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MECANICA DE SUELOS 1 – RESUMEN PRIMERA PRUEBA.

1. CONCEPTOS DE GEOLOGÍA:

a) Geografía: Estudio de la superficie y su relación con los organismos vivos.


b) Oceanografía: Estudio de los océanos.
c) Meteorología: Estudio de la atmosfera.
d) Geofísica: Estudio de la estructura, composición y desarrollo del planeta.
e) Sismología: Rama que estudia los terremotos.
f) Hidrología: Estudio del agua de la tierra.
g) Geodesia: Investiga forma y dimensiones de la tierra o una parte de ella.
h) Mineralogía: Estudio de los minerales.
I) Petrología: Estudio de las rocas, origen, condiciones, alteración y destrucción.
j) Paleontología: Estudio de la vida durante épocas geológicas pasadas.
k) Estratigrafía: Estudio de la formación, composición, secuencias, cronología y correlación de rocas
estratificada.
l) Geología Estructural: Estudio de rasgos estructurales de las rocas.
m) Geología Dinámica: Estudio de los procesos que generan cambios ecológicos.
n) Geomorfología: Estudio de la descripción e interpretación de las características del relieve terrestre.
ñ) Geología Histórica: Estudio de la evolución cronológica de la tierra.
o) Geología Económica: Aplicación de la geología al aprovechamiento de minerales, combustibles y otros.
* Volcanología, Geología Marina, de Yacimientos, Geotecnia, Hidrogeología, Geoquímica, etc.

2. OBJETIVOS DEL CONOCIMIENTO DE LA GEOLOGIA EN LA INGENIERIA.


2.1 Conocimientos de materiales naturales, sus características, origen y modos de ocurrencia.
2.2 Conocimiento de las rocas y factores que afectan su calidad.
2.3 Conocimiento de aguas subterráneas (planificación y diseño de obras).
2.4 Conocimiento de formas de erosión por agua superficial (Trabajo de defensa fluvial, etc.)
2.5 Capacidad para leer e interpretar informes y mapas.
2.6 Capacidad para reconocer índole de los problemas geológicos.

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3. FORMACION DE LA CORTEZA TERRESTRE.
3.1 Composición: 53% Oxígeno, 26% Silicio, 7,5% Aluminio, 4,2% Hierro y 3,3% Magnesio, Calcio, entre otros
3.2 Capas (dentro hacia afuera): Núcleo interno, externo, Discontinuidad Mohorovicic, Pirósfera,
Discontinuidad de Conrad y Litosfera.

4. PROCESOS GEOLOGICOS.
Los procesos que llevan a la forma actual de la corteza son la erosión y los movimientos de la corteza
(levantamiento, hundimiento y plegamiento).
4.1 Orogénesis: Periodos de deformación tectónicas que consiguen dar a la región una det. estructura y
levantamiento.
4.2 Volcanismo y Magmatismo: Penetración a la superficie de la tierra de roca en estado de fusión.
4.3 Erosión: Proceso que disgrega la roca en fragmentos más pequeños.
4.4 Meteorización: Alteraciones físico-químico de las rocas.

5. TEORIAS DE LA FORMACION DE LOS CONTINENTES.


5.1 Deriva Continental: los continentes se mueven sobre el magma, ya sea convergiendo o divergiendo
entre ellos.
5.2 Tectónica de Placas: La corteza está formada por placas rígidas en movimiento, cuyos bordes se
encuentran bajo el mar. Estas placas se hunden en las zonas de subducción (choque de placas), dando
lugar a las fosas oceánicas, cadenas de volcanes, fallas, elevaciones y montañas. La litosfera está dividida
en 8 grandes placas y otras menores, que se mueven a velocidad de 5 a 10 cm por año.
*Se producen estos fenómenos por el flujo interno, donde el magma con mayor temperatura sube y el
mas frio tiende a bajar provocando un ciclo.

6. ONDAS SISMICAS.
Tipos de ondas elásticas consistentes en la propagación de perturbaciones temporales del campo de esfuerzos
que generan pequeños movimientos en un medio.
6.1 Ondas Primarias “P”: Son ondas longitudinales o compresionales, es decir, de tracción y compresión,
generalmente a 8 km/s, viajan a través de cualquier solido o liquido.
6.2 Ondas Secundarias “S”: El desplazamiento es transversal a la dirección de propagación, app a 4,5 km/s.
Estas generan oscilaciones durante el mov. sísmico y producen la mayor parte del daño. Solo se
trasladan a través de sólidos. Es una onda de corte.
*Iteraciones interplacas: Subducción, Deslizamiento, Extrusión y Acrecencia.

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7. ROCAS.
Agregados naturales duros y compactos de partículas minerales con fuertes uniones cohesivas permanentes que
habitualmente se consideran un sistema continuo. También son cualquier material solido derivado de la corteza
terrestre. Según ASTM es la materia solida mineral que se presenta en grandes masas o fragmentos, según
Terzaghi es la definición anterior.

Teorías sobre el origen:


- Werner: Todo proceso de formación de las rocas está condicionado por el agua.
- Hutton: El calor interno y la presión de la tierra son responsables de las transformaciones de rocas
preexistentes.
Tipos de Rocas:
7.1 Ígneas: (plutónicas y volcánicas) Producto de una masa fundida (magma) que al emerger a la superficie y
enfriarse, solidifica. Estas están constituidas por e intrusiones solidificadas.
7.1.1. Ígneas Extrusivas: (Volcánicas) Aquellas que cristalizan en la superficie de la tierra (basalto, andesita,
etc.). Su modo de ocurrencia son capas o mantos.
7.1.2 Ígneas Intrusivas: (Plutónicas) Cuando el cuerpo del magma se eleva a niveles altos penetrando en las
rocas que se encuentran sobre la corteza de la tierra pero no alcanza la superficie (granito, diorita, etc.)

7.2 Sedimentarias: Constituyen un poco más del 5% de las rocas corticales. Estas los materiales que han sido
depositados por el agua, viento, hielo o químicamente precipitado en el agua. Se forman por meteorización,
luego por erosión y transporte , y luego diagénesis.
*Cementación: El agua percola a través de los vacios o poros entre las partículas de sedimento acarrean material
mineral que cubre los granos y actúa como cemento.
*Lutita: El lodo se transforma en una masa coherente de arcilla en el curso del tiempo.
*Diagénesis: Describe pasos de los procesos de formación de lutita, cementación, entre otros. Los cuales
convierten los sedimentos en rocas sedimentarias. Esta incluye los procesos de solución y redepositación del
material.
Dentro de los tipos de sedimentarias se encuentran las detríticas (residuales), químicas y orgánicas. Su modo de
ocurrencia es en capas o mantos.

7.3 Metamórficas: Rocas transformadas por la recristalización de sus constituyentes. Los cambios que sufren
resultan de la adición de calor o de la acción de la presión. Su modo de ocurrencia es estratificada o plegada.
*Minerales: Sustancias homogéneas de uno o más elementos, formados mediante procesos inorgánicos
naturales.

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*Tipos de pliegues-> Anticlinal: pliegue convexo de la corteza terrestre en forma de lomo cuyos flancos se
inclinan en sentidos opuestos.
Sinclinal: Pliegue cóncavo de la corteza terrestre debido a fuerzas de compresión de un movimiento orogénico.

8. SUELOS.
*Suelo: Según la ASTM son sedimentos u otras acumulaciones de partículas solidas producidas por
desintegración física y química de las rocas, con o sin materia orgánica. Según Terzaghi es todo agregado natural
de partículas minerales separables por medios mecánicos de poca intensidad.

La erosión ataca las rocas formando un suelo que puede quedar junto a la roca madre, suelo residual, o bien ser
arrastrado por la combinación de la acción de agentes (agua, viento, gravedad) llamado suelo transportado.
- Residual: velocidad de descomposición de la roca supera a la de arrastre de productos.
- Sedimentarios o Transportados: Formación, transporte y deposito.
- Artificiales: Terraplenes o rellenos.

8.1 Ciclo Erosivo: Destrucción gradual de las masas de roca solida durante largos periodos.
8.1.1 Erosión Física: Fragmentación física o desintegración de la masa de roca la cual puede deberse a cambios
técnicos y a la acción del agua.
- In Situ: Cambios de T°, crecimiento de cristales, acción orgánica, tensión en la corteza, y gravedad.
- Transporte y Erosión: Gravedad, agua, hielo y viento.
8.1.2 Erosión Química: Acompañada de de aumento de volumen y desprendimiento de calor. Tiende tanto a
disgregar como a cementar.
*Hidratación: adición de agua para transformar un compuesto en otro.
*Hidrólisis: Descomposición de sustancias orgánicas e inorgánicas por acción del agua, rompe el compuesto.
*Disolución: Desunión o separación de las partículas de un cuerpo solido o espeso por medio de un liquido, son
fenómenos kársticos, el cual es un proceso de disolución de rocas solubles, se prohíbe emplazar obras en estos
suelos.
*Oxidación: reacción química donde un metal o no metal cede electrones.

9. Arcilla.
Partículas menores a 0,002 mm producto de la meteorización, las cuales presentan cohesión y plasticidad.
Compuesto básicamente por aluminio, magnesio y hierro. Formado por dos estructuras cristalinas, Tetraédrica y
Octaédrica.

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- Caolinitas: baja absorción, baja retracción y expansión.
- Ilitas: Menos estables, mayor absorción y mayor expansión y contracción.
- Montmorilonitas: Alto potencial de expansión y contracción.
*Estructura Doble Capa Eléctrica o Difusa: Negativa en la partícula y positiva en la zona próxima, formada por
estructura monovalente al sumergir partícula en el agua aumenta su volumen.
*Estructura Floculada: Resultante de fuerzas de atracción y repulsión es de atracción, mayor resistencia al corte
y permeabilidad.
*Estructura Dispersa: Resultante es de repulsión, mayor resistencia a compresión.

9.1 Actividad de las arcillas.


Capacidad de carga eléctrica de estas, a mayor actividad las arcillas son mas susceptibles ya que son más
sensibles al agua. A mayor actividad, mayor cohesión.
9.2 Susceptibilidad en las arcillas.
Relacionada con los cambios volumétricos, a menor limite de contracción mayor índice de plasticidad y mayor
susceptibilidad.
9.3 Tixotropía en las arcillas.
Fenómenos consistente en la perdida de resistencia de un coloide, al amasarlo y su posterior recuperación con
el tiempo. Las arcillas tixotrópicas cuando son amasadas se convierten en un verdadero liquido. Si se les deja en
reposo recuperan la cohesión. Para que una arcilla tixotropía muestre este especial comportamiento deberá
poseer un contenido de agua próximo a su límite liquido.

*En suelos cohesivos la proporción de vacios es mucho más alta que en los suelos granulares, esto se debe a la
actividad electroquímica asociada con las partículas de mineral de arcilla.

10. CARACTERISTICAS DE LAS PARTICULAS Y DE LA MASA DE SUELOS.


10.1 Características partículas de suelos.
- Forma: influye en la compacidad de los granulares y estabilidad de la masa de suelo. (angular, redondeada)
- Tamaño: Bloques (300mm), Bolones (entre 300 y 80mm), Gravas (entre 80 y 4,76mm), Arenas (entre 4,76 y
0,074 mm), Limos (entre 0,074 y 0,002mm) y Arcillas (bajo 0,002mm).
- Composición Mineralógica.

10.2 Características masa de suelo.


- Textura: Grado de finura y uniformidad detectada con el tacto.

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- Estructura: Simple, floculada y dispersa.
- Consistencia: Propiedad mas importante de los suelos finos en estado natural y tiene relación con el grado de
adherencia y resistencia frente a cargas. Una medida subjetiva es con los limites de Atterberg.
- Compacidad: Propiedad más importante de los suelos granulares y se define como el grado de densificación y
compactación del suelo.
- Humedad: Cantidad de agua en los suelos.

11. GRANULOMETRIA DE SUELOS.


Se utiliza el método mecánico para tamaños superiores a 0,074mm y la granulometría por sedimentación para
los menores. Para los suelos de grano fino se emplea el método de análisis en húmedo basado en la ley de
Stokes.
*Limites de Atterberg: Para material menor que 0,002mm, definen la consistencia del suelo en función del
contenido de agua a través del contenido de humedad. Estado sólido (limite contracción) Estado semi-solido
(limite plástico) Estado Plástico (limite liquido) Estado Liquido.
- Limite Contracción: la masa de suelo se contrae a medida que pierde gradualmente el agua del suelo.
- Limite Plástico: contenido de agua con el cual el suelo al ser enrollado se desmorona.
- Limite Liquido: Cuchara de Casagrande -> curva de app. 1 cm.

*Carta de plasticidad: Suelos con LL>50 son altamente plásticos, el IP indica la separación entre arcillas
inorgánicas y limos inorgánicos, la línea U es la relación entre limite plástico y liquido.

12. SISTEMAS DE CLASIFICACION DE SUELOS.


Tienen como objetivo establecer un lenguaje común y relacionar propiedades con determinados grupos de
suelos. Se considera el suelo como material.
12.1 USCS.
Este sistema clasifica los suelos en dos amplias categorías, de acuerdo a los suelos que pasan por el tamiz 80mm.
Si mas del 50% queda retenido en el 0,002mm, es un suelo granular (G o S). Si el 50% o más pasa por el tamiz
0,002mm es un suelo fino, (M, C y O).
G=Grava; S=Arena; M=Limo Inorgánico; C=Arcilla Inorgánica; O=Limos y Arcillas Orgánicas.
W=Bien Graduado; P=Mal Graduado; L=Baja Plasticidad; H=Alta Plasticidad.

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12.2 AASHTO.
Método para obras viales, si él % que pasa por la malla 0,002mm es 35%, es fino. Este sistema clasifica en 8
grupos los suelos, siendo el A-8 los orgánicos. Se debe calcular el Índice de Grupo IG, este se escribe en ()
después de la designación del grupo.
IG = (F-35)(0.2+0.005(LL-40))+0.01(F-15)(IP-10)
F: Porcentaje del suelo que pasa por la malla 0,002 en número entero.
LL: Limite liquido.
IP: Índice de plasticidad.
*Si el valor de IG es negativo, se designa 0.

13. SIFONAMIENTO.
Aumento de la presión intersticial por modificación del gradiente hidráulico hasta su valor critico, en que la
tensión efectiva es cercana al valor nulo. En estas condiciones un suelo sin cohesión pierde su resistencia al
corte y se comporta como fluido. Ejemplo las arenas movedizas.
*Gradiente Hidráulico: Perdida de energía experimentada por unidad de longitud recorrida por el agua.

14. LICUEFACCION.
Fenómeno de suelos saturados de arenas finas y flojas, y limos mal graduados que ocurre cuando estos se
someten a acciones dinámicas y que consiste en una pérdida de fuerzas y rigidez debido a que la presión del
agua aumenta de forma rápida hasta que las partículas quedan sueltas, pierden capacidad de transmitir
esfuerzo. El suelos se comporta como un liquido, ocurre generalmente en sismos. (se soluciona compactando,
estabilizando, extrayendo agua o no construyendo).

15. ESFUERZOS EN UNA MASA DE SUELOS.


Se producen al interior de la masa de suelo a una determinada profundidad por el peso propio y el de la
estructura sobre él. Pueden ser de caso gestáltico, es decir, superficie infinita, homogéneos, solo esfuerzos en
direcciones verticales, para este caso se utiliza la ley de Terzaghi. En el caso de no ser geostático se utiliza el
método de Boussineq.
Los esfuerzos verticales pueden ser (0v): Suelo homogéneo (Ov=yz), Suelo estratificado (Ov=Suma de:yizi) y
Suelo con densidad variable (Ov=integral de ydz).
La Ley de Terzaghi dice que el principio de esfuerzo efectivo es para suelos saturados, donde N=u(S-s)+Ni; Oi=O-
u(1-s/S). Donde el agua toma parte de la carga, si está seco el Oi=Ov.

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*Esfuerzos Horizontales: La masa de suelo se encuentra en estado de reposo, cuando las deformaciones en el
suelo se producen únicamente en la dirección vertical.
Ko: Coeficiente de Empuje Lateral en Reposo; Oh=K*Ov donde Ko=OH´/OV´
*Suelo Sumergido: yb: Peso especifico sumergido, donde yb=ysat-yw
Ov´=yb*z

15.1 Boussinesq.
Distribución de tensiones en el suelo debido a las cargas aplicadas en la superficie. Para estratos homogéneos,
basado en el modelo del semi-espacio elástico infinito, lineal e isótropo. Depende dele espesor del suelo y
uniformidad de este, tamaño y forma del área cargada y las propiedades esfuerzo-deformación del suelo. Como
limitaciones tiene que solo analiza al suelo como un medio elástico continuo, analiza de manera bidimensional…

16. EL AGUA EN LOS SUELOS.


*Agua de Infiltración (fósil): Agua que filtra sobre el suelo y no escurre, es evaporada por capilaridad, absorbida
por plantas o desciende por gravedad.
*Agua de Sedimentación (meteórica): Incluida en suelos sedimentados al producirse el depósito de sus
partículas.
En el suelo existen tres zonas, primero la zona no saturada, la capilar y luego la saturada. Entre la zona capilar y
la saturada existe el nivel piezometrico.
*Nivel Freático: Lugar geométrico de puntos del acuífero en que la altura de presión es nula, coincide con
superficie del agua en acuíferos libres.
*Acuífero: Gran capacidad de almacenar y transmitir (drenaje alto), son gravas, arenas y materiales calizos.
*Acuitardo: Gran capacidad de almacenar, pero con dificultad de transmitir, son limos, arenas limosas o arenas
arcillosas.
*Acuiclusos: Gran capacidad de almacenar pero no transmiten nada, arcillas, arcillas plásticas o limos arcillosos.
*Acuifugos: No almacenan ni transmiten agua, zonas compactas, granitos y gneises.
*Nivel Piezometrico: Punto de un acuífero donde es la altura que alcanza el agua, sobre una hrz de referencia,
cuando se deja a presión atmosférica.
- Movimiento en zona no saturada: Por fuerzas de gravedad.
- Movimiento en Zona Capilar: Absorción capilar de la parte de la formación acuífero sobre zona saturada.
- Movimiento en zona saturada: Zonas de mayor energía a menor.

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16.1 Tipos de Agua.
- Absorbida: Atraída y adherida alrededor de las partículas de mineral arcilloso, unión de H2O con hidrogeno
presentes. Produce efectos como cambios de volumen (agua higroscópica, captada en la superficie de partículas
por suelo seco expuesto a humedad ambiental), cambios de cohesión y cambios estabilidad mecánica.
- Capilar: Sobre nivel de agua libre gravitacional.
- Gravitacional o Libre: movimiento o estado de equilibrio, está determinado por acción de gravedad y leyes de
hidráulica.

16.2 Permeabilidad.
Facilidad que tiene el agua para circular a través del suelo, depende: Granulometría del suelo, densidad del
suelo, forma y orientación de las partículas del suelo, viscosidad y relación de vacios. Al medir la permeabilidad
en laboratorio se pierde estructura estratificada, se produce efecto de borde, el gradiente hidráulico es más
pequeño que en laboratorio.

Darcy es válido para un flujo laminar y Re<4 asumiendo que el agua es incompresible, suelo saturado y densidad
constante.

16.3 Redes de Flujo.


Una línea de flujo es una línea a lo largo de la cual una partícula de agua viaja del lado aguas arriba a aguas abajo
en suelo permeable. Una línea equipotencial es una línea a lo largo de la cual la carga potencial es igual en todos
sus puntos, altura piezometrica constante.
*Línea de flujo perpendicular a línea equipotencial.

16.3.1 Pasos.
- Dibujar problema a escala.
- Dibujar líneas de flujo y equipotenciales conocidas.
- Se trazan líneas de corriente perpendicular a líneas equipotenciales.
- Dibujar líneas equipotenciales para conseguir cuadrados curvilíneos.
- Se observa y corrige.

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16.4 Erosión Interna.
Un flujo de agua posee fuerzas erosivas que tiende a arrastrar partículas del suelo. Si la fuerza erosiva es mayor
que la resistente se produce erosión. Las fuerzas resistentes del suelo dependen de: cohesión, granulometría,
densidad y compacidad.

16.5 Agotamiento y Drenaje de Suelos.


Captar, controlar y desaguar el agua que fluye por estos. Un material filtrante constituye capas drenantes y al
combinarlo con un tubo de captación se forma un dren.
*Tubo de Captación: Conductos con perforaciones o hendiduras que captan agua y las conducen al exterior.
*Zanja de Drenaje: Material drenante mas un tubo de captación. Sistema de drenes.

16.6 Sistemas de Agotamiento.


- Ordinarios: Agua que penetra a la excavación en conducida a un zanja en donde se encuentran los elementos
de succión de bombas. Esta debe conducirse rápido, sin estancarse. Con frecuencia producen reblandecimiento
de parte inferior de taludes, que puede originar levantamiento del fondo de excavación. Depende del suelo,
puede producir sifonamiento y arrastre de finos.

- Descenso Nivel Freático: Una vez realizada la excavación se colocan hasta nivel freático, un cierto número de
pozos, conectados a una bomba.
- Pozos de Bombeos: Confinado (Thiem, isótropo y homogéneo), Libre (Dupuit). Consiste en colocar al
interior de una perforación un pozo o tubo filtrante, dentro se coloca un tubo de aspiración.

- Wellpoints: Mayor aplicación en terrenos granulares finos, consiste en hincar en el terreno un número
adecuado de tubos delgados unidos a un colector y una bomba.

- Electrosmosis: Se crea gradiente eléctrico en el agua, con corriente continua, de forma que el agua
fluya hacia un cátodo. Como ánodos se usan tubos de acero y vigas metálicos y como cátodo, el tubo
filtrante del pozo.

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PROBLEMAS PLANTEADOS POR EL TERRENO EN LA INGENIERIA.

La Mecánica de Suelos es una disciplina que pertenece al área de la Geotecnia dedicada al estudio de las
propiedades mecánicas, físicas y químicas del suelo, la cual permite determinar su comportamiento y definir el
empleo de este suelo como material de construcción (rellenos, terraplenes, bases de pavimentos y otros) o
como sustento de una construcción (fundaciones de edificios, puentes, muros de contención, entre otros).

1.1 Fundaciones.

Todas las estructuras deben fundarse sobre la superficie del terreno o dentro de ella y para que se comporte
satisfactoriamente debe tener una fundación adecuada, lo que se traduce en evitar asentamientos
suficientemente grandes para dañar la estructura o dificultar sus funciones.
Cuando el terreno resistente se encuentra próximo a la superficie, las soluciones de fundación pueden ser de
carácter superficial (zapatas aisladas, losas de fundación, zapatas corridas, entre otras soluciones de acuerdo a
las cargas transmitidas y la capacidad de soporte del suelo de fundación). En caso que el terreno firme no esté
próximo a la superficie, un sistema habitual para transmitir las cargas al terreno es por medio de fundaciones
profundas (pilotes, pilas, cajones u otros elementos verticales).

Cuando la solución de fundación es superficial, la Mecánica de Suelos deberá responder algunas interrogantes,
como:
¿A qué profundidad deberá fundarse la estructura en el terreno?
¿Cómo se protegerá la excavación durante la construcción, para evitar el desprendimiento del terreno?
¿Cuál es la posición del nivel freático?, ¿Habrá que abatirlo?, ¿Cómo?
¿Existe peligro de daños a las construcciones adyacentes?
¿Cuánto se asentará la construcción una vez finalizada la obra?, ¿Será uniforme ese asentamiento?
¿Qué esfuerzos y distribución de los mismos deberán considerarse para el proyecto de fundación?

En los casos que la solución se trate de fundaciones profundas, las interrogantes pueden ser:
¿Qué tipo de pilote debe emplearse?
¿Cuál es la carga máxima admisible por pilote?
¿Con qué separación deben colocarse los pilotes?
¿Qué método de colocación debe emplearse?
¿Qué variación con respecto a la vertical puede permitirse en un pilote?

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¿Cuál es la secuencia óptima de colocación de los pilotes?
¿Tendrá el hincado de pilotes alguna influencia sobre las estructuras adyacentes?

En los casos en que se opte por una alternativa de fundación que conduzca a reducir los costos mediante alguna
técnica de mejoramiento del terreno, como es la precarga, algunas de las interrogantes a responder son:
¿Qué altura debe tener el terraplén?
¿Con qué rapidez se podría construir dicho terraplén?
¿Cuáles serían los taludes que debe tener el terraplén?
¿Cuál será el valor de los asentamientos que sufrirá el terraplén?
¿Durante cuánto tiempo debería dejarse el terraplén con objeto de que el terreno se consolide lo suficiente para
permitir la construcción y buen funcionamiento de la construcción definitiva?

2. Suelo como material de construcción.

El suelo es el material de construcción más abundante del mundo y en muchas zonas constituye, de hecho, el
único material disponible localmente. Cuando se emplea el suelo como material de construcción debe
seleccionarse el tipo de suelo más adecuado, el método de colocación y, posteriormente, controlar su
colocación en obra. Una masa de suelo colocada por el hombre constituye un relleno. Uno de los problemas más
habituales en este tipo de construcción se debe a la gran diversidad de los puntos de extracción, denominados
zonas de empréstito. De este modo, una labor importante es cerciorarse que las propiedades del material
colocado correspondan a las supuestas en el proyecto, o modificar el proyecto durante la construcción, teniendo
en cuenta cualquier diferencia entre las propiedades de la obra construida y las que se consideraron en el
proyecto.

Algunos ejemplos de empleo del suelo como material de construcción lo constituyen las presas de tierra y los
terraplenes para carreteras, por lo que las principales interrogantes planteadas para cada caso son:
a) Presas de tierra:
¿Qué dimensiones debería tener la presa para obtener una estructura más segura y económica?
¿Cuál es el espesor mínimo seguro de las capas de grava?
¿Qué espesores de grava y bloques de roca serían necesarios en el manto para limitar el hinchamiento de un
núcleo de arcilla a un valor admisible?
¿Qué humedad y método de compactación deberían emplearse en la colocación de la grava y arcilla?
¿Cuáles serían las características de resistencia y permeabilidad de la presa construida?

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¿Cómo variaría la resistencia y la permeabilidad de la presa con el tiempo y la altura de agua e el embalse?
¿Qué pérdidas por filtración podrían producirse bajo la presa y a través de la misma?

b) Terraplén para carreteras:


¿Cuál es el material más adecuado?
¿Qué espesores deberían darse a las distintas capas de material que deberán soportar las cargas previstas?
¿Qué tipo y grado de compactación debería aplicarse?
¿Qué equipo de compactación debería emplearse?
¿Qué metodología de control es la más adecuada?

Taludes y excavaciones
Cuando la superficie del terreno no es horizontal existe una componente del peso que tiende a provocar
deslizamientos del suelo. Si a lo largo de una superficie potencial de deslizamiento, los esfuerzos tangenciales
debidos al peso propio o a cualquier otra causa (como agua de filtración, peso de una estructura o de un sismo)
superan la resistencia al corte de un suelo, se produce un deslizamiento de una parte del terreno.
Para estos casos, las interrogantes planteadas pueden ser:
¿Cuánta profundidad se puede excavar sin necesidad de entibar?
¿Cuál es el tipo de talud más adecuado a utilizar?

En caso que sea necesario entibar


¿Qué tipo de entibación se puede emplear?
¿Cuál es la dimensión de los puntales?
¿Cómo afectan los cambios de humedad en el comportamiento del suelo?
¿Cómo pueden controlarse estos cambios de humedad?

Estructuras de Contención
Cualquier estructura bajo la superficie del terreno, o sobre de ella, estará sometida a las fuerzas que ejerce el
suelo en contacto con la estructura.
Cuando se trata de estructuras como tablestacas ancladas, los cuales están bajo la superficie del terreno, las
interrogantes pueden ser:
¿Qué tipo de material se puede emplear en la tablestaca y de que sección transversal?

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¿Qué profundidad debe tener la tablestaca en el terreno?
¿A qué altura debe situarse el anclaje?
¿Qué longitud debe tener el anclaje?
¿Cuál es la distribución de presiones sobre la tablestacas?
¿Qué tipo de drenaje debe emplearse para evitar que se desarrolle una importante presión hidrostática
diferencial a ambos lados de la tablestaca?

Problemas Especiales asociados a la Mecánica de Suelos.

Existen algunos problemas especiales que a no pesar de ser muy comunes pueden presentar daños importantes
en las construcciones.
- Vibraciones:
Algunos suelos granulares se pueden compactar fácilmente mediante vibraciones y las estructuras construidas
sobre ellos pueden sufrir asentamientos importantes, producto de la vibración de la maquinaria instalada sobre
ellos. De este modo, los efectos pueden ser graves, especialmente, cuando la frecuencia de la vibración coincide
con la frecuencia natural del terreno.
- Explosiones y Sismos:
Las ondas generadas por voladuras de canteras y otras explosiones realizadas con fines constructivos pueden
tener graves efectos sobre las estructuras adyacentes. Problemas semejantes ocasionan los sismos. El tipo de
terreno sobre el cual se apoyan las estructuras y su tipo de fundación influyen en la magnitud de los daños que
puede sufrir la edificación durante un terremoto.
- Heladas:
Debido a que ciertos suelos y bajo determinadas condiciones se dilatan al congelarse los problemas con los que
se pueden enfrentar son de expansión por efecto de las heladas, puesto que al entrar en contacto con la
humedad y experimentar temperaturas de congelación pueden absorber agua y sufrir una expansión
importante.
El hinchamiento que se puede producir ejerce fuerzas suficientemente grandes como para desplazar y agrietar
estructuras adyacentes, creando serios problemas en épocas de deshielo por el exceso de humedad. La
descongelación de suelos helados suele proceder desde la superficie hacia abajo. El agua de fusión de hielo no
puede ser evacuada hacia el terreno inferior helado, con lo cual queda atrapada reblandeciendo el suelo.

- Hundimientos:
la extracción importante de agua del terreno puede producir asentamientos de gran magnitud. Por esta razón,
es importante estudiar detalladamente los métodos de agotamiento del terreno y la metodología de sustitución
de los volúmenes de agua extraída en los casos necesarios.

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Resolución de los problemas de mecánica de suelos.

Comprendidos los problemas que el terreno puede plantear, es importante visualizar el método de cómo
enfrentarlos y resolverlos adecuadamente.
La geología ayuda en gran medida, puesto que el método de formación de una masa de suelo influye en el
tamaño, forma y comportamiento del mismo. La exploración ayuda a establecer los contornos de un depósito y
permite la selección de muestras para ensayos de laboratorio. La experiencia del profesional es importante en el
momento de analizar los resultados obtenidos de las pruebas. Por otro lado el factor económico es muy
importante en el momento de escoger una solución respecto a otra.
En resumen, para resolver un problema de Mecánica de Suelos es importante conjugar, a lo menos, estos cinco
elementos:
- Mecánica de Suelos.
- Geología, Exploración.
- Experiencia.
- Economía.
- Criterio profesional.
- Soluciones.

Es importante considerar que casi todos los problemas de Mecánica de Suelos son, en un grado importante,
estáticamente indeterminados. Aún es más relevante el hecho de que los depósitos de suelos naturales
presentan características que originan más complicaciones:
- El suelo no posee una relación lineal o única de esfuerzo-deformación.
- El comportamiento del suelo depende de la presión, tiempo y del medio físico.
- El suelo es diferente, prácticamente, en cada lugar.
- En casi todos los casos la masa de suelo que interviene en un problema está bajo la superficie y no puede
observarse en su totalidad, sino que se debe estudiar a partir de pequeñas muestras obtenidas en puntos
localizados.
- La mayoría de los problemas son muy susceptibles a alterarse debido a la toma de muestras, por lo que el
comportamiento medido en ensayos de laboratorio puede ser diferente al del suelo in situ.

15 Escuela de Ingeniería en Construcción – Felipe Contreras Silva

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