VASOCONSTRICCIÓN

Y VASODILATACIÓN

El cuerpo humano está conformado por un sistema de tuberías que se encargan de llevar sangre hacia todos los rincones
de la anatomía humana. Los dos tipos principales de vasos sanguíneos son las venas y las arterias que, a su vez, divergen
en diferentes ramas más y más pequeñas como arteriolas, vénulas y capilares que se distribuyen por todos los tejidos.

Por un lado, las arterias se encargan de transportar la sangre oxigenada desde el corazón hacia los tejidos. La sangre
intercambia O2 por CO2 con el líquido intersticial por medio de difusión. (Recordar que el CO2 es el producto de desecho
del ciclo de Krebs en la respiración aeróbica de las células). Después de producirse el intercambio gaseoso, la sangre
desoxigenada pasa a las venas cuya función es llevar la sangre de regreso hacia el corazón, donde éste la bombea hacia
los pulmones para oxigenarlos de nuevo y repetirse el ciclo.

 CAPAS DE LAS ARTERIAS

La pared de una arteria posee 3 capas o túnicas concéntricas:

1. Túnica interna (ENDOTELIO): se trata de la capa más interna, la que hace contacto directo con la sangre.
Histológicamente está conformada por epitelio pavimentoso simple. Por encima de ésta se proyecta una capa
de membrana basal y otra de tejido elástico.
2. Túnica media (MÚSCULO LISO): se trata de la capa más gruesa de las arterias. Esta capa está formada por
fibras gruesas de músculo liso y fibras elásticas. Esta capa se encuentra inervada por nervios del SN simpático.
3. Túnica externa (ADVENTICIA): está conformada por fibras elásticas, colágeno y fibroblastos.

Las arterias poseen muchas capas elásticas en su histología. A partir de este hecho es importante aclarar varios puntos:

 SÓLO las arterias (las venas NO), tienen la capacidad de dilatarse o contraerse.
 Cuando alguien recibe un disparo y la sangre sale a chorros, es porque la bala penetró una arteria. Esto es
porque las arterias al ser elásticas, producen un vaciado a manera de manguera.
 SÓLO las arterias pueden presentar presión arterial alta, debido a una vasoconstricción.
 Nervios simpáticos

 CAPAS DE LAS VENAS

Al igual que las arterias, las venas están formadas por
tres capas:

1. Túnica interna (endotelial): los límites entre

esta capa y la siguiente están con frecuencia mal
definidas.
2. Túnica media (muscular): poco desarrollada en
las venas, y con algo de tejido elástico.
Constituida sobre todo de tejido conjuntivo, con
algunas fibras musculares lisas dispuestas
concéntricamente.
3. Túnica externa (adventicia): que forma la
mayor parte de la pared venosa. Formada por
tejido conjuntivo laxo que contiene haces de
fibras de colágeno y haces de células musculares
dispuestas longitudinalmente.

Las venas tienen una pared más delgada que la de las

arterias, debido al menor espesor de la capa muscular,
pero tienen un diámetro mayor que ellas porque su pared es más distensible, con más capacidad de acumular sangre. En
el interior de las venas se encuentran unas estructuras denominadas válvulas semilunares, que impiden el retroceso de la
sangre y favorecen su movimiento hacia el corazón.

Hechos importantes sobre las venas:

 Como ellas sólo transportan sangre desoxigenada, se encuentran inervadas por arterias que las nutre.
 Las venas poseen muy poco tejido elástico, por ende, poseen baja elasticidad.
 NO se encuentran inervadas por el sistema nervioso simpático. Esta es la razón por la cual las venas NO pueden
presentar aumento en la presión arterial.
  Las venas siempre tendrán un diámetro dilatado, ya que éstas transportan una mayor cantidad de sangre que las
arterias.
 Cuando alguien recibe un disparo y éste perfora una vena, la sangre saldrá de forma lenta y pasiva, a modo de
charco.

Después de este pequeño “recorderis” anatómico, ahora si explicaremos la fisiología de los procesos de vasoconstricción
y vasodilatación que son exclusivos para las arterias.

VASOCONSTRICCIÓN
La vasoconstricción es un proceso mediado por el sistema nervioso simpático en las arterias. Como ya se mencionó antes,
el músculo liso de la túnica media de las arterias se encuentra irrigado por nervios simpáticos. Las células del tejido
muscular liso de las arterias poseen receptores α y β adrenérgicos que se activan cuando interaccionan con moléculas
como:

 Adrenalina (hormona)
 Noradrenalina (neurotransmisor del SN simpático)
 Frío
 Tromboxanos
 Cocaína
 Cafeína
 Fármacos con actividad α adrenérgica

Cuando las terminaciones nerviosas del SN simpático liberan el neurotransmisor noradrenalina, éste activa a los
receptores α adrenérgicos ocasionando una cascada de señalización que tiene como fin aumentar los niveles de Ca+2 en
el citosol. A continuación, el Ca+2 se une a la calmodulina (CaM), una proteína dependiente de calcio (es decir, se activa
cuando se une con este ion). Tras unirse al calcio, la calmodulina activa a una enzima llamada quinasa de las cadenas
livianas de miosina (MLCK). Esta enzima usa ATP para agregar un grupo fosfato a una porción de la cabeza de miosina.
Una vez hecho esto, la cabeza de miosina se una a la actina y ocurre la contracción.
 VASODILATACIÓN
La vasodilatación es un proceso que NO es mediado por el SN simpático, ni por el parasimpático. (Recordar que el SN
parasimpático no inerva a las arterias ni vasos sanguíneos). La vasodilatación es un hecho bastante curioso, ya que es
producido de forma indirecta por la acetilcolina (por algún neurotransmisor, ya sea Ach, NA o 5-HT). y un mensajero
intracelular inorgánico: el óxido nítrico (NO).

Ya se explicó anteriormente que las arterias están conformadas por 3 capas. La capa más interna, y que tiene contacto
directo con la sangre es la capa endotelial. Las células de esta capa poseen altas cantidades de receptores GPCR
(muscarínicos M3, β2-adrenérgicos y receptores 5-HT2A). Estos receptores se activan cuando interaccionan con la
acetilcolina (cuando interaccionan con su respectivo agonista). Cuando por la sangre circulan ciertos niveles de acetilcolina
(Ach, NA o 5-HT), ocurre lo siguiente:

1. La acetilcolina (Ach, NA o 5-HT) (primer mensajero), se une a la superficie externa de una célula endotelial por
medio de un receptor GPCR muscarínico M3 o β2-adrenérgicos o 5-HT2A.
2. A continuación se produce una cascada de señalización que termina por producir IP3, generando una
liberación de Ca+2 al citoplasma.
3. El aumento en la concentración de calcio activa el dominio calmodulina de la sintetasa de óxido nítrico (NOS),
activándola.
4. A continuación esta enzima cataliza la síntesis de óxido nítrico en el citoplasma de las células endoteliales.
5. El NO formado en la célula endotelial se difunde por la membrana plasmática hacia las células adyacentes del
músculo liso.
6. Una vez allí, activa a la guanililciclasa, una enzima que sintetiza GMPc.
7. El GMP cíclico causa un descenso en la concentración citosólica de Ca+2, lo que induce la relajación de la célula
muscular y dilatación del vaso sanguíeno.

Acetilcolina  [Ca+2] aumenta  NOS activada  NO  Guanililciclasa activada  GMPc  [Ca+2] disminuye

Célula endotelial
Músculo liso

NO NO
NO
NO
NO NO