Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Lixiviación in-situ gravitacional las soluciones se mueven por gravedad, lo que requiere de
condicionesde alta permeabilidad o de una fragmentación previa, como es el caso de los
yacimientos ya fracturadospor una explotación minera anterior, con accesos operativos en los
niveles inferiores para recolectar lassoluciones. Por ejemplo aquellas minas sometidas a
explotación subterránea del tipo de hundimiento porbloques ("block caving"), lixiviación del
cráter de San Manuel, en Arizona, Figura 16, o bien, son sometidos,previamente, a una
tronadura masiva para su fracturamiento, como fue el caso experimental, probado enlos años
1970, en Old Reliable Copper, en Mammoth, Arizona. Kennecott estudió el uso de una
carganuclear, en los años '70, pero varias incógnitas en torno a la disipación de la radiactividad
y lacontaminación del subsuelo que se puede generar no fueron satisfactoriamente resueltas.
: se aplicar a yacimientos, ubicados debajo del nivel freático, en cuyo caso sehace uso de la
permeabilidad interna de la roca y de las temperaturas y altas presiones que se generan avarios
cientos de metros de profundidad,
Las soluciones lixiviantes inyectan a través de pozos inyectores del tipo usado en la explotación
delpetróleo y se succiona desde otra batería de pozos cosechadores, dispuestos de forma
alternada Figura 17como en el caso de recuperación de uranio desde estratos permeables
horizontales. Esta técnica se hausado en la recuperación de diversas sales fácilmente solubles,
NaCl, KCl, minerales de uranio, y fosfato.Lixiviación forzadas tipo I Se aplica a yacimientos
ubicados bajo el nivel de las aguas subterráneas, peroa menos de 200 m de profundidad. Estos
depósitos se fracturan en el lugar y las soluciones se inyectan yextraen por bombeo. Es
importante previo a la lixiviación, el drenaje del agua desde el cuerpomineralizado, lo cual
requiere un acabado conocimiento de la hidrología de la zona. Figura 18
Lixiviación forzadas tipo II Se aplica a depósitos de sulfuros primarios bajo el nivel de las
aguassubterráneas. El material puede ser fracturado por medios convencionales o medios
hidrostáticos(hidrofracturación). A esta profundidad, la presión aumenta la solubilidad del
oxígeno, a presiónatmosférica el agua en equilibrio con aire contiene alrededor de 7 ppm de
oxigeno, y para el equilibrio conoxigeno puro llega a 35 ppm este valor de oxigeno disuelto
aumenta rapidamente a aumentar laprofundidad hasta 1000 ppm a 300 m de profundidad,
Figura 19 acelerando la oxidación directa del mineralsulfurado , produciendo ácido sulfúrico y
elevando la temperatura.
Las disoluciones utilizadas para la lixiviación varían en función de la naturaleza del depósito de
mineral e incluyen desde agua limpia para los depósitos de sal hasta soluciones ácidas para la
extracción de cobre, o el bicarbonato sódico para la extracción de uranio. Esto genera grandes
exigencias a los componentes de las bombas; es precisamente por eso que Grundfos ofrece
bombas específicamente adaptadas para las operaciones de lixiviación in situ. Las gamas de
bombas se encuentran disponibles en distintos tipos de acero inoxidable de alta calidad o, en
algunos casos, en titanio, pudiendo incorporar un motor magnético o diversos tipos de sellos
de eje. Las soluciones de bombeo de Grundfos permiten manipular medios con valores de pH
muy bajos y soluciones de ácido sulfúrico de prácticamente cualquier concentración (desde
concentraciones bajas hasta concentraciones superiores al 90 %).
Dado que es posible que se produzcan grandes variaciones en las necesidades de rendimiento
y que existirán varias bombas instaladas, la incorporación de equipos de frecuencia variable
conseguirá uniformizar la carga hidráulica de los pozos, ajustando automáticamente la
velocidad de las bombas a las exigencias existentes. Esto garantiza un suministro óptimo de
disolución rica a la formación.
Los sistemas de protección de motores de Grundfos se han desarrollado para las bombas y no
sólo para los motores; en combinación con un módulo de interfaz de comunicaciones,
garantizan un control específico del nivel que proporciona una enorme protección y permiten
medir diversas variables aparte de los valores de los parámetros eléctricos de los motores. Esto
posibilita crear rutinas programadas de arranque y parada que no provoquen daños en las
bombas ni en los motores y que, a su vez, permitan evitar las caídas repentinas del suministro
eléctrico.