ETNOGRAFÍA. LA ANTROPOLOGÍA COMO CIENCIA.

Los datos de la antropología cultural derivan en último término de la observación del

comportamiento habitual en las sociedades concretas. Hacer, relatar y valorar tales
informaciones son las tareas del etnógrafo. Las ciencias sociales se han ido volviendo
críticas respecto a cómo se recogen los datos, cómo se verifican y analizan, y por eso el
interés por la etnografía. P.153.

El etnógrafo es un antropólogo que intenta recoger y describir el comportamiento

culturalmente significativo de una sociedad concreta. Esto requiere un largo período de
estudio íntimo y de residencia en una comunidad pequeña bien determinada, el
conocimiento de la lengua hablada y la utilización de un abanico de técnicas de
observación, incluyendo largos contactos con los miembros del grupo local, participación
en algunas de las actividades y un mayor énfasis en el trabajo intensivo con los
informadores que en la utilización de datos documentales o de encuesta Cuando tiene una
referencia geográfica el término designa la forma en que se concibe y practica la
etnografía en la zona o el tratamiento comparativo de las etnografías escritas sobre los
pueblos que viven en esa zona (etnología).p.154.

1925: la investigación etnográfica de campo se había convertido en una actitud

profesional establecida. Viraje de la preocupación dominante por la acumulación de datos
a un análisis más profundo de las pautas culturales concretas. P.155.

Consecuencia de la obra de Malinowski, su insistencia en la utilización de la lengua local,

residir largo tiempo con el grupo, delinear fenómenos culturales funcionalmente
relacionados en contextos especificables. Preocupación por el rol del etnógrafo en el
trabajo de campo. Valoración de la forma en que se recogían los datos. Interés por la
variabilidad cultural y por la naturaleza de los universales culturales. Ayudas para
organizar los archivos y los índices de referencias cruzados de las observaciones de
campo. Decayó el padrinazgo de los museos y la etnografía de aficionados.

Después de la segunda guerra mundial hubo interés por la clasificación, por los sistemas
de comunicación y los modelos estructurales, sobre el contraste entre los aspectos
cuantitativos y cualitativos de las observaciones de campo, sobre el desarrollo de medios
para explicar las variaciones personales y culturales en las situaciones de campo
reales.p.156.
Teoría y método.

Esfuerzos por ir más allá de la narración acrítica y la presentación incoherente de detalles

culturales. Métodos para derivar afirmaciones generales de las observaciones recogidas.
Se ha sugerido que la etnografía es una teoría que proporciona reglas para producir,
anticipar e interpretar adecuadamente los comportamientos culturales en escenarios
dados. Tratamiento formal de los subsistemas culturales. Análisis interculturales de las
clasificaciones folk , especialmente de los fenómenos naturales…etnociencia. Influencia
de la lingüística, la lógica, las matemáticas y la biología sistemática.

Técnicas. Magnetofón, cine, fotogrametría, mapas aéreos y uso de computadoras en los

análisis textuales y demográficos, son algunas de las nuevas técnicas empleadas en el
tratamiento de los datos etnográficos. El etnógrafo trata de no basarse solamente sobre
los cuestionarios publicados; evita conversaciones con informadores en escenarios
artificiales; huye de la cuantificación prematura. Utilización de la pregunta natural y el
entramado de comentarios; anotación y utilización de secuencias de preguntas-respuestas;
comprobación mediante la sustitución de referencias aceptables e incongruentes;
comprobación mediante referencias a situaciones hipotéticas.

Personal.

El observador se convierte en parte del universo observado. Personalidades de los

etnógrafos y de sus informadores. Éxito o fracaso puede depender de la impresiones que
hace localmente. Han aparecido narraciones más sistemáticas de estos factores del
trasfondo personal y sus consecuencias. Etnografiar a los etnógrafos.

Traducción.

Todas las observaciones deben ser traducidas al código descriptivo del etnógrafo. El
interés de la lingüística general y de la antropología por la teoría semántica ha sido en
gran medida una respuesta a las discusiones de los problemas etnográficos. P.159

Desde 1950 la revaluación crítica de la teoría y la práctica ha conducido a un mayor

aprecio de los problemas técnicos y humanos inherentes a la investigación etnográfica…
refinar los métodos para reducir la complejidad cutural aparente y la indeterminación a
exposiciones claras, sistemáticas y eficaces.
BIBLIOGRAFÍA:

 Conklin, Harold C. 1968. Etnografía. En: Llobera, José (editor) La

antropología como ciencia. Anagrama, Barcelona, 1975.