des éléments, c'est la technique qui conduit au résuhat
voulu; or celle techl1lquc eS( une pensée sOre qui agit vers un but
a travers la matil2re, et la pensée est un mouvement et une faculté
propres de l"esprit1 " ; dans ce cas, alors la logique de nos propos
15 Pour trou\er un !'!en!'! a cene phra ... e, nou!'! 3vons dû préférer, à la
I<:\,on impnmée c.l;tns le texte, la variante propo~ee en nott et qui
trouve dJn~ deux: m;tnu-,nil'i, PC 46, 39, note ")6.
L ·Â . . . œ FT LA R".~('HRECI10N
11
~eut <.Iu·à tra~ers ~lê;ne les arguments qui nou~ SOnt oppo ..é'i,
1 espnt SOIt bien dlffcrent de ce qUI CM visible.
Peu.t-on défhlir une chose par ce qu'elle n'est pas."iJ
23. - Je reconnais moi aussi, repris-je, celte vérité: l'inVlsihle
n'est pas la même chose que le visible, Cependant je ne discerne
pas bien encore J'objet de notre propos, a savoir ce qU'1i faul
penser qU'CM cct invisible. QUII n'es.t pas quelque chose de
matériel, voila ce que ton propos m'a appris; mais je ne sai.., pas
encore ce qu'il convient de dire à son sujet. j'aurais surtout bt.-soin
de connaître non pas ce qu'il n'est pas, mais ce qu'il est.
- C'est, poursuivit-elle, apprendre beaucoup sur bien des
points que de dire que l'essence même du sujet en question n'est
pas ceci ou cela, car nous signifions ce qu'il est en faiL Dire qu'un
homme n'est pas méchant révèle qu'il est hon ; dire d'un être qu'il
est sans courage fait apparaître sa lâcheté, et on peut poursuivre
ainsi longtemps; ou bien nou::. apprenons qu'une cho!-.e CM
bonne en niant l'existence de défauts en el1e, ou bien. au
contraire, nous envisageons le car3ctère négatif d'un être et
révélons son vice en niant en lui l'existence de qualités. Donc ~I
"an réfléchit de cette façon au sUjet que nous traitons, on ne
risque pas de manquer le concept recherché à ce sujet. Or on
cherche à savoir com men' défimr l'e!!.prit, selon sa propre
essence.
Com'nent définir "esprit?
24. Cellol qUI ne contesterait pas l'existence de ce dont nous
parlons, grâce ~\ l'action visible qui émane de lui, et qui voudrait
savoir aussi ce que c'est, trouverait une réponse suffi"aotc en
découvrant qu'il s'agit là d'une réaHté échappant à la pcn.:ertio~
sensible: il verrait qu 'il n'a ni couleur, ni forme, ni rè"l~tan cc 111
poids, ni grandeur, ni l'étendue en trob dimensioll~,' ni local~ . . J.
tion quelconque, ni rien de ce que nou!!. associons a la nutlt're,
mais qu ' II est autre chose que toulcela
Je l'interrompis au milieu de ~on discour~ .
- Je ne vois pas comment on peut, en retrandlanl oe la
réflexion tous ces lermes, ne pas supprimer du même coup l'ohlef
de notre recherche. Sur quoi la <.:ompréhension s'apPl.lle-t-elle,
sinon sur ces car;lctères? A mon J.vi . . , cela n ' appar~lÎl pas ent~ore
-
Toujours en effcl, quand on cherche ..t connaître les rl'.,hte'i et

I{" de comrrL'nùr~
!t. 'illlct cn J t'x.llnlOant, on t.'~t
o m me H ilvcu gl~ qU I 't' gUident t.'n t. tonnant Il' lonSot dt,;~ mur!';
qu il 1.\ pont" on tuuc ht' t Ulour ... .\ l'une d ' ''' qu,ll!tt', enlilTIt! e
re s n trOU\ 3nt de 1:1 (nult'ur. une IllfTm' unt' ~r.lOdl·lIr ou 1 un
d a utre u lntctcre q ue lU \lt'n" d e ClIn "1 l'on oou, dit au
contraire qu Ulleun dl:' u ...... attrlhut.... n'c: . I... tl', Id pelltt· ..... t· ue notre
prit n o u :lm nt- OIer (Oute eXI ... tentl' ml'ml!
.\JI! r t:e fit" Ile toml}(~ pas SOIIS les S{'IlS l'l'l'Ient li luer
_~ <.~ ... pr po )'Irruè rent I lle IIltr- rrornpu
- " ~IJ quelle tohe' Quelle "fdV"g,lnce que celle du tuge ,
m n t. Sl pdll, SI q Ut,' tll pan ... ur les dl0"t'S ! CJr si on ôt'l1t
de la ft'alile to q uc nos ... t'n ... ne nOl1~ permetH.'nt pdS de
conn,lita', .I\'t' de.: lk'\ athrmalion ... , on ne rt'connaÎtralt pa, du
toUt O("ln plu.... IJ fo rce qUI rrt'~lde a l'unl\ l'r~ c:t qUI COOlll'Ilt tous
1 tIre rn appn!n ni le l.If<JUl'rt,' !Ocorporl'i l't 1O\'I'dhle de la
nature Jl\ lOe un peœlT.Jll l'n toute IO~lqu e qu dit.' n'l'xi.',ae
ah ... oluOl nt pa'" Oe fait , "'1, dans Cl~ la~ . l'es,cnu,' nt:' se rê~umc
pas J 1tth ...enl,.e' de quall1é ...... en",ble~ ". n>mment 1 esprit humain
peut Il être exclu de l."'e qUI e\l ... te, slll"';( anéanti en même temps
qUl' les propn l (,:orporcllc~ ,
.! Je pour un ,..
- De ces ahsurdlt nou rJ~ ... ons donc 1()~l(lUement à une
a utre otre prop<h orlentt' hlcn \ cr"i l'Iuêl' se:hm I.tquellc notre
e frlt e t la meme chose que 1.\ nature divine. SI prct'j,ément on
1 déf:nlt tau ... deu\ plr la "iuppre"~lon dl' (c qUI e't lcn~~~lble
au cns
1 ",P"I .'SI \ClI/hI"b//! li /" 1IlIIIIre {IIt'lll/!
2.- - e diS p.IS que ,'CM la m':me l'ho~e, reprit ma pc:d.l~()gue,
(",c p.trolc"i '..ont impu:",'. l11al~ [oml11~ lU l'a ... i.lppri'i dl' L.I l~IVtne
LCfitur • diS qUl~ Il· .. pnt e~t ,c:mhbhle a la nature de Dieu Ce qUI
t'S( .a 111Il.lge presentl' ('n lOU' POtnts une similitude totale <lH'(
le modde 'pllituclle du 'p1rltucl, IIn;l)(t' mwrporelle de
IInal:<"
110 orpoTt.'1 1 C'rHlt t t IIhrt:' dt' toU(t' malll'n" Olmme die, Il
l 1 fmlHon de: 1ê~ <hl'rl h~ fi espnt) nt' <.:onsl'lt' pJS d;ans la
nct' de: fU:lhré-s sen"hJ!'." qui pourra Il pa'o.'K"r pour un'!'
de IJ non~cxi~ent.e de t.t't uhlet l'onM:urné du passage fall
,-"."f un It:X(l' corrompu
1 "".H1 n LA RF.\(J.IRfCI/O.\
ét'happt- a toute me~url' \1\lhll' (Omml' dlc. rnJLS Il 'agit d'une
Jutre ré.llltl', JVl'C It.'\ eJrarh, rt.: propr' dl~.,a nature
Cl' ne 'l'raH t'n dfl't plus une Imdgt", !'I1 1'(: pm eLI1t e . actt'm nt
la rneme dHN,: que 1.1 c..h\ltnHl' MJI cc qut.° l'un fait VOIf dJf\.'\ la.
nJtur~ IOlfcée, 1<1 nature (: rl'~e le fait vOir en l'autrt" S u\ent.
<!ans un pelll morl't'.tu de \ll'ne pl.I(t; fact:' a un rayon. on volt tout
le' thsque du "oll'Il <-l'IUI-U n'app rait pas alor.. dans ~a Rr;JOJeur
rcelle, méll~ on le: pcrc..OIt dans le peUt formai ou mOrlC3\1 tI
Oten Vl'rrc . Aln\l , les II11<1)(e\ dt: tt.'$ ClfJl tl'rcS Indlllhle:: ... de la dl\'mlt~
rc~plclldl (:nt -ell(: dan:,; la peilles e dt, noire nature ct dl' IJ
sorle. notre raison . dlTlgée par elle ... f.:ommc par la main ne
manque pas dt.' lornprendre l '~pnt uans son c!.sence , dcharra~­
sel', ..lU f.:our.., de ~()n cxaml'n, des partKulantés corpordlc!'I Ulc
ne regarde cept.'nclant pac.; (omme égah: a 1.1 nature Hhmut:l" c:t
pure notre petite nature mf)rtellc Elle t""'tllne "'lInplcmentqllc ...on
essenct.' e.';t "plfllul.'lIc plllsque ( ·c ... t l'Image d'une e . . 't"nle
~plntul'Ilc . II ne: I.IUt pa, pour ;I\ltant dire que l'Im;lge eo;,tlJ m~'l1l.'
cho~c que le moc..lClc,
L'âme simple ne meurt pliS
qI/and le corp; composé SI' decompose
2A. Nous ,avons in(:onte,tdhlellll.'nt, grâce d la ~J.gt:'~ ... l' Imhllhle
de Dieu qUI se manireste dan~ l"uOlVl.'r:-., que 1" nature ct la
pUIssance diVlr.e~ sont en toute cho,t'. afin que I·univcr... uetnl."Ufl·
dan, l'être. L( pfJurtant ....1 l'on cherche la logique de la nature,
l'e~sen<.:e de DICL' c ... t parraltement e10ignec dl' ce que I"on \(Jlt
et perçoit dans chacun de ... ~Iéments de la uéation , cepl'nJant
on rl'connait que cc qui dlll~re Ideu\.1 par nature ... e (roun' en
eux, 1
De m':-me, il n'e . . t pa, lOuoyahle non plus quc 1e ...... enn" lC
l'âme elle aus"i, qllle~1 en 1'lIe~même dlftéren~e, quelle que :tllt
l'idêe qu'on ,'en fJlt, n'en eXi'ite pas mOl~s, melllC ~1 Cl' 4~~ 1on
ohserve des élément ... de l'univers ne s accorde pJ' JHl cil.:
selon la IO~l(lllt' dl'Ia n.lIure. A propo ... des c~rps "h',lOt> cc'mOle
i1.t ('te: délJ dn, dont la 'lIhshtann'lIl'nt.tU mel.lnjotl' uc ... l'km nt
il n') a Pl" ue
point commun: sou . . le rapport.uc I. c ......en~·l· l'nf"~
l'unilïle: et 1'111\ iSlhlllli.: <Je l'amt.' ct la matenJhtl' ue: torps 1 .
' ru' \'\tal UlOtcre pJr 1ame:
pourtant on nt' pt'ut OIt'r qut" ll' pnnul#~
"
'il' trou\'e en eux., operation me'l'el' .1 t'u., par unl' raoon 'lUI
dêp.\""'e 1t'ntendement hum.lln
 .. CIlLGOIRE lIE ,} tU J A.,'If 1fT LA JlE.jt /l1If,( 7/U\
.,
29 Oonl. m roe ror;.que le é'~n)(.'l'lu ('o ql()r~1
e dC.{ ....J~fcg nt, t:t IOcommt:n"iur,lhle, :Ippdh' Brot:, forme une unut naturell~
e qui le- un ul par le prlnl'lu.' \. iOI ne rtérlt pa.s 1 .lnl que ,l'Tl' U,:t .lgrqpt SI ,lU (:()ntr~lrl' ('t"S t'it:ments se sép.lr<:nt p<mr se
1 agn.: : d li m n pee 1 te. cha un deux Cè 1 .lnlmé. l:1nll..' r~:lr()lI\"C'r (h.;lnln Id ou sa n;ttur~ le condulI, qU ';ldvic,:nt'll Ut"
~n(rant f) relllcment el u même." titre d.m", loute 1 p,trtlC.· ... 1.111)(", son rt,.<:n·pt.J< 1e..19 lIRC,' l'OIS hri'\é t't dISM'n"n~ ~
~()œ ruuttH~ du corpC)n ne saurait dut.' (pourunrl qu die ~t . 1 ~me est p.IH.' llle ,1 un m:lnn d'lOt It" na\ Irc e ... t detCUl1 au I..ours
solide ou concrète."' du f.AiI CI'.J dl" e.'il mêl C,'.I la 113IUrt.' h:rn..·U~l·. li lin naufr;tJ.(e ~·t qUI nt' pe.:UI "iurnaJ.(cr sur l(lUh.:s lt'''i panlt,.' dt.' $(In
ni humld ou (roide ou de la q\Llht<" opposêc.: au Irnid. l'Ile qUI t'",h.lrC'.ll~()n rt"p,lnduc..· ...... ur 1.1 mer (S·lll-ht.'rcht, a ;mraper tcXlt ce
trou\ C' en tous ce.. élément'S ct qUI leur t:'n\ (He.J llul'un 1;1 lorn..' qUI lI;e pre~entt' J lUI , Il alunoonncr.1 k' n","le aux t10h) c..-IIe ne
V11.tJ(" Oe la mernc mafi1 re lot'$quc,.·1. Iltgrég.u est dt ou' (,( que peUl pM n.Hure!-c (,.h'rt'r~cr aH'C la lIt.."s:l~rt_·gatjon d~s ê1cm!.."nt
h3que él m nt ~lrOUVe:u propfC.' Id("nwe. 1,:on'II..lt-rt:r que n'Hl' quolqu'ellt.." ait du mal à 'e dt."'h\fc..-r O'J (orps; !>Il'ile ~t tout ~I f.:I1~
natu~ Impie t'I ,",on comp< et présente d dldlun dc~ unie' a J'un lIc"i élél11C'ntll;, dit..- S('rJ, , parl-l' dC'"s !llItet'S_ ....don la
1 m nt.: ln .. me .Ipr ~eurdlss< Jutlon. n èM 1'3 ... du (f)ut ;th.... urdc loWquc dc n' rdl'onnt..'mt'nt, on nt.." pt"ut p.l~ plu~ pt.'nser qU'c'lIe
1 lm qUi 'est urx- t 1 pour tou10 UnI ..'.t 1agréJ.:oll I..k · ... èll."menl~ e . . t Immortelle ~Implcrncnt parn" qU't'lIe vit en un t'lcmcnl, que
ton un rllSOn Ic- dnneurc dW.SI pour touJours en ce a penser qu elle eM mortelle.: parc.·e qU'cllc ne ~uh~lste pas J.lIIS le
qu 1 cll ~t
tro 1 et eJlt.~ n e~t e:n aUI..'un 1..';1, exe.:lue de: plu~ gr.lOci nomhre
l ",nlon qUI S !loI prildum,' une fOIS pour tUlHt-' a\'t~'I..· t'Ile: En dlet,
pUisque c ~I c qUI t romposl qUI !-t~ diSSOUt. Ct" qUI n't:~t p~~
L'âme est !o1lne'-f!"lell1 au/n· lJLW h· corps'
composl ne risque pas dt: Ire dl'~()US t'n m me temps que elle Ill.-' conllaÎt Ili retelldlle. Il; la distall(.-e~
1élément <, 'mpo
31 - Vois-tu, reprit-elle. U" qui nt tntdliglhlc ct "ans l'tendue nt'
se contrdcte ni ne ~'étcnd <la e.:ontr'H:tion et I"e:xh:n~ion "iont le
Que dencllll âme ap' . Id tlJ_,solutwlJ du. curp,l.j 1J4 ? propre de:'> ('orps). Or ...don ~a nature p~niculièfl,: qUI est innslhle
Je rc-prrS et incorporelle, celte réalité Itntc!liglhlcl t:"it pré ...cntl" t.lnllors oe
- Pt"fSO"n • nc peut conte ter t'\ idenUllt'nI 1.1 rennmtre des la réuOIon de."i dément." en un l-orps qut:' lors dl..' kur s par.ltlon.
lltmc:nt~ et leur p~ra[l(,lO les un., t.les ;Iutrt.... ' on renmnait qu'il 11l.1I~ ellc n '('st pa~ l-ontr~Ktéc lur.squc Ics dt:'Illt.'nh :.'a~lomt'rcnt.
agJt la: de la formation du corp'" ("( dt" sa désagrégatIOn. Mais, si ni di~lointe quand ils St! separent pour rejolm.lrt.." le:-; t.'Iém "1'0 l(UI
'on considère que ta dtsuncc enlœ ,-hacun de ces éléments leur sont arparèntés, même: slla distance entre I.:t'~ c1émt'nb, ÙUt'
d mgtnC' ddTerentc est tr~, grandt'. en n~' qui <:oncerne leur J leur origine d:rférentc ....emhle ~norme_ En t'ffd, Il Y 01. une
empucern{'nt, 1.. difTéren c ct la partie. ularité de leur action qui grande différence entre n.' qui est at~rten cl léger 1..,( U" qUi !,.':-,,(
1 d !nguent le uns de autres. Il t'si logique que, lorsque l'es lourd t'I terreux, cntre le d\aud el le froid, entre l'hullllllc l'I son
lémcnt: é' sont congl()m~rés l'n un sujet, t'elle nature spirituelle contraire,
32 Il n'est pourtant pas diffü: ile :à la nature spiritu lit..' d' Irc
présente en l'hantne des qualitc$ dans lesqudlt's die J elè une
r' Ut ('W nt composé d ompo5e, par mour ). leur étal primitif de fois pour toutes introduite par le mélange. sans ~tre di"'''i~'miné('
1 m~n qUI le- ~om(X Il m Cc qUI n 'CM pu c.:omposé ne peut se à ('ause de l'opposition des éléments. Ce n'est pas parn~ qu!..'" ("on
dtt:ompo" (.c: sont de." plln('lpe~ ~JémC'ntalR"S de- la Klcn<:e de
la nature i nou dnl(ln~ 1;1 ph) Ique) de ~C' lemps L Ame n'lIant pas
\ ml ma mpl~ ne .;.Iur.. 11 le' dissoudre Grfogolre reprend l'J, 1-:" gr« ocbèrrul: riceptacl~ ou \'éhKul~, lC' !"orfD ni 1(' \ihtCUle
u" th mC' onst:.lOt ~ son anthropologie, qui pour lui n i garant de l'ime: notion fondamentale de la phdQ50phie néo-platom-
n M:"UICmml dit' J Immoftalué de rime mat de la rbUilt:ctlon cienne l cette époque. ~ ,
1 U IAc'-_.''bo ... _.c
27,PDFZ3,H<.:aNIIIWrca" 30 Sur le caractnc:- non spatial de: l'Arne, qui partant ne ('!,.J~nal~ 01
dilatation ni conlraction ni ~Ioignernent local, cf_ E. Peroh•• Grr-
n'
G~,O"1t de V I l Orist pS1CII1 PDf' ~~
MOry of y!la and the neoplalonic , .•
milw PiISC_ R, t;, POP ~5 P W--60
 (.REG·OIRE nE SU'E
('tHl'lden.~ cc ... t>lcment~ cOlllme éloignés les un ..., <..I~s . .lUtres par
It'ur lo~... ah ... ;ltIon dans l'espace et leur qualité pdrticuhèrc, que b
ndlUn: Infmie Ut.'HJH ""ouffrir d 'être unie ;1 ces éleml'nt~ ~éparés
d.m"" l'l'sp,ln-
De fau. mc:me J prést'nt , la pensee peut, elle au,.. si, observer
le l'lei et en même temps spc(uler sur les connns du monde. la
pamt." cOnlempLltlve de notre âme, I. .>rs de telles réflexions, n'est
pJ Je('hiréc pour s-ad3pter à d'aussI grandes distances, Il n'y a
uone allcun ohst;'lCll' pour l'âme, à être présente de la même
IIlJOIère uans le.., élemenb UU corps, aussI bien lorsqu't1s ~"'lgg lo­
mt'rent et se reunl,.. sent que lon;qu'ils sc dé,"Iagrègent et se
'ép:.Ircnt.
Quand ,'or d Lugent ~ont alités, on remarque un travail
techOique, qUI a perml . . de fondre em,('Tl1hle ces metaux ; et si on
les separait l'un oe l'autre par une I"lllll\ :,I!c fusion. le recours à
la {l'l"hniquC" ne demeur r.lir pas moins t!:lns les deux cas. C'est
le IIll·t,,11 qui.l su hi tl sep rllion; 101 tethnique, elle, n'a pa.') été
,(, mclee en même teml :Jt.' les métJux_ Car comment diViser
1 mdlvl""ible? Pareillement. Id nature spirituelle de l'âme s"ob-
... t,.'f\-l· lors de l'agrégation de.') éléments et elle n'est pielS sépa rée
lorsqu'II,... se dl"sagrègent Elle demeure en eux. Elle n'est pas
fragml'ntt.'l." par Il'ur séparation - elle que (l'uOIon il rendue!
coextl'no"lve a chacun d'eux - et elle n'est pa~ déthirée en autant
tic p.lrtU.. lI!t-S qUII l'xl,te d'éléments. c'cst là le propre de la
n.lture l orf" )rell(' ct etenuue. Au contraire" la nature ~pirituelle et
san ... 'tendue l'chappe aux atteIntes qui résultent de l'é tendue .
1. .ÎIllt" e'>l dnnc dans les éléments Oll elle s'est une fois
IOtrodultè -\ucllnt~ néce"slté ne la sépare de sa relation naturelle
aH::t nlx 1 POLlrquoi Jlor .. cene tristessc chez les hommes, !)i
l'II1VI~lhl<.' ",uu.l'dt.' au "J .. ihle" Pourquoi ton esprit CM-il a ce poinf
h.'\-'ll'l pAIr la morl ~
~ 1 La n.lturl" "'plnluel1e de l'âme ne o.;ouffre pas d'être unie à dC5
éh.'llll·n!-; di\t:'r., Olêmt" aprb la mort où l'CS élémcnto.; se trouvent
~p,lCt"S le . . un . . dt', autreo.;. LI connaturalité de J'âme J'il'<.: les
fltlllt:nf;, de- ~lIn ulrp .... ll1t.-mf.' après leur (hs~olll{ion. e~t c\.pnmée
par ( ; tt:gOII e ù f.l\·on J')( It:[ Iq ue dJ no, ~a prcrniere lIoméll(' pWjull,',
1 ! . Ile ( hnsl rt'l'lJnuult) d ....3 propre dcmeure. l:urnmc apr~s un
lonK \Opgc. une jme I~ui avait quitté ~on corps Je" milliers
d.,"n~e~ ;lUparJ\Jnt el, loin d'être dt:paysée par le temps ou
1oubli l"n n'trou\";lnt lïn~trumem qui était le 'iien, ellt:.-.e dlflKe vers
lUI plu \ te qut.' rOI~au ne vole 't'cp" son nid" PD,.. ". p, 21.13
L ÂME l!T LA RESf RR1.Cf/ON
Si l'âme est spirituelle, qlle dire de ses passions?
33. R(·tléchis.O:;'lI1t de nouveau à la définition qu'elle avait donnée
de l'âme JUMe avant, je déclarai qu'à mon sens son propos n"avalt
pas assez démontré les faculté ... que l'on observe dans 1rime. Elle
disait que l'âme est une réalité splfltudle et qudle produit dam,
le corps, qui se comporte comme un instrument, une fal:ulté .... itale
provoquant l'activité des sens Non seulement nOlrl! âme agit sur
la pensée, apte à l'instruclion et à la contemplation, en prodUIsant
cet effet ddns la partie spintuelle de son essence, non seulement
elle sLlS( lte l'att1vité naturelle des organes sensorieb, mais JlI~M
on observe dans sa nature un grand mouvement de désir et un
grand mouvement de coli::re H . Chacune de ces deux réalités ~e
trouvant en nous de façon génerale, nou~ voyons le mouvement
de chacune d'elles s'orienter vers des destmations nombreuses et
opposées. On pellt en effet remarquer nombre d'actions COI11-
111andée~ par le principe de déSir, beaucoup au contralrc unpul-
sées par la colère. Cela n"a rien de corporel, et ce qui t'st
incorporel est donc d'ordre parfaitement splriwel
Or. selon la définition (donnt-el. l'âme est quelque chose de
spirit~el, si bien que, logiquement, l'une ou I~autre de c~s deux
absurdités émerge du propos: ou hlen la eolere el le dcstr som
d'autres jmes en nous, et l'on est alors face à une quantité d'jme~
ct non pas ~l une seule, ou hien l'on ne tonsidère pas comn"1e lme
la faculté soicituelle qUI est en nou~. Car notre prinCipe spintud
qui s'apphque pareillement à toutes ces réalités. ou bien dt:!lUon·
trera que tous ces mouvements sont des âmes, ou hien les exLlufJ
tous " à égalité, du caractère propre de l'âme,
les limites de la spéculation profalle
34, - Tu t' interroge.., foi aussI à ton tour, repnt-elle alors. sur cc
point déjà érudié cie façon s~li.vie par bien d' a~Jtre~ : ,~u~ raut-II
penser de l'esse nce du deslr et de la colere, S a~lt-11 de
32. La ral~on (/0i-:0s), la cokrc ou agres"llvité (thwlIos) ,~t le dcslr ou
con'ioitl~e (épithwmu) ..ont le~ troi~ partll's de 1 Jml'. sdtm la
psychologie platonic.:ienne - Grégolft:~ .loordc H.:~ le prohlcmc, t.:ou~
rant à son époque" de SJ't'Olr ~'II SJgit de lro" ame . . dlilerl'nt~~ ou
des troIS pafue~ d'une âme uniqu~ la ral~on ne p0.,Jnl pJ~
prohlème dan~ une âm~ spirituelle. ce sont ks deux Jutre~ fJ(ulte~
qui sont en lause.
 ·, G'NEG'()/RE DE .'V ISSE
1Il0u\cmt'nts narurellt:ment unis à "âme et qUI coexlsrent "vec
ellt" tlt':'\:'\.. con'-tltllllon. ou ue mouvements dlffl'rent~ d'elle et qui
.. e ... dnt dc..·\t'loppc .. en plu.\ en nou~ par b suue? Tout le monde
"'J,,:corde Ll remarquer leur pr6ence en notre âme, nuis une
((:llt'~lon rigoureuse n 'a pas cncore exactement définI ce qu'il
t.IILllt pen . . er d'eux de façon à nou!" permettre de formuler une
01'10 ion J",..,urée J. leur sujet. Mais plutôt des opmion!'i encore
t'rront:e . . t'{ cuntr.iulCtoires . . èment le doute chez la plupart des
gen . .
SI la philosoplllt.> palenne, qui à Jél).It!, dl' [el<l i.lVC;"C bJ propre
démarche. onu ... J pporr.!l! une démon"rr atlon suffisJnle en vérité,
il serait san." doute sur" '':u de mettre Ù notre programme la
question de "âme Mais (' ;,hJlo~ophes ont orrenté leur étude de
1flint> J leur guise, scion un enchaînement apparent, Nous au
l'Onlralre, nous ne partageons pas cene liberté, j'entends celle de
dire (:c que nous voulons. nou::-, utlli::-,ons la sainte Écriture COIl1me
unc règle. une 101 pour tour enseignement. L'ayant néccssaire-
men! sous les yeux, nous ne pouvons admettre que ce qui est en
harmonie J'et: le propos des Écritures H ,
3~ Nous btS!'ions donc de côté le char de Platon et la paire de
chevaux qui lui es! attelée, che\'aux dOnlles élans sont différents
run de l'autre t nous laissons aussi le cocher qui les dirige, autant
d'énigmes p,lr le ... quelles Platon (raite de l'âme\~ . Nous laissons
3US~1 de <:ôté tout ce [qu'a démontré] le Philosophe venu après lui ,
qUI se conformant aux phénomènes selo n sa méthode, et faisant
un t'xamt:n minutieux du sujet qui nous occupe aujourd'hui, a
tl"nté de montrer, par là, que l'âme était mortelle '\~, Nous laisso ns
JU"'~I de ct)té tous leurs prédécesse urs, tous leurs successeurs,
tous ceux qUI ont phtlosophé en prose et en vers bien rythmés.
Pbçons notre réflexion dans la ligne de l'Écriture inspi rée de
Dieu. qui ordonne de ne rien considérer comme partie remarqua -
ble de j'âJJle qui ne soit pas propre aussi à la nature divine. Dire
~3 once H';I la règle de ce que doit e;?rre, selon lui , la
Ir l>tt)lre
f
demar he du phtlo .. ophe chrétien.
3'1 Cf Plat, Phèdre. 2 j6 a-b.
~c; 1( agit 0 (Olt" qUI Ile Lime au corp'" dont elle l'est .l'entélê-
dllC" • ou la torille /Jf.! mwna, -f12 a oh.
L ÂJfE ET LA RSSl RREC170N
e n effet que l'âme esr l'image de Oleu.sô 1I1dique que tout ce qlll
est étranger 3 Dieu n'enlre pas dans la définition de l'âme il n'y
aurait plus de Similitude si on admetlalt des différence ... Dan ... cc
ca&, puic.que tel mouvement n 'est pas observé dans la nature
divine, on dOit déduire logiquement son absence dan.s I"âme
•
aUSSI,
36. Allons-nous donc confirmer nos doctrines par l'art dialec-
tique et en passant par une connaissance qUi repose sur les
syllogismes et l'analyse? [.0111 de nOtls tout raisonflement si
spécieux, que nous [rollvons mauvais et suspect pour la démons ..
tration de la vérité. Tout le monde VOit bien que les effurts de la
dialectique ont un double pouvoir: détruire la vérité autant que
dénoncer le mensonge. D'Olt la suspicion dans laquelle nous
tenons souvent la vérité elle-même lorsqu'elle est présentée par
une telle technique, comme si l ' h~bileté propre à celte technique
che rchait à tromper notre esprit et à le détourner de la véflté. Si
on admet au cOnlralre des propos sans artifice et dépouillés de
[Out ornement, nous examinerons ces questions en sui:'ant dan!;
notre exposé, autant que posboible, le chemin tracé par l'Ecriture\~
Pellt-on ine/lIre les passions
dan; la défini/ion de l'homme 7
37. Que disons-nous don(' ') Que l'homme soit cet être vivant
raisonnable capLlble de réfléchir et d'apprendre~, cela est admIS,
même par c~ux qui ~Ie partagent pas notre façon de penser·\1 (Or]
cette définition ne présenterait p3S ainsi notre nature "il elle
considérait que la co!(>re, le désir et tout le reste lui sont liè par
36. Grégoire considère id J'âme, ou plus précisément \'e~rrit (mJUd.
conlme le siège de l'image de Dieu en l'homme,
37. Macrine semble mettre en doute la validité de la rerhen.:he
proprement phtlosophique, ou du moins de ,la lo~ique et de Ia
rhétorique, que Grégoire utilise volontie.r~ à 1occasion Cuneu,~­
ment, pour fonde r la ft:cherche sur 1 ECriture et non .,u.r Jt:,
raisonnements humaim, GrégOIre Cpar la bouche de "hnme)
utili-"c des argument."o proches de celiX de Socratt' (~nut." \t:,
sophistes. Dans 'la critique de Platon. il restt' tri:'s p!JtontUC~
38. Définition de l'homme donnée par Aristote e( repn..,e par la kl m~
philosophique postérieure. Les Pères I"utili,enl SOUyenl. .
39. A savoir les philosophe~ pail'n~ Grégoire lIt1tt",e d Jilleur.. lu,te
après une règle de ta logique Jfhtotéhucnnt'
,.
~ ... nee Fn (·lft.'t. dJn" ~U(un lutre dom.une on ne peut définir
le UI t cn t.h"'~Hlt n." qui c:~t commun JU lieu de u: qUi ~Sl propre
PUI:squc le principe lil- UC .. 1T ct celUI dt.' (o!t:re .. oh ..cr\'~nt
~g;tkm nt (..IJn~ \a nJture douée de r,li,oll cl dJn, l'die qUI ne 1 t.·~t
pJ .• on ne ,au Tau dchnlf. en retlc,hi .... Jnl. Le q~1 c .. t pr(~prc a
p;lnlf Je n: qUI C"!'>t {ommun Or n: qui l'st Je.:u. ·... S{l1f(.·. U: qu ~I tau,'
rdetl"r pour Jën"'f nntTc- nalUrt..•. Lomment celJ peut -II elre ,J
mt-me dt." Tt.'lutt.'r .:l."ttt.' uclanHlon . comme '1 cda él.ltt parue
Intégrante dl' notre nature: ~ [n ctl(' t. loute (~dinillnn d '~ne
c n.t" n)n~llkre l'l' qUI c ... t k prOrrl' du ..,Ujt:L U lmlt n~ qUI c~t
en de-hor~ dlll.:JrJ t ft' prorrl' {"( ~poussé. rnmOlC l'tî..mgef a la
ddmlt!on Et n,'rt .u ltvilê lit.. (:olèrl" c.:t de d61T c ... t reconnue
rornnll" cOlllnl\,lne ... 1.1 n~Hure raisonnable et ;1 celle qUI ne l'esl
pl~ Or It' unllOlun n e~t pa~ la même cho!'lt' que le particulier.
ou.') dcvo"" dnnc pen~t>r que .,:c qui cJracté rbe eXilctement la
n~lur(" hum.llnt.' nt" rt'~ldl' rJ~ c:n cela , En fall, ~I on fC:<:onnaÎt en
nous la lal ulle de 'l·nllr. ùe nou~ noumr et tk ~ranlhr, on ne
dêtruit p,l .. pour autant IJ JeflOilion que l'o n a donnée de l'âme
(non cu n:~ LilUItC!'l ,om dan .. l'âme, elles ne ..onl pas l'âme).
Dt' mCIllC, ~I l'on .. onge aux mou\"t~mems de colère et de désir de
notre n.Hure, on ne comhattîJ P,IS logiquement contre la défini-
(jen. t.:n prdcxtJnt qu elle n'J oas as ... ez montré notre nature.
Quel est I~ Stt/tllt de, paSSIons de l'âme 7
1 l'Xf.!mple tif! .'[OIse. homme sans passions
38 - QlIt'I,llIt-ai donc pen~cr de t'ela, demandai-je à ma pédago-
gue" Car Jl' nt' Mil" pas encore en me .. ure de discerner comment
Il lOn\ It'nt (J'h.lrler n: qui eM en nous comme étranger à notre
nalurc..'
Tu VOl"', cllt-elle, que le ral'ionnement se hat en quelque sorte
<:ontre n::-. m(jll .... ement~ et qu'on s'anache ü isoler l'âme loin
d·l'u", aUl,lOt qut' pO~!;lhle. JI en est, cn tOUl cas, à qui cc souci
.J réu"isl, tel ~1f)l"'C dont nou~ avons appfls qu'il «tall plus fort que
J <':01 re t't que le cl61r Le réCIt (hlhlique) témoigne des deux
",''''u Il claJl plus doux qUt' tous les homnlt's «.1" ~h Il, ~)­
i err.:~I()i du (t'Hnt" • doux. t'xpflmc ...on ah,('nn: d'irfltalion, t't
montr un SI qu·JI était n 'a\'lIt ncn J vOIr aH'(: la faculté je
<lIn 0. aUln' pJrt. Il n a flcn uèirê dl' t'e à quOI n()u~ v()yon~
.macher la ta/"uhé di' nantI: dl'Ia plupart dt.,'i hornml's. C"eût été
Impos Ihlc "il (CS IlJS IOM .t\o!:lIent t~ut pMl1e de ..,Jo na'url' et "'1 on
LA .HE ET LA R~I RI/Feno.\ 51
les intégrait à son princirJc essentiel Ct:lui qUI 'ion de sa nature
ne peut cn effet dcmeurer en son être to
Mai~ alors , SI MOise tlall dans son e'st:nce sans êlrt: en cr.,
pa!-o!-tlons, cclies-fi ...ont uonc autre ch()~e que sa nature, elles nt'
s,(~nt pas ~a nature , Car "'1 la nature cM nJlmeO( ce en quOI on ..al;;lt
1elre meme de I·essence. et si l'hoMihté nourne contre ces
passions est annCt.' en nous de ~,one que leur destruction "'011 non
seulement .o;;an~ d()nll~a~e. mal'i encore profitable po~.1r notre
nature, Il eM des lors l'Vident que ce sont là dc!-o affenlon .. dl' la
~~ture qui lui sont extftn..,cqlle .... il ne s'agit pas de l'c~sen(.c Ide
1amel a proprement parler Celle-CI e.'it ce qu'elle est.
Défillitions de la colère et du déSir
39. LI colère, ~u ('ontnlirt', .' iemhle généralement, pour la plupart
dc!-o gen.s. une cbullition du sang proclulte dan ... la région du Ul"ur
Pour d J~~rc~ . elle C'it. le ~I('~ir de St: venger de t'clui qui a
commen(.e Ic!-o ho~tlIHes . El pour autant que nou~-mëme Il'
C0:1lpren?ns: la co lère cM le ~oût de faire du mal J celui qui J
provoque Rien de cela ne çonvient à la définition de )"âml."
. Et si ~ous essayon ... ,de définir le d~Str en soi, nous ùirons quïl
est un elan ver~ cc qUI manque, ou un dé .. lr de la joui"'~ant:e qui
p~oc~re dll plal..,lr, ou encore le chJ.grin dû J l'.lbsence dt.·I·ohJl:l
deslre, ou bien un attachement à un plal ... ir Jont la joul"anct.' est
al~~~mr. V,!lla tout cc qui , an'ç d 'Jutn:s éléments .. imiLlIr~s,
defll1llle dC',lr sans toutcfoi."i s'atTorder a la ddimtlon de I"ame
MaiS on oh.'erve aussi, ~Iutour de I"âme, bien d'autre .. mou\c-
~~nh ~ue l'on \"()H s'opposer le!-o un .. aux autres, pJf eXl'lllpk la
lachete c,tlc couragt.', le dlJ~fln ct le plaio.,ir, 1.1 peur l'tic ml'pft .. ,
~t lant cl autres pa ...... lOn ... dont chacune ..,('mhle apparcntl'e .1 la
taculte de dé~1 rcr ou dt.· s' i rnter, ma IS dont c h"KU nc ... e (" ar ,1l'1C:n .. c..·
pa: lI.nc définition qui lui e ... t propre En effet, le t'ouraRe et !t.
mepm. sont la ITIantfc..,lation dl' la propcn!'llon :1 la '·olht' tandl"
que l'.état qui car;tuéri~t: la !:Kht.,té ct la pt:ur indique un 'd .. fJut,
un atfalhh~ ..emcnt de tcHt.' mt'me propcn..,H>n Lt.' (:ll.l~fln ~
n~)Llrflt de 1 un et dl'I.nltre . l'ltnplll'isanl'c de la (olere. quand un
\'I(llme ne p .... ut "'l' n'n~t.'f , dnlent ("ha~f1n i le dc~t.'''polr né des
40. ~I la c()l~re c..'t le dt.'Mr el.llt.'nt parlle Inlc..'~ran(t." dt' la d fmlllon de
1homme, ~tOl~ n·"uf.ll1 pc dépoullIrr toute colt'fI! t·t lout dt: Ir
\an!<o C'c:\'t("r dt~lrt' un homme

t 1.1 1'"\.lU Il d bit n .."\lll\'\)I!c."':-. d~· ..·nl hUllll'ur
,"l'th"'
",r, uant l ," ~ 'lut 11\'\\' ;,tPi'Jf3Ît l ('nU.\III..·.1 1.\ In'l~·' ... t'. Il'
\ 1 du"c 11..1 l d plal ... ,r ... Ile "1.. I~ l'J1l11 r.Hl'\\Il·I1l~·nl ~'n l'Ilkrl'
l l If En li t 1 pl.ll"'lr \.· .. t .1 1.1 hl'l, .HI Hll'IlW 11l1\." dl'
tucun ... d U\ Oh U\t.:r.wnt ...
T.. u~ ~t.:'" "'1..·nhmt.n1 ... ~ tl~t.'m~nl ".111'" \l)ull' l'.ÎIll\'. lb l1t.' ,onl
(\J .. l J.me t ... T(""':-'l"1l\bl d .... n .. rruc ... qui '(\rtlr.~I~·n~ dl 1.. ,,:trtll:
plt&tu 11(' d 1.\Ol l (.. q el on !t.,~.\rde.' (~m\ll1 .. d,o ".Irtll::-' d.l,
1 OK" P q t.' ~ )rtCll n- .UU d\l' .Il'Ik) n l':-;I n'pt. nd.Hll p.l"'lt
qu' '3 UC p.U t....... n (
1ti/lU d,'s pass,,,,!.'
O. _ n pounanl, dis"!l' j 1.1 jeune.' fille, nous \'oyon' q ue ce~
mou\ mt.'nh. dJns \e (":h dl'''' hOIllIllt.' ... \ el'tUl'UX, contnhuent
lar~("nll"nt a It'ur honll' pour t);lOielll'tk,ir è tJÎl une ~I o i rel.' (cf.
On 9" 23 . Il. 19). l't Phtnl'l':" l ,lp~\I ... e Dieu p.lr sa (ok'rc (d. Nh
~;.. 11 l. :\llU:-. "'.1\ on ... Ju ...... i que la l'l'ur esl le cot1l1l1cnccment de
ta . . .l~l" .. e (cf Pr 9, 10) et nou~ J\"ons appris dt' Pa ul que. le saI,ut
e ... ! le Il'nnl' ut." la tflSt~:-''''l' selon Dieu (d 2 Co 7, 10). l Eva ngile
n('u ... ct(·m':.lnUl' dl' nll:"pn"'l:'r la terreur (cf \H 10.28; l c 21 , 19),
('1 oC' p.1S n,lInJrt' (t" qUi et"fîJle est toul ",mple ment LI uéfinirio n
du cour-Jgl'. que IJ :-;.l~e ..... e comple au nombre des bie ns (cf . Pr
.3. 2:;) ~(ltrl' propos m(lntre donc, de IJ "'ort e, q u'lI nt.' ra ut p.~~s
pt'n'er 411t' Ut.' It'I, mou\"ements soient des pa ssions~ Ces de rme-
rt:· ... t'n dld n"cnlrt'faiem pa~ en action pour la reussne de la
\lcnu tJ
1 • ru I"homml" Ot's dé ... ir.-. lh.,enl là Septante et la Vulgate . La
t,...
Blblt' dt.' kru ... ,lIeOl, qUI traouil le lexte h~ breu , donne .• l'homme
dl:~ pn:o;h:dlom. el préu ...e en nOIe que l'expression • l'ho mme
dt.,~ th:<,!f' " évoque le:-. complaisa nces de Dieu ct no n les désirs de
Daniel Gre~olre de .\!Y:''''t: ne comprend pas le textt: ain si. Pour lui ,
Il saglt hil'n dt'S de'lr, de Dant el JI faut dire que le dé5ir est pour
la Ih~()logil' ~plriludk de Grégo ire un moteur t'ssenuel de la
montl't' \ ("f' DIeu cf. b \ ', t' de Jfuü.t'. SC 1his. et les Homélies SlIr
le ("II"ttt//U' t/('S U nlt/l /U t''. Pf)F 49·,0. H4In~ LOrs \-'on Bahhasar il
:ongut.'nlt'nl .U\JI)"é le dé'i ir chez GrégOire CBalthasa· . Pn'sence. "
p ù()-6-,
l, 'ur le ca ral tt.'rc amh lva lent des fa cultés de J'âmt.' , qUI peuvent
pc-n( hl' r JU " I h icn \"t'r' la \'ertu que ver., la p " ~"'lon , d J ·C.
I.Ufl hl..'t. lhàup('lwt(IIt' d(') maladies .~p'rlluellf!.\ . C<:rf, 1997, p , 42H ,
JH'C des rdl' ren c. e ~ :J G r é~o irt! .
1 . 1 \11 1:1 LI Io.'n 1 RN/-"( !ln"
Rl'J71.'f/lU· dt' mlillii'n' ord()ll1l(i('
il , .1 ';11 \"lInprt.'~'IOI1 . l't.'fmt mJ Pl'tI.t)ot0HlIC 1 de
naître 11101"
l;lIfl'
IHl'nll' \l11t.' tl'l1l' t."()nlll~l(m d.tn, ton r~lI"'cmncm~nt le dl~I."Olll:o..
que (.u d,\hnre nl' donnl' l'J,un plJn loglqul' a notre l"tude ~()u:o..
.1I10ns (ur l'OIl:o..l'4I1l'nt, il pn:..,enL appliquer autant qut: po......,thll'
une esph"e d·ordre.' ~I nOIre rétll'xlon, pour eVller, grâce a IJ
progre",slon IOglqlw dt.' notre eX,unen, de 1~J.is ...er place à Ol'
pJretlle.'l d",('oru,lnce.., entre nous
Nou ... ùlson~ 'IUt· la 1.\Culte de I"àm~ qUI contemple, qUt ju)..:l' 1.'1
<Ill! volt Il' monde. lui l'~t proprt.' et naturelle et que, par celle
f.lculté, LAme conserve en die l'image de la grâce d l vlOl"
puisque la réflexion imagine que le dl\'1n alls~i, quel qu'il ~O\t p~tr
nature, se trouve c.Ian~ cette facllhé de tout co ntempler et tle
distinguer le bien du mal, Or, toutes les facu ltés de l'âme se
trouvant sur les connn~ penchent, selon leur prop re nature, vcrs
l'un ou 1.lutre des contraire~ et une telle orientation dêhouche
soit sur le bien, SOit sur son oppose~ c'est le cas de la colère Ou
de la peu r ou encore de quelque autre mouvement :::.emhlable, qUi
sont présents dans l'âme et sans lesquels on ne peut observer
l'â me humaine" Nou~ con:sidérons alors que ces mou\-ements
viennent dans l 'âme dc faço n extrinsèque, pa rce qu"aucun
ca ractè re de ce ge nre ne se distin gue da ns la beau té qui lUI o;;ert
cie modè l e~' "
43. Sur l' Impo na nce q ue Grégoire anache il la progres!'oion logique
da n ~ le rai sonne ment . cf J Dan iélou, L'être el le temps the:
Grégo ire de Nys:\(>. l e ide n , 1970, cllapllre II , l 'enc!uÎnemenl.
p . 18-;0.
44 . Notre traductio n , comme ce lle de j. Terrieux, corrige le texte gret:
de la Patrol ogie e n .tdoptant la variante indiqué e en n Oi e et qUI
supprime un mal e ncontreux dia .
45 . La nOtion de fro ntière ou de conftn!'o est fo ndamentale chez
Grégoire ; le Iihre·'l rhllre ue l'hom me \'ient de (:e que o;on JIllt' ...e
trouve tout enti t.- re (es p rit ct facultés) a 1;,1 frontière entre le bll.'n et
le mal et qu 'elle peut ain"'l ÙHlt'IUer 'Olt \-crs le hlen 'to it \'I;'r, le'
mal Grégoire d ~ pa , "' l.' t'n l ï n t1é~h\"a lll 1,1 notion , d 'o n ~ i nt' plJ.to>
nit ie nne, de " homme frontiè re e ntre le materiel elle ... pirnut:! C'
J- Daniêlou .L ;;lreetlelemp.'i . p 11 6· 13! , E.Cor... lIli .· I:hann.'nlc
du monde .. _.
16. A ~.1\-"olr la di\-"mne à lÎma~t' de qUi dit" a éte fau t'"
 <6
1.1 ft'Ia hr:wnurt: Id Dcheté b pru(\cnet', l'impublon du dt.'~lr
("(lit
nous londlll":1nt .IU plal ..... f di\"in ct pur
QUlInd les passIOns dunuIlC11l1ia raison
46 ~I au conlfdlrt'l.1 fJl'mn rehh:he les fênc~ t'l, lei un condUI.:tcUf
alt;..1< he à ...nn ch;]f. t.'<;! cntraÎnee p.lf cC' même <:haf. t:ondU1{C
p.1 ntlul ou 1:1 p<lrte Il' mouvement irrénc..'("h i dl" l'a (lcl.lge .•llors cet.
Impu!<.,um ......t.' tr.lO,forinenl en pJ. ..... 'on .... comme on peut le
1,."(,n... t:J,h:r dwz ks .1ntIlUU PUI~qlle LI raison nt.' t!omlOc p.I .., le
mou\ I.:nwnl qUI lc.'ur e . . ( naf el. le ... hêlt.' ... ira.·i(:lblc .... .,c t:oT1lhatlcnt
le ... une ... Il lUire .......ou' je ,,-,oup de la l"olère. Ll'S l' ... pèce~ très
mu ... det.• .., t ((Hle .... ne (Iflnnul profit ni avantage de leur
pu 1."''''.1 nn S l'IIt.'" tombent du fait de leur n,uure irrationnelle ,
"Ou'" IJ dllllun.tt.on de Il'hommt"!, êlre raisonn~tble. L'actio n du
JC"'1r cl du pl.lhlr ne "e .sollcie nullement du ~lIblil11e et, des
mOllvcmcnt.., que nou.., oh."ervons chez ce~ (;.'~pèce.." ~llIcun ne se
tourne, oc qUelqUl' Ilwnikre, vers l'utile
P.lfcillt:ment. pour now; aUSSI, si le raisonnement ne dirige pas
ce.., JmpUbH,ms dans un sens convenable el si les passions
dominent le pouvoir de l'e:-;pril. l"homme se transforme alors en
un t'trt.' "'Jns raison, ..,an . . pensée; il perd ceue parI spiriluelle el
... emhlahlt.- à Dieu pour ..,·abrutir sous l'assaut de Lt~lIes passions
1'" \ Ivt:IIlCnt touché pal ces propos, je déclarai:
_ l'OUI homme sensé ne peut que se ~atisfai re d'un discours
au ...... i ... obre. logique dans ... a progression, sa ns artifice, de sorte
qu Il "cm hie être veridique et ne pas s'éloigner de la vérité. MalS
SI It,,, .1I11;1Ieur. . de raisonnements SOphl<;tiqués appliquée; aux
(h..'m()n~tr,lIi()ns lrouvcnl le syllogi ... me suffisan t pour qu'on y
CfOU..•. nou ....Jutn:.." nous sommes unanimes à accorder plus de
crl"llit .1 ce qui "'.~ dégage des saints enseignements de l'Écriture
qu·,. InUIt:" Il'S {'oncluslons des sophistes, Je pense dans ce (as
qu Il faut ('hl'n:hl'r SI ces propos et la leçon inspirée de Dieu sont
l'n Il.1 rmoll 1(:'.
1fJn5le\ ra.SOllllelllellls. /l;.'cnlure:
/( hon Rrafll et IIl'raie
QUI {onte ..,ll'raH. repnt·elJe, qu'on plaçâl 13 vérité en cela
J qUI l.',,1 marque du <;ct:au du témoignage de l'Écrit ..Jfe? S'il
JOIH. , pour ddcndre {-elle doctnne, citer aussI un polissage de
1 J ,Hn f:.7 LA J\EH HH/'(. nON
l'cn.';eignemenl des évan~ilt.'s, l'examen de la parabole de l'Ivraie
ne serait pas m.:ilvenu ..<J
lH Le chef de fanlille a pLmlé le bon ~rain (CI nOliS ,>omm(-s hic:n
sûr {'ette famlllc). Or, ... ·a ... surant qU(& les hommes ft,lient olcn (;'n
train de dOrllllr, l't'nncml a semé le germe stérile au milieu dl'
J'élément nutritif, rt:pandant ainsi l'p.;raie au milieu du blé. Le;..,
semences ont germt: ensemble, les unes avec les autres, car celle
qui avait été mêlée au blé ne pouvait pas ne pas pousser en mêmt"
temps. Et le ... urvetllant des travaux .Jgrîcoles empêche ks
ouvrie:s d'arracher 1.1 mauvaise pou ..,sc. parce que le..., plante"
opposees avalent priS raCine enwmble, cela afin d'éviter l'arr.1-
chage de la plante nOUfr!<:lCre en même temps que celui de la
mauvaise herbe (cf Mt 1.i, 24- 13).
. S,elon nous_ par l'image des bonnes semences, le texte biblique
IOdique ces mouvements de l'âme: chacun d'eux à condition
d'être rrava.illé dan~ le sens du bien. ferait naître pa~faitement en
nous le frUit de la vertu. M .. h l'erreur à propos du choix du bien
a été semée en eux, e t ce qui seul, par e.,;sence, es t véritablement
bon, s'es.t tro~vé assombri par la germll1ation du mal développé
avec le bien, En effe t le principe de désir n'a pas poussé et ne s'est
pas tendu vers le bien naturel pour lequel il a été semé en nous
~a_is il a ?r~enté sa pousse vers le bestial et le stupide. Lïncapa~
CIre de dlstll1guer le bien a porté le déslf en ce sens De même
le ge~me_ de la colère ne !,est pas tourné vers le couraRe, mais ~
COnSllt.ue u~e arme. p~ur ~on,lbatrre son prochain. Quant au
p~uvOir de 1 an:our, li s est : 1 ~lgné des considérations spirituel-
le .. , dans une debauche effrenee de JOUissance sensible· il en va
de ~ème pour le reste, qUI a produit les pires pou~ses au' lieu ues
mellle'Jres.
Si 1'011 arrache le désir, comment lltteindre Dieu?
4~. C'est pour celte raison que le s.lge agriculteur laisse le germc
ne dans la seJ1:e~ ce demeurer en elle. Il fail en sorte que now, ne
soyo~s pa~ prives des meilleures semences t. n évitant que le dé..,lr
ne sou enllcrement déraciné avec la mauvaise pousse. Car .,;i une
telle cho~e se produit dans Id nature humall1e, qu'est·cc qui nou ...
élèvera Ju squ à nous unir avec les réalités célestes? Ou si on
49 ~régoire ch:wge de registre après les argument.:; philosophlquc$,
tI passe aux argumenls !-i(rtpturaires, qUl ..elon lui sonl superieur.-

dctruH 1 iIlmou r, (.'otnnlt'nt serons~nOll'" av'\ouC: ....IU lhvm ) FI ~I on
~Icint la (olère, quelle arme ,illron~-nOll~ nmln: notr~ ('nnt.:'llll)
L' Etflulltcur lal~~t.' uonl.lc M:01l'nl.:l'''' h.'itardl':'l'n nou ... . non pour
qu dIe!' ulol11phl'nt pOlir tOUIOllr".. UC la ~IJIOl' pl\l~ prl'nl'lI~C:
InJI pOlit que la lc:rrl:' bhour.lhle l'Jll"I\l~'I1\l' (quI. en II~urc~,
J SlgOl' II.' l'n'ur), par la pul ...... ;ln"': n,lturl'ik "ltUl'C en l'Ill', :1
~\ OIT Il' ra, ... onnl'l1ll'nt. \.Il·s.... c',he Cl'rt.tlll~ dl' \.'l''' ~nmc .. l't renoe
l ,aulres rtchl's dl' !"ruH' et d~ nl'ur ... F.llIl(-' dt' qUOI , Il (.'ünft(., au
fMl le ...010 dl' Iug r le la tt.'rre j, CUItI\'l'l
';0 .... , donc on St "rJ.bonn.tl.,lt:ment de: <..'l'~ f.H: UIt('~ , en le!-.
nt t.'n SOI s;an lUlnher ",ol-mème "OU" leur pnu\"olf. 'l,
un rOi, on trouve d!lnco la foule dl" "t.'~ .. ujt'ts une atcJe, on
rca, plus "ll.llt'mcnt ~n linN,'1n n~nllt.'lIX ~I au <:ontr.llre on
C' laisse U01l11nCr p;lr I.'e'" n ....lhlé-S. l'<>IllIlH.' des e~cla\'cs se
soulevant ,,"ontn.' leur m.1Îtrl-_ on t'~t rc!ulI1t l'n servitude, 00 se
soumet .aux folie ... Ignnbk'"" t.'t ....er"\"iles, et l'on U~\'Ient le louet de
ct' qUI par ndwrc t' ... t .. ollmi ... ~é(..'t:,sJlreme~t alor:-" on sc dlflgera
vc:r u s actes qllt'I'on ... era forcé li ~In:{)mphr par la contrainte dt's
ébn~ dominants.
" 11 en e . . l am ... I, cc:la montn..' <,Jue n ..... nlOll\'enu'nt .... nt' ... (~nt f.-n
eu..,,-m~m(' ... ni \'t'r'u ni \ 'Ice lb . . on1 he .... 3 l'aille, mal .... tI depend
dt~ Cl'UX qUI en u .... cnt qu'ib sOient hon .... ou nf)~. ,?u,e leur
mouveml'nt <oncnt~ \'cr.. le bien, il y 3 ~d()rs lIullere a :Iogcs,
comme pOUf le de . . ir (:he? OaOlel. la colt'r~ (:hel Phlnu~s et le
chagrm pour lJUi pleure a Ju ... tl" titre. ~ halam:,t'" pcnche-(-~lIe du
maU\31S côté ~ Cl' sont alors de.s pa . . sH>n ... el ç c ... ! ~ltnSl qu on le~
nomme
Ret<lllr lIU thème cie /ll murt et de /'1 mmorlllllt(J . l'Heu/ès
C;l\prco., un tel exp()o.,t~, ct <:omll1e elle . . 'était ar.rêlée quelquc~
anst3nt .. pour opért'r une pau .... c clan ... notre. (h~~logue, le _ ~t.
rcprf~entai le.' p,lrolt:'s prononcée ... l'IJC :cvln .....1 la premll:rt:~
com lu ion loJ.tlqut: du r~i ... onncmt:'nt : tI n l'tait pa .... Impossible
qu(',lor de la dl' ... tJo{rc.:gation ùu corp", 1'~tllll' dt.'llll·urât dans les
kments .le d,'manJa, a ma péJ3g,,~ue •
~(I rn J,!rt"l" /rflpll.!ÔS, tt'rme It'I.·hniqut' qUI dé'lJ(ne unt' 11'dUre spin ..
tuelle d~ 11·.crltur~ l ne (dl~ 1('(lOre s'apphqut:' O;,lr ex,,"dlence aux
par;,lbol ,ooOl le S<.'n~ littéral doit p.u définition ~Ire dépas!'é,
1 AMI rI' Ut Rf'il RR/'('"lI(J,\
S9
. - Ou ~c ~rnu.\lc ùon<.." ce fameux Hade • fréquemnll'nl t.·voqué
dan ... la \'\(~ de tou ... les Jours l'I o.,nU"'-t'nt mentionnl' c.Lin5 les
ouvrage'i pa"len .. ("(nTIme dan ... le~ n6trl' • <..-et }-faùe .. oU tou.'
pt'nsent qu'émlgfl'nt le ... !UTIt:, l'<>Iflmc \'t'rt; un ré-rtpta( le" ()n ne
"Jurait en clfl't appelt'r le ... é1é11l\.'nts l'IIJd<: ...~I ..
SZ, Tu mont,res hlcn . rcponùll ma pc!dagogue, que tu n'c.. p~
J,~ ... e7 altentlt a I1'l','" parole.s. Quand Jal parll." de la miJ.i(ralion dt:'
1àOle du monde \' iMhle ver... l'IO\"1"'lolc. Je pensaIS n "aV(lIr IJI é
aucune qUl"stl f )l1 cn su"'pc:n .. à propos de I"Hadcs Cc mot,
renvoyant au heu où. dll~()n , st" tromient Il':". âme', me ....cmhle.
tant dans Ic,,; ouvrage ... paiens qut' dan' 1·i\ nture dl\"1ne. signifier
tout slmplcment le pa,.,a~e vcr le san ..... r()rme\~. l'tn\'I'lhle
, - Comment (erlaln ... arrivcnt -ti a pcn .. t'r Jlor... , repris Il', que
c est la part~e souterralOc qUI e... t alOSI appckc. Cl qu·cllt.'
accueille It' ... J111t's comme en un ~~pa<.."t' capahlt' de rt'(eVOIr une
telle nature. en attirant à elle le ... âml'S déJJ. t'nvolél'~ lOin dl'Ia VIC
humalOe)
Le séjour (/t'.''i morts sous (erre ûu daHs le,~ eùr.; .11
S3" - Eh blt~n, répondit ma pcoaJ.i({)~ut!' . (t'ut' !lJée ne portl'ra pa
plu~ ton à notre dOltnne, SI ce que tu OIS t'st Hal. â ~JV(llr que
L.l \oùte céleste forllle un tout, IOlOterrompu ct cmbra ..... ant
l'univers par son propre ct'fcle ~ qu~ la tt'rre el ce qUI I"cntoure
st.' l1ennenl '\uspt:ndus en son milieu, el que le mouvement dl"
toul ce qUI tourne sc fait autour d"un point . . tahle et Ihl" Il e t
>.Ilors ah~o:ument nc(:t'~"'Jlre qu\.' ct:' qui pt.."ut arnyt'r à <..harun de
é1c!ment~ dan~ la partie ,upéneure dt:' la lerrt.' .. t.' prodUIse' JU 1
dans la panlt' ()pp()~ée, car l'C,t une .. cult.' t!lunlqut' l's'Con'" qUI
parcoun Clr(u lalrement toute sa ma,~t.', Li Inr ...qut' It' soicii 'c k"\ e-
SI. L' I-Jadè'-. , ou • les enfer:..· le- mot. qui n·!.." 1 que la rcpn~(' du nom
d'Hadb, dieu dl'''' morts dJn ... la Olythnlo).l:ie grl'nlue, cM Iréqu~ ·
ment empluvé en(ore à n·tt~ epoqul' pour ,.!~ .. ign("r \le s~lour d~
mort'. \"OIr~ la mon d1e-mt-mt', y lompn' t1.ln.... 10 mlheux
thréttcn' ,
S2 En ~rt:1.: oelLft'.'i ke qUI n·;I. pas dl.' forme, d'apparenct) cl ou k tt'u
de mOi Intradul'olhle Jn:l.· I-LI<..I • qUI n est ras propre' (, g Ire
Sur la notion bihhquc d lIadl" ou Enfer, H)ir :x l.l-on·OUfour
\ 'oc:dhu/l.llrt' dt' thl%R,e hd)IIIJIl~ Irt .l-:nler., 19iO. p i"~ZS~
VOir JU.";'~I IICJmt'lw ptl\cah l , tbns /.4' Christ pau.td POF 1fOt;,
P 61-62

60
ur la terre. l'omhre se II )urne , Cf'i~)< pJ ri ie 1ntt:rtcu fc..". l'M 1.1 tf,'ne
tunt ph nque ne pem être p.lfclllcnu:nt fr.appl'l' (ur Ic:~ rayon ... ,
malS en fon lion de la p3rtl~ dl" la terre uttelllte..' P;l f Ic.'~ ra)'on ... ou
olell qU) c trou\ en un certuo pouH u:ntr.l l ,ltH.1C,'S u ... dl' b
sph ('auue P nie. celle qUI e ..t diJme.'tr.l!t.·n1t'n t 01'1'0 t:C. ",C fa
1
bul~ent plon~ét' dJ.ns le", tt:n~hrl.'''' L'oh~ufltc JIO~I. 5;,10'"
C tO "tauon 01\ e( J.t course du ..,ok',1. . .e fl'lund "Uf ta p.utlt'
d.am 0:11 ment nppo:!t'C' au r3\'00 .... De IJ ,oue. à cg.thlc, le ...
rtg10n upérlcure l~t infltrl~Ufl' c.!\.' la h:rn..' 'ont (OUI J tou r
lait cs ct plongées dans Il- t nt hn.· . . ·
H d it, J propo, de ... a leKilhs;luon
o la m~me façon Il c't IO~tqm' qlH: {mltt· ... le ... ;lUtrt'S rl.~;dHc",
qUI appar;ll~ ...cnll omme cl ment .. (,bm, nOlrt~ hl' l11l ... phi.'rc tl'rre ... ~
trt'. 01 nt IIltlubluhlemC'nt k ... mênH." q ue..' (tin ... l'a ut re h é ml"' ~
phère Or. le mouu"ment de rot,mon de", c1CIll c nh e unt un ..._~ul
et le m me dan c.haque p3n1f! Jl' la trn l·. i~ pe nse quïl n e iaut
01 oppo cr ni s'a )<'!l·r~ ccu qu: ,'.t tl ronlc.·nt ,ur rt' ",ule t pour
S;I\'OIf . C est cc monde 4...1 ou hu..' n le J1lo nuc ""o litC.' rralO qUI a été
atu: u aux Ame déhuc:es de leur ('orps Tant q'je" l:clte
oppo lU n ne trouble pas lJ doftrlne fo nlbm c nlJle ... ur l'exis -
tence de.c; Ames après 13 \1(" (harnelle, notre d,'cours ne partlci -
pC,,"rd l ducune polémique ~ cc ,11ct, car nQU ' ""avons 1)Jt~n que IJ
locall allon t:n un lieu e t réc.enet" aux l:orps L'âme, IOcorpo ~
relie n Il pa ,par 3; nature, a êtfl' e nfermcc lbn ... des Itcux'\t
Ob/CCIIVIl tiré€' de / te n I/m '
54 - bis, lhs te. qu Jane M Illon rOnlrJ<.i!ncur mt'nhonne
l'Ap tre qUI déd.lrl" que toute la u~:ltlon douée dc ra"On. lors
"'i M..Jcrtne fan 1\.1 un cxpœl de 1;& Ihl'mit" dl' Ploll'mc..'c !'IUf 1"
ph~rIc..,l~ de..' runJ\l'rs cIta rOhJlltlllc..' tte..- La It'rre qUI en ollupe le
mlheu (Ih~o!le 'tUI fnet à mal unt' nmlt:plion ,hm Iit'u "~ n ­
cld!.ou de l.1 tcrc) Cc..' n t~t pas IJ prenllt're t'IIi qUl' ("rt':jlUlre fjit
muntre..' Je (nnn:u n(c..~ en a . . tr<molllll' c..'1 t'Il lO"l1nl o Klc .... ur
ce ra gr cf 1 J>JnI~lou 1. f~ln' t'Ile It'rnP' ,p lO')-21f1
'\4 1 (.f n cl GrEgotre il C U \ C' ~ die rt:' tl\OIc..·1lI dos ,) do lt'!'o thfOflt'
qUI I .. ft ntcnt sur la h.x:.J h ~ uo n Ou .:K-IOUr dCiI mort~, soli en un
lt~ !K}\JtC( (Jln eth fi da ique),!K)U cn un ht"U:l rtcn Cthéofll'
tenant <.omplc de" la ,o tondi l~ de b lt."rrt.") Il n y :.1 pa l St: d15pulc:r
ur blocah uon d l me apn·sl.a mort pUI que les am~s ne sont
p3 ~ UIl'tt il 1 a 'lUtt '0 ur U n ln )(){all.S>Jllon de 1 âme:- l' n un
org;anc prn ! du ,,~ cf lA ClilllJOll di' 1hommt- 12
1 j-i ~/r niA Rf'.! RRlCI10S 61
du rCl;.thh..,~t:'mt.'nt de lu nlvers, reSot;1tdcra "'t't' ce lUI qU I pre .... dt· à
cet unl\'t.'rs, tians un p.1S ....ll-tC ou Il ('voque de ... lieux souterrain, ,
Il <.ht, dani S,I Jeure J UX Phllippu_'no; • Tout genou plit't;] uc..'\ànt
lUI, d,lO' I ~ lll'UX .... u r IJ terre t·t dJn~ les IIellx ....ou tt'fralOs. (cf
Ph 2, 10).
- ~ouo;; per~ l ,>ter(}n ... ùan~ n:ttl" doctrine, d it ma pt:dal-togu<."
même "'1 oou' It.· . . l'ntend()n~ ntl'r {-e passage. Nou ... "Jmmes
d';Jrcord d\-'c..·{' notre contraùKteur en cc qUI con{crne IJ survIe de
l'âmt, et nous nt-It· qu("rclleron~ pas, l'omme nou.'i J"a\'ons dcjà
QI/ e veut dm' IApôtre.
s 'il ne pa rle pas d 'wi ileu dl! IlIadès?
- Qu e ré po ndre a lo rs, dl' lTI a ndal-jc. a Cl'UX qUI th~r{'hent à
compre odre la pc n . . éc de l'Apotre d.Jn~ (:e u e pa role~" !'ti tu éonc.,
le sen " de Iota IisJtl o n ~pa t lJle ~
55. - II ne ~ e se m ble pa ... , me ré pondit-elle, que le dl n n Apôlrt..>
aH dl sttngu e l' e~sence splflt uellc en de . . terrne~ d e 1Oc...~lli",ation.
appe lant le I e ndro it cé le ste, te l a utre tu rc . . tre, te l au tre cnfm
so uterrain Mais pUl squ 'lI e Xi ste tro is t:tats de la na ture t31'Onna"
ble -l'un d o té des le déhut de la \it" IO<..-orpore ll e. que nou.,
Jppelon~ angt."ltqu e, k d e uxième t.'tant rndê l ia I.. h a lr. que oou
appelons humalO , Il" trol~ieme t:tJnt libéré de la cha ir p :lr la lU rt
- je pen~e . en ce qUI t o n{'t~ rne Ics âm t' s. que le UI\IO Apôtre. en
I~s consl~crant uan"" la profondeur de ~J SJge~se, J vou lu ... i~nifler
1 actord J venlf de tOUte la naturc raiso nna hie uan !) le hll'n, Il
désigne par It.·s tleux l"e1emenl angélique et in{'()fporel , pJr la
te.rre CelUI qUI C!'It I~c au corp'. ct par la rcglnn SOLtfl·rr.lI ne
1element dt'IJ ''''pJft.' dl" u" n>rps . ou Jlors on peut e nn s.tg r
Ipour ce tc.:rml'i , outre Ics n.Hures qut" J'ai <.hte!'l, une Jutre n.ltUrt.:
r~~is()nnahll' {qUt' l'on parlt: l "on propos de délllOtl!'l , d 'l"pms o u
d alltrcs ~ nou"" nt' <.h"'putt?rons r~l' l.
1)6 . C~H nOl!"" (,'fo)'ons, par l'opl1l10n rommunt· t't par 1.1 traditi o n
dt'~ EUllurl's. qu'il t'XI.,tc unl" nJturc cn ddlOr~ de n'~ l't ,US
(,"orport'I" oPPO",t't' au IHt·n . nu .... ihl~ il l'l'xI,tenll' hllllwml~, elll'
S't'~t volontourt"lUent é1oignl'l' de la IIlctllt:url" HllC et. œnom,dnt
au hlt"n. il ètahlt J ~a pldt.'t' (:t' que l'on con"lCj~re comm~ , o n
(,"Ontralrt", Cettt" natun", dit·on, l'Apôtre la rompIt" pJrml Il'5
~) \1 . 'ogll d~ Ph 2, \()
6l
éltmcnt soutc:rram C'~ t ct" qu"tJ mdique.- (tin' u..'ttc.' p.uolc.:
une fOI le mal dc!trult. IraH"rs Jt' I()ngllc.:~ pl'uodcs dt' 'u.:dc ....
il ne ~ t('ra plu que le tm>n, (t même.' ,.-c.'" (TCaIUTe oui rr:;uncs
pmfc mot.ù l'unlS.\()O la (('II en 1.1 ,ou,"'c:r.IIOc.,té du ChnM t6
Puls<Ju il ('n est .l1nSI, on ne ....lur.llt plu, oou':> c.olllnundrf..' J.
pt'n r prie fllOl • uten:un.•, à iJ rq~lon qUI c!>.t !iOU"I la. tt:rfl\
c.ar 1.l1r se répand parctllement ~ur toutl' la tl'TTl'. lil' 50Th' que
h3que partit' de ceUe-c: soit c.:n\t:IOrr~l· pM no' .1If
Relulll' li J'u1Jl1JortahlC de 1 cime
~- "près C('[ exro~t: "te ma pl·JJ.g()~Ul" j';lttc.:nu" un pt·u l'(
déc\arJl
_ Je.'
ne ~lIlS P;Pi c.:nl.ore sall,f.lIt da" ... nu Tc.'cht.'rrhc. ct mon
pnt doute toulour, en quelque.:' ...orte dl' u", p,lfnl~" .le te
dl!'rnandc don de fl"VeOlr au mt'me.' cnduÎnc.'lllt'nt IOgHtllt' . cn
lal~ nt de Cùlt' I.e SUl quoI nuu., !>.omnll'S dq,l tom hé., tLlu:onJ
Je pense 411 ,p.lr ce que nOu.OiO J\ on., dit, (t'UX qui nt~ sont pa., trop
ohstm ~ ront amenét; factlemc..'nt a ne: pa ... rt."uUlœ r;Jl11e: . 1 la
dl' lrucilon t·t JU néant dprè ... la 0 ".jgrt.·~atl()n Ol'" corp"', ni •
luhhr qu·dlt.: ne peut étrl" nulle t,an o:lnslc:., t·trc:s, sous pr~te'te
que \ nllure n e,t pas la m~mt:' qUt· (l'Ile dt, 1"t·sscnc.:t' dt.· ...
1 m nlS
En eflel, mc.:m !<OI b na~Ufe "PlflItU:Ilc: cl Illlnult..·Tle:lh... nc..' leur
corrC" ;x>nd p • ccLI n·cnpêc.ht.' pas '3 pn: .... cnn· t'n t..'ux CetH.'
con cpllon nous t'st ronlmnée de (feux b\'ons . pn'mlert.'menl
par e que m.Jll1fcr.:ant. dJn~ C'elt~ \1(: 1jfllt..' ... c trou\"(,.' d,m ... les
corp . hten 'lu die OIl tout a faIl dlih:rc..-pi.t: u·t·UX pM (" ..... t·nn·.
deuxlt."'11lc·lO<."nt P,IIU' qu .,;e (l!s(."Ol!rS IllPi1lre que la n:Hurt'
dl" ln • tout 'n tant Ihs( ,lulIu.:nt .Iulrt' qUt' I"t,.,.,enn..• st'n"hlt' t.'1
mlt rlc.:He.: ..t' rl'[l.Inu t t'pend.lllt à tr.I\Tr., lha(UIl dt·., c.:lrt'S, t.'t p~lr
';6 ( c;st la prclmtre ffirntlon. ,,!Jns le Irallt', dl' la tlu'ont' dt'
1Jpc' wu.\C' !'tOIt Il' le r (our ~1I hit'n de.5 lbmm'.5. t't mêmt' dt'~
d mon'i. ilpre Je longu ~f1{Klt":S dl' "'It'dt"'i. l t'Ile.' théom' lui
condamnt:t' par 1., ~UHl' en.t;, I.t ~I IUl'n qUl" des ;HIIl'ur hpanun!'o
po.~ lIC'ur ont ~tlmt que dt:\ passaNc..' tomme ldUl-ll n'(otau!'nl
r-.J lLlulh~nr!quC'5 lextes de <Jr('golre mai~ d~ IOlerpol;,uions
htrtuqu "'ur ce ulet, li t'nlrt' autr" J. DaOlélou, l êlre " le
t~mp~ p 1(JS~216. - l"ilPc.x;lU.,t;ase .'. G li. L1dnt"r, - The
PhdQsophK..d anlhroptJlog)' of St (/It'gOry of Ny~s..a -, {)umhm1on
Oob /'''p'''' '1. 19~8. ~9·9~
1 A \Ir rr Li RJ'H 'RR};(~J f()N
6.1
... on mélaflRt' avc<.: runa·crs. die maintient Ic:-. t:trt'., UJn ... 1eXI _
te Ole t et am.,I, logI(IUCI1l('nI, nou ... ne Jl(lU\"on ... pt'n.,er que I"1tme
"011 cxtùlt'ure aux ('{res, une tOI' pa !lioét.'. de ("CU(' VIC.' qUI t
n"lhlc dJnos unt." forlllC, \cr, n: qUI t'~l 'I:,.lns·form(' (m'Illnt
~t.IIS qUOI. UI-.-W, lor~qul· les élement., ont rt'~·u, cn ,e mdan
Re3nt entre t.'ux. unt' formt'" qUi e.,t Jutre cho ... e que Ue Simple
rc~ult.n ~eJ leur union, el .. vec laquelle rrllne po~' de unt-
fJ.l1l1hante, quand ("eUt' fornu- dlc.paraÎt au ....;I, cornille Il c 1
~~alscmhl.lhlc ••l\'l'C' LI dé~gréJ(auon de~ <.:orps. :1 quel M nr-
1Jllle ~e. ratt,Khera H.'lIc pUI'qu'll ne rc ... tl.'rJ nen dt, le qu clic
C'onnall 1
La mélaphore de la pel1l1ure apfJliquèe il l"âme 1H
C;H Apres quel<illc~ IO ... tant.... clle (t.'pnt
- Lu.,..,t·.mol Im'I_~IOcr en toute IIherté un dc\,cloppt'mt'nt qui
... erve d c.xc:mpk· t:d,lIrJnt notre \I1t't, même toi nlt.'~ propos
par.lls ..ent In\ral\cmhLlhlcs. Ac.:leptc..-{d Imaglncr] qu'il t· ... t (1<) ~I
hic, en peinture . non seulement de mélJn~cr le., (ou\cur., livet:
leurs opposée .... comme on le pratique hahltudlcment pour 11I11lt:r
le modè::lc. mais cnc:ore dl' dl.,tlngue-r les cnuleurs appJflcnJnl au
mélanRc et de rt'ndre ~I (hacunt." d"elle., sa telntt.· naturelle
Prenom, donc le hbnlt.'t It.- nOir, nu 1c: mURe ct l'ur,ou enCOft..
toute autre couleur que l'on mt~lange pour lInUcr k· SUfl"I "Ion
peUli.,()I~r (.Ie nou\"cau une t"()uleur J panlr du mt'!anRe. et"l on
parvient a 1Isoler de I"alure !couleur), nou:-, dirons que 1'00rlistc
reconnaît hel et bien 1;\ forme s~ciflquc ue la (ouh..:ur Il n 'ou hile
ni !t.. rou)(e. 01 le nOir .,1. apr('s ~tre dc\'coul'~ d aUlrc' tClmcs b
cause de It'ur mélan~t.' . (t.'~ \:oult'ur... rC\"It.:nncnl ,1 k-u!" tc..'inte
naturelle FnSUHl.', t.·n ... e 'ou\"enJnt de IJ manlt'Il' uont Je
différentes (ouleur., ont t'té mélanRées k's une ... aux Jutn.'." 11 S.lIt
cc qu·t! a mélangt' pour obteOir telle nuant'e et l"oml1lt"nt, un(' tll~
effacée unc loult.'ur, l'autre pt'ut rt·trouvcr son proprt: niaI"'! Il
~7 Fn gre!,. .. I(/()~ l·l. ..,t Il' Il'rUlt' d'An,I()1 d.m .. , J dt'hnlllO!l de Ilmt"
t'ommc..' torl1lt" du l"orp~
SM La l'ompJrJI!>.on du Iht·u U\.~lt·ur ~\'t'l un arl1 .. le ... \llptl'ur ou
peintre, l'SI un hl'u l"ommun dc j';lnIl4u1h:, rt"pn~ pJr la lud,IIt,;.n
chn'ht'nnl' Fllt' rt;'\"l'nl .J\t,'l It' tlll'me dC' lïo1.lgc \" de Il r c..-n1
olance, GrcgOlrc..', Hom(-he l 5ur If! Ca1wqlw d~ camU/uN l'nI'"
i9·S0, r .l7A. Voir 1. homm(', "It"," lt~ Hwu. l'np ...()~"J 1
 66
13 uraL' de notre <.'orp.~ . . era [re~ . . ~e. gr:l(c :1 l'âme:. l'h:1~IUt'
t'lt:Ul(°ll.t ,enlrl'l;H.-.lnT à nOU\"l~:lU J.\"{'( le ... .JllfrL'''i pour .Ihouur:.l !J
trc,'e on~lOdle t'I l.lmiliêre el envelopp.Jnt ü' .1 quoI 11 etait
il routuml'
le po/ter l'I l''''lill,,''
62 - M,eux, du ma pedagogue. un exemple qUI .I?ou rra~t
VOICI
JolinH:nt . . ·J.loutcr à notTl.' réflexIOn, P?ur ~rouvcr.que 1ame est
CJpahk de dls( l'rner ... anf. grande dlffK~l!e le . . clement . . qUI
ppJniennt:nr et les autre ..... l'ne hypmhese . d(~nn(~n: au
J'Jr~ill'. hC.IUlOUp d';.tr~ill' Lnc ~~artll: '-1 ueJJ t:tc IrJ~v~I>II~~
pour (rt:'eT dt· . . réClplenh, l.lUtre va 1elre. Imaginons que CCLI
CI .... ont loUS ue forme différente une jarre, une amphore, une
tfcuellc. un plat ou quelque aLUre usren~ile. Ils n'.apP?TllCndralent
pa ... {OU'" au même indi\ldu Menons un proprietaire par ?b)et.
Tant quïJ.. sont en hon état. leurs pos~es~ellrs>les r~:~nnal~sent
cLlJremenl Brisés. iL,;,; ~eront tout aussI hlen retrouves par Ic~r~
propnetJlreS, d 'a près le!'-o fragmenr~ : on s,:urJ_ cc q~1 Vient de la
jarrt', ou de L,t coupt'_ Ensuite, SI on I~s mde J de~ 1 ~r~,lt'brllle,
la dl ... linrtlOn des élement., travailles el de cette argile est
bt:·aucoup plus f.tcJle ",
Aln.'ti, chaque homme est pareil a un vase', un agregat
d'éléments, emprunlé~ à un matériau commu.n, presentant avec
"'l'S congéncres une grande djfféren~~ dU(..: a u~e con!'-ot~lI.t~~~
tOll[e particulière Lorsque cetle dernlcre perit, 1ame, m:utr~., '\,.
du v...... e. ne reconnait pa ... mOln" ce qUI lUi eM personnel dans le",
déb",. Flle ne perd de vue son [lien propre ni lorsque I~s
m~nts !'-oonl mélJngè, ni "'1 on les mêle J la matière des clements
non cnren;, f. l(onnés, Elle reconnaît toujour~ son blcn, I~ forme
qUi etall la ~ienne, ct même apres la ?ésagrégat~on, grace~ au~
man,jues qUI demeurent dans les morceaux, e lle ne se trompe pa.
sur {'(.. qUt lUI appnrllcnl en propre. _ ,
6j.J:lpproUVtll ~l' .., pJrole.s, (r()uyée~ â propos et repondant olen
J la qUt:",tIOIl po.,tt'_
62 L'lfn~~~ du pOllef plonge ~e ... (aUne.Ci dans n:criture . 1\ 4C;, 9 . .fr 19,
1 JS .llIe~ofle de 101 (nJrht.' hn-.ée; SI .H. Il Voir JU',SI GrégOire,
1/"m(,lrel>a'wl.. l , Il, Ir Chrls1Ix",<:al, PlJf' ~~, P ,H
J.1lf/. f r v, Rt\IRRM_' f( ,\
6"
OhjeLlron tlr(-(! de rÉcriture
[uzar" el Il' mbe (cf I.t 16, 2.1-251
- Voilà qui t..·'1 heau <1 dm~ et J noire, repni-It..' m:u 1
quelqu'un romp.lre .1 te, p~If()le ... le f~UI que <hn .. 1î\.wStle le
c...elgneur fait de ceux qUI ....On! dans I-JJadi.· .... t..'n pft:lend~nl qu li
. ne correspond pas a nos (on ... idéraIIOn\, commt..-m faui 11 nous
préparer a répondre?
6'1. _. Le texte. répondu .. t::lle. propo~e des termes pJni<.:uheremem
il:, m.Heriels. II présente lOulefOJ." bIen des palOts qui permetlt:nt aux
auditeurs pt·r~pl<:.t(es de sc livrer :l une etude plu ... .,uhtlle te
~'?tl~r
passage ou un grand .Ihime sépare le mal er le hll'n. ou 1homme
afnlgé r6.:lame une goutte au OOU( d'un dOigt, nu le ~elO du
p31narche J t'le: donné c.:omme heu de repo~ Ci qll1 a souffert t'n
cette VIC, après qu'II eut été du qu'ils étaient mort!> ct t"n ... C\ eh ....
ce pa"sJge élOigne sen"ilblement du ... ens prt'mler l'aud,tt:ur
Intelligent.
En effet. quel,., yeux peul le\-er le rIChe dan.'t 1 Hade . . , qu.mu Il
a mis au tombeau le" yeux de ... on corp!> 1 Quelle flamme
rJOcorporel pellt . iI !'-oentlf") Quelle langue \"(:UH! VOir rairai hu
par cette goutte, qu.lnd Il n'a plus de IanRue corporelle i <...lue! est
_ ce 'Joigt qUI lUI apporte la ~outte d'eau? Quel c!'!t fC "'('In du
repo~ ? PU1~que les corps som en\evelis ct que )':illlc les J qll1tte ,
et qu'elle n'e":>t pas dl\ï~ée en partie!'!. il serail dilfktlt! que le fil
du récit, pn~ JU ~ens premier, fût véridique , a moin ... de "'oumcttre
chaque pOJOt j une Interprétation appropriée Ainsi. l'ahîme 'IUt
empêche la rcunlon de ceux qUI sont sépare"_ ne ... era·t-U pa
Irag- compfls <.-omme \IHnlfl.mt une h!'-o ... ure tcrrt: . . trl·, I.:ar qu'e 1 {e qUI
interdirait à l'incorporel et .lU spimud de ~urvoll'r n.. t dbime 1
grand fût·il? La naIur!;' ~plntuelle eM partout où elle VeUI à la lOt,
- Que seron t donc, repn . . -je, le feu, l'abîme, tout ce qUl' flOU...,
avons mentionne, si ce n'cst pJ<i fe qui est du '1
65 -Je lrouve, rèpondil-elle, que chacun de ct" pOllllS, <br
l'Évangile, IOdiqut> ('ert~lins enst.'lgnemcnl~ répondJnt .lUX que ~
tiom, qut.' J'on ,e post.' au "'Ulct de l'àmc l.e patriarlhe .h'aJ( dit
auparavdnt, au ridll' Tu a ... fC!,U dan~ ta \'Je charnelle ta pàrt de
bonheur· et il aV3Jt • Cdu~ li .1
clit fXlrt'illcOlcnt du I1wndlJtlt
reçu durant sa "e la charge de pJr1iuper aux mal lieu" • (cf L.;
16,25)_ EnsuuC', ill'n Mrive a 1ahîmcqui le~ scpJrt.·j un dt.'I'aulte
el 11 scmhlt, par là, dan ...... propos, donner unt' ~rJndl· I,,\on

,H / GJU](;OIRE OE I\TSSE
•
f13
OrtRiIJe dl)" mal et de la mort
LI \O~{ selon moi. au dt!hut. la vie des hommes éta it uni-
forme. J .1Ppclle uniforme la vic qui se manifeste dan:, le bit'n
seu\. sans nu.'bnge avec le mal. Cette con<.:cption est confirmée
par la première loi de Dieu, celle qu~a permis:\ l'hommecle Jouir
sans limitds de tous les biens du paradis, n e j'écartant que de
celui-Iü seul en qui la nature était' un mélange d"élémen fs
contraires, le mal y étant mêlé au bien; celle loi faisait de la mort
le salaire de celui qui la transgresserait.
Or l'honime, de lui-même. dans un mouvement de .sa liberté,
3J:>andc-nna; h~ 'Part exe~l1pte de ,m.al et ~'appropria la ~i~ mêlé~ de
bien et de mal. la providence dlvlOe n a alors pas hésite à co rnger
nQ(re volonté défaillant e6-t. Comme la mort~ prévue pOl;r ce cas,
s'appliquait nécessairemem à ceux qui avai~nllransgressé la loi ,
lia Providcnc~l a partagé l'existence humàine en deux: cette vie
charnelle, et aorès, une vic désjnc<lrn~c, Elle ne leur attribua pas
la même durée, mé.li:; limita l'une dans une période très brève et
rendit l'autre éternelle, Elle donna a lors, dans son amour de
l'humanité, la faculté d'avoir. qlla~ on le SOl.lhaite, l'une ~u
l'autre part (je veu.x dire Je bien ou le m:!.!) : SOit dans ce tte VIC
brève et mortelle, soit dans ces siècles sans fin et que l' infinité
-;eule limite""
Les diL'e's cb6ix
•
des hommes
66. Les Inots hien et mal sont toutefoi\am.b.igus, e t ils pre~nen t
tous dejJx un double sens (j'entends un spirituel et un sensible).
CertJ.in~ rangent dans le 1""'len [OU[ ce qui paraît agréable aux sen s.
D'autnfs croier,t qu,.e seul ce que l'on c~ntemple est le bi e ~ e.r qu'i l
eSI ailJsi dé6i(~~"( C~IX dont le raisonnemen t e~t 11I11It,é et
incapable de diSce.~1 bien, dans I~ur glo~ltonn:fle, é pUise nt
déj;! en leur vie charll~~5Ia parr de bien annbu ée a leur nature,
el n'ont plus de réserves pour la vie d'après. Au contraire, ceux
qui conduise,nt leur existence en s'appuyant s ur un calc ul
6~ ~ur ce thème, d. Dieu elle mal, PDF 69.
61 En grl'(: ahou!ia, manque de \'olonté. Le chOix du mal, opéré
Iihrement par l'homme, témoigne de la défaillance de sa volQnté.
"ur ];1 liberté comme source du mal, cf. Diell elle mal, PDF 69.
f)';. Celtt: eternitt! du malheur va à l'encontre de la disparition du mal
que (;rl'~oire ('xposiJit un peu plu!'i haut
L'AME ET lA RI!'.\"( 'RRh"CfIO!ll
pertinent et sage endurent, certes, dans cette vie brève les
souffrances qui aft1i~ent les sen" mais gardent le bien en réserve
pour le lemp!'i futur, de façon ~ faire durer la meilJeure pan à la
mesure de la vie étcrm·lIc.
Le grand abîme
67. Voilà donc, à mon avis en tout cas,l'abime, qui est dû non pas ,
à la béance de la terre, mais au choix opéré durant la vie entre
des voies opposée!<t. Celui qui a une fois préféré l'agréable en
cette vie-c i et qui ne corrige pas l'erreur de sa volonté ptf'r sa
pé niten ce, se ferme ensuite lUI -même l'accès au pays desbiens
Il creu se co ntre lui cette interdiction incontournable, comme\.me
espèce de gouffre béant et infranchissahle.
le sein d 'Ahraham
C'es t pourquoi je crois aussi que l'appellation sem d'Abra
w
ham 66, (cf. Lc 16, 22) désigne le bon état de l'âme, où, selon
l'Écriture, se repose l'athlète de la persévérance, [Le récit blbU~
1 quel rapporte que ce patriarche fut le prernierde tous les hommts
nés avant lui à avoir échangé les jouissances du présent â>fttre
l'es pérance des biens futurs (cf. Gn 12, 1-4 ; He Il, 8-10), Il s est
dépouillé de tout ce qui falsall sa vie jusqu'alors, véCUl en terre
étrangère, et à travers les vexations d'id-bas, il s'acheminait vers
l'heureux sort espéré. Comme nous appelorv; sein6 -, par analogie
la sinuos ité de la côte ma'itime, le texte, parle mot sein. me puait
signifie r l'exposition tie ~es biens immenses. Dans ce sem, tous
ceux qui ont traversé cette pr~sente vie avec venu, lorsqu ds
s'é loig nen t d'ici-ba!<t, font mouiller leur âme ùans ce bon golfe
comme en un port san~ \ J.gues. Pour tous les autres, la privation
de leurs prétendu:s biens devient flamme qui consume leur âme
Celle-ci implore, pour ~e consoler, une goutte de la mer des biens
dans laquelle baignent les saints, et elle ne la trouve pas.
-
66. Sur l'u lilisalion de cette image hiblique, largement ~elop~
tif.
dan:s le:s lilllfgie~ am:iennes et l'iconographie, voir 1 anide. in
-- d·Abraham. dans It' Dicnonnaire d'Arcbêologte Cbrétt",,.
Ltlur;t:'e.
67 la poly~émie du mOi grec koIpos ne se retrouve pas en français
•

1 ,
'0 GR1!(iOfRF 1>8 .Yr~~ r
/
le .... ,}/ertzellts du COtPS
~. Et la IJnguc,l'u::il.le doigt. toulet' qu'on peul dl'~I~nl'r UJI1lI11C
.lpp.lnl·n~mt ~IU (orp:-,. (on~iùère-le~, dJns lT <..1talogul' entrt.' d~s
C:trc:-. san~ corps, t.'t tu fcconnaÎt:-<ls ,qu'ils .s';.l(corocllt ~\"l'( II.'
discour:-. que nOll'i venons de temf \Uf l'amI.', S I tu fais bien
attt'ntj JO .lU sens des mot:-.
Comml,I<.:'c.st la rt:u nion des êléme nlS qui, pOlif tout lè corps,
nmstltlle s90 essence, il est logique, de même, que k's parties qui
-'.,e trol H'r'\( I..~ns le corps réalisent la plénitudl' de lcu.r ,nature
'il'Ion kt meml\:JUse. Si donc Lime est . k . . l'1e11lc nts
qui proviennent du corps et se mêlés au LOut, non
...eu!Qm<..'fl{ l'Ill' reconnaîtra l'ensemble des qUI .'ie sont
rassl'mblés pour former tout le corps composé, et elle se ra en
ClIX, !lUIS elle n'ignorera pas non plus la constitution parti.culière
de dlal'lllle des parties Elle saura quell es particules tlrees de~
c.:·\t'Ilwn ts ont permis l'dahoration de nOs membres. Il eM 311lSI
tout ;\ fall pl.l,lsih'e que l'âm~. 9û' est dans l'cns.cmble des
dénl(:nts, soit aus!ool t:'O chacu n d'eUx e n particulier. Et II ne sera
pas inn31semhlable de ...:onsldérer de celte mal11ère les élements,
dans lesquels existe en puissance chaque membre d~ c~rps, e~ d~
supposer que J'Écnture dit qU'un doigt est altac~é j rame. al.nsi
qU'un n:d. u~a~gue et tout autre o rgane , aprcs la dlssolutton
du (orps cOPnposc
~i cI\;.H:un de ces pOlilts éloigne !'àpril d·une i~terp,rétation
corp() r~lle de (e texte, il est logique. je pçns;c. que Il lades aussI:
menti(~'1I1é à I"IIlMant, ne soit pas considére com me un heu qUI
porter~it cc nom , mais comme un.~ espèce d 'état de vle .IIlVlSlble
t:t, IIlc(>rporcl, dl~s .)quel Vit 1ame, co mme nous 1apprend
tTcritme. -/ \
Enseignement morell de la parabole
69. Mieux, le passage du riche et du me ndiant nou s révèle
l'gaiement une autre doctrine, toU[ à fait en rappo rt avec notre
- question . . .
Dans (,:e Ll'xte, l'homme soum iS aux pass'oll.,"i e l tourne vers la
thair, après avoir découvert le ca ractère Inévitable de son prop,re
malheur. s'lIlquiète de ceux qui, s ur terre, lui étaient appa rentes ,
ct <:ol1lmc Abraham lui a dit que ceux qui Vivent dans la chair ne
s(;nt pas li\Tl's à eux-mêmes. mais que l'enseignement de la Loi
t:t dl'~ prophètes leur est largement dispensé, le riche co ntinue a
---------- , ------~~~---------------
r ',HIl: f. r 1. -t Rf.'Sf RRU n( J.\ '1
prier pour quïb finissent p~,r n()Ift~·. contre toule .mente, .. la
nouvelle annonn'(,' par un mon reH"nu alOI \'ie (d. Ll 16, Z""-31>
- Quelle est dont· lU la dOttnne) ùemanuai-,c
- L'ii me dl' La/ilre, dll -dlt" ~'{)n:upe du pré!'.t:nI sans ~
retourner \'er~ le pa . . sé , mais le nche. même apn.'~ ~a mort, nt
collé à la ,"'le charnelle comme par de la glu'·' il ne s'eM p,u
dévêtu com plète ment de ce lle vie même aprb. a\Olr ce~,e <k
vivre , la chair et le sa ng le préocc upent encore quand il d~mande
que M:S parcllb . . oient à l'ahri des maux. il montre dalft'nlt'nt qu Il
ne s'eM pa"i en('ore Iiheré de 1.. passion pour la cllJirJ.
Nécessité du détachement dès cette vie
70. Dans ce récil , dit -elle, nous pensons que le Selgneurensello(ne
que ce ux qui vivent dan~ la chair doivt:ntlc plus possible, par une
vie vertueuse, se sé parer ct s'.lffranthir de cet état corporel, afin
que nous n'ayon~ plus beSOin . après le trépas. d'une autre mon
qui déhvre les restes de la colle qU 'eM la vie charnelle, mai .. '-tu au
contraire. comme s i les Iien~ qui enserrent l'âme étalent rompus.
la course vers le bien ~e fasse légère pour elle, sans frein. aucune
affection corporelle ne l"attlr3nt ~ elie.
71. Car, si quelqu'un est de\'enu tout enlier chair en sa pt:no,b:.
et qu'il Oriente tout mouvement et toute action de l'âme \er les
volontés de n'Ue chair, ..tlor .... même une fois de!'iinc-.Jmé. il Re ~
libère pas d«.-'s pas'lion., c.orporelles. Ceux qui ont longtemp~ vécu
dans des endrOi ts fétide~. même s'ils déménagent pour troU\'er un
air sain, ne sc dêfont pJ.S de (cue mauvaIse odeur dont ils o;e 50nl
Imprégnés en demeurant trop longtemps en celte félidHé Pa-
reillement, même après le passage vers la vic subltme el éthér«",
il est Impossible que le.~ homme.'" aimant la chair n 'entrain~nt
absolument pas avec eux une part de la rnauval!oc odeur de celte
chaI r De El vient que la douleur leur pèse plus, car l'âme, après
un tel mode de vie. l'st devenue plus matérielle,
Les rel'e nallts
-
Il semhle d 'atlk'urs que Il"'" propos de ('ert.Jins fJ~~nt écho à
_ cette conception on \'crrait, diHm. prè .. des tomheaux. de
68. Sur l'emploi par Gregoilt.' ck metaphort"s néorlalonioenncs ~Ico­
va nt du chJmp -.emantique de l'anachem~nt, cf P CouKdk • La
colle . •
 GRÉGOIRE DE l'i YSSE
irnJges fnntornatiques de trépassés. S'il en est réelleme nt ni n~i ,
c'est la preuve due l'atlac,:hernen l de l'i1mè ?I la vie charn e lle est
t:11 vérité excessil, <lU point que, même après\sa so rtie dt: la. chair,
elle ne souhaite pas s'envoler librement ni ne co nse nt au passage
complet du formel i l'informe. Elle veut demeu rer dans sa fo rme
visible après la désagrégation de cene fo rme e t, a lo rs qu·e ll e l'a
dép quittée, elle' squhaite errer, avec ses regrets, dan s les lie ux
de la matière, v~rs !\~squels elle se tourne"".
Récapitulons )
72 Après quelques instams, et reprenanr le sens de ses pro pos,
je déclarai :
- Je crois voir dans tes paroles une espèce de contrad ictio n, qui
st' dresse contre notre préc~ dent examen des passio ns. C'est à
pa rtir de notre paremé :1\ ec les animaux )ltle l'on a considé ré que
ue te!... mOl'vements de J"ân 'f' nous affehent, à savoi r to us ceux
dej;) cités el énumérés dans ton exposé: la colère e t la crai nte,
le désjr et le plaisir, et les autres sC\.mblables. O r il a é té dît aussi
que le bon usage de ces mouvements consti tu ai t la ve rtu et que
le mal naissail. d'y..rrLisage dépravé. Ton d iscou rs a ajo uté q ue
chacun de çes nlOuvements contribue à la vie vertueuse, e t
surtour ~ue Je désir nous élève vers Dieu. ~mme attirés ve rs lu i
pa, une chaine, de bas en haut. JI me semble ~Iors, d is-je, que ces
parolef s'olPposent d'une certaine ma ni ère, relative me nt au but
que nous nous sommr. fixé.
l , .,.
- Que veux-tu dire air,si' emanda-t-elle.
- Si tout mouvement irrationnel rep ris-je, est é tei nt e n nous
j
après la purificari0n, le principe de d ési r n'existe ra p lus non plus.
Or en son absen'c e, le désir du bie n ne sa urait existe r non p lus,
j
- car aucun mouvement ne persis tera e n j'â me p o ur l'éveille r au
désir du bien.
, cède au mouvement qui conquit à l'espérance. S. aJors 1apt-
• rance amè ne l'âme vers le beau par nalUre, le mouvcilr:nr de la
69. TOUl ce passage est d'inspiration plalOnicienne : cf Plato n, Phé:. .
dON, 81 cd. Le thème des revena nts est abo nd amment repris par les
néoplatoniciens (et par le philosophe chrétien Jean Philo po n da ns
. son commentaire de jeunesse sur le De clIIima d 'Aristore), bien que
P!oün lui .. même le rejene. Sur [Out ce passage et sur l'influence des
représentations païennes sur l'esc hato logie chréti e nne, cf ]. Da-
niélou, L'être el le lemps ... , p. 207-208.
1
L A,HE ET LA REs liRREC770N
- /
73. - A cela no us répondrons. dit -elle, que la faculté de contem-
ple r e t de di sce rner caractérise l'âme semblabte à Dieu, car, grice
à cette fa culté, nou s sai sissons le divin . Si donc, par le soud
CJu 'e ll e manifeste maintenant, ou bien par la purification qtJi suit
ce tte vie , notre âme se libère des liens établis avec les impulsions
irrat io nne lles, rien ne la gênera dans sa contemplation du beau.
Ca r le be au e st, par nature, capable d 'attirer à lui tout ce qui se
to urn e ve rs lui. Si donc l'âme est plJ.re de tout mal, elle serr
en ti è reme nt dan s le beau . Or ce dernier, 'dans sa propre nature,
est le divin , a uquel , grâ ce à sa pureté, elle s'attachera, unie 2 ce
q u i lui est a pparente o.
S' il e n est ainsi, le mouvement de désir qui nous conduira veiS
le beau sera inutile . En effet, celui qui vit dans les ténèbres
d ési re ra la lumière. S'il se trouve en pleine lumière. il n~ la
d ésire ra plus, mais e n profitera . La capacité de jouir rend alors le
désir inutile , caduc. l 'âme n'éprouvera aucune difficulté, de la
sorte, pour participe r au bien , si elle s'est libérée de tels
mou ve ments ; e1le est revenue vers elle-même, sachant pf'éciHo-
me nt ce qu 'elle est par nature et, comme en un miroir et une
image7J , distinguant à travers sa propre beauté la beauté origt_
neUe . Car on peut dire ici que sa ressemblance avec la divlni~
est e xacte ; notre âme imite e n quelque sorte la nature transcen-
da nte (e n ~ffe t lc·e.st ~ne '"'itation car] la nature supérieure à
toute pe nsee, sItuee a une ~auteur bien éloignée de ce qui
s'~bse rv.e ~ n nous , parcou rt Son exjstence d'une ce~ ma-
nle re , dlffere nte de notre façcm d'exister) .
L'esp érance et le sOlwenir
74 . Nous , humains, à cause du mouvement continu et 1_1 de
notre nature, nous sommes enttaÎnés selon l'orientation de noire
choix , et ainsi notre âme n'est ~s dans la même disposilionaelon
q u'e lle regarde devant elle, si on peut dire, ou elle
L'es pé rance dirige le mouvement vers l'avant, le SOUYenir suc:-
volo nté libre laisse une trace éclatante dans le souven. lU
contraire, on est trompé sur l.,.bien, si l'espérance a lIbuai ra-
•
70. Cf. Balthasar. Présence.... p. 32-36.
71. Cf. Homélie sur les béatitudes, 6, 4 don. lM ~ " .
p . 83 .
 L 'Â HF I.T 1.11 RI'\ ( RRN.71ON

Il r n l: nhlaOl dl helllfl le ",ou\l'nif qui naît <:n ... wh.' dt' vl l."nt a attei n t ce !" e rs quoi l'excil:ilit (usqu alors ce désir, elle ne laisse
honl 1 t: t ..lIn .... 1 (r;I~' Hile.' gllt.'rrl' inlC ... tll1l' ... In<,l.lIl l' dan ...
le cham p libre nI ~l rl'S rance ni au souvenir, Elle tient ce qu eUe
4..... III le )11\ t.lHr t'I)l1lhat Il· ... pt.I.lIlCl· l'n LHTlI ....ml cJ .1\ OIr m .ll espé rait t' l, to ut OlT pée a fouir de ces biens, elle Challe le
RUIJe son l hOI\. Lt. "'t'ntiLTIt'nl dl' honll' IllLhqlll' hit.' n un Id et.1t souveni r d l' sa rw n ~ c..', Elle Imite ainsi la vie supéneure recevant
d c:"'prll l()r ... qlll'I'.II~lt.' e"'llllordul' 1.lr ~e qUI t..... , Mlf\t.'nu, qU 'e lle ...a forme d e ... car.lCtt.' rc..'~ de la nature dlvme, de telle sort que 1
... en pt't'nd l'omlllt' tolleltl'e p..J.r Il." remoft.b, .\ ... on d.ln lO "'l'n ... t' au tres o nt disparu en elle, à l'exception de la faeult!! d""'mer
t'"1 qu'dll' ,tppt.'llt. 1ouhll pour Llldt.'r a lutter t'lm lre: ... a douleur nature lle me nt a ttadl~ e au beau
Or !lOin: n.llurl', p.lfn:o qU't.'lIe l' ... t P,IUV ll' e n hl',IlHt', "'l' porlt.·
toUIOur ... \cr ... tl' qui lu! Illanque. c l l'd an \ l'r" (: l' qUI l,lit dd.tlI t L'a m ou r, terme et cessation de tout dhtr
t ... , h: pnnnpt.' de <k ... tr dl' nOlrt' nature, "'Olt qUt' ... on lh"l'm:e dc..' ,
ÙIS(·c..'JI1l."llll'n t I.t rrl\e dl'\'l' qUI e ... t n.lIIl\l'nt , <,()II qu 'dit.- troUVl' L'a mo ur e st cfrt'cuv~ment l'état mténeur tourM veiS
o n est atta ché , Quand l'~me. devenue simple
p.1f lUI U' q ui Itll co rn It'n t e xa ctement sembla hie à Dieu, trouve ce bien
,
s imple et immatériel .. qui seul est réellement aimable d
Dieu ne COlllUJft 111 e.";perllll c e 111 SOIIt 'eH;r'
ell e se jo int à lUi et se mêle à )UI, par le
ri est pl('I1t1lule de l'amour, Ené se forme ~ limage de ce
- "), Qu .ml ,i la n.W.lre qUI depa:-; .. e tou te III \nrW pe n ... l'(· c t qUI ,
découvre sans cesse; sa simIlitude avec le
dom,inl' 101I1t.' pui ...... an ce. dIe po ...... èdt, (Ou t Ct 11t.1c. n()u~ inl.lg inon .. nature de ce à quoi elle panidpe et comme
.1 propo... du hien Fllt'-mcmc e ... t la plenitu de dt'" hie n ... Ell e n 'e"'l en cet état, car celuj·ci ne manque d aucun
pa ... dan ... le heau t'ommt.' ... i elle p rena it p art . 1 ce heau , ma is e ll e que l'âme aUSSI, parvenue l cel ~1aI de
c"t la nature!' du he.lU, tout te que nOlfe e ... p rit co n ... idc re ('omme mouvement et le sentiment du d6Ik
e ...... encc du beau Ell e ig nort." en e ll l' to ut mouve me nt (" c ... pé· défaut le bien convo\té
r.J n("{" Car ~:dk-t. 1 n il t."g:Hd qu ':1 ce qui manq ue .• Cl.' q ue l'o n 77 L'Apôlre divin lul-meme nous a
po .....eùt. JEt {" Apot rc.." commt.'nt pe ut -on \" e~ pl' re r ? (C L Rm H, 2i) lorsqu'il a annoncé une ",,~œ de
Eli t.' n.1 p d ~ bC'iO Il1 non plu ... d'avoi r rec:our... au ~ o uvenir pour soin que nous marquons
t.o nnaÎ lrt.' le ... t. ho.\e .... comment rappe le r à sa mém o ire t.'e que l'on Pour J'amour seulemc5Jr.;;'''';'''1 ft
a sous les "'t."UX
, ? prophéties,
PUIsque u o nt·. la n ature d'Hne est au -d e là de tout bien et que mais l'amo~r
le hlcn s I l"< ortIe p arfa iteme nt au hien, il lUI suffit tic se qu'il exlale
conSiderer die -même po u r \ o ulo ir ce qu 'elle a el aVOIr ce qu'elle déclare qUe la
\cut Elle ne reçoit en ellc n e n d 'étranger, Or, rien ne lui st l'amour il
exteneur, excepté le mal seul, qui , même si c'est para~oxal. a son 1 Co 13.
être dans Le non-être . En effet la genèse du mal n'est rien d'autre jouissance
que la pnv3uon de ce qui est. et ce qui est vraiment, c'est la
nature du bien Ce qUI n 'est pas dans l'être se trouve ainsi tout l'a
en 1er dans le non~tre ~ (He 11,
76 Q~and 1 ~me, sépar~e de tous les mouvements conlralres de
,
a
la natlore dev,ent semblable D,eu et que, le dé Ir dolllln6 eUe '
.-q ,'" P 67-60
e mal colII"J. . . . - clot .......
 CiNù ,U/Rr J>F td SSI1
" 1 / 1.11/:' Er 1.1I}SffIlRl:"(.TION
-,éllti n K·nt . . \ ,' l ""lu i LUllo llr , qui ne lro u ve ri e n p o ur lui
"Iu(.'Cl.'Ùl"f <. c., r 1)(lUfqu o i Il e st la prerLlière de Io ules le:; ve rlu s,
le pn.:'lllH.'1 Ù ., ':(\lll llundemellls de L.t Loi.
L'a m our lIe peut C:OIUW I ,re III satiété
Si donc l'lme p arvie nt à ce terme, '"l' Il e ne manq ue ra de rien
d'autre, car elle aura atteint à la p lé ni tude d es ê tres. e t e lle se u le
sem ble ga rde r en elle la figu re de la b é atitude d ivine . Car la vic
d e Ià- natu re s upé ri e u re e~,t amou r, pu b qu e le b eau est tout amollr
p o ur ceux q ui le conna issen t, e t que la divinité le connaît; 1"
connaissa nce, d evi e nt donc a mo ur, qua nd çe qui est ('onnu est
beau par nature
La satié té j'n solente ne to uche p as au vra i bea u , ct l com me e ll e
ne peut meltr~ un terme 3. l'amour du beau , la vie 'divi n e sera
toujou r!> mue Ila r l'a mo l! c'I le qui est bell t pa r nalj..l re e t qu i a im e
L •
na tu re ll e me nt le beau ~ J"activicé de son a mour est sans li mit es,
p u i... q u 'o n ne conçoit aucu n te rm'e no n p lus p our le bea u , q ui
fa sse que l'a mour puisse .. 'achever avec la fî n d u bea u . Ca r ce lui-
c i n 'est born é que par son c9..0trai re. Ce lu i do nt b na ture est
incapahl e d e recevoi r le ma l se di rigera ve rs le b ie n ill imité et
infini-"
•
L'âme. pare nte de Dieu , est attirée par lui
""8 Toute nature pe ut accue ill ir ce qui lui e s t app~renté e t, e n
\ qudque sorte, l'humain est a ppare nté' à Die u , car il p o rte en Il!i
lïmitatl0n du mod è le primitif'6: d o nc l'â me e st néce ssairement
attirée \t:'rs le divin el cc qui lui est apparenté. 11 faut en e ffet que
soit complètement et parfaitement gardé pour Dieu ce qui lui
appartient. Si l'âme est légère et dégagée de tout composé, si le
p()id~ du l'orpS ne l'accable pas, elle s'avancera avec plaisir vers
celui qUI l'appelle.
7'5. On retrouve ici le~ thèmes de la mystique de Grégoire , tels qU41s
.,ont expo:-.és dan.., les Homélies surie Cantique des cUllliques, PDF
49-,0
76. t.a parc.'"nl«." de J'âme aveC! Dieu (idée que J'on trouve t:hez Platon)
t'st 11..1 r~hlé'c.'" a ~a créalion à l'image de Dieu. Voir L 'homme, icône
'""
-
dt' l>teu p[),.. 70-71.
,
!l' pu rification cie " â me. ima~e des corps rllcarcérés -'
/79 . Voyons le cas, , l U co ntra ire, ou les clous d e la so umi !->!-'io n aux
pas.c;ions la main li e nn e nt d a ns ,'é tar maté riel. Elle souffre alors â
la manière des corps entassés dan .., les ruin es lor sque s e produi-
'ent des sé ismes; Su p posf)n s p a r e xempl e qtlC ce .c; corps non
eulemen t sont éc rasés par les d écombres, mais enco re qU 'ils sont
pe rcés de cl ous ou de mo rceàux de bois qui se trouvent dans ces
ruines ; le so rt réservé sans d o ute à ce s corps ainsi placés, lorsque
le urs proches les tirent de là p o ur leur donner des funérailles (ils
tro nt tou t la cé rés, d éc hirés, le ur état sera des plus atroces, car
IfS d écom b res et les clous les écorc heront quand on s'efforcera
d e les tire r). Ce so rt me paraît i!tre à peu prb celui de l'âme
lorsqu e la puissance divine . dan s\son amour du genre humain,
( retire ce qui lui est propre des ruJn~s de.. la matière dénuée de
ra ison . Ce n'est pas par haine des hommes, ni afin de les punir
p o ur leur mauvaise vie que . je crois, Dieu provoque ces situaliuns
douloureuses pour les péc heurs , ce Dieu qui réclame et altire à
lui tout ce qui vient au ft"londe pour lui. Mais c'est pour le bien
qu 'il attire l'âme à lui , l\.Ji lP!source de toute félicité, et ce que l'on
tire ressent nécessairemé'nt une doûleur.
L'or purifié par les.jondeurs
80. Ceyx qui enlèvent par le feu la maüère mêlée à l'or, font non
se~ment fondre par ce fe\.J la partie sans valeur, mais encore ils
ne peuvent éviter de faire fOnÇre le matériau pur en même temps
que le mauvai s. Cependant, une fois ce dernier consumé, "autre
J
, deme ure . De la même façon, puisque le feu purificateur brûle le
1 mal , il e 't nécessaire que l'âme, qui a été unie au mal, subisse
1 aussi 1 ku, jusqu'à la destruction dans les flammes de tout
1 élément "'1y
matériel, trompeur disséminé en elle7l!;.
La corde end';{ile de bo~e
81. Imaginons encore que l'on enduise une corde d'une couche
assez épaisse de boue, que l'on fasse passer ensuite le bout de
77. Grégoire va multiplier les images pour décrire la purificatioa.
nécessaire de l'âme après la mort: les corps que l'on désincarcàe
l'or purifié par les fondeurs, la corde. dont on racle la boue Scll
but principal est de montrer que cette purification "n'est ~ _
châtiment mais une marque de la mis6ricorde de Dieu
78. L'image se trouve dans la Calicbl:. de J..jm, 26, 3'. PC?6.
-
 , '"
n:ttt.' Ulrtll' p.lf un pt.'W lrou et que l 'o n lire t,;'n force hl <:nrde de
Il'xh.:r!t.'llr \ t:r:-.lïnlt.:rkur Obligatom.:ml'nt, hl (:nrdt' \ a ~lllnl' n .'
IlHIU\('ment (il' trattl a 1.:1 ta I)(ltl(" qUI 1,1 rI..'t,'O llH.UI,;1 (:au''Il' de
U' mOUH:I111'nl hruul. \-a demeurer ;1 rextL-fu.'ur ou trou , I.Kh,.;e
(,[ tomht,c tk la (:nrde Gc<"[ pourquoi la ('()rdt> m' p.I~"l' pas
tacikn1l'nt l');If l'ouverture et subi( un<: tcn"ion forcee du IJlt ue
n:Hl' traction . Je crois ù''ic.:crncr à peu prè.s le même pr()c.·t.· .. ~ u~ a
propos dl.' l'âme pn.,e dans le!> pa .... ion.<; m~l1l'rl(.·lIl.' .. ct lerrc ... tres
die souille, elle e.'ot tendue. CJr Di;:u lirt' j IlU cc qui Il il c ... !
proPrl' ..1I0r.. qUl' c: c qUI lUI est (:· tr:m,"wr. pour ... ·êtn: en qudqul'
... orte dt:\ doppe avec l'Ile . eS! vi l Ikmmcnt r.1t lc, (:c qui provoque
pour LimL' tJt.'~ douleurs \."i\"e~ et i n~upportable~
• de cinquante (cf I.c 7,11).enfin un d'un quart cra,." la plu_., peille
Dieu 'inj7zRe pli.'. /a souffrance, il purifie "âme
Il
HZ , - Donc, dIs-je, \,:e ne'it pas le Jugem ent divin , à ce qu 'II paraît
d 'après ce qUI pre(:ede, qu i ohâtie le!. pécheurs , I1UIS , co mme 1'.1
montré ton expo,.,é, il n 'agit qu 'en ~épara nl le hicn du mal, el il
ne tire violemment que pour faire prendre parl à la béatitude, Et
c 'cst b déchirure de ces Iien~ qui fait souffrir l ' cl~ment arraché,
- Telle est aus~i mon opinion , reprit ma pédagogue , La d o uleur
• e . . t à la mesure de la quanlité de mal présente en chacu n Il n 'est
pa~ normal en e ffet que l'homme qui est resté tr~s lo ngtemp,o; dan~
le .. pét.:hè interdits et CelUI qui ,.,·est laissé aller J. de It.'gères fautes
su lw.scnt le même supplice lors de la purifu,:ation de leur
mauval<.,e cond uite, Cette flarnrnu d o uloureuse brûlera plu s ou
moins, selon la quantité du matériau, tant que durera le cohlhus -
(joie Celui d o nc sur qui pèse un lourd fardeau de matière doit
suhir une flamme abondante et plus durable, qui le consum~.
Celui en qui la matière co mhustible brûle m o in,,, longtemps voit
la vio!<.'n cc el la douleur de son châtiment diminuer cn propor-
tion Il faut que, de toute manière, le mal soit complèteme nt
éradiqué de l'êlre et que, con'lme nous J'avons dit plus haut, ce
qui n'esl pa~ dans l'être n'existe ahsolument pas. puisque le mal
n'existe pas par na[Ure en dehors d'un cho ix , el comme toUl choix
st.~ra aln" en Dieu , le m.ll s'achemmera v(;!rs sa destruction tmale ,
nc trollv.tnt plus rien pour le rece .... oir "
~3 1.11., il quoI hon ('cne belle espérance, demandai-je, pOlir
elUi qUi ~on~c (: ombien il e~1 dur d'endurer un supplice même
- 79 l ";::1 doit I.1I,paraitre totalement. par une punfi(:atlon pros.tr("~lvt:
et :on n ,u-.qtl'J. son ll'rnl(: On r(:trouve: la ,hcum: dt: l'a po('.HJ'C;l t" •
•
L ~ w- Fr '-1 Jlt\{ NI.'H."no.v
/ ,
dllf:1Il1 un an ,.. culClllent, -,i ('eUe doulc:ur In,>upporl,lhle dcut dun_'r
Indefllllm c nt 1 Qut peut espcn:r pour l 'avenir pOlir sc: ,011 ..01(:r,
n~lui dont le dljtimL'nt (".,1 infini ?
La dette il payer
- Au ,.,si faul -il prévoir, répondit ma pcdJ.gogue. ou hu.·n de
, garder so n rime complt:tcrnenl pure el sans mclJnge ~l\.ec le\
la ches du mal , ou hlen , si (-cl a e"l tout j lait impo .... lhle: ,t CHI""
du ca raCI(:re pa .. sionné de nOlrt: âme, de faire t.'n 'Oflt.' que It.·o;
1
é('hecs dan ,,, ,,, vt.'rtu V)ie.'pl le~ plu,.., m()d~rè t-t c()rn~ihlc.'s
pOss.ible ,_ L'enst'lgnel11t.·nt d~.. évangiles ~nelllionlll- un déhllcur
de diX mille talents (cl. Mt IB.t..24J. un de clIlq cent!'> denier') ct un
des monnaies (cf Mt S. 26), Le Justc jugemenl de Oieu ~'applique
il IQut , adapwl1t au poids de la detle l'obligation du remhollr .. t.~­
ment, sans négliRcr même.' le~ plus petites ~oml1l(',",
8'1 Et l'(vangilc ditÂl,lC le remb()ur~cmenl de" d<:[[es ne .. t.' Lilt
pas par le versemertl cl une .. ot11me d argent, mais que le ddllteur
est livré au bourreau jusqu'à ce que. e ... t-il dit. il ait rendu tout n;"
qu'il doit (cf Mt 18,lt), Cela signifie qu''il paie, ohligalOirement.
par la torture, la dette qu'il a contractée, ceue delle dc lOi
/partidpation aux douleurs. dont il c_,>t devenu déhiteur durant "oJ
, vie, Gif il a choisi, dal'\." son irréflexion. Je pla>isir 'iJ.ns melJ.nRt."
et non contrarié, Et il pàiera ainsi jU'iqu'à ce qu'il ait di'po'e tout
ce qui ne lUi appaflient pas, à ~a\'oir le péché. quïl se "oit detait
de la home des dettes et qu'il vj'-e alors t'nlOuré de hberte et dt."
C'~fodncc
:../
RecouJ;h!r /a IiIJerté perdlle
85_ la lib)rle est la ressemhl.lnce a\(!c (:c qui t'st ~ans moJirrt".
e.e
qui se régit par soi-même_ Ce~t cette liberté que Dlcu nou" a
donnée au début, et que la hOllle des dettes a ternie_ TOUlt" hberté
est une par nature et ne cOll\.ient qu'à elle-même. LOjliquement
donc, (Out ce qui c~t Iihre sera adoJpté j ,.,on ~emblahle ,or la vertu
est san'i maître, Donc lOut ce qui ('st libre 'iera vertueux, pU15QUC
la liberté ignore tout m<.tÎtrei'lO
•
80, Th6e perm,lnente t'n theoloRie gn:l'<.jue, depui'i Irt'nie'. fonda-
mentale dan!'> la pt;'n~t!e de <..iregolre cf Hom~hC'~ 4 C'I 12 .sur k-
CanUt/Lie de,\ umllqlU',~, pn,., "9-'50, p_ 94 et 242 Voir A-G
Hamman. L 'homme, ,mURe de n'l'Il, Paris, 19H1, p, 69·"1, 21'5-
l)7 l.U , 22'5
 o AI
1'1
-
De L.lIl. la n at ure d l'. ine est la source de to ute la vertu. En e lle
,,(.:' tro un.'ro nt .tl o r!-o t: eux qui se seront déharrassés du ma l, a fin
que. n)mme le ùlll'Apô tre . Dieu , l it lo ut en tous «(.:1 l Co Pi, 28)
Ct.'ltt: p~lrok me p;tr.til n mfirmer dam' ment la pe nsee (.'x;ullInee
p !u ... haut. la o ù il est dit que Dieu est tout ct en tous.
Dans la lxiatilude. Dieu nou...ç tiendra lieu de t Olit
La presente VIt' se traduit e n nous de bien des m anl c res
oifftorentcs, NOl11hrctlx sont les domaines auxque1 .... n ous pft..' l1o n s
part , (OlTImc le tt'mps.l 'air. respace,la nourntUll', la h o i s~o n , les
vëtcments , le soleil, la lumil:!re , e t b ie n d 'autres dcmen h Ic la tifs
.lUX besoins v itaux, dont aucun n'est D ieu. Or la b éatitude
altendue n e m an que cle r ien clt.-' 1 "lut cela , et la n ature diVIne sera
[Ou I pour n OLIs c t tiend ra lieu ùe ;\lut, sc réparlissa nt avec ju stes!)e
... el o n les hcsoins d e cette e xi !'. ( c n ce~ i à. Lft's paroles divin es no u s
é( bi r<: nt Ici Di eu est un li eu pour cc ox qui le mérit ent , il cM
ma i!'.on <d . Ap 2 1, 22 ), v êtem ent (c f. G al .3, 27), n o urriture et
ho", o n ( cf Jn 655l, lumIè re (cf Jn l , 1 ; Ap 2 1, 23; 22, 5l,
r ic' h e!'.!'.e, roy auté, toute idée e t n o m d e ce qui n o u!) p ermet de
\' i\ re lllt:~n , Ft (e l ui q u i d ev i enr to ut est au s!) i en to us ( cf Col.3,
Il ), ~ur ce p oi nl , il me se mble qu e la Paro l e enseigne la
<..Ii .... p.lrili o n {'(un pi ète <..lu m al. Si en e ffe t Dieu d o it ~ e tro uver en
tou,> tt: ... étrcs , l e mal c: \ iuemment n e ser ..I pas en eux , Si o n
~Upp()~ .lil l'cxi!'.te nl·e simultan ée du mal , cOlllment contmuer à
f..·colre que Dieu est l: n to u s? Le m o t . tous · ne se co mprend plus
\ raim ent si le lII,aI n e c.li ..,parait qu 'en partie. Celui qui sera cn tous
les ê trcs n e sera pas ('n ce qui n 'e xiste pas''!
L 'lIme li elt. crë('e jx)ur S 'O lll'rir a des bieNS illfiniS
j
Ho. - Que faut Il donc dlfc, demandai~Je , à ceux qui ne sont guère
f..ourageux dan .. le malheur 1
RI Fntflu: unl".allu"lIln l"xpli<."ile à I"apo<."ata . . lase comnle dhparition
COlllllt,tl' du nul (t Origt'ne , Des principes, Il .l '5 , J, Tcrrit'Ux
o;ouhAIICC qUt' Il/ut te Pd ... ... agc o;,ïn~lrc des deux dl'rnier.. <."h;lpilres
......~'... l ' \po :! hp l..oj m~me idée de la dio;,parilion 101..Ile du m;II,
I,»ttt " ur le mfmt' r3 .....3~C dt! Col 3. Il, c~t oc.;vdoppce par
(,rc~Olrt' tÜrt't n flJ!te Sur la parole _Alors IL' FIls IW-nli-me.\('
S(llU"t>lIuI" ((I,
5-; p 1181)(})
lU lm li Inlll .'Ol/mIS _, dan .. Le Chris' ptbc.al, PDF
f
- Di so ns ~ lcur c eci , reprit ma pédagogue. C'est en vain. vous
autres qu e vou s "'ou ~ in(l!gnez ct que vous \'ou", Irritez ùe
l" en c..: haÎJ1 em c nt dl" vo!'. diffj c ultt!~ . \'ou~ Ignorez :. quo; tendl"nt
tou s l c"i c véncml' n" parti t uliers de l 'uni\'crs , Il faut en dlct que
to ut s'accorde a la nature divine, .... elon un ordre ct une logique
pro pre .... Z. la ... agesse avi~ée de notre maÎtre"~ Si la nature
raisonnahle e . . t vcnue au monde, c 'est pour que la richesse des
bi ens divins nc rcstc pa s improductive, la sagesse qui a organi...é
runivers ~ préparé des c .. pèl·es de va'ies , de réceptacle .... dotés de
vo lo nté_, qui .''iOnt le .. âmc .." pour que le!'. bitn .... trouvent une plat·c
capable de les recevoir, une place qui s·J~randi..,se J la mesure
de ....ce que l'on continue J. y verser ,
Telle est la participation au bien divin. l'Ile rend plus granù,
apte à recevoir davantage, celui en qui elle se manifeste. Elle est
reçue, par celui en qui clic vient. comme une puissance e~ une
grandeur plus importante . . , de sorte que l'on se développe
•
to uJours, san .... ce .....'er de noÎtre, quand on s'en nourrit. Comme la
source des bien.' t'st intarissable, l!i nature de celui qui y participe,
ne recevant aucun élément qui ne soit nutritif ou utile. s'accroît
de tout ce qui coule ver., elle Elle devient alors plus apte à attirer
le bien et,..:n même tcmps, plu . . V3!'.te pour l'accueillir, ces deux
qualité .... se,,d"ê"elopP;'lI1t ensemhle· ,a capacité à êcre nourrte
-
devic(lt plus granc.le de par !'Jhondanre des biens, et l'appon de
nOllrrjture grandit cn proportion de cene cJpacité plus grande. II
est dbnc Hai'iemhlahle que c..:eu,< dont le développement n~
renc1ntre pas de limite att~indronl à une telle grandeur".
1 t'(,
82. J
"//hVl'mp.,
Danidou . l '(~/n'l·t ,p"16--t"', fail remarquer que tOUI en
uhlio;,ant dt's CiH~Hori'... stoi<:icnnc ... (jrt'gOire lcos transforme pour
ch3nger le destin an:uglt' de!'. ... toicic:ns en dessein de la sagesse
diVine. Le mot qut.' nous traduhon . . par w enchainemenl- est le grec
helrmm, de la mc?me f;tmille qu'hetrmamenè, qui est la laMIUl
stolclenne,
83, A l'apone philosophique du déMr el du ra ..sasiemenl, Grt;aoft
appone une rq)on . . e dynanHtjUe puiMluC" le rassasiement lui-m6me
accroit le d6ir _1 ..1 rêpon!'e qu'il appone est. qu'l chaque N'lOI
le dt'sir e . . 1 comhle, mOli!'. que le hien en M' l'ommuniquanl dd're la
capacite de l'e ..prit et If: rend .ainSi capahlco d'un bien plus tlui
-
.J. Daniélou, L 'êlreel k> temps" .. p, 110. Celtco dynamtqueM reaouYe
en partlClllier dan!' les Home/in sur le Can'"""_u........ PdF
\9-:;0, par (." tlom~he H, p. rn·IHS
 1 {,RI:'(iOflU [)J- .\
l 1W pUriflUltlOfl ,-,~.. t ,,(ic:esSaJye ell l 'lU' de la resu,.,.eUio li
)oc i""n"l.lIh:. dt.'\'.lnl de.: p.tn:li1c:" rCfSpt'l"t ivc:s qui ..,"Ot.l\n..'nt pO\.lf
nout- \'t.llI:>. ,rritl'z vous de..' VOtr notn.' n.Hun: .... adlt:'nlincf \'t'r ... son
hui IXlf b VOH..' qui nou ... a eté ordonn~e 1 '\JOU'" nt: pOll\'on"'l'ourir
n'r ... n.· h:rmc..' ql.l..:" SI i.:L' qui nous alourd it , j(' VClI:\. dire Le brdeau
pe"oInt cl h.:rrc:-.tr(', est ~et.·oue de nolrt:' âme, ... i une meille ure
IOlentl<l'h nOLIS purifie de j ',attirance qut.' n OLIs o1H1OS pour lui
ùurant n'tlt' \ie-<:i. C{ ... i nOLIs pou'\'on ... alon.; nOLIs loindre..' :t notre
nlod('\c <-ktn ... 1.1 pUTch.',
.\1.tinh.' nant . SI ta di"'po"tlIOn nJ.IUft'lk . ')fll'nlt' \ers U~ Lorp""
n, l't si h.' "'l'p~lrcr de lui. que lu olim ....... , h.' Lhagnne, garde
l't."pcrancc Tu vcrrJ~ en dft.. t ce vêtl..' lllt.' nt <..:orp0rel, J pf(~~e nt
(1t: ~;JRr,,-'~e par b ' mort, de.: nou veau l bsé aveC l e!') mèmt!s élé-
menl"i, LI l ex turt.' ne sera 01 épai~se 111 lourde comme ct"l1e
d 'aujourd'hui, au contraire le fil ser<t, t isse , l ''CC plus dt.' finesse el
dt' ... ublll it e, c l III disposer.l ... éllnsi de ce t'orps hien-aimé , qui te
",(.'ra rendu . 1\ et' lIn e hl.!:.lllté ,>u p éricure et plu!; e~timahk
H
Dil.'erses opinions sur la ,-ésurrection " s ur ce~le question, cela seul qUI nous permet de montrer
SR. _ \bis Je cro i ~ \'oir, dis-je, la d oclnne de la résurrection
~ïntr()duire tout naturellement dans tes propos, Il m e paraît
\'f~li , digne dL' foi , ~clon renseignement des Écritures, sa ns
nul doute . Et. puisque des raisonnements acces~ihlcs
peuvent compenser la faiblesse de la pe nsée humaine pour
confirmer cctte foi, il serait bon d e ne pas laisser cctte partie
sans eX~1I11en Voyo ns donc ce qu 'il faU( dire .
TrCU1S11ligrotiOll des âmes
H9 _ Les phllo,:.,ophes païens, reprit ma pédagoRue , ~e sont
mêlé ... de lu doctrine de la résurrection , avec des opinion:>
difft:n.' nl..l's , l'hacun à sa manière pour une paft ou une
.wln.: IJo., ne ~ ' a(: ('ordent paf; exactement avec nos concep-
tions . ~;lns "L' priver (ependant de (elle espéran<.:c
• 86. On noter... l'ouverture d'e~prit de Grégoire qui. au Uru de rqeu:r-
- purement et ~implement les c()nC~iolU ~nat(CI • la prade
H j Ju ~'4\~ 1H": ,,: nl Il- lh ...t'our:-. porlail e:-'~l'nlldlcmenl ~ur Ljme CI
1)()UIr,11l ~ ~lenler J n'importe quel UISCOur ... phlio... ophique de
1.-'t.1I~ l'Iwq k .. Gr~)o:oin: al)()rde le SUjCI "'pl'UfiqucnlCnl chréllen
d~ 1.. n· ... urrc( IIIHl de .. nlrp"',
t l'j\!' 1 ',4 1ft., f ..1 Rt.\1 H./{UJ/O ,">i 8'
Cerums IIlsuhent l'hununlti' Cil invoquant une co mmu ~
nauté Ide nalurel. Ils déc retc.:nt quc l'âme c~t b même, tour
il totlr lhcz J'h o mme <.'1 chez la b{-tt." Clic changerJlt de
corph comme de vêlement. pa~.. ant toujours dans cdui qUi
lui plairait , deViendrait , après J.vOIr été homme _ anamal
volat\te, aqua tique ou tcrrC!:ttfe . après quoi elle reviendrait
ver" :la nature humaine D'autres etendent cette ineptie
Jusqu aux arbres et pcn.,ent ainsi que la VIC du hoi!>J
com.-ient c t co rre!>Jpond J. l'âme. Pour d 'autres encore. il
,. s. cmhl e que .-,cul un autre homm~ peuf succ~dcr J un
homme ; la vie humaine s'ccou.lçrait toujours COn~l1luée
des même ~ être~, et les mêmes âmes se trouveraient :o,an!:.
discontinuer tantôt dans tcl corps, tantôt dans tel autre"~ .
A cco rd de ces doctrines qéec la résurrection
90. Pour no us, en partant dc!:. doctrines de l'Éghse, nous
déclarons qu'il est bien d 'emprunter, à ceux qui ont médité
qu 'ils s~t,
, d 'une ccrtallle manière, d'accord avec la doc-
trine de la ré.-,urrection. Dire qu.c l'âme. une fois séparée du
cqrps. ~e rélllcarnc , n ' e~( pas (rop éloigné de la revivific..-a-
tir n que nous espérons. Nous affirmons en effet que.
OJaintenant et plus tard, notre corps est constitué des
é'éments d~i tpivcrs ; c'est au!:.si le sentiment ce ceux qui
ne partagent -V)ls, notre fo\ On n'imaginerait pas en effet
une autre nature,(cl,.c corps en dehors de l'agrégation de ces
élérnentsl<t'. La différence licnt cependant en ceci: nous
85. TOUl ce pa ......age ôl etc clUdié par J Daniélou.· Melempsychosi· ... -,
Grégoire évoque les différenteo; \'ersion..-. de la IransmigraOOD des
âme~ \t: .. âmes passant de~ humains aU:l animaux el retour
(Pythagore, Plalnn, Porphyre), les Ames passant m~me dans lei
plante ... (Empéd<X'le, Plotin, Mani) ou transmigration ill'lnI'rleura
la seule e~pèn· humaine (Jamblique, Ammoniua S&ccaa. Hiltoclàt
chrélienne. cherche ~ y discerner ce qui est eotiip.dble .~ la
r~véLuion, et ~ poinler euctemcnt ce qui en Celi .... bc 5
modèle pour tout dialogue inter-culrurel ou mter~~
 !'jREGO /RE or .\ ) ,').\1"
disons que c 't':.'il le même corps , fu rmé Je.: o.; mê mes é lé-
ments, qui cM de nOUVC.1U ~lssem hl é il I.l IIll'me â me Eu x
de leur côte pensent que 1'5me p.lsse da ns d 'autres 't'orp s,
dOllc~ ou non oc ra l ~on , et même p rives de ~e n s3 {J o n ~·. lb
recon nabse nt certes que les corps so nt constitu és d es
pa rti eS d e l'uni ve rs, '-ma is so nt e n d ésaccord av ec no us
qua nd ils estime nt que ce n'est pas à partir d es mê mes
é lé me nts qu e ce ux q UI. au d é pa rt , dan:; la vie cha rn c lIO',
S'l't~li e nt d évelop pés <)n .' c l'âme, Ainsi d o nc , il faut te nir
p o ur attesté par les pe nse ur~ paù;! ns qu e le 1cto ur d e l'âme
d a ns un corps n 'est pas in\'ra isemhla hk
Désa ccord de ces d octrines az'ec la résurrection
9 1. Il e st temps maJOlenant d 'exam ine r l'incohcre nce de
le ur ense ignement et de faire surg ir la vé rité , au tant que
faire se peut , grâce à cette lo gique qUI no us appa raît da ns
un bon rai~onnement.
Que di re sur ce point ? Ceux q ui fo nt passer l'âme d a ns
différe ntes natures me semhlent mêle r les caractè res pro-
pres de cene ,nature, LOut mé lange r, confondre l'u n avec
l'autre ce qu i est dépo urvu de raison , ce qui est raisbnn a-
ble. ce q ui est se ns ible , ce q ui ne l'est pas, puisq ue ces
é léme nts ne seraient chez les uns comme chez les autres,
nulle me nt séparés de faço n définitive pa r q ue lq u e c haine
de la na tu re ,
92. Dire e n effet q ue la même âme es t ma jntena nt d o uée d e
r . l1 so n e t d e ré flex io n :Ivec te lle e n ve lo ppe corpo re lle e t
que, ensu ite , e lle vit da ns u n tro u avec les serpe nts o u
tt'as~(; mhl e a vec les o isea u x, po rte d es fard e aux , ma nge d e
la t:h a ir, est sous l'eau . p asse ve rs qu e lque c ho~e d 'intte n-
'ilhk', s·e nracinant E l se changeant e n arb re, fai sant naître
dl.'s po us.o;c"t- de futureb h ra nches Cl , dan.'; cc cas, d o nnant
na i..... an<.:e a un e Rl.: l.!f, une cplne. une plante no urriciè re o u
- .\1ieux . si l"individu qui accepte une pareille idé'"e se
lf' I.t"~ o.;orp.'i d() ut~" de r~l1 ..on .. on l"orp~ hurnJm ~. le~ corp3 no n
dc'u(05 tl<: r.li ..on ..ont lt's t'orp" ,1 nim;lu x , les l"orp!. p riv es de
~~1."i3t lon 5("'nt h:s t·orp" \tgétJUX ...
L IUIF. ET l A RÉ.H 'RRECl O,V
"'
toxique, cela revi,;! nt à pen!:ocr q ue to ut est confo ndu , qu t"
la nature da n') les êlfes est uOlqu e, to ut e mê lée e n une unit é
trouhl e ct confuo;e ;' ~ u cu n trai t parti culie r ne tli.,tmg uc ra il
un e nature d 'u ne a utre,
Qui déclare que LI mê me chose est d ans to ul ne ve ut ri e n
d ire d 'aut re q ue toy t n'e.s t qu 'un e mê me chose; la diffé-
ren ce qu i appa raît ~Ians les êtres n 'e mpêc he pas al o rs le
mé lange de ce qu i est po u rtant sa ns rappo rt AII\ls i e st-il
néccs~aire, $ 1 un homme aperçoit un animal v e nir~eu'( o u
carn ivore , de pe nser qu e ce qu 'il a SO LI S les ye u.x. e." son
. p ropre co ngé nè re e t pa re nt. Il tro uve ra qu e même la c iguë
n'est pas étra nge rc a sa nature, pui~qu ' il distingue b. nature
humaine jusque d ans les végélaux Il n 'e st pa~ jU':oqu 'à la
grap pe de ra isin , é levée po ur les he so lns d~ la vit.~. qui ne
l'a mè ne à s 'inte rro ge r, car celte grappe , Tail partie des
pla ntes, e t l e~ fruits d e~ é pis qui no U'; no urrissent sont aussI
des p lan tes.
Comme nt po urrait-ii alo rs d o nne r un coup de faux pour
co uper ces é pis? ComT,1'f'e'nt pre:sser la grappe, arracher le~
ronces d e son cnamp, éue illir les fleurs, c hasser les oiscaux .
a llume r so n fe u al'/ CC du ho i.,> , s'il n'est pas sOr que sa main
ne se porte pas 1u~ des p~~ ~c nls. des ancêtres, des conge·
,n
nè re s , et q ue cc est pa :-- a lravers leur corps que le feu
p r: nd , q ue l'on , mé ~ange l li v!p du c ratère ou que l'on
p re pare a n y.lnge r ? St on pen"t'("e: e ffet qu ·a trat'ers chacun
de ces é1é mc nb l'rtme humairie c fait plante ou animal ,
alo rs q u ·o n n 'a au cun indi<.' c po ur . avoir ce qui, d 'homme,
cst d e ve nu plante ou animal , cc qui c~t devenu autre cho~e ,
o n sera dans le mëme étal d 'esprit face à tout, avec un tel
pré ju.g é , Ainsi , o bligato irement, ou bien on sera cruel
e nve rs les ho mmes qui vivcnt sous une forme naturellc. ou
b ie n , si o n e st naturellement porté à aimer ses t'ongéncrt."!'o,
o n se ra dans les mêmes dhpostlion!'o à l'égard de tout être
anime , que ce soient des serpents ou des hêtes sauvages.
tro uve d~l s une forêt , il pl'nsera que les arhres sont en fait
un peupl d 'hommes, Comment peut donc vivre un tcl être,
o u bien r 'speclUcux de tout car lout appanienc à la mt-ffie
 1 I:CI10....
l"p0c..'c. ou hit:n crut.'! t'n\"ers les honunc~ car il ne saura it
Il' ... distinguer des autres cré aturc ~""
Autre rheori'e errollëe. la préexisll!1u.:e des âmes
9.3. AussÎ rejetons de notre discour~ un tel rai son nernenl.
Bit:n d 'autres arguments, d 'ailleurs, nous éloignent logi-
quement de celte conception. Comme je "ai entendu de
qui profes ..,ent cette croyance, ccrtains M9 suppose·
Cl.'lIX
raient l'existence de peuples d'âmes, \"i\ ·~tnl tians une cité
particulière avant d 'e.xiMer dans lin corps. EIll.'s tourne-
raient en même temps que j'unÎ"t r .... dans la suhtilité cl la •
mohilité de leur nature . Püis, i1l"aU"" J'un certain penchant
pour le mal, ces âmes perdraient k-urs . nies cllomberaÎt!nt
dans des corps, d 'aho rd des corps humain./, puis, du fait d e
leurs passion~ déraisonnables et répétées , e lles quiu e-
raient la vie humaine pour aller dans de!) corps de brutes;
de I~t elle~ tomberaient dans la vie ,·égétale et insensihle.
Aansi. ce qui,. par narcrc, cM subtil ct mobile, c'eM-à-dirc
l'âme, s'alourdiralt d'ahord, tourné vers le bas, e t éltrait
domIcile, à cause du mal, dans le corps des ho mmes . Puis,
après avoir perdu le pouvoir de raiso nner, l'âme se retrou-
verait chez les Jnimaux. Ensuite, privée du doh de sentir,
die pas!Serait dans celle vie insensiblc qu 'est celle des
plantes. Après quoI clic remonterait par le!S mêmes étapes
et retrouverait son séjour céleste'l().
kH (j·rtc'J.toire ~·en prend ICI aux pythagoriciens qui , pour respecter le!t
Ames empri ..onnét..... dan .. le .. diver..e!t e .. pè<.:e .. de <.:orp'i , prore!'> ·
f;Ju: nt un \ C:gt:t.1li .. me strit.:! Les ..et.:!e!'> rnanl(:heennes respeC:l.lient
de .. Inlerdits ..crnhlahles. Basi le utili .. e 1:1 m~me folnraisie iro niquc
pour ridlCuli ..er 1;1 transmigration deo; âmes, cf Homélies sur
1Hextlmeron , Porphyre) el s'esi introduite dans le christianisme par l'imerual--
K9 <.reJ.t0ire fait in allu .. ion J Origène plu~ôl r qu ' à Platon. dans le Iraile
de ta {'rà,tlOn cl.' 1"homme, ch . .28. Il {" lte ,expl i<.: itcment à {"e l'fOpO"
le: Irait d-t-sPruJcl/ JeSdan lequel OriJ.tt.one de.:velol'pe <.:ellt' théorie,
l'[)F 23, p. J 'j*r-
90 C (' 1 la Ih~()nc de la pT x "le no: 0(· ... .îme .. , 0<:' leur <.:hule dans de ..
corps dt.' plu'S ('n plus nt·ls. e.:1 de leur rt:montee progre,>sive.
» ('flgme )llaluOiCI flue (cf !'image de.: 1':101t" qui perd '>es ailes dan ..
•
H
Cn cercle scm sfi ll ,
où le IJiell engendre le mal el le /liai le '>len
9·.. ?r celte c.!roya n<.:<:, même ccu x qui eXt."r<.:ent pt.·u It:ur
e!)pnl cnt lqu ,,: la réfutent , ca r ellc n 'a , cn soi. aucunl" hasf~
~I l '~ me, par lç mal , est entraînée de la vic céle.<,te jusqu'à
1eX Istence propre au bois, ct qu 'ensuite, par la vertu , elle
s'élancc de notlveall vers la vic céleste , on voit nlcn alors
la <.ltfficu lt .. dei propos, eS(lme (-on plus honorable la ,ie
Itgncus(: ou la vie céleste? Il Y a une sorte \dc cycle, qui
parcourt~es même!:> étapes, el l'â me. où qu'ellc !SOH. CM
toujour!:> Instable . Si elle passe de la \'le incorporelle â la vie
corpo re lle, puis de celle-ci a la vie insensible. !:ii, de LI. elle
repa rt, de no uveau vers l'inc:orporcl, ("est tout slInplemcnt
un mchtnge confus du mal et du b;en qui se trouve dans
l'esprit de ceux qui soutiennent cette idée.
Le séjour céleste ne connaîtra plJs la béatitude s'il e;:,t
vrai que le mal s'en prend à ceux qui y vivent, et la mahère
~ignel~sc ,n e scr~. pas ~ans n~rtll sl )"on pense vraiment que,
a partir delle. 1af!}t!s envole de nou\·eau vers le bien pour.
e nsuite. recomn1encer a \'Ivre dans le mal L·âme, qui
(Qurne avt!c,le ciel, serait ume au mal et. à cause de ce mal.
elle serait efttraînée vers la vie matérielle, d'ou elle s'élève-
rait à nouveau vers la vie d 'en haut: n'est-ce pas alors un
par~~oxe qu 'ils ima8~(.nt? C'cslla vie matérielle qui nous
punfL.e du chal, et c'esfQ ~rtir et à cause de leur course avec
les astres que les âmes sot}.J...touchées par le mal. ~ll est vrai
que, à partir d 'ici-bas. la ve~u les munit d'ailes pour leur
permeure de migrer dan~ le nel, el que, là-haut, le mal leur
Phèdre. 2·16 c-248 d, elle est pas..'>ée dans le n~o-platoni.smC' (Plotin.
(haire de .. speculalions du jeune OriH.~ne du Traité cks: Prl"clprn
Gregoire ~t." démarque i(.] nenement d'Origène dont 11 SiCilibiaiC •
Ju ..qu·~lors ac<.:epter {"('ruines hypothèses comme la cessation du
mal. Sur les di\·erses théories de la destinée des Ame., cf. '\"-J
Fc: ....ugi~re. la révélation d 'He. ",ès Tris",qlsl" vol ID 1953
Oregoire va à la racine: l'apone de la p~Xlstence est hKou....-
~ble ave<.: !"Ecriture et son anthropologie.
1
 -
unH0'OIRI' 0& ,\ lSSF
fait perdre cc!:> J.ilet:. et 'es fait tomher sur te rre. bien bas, e n
Ic~ ml? la nt à l'épaisseur de la n:Hur c maté rie lle. ....
COI/ji/sion
. du hiell et du
"-
mal
95. Lïneptie de te lles c royances ne se conte nte pas d 'inver-
ser les opin io ns. Chez ces gen s, l,a p e n sée e lle- mê me n 'est
pas toujou rs assu rée. Sïls di sent qu e la nature céleste c,>t
immuable, co mme nt peuve nt-ils la isse r place auX passio n s
da n s l'immuable? Et s i la natu re çl 'ic i-has t'~l !jujcuc aux
pass io ns, co rl,îm e nt l' impassib il ité p e ut-e lle dc m e u; c r da n s
ce qui es t p assio nn é? En vérité, ils mé lange nt ce ql~) n e se
confo nd pas, ils ré unisse nt ce qu i n 'a rie n de co m m u n , e n
vou lant d isce rner l'immuable d a n s la passion e t , a u co n -
traire, dans ce qui est variable, l'impassib il ité . Il s ne s'e n
ti e nn e nt d 'aill e urs pas to ujo urs à celle idée . Ils ra mè n e nt
l'âme, après la vi e maté ri e lle, coqlme ve rs un e existe nce
sûre e t pure , là d 'où ils l'ont fair d escend re à ca use d u ma l,
co mme s' ils o ubliaie nt que , alo urd ie d epuis le ma l, e lle
s'est mê lé e à la n~ture d 'ici-bas , Les accusatio n s portéœs
contre cette vie-ci e t l'éloge des espaces cé lestes sont d o n c
confo ndus "un avec l'autre ; ils son t mé la ngés, Ils a tta -
quent la vie d 'ici-bas alors qu 'ils pen se nt qu 'e lle co nduit
vers le bien , et la vie céleste es t b ie n co n s idé rée a lo rs
qu 'elle p o usse rait l'âme da n s le se ns d u ma l. Re je to n s d o n c
des doc tri nes d e la vé rité toute con ce ptio n e rro n ée e t m al
fo ndée à ce sujeL
1
1 l'â me se préoccuperait des rapports du couple, ou bien elle
Rep ousser tOlit ce q ui place dans le mal
l'orig ille des I?tK~ 1
96. To us ce ux qui c ro ieAt q ue les â m es passent de co rps
fé minins ~I un e existe n ce masculine o u bie n , a u co ntraire,
- que les ùmes, séparées de co rps nusculins, se re tro uve nt
C h L'7 des fe mmes, ou a lo rs qu 'elles pa ss~ nt c he z d es
homml's ,' pres aHJ ir e lé h o m mes et qu 'e ll es re d c vi e nn e n(
L :ÜfE ET I.A RÉ> I RIŒGTJ()I\' "9
femmes a près a vo ir él9 femme s, ne les su ivons pas no n
plus, ca r ils ne so nt p as dan s le vra i,
Si l'hypo thè se que nous avons ré futée n 'est pas bonne ,
c'est no n se u leme nt parte qu 'e ll e esl n o u e e t tro mpeuse,
a rri va nt à de s co ntrad icqo ns intern es, ma is a ussi p o ur so n
impié té : n ' en s e i gne - t - e ll ~ pà S que ri e n d e ce qui ex isie n e
p e ut naît re s i le ma l n '.esl pas à l'o rig ine de la n aturé\ d e
c haque être ? En effet, s i ni les h o mmes, ni les plantes} ni
}es animaux ne n aisse nt sa ns qu e l'âme n e to mb e e n e ux,
e t si cette c hute est p rovoq uée p a r le mal , c'est, se lo n e ux,
ce ma l qui ina ug ure la c réati o n d es ê tres91 ,
Absurdité pratique d e cette opinion
•
•
/
97, En su ite , comme nt p e ut-il arriver que les deux chose~ se
p ro duise nt e n mê m e te mps; qu 'un homme $oit conçu par
l'uni o n co nju gale, e t qu e la,chute d e l'âme coïncide avec
l'ac te conju g al ? Plus aps urd"e e n co re: si c'est au printemps
q u e la plupart d es é. rymaux s'acco uplent, alors on devra
dire qu e le prjnte mps su scite le mal dans le mouvement du
cie l, d e sôrte qu e la Fhure d cc;; âmes, pleines de ce mal ,
coïn cide avec la fécordatio n dc(~ ~ pjmaux ? Que dirait-on
aussi d u cultiv~[eur qui repiq~eS plants en terre ?
Co mme nt la malO d e cet ho mme p k -elle enfouir l'âme
humai ne e n mê m e te mps qu~ la plan~""1L'âme perdrait-elle
ses a iles a u mo me nt pré cis où l'homme se mettrait à
p la nte r ?
Une del::txiè m e hypo thèse est particulièrement absurde:
g ue tte rait les accouchements pour s'introduire dans les
91 . Le mal comm · o rigine du monde matériel : o ptnlon des mani.
c~ée n<;: q ui s nt e n filigrane dans to ut ce discours de GrégOl~
!\ otlh h on ~ p s q ue la prédi<.'ation manic héenne était a ctive' en AsIe'
Mine ure à l'l'lie ép o que .
 ~' 1
GRI:0'O/RF /)f \ t.HE
l'or"" dL'~ n()U\·l·all-nt.·~ Si l'homme renonce.: a l'acte
l ,
conlu~al ('{ . . 1 la lemme :-.t,:' lih<..'r<..' dl' I~l nCC('''~lll' de meUre
.tu mtmde, (.,.'~t-(l· qUl' le ma 1 n:S"l'r.l t l,~l 1OUr(.l'If l"amc.'H,.
\m'I dun/"" L.lctc coojug.li donne .lU mal d'co haut l'octa.
"Ion de s'emparer de" âmC'~, mab ml'me en \'ah ... ('ou,:' dl' cct
.letc. une disposition VefS Cl' qui lui cM cO ntraire s'empare
dt.: l'âme. Elle V3 donc errer e ntre les deux, ."an~ demeure,
\ .lgahondc, tomht'l' des régions cl' k'ste:-. san ... lrOU\ l'r
(:pend.l ot un corps, "'11 en CM ain"'i, pOUf j',lccuei ll ir'
)1 la ~'ie viellt du ha~ard, C!lle Ile sera que hasard
9H, Pourront-ils d 'autre part déduire de leur hypothèse que
la divtnitc préside aux êtres, s'ils attribuent les origmes d e
la vie humaine a la chute fortuite et irrationnelle des âmes'
CH il faut hu:"n que la sU i te corre~ponde au com me nce-
ment SI la VIe débute par u'! pur hasard, le COurs de
l'cxhtence sera. dès lors entièrervent soumis à ce hasard.
Ces gens-là rattachent va inement les ê.tres à la Pl~iss~ nce
di\'Ine alors quïls affirment q ue les creatures de 1 un!vers
ne naissent pa, (j'une volonté di vine e t qu 'ils ra mè nent
l'origine des nai . . sances au hasa rd du ma l, comme M la V ie
humai ne ne pouvait être éublie qu'avec, à sa source , le
ma l.
92 (jn:gollt' ê\(xlUe ICI deux théonc~. . ur le mome nt où le co rps est
anlm~ "'o it ,lU mOrnt'nI dl: la cont'(~ption (aue conluga l), SOit au
moment de la n;li "'ante, Lt:~ dl"'<"us~ion<; . . ur ce ... que~t io n s re mplis_
~e:u dt..\ pa~e.., entière ... th:s recueil~ d'opi nions ~e philoso phe,", _ ~l
e 1 prohable que Gréguire a utJ\i~é de tels non lèges philosophl -
flue!> J Dan iélou, • .\tetempsychoSis. _, • ~oulignc la pépen,dance de
G re~(lIfe N r rappon a une ~uurce commune à IUI-meme et a
I.UHt'U·. d<mtk... cnt iqut'i. de la métempsychose (ou plu s c xaCl~­
OH. 01 de la mc:rt:n !Uj1(O"'t') da lh le ne rerum ',alUra so m Ires
pro( hes dl" (dlt.-'\ que nous ;t"'cm., \<. 1
9J ( UJ II largumtnt pn nopa l de
man age
nll.: hée n ... pour n mdamner le
lh~()fI(!,,, toura nte~ ddm,
Q4 R m lO lKt n(e de la phi losophie des prt.'-
mle r 1 tlt'!o. de nOln: ère el partagee ... par le., eplcuriens , Lucrèce,
( Je ""'"'m nalu,,, el les néopl alo niuc:n!\. Ploun, r:mu!ade 2.
l A \tE Er LA RI:'S( 'RRECTtO.\
91
Si donc la vie comme nce a insi, la suite é Vidc rRmc:nt se ra
a l'image du dé but. On ne ,"u ra it d ire que le bie n [lait du
mal, ni le ma l d u h ien ; nous atte ndo ns les fruits de ce que
nous avo ns p la nté. Amsi Oe mo uve me nt spo ntane et fo rtuli
conduirait-II toute la vie en l'absence de ta Ule pro vide nce
chez le, êtres,
Cette théorie rend t:'quivalC!nts le hie'l el le mal \
99, O r la sagesse des raisonne me nts sera aussi complè te _
ment inutile, l'inté rê t de la vertu nul et l'élOignement du
mal tenu pOur rie n . Tout sera e mpo rté par le courant et la
vie res,"emhle ra a ux navires mal lestés: des évé}lements
fortu its, comme autant de vague" la baliotteront,,(I'un bord
a l'autre, selon qu 'ils re nCOntre nt le bIen ou le mal. 11 n 'est
pas possible e n e ffet que des êtres dont l'origine naturelle
se Situe dans le mal profitent de la venu , Si au dépan notre
vie est régie par Dieu , il est ~ent que ce n'est pas le mal
qui e n est l'origine, Et,si n6us devons notre naissance au
ma l, to ute notre vie sera tOUjo urs fonction de lui.
,
Elle sape 10l/le libeni 1
100, [Cette théorie] fera appa~r comme sottises les
Son me nte et tout ce qu., comme on le it et le croit, vise
il ô te r le mal. Car comment l'homme qui est né en fonction
d u mal pe ut-il lui rester extérieur? Comment l'homme
peut-il s'orienter par choix vers la vie venueuse, SI sa
nature doir Son origine au mal, comme ils le prétendent)
Le s animaux n 'essaient jamais de parler comme les hom-
mes ct, ne disposant que de leur langage propre et nallUel,
ils ne s'estiment pas lésés s'Us n 'ont pas pan au nOtre De
mê me, ceux qui considèrent le mal comme la sourœ et la
cause de la vie n1' sauraient en arriver ~ daiJer la VUlU "' r
celle-ci serait é rangère ~ leur nature, Bt, powtwnt, 11._
95, Il s'agi. du IlIBemen. J1OsI_

. . c.. ux qUi ont punfiL' It:'ur .tml.' dc~ mallv3 •., raj.,onnemcnlS
On! le ~{)lÏl cl le dé ... lf dt' rn(,'n<:r une exi~(cncc: \'(:rlu(:use
(-t.::-. (,:on ... ith:r.llion ... font dont" apP;lraÎtf<.' LhufcIlH.:nl que le
mal n c ... l p.1'" ... un. ('nu a\ .lnt la \ ie. que la ndture ne lire pa~
"'l~'"
oriRlfll'''' ùe lui . mal..., que <.:'(:'",1 la ... agc~se de DICU,
m.lÎIH: ...... C dl~ l'uni\·cr,,,. qui c.,t au COOlmCI1<.:cmenl de notre
Vil'
101 1.';'I111C , nl't' de la Illanierc." qui Il plu au Cn.\neur, est
hhrc de "ion chnl'x, ... ,.: Ion "'C'" intention ... dIe devient cc
qU'l'ill.' veut, par "'.1 f..lculté de <.:hOI:-'lf
1. 'e_\.'(!mple tic? j 'uHI el cie la cécité
L'l'xl'mple ut: 1'0,:11 pl"ut nous rcn ... cigncr sur celte Idée
Il'' fait de vOir lui e ... t donné par la nature , le fall de ne pas
\oir par un chOIX ou pJ.f IJ. maladie. Ce qui est contra ire ~
la n.Hure peut arnvcr a la place de ce qUi est natu;el, so~t
que l'on ferme les yeux volontairement, ou q~le 1~>n . ~Olt
privt.' Ut..' la \'ue 3t..·<:idc:ntC"IIc.:lllcnt. On peut ..lare alO"l de
1ame que ~a <;on.,tltution vient de D~leu , ct: ~()I'll.me aucun
- mJI n'l'st a., .... ocié en notre esprit a la d lvtnlle, e lle est
dcgagt!c dt' tout lien d'angine avec le mal. l!nc f?ÎS ainsi
'-Teel', t'Ile . . e dlnge . .,don son propre desseIn , ou e lle le
"'OUh,lite.: : l'Ile peut. par choix, fermer les yeux devant le
hlt:n , ou, vu.:limc du piege tendu par l'ennem i ~lui partage
notrt..' \'je être . l\Tuglt:c et plongée clans les t enèb re~ du
n1(.. n ... ()ng~'1 ou encore. rt'~ard<lm purement vers la vérité, se
tenir ~l l't!cart de ... pas ... lon<.; tcnébrcuses 6.
lu tl"l!tltioll de l'âme
102, Quelqu'un demandera quand donc et co n1mentl'âme
a l'le <Tl'ec.: Ll question de. !'ia\'oir cO mmenllout t'M apparu
96 .... UI le' 1.'11 qut.. la nJlurt: hum.fUll· l· ... 1 h()fUll' par n.HUH' l'I qUl' Il' n1.l,1
lUI "Ien! pJ.r Utl ChOlX dtltbén..' ou un .lll1l.lt-nt (raH:h h~ t:xphl1ll'-
fll nt ICI a I.J 11.)0 du dl.Jhll'J, tl .1 Il,hlW\ _,ur ks f',,/tm t\ mort.\
Prt'1t"ltllrt'IIII'IIt d.lnS /)1('11 (,t /(' mal. 1'/)1' 69, p. 96, ni.! l'on
fC'lrouv~ : xcml 1 de 1 ct'oré ..
l (If/: /7 / ..4 RI 'If JUt/.(.7UJ \
.,
/
doit êtrt' r>arf~lItement hors de notre pr()r>0.", Fn effet, même
pour ce qu'il nous est facile d'ohst:rver c t qUl' n{)u~
connaissons par les sens, les in\'C"'l1gaqons rauonn('\lcs ne
pourraient expliquer comment s'est f(lnné CL' monde vhi
bic, au pOint que même les hommes !n sp irés par Dieu et
sa ints considèrent CeUe question com me Inco mpréhens i.
hIe, • Par la fOI , dit l'Apôtre, nous co mprenons que les
siècles ont été formés à partir d'unt: p;lfolc de Dieu , de
'>orH.: que le monde v isi hIe prOVient de ce qui ne se voit
pa!-O . (cf. He 11 ,3). Il ne l'a uran pas dit, je pense, s'il avait
e.':itimé que de~ raisonnements poavalent répondre à cette
que.stlon. Q ue le mo nde lui -même et tout ce qu 'II génere
dépendent d'une volonté diVIne - quoi que soit ce monde .
en qUI nous ve rrons la c réa ti on Visible ct inVISible _, voilà
ce qui pour l'Apô tre nous est affirmé par la foi. Quant à
savoi r com ment cela s'est fait, c'est une question que f
l'Apôtre a laissée de côté. ,
•
Spéc ulatio ns sur l'origine du mOllde'-
103. Je pense qu'un tel problème est saris'"réponse pour
ce ux qui l'abo rdent, ca r il nous oppose bien des difficul-
tes: comment le mouvement peUl-il naître d ' une nature
stable' Co rnm e nt le discontmu ct le Ico mplex(' peu\'cm.ils
s,ortir du Simple ct du continu? [le ,Imond; ef?'d?t.'" t-iI} de
1esse nce fondamentale? En ce cas, on meconrtt~IJe les
êtres sont d 'une autre nature qu 'elle, et s'ils vf~nent
d'ailleurs, d'où viennent-ils ? La raison ne voit pas d'or)gine
en dehors de la nature divine.
lU'l Ou alors , on divise le fondement de toutes choses
e ntre plusieurs principes. si on imagine quelque chose en
dehors de la puissance créatrice, à panir de quoi la sagesse
c réa trice a rassemnlé de quoi étahlir sa création
9~ (;rê~()irt:' evoqul.' it'i deux hypothè"e" . l'é'manatlsme n~.. platonl-
Clt:'n. qui fail du mo nde unt' ""'ltple émdndlion de la nalu~ divlI\e
et mCl'onnaÎt la difrc:ft.'nct" fonudmt"nl.3le <-"ntre C~ateur el cKalion,
ct le dualisffil' mani<:hé'en QOi f,II1 de la matiè~ la cause de la
(; reJllOIl
 (iJU.(,( )lN!- 1JI, , . 'V
Puhqut.' UWH. la e..au ... L' de CL' qui LXI:'} 1e..' {' ... t unique c t qU L'
n .' qtl! . par L'lit." \ Ic..'nt au monde n 'e..· ... t p.l ... dL' lt mê me
e..·.. pu:c qUt' 1.1 n.Hure..' dl:' DH..' U , ('e ... hypolhe ... L''' .. on t .1U.. !'! 1
h .. urdc .. 1 une..' qlJc..· 1".11Itrc : pcn .. er que la <.:ft:allon ('ma ne
de 1.1 n.Hure..' dh int; ou hien que tout a cle con ... lituL' a r>:lrtir
tl 'une .lutn: e ..... t:'ne..·e . En dIel, ou hien on esltmera que le
dl\' iO au ...... i ... e trou\'t:' dan .. les propre ... carac..t&rc"i de la
(re.Hlon , "1 lu"te..'ment Ic!'i créature .. ~ont de la m':me nature
qUl." DIL'U , ou hu:n on fera ;lppd ~l une..' n~lllJr(: nutérlclle en
uc..-hor .. de ("t.· ..... cnce divine. rendue.. I.'gale a D!t'u par so n
caractcre tntTL'é ct par J'etcrnité ùe ,( 1 t'Ire C'c . . t u: que les
• un corps. Donc, puisque c'es t l'esp rit. e t no n les ~e n ') , qUI
manichéen ...... e .,ont imaginé. l' t ce rtam ... philo!'iophe .. grecs ,
cJ'an:ord .,u r le ... mt.'mes hypothè.,e .. , on t fait <)è ceue vue de
I"e ... pnt un e n !'ie igncmt:'nt~
Pour l'dnpper complè te ment :\ celle doub le absurdité
quand o n s'mlt..'rroge ... ur Ic..: .. être!'i, il ("exemple de l'Apôtre,
nou ... lais ... L'ron .... de côté sans l'examiner la question de
...avoir comment chaque ê tre existe. Nous observons sim-
pk'ment au pa~ "'.lge que le mo u,·ement du c ho ix divin,
I()n'~que Dieu le \'cut, de\'jent acte, et sa vo lo l'té devie nt
e tre, cJen.'n.mt au ... sitôt nature ; le pouvoir tou t · puissa nt ,
quOi qu 'II veuille <:n "ia ~agcs..,e cl en son hahileté, ne re nd
pa .. vatne ... ;.1 vo lo nte Et là où il y a de la volon té, il y a l'es-
"t:nCl" .
Créatiol1 corporelle el créaI ion spzn·lll elle
101. Or, k- monde ~e divisant en deux doma ines, le s piritu e l
t.:t le corporel, b creation spirituelle ne se m h le pas déto n-
nt·r p.lr r;tpport a la nature de l'incorpo rel; c lic est a u
contraire toute proche de lui, révé la nt u n ca ractè re invis i-
hic, lnt.ln~lbll". i1ftni. ce qu'o n n 'aura p as to rt d 'appliqu e r
cg~,Jemt.' nI ..J: la naturl- superie ure
Ln (4.: \ ;tn( hl, 1.1 ne,llion <:orpordk pn':~l' n te d es ca ra t'
tt:n l1ques .tn~ rapflort ;.l\CC )a d iv inité, c t e lle e mbarra sse
GrégOire il Imllt peu! tCt." u manidH:hOlc..- It: ... [Iworic.... philo .. o,
phlqu <d oCl~mc platomucnnc) s Il)fr Ic~qudh: .. It" dt·mlUr~c..-
aur.1II uuh 1" '11 Il rc pnmonlwl pour (omtltut'r ("n,'.lllllll
95
bien la raison , qui ne peu t ù is<:erne r com me nt d e l'in vi,)lhle
vient le vi .. ihle, Je l'impa lpahle le fe rm e e l le réS ista nt , d l'
l'infini le défin i, de n: qui e~t sans q uan tité nt g ra ndeu r n~
qui cM borne ct q\unt ifi.lblc, et il en va a ln .,i de tou t cc qll1
a trait â la nature .corporelle ct don t nou') di so n~ ... implc..·-
ment que rien de ce qui s'observe da ns un corps n 'CM e n
soi un corps' ni j'a ll u re, ni la coul e ur, ni le p o ids . nt la
taille, ni la ~asse , ni rien de ce que l'on pe Ul m ~ nll o nn c r
pour qualtfle'r un corp" . Chacu n d e ces é lé me nt s est une
abstra<.:tion, c'CM leu r réu n ion ct le ur unité qui d eV ie nnent
comprend les qu a lités p ropres à constitu e r le ca rp" , ct
puisque le divi n est de J'ordre de l'es prir, quelle dHficulté
y ~-,t-il pou r un e réa lité spiritu e lle d e crfer des élément.,
splfltue ls, d o nt la ré uni o n e nge ndre la nature de notre
co rps99? Ma is lai sson ~ ce p o int e n d e ho rs de notre sujet .
L'âme el le corps apJJarmssem en même temps
106. La q uesti o n é ta it d e savoir, s i les âmes nè préexistem
p,as auxco rps'1u a nd e t com~ent e lles .prenn~n( nai~~nce .
Notre propos ' ya nt re l10nce d 'ta vOir o u a déterminer
commen t e ll l's naisse nt \(t. d;: c'est impossible. il reste à
défini r le momt- nt o u les â ln"lrommencent à exister, dans
la suite logique d e ce qu e n 6 u\. a vons déjà vu ,
Si o n reco nn ah salt qu e l'âme ,if. avant le corps, dans une
espèce d 'éta t qui lui serait paniculie r, on devrail penser
que ces vu es de l'esprit de ceux qUI fom s'incarner les âmes
pa r le biais du mal o nt quelque valeur. D'un autre côté. une
personn e se n~é e ne peut pas supposer que les Arnes
n a isse nt aprè s e t que la formation des corps leur préexiste,
ca r il es t clair pour tous que tout être inanimé ne peùt ni •
se m o uvOir ni se développer. Or comment conlesl~r et
d o ute r que ceux qui .. onl dans le sein grandissent et
f
99. Pour pr(:~o lff:, il' m~tt'rjel ~,t lui-mr-m~ une création de l'espril
"ur la Olmlt: rnité dt, n "Ut.' vi!'>ion , d I1nlroductlon de ce volume
 ,
C/RI1(;OIRH D I:.' N)'SSB
- L'AME ET lA REsURRHCnON
re mu e nt? Il reste d o nc à pe nser q ue l'â me c t le corps
comme n cent à se forme r e n m êm e temps100.
Ln géllération : image de la sem e1l ce qui p Olisse
10"" , Ave c lIne bo uture que ff( piquc le jardinier, la terre faiL
un arbre . Ce n'est pas la te rre qui donne à la pousse la force
de se d é ve lo ppe r, e lle se contente de fournir aux ra c ines
d e qu o i s'accroître. De mê me , nous disons aussi que ce qui
e st é mis par l'ho mme po ur la génératio n d 'un homme est,
d 'une certaine manière, un être vivant , un être animé issu
d 'un être animé, un être capable de sc 'n ourrir b ... u tI 'un être
capable de se nourrir lO I . , de la raison, non pas tout à la fois , mais au même rythme
Que If' petitesse de ce qui est émis ne contienne;pas
toutes les actions ni tous les mouvements de l'âme ne doit
pas nOLIS étonner: le blé qui se trouve dans la semence est-
il un épi [out de suite et manifestement? Commenl un lei
• mort est la privation de l'âm~, et cette privation ne saurait
100. Après avo ir réfuté la préexistence des ârhes , Grégoire évacue d 'un
revers de main [Oute une tradition qui place l'animation de
• J'embryon durant le cours de la grossesse , et plus préci.!;émenl
après la formation de l'organisme, Cette tradition qui remonte au
moins à. ArislOle a été adoptée par les philosophes néoplaroniciens
el une panie de la tradition chrétienne (qui s'appt1je en panie sur
le récit de la création de l'homme dans la Genèse). Grégoire
Inaugure ici une autre tradition qui sera reprisé el développée par
Maxime le Confesseur et qui place j'animation au moment de la
conception. Il développe cette opinion, de façon plus approfon-
die, ùans son traité sur La créatiol/ de "homme, 28-29, cf. PDF23,
p. 1·17-'[ 56.
lO[ On a pcn~é, tl partir de celte phrase, que Grégoire était partisan
de la théorie traducianiste selon laquelle j'âme de l'embryon est
lran ..,mise Ipar la semence masctiline. En effet, le présent exposé
sem hie faIre de la semence elle-même un être animé: L'exposé
d(:laillé qui sc 'trQ,lIve dans le: traité sur LlI créllliol/ cl}! "boil/ille
renètc .s,ms doute ~xaçldlllenl la pcn.'iée de Grêgoire : c'est
JU 1IIol1H.:nl de la t"oncepnt:tfl-.qu'âme et corps commencent à
exister. Il faut dire que le mécanisme dt: la conception reste assez
- flou, el que l 'exl.:mple de la plante eM -.,. 7. mal choisi, la semence
de b plantl...' correspondant dJ.vantage .\ l'être conçu qu'à la
"\.:n\l:no: hum.llnt: --
1
volume entrerait-il dans un autre s i petit? La terre le nourrit
selon ses besoins et le blé pevient épi. Il ne change pas de
nature dans la terre, mais li se révèle tel qu'il est et arrive
à maturité parce qu'il est bien nourri. Comme les semcncc~
des plantes croissent peu à peu jusqu'à leur terme, de la
même manière, dans la constitution de l'homme, la puis-
sance de l'âme apparaît en fon.,ction du volume du corps.
D'abord, l'âme se révèle pair sa faculté de se nourrir et de
se développer, chez les êtres qui sont dans le sein' ensUite
elle fait. don du pouvojr de sentir au nouveau-né , · pUIS
, ,
"
COlnme une espèce de fruit lorsque la plante est déjà bien
enracinée, l'âme développe progressivement la puissance
que la croissance d 'u ne plante, elle l'accroît par ~tape~
successives ]02, "
e e qlU. est émiS es 'err.es animés pour arriver àf former
· par d
un autre être animé n'est donc pas chose morte (en effet la
venir avant l'existence) Nous ~mprenons par là qlle les
deux é léments qui e ntrent dans la composition de l'lndi-
vidu commencent à ex.ister simultanément; aucun ne
1 précède ni ne Su il l'autre .
r
1
Le nombre des âmes ne peut êtf~fini
108. Mais la raison prévoit nécessaireméa(.,un jour l'arrêt de
l'accroissement du nombre des âmes, afin que la nature ne
continue pas à s'écouler en une progression incessante.
avec de nouvelles naissances, eh un perpétuel mouvement.
Voici pourquoi nous pensons qu 'il faut absolument que la
nature s'arrête un jour: toute la nature spirituelle étant
immuable en sa propre plénitude, il est logique que la
nature humaine palvienne à son terme, car elle n'est pas
102. La naissam:e ne const itue qu'une étape parmi d'autres pour
Grégoire On P~u( rapprot:her celte progreo;sivite de ce qu'tI «nt
à propos des lIveau-nés qui ne som pas pleinemenl des
homll1c~ puisii ils ne parlem pas, cf. A lIiffl05. sur les rnftn.1S
mort:, pr<!matu . ;",elll, 12. dans D'eu el le mal, POP 69, P 70
,
 (iRl(,O/Rt nF \lrs.\P
t:"trangère a !J. nature ~pirjtuellc, Cela , afin qu'clic ne
~emhlC' pa~ toujours méprisée pour son impe rfectio n , En
t:ffet. que des géneration') sllcces~ ives s'ajoutent indefini-
ment signale le caractere mache\"é de nOlre nature
100. Lorsqu'die aura {t~nc anl?inl so n propr~ accolnpltsse-
ment, son mouvement en avant, i.trrivé à son terme néces
saire, s 'a rr~tera unc fois pour to ules, La vic sera e n un autre
état. bien éloigné de notre conchtio n actuelle, qui pa s"..' par
la na issance et la mort: puisque rien ne naîtra , obhgatol-
remcnt rien ne mourra. Ca r ::.i la composHÎo n précède b
dissolution (nous appelons composition L1 \ l' nue au monde
p~lT la géner.11ion), logiquement l'ahscn(.t:" d 'une composi-
ti o n préalable entraîne J'absence aussI d 'une dissolution,
La vie future apparaît d onc en conséquence comme un état
immobile et incorruptible, qui n'est modifié ni par la
naissance ni par la mort
,
RetOllr ail thème de la résurrection
110, AinSI se déroulait l'exposé de ma pédagogue , et la
plupart des auditeurs pensaient qu'il avait touché à fin. sr
Craignant alors qu'il n 'y eût plus personne pour combattre
les théories païennes de la résurrection si un malheur
devait frapper ma pédagogue (ce qui d 'a illeurs arriva), je
dédarai :
- Ton propos n 'a pas encore traité le pOint~ capital de ce
que nous recherchons dans cette doctrine, L'Ecriture inspi-
rée de Dieu dit en effet, dans le nouveau et l'ancien
en~eignementl 03, que, quand notre nature aura parcouru
tout le mou\'cment périodique du temps selon un ordre et
un en"haÎncment, alors cc flux qui la pou~SG en avant et qui
progresse par les g<:nérations successives ,b 'arrêtera, ct, la
totalité de l'uittv.e,rs ne pouvant plus s'accroître, toutes les
âmes sans exccpti()n- f.(.:\'iendront de l'état invisible et
dis . . eminé \'ers J'uni et le \', ... ihlc; les mêmes éléments
~·l: L1nceront cil' nouveau les un vers les autres en s'accor-
Il li le: l'rl"nla'r l't Il '\OlJ\l'.jll Tl' ... tanu,:nt
- lOt
l:,.utF FT ùI
99
dant Comme avant. Or, un tel état de la \'le, dans le divlIl
enseignement des ,Écritures, s'appellc la résurrection, ct
avec la restauration de ce qui est l<:rrestre, c'est rouI le-
mo uvement des é'ément~ qUI est alllsi dcnommé.
- Et qu'avons-nous ouhlié de dire dan,> notre expose ~ur
ce point? demandal"t-dle.
- La doctrine même de la résurrection, répondiS' Je.
- Et pourtant, di!-elIe, bien des idées parmi celles que
nous venon') g.e presenter assez longuement se rafiportcnt
, il e lle.
- Ignore.s- tu donc, repris-je, la ma')se des Opposition.,
formulées co ntre nous par les dclracteur<,; de cene C"ipc-
rance?
j'essayais en même temps de dire toutes les inventions
de nos adversaires visant à détruire la Jdoctrine de la
' ,
resurrcctlOn.
TémOignages sc rip!u ra ires sur la réStlTTeclÎun IfI-I
III -Je crois, dit-ell~:'q~ïl faut d'abord parcourir rapide-
ment ct" que l'Ecriture saillie déclare çà et là ~ propo~ de
cette doctrine, afin de conclure ensuite notre entretien,
1
Ps. 103, 29-30 1
112, j'al entendu le texte d~dvid qui loue Dieu en se.
chants diVinS, L'ordonnancemen(<,le l'umvers est le sujet cj.,
son hymne ct il dit, d~ns le psa(,me 103, vers la fin du
chant: . Tu feras disparaître leur souffle, et ils mourront. ~
ils œtourncrom vers leur propre poussière: tu enverras ton
sourne, et ils seront créés, et tu renouvelleras la face cj., la
terre - (cf Ps 103,29-30) Il signifie là que la force du souf-
ne, qui fait tout en tous <d, 1 Co 1S, 28), crée la vie là où
elle se trou\'e, ct qu'au contraire elle retire de la vic ~
chez qui clic est absente. Puisqu'il affirme que la dtspari-
tion des êtres vivants est due au retrait du souffle ct le
Grég ire utili~ vrai~mblablement des doulera lC.1ipturaIra
Jn't' eur.... td celui utili~ par Cyril~ de Jm.Iea cIiIaI ICI
Cawht.-"ot.· ... IH t't :U, PDF -;3-~
,
<,REC,OIRf: 01: \} sV'
100
n..'nouH. 'lIelllent dc~ morts à b présenr(: de cc même
..,,\utnl\ pUi"'qUl' , ... elon l'ordre du te xte. la disparition
prc(l'dc le reooll\·e1h.. ment , c'c.:st bien le myMèrc de la
n:",uffl:'<..tÎOO qui ,~· ... t annoncé à l'Egli ...c, David, par son
in .... pimtion prophetique. nOlis a, à l\nancc, annoncé (elle
P, 117, 27
1U. lk plu" ce m':m" prophète dll "k urs que le Dieu de
I·llni\'l~rs. le maître des ê trc~, oou . . l!'it ;tpparu pour q ue
nous établission . . la fête des· rameaux aS6em).,lé!-o· (cf. Ps .
Il', 27)10", Il désignait. par le terme de ramea\.lx a.sscmblés,
la fête du drc.s ... age des tcntes l(l(\ q ui autrefois ava it é té
in,tituée ,don la tradition de Moïse: le législate ur, je
pense .• Innon,a i,l ainsi le futur en I~ proph é~ isant. ,En r~a lilé
cette fête , hicn qu'exiMant sans IIlterrupllo n , n aV~l1t pas
encore été célébrée: la vérité étail a lo rs a nno ncée pa r des
célébrations énigmatiques, de faço n imagée . Ce n'était pas
la Ha le fête du dressage des tentes. Comme le dll le
Prophète, le Dieu de l'unl\'crs no us est appa~u pour qu~
dans la nature hum,line notre habllacle de trull SOIt a
nom'cau dressé, par un nouvel assemblage corporel de ses
éléments. En effet, dans son sens propre, le tetme d'",scm-
hlage renvoIe a ce qui nouS enveloppe avec le bon o rdre
qui e n résu ltcJ(l",
10; Le tI.:xte de la "teptante dJl • Le Seigneur cst Dieu, et il nous t'st
<.lpparu formel': un cortège avec de~ rameaux de fe uillage
]u ..qu'J UX (ornes de J'autel.·
106 L(')Q:, de la fc?te de Sukkoth. ou fê te des tt' nt fs (ou des tabernacles),
le ... ]lI'if"-!?ortL'nt en proce ...... ion de: rameal~X de p lu s le~u r~ esse n,:es
(Jarhn: ... , Jykiflll:h:H.:une unt: . . lgmf.GHIOn symbolique. ct dresse nt
dt, ... tl'nU.•... où ~ te"tluc-nl le tem ps de IJ ffote Cf Lv 23, 30 . 13.
(,fCgOIft..' mdc IC5 imJK de: ... tt'ntes q ue chaque lui f doit dre~ser
cn S,11I13 1'")". durant le [t'I c..Ie la fête. ct d<.'s ramt..'a ux "..,c;emhk' s.
Lc IOll( "'lo:nlfIC 1:1 reconstitutio n, par assemblage des é lérnc ~t s
lorporl'I ... dt: là tentc du corp~ huma m(JetrUit pa r la mo rt ; La felc
<..It' '-,ukkoth n t' ... 1 pour lui que l'i rnagc:,. J'é nigme., de la resurrt'c-
tlon dt" Li t hJlr
•
/• ...l,ifE l;T Ut R~l
101
Le pas~age dll cha nt e~tle su iva nt : • le Seigne ur <: ...t Dic u
et .1 nou.., est apparu _ Form ez un cort ège de fête avc<.: dt....
rameaux a~!'ocmhl é~, jusqu'aux cornes de l'autel · (d, p..,
Il7, 27). Il semllic anno ncer, sou> la fo rme d'une " "'gme
qu 'une seule fLle est instIt uée po ur to ute la cré atio n do uée
de raison, les ~ nféri e urs me nant le chœ ur avec leur~
supérieu r~ da ns l 'as~e mhlée des justes.
Le symbole du Temple
11 1. Selo n la disposition symbolique du Temple, lOus
n 'avaie nt pas le dro it de franchir l'enceinte exté neure :
to ule personne païe nne el étra ngè re s'e)1 voyait Interdire
l'accès. Pa rmi ceux qui e ntra ie nt, to us }t:e po uvaient péné-
trer a u mê me titre ùan ~ la partie plus intérieure, sïls ne
s'éta ie nt purifiés por une e XIstence plus saine et par d~
ahlutio ns, Ens ut~e, le centre du sanctuaire n'était pa\
acce;s ible à to us, 2e'; gens, mais seuls les prêtres étalent
au[o risés par la Lo i, po ur le s besoins de ia cérémonie, à
e ntrer e n paspant derriè re le vo ile; quant à h partIe secrète
et interdIte '\li Tcmplt> , o ù se trouvait l'autel des ,acflfices ,
o rné par dt!~ corn e s p.oé:ninenles. les prêtres eux-mêmes
ne, p()Uvaient l'alleind(<;, a j'exception de celui-la seul qui
preSIdait ; une fOIS par ~n au jour fIxé par la Loi, il
p rocédait à un sacnfice plu,~cret et pills mystique que les
autres, et il y pénétrait do nc .)
La biérarcbie des créatures raisonnables
Telle est la hiérarchie présentée par ce Temple, à l'image
et à l' imitation de l'état spirituel. La lecture linérale nous
apprend en effet que la nature raisonnable n'a pas toute
accès au T"mple de Dieu, c'est-à-dire à l'accord avec la
grandeur divine . Ceux qui se sont laissé entrai~r dan de
fau "ts croyance, sont il l'cxtérieur de l'enceinte divme.
Palll;!i ccux qui , par la foi , sont à \'intérieur, les uns d4!;i
purifié, par des aspersions et des purifications, pa55Cnl
ava nt les autr"s . Et parmi eux, ceUX qui ont été consacrt5

1
1't.'mpoftel11, au point d'êue dlgne~ de ,'inillation aux
n1\'.,tt.'r~.'" plus secrets encore
'POUf éd.tirer le ~ens de cette énigme, on peut IIrer celle
leçon de la Parole: parmi les pui~sances fai"ionnahles, les
unes sont . comme le saint autel. établies dans le sanC1U;:l1re
de la divinité, les autres au CO(Hraire sont mises en valeur
d.ms leur supériorité ct jetées en ~l\'ant com me d~s co rn~s,
d'autre . . t: ofin , aulOur de celles-c i, selon une hH: rarclllc,
... ont soit en avant, soit en arrière. A cause du mal qui ~·es.l
développé e n ellc, l'espèce humaine' a él~ rep~l1sse~ ,3
J'extérieur de l'enceinte divine. Cepenuant , SI elle ... e punfle
par l'cau de ,'aspersion, e lle est admhc à ,'intc.: rlt.'ur
Lalêle des lellles.lig ure de la résurrection''''' / tion prophétique. tout le temps et tout l'espace Ç(Ui l't:n
Il 'i. Puisque vont êlre ..,upprimés ces ri?eau:" ~~Ii forrnenr
séparation et par lesquels le mal nous ~[Jenl a ~ ecaCl de ce
qui est derrière le voile, quand hl resurrectlon aura de
nou\eau dre~sé notre nature comme qnc tente ct que la
mort provoquée par le mal aura di sparu de~ êtres, alors sera
instituée la fête qui célèbre Dieu. Cene fêle se ra comm une
à ccux que la résurrection aura assemblé"S comme. des
r~lmeaux, afin que touS connaissent une meme et umque
joie i aucune différence ne divisera plus la nature raisonna-
hie quant a la participation aux mêmes bien~, ct ceux que
le mal ticnt actuellement à l'extérieur seront alors à l'inté-
rieur du sanctuaire de la béatitude divine 109 ; ils auront
même accès aux cornes de l'autel, c'eM-à-dire aux puissan-
u.·.., "ouprêmes ct célestes.
C'est cc que uit l'Apôtre , de façon plus directe, lorsqu 'il
signifie la symphome de l'univer.s dans le bien ll O • • Tout
1
WH Lot f{ott: dt·, tt'ntt:~ ~IQlme figure de la ré~urrel:tion e~t dt:v~loppec
en p.UII( uher par \1t:th~d·OJympt'. <.1.111'" Leba1lquel.IX ,':;, 2'5-1,
~(. I)l),
H)'} Rt"tour du thcllu." oc.' la (h"'parnion ou mOiI
- 110 (,rt.goile utill ...e Id pour "I~nifit'r le r;,,,,~emh lt'ment de toute la
Ht"""lon d.lll., Il Chr;"", le \'ocahul;tlre hdkm .. tique 0":' la fête , cf
J 1),Inltlou ,. ITt' "I/t' /t'm!" . . r 73. ..
L '''_HE I:T LA RI1!J( RH/:;CHO/\
genou fléchira devant lui, chez les êtres célestes, le~ êtres
te rrestres CLics êtres souterratn~, ct toute langue co"fcs~er3
que Jésus Chrbt est Seigneur pour la gloire de Dieu le Pere a
( Ph 2, 10) , Au IIcu de cornes, il parle de nalUre angcllquc
et céleste, et par le re~t c il indique la création qui Vient
après, autrement dit nous, qUi serons tous occupés par une
fête unique ct harmonieus<f" Et cette fête est l'accord t.·t la
reco nnaissance de celui qui cM en vérité.
,
Ezéchiel37, ] -14 : les ossemenls desséchés'" -
116. On peut choisi rI dit-elle, hien d'autre~ pa~sages de la
sainte Écriture touchant à la confirmation de la doctrine de
la résurrection. Ezé<:hiel, ayant franchi, dans son in,:,pira-
séparent, se situe au moment même de la résurrection. 1
Grâce à sa prescience, il regarde le futur comme déjà arrivé
el son récit nouS le donne à voir: il a eu la vh;ion d'une
grande plaine déployée à lïn~, avec, dessus, un vaste
amoncellement d'osserllent!-o jetés pêle-mêle et au hasard
les uns sur les autre~. Ille:; \·it ensuite remuer, sous l'actltln
1 de la puissance di\"ine,: pour se regrouper selon leurs
ori~i~cs el retrou\'~ r le!-o ~Iém~nt!, ,lui l~ur correspondaient.
PUIS, tb !-oc recouvnrent (I,\s . s assell)l,lerènt a, comme dit le
psaume) de nerf,. <.Je chairs. de peaV le souffle crea la
vie et réveilla tout ce qui gisait. / -\
Témoig/laReS de Palll el des éi'angiles
117. Que dire de la présentation que fait l'Apôtre de
prodiges de la résurrection? Elle est claire pour tous: que
111. Origène rdusait de voir dans ceu(! 5Cèn~ un~ ann<>nee de la
r~wrrel:tjon ; il en faisait une C'xé-R~!>C' plus litttrale, y voyanl te
retour des .luits ue Iii captivilt (lecture qu'C'I\ fa!Saient tradition·
ne Ile ment I('s ex" èt~s juifs). M~thode d'Olympe ceDe
int~rprétalion" Gr goir~, l~ comme en de ~ auau ~
ges. s'inspir~ j Méthode Le teste se lisait peodul la ~
• pascale et hapti mal~" 11 fatall donc partie de la aI6c:bMe

10.
dit-il dfl'l ? A un "lignai ct au s(~n des lrompct'~s. ~n u~
Cil
an~tJnl, (OUl cc qui {'st mort cl qUI glt cst,soudaln tr~lnsfonnc
en natufL' IInmortcllc (d. 1 Co l ~; 1 1 h I l , 16),: . , n 'a ura ie nt plu ~ qu 'à fuir l'espé ran ce de la rés urrection lL · •
'ous laisscron ... de côté les p.lrolc .") cva~g.d,ques , .ca~
dies sont é\' iucnh..'s pour toul \e monde . Le Seigneur ne s~
contcnH." pas de dire, paf de ... n~ot.s, ql1~ les m~rt~ fessusc,:
teront , mais il ~lCcomplit Lt rl'surreclion. 11 . lOau~ure ,ce
miracle pa r cc qui est p lus près de nOWj c t q UI eSll e 111 0 l,n S
diffic ile à c roi re. Il révèle c n effe t da n s les ma la dI es
morte lles son pouvoir de vie, qua nd il chaSSie I ~ mal sur ~tn
commandemen t et sur une parole. Il rc \' l'!lle e nsuite
reniant morte depui, peu (cf. Mt 9, 3· 16 ; 9, 2-6. 22-29),
puis 11 rend à sa mère le jeune h o mme q Ule l 'on <Ivan de J~
acco mpagné à la to mhe et q u'il ava it rel c ve. . dc son cercue il
(cf. Lc ' , 11 -15). Pu b, le qua triè me jo ur apres s~ mo rt , alo rs
q u'il !',c décompos<.lit déj3. il fa it sortir Lazare Vlva nt de son
to mllCJU (cf. Jn 11. } 7-+.-I ). Une paro le ~t un .ord~e o nt
don nt· la vil" à celu t q ui gisa it. En!':l uite Il ress.usclte, le
troi,')ic mc Jo ur, sa pro pre nature humaine, pe r~cc par les
-Clou~>l..-ra lance. Po ur qu e ,'on puisse té mOigne r de la
résurreu lo n, il présente les marques des clous e l I,~ b'~s­
' ure de la lance (cf. Jn 20, 25-27). Je ne pense pas qu Il faIlle
là e ntrer dans les détail s, puisqu 'aucun doute ne hante
Ct' UX qui acceptent le "i Écritures.
Les cO/ps ressuscités
l1R 0:- ~1i.li~
ce n'est pas ce que nous recherchions, dis-je .
En effet la plupart des auditeur::; , ~râ ce aux exemples des
Écritures et à ce que nou::; avons déjà examiné , s.e ront
ù 'a<.:cord pour dire que 1.. résurrection se produira un }our
el que l'homme ~cra soumis ~ l~n jugcme~t~ i~.corr~ptlble ,
Il reMcraÎl a voir si 1<: sort C'spcre sera aus::;t a limage de ce
qui <:"(i~(e a présent LI .
Il.! ( ,~ n·c ..t rJ., tant It: fai! dt: la n: surre(:lion que son mod~ qui suscitt-
ohlt·lILOn-. et .. pi'ullalLllO" . Gri-gOLre \';1 aborder une: ~I une les
o hWt tlOn .. quI:' lt.... p~lLt ' n .. t'f I~ ... ht.·rt: tiquc,.. OPPO~('nt J la contep·
tLOn dlféticnnt' dt' 1.1 ré urreHion
1 1 HI. Fr I.A Rli,.\/RRI:.(, 1f( HI,'
I IJ~
A l'tillage d es corps corruptibles?
119. Si ce d eva it ê tre le ca~, je dirais que les h o mmc~
Ca r s i les corps sorH re ndu ~ à hl vie dans l'é tat qui était le
le ur <l U mo me nt de le ur mo rt , c eM un malhe ur sàn ~ fin que
les ho mmes atte nde nt à trave rs la résurrection Quel
s peoaclc plus q ésolant qu e ce s corps , voûtés dans leur
extrê m e vicilles.'>c , ré duits à un as pect hideux et avilissant ,
déc ha rn és par le te mps , la peau sur les 0;;, desséchée ,
ridée? Quand les nerfs · sont contractés, parce que leur
humeur nature lle ne les irrigue plus, quand tout le corps se
recroq~ e vlll e alors, le spectacle est étrange et pItoyable ' la
tête t6mbe ve rs le ge no u, la main est incapable de la
mo indre action no rmale e t toujours agitée d'un tremble-
ment involontaire . Et les corp." de ccux qui se sont
cons umés en de longues maladies, qui sembleraient des
squ e le ttes s'ils n 'étaient recouverts d 'une mince pelu déjà
e n lambeaux ' Et les corps gonOes par l'hydropisie? les
corps vainc us par le mal sacré lH ? Comment décrir<r t'es
ruines ind~centes et montrer l<l manière dont la put'réfac-
tion s 'aHaqtle peu à peu à toute!, les parties, oq~aniques et
senso ri~"es , ~~ont ell~ se repaît? Et lés corps ~utilés JU
co urs d un seisme, d une guerre ou autrement, des corps
qui o nt survécu d<ln~ leur infirmité un certain temps avanr
de mo urir ? Et ccux qui. mal formé:") d la·naissanc:t.". se ~ont'( ./'
d~velo?pés avec des me~mbrcs difformes? Quc pourrait-on / <
dire? Et ces nouveau-nes, abandonnés ou érouffés ou qui )
meurent subiternent LI " ? Que penser si de tels enfants Sont
ramenés à la vie? Resteront-ib cnfams? Quoi de plus
J 13. Pour la tradition platonicIenne , h: nlrps t'tant la prir.on de lame.
J la rcsurreClio/l s~raLt une male'di<:tion. les ohlechons que va
pré'i~nler Grégoir~ émanent prinnpOilement de milieu .. marqub
par cette tradition Grégoire expose ce:; ohjecuons en déployaol
tout son art de rheteur
11·1 , A l 'époque de Grêgolre, le mal !OJué ne désigne pa51'~ilcpsle
comme au temp" dltippocrate. m<lis la Jè e,
....11 'i , cr Grégoire de Nysse, A Hi~no..~ su,. les enfj nts ".ortsJn~lIIlIIIIrI­
m('''' , dans [)Ü'u elle mal, PDF 69
 106 " 1 A \11:" Er Lot Hl \! RRI:C770,v
malhe\""ux alors' PMylendront-ils à !"âge mûr ? A"ec quel
lait la nature les nourrira-t-elle? Si dopc c'est ,Iosolu ment
le même corps qui va revivre en nous , ce que nous
espéron~ est un malheur
" ignore que la nalure humaine ressemble a une espèce de
011 d'alltres COlpS'
-
120, El "ce n 'eSI pas le même, le corps ressusC lle ~~ ra un
, de l'existence, Or il n 'est pas un déplacement dans l'es-
autre que le défunt , SI un e nf.l nl meurt et 'lu Il SOlI
ressuscite adulte, ou le contraire, comm~ l~t p~ut~~ d~r:
que c'eslle gisanllui: mêmc q~i est rC",uswe PU:Sq,ll Il a ele
changé par une ditterencc d age' SI, a la place, d un pellt
enfanl, on lrouve un adulte, à la p lace d un VIeIllard un
ho mme dans la force de l'âge, ce que l'on "Olt ne corres-
po nd pas ; il en esl de même, si l'on, tro u"e à la pla ce d 'un
mUlilé un homme bien portant, au heu d un corps amatgn,
un êtr'e bien en chair, el ainsi de Suite, pour ne pas
encombrer mon exposé en passant chaque cas en re,vue:
Si le corps ne doit pas revivre tel qu 'il ~pparalssa!l
-: --ror"qu 'i1 fut mêlé il la lerre, ce n 'esl pas le defunt qUI se
rele"cra, mais la terre sera de nouveau modeice pour
fomler un autre homme Alors a quoi bon la resurrecllOn
si, a ma place. c'est un autre qui doit revivre .? Comm~nt
pourrais-je me reconnaître ~j je voy~is en m~l ~~e1~:1 D,n
qui n'CM pas moi ?Jc ne :,erals pas vrallnenl mOI, SI Je n etal.s
pa~ ah~olument le même que moi-même. C'c~t c~~~c SI,
dans ('l'Ile présenle vie, j'évoquais par le sou"enlf lImage
de quelqu'un. suppos'ms, par exemple, que cette ~e~­
sonne SOlI quasi-chau'T, les lè\Tes saillante~, le nez lege-
rl'ml'nt camus, blanche de peau, les yeux bleus, le cheveu
01.111(' elle corps ridé, Ensuile. en la cherchant, je tomberais
sur un jeune homme, che,elu , le nez aquilin, noir de peau
el d'une allure gené"k loul à fall diffCrentl' En voyant CCl
homme. vais-je pcn~<:r que C'l'sl l'autre?
Ge'IDE 71IÊMA77QfF
Qui ressuscitera' -
121. Mieux, pourquoi s'arrêter aux plus faciles des oOJec.
lio ns , quand les plus impo rtantes scraiepl négligée, ' QUI
fl e uve qui ne cesse de progresser el de S',écou ler de la
naissaf}ce à la mort m ? Ce mouvement s'arrête avec la fin
pace, fn effella naLure ne sc dépa>se pas elle même, elle
avance en cha ngean\. Et le changement, jusqu 'a nouvel
o rdre, ne reSle jamais au même pom\. (Comment ce qUI
change serait-il conservé dans son identité'l Le feu. sur
une mèche, donne l'apparence d'être toujours le même:
son mouvement continu le montre comme étdnt un seul el
•
même feu lout le temps, En vérité. celui-ci sc succède à lui- 1
même sans jamais demeurer le même, Dès qu'il est chauffé,
le combustible s'l'nflamme el, simullant\nenl, brûle; il
devient fumée. Le mouvement de la flamme procède ainsi
par ce pouvoir de transformation incessante"..qûi métamor-
poose le combuslible en fumée , On ne peut alors, en
louchant une flamme deux fOIS au m~roe endroit, atteindre
la même flamme une seconde fois. L, changutlen: est si
rapide qu'il ne laisse pas le temps il cclIii qui veut 1" !.:llJcher
une deuxième fois, malgré une extrème vitesS~è7s le
geste. La flamme est toujours nouvelle, instantan r s ns
cesse créée et n'arrêlant pas de se succéder à elle-m ,
sans jamais se fixer.
La nature de nOIre corps connaît le même processus. Son
caractère qui s'écoule et s'épanche, sans cesse en marche
et toujours mobile à cause du mouvement de métamor-
phose, s'arrête avec sa mort, Tant qu'elle est en vie, il n'y
116, L'Image vient d'Heraclue." •• L'homme ne se baigne jamais <leu:
foi!'! dans le même fleu\'e, • le rhème de l'koulemelll dr IOUle
<:hose, récurrent dans la philosophie grecque, est icpril'ho&-
t1amme"1 par Grégolfe, cf, Cil éc lM dI/ajm, 16. PDF6. P S5
Il étan utilisé par les origénis 5 pour affu,uer que le COi"
rt:"ssuscné n't'SI pas le même que le corps 'D'M1e1 'rCl4Jt le
développement qui suir est diri contre CCite cona:JAioaorlfl!llMe
de la résurrecllon.
 , 1
lOI'
"
L'A \fI- leT lA Rl " RHH nos
~l p.l" de ... tJ.hlluL" ,lU hl en die se développe, ou hien clic
dimlOu(.', ou t..>nCOf(: die passe continuellement (hm cl~lt à
l'autre ~i donc nn Il'('''il pas h~ même non plu.., que la vcille
l'( 1 un c}ungCnll'nt 110U'" Lut devenir autrl', lorsque hl
ft,.· ... urn.·(,:tlon l'.lmènt,:ra noln•." corp'" .1 la ne n,ot indindu
unique' nL' pourra l'ln,' qU'une foule dlndi\·ld\l~ ..... i l'on vcu t
qLH..' ri(:n ne manque dans la n':.<.urrc<.'t1on: noun.'au-né,
pt:tlt enfant. enfant, adolescent. adulte, pèn:, vicilbrd tous
k· ... :Igl· ... mtermédiaiœs .
Qu i sera jURë ?
122. Or, puisque la dul1' e~t le lieu de la maîtrise de soi ct
du dé"iorurc, et que. t:'n suhissa nt pieusement les douleurs
d<.~ . . châ umenh ou, au contra ire, e n faisant preuve de
mollc: . . se devant e ll es, on mamfeMe à travers les sens de son
(·orp . . l'unt: pui<.; l'autre de ces deux attitudes, comment la
Ju . . t1c<.· p()lIrra~t-(:lIt.' t-u·e . . au\·egardêe lorS du jugement' Un
même 1ndl\ idu p t::'ut commettre maintenant un péchë, puis
... 19p1er par son repent.ir ~\."3m, peUL-être, de reto~ber d;]ns
.... le pt.'<.hé ; 1<.' corps SOUille et le corps pur alterneralenl alors
ue
:au <-'our<.; la n.Hure, aucun d'eux ne pouvant perdurer
.... eul ' quel e"it donc le corp!i qui sera alors châtié pour son
mcondUlt<.· ~ CelUI que la vieillesse a ridé, auX pones de la
m o rl;' \1:11 . . ((.. n·<.·... t pas celui,là qui a péché Sera-ce alors
(l.·lul qUI ... '...'.,t ... ,tli dan"i la passion? Mais où sera le co~ps
du \ 1t.:IILIHl ? Car ou bien ce dernier ne sera pas resSUSCité,
t~ la rc ... urre("lion .,(:"ra \"Ide, ou bien l'autre sera ressuscité
cl é( h.lpper.1 ;, la peine qui l'attendait.
~t llUOI hOll resslisuler tlU!C des orp,alle.\ inutiles fi
I.!~ DOl') It.' !1Icntlonrwr unL' ~lUtre d<..'~ objection., qlll.' nOlis
:.tdrt..: ...enl k'", ~Hl\t.'r:s.lin!.., de notre pensée;' LI natufl.' n'a
rI(. n l rel' Ù'1I1UlIl<.', dht:nt·ih, d:ln~ les parues du lorp" les
unc.:~·nolls donnent k· 1110\"1..:'11 c.'l 1.1 for<.·<.' dl' Vi\·fe.: l t "iont
IIldl~Pl·no;.lhlt.'~ .1 1.1 sun le ~It~ notre <.·orr .... ("omml.· le Ul.·ur,
1 fOll' k (t. n l.lU le poumon, J"c..·..,tOI1l,ll (·l k., ,ll1lr...'s
(li IlJle 71/lIfAllQI 1:
1 10<)
viscères. Les autres répondent au mouvement de b scnsi-
hi,lité. O 'a utres reli'vent de "action et du déplaccmt'nl.
o autres ~ont nécessaires à la succession des généralJon.,. •
SI donc la vie d 'après doit dépendre de~ Int-mes organes,
le <:?a ng~ mcnt cM inexistanr. Or, si cc que ton dll est vral-
c t c ~~~ s urcrncnl vral-, à savoir que le mariage n'a p~l" droil
de Clle J~ns la VIC ressuscitée (cf. Mt 22, 30) el que l'on n'a
pa s he<.;01n de manger ni de boire pour rester alors en vie
(cf. Rm l 'l , 17), à quoi serviront les organes corporels,
pUisqu e la raison qui fait que nous l<ts possédons mainte
na nt aura dbpanl dans cette vic c:spérée?
Si c·t.:~ t pour le mariage que nous avons les organt: ...,
appropriés , sa dl:sparition ne rend plus nécessaire leur
prés~nce. Et amsi de~ mains pour travailler, des pieds pour
counr, de la bouche pour ahsorb~r des aliments, des dents
•
pour mâcher la nou rriture , des viscères pour la digérer. des 1
orifices pour rejeter ce qUI ne ..,ert plus à rien. Lorsque ces
fonctions auront disparu, comment ct pour quoi se main4
tiendra ce qui existe a cause d'elles? Nécessairement donc.
puisque les organes qui ne servent à r;en povfCette \'ie~là
seront superflus, il n·existera nen non plus de ce qui
con~htue à présent notre corps. Cene \fit sera différente et
on ne peut plus parler alors de résurrection, PU!sqlic les
organes devenus inutiles ne Seront pas /ressuscités aVt'(' le
corp~. Si, au contraire, la résurre<..1Îon doit s'accd~lir,ùc
façon tot;]I~, cdui yui la pro\'oque~a c~ée~a pour nou('d,F"
organes '·ams , Inutiles dans cette V1e-Ia. Et pourtant Il faut
croire cn 1.1 re.'iurrection, pen . . er qu'elle n'CM pas 1ilu . . oir~~
Soyons donc attcmifs à ce r.11S0nnement, pour que, dan~
notre e.sprit, cette doctrine conserve tOUle sa cohérence
Commellt n'polldre li Cl'S objecliolls?
12-1, Aprè:s Illon discour~, ma pédagogue reprit:
- Quelle hravour(~ dan,., te!'; .maques, si pleines de ce
gu·on appelle la rhétorique el dlriltée, c~>n!re la doctrine de
la resurrection ! Tu as lait le tour de la venté en te montrant
pcr..,uaslf. avec.: des l·ontrt'-argtments, si bien que, loul
NU L 'ÂMB BT-ut
,
naturellement, ceux qui n'ont pas tro p ré~fléchi au m y~te re
de la vérité seront plus ou moins troubles par to n r~lSo n­
nement. et penseront, avec ra iso n , q u e ~tes I~a rol~.s se l~e nL
le doute. Or, dit-elle, la vérité n'est pas la, mem e S I no u s ne
pouvons lutte r à armes égales a:,cc la rh é t o riq~u e.
La vraie raison en e'st déposee da ns les tcesa rs d e la
sagesse (cf. Col 2, 3) et e lle ser~ ~ n jour déco uve rte, q ~ ~nd
nous auron s app ris, dans les fait s, le mystè re d e la n:S Uf- 1
rect ion c t que nous n 'au ro ns plus besoin d e m o ts po ~r
rend re vis ib le l'obje t de notre es pc ran ce. A l o r~ qu e, l a, l; llll,
•
les insomn iaques éch afaudent bie n d es tht'o n es SAur 1 e clat
d u sole il , l'a ppa ritio n de la be auté d 'u n :ayon o te to ute
va le ur a ux supp utatio ns é bauchées. De meme, t~t calcu l
s'attac ha nt à devi ne r no tre état futur sera tenu ' pour nul
lo rsqu e notre es pé ra nce de viendra ré alité . II ne .fau~ cepen ~
dant pas la isser sans e xa me n minutieux les O?Jccllons ~lll
no us so nt adressées. Aussi allo ns- nous les discuter palOt
•
par po int.
La résllrreclioll est le rétablissement de l'étal ongillel
125. Il faut oaJ\ord so nger au but de la doctrine de la
résurrection , voir pourquo i il est exprimé par la sa in te
Parole et pourquoi on y croit. Pour compre ndre e t d éfinir
cet enseignement, nOliS dirons que 'la résurrection est le
rétahlisserncnt 'P de notre nature en son ancien état. Dans
11- Ikt.lbll'i'iemenl ; e n grec apokatasla:)j:) , mot qui signirie le retour
il J'état normal après un désordre. J. Daniélou remarque à propos
de ce terme que· dans J'usage qu'il fait cl 'un vocable au sens
[h~ o logiqlle . Grégo;re dépend davantage de l'usage du mot dans
la . scien ce tle 'ion temps que de son lisage dan~ la trad itio n
bihliqlL~u patri~tiquc.:.: '. L '(jlreet le temps ... , p. ~2 1 : il e~t employé
pJI' les a~tr()no,mt:~ po ur d61gner le retour de li lumière ap rb une
l'clip. . e, par le?- nwc!enn . . pour dé~ig ner I~~ guérison, par les
phy ... iciem pour désignt'rl~ retour des éléme nts à leur é tal primitif
-apre . . de ... tra.nsformations ."uu. ~ ...... ives. Dans 1<1 théorie exposée
pJr Origt!ne dan~ son Traité dt" Principes, ce termt! désigne le
rt"lnur dt· ... jme ... <lIeur l'lat primit if, anté rieul...à leur chute el à l eur
Ulcnrpor.ilion. ( 'c: ... t J cause de cette theorie que l'. apocat3stase.
III
la première vie , créée pa r Dieu , il n'y avait certai nement ni
r ,
v ieillesse , ni enfanc ni toutes ces maladLes, ni aucune
trace de fatigue physique (on ne comprendrait pas que
Die u ait créé de pareilles infirmités) j la nature humaine
é tait que lque chose d e divin ava nt que les hommes ne sc
tournent vers le mal Et t-outes ces tares se so nt abattues s ur
nous avec l'arrivée d~ mal. Aussi la vie sa ns le mal n'aura-
t-elle aucune raiso n d e ' connaître le sort provo qué par ce
même mal. -
, \
De quoi serons-nous débarrassés?
Les tuniques de peau
• Avoir. froid est le lot de celui qui marche dans la glace.
Etre bru lé e;t le sort de cetui qui se pronfne sous les
chauds rayons du soleil. Que l'on s'abstienne de ces deux
types de compo rte ment e t 1'00 ne sera plus du tout victime
des rayons qui no ircissent la peau ni dû froid . Et il serait
absurde de rechercher ).<!s,effets de telle ou telle cause
quand celle-là n'eJfiste ·pas .
126. De ~'~me, n'l'tre. nature. une fois soumise\lux pas.
slo ns, _a ete corJ.ontee aux effets inévitables d'une vie
p~ss~onné~. Or, ~9rsqu 'elle s'élancera de nouveau vers la
beatltude Impass lple , elle n ,:,t"rtl. plu~ exposée aux consé-
quences du""'al.
Puisque to ut ce qui , de la vi;(.&/1imale, a été mêlé à la
nature humaine, n 'existait pas en oo"its avant qùe la passion
ne no us eOt fait tomber dàns le mal, nécessairement, quand
nous aurons abandonné les passions, nous laisserons aussi
tout, c,e que l'on observe avec elles.
sera condamnée par le synode de Constantinople en 5-t3. Le 52'1,
que lui donne Grégoire est différent : il ne s'agit pas du reIOUr dei
âmes à un état incorporel , mais du retour des holllll-:5 • tet
d'avant a chU[e, quand Adam et Eve sonaienl des mltns du
créateu . On l'}otera la vigueur de la cjginition. accenru.!e.,pee
par l'h mophonie : e La résulI€ction (II"OS'.r1.t) e&l1e ~
ment apokalaslasis) de l'état primitif.•

III lA.lŒ ET LA RBï RREcnON
Il serail ainsi absurde- de cherche r da ns ce n e vie- là l'élaj
qui nouS a été ajouté du fait de ces passions llfl . Si on p o rta it
un vêlemt:nl déchiré (:t qu'on s'en déb arrassât, o n ne
verrait plu~ sur soi la laid..eur du ha illon abando nn é. De
même. quand nous serons dépoui llés de ce tte tuniqu e
morte et laide qw nous revêt avec ces peaux a n im a les (cf.
Go 3. 21) - j'en te n ds par le m ot p ea u l'asp ec t d e la nature
ani m ale q ue nous avons revêtue e n no u s ha bitua nt à la
p~t ssion -, n ous n ous dépouill ero n s d e tOute cette p e au
an ima le q ui n o u s enveloppe en je taht celle tunique. Et lOtit
ce q u e no u s va ut cen e p e au animale , c'est l' uni o n çhar-
o e lle, la con ce ptio n , l'en fante m e nt, la souillure l l ?, lé' sein ,
la no urriture, l'exc ré tio n , le d é ve loppe ment pro gressif
ju squ 'à la maturité, la fo rce de l'âge, la vieillesse , la
maladie, la mo rr l2o. Si d o nc cette peau ne d o it plus nous
e nve lo ppe r, co mme nt ses e ffets pourront-ils demeurer en
nous? Aussi est-il illusoire, puisque c'est un autre état que
no u s attendons dans la vie future, de s 'opposer à la
d o ctrine de la résurrecti o n en s'appuyant sur des é léments ,
qui lui sont étrangè rs . 1
Quel rapport peut-il existe r e n effet entre l'amaigrisse-
ment. l'embonpoint, le dépérissement et l'obésité, tout ce
qui survient dans la nature flu ctuante du' corps, et cette vie-
là, étrangère au cours transitoire de J'existence?
118 Sur le çarac::tère ad .... entice pes passions , el sur le thème des
• tuni~~es de peau · que sont la mortalité, la reprod~ctio n sexuée
el la ~a~.'.;i~l!lé : cf. les développe,.~e nt s de J. Daniélou dans
Platofllsmeet l(!ologlemY$tique elL etreet le temp4- .. , p. ] ;4- 164.
119. il ~Jgit de la s . lire que pro<:ure la na issance. D'après le
I.C\ IlIque. le.. femmt::s'"qui "·enaient d·accouche r ne pouvaient
partll ipcr au luite ourant un (en.lln temps. Cene pratique fut
• n:pn"c par la traollion chrét ienm' ,1·01:1 le rite des· re leva ill es •
cl la tetc de la Purification
120 A (·C'" I.: arauéri .. tiqut'!-> de '-humanité déchue, qlli"'Ùi~paraÎlront à la
rC"UflCttHlO. (.in.:goire dloUle. dàn<, les H omélies sur le CO nllque,
It: (JT;h.It..·rt.. ..t:x.uc de 1 humanité. Homélie 7, PDF 19·50, p. 162
•
GUIDE T/-IE.HA TIQUE
7
1 1 .\
Le simple fait cl ·avoir vécu ouvre droit
à la résurrection
127. Le fo nd e ment de la résurrection n 'a qu 'une exigence,
qu 'un h o mm e soit venu ' à l'être par le processus de la
gén é rati o n , o u mieux , comme le dit l'Évangile, • qu'un
, h o mme soit venu au monde· ècf.Jn 16, 21). Il ne sert à n en,
e n regard de la résurrec tion , ~e considé rer sa lo ngévité qu
n o n , ou encore la fa..Çon dont Il est mort. Quelle que '50lt ~
manière que l'on imagine, tout revient au même , ca r __cc...
genre de différence n 'e ntraîne pour la résurrecti o n ni
difficulté ni facilité. Il faut que celu i qui a commencé à vivre
~ive jusqu 'au, ~out : la résurrection corrigera la désagréga-
hon de ses ele m ems provoquée. par une mort s}>'rvenue
e ntre temps. /
Quant à savoir co mm e nt o u quand se produit cette
désagrégation, cela est sans rapport avec la.., résurrection .
Ces questions e n effet vont dar:-s une autre direction : par
exemple, a -t-on vécu dans lc15faisir ou dans la peine? Dans
la .v:rtu ou le péché ., ~-t-on é té louable ou répréhell,.sible,
mlserable ou heureux ~u cours de son existence? TouS. ces
points, ains i que d'autres, se découvrent pour mesurer une
vie et considé rer la fa to n dont dlr. s'est déroulée. Et ainsi,
pour le jllgeme~ des actes d ' un'e''l';~l faudrait que le juge
exam m e les paSSIon s, les torts, les . adies , la vieillesse ,
la maturité , la jeunesse, la richesse et a auvreté. En vival"lt
chac un de ces é tats, a-t-on accomplt bien ou mal sa
conditio n humaine ? Est-ce qu'on a pu recevoir de nom-
breux biens ou de nombreux maux longtemps? Ou bien a.
t·on été complètement privé , dès le début. des uns et des
autres, en ayant cessé de vivre avec une intelligence
inac hevée 121 ?
En fait , lorsque Dieu ramènera par la résurrection notre
nature vers le premier état de l·homme, il ne servira à rien
d 'évoquer ces questions-là ni de penser que de tels
121. Cf. Grégoi e de Nysse. A Htérlossu,.ks"",,,1IlS~,,,,..,.,,.
me"" da?s D,eu elle ...111, PDP 69
 1
1 • '- GREGOTRE DE VISSE
prohlè me.'> puissent gêner la puissance de Dieu dans son
ùes~e in .
le dessein cie Dieu sur l'homme
128. Son but est unique : lo rsque tout l'accom plissement de
no tre nature sera parvenu à son terme à tra vers chac un des
hOlnmes ll1 . alors que les uns auron t é té san.~ atte ndre
purifiés du péché en celte vie-CI , que les autres auront élC
après cene vie , guéris pM le feu au"i lo ngtemps qu 'il le
faudra, e t que d 'autres encore , iCl -ba~, n'lluront f:ut l'expé-
rience d u bie n non plus que du ma l, alors [Dieu! p ro posera
à tous de prendre part aux bie ns qui sont en lui e t"do nl
l'Écri ture dit que J'œ il ne les voit, q ue l'ore ille ne les entencl
et que les ra isonnements ne les compre nnent (cf. 1 Co 2,
9). Ce qui n 'est rien cI 'autre, à mo n sens e n to ut cas , que
cI 'être e n Die u lui-mê me, ca r le bien inaccessible à l'oreille ,
à J'œ il e t au cœur ne pe ui être que ce qui est situé au-dessus
de l'univers, Quant" la cliffére nce e ntre la vie vertueuse et
la vie pécheresse , e ll e se manifestera, dans l'existence
future, par le te mp' plus o u ma in lo ng néces 'aire pOllt,
prenclre part à la héh titude espé rée, Le délai de guérison
sera à la mes ure exacte clu mal qui se sera développé en
chacun . La guérison de l'âme ne peut être que la purifica-
tio n du mal , laquelle ne peut s'accomplir sans douleur,
comme nous l'avons montré précédemment"', On clécou-
\'flra mieux encore l'excès et J'étrangeté cles objections si
on se penche vers la profondeur cie la sagesse cie l'Apôtre,
, habileté et technique, l'Apôtre l'a traité de
1 n 'avaient pas remarqué, dans le reste de la
J 22 _ Pour Grt-I(oirc.~ , le nomh~~ hommes e!'ll limité, ayant été fixé
par Dieu dé.:, l'origine, voir la creutùm de l'homme, 16, PDF 23,
p . <)<)·100
123 Gré~()irt· (·xpo ..e Ki la lht:one ("un t"lJI ue pUrificallon par le feu
apre.s IJ mort Ct:tte thcone donnera n~II:)!>am: e en-.Onidenl. vers
Il' XII' ., . J 1:.1 dOUrine Ju Purg:ltoirt'
•
L Â,1Ië ET L4 RÔt RREGTlo.,
1"
Le COIpS mort ,' une semence enfollle en terre
129, Révé lant ce myMère cl pour les COflnthlens qui, "n,
doute, ,lUI, 0 ppos;lJent les arguties que l'on entend
aUJo urd hUI dan; la bouche des adversaires de cette doc-
tflne, et qui visent à détruire. l'obJet de notre foi de '"
propre allt? rité l'Apôtre rédpisitl'audace de leur ig~oran(e
en le ur decl.rant : Mais , dira-t-on, comment les morts
ressuscite nt-ils? Avec quel corps reviennent-ils> Sot ! dit
il ,. c~ que tu sèmes né reprend vie s'il ne meurt, et ce que
tu semes, ce n'est p~s le corps à venir, mais un simple grain.
par exemple , de ble ou de quelque autre semence' et Dieu
lui do nne le corps qu 'il a voulu. Cl Co 15, 35-38),
130, JI me semble là fermer la bouche a ceux qui iglj,orent
le m()cI~ ~ropre de la nature, qui mesurent la pujssance
cllvtne a 1aune de leurs forces à eux et qui limitent le
pouvoir cie Dieu à ce que l'intelligence humaine peUt
c~mprendre cie lui, et croi-'nt que ce qui nous dépasse
depasse aUSSI la pUissance dç.oElleu, Celui en effet qui a
demandé à l'Apôtre commént les morts se relèveront
tra~uit l'idée qu 'il c;'t imJ:lOssible que les éléments du co~,
une fOlS dlssemtnes, se' rassemblent de nouveau. Et, vtI
cette impossibilité, comr/te on nc pel!~ supposer l'existence
d 'un autre corps en d€lhors du des élé-
ments, il pose cette question,
aboutit à une conclusion qui
posé comme hypothèse: si le corps est
mcnts, et s'ils ne peuvent se réunir une fois, quel
sera le corps des ressuscités?
Ce raisOflftCment, qu'ils semblaient avoir bâ'i non
ca. Ile
la
transcendance de la puissance divine. U
sublimes merveilles de Dieu, qui lui p''''DiI~
barrasser ses auditeurs ,- par exemple, qu _ _
corps céleste? d' ù vient-il? el le du lOIeiI
terre? Qu'est-ce qui apparaît _p
l'air, l'eau, la ter ? - C'est avec
li b '- lIRJ:'C;OfRf 1)6 ,\T.y~6
plu, familiers et pl .. s proches qu 'II prouve la stupidité de
~(" conlraùt<:tl..?urs.
,
La semence d01llle J'épi
, se pe rd pas lui-même. To ut en demeurant en lui-même, il
131. Le travail de la terre ne t'appre nd-il pa, no n plus,
poursuit-il, la folie de qui estime la supério nté de la
puissance diVine selon ,a propre mesu re? D'olt les seme n
Ct" tiennent-dies les plantes qui na issent d 'ell es' Q u'est-
ce qui préside à leur bou rgeonne ment ? N'est-ce pas la
mort, si e lle est préciséme nt la dissolutio ll du coq"
composé?
La seme nce ne peut germe r q ue si elle est dissé minée e n
te rre, e n perdant sa compacité et e n se fai sant extrê mement
pore use: cette qualité particulière lui pe rme t ainsi de se
mê le r à l'humidi té e n\' ironn a nt~ et la semence se tra ns-
fo rme alo rs e n racines, e n bo urgepns ; e lle ne s'arrête pas
là, ma is d evie nt tige avec ses nœ uds intermédiaires, comme
e ntou rée d 'auta nt de lie ns q ui lui pe rmettent de suppo rter,
bie n d roit, l'é pi chargé de blé . Où é taie nt do nc ces parties
du blé a vant sa désag régatio n dans la terre? Et pourtant,
dira-t-on , c'est de là qu ·H vient , car, sans semence, il n 'y
aurait pa, no n plus d 'épi . Ainsi le corps de l '~ pi p~ovie nt-
11 d ·une semence, la puissa nce divine le creant a parllr
d ·elle, et il n'est ni to ut a fait le même que la semence, ni
tout à fall différent.
Le COll)S semé dOrme le corps glorieux
Pareillement , dlt-H, ces semences prodigieuses t'annon-
œnt déja le mystère de la résurrection: la puissance divine,
dans la supérionté de son pouvoir, npn seulement te rene)
cc corps qUI avait été désagrégé, mais y aloute d 'immenses
beautés, qui donnent plus de magnificence i ta nature.
132 • On l'st seme dans la corruption, dit L>.pôtre, on
res,usCite dans l'in('()fruptlon : on est seme dans la fai-
blesse, on re"u"'ite dans la force, on est semé dans
rtgnomiOlc, on rcssusute dans la gloire ; on est semé corps
1. 'ÂJ.fE ET LA RtSl RRPGTIOA
psychique, On ressuscite corps spirituel. (cf 1 Co 15 .2-
44). '
Le blé, certes, une fo is disséminé en terre, perd la
pelltesse de sa taille ainsi que ses propres marques; " ne
devie nt é pi. 1\ diffè re tout à fait de ce qu 'il était , par sa ta HIc.
sa b eauté, sa variété , son allure. [j)e ihême, la nature
hu ma ine au"i abandonne dans la mort' toutes ses caracté-
n stiqu es, acquises du fait de s9n état passionné, je veux
dire le déshonneur, la corruption, la faiblesse, la différence
due à l'âge ; elle ne se perd pourtant pas elle-même , mais
e lle accède , comme à un épi , à l'incorruptibilité, à la gloire,
à l'ho nneur, à la puissance, à la perfection totale, à la
disparition de ses propriétés naturelles propres au fonc- ,
tio nnement de son existence , à son passage enfin vers un ,
état spirituel et impassible. Voici en effet ce qui caractérise
le corps psychique : dans un flux ::t un mouvement
inces ants, le changement de son état pour un autre. Rien
de ce que nous observon, chez les hOrnt!leS, tout comme
chez les plantes et les animaux. ne subsistera dans celle
1 vie-là .
,
,
Comme en la création premièri ..
, ,1
133. J'ai le sentiment que le texte de l'Apôt'tvoncorde
parfaitement avec notre conception de la résurrellCion, et
que cela montre ce que naos avons défini quand)nous
disions que la résurrection n'est rien d'autre que le rétab\is-
sement de notre nature en son ancien état. Nous savons par
l'Écriture que, dans la première création du monde, la telle
a d 'abord fait pousser l'herbe portant une graine, comme
le dit le texte (cf. Gn l, 12); ensuite, la pousse a donné la
semence, qui, repandue sur la terre, a fait naître la même
espèce que celle de l·origine. Le divin Apôtre dit qu'il en
est am,i de la résurrection. Nous apprenons de lui, non
seulement que l'humanilé sera changée pour plus de
magnificence, mais que l" at espéré est tout
notre condition premi~re.
 -------~ I --------------~
Il (,Ntc,U/RE VI: ,) ,,'
\u dchu{, ~l" n·(.· ... l p.b lep! qUI \Ien.t oc Ll"'l:I11t"nn:. mai~
"dl ...... 1 qUI pn)\,cont dt' l'l~rl F!1sultc <,:c." ut.'rnl<.'r dOit
d c..~ ,'1l'T ,1 ••1 'l'IlH:nl.l' Pour Cl'Ut.' rahon (:1 <.:on ....... qucm·
ment notre." t: C'Wpll" monlno. dalll:IlH.:nl <tu<: tolite la
t 2tltudl' qUt' LI [l· ... urrct·lton kr.l r('Il~lilrl' pour n()lI~ ... cra
un n.:tOuT H.'r" 1.t Arju.· originelle. l)"un<.--(erl.l1ne ma ni è re,
n lUS etlon ... nou ....\U, ... i au dc.:hut un l'pi. puis le fe u d u m~11
nous a hrùk· .... La tl'Tfl' nom. TCtTyra en clle de:-'Jgrégés pa r
la mort ..Ham dl' I.ure [e.lrrarJÎlrc:, au prin tc fll p s d e Lt
rc.~urH.'lllnn (. imp!c..- grain du c. :orp!ol . . ou", la forme d 'un
'pl. lit- hell ..., tJll1C:.l:palS, hl(:n Orolll.'1 ..,'cll','a nt \ cr... le <..:I ci.
oTm:, nnn dt..' p.lill Oll dt..·lXl,rh<.: .... m J IS de I"mco rr\lptibilih ..
c·t d .... mtn.· ... m:lrqw.:s dt· la dl\:mÎlê_· JI but c n e ffe t que cet
~tre comlptlhk- r~'vètt: Imcorrupt ih ih tê., d it l'Apôtre ( 1 Co
)S, .;;n Or l'iTll'nrrupuhl ht t', IJ g loi re, l'h o nn e ur, la plli~­
.tn(~· qllll:.lr.lt I cri<;,(~nt de l' a" 1'" ÙL' wu .... 1.1 nalu n.' d e Dieu ,
comp.l~n.lH,:nt .. WpM.l\"3 nt U:! UI q UI é t ~l l [ c rêc a so n
tm.l~t.", c t "ont ùe n Ollvt."au c."pC: res .
~& 1dill1l , prem Ier l'P l
Lt' prtmlt'r (Pl t:t;u t le p rt"llllCr ho mme. Adam . Or,
lorsque !'mtrodu(: tlon du m:tl t'u t dl\l ...e la n:lture en une
IlIu ltltlldt.. l)' U)(llviù u ... . to ut comme le fruit c~l clan!') l'épi , de
mêm t' dlJ cun d e nlrt: no u", aprè s aVOir perdu cette allure
d pl \;1 ê trt' fondu clJn ~ IJ terre, renaît à la heault.~
u ng lnd k' d .ln ') IJ r\:'~urrc.:dlon . ct , au lieu du premier épi
.umque !lO U" o mm un nomhre 10h01 dl' chJmps de blé .
Lu rt. 11 rr('c..lwll re/olt r de 1', mll1-W
CI III rt'\\('mhltlll("(' dt.' Yoll modèle
1 ~4 [J \1 \{'rtu U"t' pOor. ... C.'dl· l't'Ut' clittt:rl'nlc..' p.lr rJpport
LI \ 1<.' pt.! hc..rc..· ~c le", hOllll1ll'~ qlll , l'n ldh.. l.·..xi,l\:·n<.:c ICI·
ha' llfll tullilit: lt.lns 1.1 \t. rtu ft,,,êtent alls ... !tot I"alluft.'
d J t'Pl parfait u contralrt' H'UX dont la PUls..,;,tOC l' de la
c.:m nu' p '\chl<IU c. t ;J C".lU"'t" du 111.11, <.1.10'" <'"l'ttl' vlc..',c-i,
un grJtn "hÎm t blHU pM It- H'n! nHllllle, ,don k~
1.1\/1 El LI Rnl RRI ClI(J,\
lit}
s~écîali s tes , c'est le ca ... de cc que l'on appelle les grames
rt."calclt r.l ntCfo" ('c ux-Ià , même SI la ré~urrccllon les fau
pous ... e r. auro nt .t ... uhlf b gr.lJlde duretc du juge, Car ib
't'ro nt Inc...tpahl t' s de rl'\C:lir rapiuemem la forme de l't'pi Cl
ue de\-'c: nl r cc qll e nou" elio ns .1vant 1J chute sur tcrre le
:emede ... ppo nl' par le ~urveillant des prOdt,Kllons consistt.!
a a rrac he r l 'ivraie et le ... épmes qui ont ' pou..,..,é en même
temps que la se me nce (cf. Ml 13. 30) ; toule la sub~tance
nutritive d e la rac in e S 'l· ... t écoulée cn une mo.lllVaisc plante,
(c q Ui f.llt qu e. la bonne graine eSl"'privée dl' nOtlfrllure ct
nc pa n'J e nt pa.., a (crme, cwuftc.::c par la POu..,!')c mutile
Q u.Ind to ut cet clement bâtard et dranger J.ura été arraché
Cl sé paré de la plante nourriciere , quand il aura disparu
dan s un feu qUI détrUira ce qUI eSl Contraire a la nature,
al o rs la nalurt: de cc!') indtvidu.,-Ià prospérera aU'M t't
•
mûrira jusqu ' ~t poner ck'S fruil'. • ~r;ke j de tel .......oins, elle 1
~urJ recouvre, a travcr_ , .de longue., péri('dc~ de lemp~.
1 allure commune dont Dieu nous avait au dchut revêtus.
~i~nl,1eure~~ ceux qUi .,"crront la beauté ~ada.ite de leu~
c p!." apparaltre dt· ... qu Ih scrünt re"sllscltc,f~;
,
•
Tous reCOlllTerollt 1ïllteRrité pnp'i41l'e
. ~?u~ ne parlons pa,... JIO~i J.\."4...'C lïdé~ qu'unt' qlf'c\mque
dlffercnce ~orp()r('l1e,:-.e maOlfc\(era lOrs de la rést)r~tlon
~elon que 1on aura \"t~l'.U dans la vert~ ou dan~ le pécJ1.~ au
pOilU de pt'l1!'.cr que 1 un "era phy~lqucment Imparfait)et
L.llltre parL.lil. _~l.li.', tout comm\;' cn I..-\;·Uc \ il.' le pns,onnit."r
l.'tl·homml.' Iihre ne prt'~f'ntent pas de c..hff~rl.'nl't.·' corporel.
12 1 Tout 1,:1:' pa~'.l~l·, (lll <.;rt.·~(lire ex.po-.e l ntlU\ I:'au ~.. t.·nn\~plton de:-
1•• ')(ll.H ..... tJ. ... t· cl Ut.' l.l dl"p.lrltlon du mal. e)rot If~)ro pn"-:he d Ori·
>:t:-nt' , nt,., Pnm ,Pt's. II. ;\, <; ou (C' demlt"r pr~~nt~ la '\uu:e55K>f'1
t!t.'$ mondn ((lU "'ln·lt' .. ou Il(onod~ .. ) qUI aouuura. ap~ des
pUlIht.illun ...... Ut..t..l·"~I\t.' ... au ret .. hh .....emt:nl du monde- dans 50ft
t't .. t pr1ll1ltii Mai .. J.lor, lfue l'('1 tlat primitif ~t.n vu par lui comme
un et .. t munpoll."l. <'iré-~nir~ a en VU~ la. crhtton (y C(4hl-'"
(orpordlt.·) 3\ .mt 1.1 ,hUIt!' <"i.rTf'lrc" tq)rc"ndn cene kilt . . .
Ct41t'( hf'\(' J,' lu /111. lh, PI>F 6
 .. 1
120

Ic:~ , m.li . . \oie cli~lIng,L1l'nt grandcJTIc:nt pa r 1..1 JOIe: l'l la peine,

jl' pt:n ... e qu 'II faut con ... iclércr dl' la mêmc: facon ce qUI
sep.lre les b Ien, ct Je, maux dan, Je te mp' da près. La
perfection des corps rc:~suscilés a rlfCS avoir é té corro mpu"" t
, 'accomplit, comme Je d It l'Apôtre, da ns l'IOcorru ptibliité,
la gloire, l'honneur ct la pU Is,a nce. O r l'impe rfectio n po ur
ccs mé mes corps ne sign ifie pas la 111ul11al1o n physique du , 1
re~ ... u~citc, ma i ... une priva tion et un éloignement de chaque
élément q ue n ()u~ as ...oc ions au h lcn .
Comme il faut do nc absolume nt qu 'une seule dc ces ,
choses q UI s 'opposent ,Olt nô tre, le b ie n o u le mal , li e,t
cla ir qu e dire q u 'un tcl ne vit pa s dans le bie n p(o u v< 'u li
VIt to ut à fait d ans Je 111al O r, dans Je ma l, li n 'cst nI
GUIDE THÉMATIQUE
ho nneur, ni glo ire, ni Incorrupttbilite. ni puissance. Il est
•
alofs nécessaire qu e CelUI qui n'est pas enLOuré de ces
vertu S le soit de ce que l'on considère comme leurs
contraires, à saVOir, évidemme nt , la faibl esse , le déshon- _Malgré son titre, ce texte e~t davar.lage un trant! qu'un
ne ur. la co rruptio n et to utes Jes autres tares similaires dl~l ogue Il nous expose la pensée de Grégoire (placée par
énoncées plus haut ; nouS avo ns dIt que ces affections nées lUI dans la bouche de sa sœur) sur/)5lu"eu" themes
du mal étaient difficiles à ôter de l'âme, une fois mêlées à fondamentaux de l'anthropologIe el dé l'eschalOlogit'. Des
elle toU[ enhère et dé velo ppées avec elle pour ne faire 1 chercheurs ont sou ligné les divergences, sur ccs thèmes,
qu 'un avec celte âme, Quand le feu y aura remédIé en les ~ntre plusieurs trait':, de Grég<lire (aip", à propos de
détruisant et les faisant disparaître, chac un des éléme nts 1 homme-mIcrocosme, théo",: qU'II défend i.;i et rd'ute
aSSOCIés au bIen prendra leur place ; Iincorruphbilité , la dans ~(I créaliml dl! 1bom_,,~(!). Il ~erait it;teressant de
'le, J'honneur, la grâce, la gloire, la pUIssance ct tout ce que connaltre la chrono logIe preCIse des œuvres d.·{Grégoire,
flOUS croyons discerner en Dieu el en son image, c'est-à- pour savoir quelest,l'état 1.. plus tardif de sa pe'n.{;,e. Mais
dire la nature humaine. celte. chrono logIe ctant encore une question d~putée
parmI les speCIalistes, no us nous contenterons de tâcher de
sa isir cc qu'il dit dans le présent traité .
,
1
1 - Relations entre la philosophie
1
} et la révélation
Ce dialogue est· l'une des <runes les plus significatives
(de Grégoire) en ce qUI concerne ses relations avec la
• trad ilion philosophique dlf son temps. (Peroli, • Greg<llJ
of Ny'" and the neoplat?nic" .• ), Sa conceplion de nIE'
 f ~_IfJ; fT lA RI " RIŒGWN
--
1"
y doit d 'ailleurs heatlcoup plu~ à la philosophie platoni
~-Ienne qll'~1 la Bible. _ ~pparences, mais lè~ interpréter cn fon(.:tion de ce qUI ('st
L..1 révélation est-cllt: contraignante , et la rai\on humaine
unit-die S') soumettre serYilement ~ Ce serait la nt..'~alion
Je b. philO'iophie chrétienne, l e~ deux ~C'rmc'i <philosophie
ct n:\"élatJon) se trouvant en con flit. Pour Gregoire, cc
confl it n'est pas irrémédiable, caf la raü,on adhère libre-
ment J. la révélallon ('-1). Après avoir co n . . l<.lIé lés limites des
philo'iophiCs palennes ct leu rs (lI\'btOn:-. sur la question d.c
l'ame (6-8), Il énonce quelques prinCipes pl)ur une ft.'
flexi o n a la foi.'i philosophique et chrétienne : prendre 1.
rén:'latio n comme règle et guide fiable, et en conscquen<.'L
n 'admeurc comme sûr que .. ce qui est en harmonie avec le
propos de l 'Écriture ' <'34; ... 7); .ct , à l'mtérie,ur dc ccs
IiIllite~ , condU ire sa réflexion de façon ordonnee Cil).
O,!~ règles ctant po~ées , Grégo ire, conformément au
titre, nou!-o présente en fall deux traItés ~ un traite ~ur l 'âme,
plus phllo~ophique , SUI le m odèle des De lInjmt.4 d~ son
temps, et un traité sur la résurrection, plus theolog l 9ue .
-- ..-
, Cependant, dans ces deux partie~ la philosophie ct l 'Ecri -
ture ,e marient, le propo!-o de Grégoire étant de montrer que
la ré"d~ltion eM comlxHihle avec la réflexion humaine (-i)
II - L'âme
1 l'Il De anima SlIr le modèle des philosophes
de l'Antiquité tmdil'e
Il s.lgil tout d'ahord de savùir si l'âme eXISlt...'. Certaino;
philosophes O~pICure, les stoïcicn:-.) le nicnt parce que
1 :1I11l' n'e:-.r pas accesslhle al1..x sen ..., : III vi~ihk'. III palpahle ,
on \ ("1:(((,.' aporie. C;rl'golre oppo.sc dl'''' argullll'nts philo- '
... ophiqUl's, l'mpruntés pour la plupart ;,.1 Id tr"H.htion plalo.J
OI(. Il"Onl' : .. i L.une n'exislc pas, Il- corps ne l'nit i·tre animé
Cl),· ,i 1on nll'Lime parce qu·clle e!o,l Immatéllllk', on doit
nu:r Dil"U llul lui aU~~1 t'st immalenel ; or I·h;umonie de
1 un1\tr' dl' Ili<'u, <"le lanllalle du torp' dil l'âme (II-IS),
G ( ·WI:. 11IrH."IT/(,Jf 1:'
III
L'homme ne doit pa~ s'cn tenir aux phénome:ncs ou
inv"ible CI 6,22)
Mais qU 'CM-ce que l'nme ' Grégoire en donne unl
définilion da,."que d.ln.' la philosophi<: hdlénlSllque'
J'âme eM· une essence engendrée, une ('~:)ence \"Î\·a nll',
spintuelle, qui infuse dans un corps organi (0 et doue dC'
~t'n~ation une force virale et c~lpahle de pCf<"e\ oir de~
élcments .senslbles, t~lnt que per.'tist<: la nature l apahle dl"
les comprendre· (14), L'é1ement lE plus importdnl l'n l'~t
l'espnt, qUI est apparenté a la nature divine (2'"l-2"') ..
SUit la queMion ahordée a l'origine par Macrine. pour
répondre au dé~cspOir de Grégoire devant la mon de
Basile: "âme e..,t-ellc immortelle? Aux ar!olument~ que:
Grégoire lui oppose en ~c faisant l'avocat du d'ahlt." (un'" •
fOl~ le corps dc(:omposé et les élt.:-ments qui le composaienl
retournés a leur lieu propre. où se tr(\;j\o°c l'âme? (7),
Macrine répond que râme, élant simple, ne peUl se
décomposer (28), maIS qu'après la mort du 9>'Ps elle resle
unie aux élémenb qui composaient ce 't'orps (30). e
connaissant III I"étcndue ni la di:o.tance locale, elle peut être
présentel:'n chacun de cc~ éI~mcnb nlëme sïb se trou rnl
rrè.', éloigné.Ii les un!', des autrl'S (31-32 . Une d;Rff"~sion l ce
propos perm el de préciser que, pas p us que l'âf1)é, l'Hadès
ou séjour des mort~ ne peut êtt'C localisé en un ~~récis
(51-53). Enfin, l'âme liarde fidèlemem la mémoilé.<des
élémenls du corps afin d'êlrc en mesure de le recompo~r,
comme un peintre qui pourrait à sa guilie c<>Illp<>SC!r.
décomposer ct recompuser les couleurs (C;s:.'59) ou comme
un palier qui peUl recollSliluer un vase bri~ en le refon-
danl (62)
La qucslion philosophique de l'âme ne saurait ~Iuder le
problème dc scs passions: en sont-elles une panie Inlf-
grame ou advenlice ? Pour Grégoire. le passions (c:o/à'e
désir) n'cmrenl pas dans la d finition de 1 hOI1lIl'-: ' ainII,
Moise (l'Écrilure vole ici au se urs de la 88IJ
un homme bien qu'il ne con t ni ni
Les passions sont des au Hia pour 1 Sme
 1. .Utc "! : /ILA Kt ," J(KI: L/IV, ~
" 1
peU\ent être utili,,' cs so ,t pour le bien (41-"5: '19-50) soit
pour Il' m'11 ( 16 ), comme l'explique la pa rahole d u bo n
)(Tain d de li'Tale ( 18),
2 Qu 'e!i/-CI! que 1bOlllllle?
La réflexion sur ('âme e ntraîne à plu ~eurs rc pfl~es
GréRoire " prée!>,,, son anthropoloRie On ne pe ut com-
prendre l'homme sa ns le replace r dans lIne cosmo loRle
(,Il>. Car de mê me que le mo nde cM une harmo n.e des
. '
contraires . de même l'homme est un 1l1lc roco~ mc q UI
résume e n lui-mê me tou'> le s élémems de 1'tlnlVers (12) ,
Rappe lo ns qu e dam le traité sur La u-élltirm de /ho mme,
Grégo lTe refute celte théo rie, .ssu e d u stoïcISme, e n d .sa nt
que l'ho mme n'est pas l'image du mo nde ma.s de D . ~ u ,
.\l1uocosme , l'ho mme participe aux o rd res q u.le precè-
dent (o rdre, végéta l et anll11'11) ct les imèWe, une idée
aristotéli cienne que GrégolTe app Uie su r le récit de la
créa tion da ns b Genè se (42--13), , elle nie toute liberté (98-1 00)
.\I..i' la \iSlon que Grégoire a de l'hom me reste fonciè-
rement dynam .que, car ce qui caractérise pnncipale me nt
• 1-'hrimme, c'est '" relation à Dieu , rela tio n de déslT q ui Ic tire
~ H:rs D.eu ct k' conduira finale me nt à la plé nitude de
l'amou r, dans l'autre monde (73-78), O n reconnaît là un
theme fo ndame nt'1 1 de Grégoire ,
III - La résurrection
La seconde' paTt.c' du tra lle concerne b ré,surrectio n des
morts . F.dè le :1 sa mt,thode , Gn' Roire commence par
c:11l1l 11l'Tl'r un t'eTt.lin no mbre d'o pinio ns éno ncées par de"
phil,,"'plll" sur k ,oTt tk l'âme 'Iprl" lJ mort , avant
d c" p",,'r 1.1 rc:'urrc'c tlo n p ro pr~'mt' nt tlltc .
1 Rti/ÎI/a//CIII
,
d'opillicills errullà's
s/lr/a s/ln '/(' de /'IÎ/IIe
1.. ' J-)rl·JI1l t re.· o plnton t"( I.a (r~Hl ... ml~ration des :lIlIt' que
Ion .lppdl(" ,I U'''I 1I1t.' It."J11P"')TO"ot' ou Jll<.'1L' n",OI1U1 O!\(.' ou
0 UI H Illf. \1..\ I/(J { r
ré incarnation (119), Grégoire re lève cc qGi dans cette
o pinion s'accorde à la fOl chrét.enne , essentiellement la
survie de l'âme ap rès l,a mort (90), ava nt de montrer en quOi
la tran,nllgrat.o n des ames de corps en corp", quelle qU 'en
so.t la forme, e,t fa usse et ahsurde (9 1-92),
La seconde opimo n (qui parfois, noto ns-le, s'al li" a la
prem.ère) est 14 préexiste nce de, âmes, créées à l'o rigine et
tombées da ns J es corps par suite d'une faut e, C'est la
théo rie' pla(onic.enne, que le Jeune Origène avau tenté de
chriMlanlscr da ns ~o n Traité des Principes . Grégoire consa-
cre plu"cu rs pagé' il, la réfuter, ce qUlle .dédouane de tout
soupçon d 'origénisme , une telle vision obligerait à conce-
voi r un cercle sans fin de ré incarnatio n, et de chutes (93-
9,4) ; elle confo nd totaleme nt le bien et le mal puisque c'est
d'être d:.n' le bie n qui , par une son e de satiété du bien,
e ntraîne la chute , et d'être dan, le mal qui. par une
nostalgie du bie n, fait reve nir au b.t:n (95-9~ ; 99' : enfin, ,
Selon Grégoire, l'âme ne préexiste pas aux corps, qui
fo nt pa rtie du dessein o riginel de Dieu , Elle est créée en
même te mps que le corps (animatio n de l'embryCrldès sa
conceptio n : 102 , 106- 107 ), Lï dée se re,roove, heaucoup
plus é la bo rée , dans LlI créa/jOli tiR /'boml/;e (c , 28 29),
,
2 _La résurrection 1
i 'y
a _ Dossier scripturaire (112-117) -.-:
La résurrectio n des morts est une donnée de l'Écriture,' \
Grégo ire s'appuie donc sur un dossier scripturairt, consti-
tué par les Pères apologètes au lI' siècle dans leur polémi-
que contre les païens : Ps 10:>' 29-30 (. Tu feras disparaître
leur ,ouffle, c't ils mourront, et ils retourneront vers leur
propre poussière: tu enverras ton souffle, et ils seront
créés , et tu renouvelleras la fal'e de la terre .) : Ps 117.27
(. Le Seigneur est Dieu, et il nou~ est apparu- FOflll<:z ua
cortège avec des rameaux de feuillage jusqu'aux COllies dl
l'autel., que Grégoire associe il a fête des Teillet . .

1
~lIkkolh) : Fz .~- . 1 ~ 1 j (les O'.... sl' m t.· nl ~ desséc h ~s). el plu
:"I1c?urs pa:-.s.lgt.' . . . d('~ é\·an~i1es c l des l'pître . . d e Paul
h , Obleclio ns
Il e xpose e ns uitc plu sie urs o hjec ti o ns traditio nn e lle."i
o pposée!'i par le s a d\'ers aire~ du d ogme de la résurrection
des .m o rts. li fa ut di re que la dic ho to mie â me-corps, I~l
pree xi sten ce dl' j'â m e. la conditio n d égradante du co rps ct
du te mps chl" Plato n rl'nde nt impe Q"hle, po ur des
p enseurs form é~ à ceHe école, u nt.: ft.' ... urrectio n des corp~ .
La pre miè re rappe lle le s ré ticences d e la tradition plato-
nic ienne : Co nlment consi dére r co mme une honne nou-
velle le rcro lh d 'unt.'lllle, qui s'en était libéré e , à une
condition corpo relk e t corruptible : Grégoire s'amuse
visih leme nl à clres.s er un tahlcÇitl le plus sinistre possible de
la hideur de; cadavre» décharn é" ou des corp' perclus
( 119). Sont-ce ces corps repoussants qui revêtiront à
nouveau l'âme "
. Cne aulre tradition accepte l'idée d 'une résurrection,
mais précise que les âmes revêtiront d 'autres corps, imma-
térie ls ceux-là, el non ccux qu 'elles avaient lo rs de leur \"Ie
terrestre. Celte opinion avai l été défendue par Origène
(120-122), 1
Enfin , L1ne dernière objection , à propos du stat ut des
corps rC.,;su sc it<.'s, porte sur l'inutilité de la plupart des
organes corporeb dans la vic fwure: quel besoin d'un
estomac ou d 'organe; génitaux, par exemple (123)'
c, Répo nses
A ces objections, Grégoire, par la voix d e Mac rine,
rl'pond en affjrm ~tn t la réa lité dc la résurre clion des corp!;.
Il conimenCL' par pro<.:Jamer l'universaliu: de la résurrec -
ti .>n ~ elle est inscrite dans le fait même de vivre, et il suffil
d'avoir vélu pour avoir droit à la résurrection (12 7 ). Quant
'-'a:~.j>r{)ce su~, il peut être entrevu par l'image du grain
de blé Sl m<..' en terre, image empruntée à saint Paul : 1 Co
l'i , j5-,3H, 129-1:32),
- '''''"''''CJ ,. 7fffYt KRa 110. - - - - - - - - - - - - - - . . . , . Il1
",----
{ 1 .
. : S 0 )1('CllOn.<; portant ~ur le caractère corrurllhlc: ct
m"serahlc du corps ne som pas recevahles, d.ln ... la rnc:-.urt"
o u la rl'surrection n 'cS{ pa.'; 1.1 !-Jlrnple rc\ Ivifi .Hion d'un
llI ç rt dan,; la condition mortelle qu i étai t LI . . IC..:nn<.· dur,lOl
'ta \"Ie terrestre, mais le retour à l'cfJt ong lne! <.L.I\. .ml 1..1
c hut~, le retoUf à la co:n?ifi On prévue par Dieu ;'1 l'origine .
AJl1S1 le c?rp!:, r essusCllc abandonnera (OUl cc qui lui fut
surpJou té a la su ite de la chute, cc que Grégoire appelle les
• tur 'ques de peau, (cf Gn3, 21) , la mortalité , la repro-
ductIOn sexuee ct la pas ... ihllHé (126). Par la résu rrl'c tion
l 'Image rctrOll\'e la ressemblance perdue lors d, e la l'hUl~
/ (131), \
3, Eschatologie
-
L'affirma ti o n de la rés uirection des morts n'est pas le seul
élément de la reflexion de Ç;régoilc sur les fins dernières.
-
a, La purification de l'â&'e ; commencée
en ce monde, poursuivie dans l'autre
L'homme qui meurt n 'es t pas loujours en état de s'unir à
Dieu..,<Jïllon qUI est son but ultime (cf 78), Cette rencont~
nécessile une purification , qui commence en ce monde par
e détachement des plaisirs sensibles, et ~e poursuit dans
'a utre monde par des épreuves que l'âme doit subir. Pour
lexpliqut r le sens de ceue purification, Grégoire emprunte
1 à la tradd)~~néOpla(OniciCnne des images saisis5antes
qu 'il transf~)'p, en fonction du salut chrétien, Image des
corps coincés olipS les décombres d'un bâtiment efTondn!,
que l'on cherche-li dégager pour leur donner une ~pullU~
convenable: enchevêtrés et retenus par des crochets de
fer, ces corps subissent une traction et des déchirements
tandis qu 'on les arrache aux décombres; de même l'lme
qui est trop étroitement enchevêtrée dans les passions (7~
71) ; image de l'or purifié au feu par les fondeurs pour le
débarrasser des impuretés (SO) ; image de la corde
de houe que l'on passe à travers un cercle éIroiI
la houe (SI) , Ainsi les souffrances de l'ime
ne doivent pas être considé~s comme un

comme une punfication (8'5-87) en vu e d' un b ie n infini que
l'jme n 'e~t pa~ encore prête à recevo ir,
b . La disp,tntion du m a l et l' apocatas ta sc
L 'tl[J()(:a taslllse ([lins le Dialogue
G régoire a bo rde à plusie urs repri~c~ le the ffie ùe la
d i ~pa riti on ultime du mal, thè me qui contrl'Jll la doctri ne
d e l'é te rnité d es pe m es, n1;.l,i~ q u 'on nc ~auratt assimile
• r,
m alg ré d es s imilitud e~ d e HX:J.bulaire, a l ' apoca t a sta~e
o rigé nbtc, re to ur de J'âme :, un titJ tut incorpo re l. Grégoi re
d é no nce celle e rre ur quan d il afftr mé la ré!.J urrcoio n d cs
corps c t l'idcntité des corp ~ ress u scité~ avec les corps
terrcstres, b lcn qu e dans un sta tut diffé re nt (1 29- 132) . IlIa
dé nonce a u ssi da n s sa ré futa tio n d e la préexhte nce, e n
refusant de vo ir dans la corpo ré ité de l'ho mme un e
comèquencc de la chutc (93-100) .
Gn.:'go irC inclut le mot ,. ilpocatastase • d a ns sa d é finiti o n
de 1.1 résu rre ction • • La ré~urrecli o n est le ré tablissem e nt
(tlpoktltasttlS ls) de no tre natu re e n son , ']cien é tat ' (j 25) .
Il s'agit ic i du re to u r de I" homme à son état primitif d 'avant
la ch ute. Mais la pe nsée de G ré go ire va plus lo in , puis-
q u'e lle e nvisage le s.dut no n seule ment de to uS les ho mmes
ma l'" m ê me d es d é mo ns. a près de lo ngues pé riodes d e
t ~ mp' (<;6, 13· j) . Sa réfl e Xio n ,e fo nde , ur de s te xtes
sc ripturaires, particuliè re m e nt Ph 2, 10 e t Col 3 , 11.
En Ph 2. 10, Paul affirme que ' au no m de Jés us tout
~cno u flé r.:hira au ciel. s ur terre et dans les lieux so uter-
rains " G régoire interprète ce s lieux so uterrains comme
repn':' sentant la nature angé li,quc déchue, ri savoir les
~ lcmon~, .... t l.'1l conclut qu 'après de longues périodes de
~i~~. ml'me le" dCITIons reviéndront au bien , le mal ayant
n )ffiplcl~lIlt:'nl dhp~lfU ( '5 '1-56).
En Col 5 , Il . l' u l dit que le Christ est ' tout en tous '. \1
Hut cn <:c.:ttl.' pl se l'affirmation que le mal fmira par
dl'par,litr<' pUI'quc Dieu ne..peut pas être dans le mal (85).
Fnfln . ";1 u mcc..' pllon du malle..' conforte: encore..' dans cette
\,1.,11111 (<. f f)reu et le! mu l , POF (,9) , SI I<.~ mal n ·existe..' pas en
l 'À Mf' rr(.A Rf!.w IUŒGlION 119
IUi-mê
, mi
. ' et. s"1" n est que 1a conséque nce d 'un choix
p~, l squ ~ a flll (~es te mps· to ut ch-o ix sera en Dieu ". le m i
dlSpa ra ltra fo rceme nt (82). a
,
L'apocataslase dan s les éc rits d e Gré80 ire
. Le Dla/~g ll«. n'est pas le se ul tra ité o u G régOire affirme la
d lsp~ nll o n UItIl'~1C du ~a l et de s châtiments . On e n tro uve
p lUSieurs m: nHo ns tres e xplicites dans ,,'autres œuvre~
da 6)· ou" 11 3 ff·Irme 1a
d ' nS' la' , Catechese de la fio;" (26 PDF ,\
I~pa nll o ~ du mal ct la conversio n des- démons ; dans la
VIe de M Oise, 1\ ,82 (SC 1 biS), o u I"o n trouve la restauratio n
d e, to utes ch()~:~ et le re to ur au ciel des damnés ; dan,,; le
tra ité sur La creation de l'h omme, (21 , SC 6. PDF 23) . 'lui
pose ~qu e seul le bien étant infini, ~refus du bien ne saurAit
e t.re et ~ rn:1 ; et surtout dans le tràité Sur la parole. Alors le
FIls Ill/-meme se soumettra • (Le Christ pascal , PDF 5;)
to ut au Io ns duquel Grégoire ne cesse d'affirmer que~e mal
Ira ~ u n éan:~'Se ra e ntiè rement effacé par le feu , que toui
reVie ndra comme au commencement, quand le mal n ·exi~ ·
tait Pqs, ct qu e le progrè s du bien parviendra jusqu' au
comble du mal po ur le convertir en bien (cf. Le Christ
pascal. no te 8 p . 115 , qui r""ume la pensée de Grégoire).
l,.a conda,,,,wtibn ry
1àpoca/(lstase
La version origé r(~e de l'apocatastase (retour à l'état
originel incorpore!) , qUl fal~ait de la corporéité même une
conséque!1 ce de la c hute. a provoqué une réaction de la
part de l'Eglise , qUi a englobé dans une même condamna-
tion tout ce qui pouvait y ressembler, C'est ainsi que. dans
un contexte anti-origénü:ite. un synode tenu en S43 à
Constantinople ratifie la condamnation par l'empereur
Justinien de la theorie de la fin des châtimepts. que nous
avons vu exprimer par Gregoire, • Si quelqu'un dit ou tient.
que le châtiment des démons et des hommes impies etIl
temporaire. et qu'il aura une fin apr~s un certain tcOip., OU
qu 'il y aura une restauration des démons el des
1 impies, qu 'il soit anathème· ({>enz;'18er 411 ; d.
Lelin! il Mimas) . ,
 GRtG'OIRE DE NlSSE
1.\0

- 1 -
L'a pocata,t3se, la fin du mal et le salut final des démons
et des .mpies ayant été conda mnés par un synode, plu-
1
s.eu" Pères en ont conclu soit que Grégoire était suspect
d'ongénbme, soit que les passages où il expose celle
théorie étalent des interpolations héré tiques (cf J Danié-
• ,
lou, • Grégoire de ysse et l'apocatastase', Rel'ue des
Sciences ReligIeuses 30, 1910, 328 s.). D'autres (tel le
théologien byz;lntlO Schola rios au XV' s.), ont reconnu à
\
Grégoire le dn Il " l'erreur sur des que,tions qui n'avaient
pas encore fa.t 1obJet de définitions normatives de son
temps.
L'a uthenticité des passages de Grégoire sur l'apocatastase
n'est plus contestée de noS jours. Sa vision du sa lut INDEX m:S CITATIONS BIBLIQUES'
universel a été reprise par des théologie ns conte mporains,
, tel H U. von Ba lthasar qui établit que si ce sa lut universel
n'est pas un objet de foi, rien ne l'empêche d'être au mo ins r, ' Genèse Proverbes
un objet d 'espé ra nce (Espérer pour f OUS, trad . fr., DDB, l , 1-27 42 3. 25 40
1987). l , 12 133' 9, 10 40
1 Ma rie-Hélène Congourdeau 26, 4 10
1. 26 15
- 1
3, 21 126
I.y 1.2. 1 ·~ 67 Daniel
--.i' 9, 23 40
NO';~S
12. 38
11.19 40

25, II 40 Matthieu
5, 26 83
Psaumes 9, 2~ 117
,
- 18, 2. 4 10 9, 22-29 117
, 52, 2 10 10. 28 40
103. 29-30 112 13,24-43 48
1 117, 27 113 13, 30 ' .13>6
(2 occurrences) 18.2-4 e ...
, 18. 3>6
22,50

•
1
1

•
 GRtJGOIRB DE Al'SSE

,
LLiC 15, 42-44 132
11 7 1
7, 11-15 11 7 15, 52 .
\
-
7, 41 83 15, 53 133
16, 22 G7 ,
16, 2:)-25 63 2 Corinthiens ,
16, 25 65 7, 10 40 , 1
1
\
\
16, 27-31 69 1
21, 19 40 Galates
, r
3. 27 85
j ean \ •
, \ ,
1,
6,
4
55
85
85
Philippiens /
2,10 54 ;
--
Il , 17-44 117 115
16. 21 127
INDEX DES NOMS CITÉS
1
20, 25-27 •
117 Colossiens Î
2, 3 124
Acles des Apôtres 3, Il 85
17, 18-32 8 Abraham 67 , 69
1 Thessaloniciens Basile ."'Ï
, 1
Romains 4 , 13 Daniel 40, 50
' l' 1
8, 24 75 4, 16 117 David • 112 •

14, 17 123 Epicure 1 fi

Hébreux Ezéchiel / 116
1 Corinthiens Il, 1 La2are f 69 ~ (l-17 ,
77
2, 9 128 Il , 3 102 Moïse
13, 8 77 Il,8-10 67 Phinéès 40, 50 •

13. 13 Platon •
77 . 35
15, 28 85; Apocalypse •
112 21. 22 85
15., 35,38 ,129 21 / 23 85
~
'----- •

1
•
 1

,
,
•

BIBLIOGRAPHIE ET ABRÉVIATIONS
• t'

•
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pensée. Ppris, 1942, rééd. 1987
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m'lnde ei l'homme-m,crocosme dans IeDe homl>lis opifie 10 "
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Courcelle" La colle.:. ~P Courcelle" La colle et le clou
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lop,ie mystique Essai SIIr la doclrip/e spiriluelle de salnl
Crép,oire de NI'sse, Paris, 19S3'
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• ,
 1
1 jb
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Saffrey, ' Homo huila ,- H.- D. Saffrey, Homo hu ila
une image épicurienne chez Grégoire de 'y~~e·, da ns
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Da n ié/oll , Pa ris, 1972, p. 553-544.
Tcrri eux - GréSOlre de Nysse, Su r "â me et la résu rrection ,•
(P résentatio n c t traduction du grec pa r J. Terneux), Cerf,
1995
• Introduction ..................... .. ... . .. ... ........ .................. - ...... 7
-'
Plan du Dialoglle ............. ~ ........ ...... ............................ 21
1 Avi s au lecteur .. ... .. !- ................................................. 24
Gré g o ire de Nysse , 1
Dialogue stlr l'âme el la résll~~ .................... 25
Guide thématique ... ............ ...... :. J.)................ 121
Index des citations hibliques ........................... .. 131
Index des noms cités ............................. ... ............... 133
•
1
Bibliographie et ahréviations ................................. 135

•
, NLS
">P
r.·- -
""
(ji /Poe,DIRE; /JF
".
- 25. Isaïe expliqué par les Pères
26-27. Les Psau me~ com menté, parl es Pères -epur<.,c,
2R-29. nJi:mes et f igures bibliques
30. L 'él!Ung{le selon Mallh ieu expliq u é p ar Icc, Pere')
3 1 L '(il'tlll/,p"!e selo 11 jean e xp liqué par les Pê rl:s épUJ ... e
LES PÈRES DA NS LA FO I 32 , Jérôme e l J'a n ChrysoMomc. L ét'a ll~ , le ~el()ll Jlare
1 épul ... é
Collectio1l qui veut c reu ser le sillon ouvert pur Ichtys, el 33. Augusti n , La p remière LeUre d e j ean
f ounlir au public u ou sp écialisé. e n traduCIJOl1 j rc!llça ise, 3·1. L '(Ît)Qngiie seloH Lu c expliq ué par les P t\rc~ - st.".
epUl
les texles majeurs des Pères de /'f).!,hse Celle- ct presente Id 35-36. jea n Chrysostome comme nte saint pà u l
texte ill/ég ral d es g randes oel tL"'f!_\ spirituelles, qui répon - 37 Césaire d'Arle", L'Apoca/lpse
d ent il 110S inlen "OgallO Ils permanelltes.
J\ o ul'elle sén e p a ru e aux EdltlO llS j P .•~lig lle
,
Volumes parus aux 1:.i :/itiolls Desclée cie B rouwer 2 . O rigè ne, La pn'ère ,"' rééditlOn ( mal 199 '5 )
1. Dictio nn a ire des Pè res de l'Egl;"e (re m placé par Les 8 . Jea n Chryt;osto me. La CO ~ll'e,..~'iO tl réêdllio n 0 99- )
Pères d e l'Eg lise) 10. Grégoire cI ~ ~ ysse. Les Béatitudes réédit io n 0 9<) .... )
3 Irénée de Lyon, La f oi chrétien ne. Prédication des 38 . Le mllrt)-'re da ns 1 Eglise anc Ie nne
apôt res 39 . JfariaiW e)"'Virg illlté da1ls tEp.lise tUldell'w
4. Amb ro Î1!Ic de Milan , Richesse el pauvreté é puisé ... 0, Grt:goire d e l\yssc, Ecnts spIritu el!,
, .,
5. Augustin , Le sennOll su r la m Olltag n e J epuise '-f 1. DI ... ck>que
, d e Pho ticé. La perfeetio,,.. sPirituelle
, . ,
6. Grégoire d e Nysse. Ca téchèse d e la fo i e, pulse
. , 42 Ps. Ij>en ys. Lv Théolog Ie mystique. Lf!ttrr!s
7 Vince nt de Lérin s, Traditio n el prog r ès e pulse 43 . .i-Iclhtations sdo '~ saint AURllsttn
9. Cyprie n d e Ca rthage , L'u n ité de l 'Eg lise - .,
44 .5. Clé me nt d l~x.1"drie. l e Pédagogue
II . Bas He le G ra nd . Le tra ité du Saillt-Esprit e puise 46. Sa cerdoce d es hajlfl~ és, sa cerdoce des pn!tn~
12. Les premiers martyrs de l'Eg lise é pUIsé 47. Evag re, De la Prièi't't.. Iii peifectio>l
13, Les marty rs d e la g rande perséL lilion 48. Pie rre Damien. Du d éSert ci l'actIon
14. Cypri en , Ambro ise, Le chrétie n devant la m ort 49-50. G régo ire de Nysse ,
15. Te rtulli e n , La Résurrection d es m orts Le Cantique des cilntiques 2< éd.
16. Jea n C hry~ost o m e, Hom élies sur saint Paul , .,
51 Pros per d 'AquItaine. L 'appel de tous /es peuples
17. Augu st=n, L'année liturgique epulse 52 . Thé odore stoudlte , Petites catéchèses
18. l'a lladius, Les m oines du d ése}"t 53-54 . Cyrille de Jérusalem, les catéchèses
19-2 1. l'Ill ~ ire d e Po itie rs, Traité de la Trinité 55 . Grégoire de Nysse, Le Christ pascal 2< ~
22 . Jea n C hry~bsl'omc e t Césaire' d 'Arles, Homélies sur la 56. Trois biographies : Cyprien, Ambroise, AugusIiD
Gen èse , .,
57. Je an Damascène. le "saRe de l'invis/hW
23 G regOIre d e Ny,:,,:,...... La c réation d e l 'homme epuise 16. Ephrem. Céléhrons la Pâque
2' f , IYOrigc nc à .')aim Bernard,"
Le Cantique des cautiques
,
epulse
.,
19 Juhen pomère, La vie contemp'a".
60 . 'Le catéchuménat des pl'ilmUiiS ~
 1 ~ Iltl' n
1 Hl
(iRf(,O/lU /JI' \) \SIJ lA krSI 'RRH: I/O.'v
."
61, Gn.:'WHre de t\J.z iJ.n7c, Les (J1ll1 d iscou rs sur Diell \ •
02-td. T h éodore d e \.1op:;u esle , Homélies catécJnÎttqll es
6-1 .\1J. xllnc de Tu ri n, L 'a 11 ,u!e Iillt 1R iqlle ,
6'; . .\la xi mc le co nfes,eur. L ·ClSOIlle de Jesus
66 . lire la B,hle il J'ecole des Pères
67 Gaule chrétie nne, Hilaire et Césa,re d'Arles
Ltl Le Carmel , ~e '. Saint-Sc\"cr-Calvados édite en caS$otes
68 Rufin , Le Credo d es Apôtres audl~o les c-?nfcrences données à Notre-Dame de Paris par
69. Dieu et le mal d 'après les Pères grecs le Pere Hamman :
,
70-7 1, L b om me, icône de D,e u • Ignace d·Anlloche 1..1 my~tlque de l·hérol~me ,hcl'lIen
K6{t
"'2. Cypnen , Augustm , Partap,e an'c le paw 're Irénée de Lyon t·ne v'''lon chrétll.:nn~ de I·histoire Ko"'l
ï3 , Grégo ire d e Nys~e , L ·â me t III résurrection T~rlullien u conversion ou cc-mment être chrelien K6-'3
Origène Comment lire l·Ec.lture dans I"Esprn K671
SO IIS presse (paraÎlra en mars 1999) , Grégoire de Nysse Itmeralre spiriluel vers la cime }\()7S
Cyrille de Jérusalem le baptême ou naÎtre~e Dieu K()76
7'1 Ambroise de Milan , Abraham, père des croyants
Ambroise de Milan L'F.glise ou It. peuplé des croyanl.'; K677
.... 5. Sophrone. Lesfêtes chrétiennes à Jérusalem Auguslin d·Hippone Deux amours unt hâli deux cilés K67H
Basile le Grand L'E<;prJt Saint ou 1.1 Pentecôte continuée K(>°9
,
Jean Chrysostome l'Euch.1ri.slie ou le pain panagé KoHl)
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~
•
la colleU/01/ ICI/TI \ lJ:TrRES CHRETIENNES, épuisés de·
pUB· !tJlIRtemp~ etfrt.lJuemmell1 demandés,

Le "apthne d'après les Peres de T'Eglise

réédition, parue en septembre 1995
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POUf l'étude méthodique des Pères ,
COUTS par correspondance
Dt:pui, ur.c di7.ainc tl année~ paraît. ~ou .., la re~po nsahi ­
lité dt: l 'A~so(' iali on !\hgm..". un cours par correspondance
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qUI \"(~lIt ~lre une n.'nublc irlltiati o n méthodique cl pro-
~n......... i\'c à la Iel"lurc.: el a rétuge des Pères de l 'Eg li~e . Le
cour . . fournÎI un ca iller de SIX leçons par an, ;Ivec la
pos~ihJlilé, p OU f ceux qui le désirent, de devoirs co rrigés.
JI est divisé en deux niveaux , é lémentaire en trob ans, et
supt.~ricur. organisé avec le concours de profes!oieurs de la
f.lcuhl' de théologie de Strasbourg. en trois ans égaleme nt.
Le (:yde êl~men(aire. mtitulé .Vos racines, comprend une
tnltlallon complete à l'âge patristique . , •
1~ année: les troÎS premier~ siècles:
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2<: année : les .qe el 5(' siècles!
3'" c( .-J (' années ; le~ thèmes de la théologie des Pères ~
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Il e"'( pos~lhle d'acquérir ce cours avec ou sans correc-
tion ... Pour (oU( rcn ... eignement, s'adresser à l'As!)ociation 1 I~ . /
J.p ,\l 'gne , 17 rue d'Alembert, Paris 14< /,(
) AtheH!> d'imprimer
<.;ur le.<.; pre~.<.;e.' de I"lmprlmerie Jouve
~3100 Mayenne

Compoc;ition
Alel1t."rs Monastiques d Impre .... \on et Compo!'>ltlon
')12.2:0 S,lint-Thierry

NQ d'imprimt'llr 2')91"'_~lI Dépôt lé~al aoQI 1911

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