Una perspectiva técnica del gas natural frente a su integración jurídica

Por: Julio Mauricio García (*)

Los hidrocarburos, desde el puno de vista de la química orgánica, son

compuestos en estado gaseoso, liquido o sólido, formados exclusivamente por
átomos de carbono e hidrógeno. Se obtienen a partir del petróleo o del gas en
estado natural mediante destilación fraccionada. Se dividen en: alifáticos,
cíclicos y aromáticos. Son saturados los hidrocarburos alifáticos cuyos átomos
de carbono están unidos entre sí por enlaces sencillos. Cuando se unen
mediante dobles o triples enlaces son hidrocarburos no saturados. El carácter de
aromaticidad se debe a la existencia de dobles enlaces conjugados en anillos
cíclicos. Desde el punto de vista de la química orgánica, los hidrocarburos forman
parte de una misma familia, en consecuencia, la materia de hidrocarburos se
puede regular en una misma ley de Hidrocarburos gaseosos y líquidos.
Desde el punto de vista geológico los hidrocarburos se encuentran
depositados estructuralmente y litológicamente en sedimentos carbonáticos
(materia orgánica que proviene de la corteza oceánica) o clásticos (materia
orgánica que proviene de la corteza continental), que se originaron hace miles
de años, bajo condiciones paloambientales, geomorfológicas, geoquímicas en
sedimentos soterrados que dieron origen a la roca madre, en condiciones de
presión, temperatura, y los cambios físicos, químicos, bilógicos y/o diagenéticos
que sufrió la materia orgánica originalmente depositada en la roca madre,
actuando sobre ella, en la gran mayoría de los casos, un proceso de migración,
desde la roca madre hacia la roca depósito o reservorio con un sello superior
que impide que siga emigrando hacia la superficie, además de actuar también
una trampa estructural o estratigráfica que detiene su avance gravitacional; todo
este proceso origina el yacimiento de hidrocarburo y sus características físico-
químicas-biológicas.
Desde el punto de vista histórico, dada las condiciones de comercialización y
regulación de los países productores, las leyes de hidrocarburos se desarrollaron
en el sector de los hidrocarburos líquidos y en última instancia en el sector de los
hidrocarburos gaseosos, sin distinguir entre producción convencional o no
convencional.
Desde el punto de vista energético, el desarrollo de las nuevas tecnologías de
extracción de hidrocarburos en “Perforación” no convencional, como lo es la
técnica de fracturamiento hidráulico de la roca madre o reservorio, así como en
“Producción” no convencional, como lo son los proceso de recuperación
mejorada de hidrocarburos (RMH) que aumentan el factor de recobro de los
yacimientos maduros, hoy la producción natural de hidrocarburo y sus técnicas
de extracción son altamente dinámicas, generando continuas modificaciones
técnicas, como ocurre con la técnica de fracturamiento hidráulico, no
convencional, que inciden en la esfera de su regulación jurídica, tanto en el
ámbito nacional como internacional.
División y Composición de Gas Natural:
 El Gas Asociado: Es el hidrocarburo gaseoso que fluye en un pozo de
petróleo libremente, por encontrarse en el yacimiento disuelto y en
solución con el petróleo a las condiciones de presión y temperatura de
burbujeo o por estar en una capa de gas arriba del petróleo. Por lo tanto,
la materia se rige exclusivamente por la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
Contiene: 92 % de metano, 4 % de etano, propano y butano, y 4 % de
impurezas (vapor, azufre y nitrógeno); por tal razón, se le llama también
gas rico, porque contiene hidrocarburos más pesados que el gas pobre o
seco.
El gas asociado se inyecta a los pozos para mantener la presión del
yacimiento, o bien como método de levantamiento artificial del crudo por
medio de bombeo de gas lift, o ser enviado desde los separadores por
gasoducto a las refinerías para su procesamiento (productos derivados).
 El Gas No Asociado: Es el gas que fluye de un pozo de gas, en un
yacimiento de gas (el pozo es exclusivamente de gas, no de petróleo). Por
lo tanto, la materia se rige exclusivamente por la Ley Orgánica de
Hidrocarburo Gaseosos.
El gas no asociado contiene: 98% de metano y un 2 % de impurezas (el
único liquido presente es el vapor de agua, ya sea libre o en estado
gaseoso, además contiene azufre y nitrógeno). También, se le llama gas
pobre o gas seco, por contener relativamente pocos hidrocarburos
diferentes al metano.

Clasificación de los yacimientos de gas desde el punto de vista del

desarrollo del área del gas

Yacimiento de gas asociado: En este tipo de yacimiento el gas se encuentra

en solución con el petróleo a las condiciones de presión y temperatura de
burbujeo. Se rige exclusivamente por la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
Yacimiento de gas seco: En un yacimiento de gas seco el fluido existe como
gas a las condiciones de temperatura y presión del yacimiento; también se le
llama yacimiento de gas libre o no asociado, el único liquido presente es el agua,
bien sea libre o en estado gaseoso. Se rige exclusivamente por la Ley Orgánica
de Hidrocarburo Gaseosos.
Yacimiento de gas húmedo: En un yacimiento de gas húmedo el fluido existe
inicialmente como gas a las condiciones de presión y temperatura, pero a medida
que es producido a la superficie por la tubería de producción la presión y
temperatura disminuye formándose en estado líquido en la tubería de
producción, condesándose en forma líquida. Se rige exclusivamente por la Ley
Orgánica de Hidrocarburos.
Yacimiento de gas condensado o retrógrado: En este tipo de yacimiento el
fluido existe como gas en el yacimiento, pero debido al cruce de la temperatura
de rocío del gas y la temperatura del yacimiento se forma liquido en éste y es
producido como tal hasta la superficie, bajo la forma de gas líquido disuelto. Se
rige exclusivamente por la Ley Orgánica de Hidrocarburos.
Clasificación de gas natural:
1). Según la presencia de gas acido:
 Gas Dulce: Es aquel que contiene cantidades de H2S menores a 4 partes
por millón (ppm) en volumen. La GPA (Gas Procesing Asociation)
establece que debe contener las siguientes proporciones: 4 partes por
millón (ppm) de H2S (g) (hidrogeno sulfuroso), 3 % (v) de CO2 (dióxido
de carbono) y 7 lbm de agua por MMPCN de gas.
 Gas agrio: Es aquel que contiene cantidades apreciables de H2S (g),
además de dióxido de carbono (CO2) y otros compuestos azufrados,
como mercaptanos, sulfuros y disulfuros; razón por la cual se vuelve muy
corrosivo en presencia de agua libre (forman ácidos en presencia de gas)

Nota: Esta clasificación es compatible con ambas leyes de hidrocarburos,

por lo que no resulta idónea para efectuar la integración jurídica.
2). Según la presencia de compuestos pesados:
 Gas rico o húmedo: Es aquel gas del cual se pueden obtener
hidrocarburos líquidos condensables a partir del n-butano (C4H10) en la
proporción de 3 galón por mil pie cúbicos en condiciones normales de gas,
por encima de n-butano (C4H10); o sea se puede obtener una riqueza
líquida de 3 galón por mil pie cúbicos en condiciones normales de gas. Es
un gas natural con alto contenido de componentes licuables de C3 y C4
(propano y n-butano). Se rige exclusivamente por la Ley Orgánica de
Hidrocarburos.
 Gas pobre o gas seco: Es aquel gas que está constituido por metano y
a través del etano puede transportar agua. Este gas como el anterior
pueda transportar grandes cantidades de agua a la presión y temperatura.
Se rige exclusivamente por la Ley Orgánica de Hidrocarburo Gaseosos.

Los “Hidrocarburos No Convencionales” en el desarrollo del gas

Los hidrocarburos no convencionales son hidrocarburos (petróleo y/o gas)

almacenados en rocas de baja porosidad y permeabilidad, como consecuencia
del soterramiento, presión, temperatura y del cambio diagenético que sufrió la
roca madre o reservorio, que en términos convencionales es de baja calidad
productiva, por lo que se requiere fracturar hidráulicamente la roca para generar
la conectividad de los espacios intersticiales de la matriz de la roca que contiene
el hidrocarburo para su extracción rentable:

 Si producen desde la roca generadora (madre) de petróleo-gas, se

denominan shale oil/gas.
 Si producen desde rocas reservorio de baja calidad, se denominan tight
oil-gas. Generalmente más superficiales y producen mejor que shale
oil/gas, dado que tienen mayo permeabilidad, al ser más someros estos
pozos.

En efecto, al requerirse fracturamiento hidráulico para producir el gas/petróleo

en una roca reservorio en explotación (reservorio convencional), técnicamente
ya no estamos hablando de una producción convencional, sino de una técnica
de recuperación mejorada de hidrocarburos (RMH), sin embargo, cuando el
fracturamiento hidráulico se hace en una roca madre (shale oil/gas) o reservorio
(tight oil-gas) de baja calidad productiva, se debe asumir en principio la técnica
en el ámbito de la producción no convencional (Ver figura 1). Si bien la primera
(RMH) se relaciona con el factor de recobro en campos en desarrollo o maduros,
la no convencional, al ser sobre la roca madre o reservorio en campos de
fracturamiento hidráulico, debe de asumirse como una nueva tecnología de
producción. Ambas situaciones requieren regulaciones especiales, según sea el
caso, por lo que se debe de regular en las leyes de hidrocarburos y otras leyes
como las medioambientales.

Así por ejemplo, los acuíferos se encuentran cerca de las rocas reservorios,
mientras que en una roca madre, los acuíferos generalmente se encuentran más
alejados, generando menos daños (Ver figura 2).

Figura 1. Tipos de fracturamiento, según sea la roca reservorio (Tight) o roca

madre generadora (Shale).
 Figura 2. Distancia de los acuíferos respecto a la roca reservorio y madre.
Izquierda: Producción en roca madre. Derecha: Producción en roca reservorio

Naturaleza jurídica de los hidrocarburos

Ley de hidrocarburos

LEY ORGÁNICA DE HIDROCARBUROS

La ley Orgánica de Hidrocarburos

Capítulo I
Disposiciones Fundamentales
Sección Primera
Del ámbito de la Ley

Artículo 1
Todo lo relativo a la exploración, explotación, refinación, industrialización,
transporte, almacenamiento, comercialización, conservación de los
hidrocarburos, así como lo referente a los productos refinados y a las obras que
la realización de estas actividades requiera, se rige por esta Ley.

Artículo 2

Las actividades relativas a los hidrocarburos gaseosos se rigen por la Ley

Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos, salvo la extracción de hidrocarburos
gaseosos asociados con el petróleo que se regirán por la presente Ley.

Sección Segunda

De la propiedad de los yacimientos

Artículo 3

Los yacimientos de hidrocarburos existentes en el territorio nacional, cualquiera

que sea su naturaleza, incluidos aquéllos que se encuentren bajo el lecho del
mar territorial, en la plataforma continental, en la zona económica exclusiva y
dentro de las fronteras nacionales, pertenecen a la República y son bienes del
dominio público, por lo tanto inalienables e imprescriptibles

Ley de Hidrocarburos gasesosos

Artículo 1.- Los yacimientos de hidrocarburos gaseosos existentes en el

territorio nacional, bajo el lecho del mar territorial, de la zona marítima contigua
y en la plataforma continental, pertenecen a la República, son bienes del
dominio público y por tanto inalienables e imprescriptibles.

Artículo 2.- Las actividades de exploración en las áreas indicadas en el artículo

anterior, en busca de yacimientos de hidrocarburos gaseosos no asociados y la
explotación de tales yacimientos; así como la recolección, almacenamiento y
utilización tanto del gas natural no asociado proveniente de dicha explotación,
como del gas que se produce asociado con el petróleo u otros fósiles; el
procesamiento, industrialización, transporte, distribución, comercio interior y
exterior de dichos gases, se rigen por la presente Ley y pueden ser ejercidas
por el Estado directamente o mediante entes de su propiedad o por personas
privadas nacionales o extranjeras, con o sin la participación del Estado, en los
términos establecidos en esta misma Ley. Queda igualmente comprendido en
el ámbito de esta Ley, lo referente a los hidrocarburos líquidos y a los
componentes no hidrocarburados contenidos en los hidrocarburos gaseosos,
así como el gas proveniente del proceso de refinación del petróleo.

Interpretacion: la ley de Hidrocarburos liquidos no contempla en el proceso de exploración y

explotación de petróleo crudo se constituyan empresas sin la participación estatal, por lo que el
gas asociado de esta actividad no comprende el alcance previsto en el artículo 2. Por otra parte el
régimen de regalías previsto en la Ley de Hidrocarburos líquidos es distinto al régimen de
regalías previsto ne la ley de hidrocarburos gasesos. La interpretacion que debe dársele esta
referida al gas asociado que se descubra en un pozo de gas en las actividades de exploración y
explotación, mediante el régimen de licencia concedido en la referida ley. Si bien es cierto, cuando
se refiere a hidrocarburo gaseoso, comprende el gas no asociado como el gas asociado, en ambos
casos, conforme al artículo 3, se refiere a combustibles para uso
doméstico o industrial, como materia prima a los fines de su industrialización y
para su eventual exportación en cualquiera de sus fases, dicho concepto hace referencia a su
destinación u aprovechamieno, por el contrario el gas asociado de un pozo de petróleo se desina
principalmente a mantener la condiciones de presión del yacimiento y/o como método de
levantamiento artificial del petróleo mediante gas life, por lo que carece de un destino comercial,
aunque si se puede destinar para el aprovechamiento industrial y/o comercial (gasoducto
Bachaquero-Miranda). o la planta GLP en Tía Juana, procesos ejercidos directamente por
PDVSA.

Artículo 3.- Las actividades relativas a los hidrocarburos gaseosos estarán

dirigidas primordialmente al desarrollo nacional, mediante el aprovechamiento
intensivo y eficiente de tales sustancias, como combustibles para uso
doméstico o industrial, como materia prima a los fines de su industrialización y
para su eventual exportación en cualquiera de sus fases. Dichas actividades se
realizarán atendiendo a la defensa y uso racional del recurso y a la
conservación, protección y preservación del ambiente.

Artículo 4.- Las actividades a las cuales se refiere esta Ley, así como las obras
que su manejo requiera, se declaran de utilidad pública.

CAPITULO IV

De la Realización de Actividades con Hidrocarburos

Gaseosos No Asociados

Artículo 22.- Las actividades referentes a la exploración y explotación de

hidrocarburos gaseosos no asociados, así como las de procesamiento,
almacenamiento, transporte, distribución, industrialización, comercialización y
exportación, podrán ser realizadas directamente por el Estado o por entes de
su propiedad, o por personas privadas nacionales o extranjeras, con o sin la
participación del Estado.
Las actividades a ser realizadas por personas privadas nacionales o
extranjeras, con o sin la participación del Estado, requerirán licencia o permiso,
según el caso, y deberán estar vinculadas con proyectos o destinos
determinados, dirigidos al desarrollo nacional, conforme al artículo 3° de esta
Ley.

Artículo 23.- El Ejecutivo Nacional, por órgano del Ministerio de Energía y

Minas, mediante resolución, delimitará las áreas geográficas en las cuales se
realizarán las actividades de exploración y explotación de los hidrocarburos
gaseosos no asociados, de acuerdo con lo que establezca el Reglamento.

CAPITULO V

De las Licencias de Exploración y Explotación de

Hidrocarburos Gaseosos no Asociados

Artículo 24.- Las personas privadas nacionales o extranjeras, con o sin la

participación del Estado, que deseen realizar actividades de exploración y
explotación de hidrocarburos gaseosos no asociados, deberán obtener la
licencia correspondiente del Ministerio de Energía y Minas, sujetándose a las
condiciones siguientes:

1. Descripción del proyecto, con indicación del destino de dichos hidrocarburos,

conforme al artículo 3° de esta Ley.
2. Duración máxima de treinta y cinco (35) años, prorrogable por un lapso a ser
acordado entre las partes, no mayor de treinta (30) años. Esta prórroga debe
ser solicitada después de cumplirse la mitad del período para el cual se otorgó
la licencia y antes de los cinco (5) años de su vencimiento.
3. Plazo máximo de cinco (5) años para la realización de la exploración y
cumplimiento de los programas respectivos, incluido dentro del plazo inicial
indicado en el numeral anterior, con sujeción a las demás condiciones que
indique el Reglamento.
4. Indicación de la extensión, forma, ubicación y delimitación técnica del área
objeto de la licencia y cualquier otro requisito, que para la mejor determinación
de dicha área, señale el Reglamento.
5. Indicación de las contraprestaciones especiales que se estipulen a favor de
la República.
6. En las licencias, aunque no aparezcan expresamente, se tendrán como
insertas las Cláusulas siguientes:
a) Las tierras y obras permanentes, incluyendo las instalaciones, accesorios y
equipos que formen parte integral de ellas y cualesquiera otros bienes
adquiridos con destino al objeto de la licencia, sea cual fuere su naturaleza o
título de adquisición, deberán ser conservadas en buen estado para ser
entregados en propiedad a la República, libre de gravámenes y sin
indemnización alguna, al extinguirse por cualquier causa las respectivas
licencias, de manera que se garantice la continuidad de las actividades si fuere
el caso o su cesación con el menor daño económico y ambiental.
b) Las dudas y controversias de cualquier naturaleza que puedan suscitarse
con motivo de la licencia y que no puedan ser resueltas amigablemente por las
partes, incluido el arbitraje, serán decididas por los Tribunales competentes de
la República, de conformidad con sus leyes, sin que por ningún motivo ni causa
puedan dar origen a reclamaciones extranjeras.

Parágrafo Único.- El Reglamento de esta Ley podrá establecer otras

condiciones aplicables a las licencias relativas a la exploración y explotación de
hidrocarburos gaseosos no asociados.

Artículo 25.- Las licencias otorgadas para el ejercicio de las actividades de

exploración y explotación de hidrocarburos gaseosos no asociados, confieren
el derecho para ejercer las actividades de exploración y explotación. Estos
derechos no son gravables ni ejecutables, pero pueden ser cedidos previa
autorización del Ministerio de Energía y Minas. Las licencias otorgadas serán
revocables por el Ministerio de Energía y Minas, por las causales siguientes:
1. Por incumplimiento de lo previsto en los programas de exploración;
2. Por incumplimiento de las condiciones establecidas en el numeral 3 del
Artículo 24 de esta Ley y de las contraprestaciones que se estipulen conforme
al numeral 5 del mismo artículo;
3. Por cederla sin la autorización requerida en este artículo;
4. Por la ocurrencia de las causas de revocatoria establecidas en la propia
licencia y en particular las que estuvieron referidas a las condiciones de
explotación y a la ejecución del proyecto; y,
5. Por la revocatoria prevista en el artículo 21 de esta Ley.
Artículo 26.- Las licencias para la exploración y explotación de hidrocarburos
gaseosos no asociados, comprenderán también las actividades inherentes al
proyecto al cual dichos hidrocarburos sean destinados, sin perjuicio del registro
del proyecto.

CAPITULO VI

De los Permisos sobre Actividades Distintas a las de

Exploración y Explotación

Artículo 27.- Quienes deseen realizar actividades relacionadas con

hidrocarburos gaseosos, asociados o no asociados, producidos por otras
personas, deberán obtener el permiso correspondiente del Ministerio de
Energía y Minas, previa definición del proyecto o destino determinado de
dichos hidrocarburos, conforme al artículo 3° de esta Ley.
A los permisos referidos en este articulo, se le aplicarán las disposiciones
establecidas para las licencias en el artículo 24 de esta Ley, salvo lo señalado
en los numerales 3 y 4.
Estos permisos requerirán autorización previa del Ministerio de Energía y Minas
para su cesión y traspaso.

INTERPRETACION: Se entiende por otras personas, a PDVSA o empresas mixtas que operan
en campos petroleros, regulados por la Ley de Hidrocarburo, que deseen realizar actividades con
hidrocarburos gaseosos mediante el gas asociado extraído de pozos de petróleo, para lo cual
deberán de obtener el permiso correspo
ndiente, previa definición del proyecto o destino conforme se señala en del artículo 3,

Parágrafo Único: Las disposiciones contenidas en el numeral 2 y en el literal

a),numeral 6 del articulo 24, no serán aplicables al procesamiento e
industrialización de los hidrocarburos gaseosos ni a las actividades
relacionadas con la comercialización de los gases licuados del petróleo.

Artículo 28.- Los permisos podrán ser revocados por el Ministerio de Energía y
Minas cuando se realizare su cesión o traspaso sin la autorización requerida
para ello, o cuando se demuestre el incumplimiento del programa de ejecución
del proyecto. Igualmente, cuando se incurra en cualquiera otra causal
establecida en el propio permiso y en el Reglamento de esta Ley.

Artículo 29.- Los productores de hidrocarburos gaseosos, asociados o no

asociados, podrán celebrar contratos para suministrarlos a quienes hubieren
obtenido el permiso a que se refiere el artículo 27.
Cuando los productores de hidrocarburos gaseosos, asociados o no asociados,
desarrollen proyectos para la utilización de los hidrocarburos gaseosos por
ellos producidos, deberán sujetarse a los permisos y demás disposiciones de
esta Ley.

CAPITULO VII

De la Industrialización de los Hidrocarburos Gaseosos

Artículo 30.- Las actividades de industrialización de los hidrocarburos

gaseosos, podrán ser realizadas directamente por el Estado, por entes de su
propiedad, o por personas privadas nacionales o extranjeras, con o sin la
participación del Estado.
Artículo 31.- El Ejecutivo Nacional dictará la reglamentación necesaria para la
industrialización de los hidrocarburos gaseosos en el país, la cual contendrá,
entre otras disposiciones, medidas a fin de:
1. Que se desarrollen parques industriales en zonas donde se facilite el
suministro de dichos hidrocarburos;
2. Que las refinerías y plantas procesadoras de hidrocarburos gaseosos
garanticen el suministro de las materias primas disponibles;
3. Que los precios y condiciones de suministro de las materias primas permitan
la formación de empresas eficientes y competitivas;
4. Que se estimule la creación y participación de entes financieros en la
industrialización de hidrocarburos gaseosos en el país; y,
5. Que las empresas que realicen actividades de industrialización de
hidrocarburos gaseosos en el país, fomenten a su vez la industrialización,
aguas abajo, de los insumos que producen.
Artículo 32.- El Ejecutivo Nacional dará prioridad a los proyectos de
industrialización de los hidrocarburos gaseosos que propendan a la formación
de capital nacional, a una mayor agregación de valor a los insumos procesados
y cuyos productos sean competitivos en el mercado exterior.
Artículo 33.- Los proyectos referentes a la industrialización de los
hidrocarburos gaseosos, deberán inscribirse en el Registro que al efecto lleve
el Ministerio de Energía y Minas.

CAPITULO VIII

Del Régimen de Regalía e Impuestos

Artículo 34.- De los volúmenes de hidrocarburos gaseosos extraídos de

cualquier yacimiento, y no reinyectados, el Estado tiene derecho a una
participación de veinte por ciento (20%) como regalía.
Parágrafo Primero.- La regalía podrá ser exigida por el Ejecutivo Nacional, por
órgano del Ministerio de Energía y Minas, en especie o en dinero, total o
parcialmente. Mientras no lo exigiere expresamente, se entenderá que opta por
recibirla totalmente y en efectivo.
Parágrafo Segundo.- Cuando el Ejecutivo Nacional, por órgano del Ministerio
de Energía y Minas, decida recibir la regalía en especie, podrá utilizar para los
efectos del transporte y almacenamiento, los servicios de la empresa
explotadora, la cual deberá prestarlos hasta el lugar que le indique el Ejecutivo
Nacional, quien pagará el precio que se convenga por tales servicios.
Parágrafo Tercero.- Cuando el Ejecutivo Nacional decida recibir la regalía en
dinero, el explotador deberá pagarle el precio de los volúmenes de
hidrocarburos gaseosos correspondientes, calculado a valor de mercado en el
campo de producción.
Artículo 35.- Las empresas explotadoras de hidrocarburos gaseosos pagarán
por los hidrocarburos gaseosos que consuman como combustible, los
impuestos que se establezcan al respecto en las leyes que les fueren
aplicables
 Reglamento de la Ley de Hidrocarburos Gaseosos

Título II. De la Exploración y Explotación

Capítulo I. De las Actividades de Exploración y Explotació n
Artículo 20º

Para el ejercicio de las actividades de exploración y explotación de gas natural

no asociado se requerirá de una licencia otorgada por el Ministerio de Energía
y Minas.
Dicha licencia otorgará a su titular, el derecho para ejercer tales actividades
con carácter de exclusividad sobre un área geográfica determinada, conforme a
los términos y condiciones previstos en la Ley, en este Reglamento y en la
misma licencia.
Artículo 21º

El derecho de exploración y explotación de gas natural no asociado en un área

geográfica determinada se otorgará mediante una licencia a través de un
proceso licitatorio que efectuará el Ejecutivo Nacional por órgano del Ministerio
de Energía y Minas.
El Ministerio de Energía y Minas tendrá la facultad de suspender en cualquier
etapa el proceso licitatorio o declararlo desierto sin que ello genere
indemnización alguna por parte de la República.
El Ejecutivo Nacional, por órgano del Ministerio de Energía y Minas, previa
autorización del Consejo de Ministros, podrá otorgar directamente la licencia
sin proceso licitatorio, por razones de interés público o por circunstancias
particulares de las actividades, con sujeción a las condiciones que establece la
Ley.

Artículo 24º

Cuando la licencia corresponda a un área caracterizada principalmente por

recursos por descubrir, el titular de la licencia deberá cumplir con un programa
mínimo exploratorio, dentro del plazo que señale la licencia, el cual no puede
ser superior a cinco (5) años de acuerdo con lo establecido en la Ley.
Cuando la licencia corresponda a un área con reservas probadas que permitan
su explotación, el titular de la licencia deberá cumplir con un programa mínimo
de desarrollo, cuyos términos y condiciones de ejecución serán establecidas en
la licencia.
El titular de la Licencia dará garantías de fiel cumplimiento emitidas a favor de
la República y a satisfacción del Ministerio de Energía y Minas, para garantizar
la ejecución de estos programas.
Sin perjuicio de lo dispuesto en el ordinal 2° del articulo 25 de la Ley, el
incumplimiento del programa mínimo exploratorio o de Desarrollo dará lugar a
la ejecución de la garantía y a la reversión de las instalaciones, obras y equipos
destinados al objeto de la licencia.

Artículo 26º

Cuando el titular de la licencia realice un descubrimiento deberá informarlo al

Ministerio de Energía y Minas, dentro de los siguientes treinta (30) días
calendario contados a partir de la finalización de las pruebas del pozo. A partir
de esta notificación, el titular de la licencia dispondrá de noventa (90) días
calendario para presentar al Ministerio de Energía y Minas, un plan de
evaluación para ese descubrimiento que contenga la descripción del modelo
geológico, del modelo de yacimiento y las correspondientes reservas.

Artículo 27º

El descubrimiento de petróleo, condensado o gas natural asociado, no le otorga

derechos de explotación sobre tales sustancias al titular de la licencia. Sin
embargo, el Ministerio de Energía y Minas podrá convenir con el titular de la
licencia, términos y condiciones para la celebración, según la legislación
vigente de un convenio operativo, de una asociación estratégica con una
empresa del Estado o de cualquier otra negociación, para la evaluación y
explotación de ese descubrimiento.
El titular de la licencia estará obligado a informar al Ministerio de Energía y
Minas del descubrimiento antes referido en un lapso de treinta (30) días
calendario, contado a partir de dicho descubrimiento

Artículo 36º

De los volúmenes de hidrocarburos gaseosos no asociados extraídos de

cualquier yacimiento, y no reinyectados, el Estado tiene derecho a una
participación de veinte por ciento (20%) como regalía, sin perjuicio de los
montos adicionales resultantes de las contraprestaciones que se hubiesen
establecido a favor de la República con motivo del otorgamiento de la licencia.

Parágrafo Único

El valor de mercado del gas natural en el campo de producción será calculado

en bolívares por unidad calorífica.

Artículo 37º

Para los efectos del cálculo de la regalía se considerará todo el gas producido y
medido en el campo de producción. El gas sujeto al pago de regalía será el
resultante de restar a la producción total, el volumen reinyectado en los
yacimientos dentro del área otorgada en la licencia.

Artículo 41º

La medición de los volúmenes de hidrocarburos gaseosos extraídos de

cualquier yacimiento, se efectuará dentro del campo de producción. Esta
medición se efectuará después del separador o depurador de los fluidos
provenientes de los pozos, previo a cualquier uso o disposición.

Artículo 45º

El Ministro de Energía y Minas por razones de interés público, podrá aplicar a

la explotación de yacimientos de gas natural asociado, cuyas reservas de
crudos o condensados no permitan su explotación comercial, el régimen
aplicable a las explotaciones de yacimientos de gas natural no asociado.
Título IV. De los Líquidos del Gas Natural (LGN)
Capítulo I. Del Procesamiento

Artículo 75º

La actividad de procesamiento comprende los procesos de separación,

extracción, fraccionamiento, almacenamiento y comercialización de los líquidos
del gas natural y otras sustancias asociadas al gas natural.

Artículo 76º

La actividad de procesamiento del gas húmedo podrá ser realizada por toda
persona debidamente autorizada por el Ministerio de Energía y Minas.

Artículo 77º

Los precios de los componentes obtenidos del Procesamiento del gas húmedo
estarán sujetos a lo dispuesto en este Reglamento.

Título V. De la Industrialización

Artículo 84º

La industrialización de los hidrocarburos gaseosos comprende los procesos

necesarios para su transformación química, física o físico-química, con el fin de
obtener productos de mayor valor agregado.

Artículo 85º

Los productores darán prioridad al suministro de hidrocarburos gaseosos a las

empresas industrializadoras que lo soliciten, para ser utilizados como materias
primas o insumos en plantas industriales ubicadas en el país, que se
propongan atender el mercado interno o el de exportación.

Artículo 86º

El precio al cual se venderán los componentes líquidos del gas natural a las
empresas industrializadoras, será fijado mediante resolución del Ministerio de
Energía y Minas.

Artículo 87º

Los precios de venta del gas metano en los centros de producción o de

despacho para las empresas industrializadoras, serán los fijados en la forma
establecida en el presente Reglamento.

Artículo 88º

Las empresas industrializadoras podrán importar directamente, previa

autorización del Ministerio de Energía y Minas, los hidrocarburos gaseosos
requeridos para realizar las actividades de industrialización. Para ello deberán
demostrar que no existe disponibilidad en el país de tales insumos, o que los
existentes no cumplen con las especificaciones o características requeridas por
las empresas industrializadoras, o que los precios no le resulten competitivos.

Artículo 89º

Las empresas industrializadoras deberán inscribirse en el registro de empresas

existente en el Ministerio de Energía y Minas, a cuyo efecto deberán registrar
los proyectos de industrialización y suministrar la información y recaudos
siguientes:
1. Identificación del interesado.
2. Memoria descriptiva del proyecto o de la planta industrial, con descripción
detallada de los procesos y las características o especificaciones técnicas
de los productos a ser elaborados.
3. Indicación del destino o uso que se dará a los insumos producidos o
comercializados.
4. Carta de intención de disponibilidad del suministro de los hidrocarburos
gaseosos expedida por el productor o comercializador.
5. Monto de la inversión a ser realizada, con estimación del contenido nacional
de la misma y de los empleos directos o indirectos a generar. El Ministerio
de Energía y Minas, mediante resolución, podrá exigir otros requisitos
distintos a los aquí señalados y especificar los documentos e
informaciones relativos a cada requisito

(*) PDVSA. Abogado/Ing. en Petróleo