ANTROPOLOGÍA

La ciencia que se encarga de estudiar la realidad del ser humano a través de un enfoque
holístico (en el que el todo determina el comportamiento de las partes) recibe el nombre
de antropología. El término tiene origen en el idioma griego y proviene
de anthropos (“hombre” o “humano”) y logos(“conocimiento”).
Esta ciencia analiza al hombre en el contexto cultural y social del que forma parte. Así
analiza el origen del ser humano, su desarrollo como especie social y los cambios en sus
conductas según pasa el tiempo.
Se dice que Georges-Louis Leclerc, en 1749, fue el primer estudioso en postular a la
antropología como una disciplina independiente. Su desarrollo se asentó sobre dos
posturas: el estudio de las diversas características físicas del ser humano y la comparación
descriptiva de los distintos pueblos.
No obstante, otros muchos son los antropólogos que a lo largo de la historia han dejado
su huella imborrable en esta disciplina que ahora nos ocupa. Este sería el caso, por
ejemplo, de Herbert Spencer. Él fue una figura muy respetable dentro del ámbito
científico que expuso sus teorías apoyándose en conceptos tales como las leyes naturales,
la adaptación del ser al entorno o la transmisión de determinados factores de generación
en generación.
ARQUEOLOGÍA
La arqueología es la ciencia que estudia las sociedades antiguas a partir de sus restos
materiales. A través del análisis de los objetos y aquellas obras construidas por los pueblos
antiguos, esta ciencia puede arribar a conclusiones en torno a su cultura y sus formas de
vida.
Las personas que se dedican a estudiar el pasado enmarcados en esta ciencia se conocen
como arqueólogos. Su trabajo consiste en reconstruir la vida de poblaciones antiguas a
partir de las manifestaciones materiales que han dejado. Gracias a diversas técnicas
desarrolladas a lo largo del tiempo, los arqueólogos pueden “leer” los objetos y conocer a
través de ellos diversos aspectos del comportamiento humano en el pasado.
La metodología de estudio los ayuda a situar los diversos objetos encontrados en un
tiempo y espacio determinados, para poder analizarlos dentro de un contexto particular.
Aunque la arqueología tradicional se centra en la Prehistoria y en la Era Antigua, en las
últimas décadas se ha aplicado la técnica arqueológica a períodos más recientes, como
la Edad Media y la Edad Moderna. También existe otra rama de la arqueología que tiene
por objeto de estudio tiempos más cercanos; se conoce como arqueología industrial y su
análisis se centra en la inspección de los residuos urbanos.