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Sistemas Hidráulicos, Supresión & Extinción

Cómo calcular la cantidad de

extintores necesarios en un edificio
Por Mark Conroy
Calcular la cantidad de extintores necesarios en un edificio de oficinas es bastante sencillo, pero es la
etapa que habitualmente más se pasa por alto cuando se instalan los extintores.
Aunque una parte importante del Anexo E de la edición 2007 de NFPA 10, Norma para extintores
portátiles, se dedica a explicar el tema, no se realizan cálculos en la gran mayoría de los edificios
donde se instalan extintores. Como resultado, a menudo se utiliza la misma cantidad y tamaño de
extintores en ocupaciones de riesgo leve y común. Esto no resulta lógico, puesto que no habría
necesidad de contar con diferentes clasificaciones si la distancia de recorrido de 75 pies (22.8
metros) fuera el único criterio.
Si su código de construcción o una ordenanza local requieren la presencia de extintores en un
edificio de oficinas, incluiremos a continuación una manera sencilla de calcular la cantidad
necesaria.
La razón general por la que se necesitan extintores en los edificios de oficinas es porque contienen
Riesgos Clase A, tales como mobiliarios y recubrimientos de pisos y paredes. El Párrafo 5.4.1.1 y el
material asociados del anexo de NFPA 10 señalan que la clase de riesgo para un edificio de oficinas
típico es de ocupación de riesgo leve. Aunque algunos edificios de oficinas contienen líquidos
inflamables, daremos por sentado que no los hay para simplificar las cosas.
Los cálculos siempre se realizan para determinar la cantidad de extintores requeridos teniendo en
cuenta la cantidad mínima de unidades permitidas. Se efectúan cálculos adicionales para comparar el
costo de una cantidad menor de extintores más grandes. La Tabla 6.2.1.1 de NFPA 10 brinda la base
para determinar la cantidad mínima de extintores.
La clasificación más pequeña para un extintor Clase A para una ocupación de riesgo leve de la Tabla
6.2.1.1 es 2-A. Si se multiplica la cantidad de la clasificación por la “superficie máxima por unidad
de A”, la tabla señala la superficie máxima que un solo extintor puede proteger. Dado que la
superficie máxima para el extintor más pequeño en una ocupación de riesgo leve es 3.000 pies
cuadrados (278,7 metros cuadrados), la cobertura para un extintor de una clasificación de 2-A puede
determinarse de la siguiente manera:
2 x 3.000 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor
Para un edificio de oficinas de un solo piso, multiplicar la longitud por el ancho da como resultado la
superficie total. Un piso que mide 300 pies (91 metros) por 450 pies (137 metros) tiene una
superficie de 135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados). La superficie se divide por 6.000
pies cuadrados (557 metros cuadrados) por extintor para obtener la cantidad mínima necesaria de
extintores con clasificación 2-A. Por lo tanto:
135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 6.000 ft² (557 m²)/extintor = 22.5 extintores con clasificación 2-A,
redondeado en 23
El cálculo de extintores más grandes puede compararse utilizando el mismo procedimiento. La
cantidad de extintores con clasificaciones de 3-A se calcula de la siguiente manera:
3 x 3.000 = 9.000 ft² (836 m²)/extintor
135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 9.000 ft² (836 m²)/extintor = 15 extintores con clasificación 3-A
La cantidad de extintores con clasificaciones de 4-A se calcula de la siguiente manera:
4 x 3.000 = 12.000 ft² (1.115 m²)/extintor
Sin embargo, la Tabla 6.2.1.1 no permite que se superen los 11.250 pies cuadrados (1.045 metros
cuadrados) por extintor. Por lo tanto:
135.000 ft² (12.542 m²) ÷ 11.250 ft² (1.045 m²)/extintor = 12 extintores con clasificación 4-A
La limitación de 11.250 pies cuadrados (1.045 metros cuadrados) se basa en un cuadrado dentro de
un círculo con un radio de 75 pies (23 metros). La raíz cuadrada de 11.250 es 106, entonces
hipotéticamente, un edificio de 135.000 pies cuadrados (12.542 metros cuadrados) sin muros,
tabiques u otras obstrucciones podría contar con 12 extintores y cumplir con la regla de la distancia
de recorrido. Dado que esto es virtualmente imposible, los extintores de clasificación 4-A en general
no se utilizan.
Si la cantidad de extintores necesarios para satisfacer la regla de la distancia de recorrido es por lo
menos 15 pero no superior a 22, entonces deben utilizarse extintores con clasificación 3-A. Si la
regla de distancia de recorrido requiere instalar 23 o más, entonces deben utilizarse unidades con
clasificación 2-A.
Los mismos conceptos se aplican a riesgos ordinarios y extra
Esta comparación tiene más sentido si se observan ocupaciones de riesgo ordinario y extra, en las
que la cantidad calculada supera en gran medida la cantidad necesaria para satisfacer la distancia de
recorrido de 75 pies (23 metros). La lógica indica que los riesgos más severos requieren más
extintores. Y dado que se instalarán más extintores, la distancia de recorrido desde cualquier punto
hasta un extintor generalmente será menor a los 75 pies (23 metros) requeridos. Con ocupaciones de
riesgo ordinario y extra, el ejercicio se centra en ver si pueden utilizarse menos extintores con
clasificaciones más elevadas.
La Tabla 6.2.1.1 también se utiliza para calcular la cantidad de extintores necesarios para
ocupaciones de riesgo ordinario y extra. Para un edificio con una superficie de 135.000 pies
cuadrados (12.542 metros cuadrados), la clasificación de riesgo ordinario permite la presencia de un
extintor único de clasificación mínima con una clasificación de 2-A y una superficie máxima por
unidad de “A” de 1.500 pies cuadrados (139 metros cuadrados).
2 x 1.500 = 3.000 ft² (279 m²)/extintor
135.000 ÷ 3.000 = 45 extintores con clasificación 2-A
La Tabla 6.2.1.1 ofrece la distancia de recorrido máximo hasta un extintor de 75 pies (23 metros)
para las tres clasificaciones de riesgo. Siempre resulta tentador instalar menos extintores en las
ocupaciones de riesgo ordinario, ya que la regla de los 75 pies (23 metros) puede cumplirse
fácilmente con una cantidad menor a los 45 calculados. Dado que NFPA 10 no permite una cantidad
menor a la estimada, los cálculos se realizan para los dos extintores más grandes a fin de determinar
la solución más económica:
3 x 1.500 = 4.500 ft² (418 m²)/extintor
135.000 ÷ 4.500 = 30 extintores con clasificación 3-A
4 x 1.500 = 6.000 ft² (557 m²)/extintor
135.000 ÷ 6.000 = 22.5 extintores con clasificación 4-A, redondeado en 23
Resulta lógico comenzar con 23 extintores con clasificación 4-A y determinar si se cumple la regla
de distancia de recorrido o si se necesitan más extintores.
Es fácil ver que se necesitan 23 extintores con clasificación 4-A para ocupaciones de riesgo
ordinario, mientras que se necesitan 23 extintores con clasificación 2-A para ocupaciones de riesgo
leve. Esto resulta claro porque la “superficie máxima por unidad de A” para ocupaciones de riesgo
ordinario es de 1.500 pies cuadrados (139 metros cuadrados) versus 3.000 pies cuadrados (279
metros cuadrados) para ocupaciones de riesgo leve, como se indica en la Tabla 6.2.1.1.
El riesgo extra permite un extintor único de clasificación mínima con una clasificación de 4-A y una
superficie máxima por unidad de “A” de 1.000 pies cuadrados (93 metros cuadrados).
4 x 1.000 = 4.000 ft² (372 m²)/extintor
135.000 ft² ÷ 4.000 ft² (372 m²)/extintor = 33.7 extintores, redondeado en 34
La cantidad y el costo de extintores más grandes deben compararse de un modo similar al que se
realiza para ocupaciones de riesgo leve y ordinario.
En resumen
Los cálculos se llevan a cabo para determinar la cantidad mínima de extintores necesarios en base a
sus clasificaciones, y debe realizarse una serie de cálculos para efectuar las comparaciones. La
cantidad mínima calculada de extintores debe colocarse estratégicamente en todo el edificio y no
debe superarse la distancia de recorrido mínima de 75 pies (23 metros) desde ningún punto hasta un
extintor.
A veces se necesitan extintores adicionales para cumplir con la regla de distancia de recorrido de 75
pies (23 metros). La cantidad calculada de extintores no puede reducirse.
Calcular la cantidad de extintores es bastante simple y debe ser el primer paso a tomar cuando se
instalan extintores en un edificio. El segundo paso es verificar que la distribución de la cantidad
mínima de extintores cumpla con la regla de distancia de recorrido de 75 pies (23 metros).
Contar con la cantidad correcta de extintores no sólo descartará una multa por parte de la autoridad
competente, sino que también asegurará la presencia de la cantidad adecuada de dispositivos de
combate de incendio en caso de que fueran necesarios. Adherir a la regla de la distancia de recorrido
garantizará una ubicación conveniente de los extintores en cualquier lugar donde ocurra un incendio.
Cumplir con ambos criterios garantizará una mayor posibilidad de éxito en caso de un incendio.
Mark Conroy es ingeniero de la oficina de Boston de Brooks Equipment Company y miembro
principal del Comité de NFPA sobre extintores portátiles.

Source: http://www.nfpajla.org/archivos/edicion-impresa/sistemas-hidraulicos-supresion-
extincion/961-como-calcular-la-cantidad-de-extintores-necesarios-en-un-edificio
http://www.nfpajla.org/archivos/exclusivos-online/sistemas-hidraulicos-supresion-extincion/951-
diez-cambios-importantes-para-la-edicion-2010-de-nfpa-10

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Diez cambios importantes para la

edición 2010 de NFPA 10
Por Mark Conroy

La NFPA 10, Norma para extintores portátiles, está siendo

actualmente revisada por el Comité Técnico sobre Extintores de Incendio Portátiles. Los informes
oficiales de la NFPA (Informe de Propuestas e Informe de Comentarios) sobre la NFPA 10 han sido
completados. Le ofrecemos un análisis de la próxima edición de la Norma mediante la revisión de
estos informes. Este artículo detalla los diez cambios más significativos en la próxima edición de
NFPA 10. Se anticipa que la edición 2010 en castellano de la NFPA 10 estará disponible para
septiembre de 2010.
Uno — Se prohíben los extintores con productos químicos secos para la protección de equipos
electrónicos delicados
La edición 2007 de la norma requería que los extintores instalados para la protección de equipos
electrónicos delicados, tales como computadoras y robótica, fueran seleccionados de entre los tipos
listados específicamente y clasificados para riesgos (eléctricos) Clase C (párrafo 5.5.6). Dado que la
mayoría de los extintores adquiridos para edificios contienen agentes extintores químicos secos,
listados para incendios de Clase C, la preocupación era que estos extintores podrían
inadvertidamente ser instalados para la protección de de equipos electrónicos delicados sin mayor
consideración de la potencial interrupción de las actividades, la limpieza extensiva necesaria, y los
potenciales problemas de corrosión que resultarían. Para evitar estas complicaciones, una propuesta
de cambio prohibirá específicamente la instalación de extintores de agentes químicos secos para la
protección de equipos electrónicos delicados. Además, se agregó texto explicativo al Anexo A sobre
los temas relacionados con la limpieza y la probabilidad de corrosión si estos no eran abordados.

Dos — Se detallan 27 pasos de mantenimiento anual

Durante años, la confusión ha rodeado la inspección mensual de los extintores efectuada por
cualquiera que tuviera una comprensión mínima sobre los extintores y sobre el examen de
mantenimiento anual efectuado por los técnicos del servicio de extintores. Otro cambio propuesto
introduce 27 amplios pasos en A.7.3.2, que deben seguirse para efectuar de manera correcta el
mantenimiento en los extintores de incendio manuales portátiles con agentes químicos secos y
presión almacenada. Dado que estos extintores son los extintores predominantes instalados en los
edificios, la revisión se focaliza en este tipo. La intención principal es la de proveer información
detallada sobre la cantidad de trabajo involucrado cuando se efectúa el mantenimiento de manera
correcta, de conformidad con el manual de servicio del extintor. Los usuarios de la Norma verán que
12 rápidas inspecciones mensuales de control no serán suficientes para el mantenimiento anual.
Además, a la autoridad competente (AC) se la proveerá del apoyo necesario para evitar que personas
no calificadas etiqueten el mantenimiento de extintores.

Tres — Se explica el retiro de los extintores con agentes químicos secos y presión almacenada
fabricados antes de octubre de 1984
La edición 2007 de la norma introduce una cláusula (4.4.1) para retirar de servicio a los extintores
con agentes químicos secos y presión almacenada, fabricados antes de octubre de 1984, en el
próximo intervalo de mantenimiento de 6 años o el próximo intervalo de prueba hidrostática. Este
cambio dio por resultado un alboroto inesperado por parte de los negocios que fueron
repentinamente cargados con el gasto de reemplazar estos extintores. Hubo muchas preguntas sobre
por qué estos extintores necesitaban ser reemplazados, de modo que a Fred Goodnight y a Craig
Voelkert de Amerex se les solicitó que escribieran un artículo para los exclusivos en línea del NFPA
Journal. El artículo fue ampliamente distribuido y se convirtió en el punto central para la gente que
buscaba tomar una decisión informada sobre la necesidad de cumplir con el requisito.

En la reunión del comité técnico de abril de 2007 llevada a cabo en Underwriters Laboratories en
Northbrook, IL, el comité utilizó el contenido del artículo para una nueva sección anexa, explicando
las inquietudes sobre estos extintores. Las inquietudes incluían nuevos requisitos de mangueras,
tiempos de descarga mínimos, criterios aplicables a la clavija de seguridad e información del manual
de servicio.

El comité también agregó texto para aclarar que esta cláusula no aplica a los extintores sobre ruedas.

Cuatro — Se ordena proteger las instalaciones comerciales de cocina que utilizan aceites de cocción
con extintores listados de clase K
Las instalaciones comerciales de cocina que utilizan aceites de cocción necesitan el tipo adecuado de
extintor probado por un laboratorio independiente. Un nuevo requisito deja en claro que el comité
avala el nuevo listado y que cualquier extintor sin una certificación para Clase K deberá ser retirado
y reemplazado por un extintor listado de Clase K. A pesar de que muchos extintores con agentes
químicos secos que fueron previamente permitidos ya deberían haber sido retirados, este nuevo
requisito aplicaría a cualquiera de las versiones anteriores de extintores con agentes químicos
húmedos que no se hallan listados con certificación para Clase K.

El comité también agregó la siguiente advertencia: los extintores de incendio de Clase K equipados
con dispositivos de extensión de descarga de tipo lanza no deberían utilizarse de modo que resultara
en una inyección sub superficial de agentes químicos húmedos en aceite caliente de cocción, dado
que esto causa una reacción termodinámica comparable a una explosión.

Cinco — Se limita el uso del halón como agente extintor de incendios

Otros cambios que involucran agentes extintores sin aquellos que se relacionan con agentes
halogenados. Los agentes halogenados incluyen el Halón 1211 utilizado en los antiguos extintores de
halón y los nuevos agentes de reemplazo llamados halocarbonos. En la edición 2007, en el párrafo
5.3.2.6 se permitía el uso de extintores de incendio con agentes halogenados en aplicaciones
limitadas. La amplia categoría en los requisitos se redujo a especificar que únicamente los extintores
con halón deberían tener limitaciones a su uso por cuestiones ambientales. El Anexo A brinda una
explicación más amplia y hace referencia a la lista del Protocolo de Montreal de sustancias
controladas donde se ubica el halón. Los nuevos agentes de halocarbono que no tienen ninguna
restricción de los organismos de reglamentación medio ambiental tales como la Agencia de
Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos, no deberían estar restringidos por esta
cláusula. De esta forma, la aclaración permite que los nuevos agentes limpios de halocarbono sean
utilizados para sus más apropiadas aplicaciones sin confusión.

El comité también agregó material anexo para aclarar información de seguridad brindada sobre las
placas de identificación de los agentes halogenados en relación a los requisitos de volumen mínimos.
Esto tiene por objeto el de evitar la sobreexposición a estos agentes que son descargados en espacios
confinados.

Seis — Se ordena examinar y enrollar las mangueras de descarga de las unidades sobre ruedas
Los extintores sobre ruedas tienen mangueras de descarga relativamente largas. En el caso de un
incendio, estas mangueras deben desplegarse rápidamente. Para lograr un despliegue de la manguera
rápido y fácil, las mangueras se enrollan de una cierta manera en el soporte de manguera que viene
con el extintor. Los escaladores de rocas y marineros hace tiempo han entendido la necesidad de
enrollar adecuadamente una cuerda con el fin de que no se enrede cuando se necesita rápidamente.
El mismo concepto se aplica a las mangueras de extintores sobre ruedas. Un nuevo requisito en
7.3.1.5 ordena que estas mangueras sean enrolladas de modo de evitar nudos para permitir el rápido
despliegue. Tanto los manuales de los fabricantes como los gráficos del Anexo A brindan detalles
específicos. Además, un nuevo requisito ordenará que estas mangueras sean desenrolladas y
examinadas completamente de manera anual por si existieran daños. Esto debería asegurar que
cualquier manguera enrollada incorrectamente en el campo, sea enrollada correctamente dentro del
término del año de emisión de la próxima edición.

Siete — Se especifica la reutilización y reemplazo del agente de agua nebulizada

Es extremadamente importante que se utilice el tipo adecuado de agua purificada desionizada en los
extintores de agua nebulizada. Este agente extintor se halla listado para dar conformidad con los
párrafos 4.1.4.1, y 4.1.4.2, y en consecuencia es capaz de alcanzar la certificación de Clase C. Los
contaminantes podrían aumentar la conductividad del agua y podrían potencialmente obstruir la
boquilla, que tiene pequeños orificios para sacar el agua como una fina pulverización. Por lo tanto el
comité agregó requisitos en 7.4.3.11, relacionados con la reutilización y reemplazo de los agentes de
agua nebulizada.

La neblina de agua y los extintores con agentes químicos húmedos fueron agregados a la lista de los
extintores de incendio que únicamente pueden ser re-presurizados con el tipo de gas expelente
indicado en la etiqueta del extintor.

Ocho — Se modifica la terminología a “Etiqueta duradera resistente a la intemperie”

“Etiquetas metálicas” se mencionan en un número de lugares en la edición 2007. Esta frase ha
causado alguna confusión en el campo dado que las etiquetas utilizadas comúnmente son en realidad
de material plástico, que sólo se ven como si fueran plateadas metalizadas. La frase “etiqueta
metálica adecuada” fue reemplazada por “etiqueta duradera resistente a la intemperie” donde quiera
que fuera utilizada. También, un nuevo requisito sobre las etiquetas en 8.7.2.2(4) utiliza la frase
“etiqueta duradera resistente a la intemperie”. Estos cambios tienen la intención de evitar
confusiones y descarta cualquier problema con el cumplimiento con las etiquetas que han sido
probadas y cuya pertinencia en campo ha sido comprobada.

Nueve — Se incrementaron los procedimientos para la certificación de técnicos

Ha habido mucha confusión acerca del requisito de certificación de técnicos en la edición 2007 de la
Norma. Como respuesta, el presidente del comité designó a un grupo de tareas para que estudie la
cuestión y recomiende al comité completo en la forma de un comentario público. De manera similar
a la edición 2007, la nueva edición de la Norma contendrá el requisito de certificación para los
técnicos. También se reconocen los programas de aprendizaje y requisitos para personas que se están
capacitando para convertirse en técnicos.

La ampliada sub sección sobre el personal en 7.1.2 incluye muchos nuevos requisitos que detallan el
proceso de certificación. Con el fin de obtener la certificación, un individuo deberá pasar un examen
de alguna organización aceptable para la AC. El examen deberá, como mínimo, basarse en los
capítulos y anexos de la norma NFPA 10. El proceso de prueba debe permitir el uso de la Norma
durante el examen (examen a libro abierto). A las personas que aprueben el examen, deberá
emitírseles un documento o certificado que deberá estar disponible a solicitud de la AC.
Básicamente, la organización donde se lleve a cabo el examen emite el documento (oficial) en el que
se confía como evidencia de haber pasado el examen.
El nuevo material del Anexo A reconoce dos medios adicionales que son considerados como
equivalentes del proceso de certificación. A las AC que no confíen en organizaciones externas para
la certificación, se les permitirá establecer sus propios programas locales de licencia que incluyen un
examen. Además, se considerará que cumplen con este requisito, las operaciones industriales tales
como la generación de energía, instalaciones petroquímicas y de telecomunicaciones que establezcan
sus propias instalaciones de mantenimiento y recarga y que brinden capacitación para el personal
que efectúa estas funciones. Una carta del gerente de las instalaciones será aceptable como
documento de certificación.

A las personas que efectúen las inspecciones mensuales no se les exigirá certificación, lo que se
establece en el nuevo requisito de 7.1.2.3. Este permiso, sin embargo, no tiene la intención de evitar
que los técnicos de servicio efectúen estas inspecciones cada 30 días.

Otra revisión notable es que los nuevos requisitos de certificación no tienen una fecha límite dado
que el comité consideró que la AC debería determinar el marco de tiempo. La última fecha límite del
31 de Diciembre de 2009, (Enmienda Interina Tentativa TIA 07-1), también fue eliminada. El
comité también eliminó la definición de persona certificada y de material anexo asociado, ya que no
se necesita con los nuevos requisitos.

Dado que la mayoría de los exámenes de certificación son costosos, los técnicos deberían consultar
con sus empleadores y los empleadores deberían consultar con la AC local o estatal antes de dar el
examen. En última instancia, la AC tiene la última palabra en relación a las cuestiones de licencia y
certificación.

Diez — Se amplían las instalaciones de prueba hidrostática

Se ampliaron las especificaciones en 8.1.2.1 de aquellos autorizados para efectuar las pruebas
hidrostáticas. Las pruebas hidrostáticas ahora pueden llevarse a cabo en instalaciones de prueba
hidrostática con certificación TC o DOT, tales como talleres de servicio integral para extintores u
otras instalaciones que efectúan pruebas hidrostáticas para otros cilindros tales como talleres para
equipos de buceo o lugares de venta de insumos para soldaduras.

En los talleres para el servicio integral de una empresa de extintores de incendio, la prueba
hidrostática debe efectuarse por personas capacitadas en procedimientos de pruebas de presión y
medidas de seguridad y deben contar con el equipamiento e instalaciones adecuados. Las
instalaciones de prueba hidrostática tales como talleres para equipos de buceo y lugares de venta de
insumos para soldaduras que cuenten con un número de certificación DOT (RIN), también se
encuentran autorizadas a efectuar las pruebas hidrostáticas de los extintores.

Cualquier instalación que efectúe el desmantelado y reensamblado del extintor, incluido cualquier
recambio de partes, debe contar con técnicos de extintores que cumplan con las calificaciones
indicadas en 7.1.2. A pesar de que ésta fue siempre la intención de la Norma, esta revisión la deja en
claro. De la misma manera en que se necesitan habilidades y conocimientos especiales para efectuar
la prueba hidrostática de un cilindro, las personas que se ocupen del reensamblado de los extintores
deben contar con habilidades y conocimientos especiales con el objeto de poder seguir las
instrucciones del manual de mantenimiento del fabricante y de modo correcto, poner el extintor en
condiciones de funcionamiento de manera correcta.

Mark Conroy es ingeniero en Brooks Equipment Company y miembro principal del Comité Técnico
de la NFPA 10.
Source: http://www.nfpajla.org/archivos/exclusivos-online/sistemas-hidraulicos-supresion-
extincion/951-diez-cambios-importantes-para-la-edicion-2010-de-nfpa-10
http://www.nfpajla.org/archivos/edicion-impresa/sistemas-hidraulicos-supresion-
extincion/973-inspeccion-ensayo-y-mantenimiento

Sistemas Hidráulicos, Supresión & Extinción

Inspección, ensayo y mantenimiento

Por Alisa Wolf
NFPA 25 ayuda a que los propietarios y administradores de edificios ahorren tiempo y dinero,
indicándoles cómo realizar ellos mismos las tareas periódicas de mantenimiento.
El cumplimiento de NFPA 25, Inspección, Comprobación y Mantenimiento de Sistemas Hidráulicos
de Protección contra Incendio, es una tarea que puede parecer desalentadora, aunque en realidad no
debe ser así. De hecho, los propietarios y administradores de edificios pueden efectuar ellos mismos
muchas de las actividades de mantenimiento de rutina aunque nunca hayan tocado un manómetro o
examinado una válvula de control.

Gracias a NFPA 25, mantener el sistema de rociadores automáticos en orden resulta sencillo, ya que
ésta indica la frecuencia con que deben realizarse cada una de las actividades de inspección, ensayo
y mantenimiento (IE&M): diaria, semanal, mensual, a trimestral o anualmente, cada 5, 10 ó 20 años.
Todo se encuentra especificado en la Tabla 2-1, "Resumen del Inspección, Ensayo y Mantenimiento
de los Sistemas de Rociadores Automáticos", de la edición 1998, y en la Tabla 9-1, "Resumen de
Inspección, Ensayo y Mantenimiento de Válvulas, Componentes de Válvulas y Accesorios".

Según David Hague, ingeniero senior en protección contra incendios de la NFPA, la mayoría de los
propietarios pueden efectuar por sí mismos las tareas semanales y mensuales. Y, si se programan las
visitas de los contratistas de modo que se cumplan los requisitos trimestrales al mismo tiempo que se
efectúan las inspecciones y ensayos anuales u otros menos frecuentes, los propietarios pueden lograr
un costo mínimo de mano de obra.

¿Es importante cumplir con estos requisitos? Según Hague, resulta muy importante por dos motivos:
responsabilidad legal y costos. Primero, según se establece claramente en NFPA 25, la
responsabilidad por el funcionamiento del sistema de rociadores automáticos recae sobre el
propietario del edificio. Una disposición del Capítulo Uno permite al propietario transferir esta
responsabilidad a la compañía que administra el edificio, pero cualquier falla atribuible a IE&M
recae sobre la persona u organización a cargo del mismo. En segundo lugar, efectuar IE&M
periódicos tiene un significado económico, ya que las partes con escaso mantenimiento requiere
reparaciones más costosas o aun reemplazos futuros. Si se tiene en cuenta, además del riesgo que
esto representa para las vidas humanas, las pérdidas materiales y los costos en los que el propietario
podría incurrir como consecuencia de posibles litigios si el sistema falla durante un incendio, no
puede menospreciarse la importancia de efectuar la IE&M de los sistemas de rociadores.

Entonces, saque su agenda y siga estos simples pasos.

Autorización para un sistema de rociadores

Los propietarios que compran e instalan un sistema de rociadores, heredan la responsabilidad de la
IE&M luego de que el contratista ha instalado el sistema de acuerdo con los requisitos que se
encuentran en el Capítulo 10 de la norma NFPA 13, Instalación de Sistemas de Rociadores
Automáticos. Una vez instalado el sistema, depende del contratista programar un ensayo de
aceptación frente a la autoridad competente (AC) y al propietario del edificio. Si el ensayo es un
éxito, el instalador firma el correspondiente certificado de materiales y ensayo del contratista, que
puede hallarse en las Figuras 10-1[a] y 10-1 [b] de la norma NFPA 13. Como un certificado de
nacimiento, el certificado de materiales y ensayo permanece con el sistema durante toda su vida. Es
uno de los documentos que debería tener el propietario del edificio que hereda el sistema, ya que las
fechas de los ensayos requeridos por NFPA 25 se basan en la fecha en que se firmó este formulario.
Conjuntamente con el certificado de ensayo, el contratista instalador debería también entregar los
planos y cálculos del sistema instalado, un manual de operación y mantenimiento, y una copia de
NFPA 25. Si por cualquier motivo faltara NFPA 25, verifique con la AC, la edición requerida de la
norma, ya que este punto varía de un estado a otro. De no haber sido adoptada una edición particular,
la NFPA recomienda utilizar la última edición, que actualmente es la versión 1998. La siguiente
versión ha sido programada para el año 2002.

Los propietarios de edificios que heredan un sistema de rociadores instalado por un propietario
anterior, deberían heredar también estos documentos. Según Hague, mientras no existan riesgos para
la seguridad humana, NFPA 25 no exige una actualización de los sistemas existentes.

"NFPA 25 fue concebida para evaluar el desgaste y las fallas debidas al tiempo y al uso, pero no es
una herramienta de acatamiento", dice. "No fue diseñada para ocuparse de temas referentes a la
fabricación ni a la instalación".

Desarrollo de la IE&M
Para un sistema de rociadores básico, el propietario o gerente del edificio debe leer el Capítulo 2 de
NFPA 25, que contiene los requisitos mínimos de las rutinas de IE&M. La Tabla 2-1 ofrece un
resumen sobre qué y cuándo debe hacerse. No hace falta ser un ingeniero para comprender cuáles
son los requisitos, ya que es una tabla de lectura sencilla y el sistema contiene una lista de alrededor
de 20 componentes, a los que debe efectuarse mantenimiento. Según Hague, la mayoría de los
propietarios y gerentes pueden inspeccionar sus propios manómetros, tarea que debe efectuarse
mensualmente.

"Puede comprobarse que los manómetros se encuentran en buenas condiciones y que se mantiene la
presión normal de agua por simple observación", afirma Hague.

Para saber qué es lo que debe indicar el manómetro, basta con consultar las instrucciones de
funcionamiento y mantenimiento del sistema, que deberían haber sido entregadas por el contratista.
Los manuales de operación y mantenimiento deberían incluir el certificado original de materiales y
ensayo del contratista, el cual indica las lecturas de presión iniciales. Si faltan estas instrucciones,
debe solicitarse una copia de esta información al contratista o al fabricante.

Algunos de los requisitos para la inspección de válvulas de control también pueden realizarse sin la
ayuda de un contratista. Las inspecciones semanales se limitan a comprobar si las válvulas se
encuentran en la posición normal, abierta o cerrada; si se encuentran adecuadamente selladas,
trabadas o supervisadas; si son accesibles; si no tienen fugas externas y poseen una identificación
adecuada.

"Si existe una cerradura y cadena, debe estar seguro que éstas se encuentren en el lugar indicado",
dice Hague. "Con un interruptor tamper, si la posición de la válvula ha sido modificada, obtendrá
una señal de problema en el panel de alarma de incendio".Aunque fáciles de realizar, los propietarios
no deben restar importancia a estas sencillas inspecciones. Son importantes, dice Hague, porque
cuando un sistema falla durante un incendio, hay una elevada probabilidad de que la causa sean las
válvulas de control.

"Los sistemas de rociadores son muy eficientes pero, cuando fallan, la causa más común es que la
válvula de alimentación se encuentra cerrada", dice. "En la tercera parte de los casos estudiados por
la NFPA, la falla estaba relacionada con la válvula de cierre. Es por este motivo, que las válvulas de
cierre son tan importantes y su inspección crítica".

La importancia de las válvulas es tal, que un capítulo entero de NFPA 25, el Capítulo 9, está
dedicado a las mismas. La Tabla 9-1, "Resumen de la Inspección, Ensayo y Mantenimiento de
Válvulas, Componentes de Válvulas y Accesorios", indica los requisitos de IE&M. Una de las
actividades de la tabla que los propietarios o gerentes pueden realizar por sí mismos es la inspección
de las válvulas de acción previa y diluvio. Como se explica en el Párrafo 9-4.3.1, se requiere un
ensayo diario en caso de clima frío, para comprobar que el cerramiento de la válvula se encuentre al
menos a 4ºC.

Esto también funciona para las válvulas secas, según consta en el Párrafo 9-4.4.1.1. Los propietarios
y administradores deberían traer contratistas calificados para la realización de los controles
trimestrales, anuales, o cada 3 ó 5 años, más complejos, como la inspección anual del interior de las
válvulas. Este control, dice Hague, "implica cerrar el sistema, drenar el agua, y sacar la placa frontal
de las válvulas para mirar en su interior. Por ello es fundamental contar con un contratista que posea
suficiente experiencia en la realización de este tipo de trabajo".

Como regla general, independientemente de si la actividad se encuentra incluida en la Tabla 2-1 o en

la Tabla 9-1, debe recurrirse a un contratista para la realización de las inspecciones, ensayos y
mantenimientos trimestrales, anuales y de largo plazo.

"Así es como se divide este tipo de trabajo", explica Hague, "y con muy poca planificación, el
propietario o administrador del edificio puede recorrer un largo camino."

Según la Tabla 2-1, por ejemplo, los dispositivos de alarma deben inspeccionarse cada trimestre, y se
requiere un ensayo del drenaje principal cada año, o cada vez que se cierra la válvula de
alimentación de agua. La NFPA ha publicado una errata, corrigiendo un error de la Tabla 2-1 de la
edición 1998, que establece incorrectamente que debe realizarse el ensayo del drenaje principal cada
trimestre. La próxima edición de la norma indicará esta corrección en la tabla. Sin embargo, la Tabla
9-1 indica correctamente que el ensayo del drenaje principal debe realizarse anualmente. Si se
programa el ensayo de alarma trimestralmente de modo que coincida con el ensayo del drenaje
principal y el ensayo anual de abertura y flujo de agua de la válvula y dejar fluir el agua, el
propietario o gerente del edifico puede lograr que el contratista realice todas estas tareas en una
única visita.

"La gente debe darse cuenta", dice Hague, "que no debe llamar al contratista cada vez que se
requiere un ensayo. El contratista puede realizar todos los ensayos con sólo cuatro visitas al año".

Seleccionar el contratista adecuado

Un buen contratista hará el trabajo completo y no solicitará al propietario o gerente la compra de
servicios innecesarios.

"Los contratistas deben ser cuidadosos", dice, "porque si pasan algo por alto y el sistema se congela
o si existe un daño por acción del agua, pueden llegar a ser demandados".

La mejor forma de defenderse y no incurrir en costos innecesarios es el conocimiento de los

requisitos básicos de NFPA 25. También es conveniente solicitar varias cotizaciones a diferentes
contratistas. Para hallar contratistas calificados, especializados en rociadores, Hague recomienda que
el propietario o gerente determine primero si el estado requiere una licencia. Para ello, recomienda
consultar a la oficina del jefe de bomberos del estado. La Guía de Compradores 2001 del NFPA
Journal ofrece una lista de contratistas especializados en rociadores. También pueden obtenerse las
listas de contratistas con licencia de la National Fire Sprinkler Association y de la American Fire
Sprinkler Association.

Mantener registros
Para el éxito del programa de IE&M, es importante mantener registros. La Sección 1-8 de NFPA 25
requiere varios registros, incluyendo, aunque no exclusivamente, las inspecciones de válvulas;
ensayos de flujo, drenaje y bombas; ensayos de recorrido de válvulas de tubería seca, diluvio y
acción previa. Las muestras de los formularios que aparecen en el Apéndice B de NFPA 25, pueden
obtenerse en las asociaciones dedicadas a los rociadores automáticos.

También pueden obtenerse formularios de IE&M en el Capítulo 2 del Manual de Inspección, Ensayo
y Mantenimiento de Wayne G. Carson y Richard L. Klinker, que la NFPA vende como un libro con
espiral, que incluye copias en papel y formularios electrónicos de IE&M. Estos formularios
organizan las actividades por semana, mes, trimestre, etc. Son particularmente útiles para
instalaciones industriales de gran tamaño, con personal que desarrolla todas las tareas de
mantenimiento.

Ya sea que usted use el manual o prefiera los formularios e instrucciones de NFPA 25, el secreto del
éxito, dice Hague, es estar organizado y tener un objetivo claro. Saber qué puede hacer usted mismo
y recurrir a un contratista para que revise otros aspectos durante cada visita trimestral.

"Uno de los mayores errores de los propietarios y administradores de edificios es creer que resulta
demasiado costoso cumplir con NFPA 25, porque son muchas las actividades requeridas", dice
Hague. "En la actualidad, resulta mucho más costoso no cumplir con la norma". Además de tener
una copia de NFPA 25, existe otra herramienta que es imprescindible: contar con una buena agenda.

Los ensayos de rociadores secos muestran la necesidad de un ensayo frecuente

Si usted es propietario o administrador de un edificio que cuenta con rociadores secos equipados con
anillos en O (O-rings), existe la posibilidad de que haya ensayado o reemplazado estas partes durante
el año pasado. Si no fuera así, Underwriters Laboratories (UL) le recomienda que se ponga en
contacto inmediatamente con la empresa que realiza el mantenimiento de sus rociadores para
efectuar el ensayo de los mismos.

Diseñados para ambientes fríos en los que las tuberías húmedas de agua pueden congelarse, los
rociadores secos habitualmente se encuentran en altillos, garajes, estructuras para almacenamiento
en frío, depósitos, estacionamientos y partes de edificios sin calefacción. Al estar expuestos a un
ambiente riguroso, es fundamental efectuar ensayos frecuentes o intervalos de reemplazo frecuentes.
Ensayos recientes han demostrado que muchos rociadores secos requieren para su funcionamiento
una presión mayor que la disponible en algunos edificios.

¿Tiene un rociador seco equipado con anillos en O (O-rings)? Si su sistema cuenta con rociadores
secos, probablemente la respuesta sea "Sí", ya que se usan en la mayoría de los rociadores secos
fabricados en los últimos 30 años. Los propietarios y gerentes de edificios pueden verificar si el
rociador cuenta con sellos de agua con anillos en O (O-rings) consultando al fabricante del rociador
o a UL.

Los anillos en O (O-rings), en combinación con otros factores, contribuyen a la existencia de un gran
número de fallas en los ensayos de laboratorio efectuados por UL. Según Kerry Bell, ingeniero
gerente asociado de UL, son muchos los factores internos y externos que contribuyen a la falla de un
rociador seco durante un incendio, incluyendo su instalación inadecuada, mantenimiento
inapropiado, contaminantes en el abastecimiento de agua, actividad microbiológica, corrosión,
exposición a condiciones ambientales imprevistas, y reacciones metalúrgicas. Estos factores, dice
Bell, "pueden funcionar independiente o colectivamente en una determinada instalación, provocando
que el sello de agua falle al nivel de presión requerido".

En enero de 1999, UL publicó los resultados de los ensayos de laboratorio practicados, que
indicaban que la operación de los rociadores de tubería seca podía verse impedida por una presión de
agua insuficiente. Los ensayos fueron realizados después de que UL recibiera informes de incidentes
en los cuales los rociadores secos no habían funcionado durante el incendio.

Los resultados llevaron a una revisión de NFPA 25, efectiva a partir del 9 de agosto de 1999, que
reducía los intervalos de ensayos y el reemplazo de estos rociadores, de 50 años a 10. En marzo de
2000, los resultados de los ensayos efectuados en más de 300 muestras fabricadas por distintas
empresas, tomadas de 40 instalaciones diferentes, mostraron resultados alarmantes. Alrededor del 49
por ciento de las muestras requería presiones mayores que los 7 psi exigidos por la norma NFPA 13
para descargar agua, y el 20 por ciento requería una presión mayor que 40 psi, una presión que en
algunos sitios no se encuentra disponible. Esto llevó a la recomendación de UL, para que todos los
rociadores secos fuesen ensayados o reemplazados inmediatamente.

Hasta la fecha, UL ha desarrollado ensayos operativos en más de 600 rociadores secos, tomados de
80 instalaciones. Estos ensayos, que refuerzan los resultados anteriores, indican que el 50 por ciento
de las muestras requerían presiones mayores que 7 psi para descargar agua del rociador, y el 23 por
ciento requería presiones mayores que 40 psi.

Según UL, los rociadores secos son raros en las instalaciones, constituyendo menos del 3 por ciento
del total de rociadores automáticos de incendio instalados.
Source: http://www.nfpajla.org/archivos/edicion-impresa/sistemas-hidraulicos-supresion-
extincion/973-inspeccion-ensayo-y-mantenimiento

https://www.estrucplan.com.ar/Producciones/imprimir.asp?IdEntrega=2265

Fuente: Estrucplan On Line - www.estrucplan.com.ar - Salud,

seguridad y medio ambiente en la industria

Riesgos de Incendio
10 preguntas para la NFPA 10

La norma NFPA 10, extintores portátiles, provee requerimientos mínimos para la selección,
ubicación y mantenimiento de extintores de incendio portátiles
P_ Los extintores de Halon 1211 han sido tradicionalmente instalados en cuartos con computadoras y otras
áreas donde se prefiere que los agentes extintores no dejen ningún residuo. Dada las restricciones sobre la
producción de Halon ¿Cuáles son las alternativas?
R- La NFPA 10 identifica agentes alternativos, conocidos como halocarbones, bajo la categoría de agentes
halogenados. Estos son no conductivos cuando se descarga y no dejan residuos, haciéndolos ideales para los
cuartos con computadoras.

P_ Dadas las inquietudes medioambientalitas referidas al Halon 1211 ¿Deberían es tos extintores ser
sometidos a mantenimiento regular?
R_ Si, Las empresas de mantenimiento utilizan “sistemas cerrados de recuperación “, lo que significa que casi
todo el Halon que se extrae del extintor durante el servicio, puede ser regresado al extintor.
Un programa de mantenimiento regular también incrementa la confiabilidad del extintor.

P_ Tengo un extintor de químicos secos con bicarbonato de sodio ubicado para proteger aparatos de cocina.
¿Necesito reemplazarlo por uno de los nuevos modelos Clase K?
R_ Si, La NFPA 10 ahora quiere extintores Clase K para este riesgo. Comparados con los extintores de
bicarbonato de sodio, los nuevos extintores de incendio Clase K son muy superiores para el combate de
incendios en los que hay aceites de cocina.

P_ ¿Cual es la clasificación numérica de un extintor de Clase K para la protección de aparatos de cocina?

R_ En la actualidad no hay clasificaciones numéricas para los extintores de Clase K.Y a pesar de que hay
diferentes medidas disponibles, cualquier extintor que pasa la prueba de incendios de referencia para la clase
K puede ser instalado para cumplir los criterios de la NFPA 10.

P_ Tengo un extintor de químicos secos con clasificación 2-A: 10-B: C ¿Que significa esta clasificación?
R_ Los extintores logran sus clasificaciones mediante la extinción de incendios de laboratorio .La norma sobre
pruebas de incendios es la UL711, Norma para la clasificación y prueba de incendio .Para la clasificación 2-A
se colocan 78 piezas de medida comercial de 2x22-x255/8” (5x5x66cm) de abeto o pino apiladas en 123
capas, luego se las enciende y se las deja quemar por 10 minutos. Otra prueba de incendios utiliza un panel
de madera vertical con listones de enrasar de 10x 10 pies (3x3metros).Puede eliminar una tercera prueba de
incendios que utiliza viruta.
La prueba 10-B se realiza con un recipiente de 25pies cuadrados de heptano.
La clasificación C no implica fuego, pero requiere que el agente extintor no conduzca electricidad al
descargarse a través de una brecha aire de 10” (25cm) entre la placa puesta a tierra y una corriente alterna
de 100.000 voltios.
Si los incendios se extinguen obtienen la clasificación.

P_ Mi empresa esta desarrollando entrenamiento de seguridad contra incendios, que incluiría entrenamiento
con extintores de incendios ¿Deberíamos ofrecerlo a todos los empleados o solo aquellos de quien se espera
combatan incendios?
R_ El entrenamiento debe ofrecerse a todos los empleados. El enseñar a todo el personal como utilizar un
extintor brinda un conocimiento sobre lo básico y sobre cuando no intentar la intervención manual.

P_ Los extintores tienen ahora símbolos pictóricos simples en las etiquetas ( por que hay una barra cruzada
en los símbolos de algunos extintores y por que otros no la tienen?
R_ Si un extintor no tiene símbolos de Clase A o B , el extintor es menos efectivo en ese incendio que uno
que si lo tiene , y eso significa que no paso la prueba de incendio .La barra a través del símbolo de Clase B o
C significa que el extintor no debe ser utilizado en ese tipo de incendios . Por ejemplo, un extintor común de
agua de ½ galones (9 litros) es inadecuado para usarse en líquidos inflamable o equipos eléctricos
energizados, de modo que tiene una barra que cruza los símbolos B Y C.

P_ ¿Cuál es el propósito de reemplazar los pequeños precintos plásticos en el pasador de anillo todos los
años?
R_ Se sabe que los pasadores de tracción y dispositivos de cierre se traban, haciendo que el extintor se
vuelva inoperable. La operación anual del pasador de tracción o del dispositivo de cierre rompe el precinto de
seguridad. Esta es una manera económica de determinar si el pasador funciona y si probablemente funionara
cuando sea necesario.

P_ ¿Cuanto tiempo pueden permanecer en servicio los extintores no recargables?

R_ Deben ser retirados de servicio 12 años depuse de la fecha de fabricación.

P_ ¿Cual es el propósito del nuevo collarín plástico en el cuello del extintor?

R_ Esto significa que el montaje de válvulas ha sido removido del cilindro. Se llama “Collarín de verificación
de servicios “y se instalan luego del mantenimiento de recarga.