 La Unión Europea (UE), antes llamada Comunidad Económica Europea (CEE), es una entidad

geopolítica que cubre gran parte del continente europeo. Es una asociación económica y política única en
el mundo, formada por 28 países. Fue establecida con la entrada en vigor del Tratado de la Unión
Europea (TUE) el 1 de noviembre de 1993; y Bruselas se ha consolidado como la capital de la UE, dónde
se concentran la mayor parte de las instituciones comunitarias y viven la mayoría de los funcionarios y
responsables.

La UE ha contribuido a elevar el nivel de vida de los europeos, construyendo progresivamente un mercado

único en el que personas, bienes, servicios y capital (las cuatro libertades fundamentales de la UE) circulan
entre Estados miembros con la misma libertad que si lo hicieran dentro de un mismo país. Lo que comenzó
como una unión puramente económica, ha evolucionado hasta convertirse en una organización activa en
todos los frentes, desde la ayuda al desarrollo hasta la política medioambiental.

La UE promueve activamente los derechos humanos y la democracia, y cuenta con los objetivos de reducción
de emisiones más ambiciosos del mundo para luchar contra el cambio climático. Gracias a la supresión de los
controles fronterizos entre los países de la UE, ahora se puede viajar libremente por la mayor parte de su
territorio. También es mucho más fácil vivir y trabajar en otro país de la UE.

Tras varias ampliaciones, la UE ha pasado de seis a veintiocho estados miembros tras la incorporación de
Croacia en 2013 y hay varios países candidatos a la adhesión (Montenegro, Serbia, Turquía, ARYM e
Islandia). Cada tratado por el que se admite a un nuevo miembro requiere la aprobación por unanimidad de
todos los Estados miembros. La Unión Europea está abierta a todo país europeo que cumpla los criterios
democráticos, políticos y económicos de adhesión, denominados criterios de Copenhague.

El euro es la moneda única de la Unión Europea. Doce de los entonces quince Estados miembros la
adoptaron para las transacciones no monetarias en 1999 y en el 2002 se emitieron los billetes y las monedas.
Aunque Dinamarca, Suecia y el Reino Unido no participaron en esta unión monetaria.

La Unión Europea se rige por un sistema interno en régimen de democracia representativa. Sus instituciones
son siete:

• El Parlamento Europeo. Los diputados al Parlamento Europeo son elegidos directamente y representan a los
ciudadanos europeos. El Parlamento y el Consejo ejercen la potestad legislativa en igualdad de condiciones,
tomando decisiones conjuntas.

• El Consejo Europeo es el principal órgano decisorio de la Unión y su función es dotar a la UE de impulso

político en cuestiones fundamentales y establecer las prioridades generales de la UE. El Consejo ejerce
funciones de orientación política general y de representación exterior, y nombra a los jefes de las altas
instituciones constitucionales.

• El Consejo de la Unión Europea representa a los gobiernos de cada uno de los Estados miembros, que
comparten su Presidencia con carácter rotatorio (con la entrada en vigor del Tratado de Lisboa se estableció
la figura del Trío de Presidencias).

• La Comisión Europea, o Colegio de Comisarios, representa el interés común de la UE, y es el principal

órgano ejecutivo. Aplica el Derecho de la Unión, supervisa su cumplimiento y ejecuta sus políticas, y a ella
corresponde en exclusiva la iniciativa legislativa ante el Parlamento y la Comisión; sus miembros son
nombrados por los gobiernos nacionales.

• El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ejerce las labores jurisdiccionales supremas en el sistema
jurídico comunitario.
• El Tribunal de Cuentas supervisa y controla el buen funcionamiento y la adecuada administración de las
finanzas y de los fondos comunitarios.

• El Banco Central Europeo dirige y aplica la política monetaria única de la zona euro.

En resumen, puede decirse que la misión de Europa en el siglo XXI es: ofrecer paz, prosperidad y estabilidad
a sus ciudadanos; superar las divisiones en el continente; velar por que sus ciudadanos puedan vivir con
seguridad; promover un desarrollo económico y social equilibrado y sostenible; hacer frente a los retos de la
globalización y preservar la diversidad de los pueblos de Europa; defender los valores compartidos por los
europeos, como el desarrollo sostenible y el cuidado del medio ambiente, el respeto de los derechos humanos
y la economía de mercado social, y adquirir visibilidad internacional y hablar a una sola voz en los principales
foros y organismos internacionales.

 ¿Qué es el Brexit?
Brexit es una abreviatura de dos palabras en inglés, Britain (Gran Bretaña) y exit (salida), que significa la
salida del Reino Unido de la Unión Europea.

¿Por qué Gran Bretaña quiere dejar la UE?

La medida que es impulsada desde el gobierno, sostiene que Reino Unido está siendo frenado por la Unión
Europea, con la imposición de muchas reglas a los negocios y el cobro de miles de millones al año en tarifas
de membresía a cambio de poco retorno.
Asimismo el movimiento para abandonar la Unión Europea busca restringir el flujo de inmigrantes a Gran
Bretaña, quieren que el país recupere el control absoluto de sus fronteras y reducir el número de migrantes
que llegan a trabajar.
Por esta razón se decidió en un referéndum el pasado 23 de junio de 2016 si el Reino Unido permanecía en la
UE, convocado por el entonces primer ministro David Cameron. El 51,9% de los votantes apostaron por la
salida, frente al 48,1% que optó por la permanencia.

¿CÓMO SE EJECUTARÁ ESA SALIDA?

El Reino Unido debe invocar ahora el Artículo 50 del Tratado de Lisboa, que contempla la salida voluntaria de
un estado miembro de la UE. A partir de ese momento, empieza a correr un plazo dos años para estructurar la
salida y fijar el nuevo marco de las relaciones con la UE, que deberán votar los estados miembros.

¿QUÉ DICE EL ARTÍCULO 50?

El decisivo Artículo 50, formado por cinco puntos, establece el mecanismo para la salida de un país de la UE.
Y especifica que "todo Estado miembro podrá decidir, de conformidad con sus normas constitucionales,
retirarse de la Unión".
Para poder hacer efectiva esta decisión, el artículo especifica que "el Estado miembro que decida retirarse
notificará su intención al Consejo Europeo", que es lo que el Reino Unido hizo el Miércoles 29 de marzo del
2017, mediante una carta dirigida al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk.

¿CÓMO CONTRIBUYE EL REINO UNIDO A LA UE?

El Reino Unido es el cuarto contribuyente bruto de la UE con una aportación que en el 2015 fue de 12.900
millones de libras (16.999 millones de euros). Pero la campaña del 'Brexit' eleva esta cifra a 19.000 millones
de libras porque no tiene en cuenta el llamado 'cheque británico' (el descuento en la aportación que se calcula
aproximadamente como 2/3 del déficit fiscal del Reino Unido con la UE y que ésta le devuelve en forma de
prestaciones y transferencias). Según la independiente Autoridad de Estadísticas británica, sin el cheque, el
Reino Unido hubiera tenido que contribuir con 17.800 millones en el 2015. No obstante, en términos de
contribución neta (si a la contribución bruta se le restan las cantidades que recibe luego), el país es el
segundo contribuyente de la UE, solo por detrás de Alemania.

Impacto en Colombia
Reino Unido fue, hasta mediados del siglo XX, un socio económico crucial para América Latina, en particular
para naciones del Cono Sur como Argentina.
Pero en las últimas seis décadas el comercio con los británicos ha caído en términos relativos.
Entre las economías principales de América Latina, Colombia es la que más depende de las compras
británicas, enviando a Reino Unido apenas un 2,5% de sus exportaciones, principalmente constituidas por
carbón.
En 2014 las exportaciones colombianas a ese país llegaban a US$1.400 millones.
Brasil sólo depende de Reino Unido para el 1.7% de sus exportaciones. Y la cifra respectiva para México es
de mucho menos del 1%.
De modo que, dentro o fuera de la Unión Europea, el mercado británico es un tema relativamente secundario
para las exportaciones de la mayoría de las naciones latinoamericanas.
Dicho esto, ¿qué pasaría con ese volumen de exportaciones si Reino Unido abandona la Unión Europea?
Los defensores del Brexit han dicho que si Londres se separa del bloque europeo, podría ser más ágil para
buscar tratados comerciales con nuevos socios.
Pero, de hecho, Reino Unido ya tiene, a través de la Unión Europea, tratados comerciales con muchas de las
principales economías latinoamericanas. La UE llegó a un acuerdo con México en 2000, y con Perú y
Colombia desde 2013.
Presumiblemente, si la nación británica sale de la Unión Europea, estos países tendrían que renegociar
nuevos acuerdos comerciales específicos con Reino Unido, en caso de estar interesados en mantener esas
preferencias comerciales recíprocas con Londres.
Teniendo en cuenta el periodo de 2 años de negociaciones para la salida del RU de la UE, al final del cual se
podrían suspender los beneficios comerciales de Colombia con el RU, se considera que el efecto negativo de
este proceso sobre el comercio bilateral podría llegar a ser significativo solo en el mediano plazo.
El Brexit puede inducir que el precio del petróleo descienda, que el precio del dólar aumente al desplomarse la
libra esterlina, pero el mayor impacto para Colombia vendría por cuenta de una afectación en el comercio con
el resto de la UE, a la que Colombia vende el 15% de sus exportaciones. En términos de productos, habría
mayores impactos en banano, carbón y café.

+(La economía italiana es la cuarta más grande de Europa y es clave en la Zona Euro. Aun así, desde la crisis
económica de 2008, los italianos han visto un estancamiento en su situación y se predice que una
recuperación total se daría hasta el 2025. Por eso el primer ministro de Italia, Matteo Renzi, convocó a un
referendo para decidir si se realiza una reforma constitucional que ayude a reorganizar el gasto, entre otras
cosas. De no ganar la consulta, Renzi renunciaría y habría que convocar elecciones. Este camino
desembocaría en una consulta para un ‘Italexit’ y una crisis mayor para la Unión.)