Los teóricos ambientalistas enfatizan la independencia de lo natural frente a lo social.

Se crean dos categorías como: a) el constructivismo social y b) el realismo. Mientras

que los constructivistas sociales ponen el peso en lo social, siendo la naturaleza por
diversas razones que enseguida mostraremos un producto o constructo social; para los
realistas la naturaleza posee unas propiedades y/o existencia independiente.

CONSTRUCTIVISMO SOCIAL
Para los constructivistas la naturaleza es una construcción social por las siguientes
razones:

1) No existen entornos naturales.

2) Los problemas ambientales se convierten en tales cuando reciben el reconocimiento

social y

3) el filtro cultural transforma todo lo naturales en humanizado.

1. Ya no se hallan entornos naturales, en el sentido de que no existen ecosistemas

inalterados por la acción antrópica, sino que son entornos modificados por la acción
humana, es decir, construcciones históricas; es lo que Giddens denomina el fin de la
naturaleza. Por ejemplo, el impacto de los pueblos cazadores-recolectores que habitaron
la pluviselva amazónica modificó de forma importante su configuración ecosistémica,
tanto por sus actividades cinegéticas como por la práctica de la agricultura de tala y
roza; en otras palabras, resulta casi imposible hallar “territorios vírgenes” en el planeta
en donde la acción humana no haya actuado en sus procesos morfo-ecológicos
(HEADLAND, 1994)1

2. Los problemas ambientales son entendidos como tales cuando obtienen

reconocimiento social. Así, los constructivistas entienden que el fenómeno del descenso
de la proporción de ozono en las altas capas de la atmósfera -el agujero en el cielo- se
convirtió en un problema ambiental sólo cuando fue aceptado socialmente, primero por
la comunidad científica, luego por los medios de comunicación y, finalmente,
reconocido como peligro por el conjunto de la población. En este sentido, el sociólogo
ambientalista John Hanningan (1995: 55) señala que se deben dar seis factores para que
la sociedad acepte la existencia de un problema ambiental:

- La validación científica del problema.

- La aparición de buenos divulgadores que puedan transmitir los conceptos científicos al

público general.

- El interés de los medios de comunicación por el asunto.

- La dramatización del problema en términos simbólicos y rituales.

- Incentivos económicos que favorezcan las acciones positivas.

- Esponsors institucionales que aseguren y legitimen la continua atención del problema.