EL MODELO DEL APRENDIZAJE SOCIAL

El modelo del aprendizaje social se concentra directamente en la

conducta y su relación con las condiciones ambientales que la afectan.
La suposición básica de todas las versiones de este modelo es que la
conducta se ve influida por el aprendizaje que se lleva a cabo en un
contexto social.

Los antecedentes culturales o subculturales de cada individuo se

consideran como parte de su historia exclusiva de aprendizaje y
desempeñan un papel significativo tanto en la aparición de las
conductas "normales" como problemáticas.

Características comunes de los diversos del Aprendizaje Social:

1 Se subraya la importancia de la conducta mensurable y se toma como

el objeto de la Psicología clínica. Casi cualquier conducta puede ser el
objeto de la aproximación del aprendizaje social; el único requisito es
que haya una manera aceptable de medición.

2 Se acentúa la importancia de la influencia ambiental sobre la conducta

en oposición a otras influencias "supuestas" o hereditarias.

3 Los métodos y procedimientos de la ciencia experimental se emplean

como los medios principales para ampliar el conocimiento acerca de la
conducta y su evaluación, desarrollo y modificación.

4 La evaluación clínica y las funciones del tratamiento están

íntimamente ligadas con los resultados de la investigación experimental
realizada con seres humanos y animales.

5 La evaluación clínica y las funciones de tratamiento están íntimamente

integradas. Este modelo del aprendizaje social supone que los mismos
principios de aprendizaje determinan tanto la conducta problemática
como la no problemática y que, por lo tanto, la evaluación clínica se
debe planear con el fin de determinar cómo aprendió sus actuales
dificultades el cliente y cómo están siendo mantenidas para así preparar
un aprendizaje nuevo, más adaptativo e individualizado.

El enlace del aprendizaje con los problemas clínicos: las

contribuciones de Dollard y Miller

Dollard y Miller partieron de la suposición de que los seres humanos no

nacen al mundo con instintos, sino con necesidades primarias (tales
como alimentos, agua y oxígeno) que deben ser satisfechas. Además,
dieron por sentado que cada persona aprende a satisfacer estas
necesidades (y otras basadas en las primarias) de manera un tanto
diferentes, que por consiguiente conducían al desarrollo de patrones
individualizados de conducta.

Dollard y Miller emplearon conceptos freudianos como fenómenos

determinados ambientalmente y que era factible investigar y no como
estructuras intrapsíquicas. Por ejemplo, consideraron que la indecisión
o ambivalencia de una persona era el resultado de tendencias de
aproximación o evitación incompatibles, en lugar del producto de un
conflicto entre el id, el ego y el superego. Desde su punto de vista, el
conflicto existe cuando una persona debe elegir entre dos o más
respuestas opcionales.

B.F. Skinner y el análisis funcional de la conducta

B.F. Skinner quien argumenta que los constructos inobservables tales

como "necesidad" y "pulsión" no son necesarios para la comprensión de
la conducta.

Skinner aboga por la observación y descripción de las formas como la

conducta se relaciona con sus antecedentes y consecuencias. Debido
a que se enfoca principalmente sobre las relaciones funcionales, esta
aproximación se denomina análisis funcional.

Como ejemplo de la forma como la aproximación analítica funcional de

la Psicología clínica elimina los constructos inferidos, considérese la
idea de "necesidad". En vez de suponer que la conducta humana refleja
varias necesidades (por ejemplo, "la conducta agresiva indica una fuerte
necesidad de dominio"), la del modelo del aprendizaje social se fijaría
en la relación entre, digamos, la conducta agresiva y sus
consecuencias. Después de hacerlo de una manera sistemática, se
podría discutir a favor de que la conducta agresiva de un cliente, se ha
recompensado en el pasado y probablemente en el presente también,
por lo menos periódicamente, y que no se requiere de otra explicación
en términos de una necesidad interna. El cliente simplemente ha
aprendido a comportarse de una manera agresiva.

Wolpe y Eysenck: el condicionamiento clásico

Estos autores estudian la aplicación de los principios del

condicionamiento clásico Pavlov, 1927; Hull, 1943 a la comprensión y
eliminación del sufrimiento humano, en especial de la ansiedad.

Se argumentaría, por ejemplo, que un motivo parcial por el cual un

hombre evita temerosamente los eventos sociales es que ha tenido
experiencias negativas en el pasado.

Por lo tanto, tanto el condicionamiento operante como el clásico pueden

estar implicados en la aparición de patrones conductuales específicos
(Mowrer, 1939), pero Wolpe y Eysenck ofrecen un complemento a la
posición principalmente operante de Skinner al centrar la atención en el
condicionamiento clásico.

Albert Bandura y el aprendizaje observacional

Bandura probablemente es más famoso por la labor que ha realizado

sobre el aprendizaje observacional, a través del cual ha demostrado que
los seres humanos adquieren conductas nuevas sin un reforzador obvio
y hasta cuando carecen de la oportunidad para practicar el
comportamiento. El único requisito para el aprendizaje puede ser que la
persona observe a otro individuo, o modelo, llevar a cabo una
determinada conducta. Más tarde, especialmente si el modelo recibió
una recompensa visible por su ejecución, el que lo observó puede
manifestar también la respuesta nueva cuando se le proporcione la
oportunidad para hacerlo. En un experimento que ejemplifica lo anterior,
Bandura, Ross (1963) prepararon situaciones en las que varios niños
de edad preescolar observaban a unos modelos que atacaban
vigorosamente a un muñeco "Bobo" o a otros que se sentaban
tranquilamente en un sitio cercano al muñeco.

De acuerdo con su punto de vista, el comportamiento no se desarrolla

exclusivamente a través de lo que aprende el individuo directamente por
medio del condicionamiento operante y clásico, sino que también a
través de lo que aprende indirectamente (vicariamente) mediante la
observación y la representación simbólica de otras personas y
situaciones.

En el caso del hombre socialmente temeroso que se estudió en la última

sección, Bandura indicaría que por lo menos existen dos fuentes de
incomodidad. Una fuente es externa e incluye los aspectos de las
situaciones sociales en sí que señalan la ansiedad (por ejemplo, otras
personas, invitaciones, risas), mientras que la otra es interna, o
cognitiva. Esta segunda fuente consta de los pensamientos que haya
generado el individuo temeroso acerca del acto de socializar (por
ejemplo, "Haré el ridículo completo" o "Pasaré un rato terrible", los
cuales pueden contribuir a que continúe evitando la situación.

La función que desempeñan las variables cognitivas, quizá, tiene un

lugar más importante en la teoría de aprendizaje social de Julián Rotter
(1954), en la cual se subraya ampliamente la importancia de las
expectativas en la actividad humana.