Sabemos que la radiación ultravioleta del sol daña el ADN humano y

causa problemas de salud, pero ¿qué ocurre con las plantas?, ¿también les
afecta este tipo de radiación? La respuesta es sí, pero debido a que las
plantas no pueden escapar o protegerse, han evolucionado para contar con
un sistema de reparación de ADN. Esta capacidad se describe en
un artículo publicado en Nature Communications, por el laboratorio
dirigido por Aziz Sancar.
El estudio constituye el primer mapa de reparación de un organismo
multicelular completo y revela que el sistema de "reparación por escisión
de nucleótidos" funciona mucho más eficientemente en los genes activos
de las plantas en comparación con los humanos. Y esta eficiencia depende
del ciclo día/noche.
"Estos hallazgos avanzan nuestra comprensión de los mecanismos de
reparación del ADN común a todos los organismos y también pueden
tener aplicaciones prácticas – explica Ogun Adebali, coautor del estudio,
en un comunicado – . El daño del ADN acumulado en una planta
perjudicará su crecimiento y desarrollo, por lo que aumentar el sistema de
reparación por escisión podría ser una buena estrategia para mejorar el
rendimiento de los cultivos”.
Para el estudio, los expertos utilizaron una técnica de mapeo de reparación
por escisión que desarrollaron recientemente, conocida como XR-seq. La
técnica les permite detectar y secuenciar las longitudes de ADN dañado
que se cortan de los cromosomas durante el proceso de reparación. Las
secuencias de estos fragmentos de ADN se pueden combinar con las
correspondientes extensiones de ADN en un genoma de referencia, con el
fin de mapear con precisión las áreas donde el daño del ADN está en
reparación.
Los investigadores utilizaron el sistema XR-seq en la Arabidopsis
thaliana, a la que expusieron a rayos UV durante períodos de 24 horas
para descubrir que la eficacia de la reparación varía dependiendo del ritmo
circadiano: entre el 10 y el 30% de los genes de la Arabidopsis
thalana pueden repararse. Esto refleja las variaciones diarias normales de
la actividad de transcripción en estos genes.