Economía 1

Docente:
Eco. Lidda Edith Caro Meza

2014

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 INDICE

Indice 2
Presentación del Curso 3
Unidad 1: Conceptos Básicos 4
Unidad 2: El Mecanismo de Mercado 12
Unidad 3: Elasticidades 28
Unidad 4: Teoría del Consumidor 38
Unidad 5: Teoría de la Firma 47
Unidad 6: Estructuras de Mercado 60
Unidad 7: La Intervención del Estado 66

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 PRESENTACIÓN DEL CURSO

Como resultado de la expansión de la economía mundial, la

apertura de los mercados internacionales, el cambio de la
localización geográfica de las empresas, el incremento de la
inversión extranjera, entre otros. Asistimos hoy a tiempos en los
cuales los temas económicos y la Economía está tomando una
singular y vital importancia como herramientas para entender lo que
pasa en las empresas y en el Estado.

Cuando se originó la primera gran crisis económica mundial (La

Gran Depresión de los años 30) en el siglo pasado, aparecieron en
escena los profesionales en Economía a quienes denominaron los
“Brain Trust” (Grupo de Expertos). Quienes fueron un grupo de
economistas que se desempeñaron como consultores convocados
por Franklin Roosevelt para poder marcar el derrotero y recomponer
la economía estadounidense. Este podría el mega acontecimiento
que permitió que todas las personas viren su atención hacia la
Economía como una ciencia vital, no sólo para interpretar los
acontecimientos sino también el lugar perfecto donde encontrar la
solución a los mismos.

Es por ello, sin temor a equivocarme, que hoy en día se necesitan

sólidos conocimientos de Economía no sólo para tomar decisiones
a nivel del individuo, sino también a nivel de las empresas y del
gobierno. Espero en ese sentido, que esta asignatura provea al
Estudiante de la Universidad Continental argumentos que le
permitan analizar y comprender los eventos económicos que se
viven. Y por qué no, proponer salidas adecuadas.

Econ. Lidda Edith Caro Meza

Catedrática del Curso

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 Unidad Nº 04
TEORÍA DEL CONSUMIDOR
Al elegir entre diferentes alternativas (cestas) en el mercado, suponemos que el consumidor
puede distinguir las ventajas entre consumir una cesta de mercado u otra.

Cesta de Kilos de Kilos de Carne de

Ejemplo de Mercado Pollo Vaca
1 10 4
Cestas de
2 9 6
Mercado 3 0 12
4 8 8

Los requisitos mínimos que se reconocen en cada consumidor son:

1. COMPLETITUD
En el nivel más básico, un consumidor debe ser capaz de tomar decisiones y elegir una
cesta de mercado frente a otra. Cuando compara las cestas de mercado 1 y 2 de la Tabla,
puede expresar una preferencia por la cesta de mercado 1 (10 kg. De pollo y 4 kg. De
carne de vaca) frente a la cesta de mercado 2 (9 kg. De pollo y 6 kg. De carne de vaca). Es
decir, lo que el consumidor siempre hará es ordenar las cestas de mercado en base
únicamente a la propia satisfacción personal: A) Indiferencia entre las dos cestas de
mercado, o B)Preferencia por la cesta de mercado 2 frente a la cesta de mercado 1, o
viceversa.

2. REALIZACION DE ELECCIONES CONSISTENTES

Un consumidor muestra una ordenación de preferencia consistente. Si la cesta de mercado
1 es preferida a la cesta de mercado 2, entonces demostrará consistencia si mantiene el
orden de preferencia.

3. TRANSITIVIDAD
El requisito de la transitividad elimina las contradicciones en la ordenación de preferencias
del consumidor. Si un consumidor prefiere la cesta de mercado 1 a la cesta de mercado 2; y
prefiere la cesta de mercado 2 a la cesta de mercado 3, entonces estas preferencias
satisfacerán el supuesto de Transitividad: La cesta de mercado 1 es preferible a la cesta de
mercado 3.

4. SE PREFIERE MAS A MENOS

El consumidor prefiere más de cualquier bien que incremente su satisfacción, por lo que
elegirá una cesta de mercado que contenga más unidades de al menos un bien a otra con
el mismo número de unidades de otros bienes.

LA TEORIA DE LA UTILIDAD
De acuerdo a la Ley de la Demanda, estudiamos que la demanda de un bien o servicio aumenta
a medida que el precio va disminuyendo. Más en ese punto, el consumidor también podría
sustituir tal producto por otros. Además cuando el precio de los bienes va disminuyendo el
poder adquisitivo del consumidor va aumentando. Una persona no sólo se sentirá más rica, sino
que, en efecto, será más rica. Con una renta o ingreso constante. Las consideraciones
anteriores son importantes toda vez que permite correlacionar variables como precios, ingresos
y preferencias del consumidor, de manera que generan predicciones acerca de lo que ocurre en

4
la realidad. La ley de la demanda además nos ayuda a analizar la lógica de la elección del
consumidor que busca la máxima utilidad en un mundo de recursos escasos.

Cuando uno compra algo, lo hace porque espera una satisfacción al disponer del mismo. Al
tener una mayor cantidad de cualquier bien o cosa que se desea, es mayor el nivel de
satisfacción que recibe. Un término sinónimo a satisfacción es UTILIDAD.

Utilidad

Es la capacidad de satisfacer una necesidad, deseo o carencia; es una característica general de

todos los bienes o servicios deseados. Cabe indicar que la utilidad que puede producir en los
individuos es un aspecto psicológico (sensación individual) y puede variar de un individuo a
otro. Se puede analizar en términos de utilidad la forma en que los consumidores deciden qué
comprar, así como los físicos analizan algunos términos de lo que se denomina “fuerza”. Ningún
físico ha visto jamás una unidad de “fuerza”, así como ningún economista ha visto tampoco una
unidad de “utilidad”. Sin embargo, en ambos casos estos conceptos ayudan para los análisis
respectivos. En Economía, arbitrariamente las unidades de utilidad se miden en “utils”

 Utilidad Total
Cuando uno consume una gaseosa obtiene cierto grado de satisfacción, o utilidad. Digamos
que poco después de la primera botella uno bebe otro y luego otro. Con cada botella de
gaseosa sucesiva, se obtienen algunas unidades adicionales de utilidad. Evidentemente, la
cantidad total de satisfacción que se obtiene al tomar más bebidas va aumentando. Por lo
que definiríamos la Utilidad Total como el grado total de satisfacción que nos proporciona
un bien

 Utilidad Marginal
Es la utilidad adicional, o de incremento. Al consumir varias unidades de un mismo bien,
disminuye la satisfacción que proporciona, hasta ser nula o negativa.

Un consumidor demanda determinados bienes y servicios por la satisfacción o utilidad que

obtiene al consumirlos. Hasta cierto punto, mientras más unidades consuma de esos bienes y/o
servicios preferidos por él por unidad de tiempo, mayor será la Utilidad Total que reciba. Aun
cuando la utilidad total aumenta, la Utilidad Marginal o extra que recibe al consumir cada
unidad adicional generalmente disminuye. En algún momento y a un determinado nivel de
consumo, la utilidad total que recibe al consumir el determinado bien o servicio llegará a un
máximo (punto de saturación), mientras que la utilidad marginal será igual a cero (sin
utilidad/no satisface). A partir del punto máximo de saturación, todas las demás unidades
adicionales de ese bien o servicio que siga consumiendo harán bajar la utilidad total y
convertirán la utilidad marginal en una magnitud negativa debido a los problemas de
almacenamiento o de disposición.

TABLA DE UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL DEL CONSUMO DE GASEOSAS

Qx (1) UTx (2) UMgx(3) En la columna 1 se muestra la cantidad de

0 0 … gaseosas consumidas; en la columna 2, la
1 10 10 utilidad total a partir de cada cantidad; en
2 16 6 la columna 3, la utilidad marginal definida
3 19 3 como el incremento en la utilidad total
debida al consumo de una unidad
4 20 1
adicional consumida.
5 20 0
6 18 -2

5
En el siguiente gráfico vemos que cuando una persona ya ha consumido dos refrescos e
ingiere otro más, la utilidad total aumenta de 16 a 19 utils. Por consiguiente, la utilidad
marginal (de beber una gaseosa adicional después de haber consumido dos) es igual a tres.

UTx Punto de
Saturación
26
4
20
19
18 UTx
16
14
12
10
8
6
4
2

0 1 2 3 4 5 6 7 Qx

UMgx
10
8
Punto “cero” a partir
6 del cual la utilidad
4 marginal es negativa

2
0
٠
-2 1 2 3 4 5 6 7 Qx
-4
-6 UMgx

Mediante las proyecciones de la utilidad total y la utilidad marginal, obtenemos las curvas
respectivas. Teniendo en cuenta que la utilidad marginal se ha definido como el cambio de la
utilidad total al cambiar el consumo en una unidad, cada valor de la UMg se ha registrado entre
dos niveles de consumo. Así como el punto de saturación se alcanza cuando el individuo
alcanza su consumo de gaseosas de 4 a 5 unidades. Y es justo que a este nivel la utilidad
marginal alcanza el punto más bajo (cero), y a partir del cual se vuelve negativa. Cuando la
utilidad marginal se vuelve negativa, como en el ejemplo después de consumir 4 ó 5 gaseosas,
esto significa que el consumidor está hastiado y le produce una especie de molestia.

Ley de la Utilidad Marginal Decreciente

A medida que un individuo consume más del mismo producto por unidad de tiempo, la utilidad
aumenta (hasta cierto punto, por lo menos). Sin embargo, la utilidad extra adicionada por una

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unidad marginal (extra) de tal producto no aumenta a una tasa constante. Más bien, conforme
se consumen nuevas unidades sucesivas del producto en cuestión, después de cierto punto, la
utilidad total crecerá a una tasa cada vez más lenta. Dicho de otra manera, a medida que la
cantidad de un producto consumido aumenta, la utilidad marginal del producto tiende a
disminuir.

LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

¿Qué significa Indiferencia?
En lenguaje común significa que no le importa a uno nada acerca de algo. En economía implica
que se tiene igual disposición para cualquiera de dos opciones. Al consumidor le podría
significar indiferente escoger entre un producto u otro, siempre en cuando corresponda a sus
gustos y preferencias.

Las Curvas de Indiferencia

Las curvas de indiferencia muestran las diversas combinaciones de los artículos X e Y que
proporcionan igual utilidad o satisfacción al consumidor. Una curva de indiferencia más alta
muestra un mayor grado de satisfacción, y una curva más baja muestra una menor satisfacción.
A continuación se presentan tres grupos de datos que corresponden a las cantidades
demandadas de los bienes X e Y:

TABLA DE INDIFERENCIA
Curva de Indiferencia I Curva de Indiferencia II Curva de Indiferencia III
Qx Qy Qx Qy Qx Qy
1 20 3 27 4 32
2 15 6 20 8 22
3 10 9 14 12 16
4 4 12 8 16 10
5 2 15 4 20 6
6 1 18 3 24 4
7 0,8 21 2 28 3
8 0,5 24 1 32 2

GRAFICANDO LOS DATOS

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Como acabamos de ver en las curvas de indiferencia, este mapa de indiferencia permite
establecer un ordenamiento de todas las combinaciones posibles que puede hacer el
consumidor basado en su presupuesto (su ingreso disponible).

Limitación Presupuestal

Cuando el consumidor quiere maximizar su satisfacción no sólo debe consultar sus preferencias,
sino también las oportunidades, representadas por el ingreso que disponible, denominado
limitación presupuestal. Se puede desear más de todo, pero en cualquier limitación
presupuestal se debe efectuar una elección o intercambio alternativo entre los bienes posibles.

Todos tenemos una limitación presupuestal; esto es, todos nos enfrentamos con un potencial
de consumo limitado.

Frutos (Y) Ingreso = S/.3.00 = 3

Precio de Y S/.1.00
L
3

Ingreso = S/.3.00 = 6
2 Precio de X S/.0.50
Area de Posibilidades
1 de Consumo

0 1 2 3 4 5 6 P Kola Real (X)

LP = Línea de Presupuesto.

De acuerdo con la siguiente ilustración, todo el plano “x – y” es el espacio de los bienes; de tal
manera que el mapa de indiferencia, representado por las cinco curvas de indiferencia
dibujadas en la gráfica, indican sus preferencias entre todas las combinaciones de este espacio.

De igual manera, el espacio del presupuesto del consumidor (la línea LM y el área sombreada
limitada por LM y los dos ejes) representa las combinaciones asequibles que el consumidor
puede comprar. Así mismo, es claro que el consumidor no podrá adquirir ninguna combinación
que se encuentra por encima o la derecha de la línea del presupuesto LM. Preferiría tal
combinación si fuese asequible, pero su ingreso no es suficiente para pagarla. De esta forma,
su elección está limitada a las combinaciones que se encuentran en el espacio del presupuesto.

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 MAPA DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

V
Cantidad de “y”

IV

III

II

I Línea de
Presupuesto “LM”

0 Cantidad de “x” M

Así, las curvas de demanda I y II están dentro del área “x-y” de posibles combinaciones que
puede realizar el consumidor porque están por debajo de la línea de presupuesto. Las curvas
que se encuentran por encima de la línea “LM” están fuera de presupuesto. Dentro del espacio
de presupuesto, las posibles combinaciones que puede hacer el consumidor son muchas.
Indiferentemente, basándose en la tasa marginal de sustitución puede preferir bienes X o
bienes Y.

Tasa Marginal de Sustitución

Si un consumidor, por razones de necesidad tiene que comprarse un vestido. Este vestido para
ella significa mucho en cuanto a mejorar sus aspiraciones de carácter social. Pero a medida que
se siga comprando más y más vestidos la utilidad total va en aumento mientras que la utilidad
marginal disminuye constantemente. Llegará un momento en que el consumidor ya ni sabe
cuántos vestidos tiene guardados en el ropero. Esto le hará cambiar de actitud y tendrá que
dirigir su ingreso disponible hacia la adquisición de otros bienes y servicios que signifique para
él lo más importante y lo que hagan sentirse mejor dentro del ámbito social y psicológicamente.
Gráficamente la tasa marginal de sustitución se representa de la siguiente forma:

y2 A
“TMS ”
∆Y
∆Y TMS = -------
Bien “y”

∆X
E B
Y1 ∆X

0 X2 X1 Bien “X”

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La tasa marginal de sustitución mide la cantidad de los cambios que se originan cuando
se reemplaza un bien por otro que es de mayor importancia para el consumidor. Es
decir, existen dos bienes en el mercado, pero el consumidor tiene preferencia por uno, no
obstante que necesita de ambos bienes, pero tiene mayor preferencia por uno. Esto lo hará
adquirir una mayor cantidad, ya sea del bien “Y” o del bien “X”, como se aprecia en la gráfica
anterior. El consumidor, en un primer momento estaba ubicado en el punto “A”, por alguna
razón (que puede ser por variación en el nivel de su ingreso, cambio en los precios de los
bienes, variación en los gustos y preferencia, etc…), se desplazó al punto “B”. Hay una parte
sombreada que está limitado por los puntos AEB, que forma un triángulo.

Esta es la tasa marginal de sustitución. En la práctica por supuesto esta tasa es muy pequeña.
Como dicen los matemáticos es un cambio centesimal. Pero todos los consumidores, tenemos
este comportamiento en el mercado. Cuando se quiere comprar algo, y al final se dice: compré
una cosa por otra porque me hacía más falta, ¿Qué ha sucedido?, que se desplazó de un punto
a otro; cambió, sustituyó un bien por otro bien.
Importante: La Tasa Marginal de Sustitución, es puramente subjetiva o psicológica.
No se refiere a las capacidades financieras, sino solamente al conjunto particular de
preferencias del consumidor.

Maximización de la Satisfacción (Equilibrio del Consumidor)

Los consumidores SIEMPRE intentarán obtener el máximo nivel de utilidad total posible, dada
su limitación presupuestal.
Gráficamente se demuestra de la siguiente manera: Se trazan una serie de curvas de
indiferencia I, II, III y se aplica la restricción presupuestal bb’. La curva de indiferencia III
representa un nivel de mas alto de satisfacción total el cual el consumidor quisiera alcanzar,
pero no podrá alcanzar porque su presupuesto se agotará antes de alcanzar las cantidades de
la curva de indiferencia III su restricción presupuestal. No obstante, el consumidor sólo estando
en el punto E sobre la línea de indiferencia II, porque aquí el ingreso del consumidor se está
agotando.
Cuando el ingreso del consumidor se incrementa se puede producir un desplazamiento hacia
arriba de la línea presupuestaria.

b’

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CURVAS DE INDIFERENCIA (CASOS)

Ahora bien, las curvas de indiferencia tienen dos casos extremos, cuando son:

1. Sustitutos Perfectos (principio de sustituibilidad perfecta).

2. Complementarios Perfectos.

CURVAS DE INDIFERENCIA DE SUSTITUTOS PERFECTOS:

Y= Cajita de Fósforos “Llama” a. La Curva de Indiferencia es una línea

recta con pendiente negativa.
b. El consumidor sustituye un bien por otro
en una proporción constante sin que le
importe cuantas unidades de uno de los
bienes haya comprado. Cuando sucede
ello, se llaman a estos dos bienes
sustitutos perfectos.

X = Cajita de
0 Fósforos “Inti”
Ejemplos:
1. La curva de indiferencia entre monedas de S/.5.00 y monedas de S/.1.00, siempre
tendrá una inclinación de -1/5, puesto que uno siempre estará dispuesto a dar una
moneda de S/.5.00 a cambio de 5 monedas de S/.1.00 (porque produce la misma
satisfacción o utilidad).
2. Cuando las marcas de un producto resultan poco significativas para una persona, y el
consumidor podría sustituir un producto por otro, porque van a dar la misma
satisfacción o utilidad. Ejemplo: Lata de conserva “Fany” y “A1”, cajitas de fósforos
“Llama” e “Inti”, pantalones “Lois” y “Wrangler”, camisas “John Holden” y camisas “Van
Heusen”, etc, etc. Todos estos ejemplos, vendrían a ser bienes sustitutos perfectos
y tienen un gráfico de línea recta como curva de indiferencia.

CURVAS DE INDIFERENCIA DE BIENES COMPLEMENTARIOS

PERFECTOS

Zapato Izquierdo

1 2 Zapato Derecho

Los bienes complementarios perfectos siempre se utilizan en proporciones fijas. En el caso del
ejemplo: 1 zapato izquierdo por un zapato derecho.

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El Efecto de Sustitución (Efecto Precio)

El que se debe al cambio relativo de los precios. Cuando sube el precio de un artículo, el
individuo reemplaza con otros artículos cuyos precios han permanecido sin cambio; esto hace
aumentar la cantidad demandada del artículo cuyo precio bajó.

Bien Y
b
a

A
Y1

B
Y2

Uo

0 X1 X2 b a Bien X

Efecto Precio o Sustitución

Efecto Ingreso (Efecto Renta)

El que se debe al cambio que sobreviene en el poder de compra, a raíz del cambio en el precio
un bien. Si baja el precio de un artículo, el poder adquisitivo del ingreso monetario constante de
un individuo aumenta, es decir, aumenta el ingreso real; esto quiere decir que el individuo pude
comprar más cantidades demandadas.

Bien Y
b
a

Y1
A C

Y2 U1
B
Uo

0 X1 X2 X3 b a c Bien X

Efecto Renta o Ingreso

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 Reflexión Final

Una sola cosa es 100% cierta, la única

constante es el cambio.

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