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Este artículo trata sobre las aves «apterygiformes» que comúnmente se les llama «kiwis». Para otros usos de este
término, véase Kiwi.
Apteryx
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Subclase: Neornithes
Superorden: Palaeognathae
Orden: Apterygiformes
HAECKEL, 1866
Familia: Apterygidae
G.R. GRAY, 1840
Género: Apteryx
SHAW, 1813
Los kiwis (Apteryx, del griego «sin alas») constituyen un pequeño género de aves paleognatas, el único de
su familia(Apterygidae) que a su vez es el único de su orden(Apterygiformes). Este género está compuesto por
cinco especies endémicas de Nueva Zelanda.12 Son aves no voladoras pequeñas, aproximadamente del tamaño
de una gallina. Antes de la llegada del hombre, alrededor del año 1300, en Nueva Zelanda los
únicos mamíferos eran los murciélagos, y los nichos ecológicos que en otras partes del mundo ocupan animales
tan diversos como caballos, lobos y ratones fueron utilizados en Nueva Zelanda por aves (y, en menor proporción,
por ciertas especies de reptiles). El término kiwi es maorí, idioma del pueblo homónimo de linaje malayopolinesio,
los primeros en colonizar Nueva Zelanda.
Morfología[editar]
Su adaptación a la vida terrestre es extensiva: como todas las ratites, no tienen quilla en el esternón para anclar
los músculosde las alas, y casi tampoco alas: los vestigios son tan pequeños que son invisibles bajo su plumaje, el
cual carece de rémiges y timoneras. Ese plumaje es típico del ave en cuestión. Se diría que, por razones evolutivas
y de adaptación al ecosistema, los plumones no han llegado a la etapa de verdaderas plumas, por lo que han
adoptado el característico aspecto de suaves cerdas que tiene el plumaje del kiwi. Mientras que generalmente los
pájaros tienen huesos ahuecados para ahorrar peso y hacer el vuelo más práctico, el kiwi tiene médula, al igual que
los mamíferos.
Biología[editar]
Los kiwis son criaturas tímidas y nocturnas con un sentido del olfato muy desarrollado merced a la existencia
de verdaderos bigotes en torno al pico; tales bigotes son eficaces órganos olfativos. Otro rasgo generalmente
inusual en un ave es la presencia de fosas nasales en la punta de su largo y filoso pico. Son omnívoros; para
alimentarse, incrustan el pico en el suelo en busca de lombrices, insectos y otros invertebrados. También
comen cocos y, si la oportunidad se presenta, pequeños cangrejos de río, anfibios y anguilas.
Los machos se encargan de empollar los huevos (huevos que son los más grandes en relación a las proporciones
del animal adulto y pueden llegar a medir 140 mm de largo x 90 mm de diámetro), efectuándose la puesta durante
diez semanas en nidos subterráneos semejantes a madrigueras, sin embargo ninguno de los progenitores se
dedica a alimentar a las crías las cuales son nidífugas (apenas tienen lo suficientemente desarrollado el cuerpo
salen del nido para alimentarse por cuenta propia).
Sistemática y evolución
Mientras que la visión tradicional de las relaciones filogenéticas de los kiwis con respecto a los otros paleognatos
los establecía más cercanos a las moas, todos los estudios moleculares recientes los ubican como el grupo
hermano de un clado formado por los casuarios y los emúes.34 A su vez, un estudio molecular de 2014 relaciona a
estas aves como el grupo hermano de las aves elefante y ambos forman un clado hermano de casuarios y emúes.5
Apteryx
Apteryx owenii
Apteryx haastii
Apteryx australis
Apteryx rowi
Apteryx mantelli
Las alas del kiwi son muy pequeñas: miden unos 3 centímetros y permanecen pegadas a su cuerpo, por lo que son
casi inexistentes. Las patas son fuertes y musculosas, con 4 dedos almohadillados en cada una. Es un ave
corredora y pertenece al grupo de las ratites, palabra cuyo significado es “balsa” en alusión a su esternón plano. De
hecho, el kiwi es un animal tan rápido que supera la velocidad de un ser humano.
El kiwi no tiene cola. Todo lo anterior le da una apariencia frágil, lo que se añade al hecho de que es un ave
pequeña, pues mide unos 25-45 centímetros de altura y su peso oscila entre los 1.3y los 3.3 kilogramos. En este
caso la hembra es más grande que el macho y es quien domina la relación.
DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT DEL PÁJARO KIWI
Dado que el kiwi es endémico de Nueva Zelanda, su distribución está limitada a dicho territorio. Habita los bosques
húmedos y los pastizales, y como no puede volar y en consecuencia subir a los árboles, cava con las uñas y
construye su nido en el suelo a modo de madriguera.
COMPORTAMIENTO DEL PÁJARO KIWI
Hasta hace unos años se creía que el kiwi era un ave únicamente nocturna porque pocas veces se le había visto a
la luz solar, pero los investigadores descubrieron que en realidad sí sale durante el día. Lo que sucede es que
prefiere descansar en su madriguera y salir en la noche para buscar su alimento.
Por otra parte, el macho y la hembra mantienen una relación muy estrecha, que dura toda o la mayor parte de su
vida. La sencilla mecánica de su vida es así: se acurrucan juntos en la madriguera mientras haya sol y en la noche
se dedican a conseguir alimento y vigilar la madriguera.
Posteriormente el macho se encarga de incubar el huevo unas 10 semanas u 80 días. Una vez que la cría sale del
cascarón no es alimentada por ninguno de los padres, sino que ella debe conseguir su alimento por sí sola.
PÁJARO KIWI
Estas aves, son pequeñas como el tamaño de una gallina bebé, y aunque se le denomina ave es como un roedor,
su país de origen posee especies raras y parecidas, como los murciélagos, loros carnívoros, reptiles y otras
especies que se pueden conseguir.
Conocer un poco de la historia de esta ave es de suma importancia, al igual que sus características, su
alimentación el lugar donde vive, las curiosidades del mismo, estas aves son y atraen curiosidad, es por ello que a
continuación vamos a describir un poco de información de la misma.
HISTORIA
El pájaro kiwi, es un ave no voladora y desde su historia era conocida como otra especie, mas no como ave, por su
misma condición de no volar, pero con el pasar del tiempo se le denominó ave.
Esto sucedió hasta inicios del siglo XIII eran nichos, los kiwi, son aves peculiares que por sus características se ven
como si fueran aves indefensas e incluso débiles, pero más adelante te darás cuenta si lo son o no.
Pero en relaciones filogenéticas estas aves con respecto a otras como los paleognatos son los mas cercanos en su
familia, pero para el año 2014 se elaboraron diferentes estudios sobre la evolución de este pájaro el cual se llega a
identificar como hermano de un clado, pero se tiene que la creación de estas aves es por medio de de los
casuarios y los emúes.
Dicho esto también existen versiones que indican la estrecha relación que tienen los kiwi con los pájaros elefantes,
pues se parecen mucho e incluso poseen características parecidas, desde su tiempo de historia hasta físicos.
ORIGEN
El origen de esta ave tan peculiar es de Nueva Zelanda, aunque existen teorías que este lugar ya perdió como
patrimonio al kiwi por diferentes investigaciones que se dieron a través de estudios específicos, se cree que el
origen de esta ave se dio en Madagascar, pues el pájaro elefante fue descubierto y se le encontraron semejanzas
con el ave kiwi, así que se puede decir que esta ave llego hasta aquí a través de las etnias por más de 130 años
que fueron recurriendo y viajando.
Las etnias polinésicas, llegaron a conquistar Nueva Zelanda mucho antes que los Europeos, pues es de aquí a
donde se debe el nombre el kiwi.
Sin duda, por mas investigaciones esta ave pertenece a Nueva Zelanda, su lugar de origen, ahora bien es solo su
lugar de origen o el ave kiwi esta en diferentes lados del mundo, posiblemente si, y sea por esta razón que se duda
de su origen, pero es importante destacar, que cuando los británicos, Europeos viajaron por el mundo se
encargaron de llevar a su continente diferentes especies a reproducir.
Sin duda el pájaro kiwi, es un ave muy especial pues en ocasiones se ve tierno pero como lo he venido diciendo
esta ave tiene diferentes características que lo hacen tan peculiar, vamos a observar algunas de ellas para
conocer más sobre estas aves tan diferentes a las comunes.
El nombre de estas etnias tienen un significado que por supuesto en su idioma es maorí pero traducido al español
se tiene que significa común y normal, pero se tiene entendido que la lengua polinésica tiene el mismo significado
de estas palabras. Estos podrían ser indígenas de las épocas pasadas de nuestros días.
Sin duda el pájaro kiwi es muy interesante pues estas características que vamos a indicar a continuaciónson
sorprendentes y te van a encantar.
En primer lugar una de sus características más interesantes es su falta de alas, pues normalmente las aves o
pájaros tienen alas para su vuelo, y es por esta razón que los kiwis son pájaros no voladores.
Pero eso no es todo, estas aves tienen la capacidad de producir huevos de un tamaño mayor a su proporción por
que las hembras se caracterizan por tener los ovarios como las hembras mamíferos, y es por esta razón que sus
huevos son tan grandes.
Ls características de estas aves son en realidad peculiares, pero estas aves además de novolar son subterraneas,
pues viven de noche, ya que su vista no es muy buena de día, sus ojos son divididos por su enorme pico.
Estas aves tienen características muy similares a los mamíferos y es por eso que desde sus inicios que se les
confundieron con los nichos de otros países.
Las patas de los kiwi, son muy extrañas y un poco mas grande de lo habitual de un pájaro, pero estas están
proporcionadas por el tamaño de su cuerpo, y en vez de tener de dos a tres dedos como los pájaros comunes
tienen cinco dedos, y es por esta razón que sus patas son más resistentes.
La hembra de esta especie mide entre 40 cm, y el peso aproximado es de 2,8 kilogramos, los machos pesan
menos pero no mucho es de 2,2 kg.
Estas aves son muy rápidas, pero a su vez son muy tímidas, aunque esta rapidez le sirve de ventaja para
protegerse cuando otra especie se acerque a convertirlo en su comida.
Los kiwi se caracterizan por tener un olfato desarrollado, en su cerebro tienen un bulbo de olfato desarrollado,
estos pájaros tienen un oído desarrollado aunque como ya lo mencione antes su vista no es tan eficaz como otros
de sus sentidos.
Sin duda antes nos preguntábamos si esta ave era indefensa, por lo pequeña y frágil que se ven, pero después de
haber estudiado las características de esta ave, podemos deducir que al lado de otras aves, esta es fuerte y posee
partes de su cuerpo que las puede usar para su ventaja.
Sin duda es posible que antes de que se caracterizara como ave, se le llamara o se confundiera como un mamífero,
ya que posee muchos atributos de animales mamíferos.
Ahora que ya hemos observado muchas cosas interesantes de esta ave, vamos a indagar un poco sobre su
reproducción y otros aspectos.
ALIMENTACIÓN
La alimentación de estas aves es corta pues por su tamaño no necesitan comer demasiado para lograr llenarse, el
pájaro kiwi se alimenta en mayoría del tiempo en la noche ya que son aves nocturnas, esta ave es muy buena
cazando pues su rapidez la ayuda y su pico es ideal para conseguir comida.
Al alimentarse de insectos bajo la tierra este aprovecha su gran pico para enterrarlo bajo la tierra y conseguir el
alimento fácilmente.
Por sus almohadillas que tienen en las patas son más hábiles para cazar su presa, pues sin duda su olfato y oído
los ayuda enormemente en el momento de conseguir su alimentación.
Uno de los animalitos que el pájaro kiwi come son los siguientes, entre los muchos que se alimentan se encuentran
las lombrices, también tenemos las cigarras, las larvas son otro de su menú del día o en este caso de la noche, los
caracoles que son su especialidad, las babosas, también comen muchos gusanos, los ciempiés no pasan
desapercibidos en la alimentación de estas aves, de anfibios y anguilas.
Pero no solo se alimenta de este tipo de animales también disfruta de la naturaleza y de los pequeños frutos, entre
otros alimentos que este pequeño pajarito disfruta en el momento de su comida, antes de continuar observa el
siguiente video sobre como se alimentan esta aves.
HÁBITAT
El hábitat de los kiwis, como sabemos es originario de Nueva Zelanda, el cual esta al otro lado del mundo y es un
ave nocturna, como no puede volar por falta de alas, tampoco puede trepar arboles.
Pero sin duda esta ave se limita a distintos lugares pues a pesar de su tamaño no tan pequeño al ser nocturna no
viaja mucho.
Se tiene que esta cambiando de nido constantemente, sin embargo se consiguen en bosques húmedos y de
paisajes grandes, pues los nidos son amplios ya que el duerme y vive con su compañera de vida.
Los kiwis, habitan en partes cálidas y de tranquilidad, no son muy vistos pues como se ha dicho antes estos salen
de día pero muy poco y no se dejan ver mucho.
Los pájaros kiwis, son muy tiernos y en la mayoría del tiempo esta acurrucado con pareja, pues siempre están
juntos y se separan para buscar el alimento.
Estas aves no son para las casas pues son muy difíciles de lograr agarrar, ya que son muy violentas y con su pico
se defienden y comienzan a picotear, para lograr que los suelte.
Pero es imposible tener estas aves bajo jaula, pues como se dice son nocturnos, y viven debajo de la tierra es por
esta razón que posiblemente no soporte estar fuera de su hogar y mueran.
Recordando que esta aves tiene un largo tiempo de vida, que se precisa entre los 10 a 11 años de vida junto a su
pareja.
Actualmente se encuentra esparcido en diferentes partes del mundo como en Europa, entre algunas islas donde de
ubican estas aves tenemos por la península de coromandel, se encuentran estas aves en donde viven y comparten
con otros animales, otras de las islas donde habitan y están ubicados los pájaros kiwi en el Northland, otro de los
lugares donde se ubican estos pájaros es al norte de Ruahine Range.
Existen diferentes islas y lugares donde se encuentra ubicado el pájaro kiwi, en la actualidad se pueden conseguir
en la bahía de Plenty, y en los parques Nacionales en especial el Parque Nacional Tongariro y el Monte Taranaki.
Pero son solo algunas de las islas que debemos nombrar, pues estas aves se ubican en diferentes islas de su lugar
de origen, es allí donde habitan, crían y mueren, el pájaro kiwi, son aves sumamente independientes y sobreviven
con lo que consiguen no son tan hambrientos y su lugar de ubicación debe ser lugares amplios cómodos y sin
mucha población o mejor dicho con casi nadie.
Existen poblaciones más estables como la isla de Gran Barrera, kawau y Pounui.
Son solo algunas de las islas que podemos nombrar donde se ubica el pájaro kiwi, y sin duda son lugares exóticos
y de grandes especies de aves.
La reproducción de esta ave es muy importante es su vida, pues para lograr permanecer en estas islas este se
debe reproducir, aunque cada hembra reproduce sus aves en un tiempo determinado estas no son tan
reproductivas.
Cuando la hembra esta en estado, el macho procura en hacer un nido acorde para ambos pues luego que el pájaro
mujer kiwi pone su gran huevo es el macho el que se encarga de cuidar de el, pues el huevo debe estar incubado
y el que se encarga de este proceso es el mismo pájaro kiwi o sea el macho.
Pero para que el macho logre estar con esta hembra no es trabajo fácil, pues debe estar un cierto tiempo detrás de
ella para lograr que ella lo acepte, no es nada fácil pues debe demostrar que es el que debe escoger.
Pero la reproducción de los huevos comienza en temporada de invierno y a principios de la época de verano.
Pero para seguir aprendiendo de esta ave tan peculiar vamos a observar un poco más sobre la misma y su
reproducción con el siguiente video.
CRIANZA
La crianza de estas aves es peculiar, pues estas aves son independientes, desde que nacen, ya no necesitan a la
madre para alimentarse.
Estas aves, se crían en un huevo grande, mucho mas grande que las patas de la hembra.
Durante toda su vida viven en cuevas que ellos mismos crean para sobrevivir debajo de la tierra, acostumbran a
dormir la hembra y el macho acurrucados en el nido.
Esta ave no se separa del huevo tan pronto, comparten y disfrutan de su compañía.
Los nidos que crean estas aves son en algunas ocasiones pequeños de aproximadamente 1,7 hectáreas para
sentirse más acogidos.
PÁJARO KIWI
Estas aves durante toda su vida desde que salen del huevo, tienen que aprender a conseguir su comida, a cuidarse
de los otros animales y aves.
Pues a pesar que no necesitan a su madre cuando nacen para alimentarse, ellos van aprendiendo solos y en
algunos casos no logran aprender y se mueren antes de tiempo.
Recordando lo que antes decíamos, pues estas aves tienen un tiempo largo de vida, entre 10 a 11 años.
Esta razón es lamentable, pero estas aves no son las únicas que pasan por este proceso, pues la mayoría de los
animales desde pequeños se arriesgan a ser alimento de otras aves o animales distintos de su raza.
Se podría decir que solo los mas fuertes y los mas ágiles son los que logran sobrevivir y llegar a disfrutar de las
maravillas del mundo.
Mas sin embargo lo que logran vivir, no se la ven tan fácil pues a lo largo de su vida les toca estar al pendiente de
alguna presa que los quiera escoger de comida.
Pero como decía quizás son las reglas de la naturaleza, aunque así es la vida animal en algunos casos estos son
destruidos por los mismos humanos que mas adelante vamos a hablar un poco sobre estos hechos lamentables de
la vida animal.
Si bien algunas aves no merecen morir como mueren, hay otras que para lograr vivir las deben asesinar, al igual
que estas aves que tienen que sacrificar algunos animales e insectos para sobrevivir, antes de seguir puedes
observar el siguiente video algunos cuidados con los pájaros bebes.
AMENAZA
El pájaro kiwi, un ave realmente especial, pues ademas de ser misteriosa y muy diferente a las demas especies de
aves, se encuentra en peligro de extincion como la mayoria de las aves, y otras especies de animales, los factores
involucrados en este lamentable hecho son diferentes, los naturales, el cual las aves luchan por su supervivencia y
los ocasionados por los humanos.
Los factores naturales, son los depredadores potenciales de los pájaros kiwis, pues las águilas, así como los
halcones, los gatos, y las armiñas son aves y animales que viven de la caza y uno de sus principales alimentos es
el pájaro kiwi, y es por esta razón esta ave ha evolucionado su rapidez y forma de esconderse, como lo
nombrábamos antes las capacidades o ventajas son buenas, ya que son aves nocturnas y por su color y tamaño
pueden esconderse muy bien.
Otro de los factores de suma importancia, es que los polluelos de estas aves, en su mayoría no llegan a la madurez
sexual, por ser parte de la alimentación de estos depredadores.
Al referirnos al factor humano, es sin duda uno de los mas importantes, pues es el mismo el que ocasiona la
deforestación, la contaminación y otros agentes causantes de la perdida de las bellezas naturales, en consecuencia
estos hechos afectan el hábitat del pájaro kiwi, así como de otras aves, es de suma importancia la protección y
organización de los mismos.