La mercancía

Carlos Marx

Facultad de Estudios Superiores Acatlán

Licenciatura en Economía
Economía Política I

19 de febrero 2018

José A. Huitrón Mendoza

La mercancía Economía Política I

1. Los dos factores de la mercancía: valor de uso y valor (sustancia y

magnitud del valor)

La riqueza de las sociedades capitalistas se expresa como un enorme

cúmulo de mercancías y ese es el punto de partida para su análisis.

La mercancía es: un objeto que satisface necesidades humanas:

• No importa dónde surjan esas necesidades: estómago o fantasía

• No importa si satisfacen directamente las necesidades, como medio de
vida o indirectamente, como medio de producción.
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Lo útil que puede ser un objeto es lo que lo convierte en valor de uso.

Unas de sus propiedades más importantes:

• El valor de uso solo toma cuerpo en el uso o consumo de los objetos.

• Los valores de uso forman el contenido material de la riqueza,

cualquiera que sea la forma social de esta.

• En el tipo de sociedades mercantiles que estudiamos actualmente, los

valores de uso son el soporte material del valor de cambio.
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Observamos cómo la discusión de Marx en términos de las equivalencias

entre las mercancías, gira en torno a explicar cómo existe ese elemento
común entre ellas y que facilita el intercambio.

Lo común en todas las mercancías es el trabajo, lo que Marx llama

trabajo abstracto, es justamente esa sustancia que todas las
mercancías contienen, independientemente de las tareas específicas que
deban realizarse para generar un objeto determinado ( trabajo concreto).

Entonces, un valor de uso, un bien, solo encierra valor, por ser

materialización del trabajo humano abstracto.
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¿Cómo se mide la magnitud de valor?

La cantidad de trabajo se mide por su tiempo de duración y el tiempo de trabajo,

tiene, finalmente, su unidad de medida en las distintas fracciones de tiempo:
horas, días, etc.

Esto implica un concepto nuevo:

Tiempo de trabajo socialmente necesario: es aquel que se requiere para

producir un valor de uso cualquiera, en las condiciones normales de producción y
con el grado medio de destreza e intensidad de trabajo imperantes en la
sociedad. (Pues existe competencia)

No ocurre que quienes más tiempo inviertan en producir un objeto, sus

mercancías tengan más valor.
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Consideradas como valores, las mercancías no son todas ellas más que
determinadas cantidades de trabajo cristalizado (materializado).

¿Qué determina las variaciones en la magnitud de valor?

La magnitud de valor de una mercancía permanecería constante,

invariable, si permanece también constante el tiempo de trabajo
necesario para su producción. Pero éste cambia al cambiar la
productividad del trabajo.
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Veamos algunos de los determinantes de la productividad:

• El grado de destreza media del obrero

• El nivel de progreso de la ciencia y de sus aplicaciones

• La organización social del proceso de producción

• El volumen y la eficacia del proceso de producción y

• Las condiciones naturales.

Cuanto mayor sea la capacidad productiva del trabajo, tanto más corto será el
tiempo de trabajo necesario para la producción de un artículo, tanto menor la
cantidad de trabajo materializado en él y tanto más reducido su valor.
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2. Doble carácter del trabajo representado por las mercancías

La relevancia del trabajo aplicado en la producción de mercancías radica

en que cada actividad genera productos cualitativamente distintos y que
satisfacen necesidades distintas, es una condición de existencia del
intercambio.

Bajo el conjunto de los diversos valores de uso o mercancías, se

encuentran expresados que difieren unos de otros en género, especie,
familia, subespecie y variedad: es la división social del trabajo.

Esta reflexión implica que el valor de uso de toda mercancía

representa no sólo tiempo de trabajo, sino a una determinada
actividad productiva encaminada a un fin o, lo que es lo mismo, un
determinado trabajo útil.
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Los valores de uso no pueden enfrentarse los unos con los otros como
mercancías si no encierran trabajos útiles cualitativamente distintos.

Hay una diferencia sustancial en las formas de trabajo, dependiendo del la

naturaleza (tipos de mercancías).

Trabajo simple: es el empleo de fuerza de trabajo que por término

medio todo hombre posee en su organismo corpóreo.

Trabajo complejo: es trabajo simple potenciado, una pequeña cantidad

de trabajo complejo puede equivaler a una cantidad grande de trabajo
simple.
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Si aumenta la capacidad productiva del trabajo, que siempre lo

expresaremos en una forma de trabajo simple, se pueden producir más
mercancías.

Esto implica el aumento de la riqueza material, dos trajes sirven para

vestir a dos personas…

Y puede ocurrir que a medida que crece la riqueza material,

disminuye la magnitud de valor que representa.

Estas fluctuaciones contradictorias entre sí se explican por el

doble carácter del trabajo.
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Doble carácter del trabajo

Todo trabajo es, de una parte, El trabajo también es gasto de

gasto de fuerza humana de
trabajo en el sentido fisiológico y,
como tal, como trabajo humano
igual o trabajo abstracto, forma
de valor de la mercancía.
(Trabajo abstracto)
fuerza de trabajo en una forma
especial y encaminada a un fin y,
como tal, como trabajo concreto
y útil, produce los valores de uso.
(Trabajo concreto)