DEFINICIÓN DE PRINCIPIO

Del latín principium, el principio es el comienzo de la existencia de

alguna cosa. Puede tratarse de un inicio o de un estreno. Por ejemplo: “El
principio del viaje fue bastante molesto, ya que tardamos dos horas para
hacer cincuenta kilómetros”, “Recién empecé a leer el libro que me
regalaste, así que todavía voy por el principio”, “¿Escuchaste está canción?
En el principio, me hace acordar a una de Michael Jackson”.

Principio también es el punto que se encuentra en el primer lugar en una

enumeración o en algo que se extiende, y el origen o motivo de algún
asunto: “El principio de la crisis financiera estuvo en la crisis de las
hipotecas en los Estados Unidos”, “Quedarme sin trabajo fue sólo el
principio de la debacle: después tuve que vender el coche y finalmente me
remataron la casa”.
El concepto de principio está vinculado, por otra parte, a los postulados
esenciales que permiten el desarrollo de los estudios científicos o la
práctica de un arte, y a las reglas más importantes que determinan el modo
de pensar y de actuar: “La ley de gravedad es uno de los principios de la
física”, “No puedo trabajar para una empresa que daña el medio ambiente:
sería ir en contra de mis principios”, “Mi abuelo es un hombre de principios
y siempre cumple con su palabra”.
Entendido como una norma moral, el principio es un valor que dirige el
accionar de un sujeto de acuerdo a aquello que dicta su conciencia. Está
vinculado a la libertad individual, ya que un principio es fijado sin una
obligación que llega del exterior aunque es influido por la sociedad.
Importancia del principio en la narrativa

El escritor Julio Cortázar solía decir que

en un cuento uno de los puntosfundamentales, y que más debe cuidar el
autor, es el principio. ¿Por qué? Porque será a través de él que conseguirá
más adeptos a la lectura de su obra.
Cortázar asegura que la eficacia de un cuento radica en la tensión que
genera; una tensión bien usada, que lleva el suceder de los acontecimientos a
un clímax adecuado, puede desembocar en un cuento de condiciones
admirables. Sin embargo, si se logra jugar adecuadamente con los hechos y
la tensión pero no se consigue un interesante principio, dicha narración está
condenada al fracaso. Es necesario señalar que un cuento es una narración
donde el tiempo apremia: escasean las páginas para contar todo lo que el
autor quisiera, razón por la que es necesario economizar y sólo hablar de lo
que es estrictamente imprescindible.
El principio de un cuento debe contener pocos elementos y directos, capaces
de atraer la curiosidad del lector. Muchos autores de suspenso, por ejemplo,
comienzan por el final, es decir que presentan un conflicto a partir de un
hecho pasado que no se nombra, lo cual lleva al lector a desear conocer
aquella historia como sea. Posiblemente, éste sea una de las mejores formas
de encarar una obra de este tipo.
En el caso de la novela es diferente ya que al tener más tiempo y espacio, es
posible expresar de forma clara y extensa lo que se desea, jugando mucho
más con sus distintos elementos. Se suele decir que por esta ventaja por
sobre el cuento, un comienzo poco impactante o pobre no condena la obra al
fracaso; sin embargo, eso no es así. El principio también debe estar
cuidadosamente estudiado en un texto de esta envergadura. Una novela de
suspenso, por hablar del mismo género, suele presentar un conflicto
importante desde la primera página, de modo que el lector se sienta atraído y
desee continuar leyendo.