VECTORES

En Física existen distintas clasificaciones posibles para los vectores, en función de

la característica en que nos fijemos y si lo relacionamos o no con otros vectores.
Veamos algunas de ellas.

Vectores unitarios: Son todos aquellos vectores cuya longitud es la unidad, o dicho
de otra forma, su móduloes igual a 1. Por ejemplo, si sabemos que el módulo de un
vector x→ es ∣∣x→∣∣=1 entonces se dice que x→ es un vector unitario. Suelen
utilizarse para indicar una determinada dirección. Así, si por ejemplo conocemos el
vector v→, u→v será el vector unitario (de módulo 1) con igual dirección y sentido
que v→ .

Vectores fijos: Se dice que un vector es fijo cuando el origen del vector está
aplicado a un punto fijo, de modo que basta con que cambie la posición del punto
de aplicación para que cambie el vector en cuestión. Por ejemplo la velocidad de
una partícula o la fuerza aplicada en un punto.
Vectores libres: Se dice que un vector es libre cuando su punto de aplicación es
libre o no está definido. Lo importante es su módulo, su dirección y su sentido. Por
ejemplo, decimos que la velocidad de un sólido rígido es un vector libre por que
puede dibujarse sobre cualquier parte del mismo.

Vectores deslizantes: Pueden trasladar el origen a lo largo de su recta soporte o

línea de acción sin que por ello puedan ser considerados vectores diferentes. Por
ejemplo, la fuerza que se ejerce sobre un sólido rígido.
Vectores equipolentes: Son aquellos vectores libres que tienen igual módulo,
dirección y sentido, aunque su punto de aplicación no coincida y no sea necesario
precisarlo. Sus rectas soporte son paralelas o coincidentes. Por ejemplo, los dos
vectores de la figura son equipolentes pues tienen igual módulo, dirección y sentido.

Vectores polares: Son aquellos vectores a los que se les puede asignar una
dirección y un sentido de manera clara. No están ligados a ningún efecto de rotación
o de giro. Por ejemplo la fuerza o la velocidad.
Vectores axiales: Están ligados a efectos de giros y normalmente se definen
mediante el producto vectorial. Su módulo representa el valor numérico de la
magnitud, la dirección señala el eje de rotación y el sentido del vector se hace
corresponder con el sentido de giro a través del convenio de la mano derecha. Su
estudio se abordará con cierto detalle en niveles más avanzados. Por ejemplo, la
velocidad angular de un cuerpo es, en realidad, un vector axial, aunque para la
mayoría de los problemas de este nivel bastará considerarla una magnitud escalar.