LA NEURONA

La neurona es la unidad funcional y estructural del sistema nervioso que produce y

transmite el impulso nervioso, es decir recibe los estímulos provenientes del medio
ambiente, los convierte en impulsos nerviosos y los transmite a otra neurona, a una
célula muscular o glandular donde producirán una respuesta.

Se encuentra formada por tres partes: el Cuerpo Neuronal o Soma, una prolongación
larga y poco ramificada llamada Axón, y otras prolongaciones muy ramificadas
alrededor del soma llamadas Dentritas.

Soma o cuerpo celular: Corresponde a la parte más voluminosa de la neurona. Aquí

se puede observar una estructura esférica llamada núcleo. Éste contiene la
información que dirige la actividad de la neurona. Además, en el soma se encuentra el
citoplasma. En él se ubican otras estructuras que son importantes para el
funcionamiento de la neurona.

Dendritas: Son prolongaciones que salen de diferentes partes del soma. Su función
es recibir impulsos de otras neuronas y enviarlas hasta el soma de la neurona. El
tamaño y ramificación de las dendritas varía según el lugar y la función de la neurona.
En el desarrollo vemos que estas se ramifican. A mayor ramificación, mayor
comunicación, mayor versatilidad.

Axón: Es una prolongación única y larga. En algunas ocasiones, puede medir hasta
un metro de longitud. Su función es sacar el impulso desde el soma neuronal y
conducirlo hasta otro lugar del sistema.

Terminales del axón: Son otras prolongaciones ramificadas que se encuentran en la

parte posterior del axón. Estos terminales contienen las sustancias transmisoras del
impulso nervioso conocidas como neurotransmisores.

CLASIFICACIÓN DE LAS NEURONAS SEGÚN SU MORFOLOGÍA

Neuronas Unipolares: Tienen un cuerpo celular que tiene una sola prolongación que
se divide a corta distancia del cuerpo celular en dos ramas, una se dirige hacia alguna
estructura periférica y otra ingresa al SNC. Las dos ramas de esta neurita tienen las
características estructurales y funcionales de un axón.

Neuronas Bipolares: Poseen un cuerpo celular alargado y de cada uno de sus

extremos parte una neurita única. Ejemplos de neuronas bipolares se hallan en los
ganglios sensitivos coclear y vestibular.

Neuronas Multipolares: Las neuronas multipolares tienen muchas prolongaciones

que salen del cuerpo celular y un solo axón. Son las más abundantes. Hay de dos
tipos: Tipo Golgi I y tipo Golgi II.
Las multipolares tipo Golgi I tienen un axón largo, normalmente mielinizado.
Las multipolares tipo Golgi II tienen un axón corto, o a veces ni siquiera tienen axón.
La mayoría de las neuronas del encéfalo y de la médula espinal son de este tipo.
 CLASIFICACIÓN DE LAS NEURONAS SEGÚN SU FUNCIÓN.

Las neuronas pueden ser de tres tipos según la función que desempeñen:

• Neuronas sensoriales (aferentes)

• Neuronas motoras (eferentes)
• Interneuronas.

Las neuronas sensoriales son aquellas que conducen información sensorial desde los
receptores sensoriales hasta el SNC. Son aferentes.
Una neurona es aferente a una estructura si lleva información.
Las neuronas sensoriales son en su mayoría pseudomonopolares, aunque también las
hay bipolares.

Las neuronas motoras son aquellas que llevan órdenes desde el SNC hasta los
órganos efectores (órganos que pueden producir una respuesta, como los músculos y
las glándulas). Son eferentes.
Se dice que una neurona es eferente con respecto a una estructura cuando lleva
información desde esa estructura hacia otro lugar.
Las neuronas motoras son por su morfología multipolares de tipo Golgi I (axón largo
mielinizado).

Las interneuronas son aquellas neuronas que están totalmente dentro del SNC. Así,
son aquellas que están entre las neuronas sensoriales y las motoras. Son las que
procesan la información.

Hay 2 tipos de Interneuronas:

Interneuronas locales.
Interneuronas de proyección.

Las interneuronas locales son multipolares de tipo Golgi II (axón corto). Transmiten
información a neuronas cercanas, que están en la misma región local.
Las interneuronas de proyección, en cambio, son de tipo Golgi I (axón largo y
mielinizado). Envían información ya procesada a otro lugar para que se siga
procesando combinada con otras informaciones que lleguen a esa región.

FUNCION DE LAS NEURONAS

Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisión, rapidez y a larga

distancia con otras células. A través de las neuronas se transmiten señales eléctricas
denominadas impulsos nerviosos.

Estos impulsos nerviosos viajan por toda la neurona comenzando por las dendritas, y
pasa por toda la neurona hasta llegar a los botones terminales, que pueden conectar
con otra neurona, fibras musculares o glándulas. La conexión entre una neurona y otra
se denomina sinapsis.

Las neuronas conforman e interconectan los tres componentes del sistema nervioso:
sensitivo, motor e integrador o mixto; de esta manera, un estímulo que es captado en
alguna región sensorial entrega cierta información que es conducida a través de las
neuronas y es analizada por el componente integrador, el cual puede elaborar una
respuesta, cuya señal es conducida a través de las neuronas. Dicha respuesta es
ejecutada mediante una acción motora, como la contracción muscular o secreción
glandular.

En términos generales, la función de la neurona es transmitir información.

Esa información se transmite en la forma de impulsos nerviosos. El impulso viaja en
una sola dirección: se inicia en las dendritas, se concentra en el soma y pasa a lo largo
del axón hacia otra neurona, músculo o glándula.

El impulso nervioso es de naturaleza electroquímica, o sea, que es una corriente

eléctrica producida por gradientes de concentraciones de sustancias químicas que
tienen cargas eléctricas. El proceso global de transmisión de un impulso nervioso
puede ser dividido en varias fases: el potencial de reposo, el potencial de acción, el
desplazamiento del potencial de acción a lo largo del axón y la transmisión sináptica.

NEUROTRANSMISORES

Son sustancias bioquímicas que se encargan de llevar la señal o impulso nervioso de

una neurona a la próxima viajando a través de la sinapsis (espacio entre una neurona
y la próxima). Suelen tener la propiedad de inhibir (evitar la transmisión o reducir el
potencial de acción de la neurona) o excitar (activar y acelerar la transmisión) el
sistema nervioso. Al llegar el impulso nervioso al terminal axónico, se desprenden los
neurotransmisores, que viajan por la sinapsis hasta el punto de recepción en las
dendritas de la próxima neurona. La dendrita receptora registra el mensaje y envía al
impulso nervioso a través de su cuerpo. Existen en nuestro sistema nervioso más de
30 tipos de neurotransmisores diferente, cada uno con la propiedad de excitar o inhibir
diversas partes del SN. Cada neurona, sin embargo, produce un tipo de
neurotransmisor específico.

Algunos neurotransmisores son:

Acetilcolina: Primer neurotransmisor descubierto. Transmite impulsos a los

diferentes músculos del cuerpo.

Dopamina: Sustancia excitadora. Relacionada con la regulación de la conducta

motora. Producción deficiente se asocia con el mal de Parkinson; exceso produce
alucinaciones y delirios.

Norepinefrina: Sustancia relacionada con la transmisión de impulsos al sistema

autónomo (simpático); produce respuestas de "enfrentamiento o huida". Producción
en exceso a asocia con manía; deficiencia en producción se asocia con depresión.

Serotonina: Maneja la transmisión de impulsos nerviosos en la corteza. Deficiencia

en su producción se asocia con depresión y suicidio.

Endorfinas: Tienen la propiedad de relajar el sistema nervioso y disminuir la

sensación de dolor. En el laboratorio de produce una sustancia similar que le llaman
morfina. Sin endorfinas la persona siente continua tensión y malestar físico.
 INLFUENCIA DE LAS NEURONAS EN LA CONDUCTA HUMANA

Como sabemos, todo lo que hacemos es conducta, así pues levantar el brazo, ya sea
para pedir la palabra, amenazar, o simplemente para demostrar que eres libre de tus
actos, es posible gracias a la combinación de las neuronas con los músculos y con
otras partes implicadas en el cerebro (cerebelo, tálamo, hipotálamo, etc). Así desde la
corteza frontal en donde planeas tu acción (levantar el brazo) pasando por el área de
la corteza motora (donde se llevan a cabo miles de conexiones sinápticas) en
contribución con el cerebelo que coordina tu movimiento y otras áreas asociativas que
coadyuvan para que la acción sea lo mejor posible, se llevaron a cabo miles de
conexiones o sinapsis en tan sólo unos milisegundos.

Esto lo puedes aplicar en cualquier movimiento o conducta que tú puedas o los

humanos podamos hacer. Hablar es una función del cerebro y las neuronas, gracias a
nuestra corteza motora y sensorial podemos hablar y producir sonidos que son
interpretados como fonemas por los otros (pues ellos también tienen un cerebro y un
código convencional o igual al nuestro con respecto a esos fonemas). Si esa parte del
cerebro se daña (está en la corteza frontotemporal llamada área de Broca en
combinación con el área de Wernicke) tú no podrías entender lo que decimos o
escribimos o no entenderías lo que decimos, y en el peor de los casos no podrías
comunicarte con tu lenguaje, pues ese centro está dañado.

Si piensas en un deporte, es gracias a la capacidad de las neuronas de

interconectarse y formar agrupaciones que puedes aumentar tus habilidades en tal
deporte. Para salir de tu casa a comprar algo, necesitas, planear lo que harás, cómo lo
harás, te situarás en un espacio-tiempo y deberás llevarlo a cabo, todo ello con
participación de las excelentes neuronas que nos permiten movernos, planear, y
ejecutar lo que pensamos.

En conclusión, el eficaz trabajo de las neuronas, y de sus conexiones permite que

realicemos todas nuestras acciones y actividades a diario.

PATOLOGIAS

TUMORES

Cuando se consideran los tumores del sistema nervioso no debe olvidarse que este
sistema está formado por muchos tipos diferentes de tejidos, neuronas, neurolgia,
vasos sanguíneos y meninges.

Tumores de neuronas:

Los tumores de neuronas en el sistema nervioso central son infrecuentes pero los de
neuronas periféricas no lo son. El neuroblastoma se presenta en asociación con la
glándula suprarrenal, es altamente maligno y se presenta en lactantes y niños. El
ganglioneuroma aparece en la glándula suprarrenal o ganglios simpáticos, es benigno
y se presenta en niños y adultos. El feocromocitoma aparece en la glándula
suprarrenal, suele ser benigno y produce hipertensión, dado que ocasiona la secreción
anormal de noradrenalina y adrenalina.
ESCLEROSIS MULTILE

Es una de las enfermedades más frecuentes en el sistema nervioso central. es una

enfermedad consistente en la aparición de lesiones
desmielinizantes, neurodegenerativas y crónicas del sistema nervioso central.
Actualmente se desconocen las causas que la producen aunque se sabe a ciencia
cierta que hay diversos mecanismos autoinmunes involucrados. A causa de sus
efectos sobre el sistema nervioso central, puede tener como consecuencia una
movilidad reducida e invalidez en los casos más severos. Quince años tras la aparición
de los primeros síntomas, si no es tratada, al menos 50% de los pacientes conservan
un elevado grado de movilidad. Menos del 10% de los enfermos mueren a causa de
las consecuencias de la esclerosis múltiple o de sus complicaciones.

EDEMA CEREBRAL Se puede definir como el aumento anormal en el contenido de

agua de los tejidos del sistema nervioso central