Bases del Aprendizaje y Educación. UNED.

JAÉN

Grado en Pedagogía. Curso 2017/2018

Laura Román Buendía

ENSAYO SOBRE LA
APORTACIÓN DE MBE
(MENTE, CEREBRO Y
EDUCACIÓN), A LA CALIDAD
DE LA EDUCACIÓN.

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Laura Román Buendía

1. INTRODUCCIÓN

Bajo las siglas MBE (Mind, Brain and Education), encontramos una ciencia incipiente
que nace por la necesidad de aunar el conocimiento entre aprendizaje (razón de ser de
la educación) y la neurociencia, un campo hasta ahora exclusivo de la medicina pero con
mucho que aportar sobre la influencia del cerebro humano a las habilidades cognitivas y
de aprendizaje.

MBE, transfiere los hallazgos neurocientíficos, procedentes del avance tecnológico, a la

mejora de la educación, trasladando esos conocimientos fisiológicos y anatómicos del
cerebro, a la práctica de la mejora educativa, facilitando a investigadores y educadores,
su labor de plenificación en los aprendizajes.

Su objetivo es elaborar programas educativos “brain-based”, basados en el cerebro, es

decir, en lo que las neurociencias descubren; y para ello, parte de los siguientes
principios demostrados:

 Los cerebros humanos son tan únicos como los rostros.

 Los cerebros no son iguales porque el contexto y la capacidad influyen en el
aprendizaje.
 El cerebro tiene altos grados de plasticidad.
 El cerebro conecta nueva información con conocimientos previos.

El MBE se organiza en 4 dominios, los cuales se operacionalizan en 20 criterios y éstos

en 70 descriptores:

 Dominio A: Preparación de la enseñanza.

 Dominio B: Creación de un ambiente propicio para el aprendizaje.
 Dominio C: Enseñanza para el aprendizaje.
 Dominio D: Responsabilidades profesionales.

La cuestión sería introducir una forma novedosa de entender la educación, con la ayuda
de las ciencias del cerebro y la mente.

Hay que señalar que hasta hace muy pocos años, educación y neurociencia, solo se
tocaban tangencialmente. El primer curso sobre Mente, Cerebro y Educación (Mind,
Brain and Education, MBE), fue inaugurado en la Escuela de educación de Harvard por
Kurt W. Fisher y Howard Gardner, en al año 2000. Los alumnos asistentes a este curso,
son los verdaderos propulsores de estas nuevas actividades de neuroeducación.

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Con todo lo anteriormente expuesto, surge la pregunta: ¿qué puede aportar la

neuroeducación (MBE) a la calidad de la educación actual?

2. DESARROLLO

Podemos señalar el papel crucial del cerebro tanto en el aprendizaje como en la

enseñanza.

En la actualidad, gracias a los avances tecnológicos, se pueden estudiar con gran

precisión imágenes cerebrales, pruebas genéticas, simulaciones…Se trata de estudiar el
cerebro de quien aprende, con los métodos que ofrecen las ciencias más avanzadas.
Existe la necesidad de ocuparse del cerebro del alumno en tanto que aprende, e incluso
del cerebro del maestro, ya que enseña. Para ello, se debería formar a una generación
de “neuroeducadores”, es decir, neurocientíficos interesados en educación y docentes
interesados en neurociencia, para abrir nuevos caminos al estudio del saber
neurocognitivo.

Las normas de la ciencia MBE ayudan a los maestros a comprender por qué hay tantas
modalidades de fracaso, e identifica las múltiples maneras de maximizar el potencial de
todos los estudiantes. Este tipo de conocimiento impide que los educadores generalicen
con ligereza y que se aferren a aseveraciones no sustanciadas “neuromitos” y alienta a
descifrar las raíces verdaderas y proporcionar mejores instrumentos para juzgar la
calidad de la información, haciendo que se acerquen a las respuestas sobre ¿Cómo
aprender mejor? ¿Cuál es el potencial humano individual?, ya que cada individuo tiene
un conjunto diferente de características y es único. Por eso uno de los elementos más
satisfactorios de la ciencia MBE es contar con herramientas para maximizar el potencial
de cada individuo para aprender nuevas habilidades y así los maestros pueden
beneficiarse de una práctica más eficaz, y los alumnos, alcanzar más logros en sus
estudios, aportando por consiguiente una mayor calidad en la educación y en la
enseñanza.

Actualmente se considera que la educación es la consecuencia natural de las

necesidades del ser humano por conocerse a si mismo mejor, de la mano de la
combinación de las nuevas tecnologías, que permiten la confirmación de muchas
hipótesis sobre buenas prácticas de enseñanza. Los modelos de aprendizaje del pasado
prepararon el camino para dar respuesta a los problemas actuales de la investigación y
para diseñar mejores herramientas de enseñanza. Las hipótesis originales de la
psicología se están probando gracias a este nuevo enfoque interdisciplinario y a la
invención de la tecnología. Por ejemplo Freud teorizaba que parte del éxito de la
enseñanza, era el resultado de los cambios físicos, reales y tangibles que tenían lugar en
el cerebro y no solo a nivel mental (Doidge, 2007). Esta teoría ha sido comprobada

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desde entonces con evidencias, por el fenómeno de cambios fisiológicos y anatómicos

del cerebro, también llamado Plasticidad Neuronal.
Por otra parte, se ha dado por tierra con otras creencias del pasado sobre el cerebro.
Por ejemplo, en algún momento estuvo de moda pensar en un cerebro derecho y uno
izquierdo que competían por la atención y uso por parte de los estudiantes, actualmente
se ha probado sin lugar a dudas que el cerebro trabaja como diseño complejo de
sistemas integrados, y no a través de funciones especializadas del cerebro derecho e
izquierdo, que compiten entre sí.
Estos ejemplos ilustran cómo en las creencias del pasado actualmente se acoplan a las
pruebas sobre el funcionamiento del cerebro humano para producir este nuevo y
poderoso modelo de enseñanza-aprendizaje.

Existen muchas formas de establecer alianzas entre la ciencia neurocognitiva y la ciencia

de la educación. Hasta el momento, se aplican metodología experimental en el
aprendizaje de algunas habilidades fundamentales como la lengua y las matemáticas,
aunque la tendencia, es incrementar paulatinamente investigaciones sobre procesos
cerebrales de la memoria, las emociones, la atención, el ejercicio físico y el sueño, en sus
relaciones con la calidad del aprendizaje escolar. Pero, como es natural, esta práctica
todavía no es factible fuera de un laboratorio especializado y ningún centro educativo
del mundo posee hoy los recursos técnicos y humanos para ofrecer un ambiente
propicio de investigación y experimentación del cerebro, en su propia institución. En la
actualidad el procedimiento habitual es trasladar a los voluntarios, niños o adolescentes,
de la escuela a los lugares donde se realizan esos estudios cerebrales de alta
complejidad. Pero el progreso tecnológico en el campo de las imágenes cerebrales hacia
una mayor resolución, portabilidad y menores costes, harán posible en esta generación,
la incorporación de instrumentos apropiados para poder estudiar el cerebro en el aula
misma, es decir, los cerebros en situación de aprender y de enseñar en su propio
ámbito. Hasta el momento los conocimientos de las neurociencias cognitivas se
“trasfieren” de la universidad, o de los laboratorios de investigación a la escuela; un
ejemplo es el Centro de Transferencia de Neurociencias y Aprendizaje de la universidad
de Ulm, en Alemania, que está ligado a su facultad de medicina.

Cualquier centro educativo, tiene una agenda rígida, con días de clase, festivos,
vacaciones, etc. Los fines de semana son libres en la mayoría de los casos y el horario
lectivo diario, aunque puede variar según circunstancias especiales, se encuentra con
turnos fijos, normalmente en la mañana. Las clases suelen ser de una hora de duración,
con recreos de unos treinta minutos. Todo este proceso de organización, no se
encuentra definido meramente por el azar, la MBE, ha realizado aportes capitales, al
conocimiento de los ritmos biológicos cerebrales, de atención y descanso, para
trasmitirlos a la práctica educativa y en particular, en la confección de horarios lectivos.

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En cuanto al aporte de la neurociencia cognitiva a materias básicas del currículo escolar

como las matemáticas, se ha demostrado que existen en la corteza cerebral regiones
que procesan la “numerosidad” de pequeños grupos de objetos, estableciéndose la
representación cerebral numérica (en todos los casos con ayuda de imágenes
funcionales cerebrales) y que han ayudado a la compresión y desarrollo, del cálculo
mental y la aritmética (Dehaene, 1998).

Por supuesto el cálculo numérico elemental no es más que una diminuta parcela en el
complejo entramado de las matemáticas actuales, pero su importancia es capital, no
sólo en la práctica sino también en la teoría (Butterworth, 1999, 2001; Changeux y
Connes, 1996; Dehaene, 1998). Tal vez lo más importante es haber detectado en el
cerebro, el proceso y las etapas más elementales de algunos cálculos aritméticos
sencillos, en la especie humana, y esto desde la infancia, incluso antes del lenguaje.

Sin embargo, es sin duda en la lectura y la escritura, donde se han producido mayores
avances y aportes de la MBE. En esta línea, se ha comprobado que existen distintos
niveles de circuitos neuronales diferentes, según el individuo sea nativo de un idioma u
otro. Incluso se encuentran redes neuronales distintas en una misma persona que
practica el bilingüismo, reforzándose o debilitándose las sinapsis, en función de la
inclinación hacia una lengua u otra, por determinadas circunstancias.

También la importancia en la detección precoz de sensitividad fonológica, en niños pre-

lectores, con los que se permite predecir sus futuras habilidades como lector.

Por otro lado, en cuanto a la palabra escrita, los trabajos se multiplican en este campo y
demuestran que el cerebro humano, ha logrado procesar palabras, gracias a la
Plasticidad Neuronal, y que se alguna manera, “recicla” circuitos dedicados a otras
funciones creadas por años de evolución, para procesar la escritura, que ha construido a
lo largo de su corta historia.

Una capacidad mental transcendental, tanto social como cultural es poder hablar, leer y
escribir en, al menos, dos lenguas. Además, la multiplicación del comercio y la industria,
de las instituciones y congresos internacionales, hacen imprescindibles el conocimiento
de idiomas.

Por otro lado una sociedad cada vez más globalizada exigirá mayores habilidades
lingüísticas. Muchos países han decidido implantar la enseñanza de una segunda lengua
como obligatoria en las escuelas. Las razones son múltiples pero conviene aclarar que no
siempre favorecen una implementación acorde con los conocimientos científicos más
fundados. De aquí la importancia que han cobrado los estudios neurocognitivos
recientes para aclarar posibles errores y ayudar a proponer políticas educativas y
métodos didácticos apropiados. Muchas decisiones erróneas en este debate se basan en

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una concepción equivocada sobre la adquisición de la primera lengua en los niños; se

han generado nuevos “neuro-mitos” sin base científica alguna. Otro error es pensar que
el bilingüismo puede llegar a incidir negativamente en el desarrollo cognitivo del
alumno. En contra de esto, numerosos estudios neurocognitivos demuestran por lo
contrario, que el desempeño escolar mejora en aquellos niños que son bilingües,
corroborando una vez más, la necesidad real del conocimiento de MBE, para la práctica
educativa de calidad.

3. CONCLUSIÓN

Si queremos traer el “cerebro al aula” es porque pensamos que su mejor conocimiento

enriquecerá tremendamente la actividad docente, el proceso de aprendizaje del alumno
y nuestro conocimiento sobre el ser humano. Es bueno que enfaticemos el grado
superlativo de complejidad de los procesos cerebrales para no aspirar a recetas mágicas
ni a contentarnos con programas elementales que tratan al cerebro como un simple
músculo que es conveniente ejercitar para adquirir una habilidad mental determinada.
Una de las primeras cosas que debemos hacer es ocuparnos del cerebro del alumno en
tanto que aprende, no importa que sea discapacitado o talentoso, joven o viejo, y del
maestro en tanto que enseña, en cualquier sociedad, pobre o rica. Para ello debemos
formar a una nueva generación de “neuroeducadores”, de neurocientíficos interesados
en la educación y de docentes interesados en neurociencias para que busquen temas de
interés común donde la investigación del cerebro ilumine la actividad educativa, y ésta,
a su vez, abra nuevos caminos a las ciencias neurocognitivas.
Por último no debemos olvidar que la educación trata esencialmente de valores. La
neuroeducación debe también explicitar sus valores tanto más, cuando es una disciplina
que se encuentra en sus comienzos, sus fronteras no han sido aún exploradas y cuyos
métodos están a prueba. Se trata de un verdadero desafío teórico y práctico que es
preciso encarar desde el comienzo.
La capacidad de enseñar y aprender, es el motor de la sociedad, de su cultura y de su
educación, por lo que encontrar un equilibrio entre los avances de la neurociencia y su
aportación y aplicación al mundo educativo, resulta crucial, si queremos que ésta sea de
calidad.

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4. BIBLIOGRAFÍA

 Anaya Nieto, D. (2009) Bases del Aprendizaje y Educación. Madrid. Sanz y

Torres
 Battro, A.M. y Cardinale D.P (1996) Más cerebro en la educación. La
Nación
 Battro, A.M. (2010) The Teaching Brain, Mind, Brain and Education. Vol.
4,1 28-33
 Enriquez de Valenzuela P. (2014) Neurociencia Cognitiva, Madrid. Sanz
Torres
 Tokuhama – Espinosa T. (2011) Mind, Brain and education sciences: a
comprehensive guide to the new brain bases teaching. New York. Norton
 Anaya, D (2014). Bases del Aprendizaje y Educación (2ª Edición). Madrid:
UNED.