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Conceptos preliminares
Antes de hablar de electrodinámica debemos conocer algunos conceptos de electrostática
que son prescindibles para su estudio.

Carga eléctrica

La convención que hoy tenemos de las cargas fue propuesta por Benjamín Franklin, el creía
que todos los cuerpos tenían determinada cantidad de fluido eléctrico que servia para
mantenerlos en un estado sin carga (neutro). Ahora sabemos que no es ningún fluido sino
pequeñas cantidades de electricidad negativa llamadas electrones.

Gracias a la teoría atómica moderna sobre la materia sabemos que todas las sustancias
están formadas por átomos y moléculas. Cada átomo tiene una parte central cargada
positivamente llamada núcleo, alrededor de este hay una nube de partículas sub-atomísticas
cargadas negativamente llamadas electrones. Cada núcleo cuenta con partículas cargadas
positivamente llamadas protones y con uno o dos neutrones. Los neutrones como su nombre
lo indica son partículas que tienen una carga neutra.

Imagen ilustrativa de un átomo

Normalmente los átomos se encuentran en estado neutro porque sus partículas

subatomísticas tienen un balance, es decir, contienen el mismo numero de protones en su
núcleo como de electrones. Cuando el átomo pierde un protón su carga se vuelve positiva,
los átomos con carga positiva son conocidos como ión. A los átomos con carga negativa se
les conoce como anión.

Fuerzas de atracción y repulsión

Las partículas con cargas iguales se repelen y las partículas

con cargas diferentes se atrae. Este fenómeno es
representado en la imagen de la izquierda.
2

Aislantes y conductores

Cada sustancia tiene átomos con características diferentes. En algunos casos sus átomos
tienen muchos electrones libres, que pueden moverse a través del material. Estos materiales
tienen la habilidad de transferir cara de un objeto a otro y son conocidos como conductores.

Conductores: Material por el cual se transfiere fácilmente la carga.

También hay materiales que resisten el paso de la carga, estos materiales son llamados
aislantes.

Aislantes: Material que se resiste al paso de la carga.

A su vez existen los que están en la mitad, que pueden conducir medianamente la carga,
estos son conocidos como semiconductores.

Semiconductor: es un material con capacidad intermedia para transportar carga.

Capacitancia y condensadores

Capacitancia

En términos generales la capacitancia es la capacidad de un conductor para almacenar

carga y su formula es la siguiente:

Donde: C= Capacitancia (Farad)

Q= Carga (Coulomb)
V= Voltaje (Volts)

Condensador

Un condensador es un aparato ideado para retener carga eléctrica, está formado por dos
conductores, muy cercanos entre sí, que transportan cargas iguales y opuestas.
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Corriente, resistencia, densidad de corriente y

conductividad
Corriente

Supongamos que tenemos un condensador cargado y lo conectamos a un alambre la carga

que tenia almacenada el condensador sera transferida. Esta corriente, que existe por un
corto lapso de tiempo, es conocida como corriente transitoria. Cualquier conductor que se
use para conectar las placas de un condensador hará que éste se descargue, pero la rapidez
de descarga varía considerablemente dependiendo del tamaño, la forma, el material y la
temperatura del conductor. Esta rapidez es conocida como corriente eléctrica.

Corriente eléctrica: Es la rapidez del flujo de carga que pasa por un punto en un conductor
eléctrico.

Donde: I= Corriente eléctrica (Ampere).

Q= Carga eléctrica (Coulomb).
t= tiempo (segundos).

Representación de la corriente eléctrica

Ejemplo

¿Cuantos electrones pasan por un punto en 5s si se mantiene en un conductor una corriente

constante de 8A?

A partir de la ecuación de la corriente podemos despejar la carga entonces nos quedaría:

Q=It
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Q=(8A)*(5s)=40C

Se sabe que 1C= 6.25X108 electrones/C

Entonces: (40C)*(6.25X108 electrones/C)= 2.50X1020 electrones

La dirección de la corriente eléctrica

Solo hemos hablado de la corriente, pero hemos despreciado la dirección en la que fluye. El
flujo de carga originado por un campo eléctrico en un gas o en un líquido consiste en un flujo
de iones positivos en la dirección del campo o un flujo de electrones opuesto a la dirección
del campo. Como hemos visto, la corriente en un material metálico consiste en electrones
que fluyen en contra de la dirección del campo. Sin embargo, una corriente formada por
partículas negativas que se mueven en una dirección, es eléctricamente la misma que una
corriente formada por cargas positivas que se mueven en la dirección opuesta.

Hay ciertas razones para preferir el movimiento de la carga positiva como un indicador de la
dirección. Un electrón fluye en dirección contraria al campo eléctrico y “sube la pendiente de
potencial” desde la placa negativa hasta la placa positiva.

La dirección de la corriente convencional siempre es la misma que la dirección en la que se

moverían las cargas positivas, incluso si la corriente real consiste en un flujo de electrones.

Flujo de electrones en un alambre conductor

Corriente directa (CD)

La corriente continua se define como aquella que una ves conectada a un circuito esta circula
con un valor constante en un sentido. Desde el punto de vista del movimiento de las cargas
negativas o electrones esta será de negativo a positivo.
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Corriente alterna (CA)

Es un tipo de corriente eléctrica, en la que la dirección del flujo de electrones va y viene a

intervalos regulares o en ciclos. La corriente que fluye por las líneas eléctricas y la
electricidad disponible normalmente en las casas procedente de los enchufes de la pared es
corriente alterna. La corriente estándar utilizada en los EE.UU. es de 60 ciclos por segundo
(es decir, una frecuencia de 60 Hz); en Europa y en la mayor parte del mundo es de 50 ciclos
por segundo (es decir, una frecuencia de 50 Hz.).

Fuerza electromotriz

Hemos hablado solamente de corrientes transitorias, pero una vez que el condensador se
descargue este dejara de suministrar energía. Si existiera algún medio para mantener al
condensador continuamente cargado, se lograría mantener una corriente continua. Esto
requeriría que los electrones se suministraran en forma continua a la placa negativa para
reemplazar a los que han salido; es decir, debe suministrarse energía para reemplazar la
energía perdida por la carga en el circuito externo.

De este modo, se podría mantener la diferencia de potencial entre las placas, permitiendo un
flujo de carga continuo. Un dispositivo que tiene la capacidad de mantener la diferencia de
potencial entre dos puntos se llama una fuente de fuerza electromotriz (fem).
6

Las fuentes de fem más conocidas son la batería y el generador. La batería convierte la
energía química en energía eléctrica, y el generador transforma la energía mecánica en
energía eléctrica.

Batería Generador eléctrico

Una fuente de fuerza electromotriz (fem) es un dispositivo que convierte la energía química,
mecánica u otras formas de ella en la energía eléctrica necesaria para mantener un flujo
continuo de carga eléctrica.

Resistencia

La resistencia (R) se define como la oposición a que fluya la carga eléctrica. Aunque la
mayoría de los metales son buenos conductores de electricidad, todos ofrecen cierta
oposición a que el flujo de carga eléctrica pase a través de ellos. Esta resistencia eléctrica es
fija para gran número de materiales específicos, de tamaño, forma y temperatura conocidos.
Es independiente de la fem aplicada y de la corriente que pasa a través de ellos. La unidad
de resistencia en el Sistema Internacional es el ohmio, que se representa con la letra griega
omega (Ω), en honor al físico alemán George Ohm, quien descubrió el principio que ahora
lleva su nombre.

Las resistencias que usualmente se utilizan en circuitos son como las que se muestran en la
figura de abajo y existen de distintas cantidades. Son alambres con cerámica, la cerámica al
ser un material aislante permite disminuir el paso de corriente eléctrica, esta energía es
transformada en energía térmica.
7

Coeficiente de temperatura de la resistencia

Para la mayoría de los conductores metálicos, la resistencia tiende a aumentar con un

incremento de temperatura. Cuando aumenta el movimiento atómico y molecular en el
conductor, se obstaculiza el flujo de carga. El incremento en la resistencia para la mayoría de
los metales es aproximadamente lineal cuando se compara con los cambios de temperatura.
Los experimentos han mostrado que el aumento en la resistencia ΔR es proporcional a la
resistencia inicial R0 y al cambio en la temperatura Δt. Podemos escribir:

La constante α es una característica del material y se conoce como coeficiente de

temperatura de la resistencia. La ecuación para definir a se puede determinar al despejarla
de la ecuación de arriba:

El coeficiente de temperatura de la resistencia es el cambio en la resistencia, por unidad de

resistencia, por cada grado de cambio en la temperatura.

Resistividad

La resistividad es la resistencia eléctrica especifica de cada material para oponerse al paso

de una corriente eléctrica. Su formula es:

Donde: p= Resistividad (Ω*m).

R= Resistencia (Ω).
S= Sección transversal (m2).
l= longitud (m).

Su valor describe el comportamiento de un material frente al paso de corriente eléctrica, por

lo que da una idea de lo buen o mal conductor que es. Un valor alto de resistividad indica que
el material es mal conductor mientras que uno bajo indicará que es un buen conductor.

Generalmente la resistividad de los metales aumenta con la temperatura, mientras que la

resistividad de los semiconductores disminuye ante el aumento de la temperatura.
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Resistividad de algunos materiales

Densidad de corriente

Si consideramos un conductor cuya sección transversal tiene un área A y que lleva una
corriente I. La
densidad de corriente J en el conductor se define como la corriente eléctrica por unidad de
área.

Donde: J= Densidad de corriente (A/m2)

I= Corriente (A)
A= Área (m2)

Esta expresión sólo es válida si la densidad de corriente es uniforme y si la superficie de la

sección transversal de área A es perpendicular a la dirección de la corriente.

A partir de esta ecuación se afirman dos cosas:

• La densidad de corriente tiene la misma dirección que el movimiento de portadores de
carga positiva.
• La dirección opuesta que el movimiento de los portadores de carga negativa.

Conductividad

La conductividad eléctrica es la medida de la capacidad de un material o sustancia para dejar

pasar la corriente eléctrica a través de él. La conductividad depende de la estructura atómica
y molecular del material. Los metales son buenos conductores porque tienen una estructura
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con muchos electrones con vínculos débiles, y esto permite su movimiento. La conductividad
también depende de otros factores físicos del propio material, y de la temperatura.

La conductividad es la inversa de la resistividad, por tanto, σ=1/p y su unidad es el S/m

(siemens por metro) o Ω−1·m−1. Usualmente, la magnitud de la conductividad (σ) es la
proporcionalidad entre el campo eléctrico E y la densidad de corriente de conducción J. Por
lo tanto:

J =E∗σ

Conductividad en medios líquidos

La conductividad electrolítica en medios líquidos (Disolución) está relacionada con la

presencia de sales en solución, cuya disociación genera iones positivos y negativos capaces
de transportar la energía eléctrica si se somete el líquido a un campo eléctrico. Estos
conductores iónicos se denominan electrolitos o conductores electrolíticos.

Ley de Ohm
El primero en estudiar cuantitativamente los efectos de la resistencia para limitar el flujo de
carga fue Georg Simón Ohm, en 1826. Él descubrió que para un resistor dado, a una
temperatura particular, la corriente es directamente proporcional al voltaje aplicado. Así como
la rapidez de flujo de agua entre dos puntos depende de la diferencia de altura que haya
entre ambos, la rapidez de flujo de la carga eléctrica entre dos puntos depende de la
diferencia de potencial que existe entre ellos. Esta proporcionalidad se conoce, en general,
como la ley de Ohm.

Ley de Ohm: La corriente que circula por un conductor dado es directamente proporcional a
la diferencia de potencial entre sus puntos extremos. La formula de la ley de Ohm es la
siguiente:

Donde R= Resistencia (Ohms).

V= Voltaje (Volts).
I= Corriente eléctrica (Amperes).

Hay cuatro dispositivos que se usan a menudo en el laboratorio para estudiar la ley de Ohm.
Ellos son: la batería, el voltímetro, el amperímetro y el reóstato. Como su nombre lo indica, el
voltímetro y el amperímetro son dispositivos para medir el voltaje y la corriente. El reóstato es
simplemente un resistor variable. Un contacto que se puede deslizar cambia el número de
espiras de la resistencia a través de la cual fluye la carga.

Multímetro
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En la actualidad se utiliza un solo instrumento en lugar de todos los mencionados

anteriormente para medir la ley de Ohm. Es conocido como multímetro y nos ayuda a medir:
• Tensiones alternas y continuas.
• Corrientes alternas y continuas.
• Resistencias.

Multímetro digital
Medir voltaje

Para medir voltaje debemos de conectar las puntas del multímetro en paralelo con el
componente del circuito.

Medir corriente y resistencia

A diferencia del voltaje, la corriente y la resistencia se miden en serie con el componente del
circuito.
11

La ley de Ohm se aplica en circuitos eléctricos, a continuación presentaremos algunas de las

aplicaciones de la ley de Ohm en circuitos electrónicos.

Circuitos simples y resistores en serie

Un circuito eléctrico consiste en cierto número de ramas unidas entre sí, de modo que al
menos una de ellas cierre la trayectoria que se proporciona a la corriente. El circuito más
sencillo consta de una sola fuente de fem unida a una sola resistencia externa.

Circuito del enunciado anterior

Si E representa la fem y R indica la resistencia total, la ley de Ohm queda:

Donde: I= Corriente (A)

E= FEM
R= Resistencia (Ω)
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Toda la energía que se gana mediante una carga que pasa a través de la fuente de fem se
pierde debido al flujo a través de la resistencia.

Antes de adentrarnos mas en los circuitos eléctricos debemos de conocer unos conceptos:
• Nodo: Es un punto donde dos o más componentes tienen una conexión común. En la
imagen los nodos serian los puntos A,B,C y D.

• Malla: Cualquier camino cerrado en un circuito eléctrico. En la imagen se enumeran

las 3 mallas que existen en el circuito.

• Rama: Es una parte del circuito comprendida por dos nodos consecutivos. En la
imagen se muestra gráficamente una rama.
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Elementos en serie

Considere la adición de ciertos elementos al circuito. Se dice que dos o más elementos están
en serie si tienen un solo nodo en común que no está conectado a un tercer elemento. La
corriente puede fluir únicamente por una sola trayectoria por los elementos en serie. Los
resistores R1 y R2 están en serie porque el punto A es común a ambas.

Los resistores de la figura de abajo, sin embargo, no están en serie, ya que el punto B es
común a tres ramas de corriente. Al entrar en tal unión, la corriente eléctrica puede seguir
dos trayectorias distintas.

La resistencia efectiva R de los resistores se determina a partir de la fem (V) y de la corriente

(I), registrados en los instrumentos de medición. Con base en la ley de Ohm:

Donde R= Resistencia (Ω)

V= Voltaje (Volts)
I= Corriente (Amperes)
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Consideremos el circuito de la izquierda con tres

resistencias, al analizarlo tenemos:
• La corriente que circula por cada resistor
debe ser idéntica, puesto que existe una
sola trayectoria. En consecuencia:
I=I1=I2=I3

• El voltaje externo (V) representa la suma de

las energías perdidas por unidad de carga al
pasar por cada resistencia. Por
consiguiente:
V=V1+V2+V3
• La resistencia total ejercida por las 3 resistencias es igual:
R=R1+R2+R3

Para resumir lo que se ha aprendido acerca de los resistores conectados en serie tenemos
que:
• La corriente es igual en cualquier parte de un circuito en serie.
• La fem a través de cierto número de resistencias en serie es igual a la suma de los
voltajes correspondientes a cada una de ellas.
• La resistencia efectiva de cierto número de resistores en serie es equivalente a la
suma de las resistencias individuales.

Ejemplo

Suponga 2 resistencias conectadas en serie de 2 y 4 Ω, respectivamente. Si la fuente de fem

mantiene una diferencia de potencial constante de 12 V, ¿qué corriente se suministra al
circuito externo? ¿Cuál es la caída de potencial a través de cada resistor?

Si recordamos al estar los resistores conectados en serie, de forma que cada uno porta la
misma comente, determinada por el voltaje suministrado y la suma de ambas resistencias.
Con la aplicación de la ley de Ohm a cada resistor se obtiene la caída en cada elemento.

La resistencia equivalente seria: RT=R1+R2=2+4=6Ω

La corriente I que pasa por todo el circuito y por cada resistor es: I=V/R=12/6=2A

Las caídas de voltaje en cada resistor son:

V1=IR1=2*2=4 V
V2=IR2=2*4=8V

Resistores en paralelo
15

Hay varias limitaciones en la operación de los circuitos en serie. Si falla un solo elemento de
un circuito en serie al proporcionar una trayectoria para el flujo, todo el circuito queda abierto
y la corriente se interrumpe. Sería muy molesto que todos los aparatos eléctricos de una
casa dejaran de funcionar cada vez que un foco se fundiera. Más aún, cada elemento de un
circuito en serie se añade al total de la resistencia del circuito limitando, por tanto, la corriente
total que puede ser suministrada. Estas objeciones pueden superarse si se proporcionan
otras trayectorias para la corriente eléctrica. Este tipo de conexión, en la que la corriente
puede dividirse entre dos o más elementos, se denomina conexión en paralelo.

Un circuito en paralelo es aquel en el que dos o más componentes se conectan a dos nodos
comunes del circuito. Por ejemplo, en la imagen de abajo, los resistores R 2 y R3 están en
paralelo pues ambos tienen los nodos A y B en común. Observe que la corriente I,
suministrada por una fuente de fem, se divide entre los resistores R 2 y R3.

Para obtener una expresión para la resistencia equivalente R de cierto número de

resistencias conectadas en paralelo seguiremos un procedimiento similar al expuesto para
las conexiones en serie.

Analizando la imagen de arriba tenemos que:

16

• La corriente total I suministrada a la caja está determinada por su resistencia efectiva

y el voltaje aplicado:

• En una conexión en paralelo, la caída de voltaje a través de cada resistor es igual y

equivalente a la caída de voltaje total.

V=V1=V2=V3

• Esta aseveración se comprueba cuando consideramos que la misma energía debe

perderse por unidad de carga, independientemente de la trayectoria seguida en el
circuito. En este ejemplo, la carga puede fluir por cualquiera de los tres resistores. Por
tanto, la corriente total suministrada se divide entre ellos.

I=I1+I2+I3

• Para encontrar la resistencia total tenemos que:

Resumiendo:
• La corriente total en un circuito en paralelo es igual a la suma de las corrientes en los
ramales individuales.
• Las caídas de voltaje a través de todos los ramales del circuito en paralelo deben ser
de igual magnitud.
• El recíproco de la resistencia equivalente es igual a la suma de los recíprocos de las
resistencias individuales conectadas en paralelo.

Ejemplo

Supongamos un circuito como el de la imagen de abajo formado por 3 resistencias R 1,R2 y R3

que son de 4,3 y 5 Ω, respectivamente. Al circuito se le administra un voltaje de 12V.(a)
Determine la resistencia equivalente del circuito, (b) Determine la corriente que pasa por
cada resistor.
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La mejor forma de abordar un problema que contiene resistores tanto en serie como en
paralelo es reducir el circuito separándolo en partes hasta su forma más sencilla. En la
siguiente imagen se muestra el proceso. Los dos resistores en paralelo, R 2 y R3 se combinan
para formar la resistencia equivalente R', que luego se combina en serie con R 1 para formar
una sola resistencia equivalente, R e, para todo el circuito. Después, con la ley de Ohm se
obtendrá la corriente suministrada por la fuente de fem. Por último, al considerar los voltajes
y las resistencias de cada resistor se determinará la corriente de cada elemento.

A)
18

La resistencia equivalente R' de los resistores en paralelo se halla con la ecuación:

Esta resistencia equivalente R' está en serie con R 1, de modo que con la ecuación de las
resistencias en serie se determina la resistencia equivalente de todo el circuito

B)

La corriente total suministrada por la fuente de fem es:

Como las resistencias R1 y R' están conectadas en serie, tienen la misma corriente que
procede de la fuente de fem, que es igual a 2 A

Cuando toda la corriente (2 A) llega al punto P, se divide y parte pasa por R 2, y el resto por
R3.Estas corrientes se hallan con la ley de Ohm:

Observe que I3+I2= 2 A, que es la corriente total.

Potencia
Se define la potencia como la rapidez con la que se realiza un trabajo. Puede asociarse a la
velocidad de un cambio de energía dentro de un sistema, o al tiempo que demora la
concreción de un trabajo. Por lo tanto, es posible afirmar que la potencia resulta igual a la
energía total dividida por el tiempo.
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Se puede indicar que la potencia es la fuerza, el poder o la capacidad para conseguir algo.
Su expresión viene dada por:

W
P=
t

Donde:
 P: Potencia desarrollada por la fuerza que realiza el trabajo. Su unidad de medida en
el Sistema Internacional son los watts (W).
 W: Trabajo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional son los Juls (J).
 t: Tiempo durante el cual se desarrolla el trabajo. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el segundo (s).

En cuanto a las unidades de potencia, pueden reconocerse cuatro grandes sistemas. El

sistema internacional de unidades, cuya unidad más frecuente es el vatio o watt y sus
múltiplos (kilovatio, megavatio, etc.), aunque también puede utilizar combinaciones
equivalentes como el voltampere; el sistema inglés, que mide por caballo de fuerza métrico.

Potencia Mecánica

Se conoce como potencia mecánica al trabajo que realiza un individuo o una máquina en un
cierto periodo de tiempo. Es decir que se trata de la potencia que se transmite a través del
accionar de una fuerza física de contacto o de algunos elementos mecánicos relacionados.

P=F V
Si además existe rotación del sólido y las fuerzas aplicadas están cambiando su velocidad
angular:

P=F V + Mω

Donde:
 F , M son la fuerza resultante y el momento resultante.
 v , ω son la velocidad del punto donde se ha calculado la resultante efectiva y la
velocidad angular del sólido.
Se dice que existe una potencia mecánica de un watt cuando se realiza un trabajo de un
joule por segundo:

J
1W =
seg

La unidad usada en el Sistema Internacional para medir potencia es el watt y significa trabajo
de un joule realizado en un segundo. (En honor al escocés James Watt, 1736-1819, famoso
por la construcción de una máquina de vapor).

Ejemplo
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Calcular la potencia de una grúa que es capaz de levantar 30 bultos de cemento hasta una
altura de 10 metros en un tiempo de 2 segundos, si cada bulto tiene una masa de 50 kg.

Datos:
 P = ¿?
 m = 30 x 50 kg= 1500 kg
 h = 10 m
 t = 2 seg
Formula:
 P = T/t = Fd/t
Solución:

Para elevar los 30 bultos a velocidad constante, debe desarrollarse una fuerza igual a su
peso, donde:
m
F = P = 1500 kg x 9.8 2 = 14 700 Newtons.
seg

m
P = 14700 N x 10 2 = 73500 Watts.
seg

Potencia eléctrica

Otro tipo de potencia que puede mencionarse es la potencia eléctrica, que es el resultado de
multiplicar la diferencia de potencial entre los extremos de una carga y la corriente que
circula allí. Es la relación de paso de energía de un flujo por unidad de tiempo; es decir, la
cantidad de energía entregada o absorbida por un elemento en un momento determinado. La
unidad en el Sistema Internacional de Unidades es el vatio o watt (W).

La potencia eléctrica determina la velocidad a la cual se consume o se suministra energía en

los circuitos eléctricos y electrónicos.

P (t )=I (t )V (t )

Donde:
• P(t) es la potencia instantánea, medida en vatios (julios/segundo).
• I(t) es la corriente que circula por él, medida en amperios.
• V(t) es la diferencia de potencial (caída de voltaje) a través del componente, medida
en voltios.

Cuando una corriente eléctrica fluye en cualquier circuito, puede transferir energía al hacer
un trabajo mecánico o termodinámico. Los dispositivos convierten la energía eléctrica de
muchas maneras útiles, como calor, luz, movimiento, sonido o procesos químicos.
21

La electricidad se puede producir mecánica o químicamente por la generación de energía

eléctrica, o también por la transformación de la luz en las células fotoeléctricas.

La tensión eléctrica se puede definir como el trabajo por unidad de carga ejercido por el
campo eléctrico sobre una partícula cargada para moverla entre dos posiciones
determinadas.

Existen dos tipos de potencia en corriente: continua y alterna

Potencia en corriente continua

La potencia eléctrica desarrollada en un cierto instante por un dispositivo de dos terminales,
es el producto de la diferencia de potencial entre dichos terminales y la intensidad de
corriente que pasa a través del dispositivo. Por esta razón la potencia es proporcional a la
corriente y a la tensión. Esto es:

P=V I
Donde:
• I es el valor instantáneo de la intensidad de corriente. Se expresa en amperios
• V es el valor instantáneo del voltaje. Se expresa en voltios
• P Se expresa en watts.

Potencia en corriente alterna

El promedio de potencia eléctrica desarrollada por un dispositivo de dos terminales es una

función de los valores eficaces o valores cuadráticos medios, de la diferencia de potencial
entre los terminales y de la intensidad de corriente que pasa a través del dispositivo.

La potencia instantánea vendrá dada como:

22

cos ( θ )−cos (2 ωt−θ)

P (t )=V 0 I 0
2

P ( t )=V ϵ I ϵ cos ( θ )−V ϵ I ϵ cos (2 ωt−θ)

Se obtiene así para la potencia un valor constante VI cos (θ) , y otro variable con el tiempo
VI cos (2 ωt−θ) .Al primer valor se le denomina potencia activa y al segundo potencia
fluctuante.

Potencia activa (P)

Esta potencia es la que se transforma en energía en los receptores, la que disipan por la
parte de resistencia que tienen, la única que se transforma en energía útil. Solo esta potencia
eléctrica se transforma en trabajo por el receptor. Esta es la que realmente nos da el dato de
qué potente es el receptor y es la que viene expresada en las características de todos los
receptores. Se mide en vatios (w).
2
P=R I

Potencia reactiva (Q)

Es la potencia que necesitan las bobinas y los condensadores para generar campos
magnéticos o eléctricos, pero que no se transforma en trabajo efectivo, sino que fluctúa por la
red entre el generador y los receptores.
Su unidad de medida es el voltamperio reactivo (VAr).

La potencia reactiva es positiva si el receptor es inductivo y negativa si el receptor es

capacitivo, coincidiendo en signo con la parte imaginaria de la impedancia.

Q=U I Sen(θ)

Potencia aparente (S)

Es la potencia total consumida por la carga y es el producto de los valores eficaces de

tensión e intensidad. Se obtiene como la suma vectorial de las potencias activa y reactiva y
representa la ocupación total de las instalaciones debida a la conexión del receptor.

Su unidad de medida es el voltamperio (VA). Se calcula como:

S=U I

Estas potencias se representan en el denominado triángulo de potencias

23

Triangulo de potencias

Teorema de Boucherot

El teorema de Boucherot, ideado por Paul Boucherot, permite la resolución del cálculo total
de potencias en circuitos de corriente alterna.

El teorema nos dice que, a frecuencia constante, la potencia activa suministrada al circuito es
la suma de las potencias activas absorbidas por los diferentes elementos del circuito y la
potencia reactiva es igualmente la suma de las potencias reactivas absorbidas o cedidas por
sus elementos.

El teorema de Boucherot se puede expresar:

∑ Pi=0
O

∑ Qi=0
Vatímetro

La potencia consumida por cualquiera de las partes de un circuito se mide con un vatímetro.
El vatímetro tiene su boina fija dispuesta de forma que toda la corriente del circuito la
atraviese, mientras que la bobina móvil se conecta en serie con una resistencia grande y solo
deja pasar una parte proporcional del voltaje de la fuente. La inclinación resultante de la
bobina móvil depende tanto de la corriente como del voltaje y puede calibrarse directamente
en vatios ya que la potencia es el producto del voltaje y la corriente
24

Vatímetro

Potencia calorífica

La potencia calorífica de un dispositivo es la cantidad de calor que libera por la unidad de

tiempo:

E
P=
t

Donde:
 P es la potencia instantánea, medida en vatios (julios/segundo).
 E es la energía proporcionada en julios (J).
 t es el tiempo en segundos (s).

Potencia instantánea

La potencia instantánea es el valor límite de la potencia media cuando el intervalo de tiempo

t se aproxima a cero.

Donde:
 P es la potencia
 W es el trabajo
 t es el tiempo
 F es la fuerza
 V es la velocidad
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La potencia instantánea absorbida por un elemento es el producto de la tensión instantánea

v(t) en las terminales del elemento y la corriente instantánea i(t) a través de él.

p ( t )=v ( t ) i(t)

La potencia instantánea tiene dos partes. La primera es constante o independiente del

tiempo. Su valor depende de la diferencia de fase entre la tensión y la corriente. La segunda
es una función senoidal.

La potencia instantánea cambia con el tiempo y es por consiguiente difícil de medir.

Potencia promedio
La potencia promedio o activa es más sencilla de medir el wattímetro determina la potencia
promedio o activa. El valor medio de la potencia es el promedio de la potencia instantánea en
un período.

La potencia promedio o activa está dada por:

T
1
P= ∫ p (t) dt
T 0

1
P= V m I m cos (θ v −θi )
2

p(t) varía en el tiempo, en tanto que P no depende de éste.

Ley de Joule

James Prescott Joule se interesó desde joven en la medida de temperaturas de motores

eléctricos, lo que le permitió hacia 1840 encontrar la ley que rige la producción de calor por el
paso de una corriente eléctrica a través de un conductor.
26

La ley de Joule establece que la cantidad de calor producida es directamente proporcional a

la resistencia R del conductor, al cuadrado de la intensidad de corriente I que lo atraviesa y al
tiempo t. Es decir:
2
Q=I Rt

El efecto calorífico, también llamado efecto Joule, puede ser explicado a partir del
mecanismo de conducción de los electrones en un metal. La energía disipada en los choques
internos aumenta la agitación térmica del material, lo que da lugar a un aumento de la
temperatura y a la consiguiente producción de calor.

La ley de Joule puede ser enfocada como una consecuencia de la interpretación energética
de la ley de Ohm.

La potencia calorífica representa el calor producido en un conductor en la unidad de tiempo.

Su expresión se deduce a partir de la ley de Joule en la forma:
2
P=i R

Fuerza electromotriz y diferencial de potencial

La noción de fuerza electromotriz de un generador como energía está referida a un

generador ideal o puro. En tal caso toda la energía que produce el generador la cede
íntegramente al circuito, por lo cual la fuerza electromotriz ε coincide exactamente con la
diferencia de potencial V constante que mantiene

ε =V

Un generador de energía puede ser una pila, batería, alternador, etc, que forma parte de un
circuito y por lo tanto son en sí mismos elementos conductores que forman parte del circuito
por donde pasa la corriente y en mayor o menor medida oponen, como tales, una cierta
resistencia al movimiento de las cargas.

El generador, al formar parte del circuito, se calienta y disipa, por tanto, una cierta cantidad
de calor. La idea de balance de energía a la que equivale la interpretación de la ley de Ohm
en términos energéticos puede entonces extenderse al caso de un generador con el
propósito de encontrar la relación entre ε y V en esta nueva situación.

V =ε−iR

A esta ecuación se le conoce como la ley de Ohm generalizada a un generador y permite

determinar la diferencia de potencial que es capaz de mantener.

Aplicación de la ley de Joule

La ley de Joule permite calcular la energía disipada en forma de calor en un conductor.

27

Ejemplo

Para elevar la temperatura del agua en 1 °C se necesitan 4,2 J por cada gramo. Se trata de
determinar, aplicando la ley de Joule, el valor de la resistencia eléctrica que debe tener un
calentador eléctrico para que, conectado a un enchufe de 220 V sea capaz de elevar la
temperatura de un litro de agua de 15 °C a 80 °C en cinco minutos.

La energía calorífica necesaria para elevar la temperatura del agua de 15 °C a 80 °C será:

J
Q=1 kg . ( 80 ° C−15 ° c ) .4,2 ° C=2,73.105 J
kg

Dado que se dispone del valor de la tensión, pero no de la Intensidad, será necesario
transformar la ley de Joule de modo que en la fórmula correspondiente aparezca aquélla y no
ésta. Recurriendo a la ley de Ohm V =iR se tiene:

V t
Q=( )² Rt =V ²
R R

Despejando R y sustituyendo:
300 s
t 2
R=V . =( 220 V ) 2,73.105 J =53,2. Ω
2
Q

Leyes de Kirchhoff
Gustav Robert Kirchhoff, nacido en Königsberg, Berlín el 12
de marzo de 1824 fue un físico cuyas principales
contribuciones científicas estuvieron en el campo de los
circuitos eléctricos, la teoría de placas, la óptica, la
espectroscopia y la emisión de radiación de cuerpo negro.

Las leyes de Kirchhoff describen el comportamiento de la

corriente en un nodo y del voltaje alrededor de una malla.
Estas dos leyes son las bases del análisis de circuitos.

Gustav Kirchhoff
28

Circuito

Un circuito es una colección de componentes, fuentes de poder y fuentes de señales, todas

conectadas de modo que la corriente pueda fluir en un círculo completo, el recorrido
previamente fijado que termina en el punto de partida o el terreno comprendido dentro de un
perímetro. Por otra parte, es algo que no tiene salida o que resulta terminante. un circuito
puede estar de tres formas:

• Circuito cerrado: Un circuito es cerrado si el círculo está completo, si todas las

corrientes tienen una trayectoria de regreso a donde iniciaron, es también la
interconexión de dos o más componentes con, al menos, una trayectoria cerrada. El
circuito cerrado en la electricidad implica un conjunto de fuentes, interruptores,
resistencias, semiconductores, inductores, condensadores y cables, entre otros
componentes. El flujo de corriente eléctrica circula entre los componentes. Por lo
general, un circuito de este tipo presenta aparatos productores o consumidores de la
corriente de manera intercalada.

• Circuito abierto: Un circuito abierto es un circuito eléctrico en el cual no circula la

corriente eléctrica por estar éste interrumpido o no comunicado por medio de un
conductor eléctrico. El circuito al no estar cerrado no puede tener un flujo de energía
que permita a una carga, o a un receptor de energía, aprovechar el paso de la
corriente eléctrica y poder cumplir un determinado trabajo.
29

• Corto circuito: Ocurre un corto cuando una trayectoria de baja resistencia está
conectada a un componente. La corriente se desvía de su trayectoria esperada, a
veces con resultados dañinos. El cortocircuito se produce normalmente por los fallos
en el aislante de los conductores, cuando estos quedan sumergidos en un medio
conductor como el agua o por contacto accidental entre conductores aéreos por
fuertes vientos o rotura de los apoyos.

Un esquema es un dibujo de un circuito. Un esquema representa los elementos de un circuito

con símbolos y las conexiones como líneas.

Ley de corrientes de Kirchhoff (LCK)

Es una de las principales leyes de la electricidad utilizada en el análisis de circuitos eléctricos

y electrónicos. Esta ley axiomática se denomina ley de Kirchhoff de corriente (LKC), la cual
establece que:

La suma algebraica de las tensiones que entran a cualquier nodo es igual a la suma de las
tensiones que salen.
De igual forma:

La suma algebraica de las tensiones que entran a cualquier nodo es igual a cero.
n

∑ I k=I 1+ I2 + I 3+ …+ I n=0
k=1

o
N

∑ I n=0
n=1

Lo que se representa en el enunciado de esta ley es que un nodo no es un elemento de un

circuito que pueda almacenar o transformar energía, por lo tanto, las corrientes deben sumar
cero.
30

Representación gráfica de LCK

Ley de tensión de Kirchhoff (LTK)

Esta ley es llamada también segunda ley de Kirchhoff, ley de lazos de Kirchhoff o ley de
mallas de Kirchhoff.

Esta ley se basa en la conservación de un campo potencial de energía. Dado una diferencia
de potencial, una carga que ha completado un lazo cerrado no gana o pierde energía al
regresar al potencial inicial.

Esta ley es cierta incluso cuando hay resistencia en el circuito. La validez de esta ley puede
explicarse al considerar que una carga no regresa a su punto de partida, debido a la
disipación de energía. Una carga simplemente terminará en el terminal negativo, en vez del
positivo. Esto significa que toda la energía dada por la diferencia de potencial ha sido
completamente consumida por la resistencia, la cual la transformará en calor.

No tiene nada que ver con la ganancia o pérdida de energía de los componentes
electrónicos. Es una ley que está relacionada con el campo potencial generado por fuentes
de tensión. En este campo potencial, sin importar que componentes electrónicos estén
presentes, la ganancia o pérdida de la energía dada por el campo potencial debe ser cero
cuando una carga completa un lazo.

La corriente se relaciona con la carga que fluye por un elemento de circuito, la tensión
constituye una medida de la diferencia de energía potencial entre los extremos del elemento.
La tensión sólo tiene un valor único.

La ley de tensión de Kirchhoff puede verse como una consecuencia del principio de la
conservación de la energía.

La energía necesaria para mover una carga desde el punto A hasta el punto B debe tener un
valor independiente de la trayectoria seguida de A a B. Esto se puede comprobar con la Ley
de tensión de Kirchhoff (LTK):

La suma algebraica de las tensiones alrededor de cualquier trayectoria cerrada es igual a

cero.

Si traza una trayectoria cerrada, la suma algebraica de las tensiones en los elementos
individuales, a lo largo de ella, debe ser nula. Así, se podría escribir:

v 1 +v 2 +v 3 +…+ v n

O de otra forma se podría escribir:

N

∑ v n=0
n=1
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Se puede aplicar la LKT a un circuito de maneras diferentes. La clave para analizar de

manera correcta un circuito consiste en marcar primero de manera metódica todas las
tensiones y las corrientes sobre el esquema del circuito. De este modo, la escritura
cuidadosa de las ecuaciones LCK o LVK proporcionaría relaciones correctas y la ley de Ohm
se aplicaría como se requiriese, si se obtienen al principio más incógnitas que ecuaciones.

Ejemplo

Aplicando lo aprendido con las leyes de Kirchhoff tenemos:

∑ V =∑ IR
40−10=I ( 10 )

30=I ( 10 )

I =3 A

Resumiendo tenemos:
 Las dos leyes de Kirchoff son basadas en el teorema de conservación de la energía.
 Las dos leyes forman parte fundamental en el análisis de circuitos, es muy importante
entender el resultado obtenido para no cometer errores de interpretación,
principalmente con los signos.

Bibliografía
• Hayt.W, Kemmerly.J . (2007). Análisis de circuitos en ingeniería. México D.F: McGraw-
Hill.
• Raymond A.Serway. (2008). Física para ciencias e ingeniería. México D.F: Cengage
learning.
• Paul. T (2011). Fisica conceptos y aplicaciones. Mexico D.F: McGraw-Hill.
• Desconocido (2017). Como medir corriente directa. Recuperado de:
https://unicrom.com/multimetro-medir-corriente-directa/
• Desconocido (20170). Electrodinamica. Recuperado de:
http://itpn.mx/recursosisc/3semestre/fisicageneral/Unidad%20VI.pdf