Máquinas Virtuales: VirtualBox, VMware y

Virtual PC

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Máquinas Virtuales

Hace poco estaba buscando una buena máquina virtual para mi PC. Y probé con varias opciones,
por supuesto que como novato en el tema no supe que habían unas cuantas opciones y que
fuesen tan sencillas de implementar.

¿Qué es una máquina virtual?

En informática una máquina virtual es un software que emula a un ordenador y puede ejecutar
programas como si fuese un ordenador real. Este software en un principio fue definido como "un
duplicado eficiente y aislado de una máquina física". La acepción del termino actualmente incluye a
máquinas virtuales que no tienen ninguna equivalencia directa con ningún hardware real.
Una característica esencial de las máquinas virtuales es que los procesos que ejecutan están
limitados por los recursos y abstracciones proporcionados por ellas. Estos procesos no pueden
escaparse de este "ordenador virtual".

¿Por qué una máquina virtual?

Uno de los usos domésticos más extendidos de las máquinas virtuales es ejecutar sistemas
operativos para "probarlos". De esta forma podemos ejecutar un sistema operativo que queramos
probar (Linux, por ejemplo) desde nuestro sistema operativo habitual (Windows por ejemplo) sin
necesidad de instalarlo directamente en nuestro ordenador y sin miedo a que se desconfigure el
sistema operativo primario.
Es decir que instalamos Linux dentro de nuestra máquina que corre Windows y al momento de
dejar de usarlo tan solo borramos esa máquina virtual y listo, todo queda como si nunca
hubiésemos tenido Linux. Como verán es ideal para quienes estudian informática o para quienes
les gusta conocer otros sistemas operativos.
Además podemos tener otras tareas ejecutándose en nuestra PC mientras experimentamos con el
nuevo sistema operativo, como por ejemplo estar bajando películas de Taringa en nuestro
Windows mientras aprendemos de Linux.

¿Cómo se instala una máquina virtual?

Los pasos son sumamente sencillos y en cada uno de los programas es igual:
1. Instalamos el programa para crear máquinas virtuales.
2. Creamos la máquina virtual dentro del programa dándole un nombre y contestando sobre que
tipo de sistema operativo vamos a emular.
3. Creamos un disco duro virtual, el cual es en realidad un archivo del tamaño que nosotros le
especifiquemos. Recomiendo unos 8 Gb para un Linux Ubuntu con su instalación por defecto y te
sobrará espacio para instalarle más cosas.
4. Opcionalmente podemos entrar en otras configuraciones como estipular el tamaño de la RAM
que le vamos a asignar a esta máquina virtual por ejemplo, en caso que no estipulemos el tamaño
de la RAM el programa tomará algún valor por defecto o simplemente usará una RAM dinámica
donde tomará de nuestra memoria según sus necesidades.
5. Iniciamos la máquina virtual. Pero a esta altura la máquina no tiene nada instalado, tenemos que
colocarle el sistema operativo y software que vayamos a usar.
6. Colocamos en nuestra unidad de CD, DVD o incluso unidad virtual (como la que generas con
Alcohol 120% u otros programas por el estilo) el disco del sistema operativo que vayamos a
instalar.
7. Instalamos todo y listo, quedó pronto.

¿Y si meto la pata?
No te va a pasar eso, todo lo que hagas en la máquina virtual es como hacerlo en un hardware
aparte, podés probar todo tipo de configuraciones en esa máquina que no afectarán tu sistema
operativo. Si te mandaste cualquiera, tan solo borrá esa máquina virtual y el archivo de disco duro
virtual y empezá con la creación de otra máquina virtual. También algunas máquinas toman
instantaneas del sistema virtual, es decir que podés volver a un punto de restauración anterior sin
que queden las configuraciones que hayas hecho (función que es ideal para experimentar). Si te
aburriste y no vas a usar más máquinas virtuales tan solo desinstalá la máquina virtual y borrá el
archivo de disco duro virtual y tu sistema quedará sin rastros de la máquina virtual que estuviste
usando.

¿Qué PC necesito para una máquina virtual?

Yo simulé Ubuntu dentro de Windows XP con un Semptron 2600 con 1 Gb de RAM sin tener
problema alguno con la velocidad de ninguno de los dos sistemas operativos.
Las máquinas virtuales que he probado:

Nombre: Virtual PC
Compañía: Microsoft
Licencia: freeware
Compatibilidad con Linux: mala, obviamente
Se inicia con el sistema: no
Idioma: español
Instantáneas: no
Observaciones: mala idea para quienes quieren experimentar con sistemas operativos que no sean
de Microsoft, aunque me consta que han podido hacer correr Linux Suse en esta máquina virtual,
en lo personal yo mismo probé con Suse en esta máquina virtual y tuve problemas de video (en la
máquina virtual, no en el sistema primario)
Descargar
de: http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?displaylang=es&FamilyID=04D26402-
3199-48A3-AFA2-2DC0B40A73B6
Nombre: VMWare Workstation
Compañía: EMC Corporation
Licencia: pago
Compatibilidad con Linux: muy buena
Se inicia con el sistema: si
Idioma: inglés
Instantáneas: si
Observaciones: sin duda la máquina virtual más robusta que he probado, pero esa robustez la
vuelve más pesada, por otra parte genera dos tarjetas de red virtuales en el sistema primario, con
las cuales tuve complicaciones a la hora de experimentar con redes. Por defecto VMWare se inicia
con el sistema, por supuesto que se puede configurar para que no lo haga, pero el problema del
las tarjetas de red virtuales persiste. De todos modos al desinstalarse no me dejó problema
alguno.
Descargar de: http://www.vmware.com/download/ws/
Algunas claves del VMWare Workstation 6:
Z90YR-HF180-H0N4A-4MXXP
GKDRW-WUQ25-Q256C-4MRX2
125R0-GK9FM-80JDU-4MWZ2
DT0UE-WKPAZ-H2MDV-4YXZK
Nombre: VirtualBox
Compañía: Sun Microsistem
Licencia: Open Source
Compatibilidad con Linux: Muy buena
Se inicia con el sistema: no
Idioma: español
Instantáneas: si
Observaciones: la verdad fué mi opción favorita, quizá VMWare tenga algo que haga que valga la
pena pagar por una máquina virtual, pero VirtualBox tiene todo lo que necesito, es gratuito, liviano
y no me ha dado problemas de ningún tipo hasta ahora.
Descargar de: http://www.virtualbox.org/wiki/Downloads