Psicopatología infanto juvenil

Trastornos psiquiátricos en niños y adolescentes (Cabanyes)

La prevalencia de psicopatología es la población infantil y adolescente se encuentra en torno al 15%. La

detección precoz permite mejorar el pronóstico y proporcionar un tratamiento temprano y ajustado a la
patología para lograr devolverle el funcionamiento previo.

Psiquiatría infanto-juvenil (Marchant)

La psiquiatría infanto- juvenil es la rama de la psiquiatría que se ocupa de las alteraciones de las funciones
cerebrales superiores que se manifiestan desde el nacimiento hasta la adolescencia. Los trastornos mentales
pueden ser de causa orgánica, funcional o emocional producidas por factores exógenos o endógenos.

Grupo básico de las alteraciones infanto-juveniles:

 Trastornos del comportamiento
 Trastornos de ansiedad
 Trastornos del humor en niños y adolescentes.
 Retraso mental
 Trastornos del desarrollo.

Trastornos del comportamiento

Estos trastornos se denominan híper cinéticos para la CIE 10 y trastorno por déficit de atención con
hiperactividad para el DSM IV.

En la CIE 10 el Trastorno Negativista Desafiante se considera un subtipo más de trastorno disocial, este se
caracteriza con un patrón recurrente de comportamiento negativista, desafiante, desobediente y hostil hacia
figuras de autoridad.

La CIE 10 ubica como trastornos del comportamiento social, la presencia de anomalías del comportamiento
social que comienzan durante el periodo de desarrollo y que, a diferencia de los trastornos generalizados del
desarrollo, no se deben a una capacidad o déficit del comportamiento de origen constitucional y no se
extienden en todas las áreas del mismo. En muchos de estos casos suelen producirse por distorsiones o
privaciones ambientales graves que desempeñan un papel importante en si etiología.

El Mutismo selectivo se trata de un trastorno caracterizado por una selectividad de origen emocional para
hablar en situaciones sociales determinadas ( ej: en la escuela) a pesar de hacerlo sin dificultad en otros
lugares.

El Trastorno reactivo de la vinculación de la infancia o la niñez que describe el DSM IV se divide en dos tipos
(inhibido y desinhibido), consecuencia de un contexto sumamente alterado e inadecuado en las relaciones
sociales, o a cambios en las circunstancias ambientales.

Otro trastorno es el trastorno de los tics múltiples motores y fonatorios combinados (Síndrome de Gilles
Tourette) comienza en la infancia o en la adolescencia, generalmente ha habido tics motores antes de la

1 Carolina Martinelli
aparición de los fonatorios. Estos últimos suelen ser complejos, son vocalizaciones explosivas reiteradas,
carraspeos, gruñidos y palabras o frases obscenas, a veces ecopraxia también de naturaleza obscena.

Trastorno por déficit de atención e hiperactividad

Es el trastorno psiquiátrico más frecuente en la edad pediátrica, fue descrito hace más de un siglo y desde
1994 se llama así. La frecuencia máxima ocurre entre los 6 y 9 años. Se da en todas las zonas del mundo y es
más frecuente en varones. Con frecuencia aparece acompañado de otros trastornos. Se desconoce su causa
aunque hay componentes genéticos y medioambientales.

Hay tres tipos: combinado, inatento e hiperactivo-impulsivo.

Descripción clínica

Es un trastorno psiquiátrico de origen biológico con transmisión genética, que afecta la capacidad para
regular el nivel de actividad (hiperactividad), inhibir o frenar sus pensamientos o su comportamiento
(impulsividad) y prestar atención a las acciones que realizan (inatención).

Los niños con inatención presentan muchas dificultades para mantener una actividad, no completan los
trabajos ni atienden a detalles, por lo que tienen malos resultados académicos. No atienden y no cumplen
las normas de los juegos, en las tareas repetitivas no obtienen un buen rendimiento y se distraen con
facilidad con estímulos irrelevantes.

La hiperactividad consiste en un movimiento continuo, sin motivo, fuera del sitio adecuado, con dificultades
para permanecer sentados por mucho tiempo, esto molesta a quienes intentan concentrarse a su alrededor.
Son ruidosos y hablan en exceso. Con la edad, la hiperactividad tiende a disminuir y se convierte en un
movimiento continuo de pies mientras están sentados, por ejemplo.

Los niños impulsivos tienen dificultades para inhibir o modular sus respuestas o reacciones inmediatas ante
un estímulo. Les resulta difícil no hacer lo primero que se les ocurre o esperar su turno y no reflexiona sobre
las consecuencias de sus actos. La impulsividad persiste en la edad adulta, por lo que se ven con mayor
frecuencia involucrados en actividades peligrosas como accidentes de transito.

Otros síntomas del TDAH son:

 Dificultad para las relaciones con otros niños y adultos. Tienen pocas amistades duraderas.
 Bajo rendimiento escolar. Mala memoria, dificultad para organizarse y habilidades cognitivas
improductivas.
 Baja autoestima: debido a tener pocos amigos, a meterse en problemas y al mal rendimiento tienen
una sensación crónica de fallar en todo.
 Comorbilidad: No suele aparecer aislado, en más del 50% de los casos se asocia a otros trastornos
como fracaso escolar, dificultades en las relaciones con los compañeros, accidentes y otros.

Diagnóstico

Es clínico y en ocasiones resulta difícil porque los síntomas pueden cambiar con la edad. Se necesita una
historia clínica detallada. Es importante detectar la presencia de TDAH en otros familiares. Generalmente
son los padres y profesores los que sospechan sobre este problema. Se hacen pruebas de visión y audición,

2 Carolina Martinelli
tests de atención, evaluación pedagógica y pruebas de aprendizaje, EEG, análisis genéticos. Luego del
diagnostico se establece un plan de tratamiento.

Tratamiento

Un diagnóstico correcto y temprano es el primer paso para un adecuado tratamiento. La certeza científica
indica que el tratamiento farmacológico con estimulantes es más eficaz que la psicoterapia conductual. La
mediación ha de emplearse todos lo días. En ningún caso se recomienda psicoterapia psicoanalítica.

La psicoeducación consiste en el entrenamiento de padres y el aprendizaje de técnicas para ayudar a sus

hijos (como dividir las tareas en pasos para lograr que las terminen).

Trastorno negativista desafiante

Es una forma moderadamente severa de un problema de comportamiento que aparece en la infancia y

adolescencia temprana. El niño discute las órdenes, es desafiante y hace lo contrario a lo que se le pide. Pero
no produce violaciones de derechos o normas sociales. Se comporta de forma obstinada y provocativa.

Este comportamiento tiene lugar varias veces a la semana o con regularidad, y dura al menos seis meses en
forma continuada (esto lo diferencia de la rebeldía típica del adolescente).

Con frecuencia se mantiene y supone enfados explosivos, molestar a otros, culpar a otros de sus errores y
ser muy resentido y vengativo. Es más frecuente en niños. Sucede con más frecuencia en niños con TDAH (se
diferencian en que en el último no obedece porque no recuerda las ordenes, está despistado).

Se requiere para el diagnostico que estén presentes al menos tres de los siguientes comportamientos
durante al menos 1 año:

 Agresión a personas o animales: intimidan, amenazan.

 Destrucción de objetos: incendios deliberados para causar daño.
 Engaños o robos
 Violaciones serias de las normas.

El tratamiento incluye medidas conductuales con normas claras sobre las consecuencias.

Trastornos de ansiedad en la infancia y adolescencia

Los miedos y la ansiedad son frecuentes. El clínico tiene que diferenciar la ansiedad patológica de
expresiones transitorias y propias del desarrollo normal. Además es posible que bajo un cuadro de ansiedad
se esconda otro trastorno psiquiátrico diferente

Ansiedad normal

Los niños son capaces de referir sólo una cantidad de información limitada respecto a sus miedos y
ansiedades. Su escasa capacidad para entender el futuro les protege de la ansiedad.

Entre los 3 y 5 años los miedos aparecen frente a animales, oscuridad.

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De los 6 a los 11 son frecuentes los miedos a perder a los padres, enfermedad, hacer el ridículo, ladrones,
castigos. Esta es una edad en la que deben aprender a manejar sus dificultades.

En la adolescencia de los 12 a los 18 adquiere gran importancia la opinión del grupo, comparaciones
respecto al cuerpo, la ropa apareciendo el miedo a hacer el ridículo, a mostrarse diferente.

Trastorno de ansiedad por separación

Es más frecuente en niñas. La principal característica es la presencia de una ansiedad excesiva persistente e
inapropiada para la edad de desarrollo, por verse separado de sus padres o de las figuras más importantes,
causando un importante estrés y perjuicio de las relaciones sociales. EL inicio puede ser agudo o insidioso y a
menudo sigue a un episodio estresante o pérdida.

Los niños de 5 a 8 años suelen tener miedo a monstruos o fantasmas por lo que les cuesta separarse de los
padres. Las pesadillas aparecen a esta edad.

A los 9 y 12 años pueden volverse más introvertidos, irritables. La asistencia al colegio y el rendimiento
pueden verse afectados y aparecen quejas somáticas. Dolores abdominales y cefaleas.

Es importante hacer un diagnóstico diferencial de fobia social u otros trastones de ansiedad. En general se
resuelven con un tratamiento adecuado; es importante que los niños no dejen de ir a la escuela, realizar una
desensibilización progresiva y otorgarles seguridad.

Trastorno obsesivo compulsivo

Son consideradas manías. Son patológicas cuando causan un estrés importante en el niño. Su edad de
aparición es entre los 7-10 años. Es difícil de detectar y los niños lo ocultan. Lo más frecuente es lavarse las
manos, repetición y comprobación.

El tratamiento se basa en la psicoeducación del paciente y de su familia, terapia cognitivo conductual. El

propósito es que el niño tome control de su enfermedad, y no que la enfermedad lo controle al niño.

Trastornos del humor en niños y adolescentes

 Antes de los 11 años hay problemas de comportamiento, no responden a las reglas, rabietas
frecuentes, agitación, alteraciones del sueño, quejas físicas.
 Entre los 11 y los 16 años hay dificultades de atención, negativismo a asistir al colegio, perdida de
interés, aburrimiento, soledad, irritabilidad, perdida de autoestima, ideas de suicidio.
 En la adolescencia hay fluctuaciones del ánimo, irritabilidad, abandono de intereses, abandono de
higiene personal, aislamiento, baja autoestima, uso de alcohol y drogas, ideas o intentos de suicidio.

Depresión

El niño puede sentirse triste de manera normal. Sin embargo si esto continúa mucho tiempo e interfiere en
su funcionamiento puede indicar una enfermedad. No hay una causa concreta, pueden ser problemas
familiares, abuso de sustancias, historias de abusos, alteraciones hormonales.

Distimia

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Se caracteriza por la presencia de humor depresivo o irritable durante un año que aumenta el riesgo de
desarrollar una depresión en los próximos años.

Los síntomas son similares a los de la depresión mayor pero con intensidad menor, y no interfieren tanto en
su vida como sucede con la depresión.

Enfermedad bipolar

Los criterios diagnósticos en el niño son los mismos que en el adulto- La ciclotimia se caracteriza por la
presencia de síntomas de intensidad leve, que no cumplen con los criterios de manía ni de depresión y en
niños debe estar presentes durante al menos un año (en los adultos 2).

Un diagnostico de enfermedad bipolar debe ser considerado cuando un niño tenga deterioro funcional
severo asociado a síntomas de humor o psicóticos.

Se utiliza el litio y el valproato. En cuanto a la psicoterapia se usa la cognitivo conductual y la interpersonal.

El suicidio es poco frecuente antes de los 12 años. El método más común es la sobredosis de pastillas.

Esquizofrenia y otras psicosis no afectivas en niños y adolescentes

Es muy rara debajo de los 7 años de edad, los niños parecen estar más afectados que las niñas.

Antes de los 6 años el diagnostico de esquizofrenia es sumamente raro y es prácticamente imposible

demostrar la presencia de delios ya que faltan los conceptos de lógica, es una etapa de fantasía y desarrollo
incompleto de la realidad. Puede haber alucinaciones transitorias normales habitualmente visuales
(animales) que pueden aparecer relacionadas con un sueño o en un momento de ansiedad. La presencia de
habla descarrilada, las asociaciones libres, y el pensamiento ilógico y mágico son frecuentes y normales en
estas edades. De los 6 a los 13 años, las alucinaciones y delirios pueden indicar la presencia de cuadros
médicos o tóxicos de psicopatología grave (depresión, enfermedad bipolar, esquizofrenia).

El inicio de la enfermedad puede ser un patrón Agudo: sin aparentes signos premórbidos; Insidiosos con
deterioro gradual del funcionamiento o Insidioso con exacerbación aguda. Hay una presencia temprana de
problemas del desarrollo, del comportamiento y psiquiátricos.

Para un diagnostico correcto hay que realizar una historia completa y descartar el uso de tóxicos o la
presencia de otro cuadro médico que se asemeje a la esquizofrenia. El abordaje se realiza con un equipo
multidisciplinar.

Trastornos del desarrollo

La CIE 10 expresa que los trastornos del desarrollo psicológico tienen en común las siguientes características:
 Comienzo siempre en la primera o segunda infancia
 Deterioro o retraso de las funciones que están íntimamente relacionadas con la maduración
biológica del sistema nervioso central.
 Curso estable que no se ve afectado por las remisiones y recaídas que tienden a ser
características de muchos trastornos mentales.

5 Carolina Martinelli
En la mayoría de los casos las funciones afectadas son el lenguaje, las funciones viso espaciales y la
coordinación de los movimientos. Se piensa en la influencia de factores familiares, genéticos y ambientales.

En línea general, un retraso en el desarrollo del habla y del lenguaje o del aprendizaje escolar o del
psicomotor, si es suficientemente grave puede ser considerado como anormal solo si supera el límite ya
mencionado de dos desviaciones estándar en las evaluaciones habituales del nivel esperado para la edad,
inteligencia general y nivel escolar ( deterioro clínicamente significativo).

El DSM IV dentro de los trastornos del aprendizaje incluye: trastornos de lectura, del cálculo, de la expresión
escrita y trastornos del aprendizaje no especificado.

Autismo y otros trastornos generalizados del desarrollo

Los TGD se caracterizan por la presencia de alteraciones cualitativas en tres áreas del neurodesarrollo:

 La interacción social,
 La comunicación y,
 Los intereses y actividades (conductas repetitivas y restricción notable de intereses).

La causa más frecuente es de tipo genético si bien aún no están identificadas las alteraciones específicas. La
evolución es crónica pero está muy condicionada por el cuadro clínico concreto y la intensidad de los
síntomas. Los TGD más importantes son el autismo, el síndrome de Asperger y el síndrome de Rett.

El autismo es el más característico. En la actualidad es posible sospechar el diagnostico de autismo a los 18

meses. Las manifestaciones más tempranas son: escasa reactividad a los estímulos y a la llamada del
nombre, ausencia de sonrisa, falta de seguimiento ocular. Cuando los niños cumplen 2-3 años esto se hace
más evidente.

El síndrome de Asperger comparte muchas características con el autismo pero se diferencia por la ausencia
de retraso mental, la mayor frecuencia de alta capacidad de algunas áreas (música, matemáticas, memoria)
y la normalidad en la adquisición y el desarrollo del lenguaje, si bien el uso que hacen de él suele ser
anómalo o peculiar (tienden a comprender todo literalmente y no manejan metáforas o ironías) y a utilizar
vocablos rebuscados o no plenamente apropiados, limitando su carácter comunicador.

El síndrome de Rett presenta también muchas de las características del autismo pero se da preferentemente
en niñas. Suele tener un período inicial de absoluta normalidad en las pautas del neurodesarrollo, se asocia a
alteraciones importantes en la conducta vertebral y actualmente se ha identificado una alteración genética
que da más precisión a su diagnostico.

En conjunto, los TGD suponen una importante fuente de estrés y frustración familia que siempre hace
necesario facilitar apoyos personales y soporte institucional.

Retraso mental
Representa el desarrollo incompleto o limitado de las funciones cognitivas de la persona. El grado se estima
mediante test de inteligencia estandarizada que proporcionan un cociente intelectual, que se puede
complementar con escalas que miden la adaptación social.

 Por debajo de 70 empieza el rango de retraso mental.

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  Entre 70 y 89 es normal bajo y,
 entre 90 y 110 es un coeficiente intelectual normal o medio.

El retraso mental puede ser:

 Leve: CI 50-69 edad mental de 8 años

 Moderado: CI 35-49
 Grave: CI 20-34
 Profundo: CI menor de 20

Está asociado con mayor frecuencia a la presencia de enfermedades psiquiátricas, pero en sí no se considera
una enfermedad psiquiátrica.

Encopresis, enuresis
La encopresis en el DSM IV es la emisión repetida de heces en lugares inadecuadas (ej: en la ropa o en
suelo). La emisión puede ser involuntaria o intencional, con un episodio por mese y durante un mínimo de
tres meses. La CIE 10, en cambio, exige que dure como mínimo seis meses. Ambas clasificaciones tiene como
parámetro la edad cronológica de por lo menos cuatro años.

La enuresis se caracteriza por la emisión repetida de orina durante el día o la noche en la cama o en los
vestidos, la CIE 10 toma en cuenta a partir de los 5 años de edad y con un umbral de frecuencia de al menos
dos veces al mes en niños menores de siete años y al menos una vez al mes en los de siete o mas.

Esta clasificación incluye un criterio de exclusión muy estricto que descarta el diagnostico de enuresis no
orgánica si existe cualquier prueba de la existencia de otro trastorno mental.

Si la enuresis se acompaña de alguna otra alteración emocional o del comportamiento será el primer
diagnostico solo si la emisión involuntaria de la orina tuviese lugar al menos varias veces por semana y el
resto de los síntomas presentasen variaciones a lo largo del tiempo relacionado con la intensidad de la
enuresis.

Trastornos de la alimentación
La CIE 10 considera al trastorno de la conducta alimentaria en la infancia que se presenta con un rechazo a la
alimentación que puede acompañarse o no de rumiación (regurgitación repetida), de nauseas o malestar
gastrointestinal. Esa clasificación incluye la Pica, o sea, la ingesta de sustancias no nutritivas (tierra, pintura).

El DSM IV habla de trastornos persistentes de la alimentación como por ejemplo: la Pica, Trastornos de la
Ingestión, etc. También incluye la anorexia y la bulimia.

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