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1.- CONCEPTO:
Una fuerza relativamente pequeña aplicada en forma repetida, hace que una amplitud de un
sistema oscilante se haga muy grande. En estas circunstancias el cuerpo vibra, aumentando de
forma progresiva la amplitud del movimiento tras cada una de las actuaciones sucesivas de la
fuerza.
Para poder hablar de resonancia, necesitamos un sistema que pueda vibrar. En cuerpos de
paredes delgadas y materiales rígidos, la vibración tiene un mayor periodo, pues los cuerpos
masivos o blandos tienden a amortiguar la vibración demasiado rápido. Los sistemas en los que
hay partes en movimiento también tienen resonancia, casi sin excepción.
Cuando un cuerpo que está vibrando se pone en contacto con otro, el segundo cuerpo se ve
forzado a vibrar con la misma frecuencia que el original. Por ejemplo: en la comunicación entre
insectos como los mosquitos al sintonizarse la frecuencia del aleteo de las hembras con las
frecuencias naturales de las antenas de los machos. Durante la ocurrencia de un sismo cuando
la frecuencia de éste coincide con algunas de las frecuencias naturales de los edificios.
Bajo ninguna circunstancia se debe operar una máquina a la frecuencia de resonancia. En una
máquina que produce un espectro ancho de energía de vibración, la resonancia se podrá ver en
el espectro, como un pico constante aunque varíe la velocidad de la máquina. El pico puede ser
agudo o puede ser ancho, dependiendo de la cantidad de amortiguación que tenga la estructura
en la frecuencia en cuestión.
Para determinar si una maquina tiene resonancias prominentes se puede llevar a cabo una o
varias pruebas con el fin de encontrarlas:
La prueba del Impacto. Se pega a la máquina con una masa pesada, como una viga de
madera, de cuatro por cuatro, o el pie -con bota- de un jugador de futbol, mientras que
se graban los datos. Si hay una resonancia, la vibración de la máquina ocurrirá a la
frecuencia natural, mientras que ella se está extinguiendo.
El arranque y rodamiento libre. Se prende y se apaga la máquina, mientras que se graban
datos de vibración y de tacómetro. La forma de onda de tiempo indicará un máximo,
cuando las RPM igualan las frecuencias naturales.
La prueba de la velocidad variable: en una máquina cuya velocidad se puede variar en
un rango ancho, se varía la velocidad, mientras que se están grabando datos de
vibración y de tacómetro. La interpretación de los datos se hace como en la prueba
anterior.
El comportamiento de un sistema resonante, cuando se le somete a una fuerza externa, es
interesante y va un poco en contra la intuición. Depende mucho de la frecuencia de la fuerza de
excitación. Si la frecuencia forzada es más baja que la frecuencia natural; entonces el sistema se
comporta como un resorte y el desplazamiento está proporcional a la fuerza. El resorte de la
combinación resorte-masa hace el sistema resonante y está dominante al determinar la
respuesta del sistema. En esta área, controlada por el resorte, el sistema se comporta de
acuerdo con nuestra intuición, reaccionando con un movimiento más amplio cuando se le aplica
una fuerza más grande, y el movimiento está en fase con la fuerza.
Este efecto puede ser destructivo en algunos materiales rígidos como el vaso que se
rompe cuando una soprano canta y alcanza y sostiene la frecuencia de resonancia del
mismo. Por la misma razón, no se permite el paso por puentes de tropas marcando el
paso, ya que pueden entrar en resonancia y derrumbarse.
Un ejemplo muy drástico de los efectos destructivos que pueden producirse en caso de
resonancia, se presenta cuando una ciudad es afectada por un sismo; la ciudad está llena de
estructuras elásticas de gran escala, tales como edificios y puentes; la frecuencia de los sismos,
es decir, la frecuencia con que se mueve el suelo, está ante todo en el rango de los 0.5 -2 Hz, son
frecuencias relativamente bajas, pero las grandes masas de los edificios de más de 5 pisos de
altura por su propia inercia tienden a tener frecuencias bajas y propician por tanto la ocurrencia
del fenómeno de resonancia. En este caso la amplitud de las oscilaciones mecánicas de los
edificios tiende a crecer tanto en cada ciclo que pueden llegar al punto de ruptura, tal como
sucedió con muchos edificios en el gran terremoto de la ciudad de México en 1985.
Otro ejemplo de resonancia la podemos encontrar al usar dos diapasones. Si golpeamos uno de
ellos vibrara, emitiendo una onda sonora a una determinada frecuencia (una nota). Cuando su
onda llegue al otro diapasón, transmitida por el aire, si el segundo diapasón emite en la misma
frecuencia, comenzara a oscilar produciendo la misma nota.
IMPORTANTE
Otra causa que puede provocar resonancia es el viento. Y ésta es mucho más peligrosa. Durante
muchos años se puso como ejemplo de resonancia (Resonancia en puentes colgantes) mecánica
la caída del puente colgante de Tacoma Narrows, en el estado de Washington.
El primer puente de Tacoma Narrows, era una estructura moderna e imponente con una
longitud total de 1600 metros, dos torres soporte de 129 metros de altura sostenían su sección
central separadas por una distancia de 853 metros. La construcción era uno de los 3 puentes
colgantes de su categoría, más largos del mundo. Antes de Su desplome el 7 de noviembre de
1940 (apenas 4 meses después de su inauguración), el puente se hizo famoso al sufrir un
fenómeno de resonancia y pronto fue rebautizado de forma coloquial a “Galloping Gertie”
(Quizás Leonard Coatsworth, un editor de Tacoma lo llamo Gertie como el dinosaurio).