Universidad Nacional de Colombia

Usos Periodísticos de las Imágenes Fotográficas

Maestría en Estudios Culturales 2018-1

PROTOCOLO DE EXPOSICIÓN: LA VIDA PÚBLICA DE LAS FOTOGRAFÍAS

Expositor: Henry Córdoba Villanueva
Fecha: 19 de abril de 2018

Estructura de la exposición

1. Presentación del autor: Joel Snyder

2. Reproducción y hacer copias.
3. Walter Benjamin: reproducción y reproducción técnica
4. Conclusiones: ¿Un mundo de copias?
Ideas principales

1. “La posibilidad de una vida pública para las fotografías fue contingente en la
creación de medios prácticos para la producción barata y a larga escala de copias
fotográficas estables” (Snyder, J., 2016: 2).

2. Por consiguiente, una discusión sobre la fotografía versa en torno a las

condiciones para su publicación y la existencia de un público para estas.
3. Necesidad de un retrato adecuado sobre las condiciones materiales para la
existencia de un público para las fotografías.

4. La crítica a las nociones usadas para referirse a la fotografía en la

historia/teoría/pedagogía del arte: copia, réplica, imitación, semblanza. En
especial, lo que se entiende por reproducción (reproducción técnica,
reproductibilidad).

5. La reproducción necesariamente involucra una relación entre un prototipo (una

“impronta”) fijado originariamente (las especies) y la variedad de “copias”
individuales (de acuerdo con el Conde de Buffon, idea de la reproducción
biológica). En otras palabras, “Las placas grabadas son las copias maestras que
imparten las improntas (copias) sacadas de estas. Cada placa es el “molde
interno” de las especies”.

6. Otra noción de reproducción: una fiel representación –una copia- de un objeto

dado

7. Para Daguerre: “Finalmente, el daguerrotipo no es un instrumento a ser usado

para dibujar la naturaleza (a mano), pero sí un proceso físico y químico que da a la
naturaleza la habilidad de reproducirse a sí misma” (1838).

8. Para Benjamin: reorganiza los dos significados de reproducción juntándolos. 1)

reproducción (grundsätzlich) como producción de copias o réplicas de una obra de
arte existente; y 2) un modo específico de reproducción denominada por él como
reproducción técnica:

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 9. “La industrialización nos ha provisto, para bien o mal, con un asombroso número
de mercancías que son manufacturadas para ser lo más parecidas posible:
iPhones, artículos de baño, flotas de automóviles, empaques de tornillos, los
tornillos en estos empaques, bombillos, copas en papel para café, hornos
microondas y demás. ¿Debemos pensar que todas estas cosas son copias de
originales? ¿Están propiamente dirigidas como reproducciones? Para responder
esta pregunta requiere de un paciente examen de cada uno de los ejemplares
manufacturados. No hay una sola respuesta que cubra todos los casos”.

10. Para Benjamin supone que la fotografía es siempre un medio para registrar
(capturar, fijar, retener) imágenes efímeras en la cámara (modelo para la
reproducción fotográfica) Al hacerlo, “Benjamin nos invita a imaginar la fotografía
como ligada a la representación de una naturaleza que nosotros no podemos
experimentar salvo buscarla en fotografías. Su pensamiento continúa con esto:
cada fotografía debe ser una copia o registro de una imagen o pintura
preexistente, incluso en los casos en el que ningún ser humano sea capaz de
percibir o identificar la imagen original”.

Reproducción en masa, Distribución en masa, Públicos masivos

Resumen

Es difícil desacoplar la noción de fotografía de las prácticas de producción y circulación en

masa, tanto así que esta reproducción ha sido tomada por algunos para situarla como el
centro de todas las prácticas fotográficas. Sin embargo, la primera década y media de la
historia de la fotografía fue un tiempo en el que la producción fotográfica fue de todo
menos masiva; apenas estuvo limitada a la realización de imágenes únicas (los
daguerrotipos) y a la producción de pequeños números de impresiones en papel que era
de lejos más costosas para producir que las impresiones producidas por procesos
gráficos más antiguos. De acuerdo con esto, la producción en masa no fue una posibilidad
práctica, y la producción y distribución de fotografías no era económica y se auto-
restringió durante los primeros quince años de práctica fotográfica. La introducción de
negativos en vidrio en la década de 1850 tuvo como consecuencia inesperada el fomento
en la producción de imágenes fotográficas, no por los procesos mecánicos existentes de
impresión fotográfica, pero sí por el prometedor uso de abundantes esfuerzos en las
principales ciudades europeas, norteamericanas y del medio oriente. La relativa
velocidad de las exposiciones fue posible a través de los negativos en vidrio, que en
conjunto con el trabajo barato, fueron centrales en el ascenso de las casas de impresión
fotográfica, como la de Francis Bedford, Fratelli Alinari, Braun et Cie, que para finales de
1850 ya producían cientos de impresiones cada año, mientras que otras casas
fotográficas se especializaron en la impresión de enormes números de cartas
estereográficas y lámparas mágicas.

El gran logro en la década de 1850 y 1860 fue la reproducción en masa y económica de

fotografías y su venta a través del correo y redes de los estudios fotográficos: libros,
impresiones y tiendas de turismo; y otros escenarios comerciales crearon un interés
económico prohibiendo la copia y venta de fotografías comerciales por cualquier otro que
no fuera el fotógrafo o sus asignados. Cambiar las prácticas de

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reproducción en masa de las fotografías promovió nuevas tecnologías para la completa
circulación de fotografías y jugó un rol importante en darle un nuevo sentido a las palabras
“popular” y “público”, mientras volvía de moda, y al tiempo, establecía al tiempo la
distinción entre lo público y lo privado. La posibilidad de conjunción entre lo “popular” y la
“cultura” es una consecuencia de las prácticas de producción en masa de la fotografía y la
creación de unos medios cada vez más económicos de consumo en masa.

(Traducción libre)

Los Memes

- De acuerdo con el Oxford Dictionary:

Meme: 1. Un elemento de una cultura o sistema de comportamiento que pasa de un

individuo a otro por imitación y otros medios no-genéticos.

2. Una imagen, vídeo, pieza de texto, etc., típicamente de naturaleza humorística, que
es copiada y difundida rápidamente por usuarios de Internet, a menudo con ligeras
variaciones.

Origen en la década de 1970 como un neologismo acuñado por el científico y escritor

Richard Hawkins, en su libro “El gen egoísta” y derivado de la palabra griega
“mimema”, “que es imitada”. El uso inicial por Dawkins refiere a que la evolución no
depende de una base química genética sino únicamente de la existencia de una
unidad de trasmisión que se réplica a sí misma. Esta noción de meme tiene el
potencial de explicar el comportamiento humano y la evolución cultural por medios no
genéticos.

Biografía

Joel Snyder es Profesor y ocupa una silla en el Departamento de Historia del Arte en la
Universidad de Chicago, donde también trabaja en la facultad del Departamento de
Estudios en Cine y Medios, y es coeditor de la revista Critical Inquiry. Es miembro del
Comité científico de la revista Études photographiques. Snyder ha escrito prolíficamente
en historia y teoría de la fotografía, en elementos conceptuales en teoría de la
representación.

Bibliografía

Snyder, Joel. “Making Photographs Public” en Gervais, Thierry (Editor) (2016). The
“Public” Life of Photographs. Cambridge, Massachusetts: The MIT Press-RIC Books.
(Traducción propia con el título de “Haciendo las fotografías públicas”.

Benjamin, Walter (2003). La obra de arte en la era de la reproductibilidad técnica (urtext).

México: Editorial Ítaca.