Eucariota: célula animal

Las estructuras internas de la célula animal están

separadas por membranas. Destacan las
mitocondrias, orgánulos productores de energía, así
como las membranas apiladas del retículo
endoplasmático liso (productor de lípidos) y
rugoso (productor de proteínas). El aparato de
Golgi agrupa las proteínas para exportarlas a través
de la membrana plasmática, mientras que los
lisosomas contienen enzimas que descomponen
algunas de las moléculas que penetran en la célula.
La membrana nuclear envuelve el material
genético celular.

Procariota: cianobacteria
Las bacterias y otras células procarióticas carecen casi
siempre de muchas de las estructuras internas propias
de las células eucarióticas. Así, el citoplasma de las
procarióticas está rodeado por una membrana
plasmática y una pared celular (como en las células
vegetales), pero no hay membrana nuclear ni, por tanto,
núcleo diferenciado. Las moléculas circulares de ADN
están en contacto directo con el citoplasma. Además
carecen de mitocondrias, retículo endoplasmático,
cloroplastos y aparato de Golgi. Aunque, en general, las
células procarióticas carecen de estructuras internas
delimitadas por membrana, las cianobacterias, como la
ilustrada aquí, sí contienen numerosas membranas
llamadas tilacoides, que contienen clorofila y
pigmentos fotosintéticos que utilizan para captar la
energía de la luz solar y sintetizar azúcares.

Eucariota: célula vegetal

Las células vegetales, así como las animales, presentan
un alto grado de organización, con numerosas
estructuras internas delimitadas por membranas. La
membrana nuclear establece una barrera entre la
cromatina (material genético) y el citoplasma. Las
mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los
nutrientes en energía que utiliza la planta. A diferencia
de la célula animal, la vegetal contiene cloroplastos,
unos orgánulos capaces de sintetizar azúcares a partir
de dióxido de carbono, agua y luz solar. Otro rasgo
diferenciador es la pared celular, formada por celulosa
rígida, y la vacuola única y llena de líquido, muy
grande en la célula vegetal.
 Membranas plasmáticas de dos células
La membrana plasmática (MP) es una estructura
semipermeable que separa la célula del medio
externo. Consiste en una capa doble de fosfolípidos
que permite el movimiento de agua y ciertos iones
a través de ella, mediante la interacción con
proteínas específicas. En los protozoos, la
membrana envuelve y absorbe fluidos y material
celular nutritivo, y expulsa residuos.

MEMBRANA PLASMÁTICA

Núcleo celular
El núcleo de las células eucarióticas es una
estructura discreta que contiene los cromosomas,
recipientes de la dotación genética de la célula.
Está separado del resto de la célula por una
membrana nuclear de doble capa y contiene un
material llamado nucleoplasma. La membrana
nuclear está perforada por poros que permiten el
intercambio de material celular entre nucleoplasma
y citoplasma.

NÚCLEO CELULAR

Citoplasma
Esta micrografía electrónica de transmisión de una
célula de levadura (Rhodosporidium toryloides)
tratada por el método de congelación-fractura
muestra varios orgánulos suspendidos en una
matriz citoplásmica; el fondo de la célula lo ocupa
un cuerpo lipídico esférico y oscuro, con el
voluminoso núcleo en la parte superior derecha y
una mitocondria curva en el extremo superior de la
célula. El fuerte aumento revela que el citoplasma,
un gel viscoso, engloba una retícula tridimensional
de fibras proteicas. Estos filamentos, llamados
citoesqueleto, interconectan y sujetan los
CITOPLASMA
elementos ‘sólidos’ antes citados.
 Euglena
La euglena es un organismo unicelular afín a
ciertos vegetales, provisto de un flagelo terminal
que le ayuda a moverse. Los espermatozoides de
los vertebrados, algunos protozoos y los
dinoflagelados (las algas unicelulares causantes de
las mareas rojas) también tienen un flagelo móvil.

EUGLEMA
Mitocondria
Las mitocondrias, estructuras diminutas alargadas
que se encuentran en el hialoplasma (citoplasma
transparente) de la célula, se encargan de producir
energía. Contienen enzimas que ayudan a
transformar material nutritivo en trifosfato de
adenosina (ATP), que la célula puede utilizar
directamente como fuente de energía. Las
mitocondrias suelen concentrarse cerca de las
estructuras celulares que necesitan gran aportación
de energía, como el flagelo que dota de movilidad
a los espermatozoides de los vertebrados y a las
MITOCONDRIA plantas y animales unicelulares.

Retículo endoplasmático rugoso

El principal centro de síntesis proteica de la célula
es la superficie del retículo endoplasmático rugoso
(RER). Es una estructura característica formada
por un apilamiento de membranas con pequeños
gránulos oscuros llamados ribosomas. Las
proteínas sintetizadas pasan de la superficie del
RER al exterior de la célula. En los ribosomas que
puntean la superficie del RER también se
RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO sintetizan proteínas, pero éstas permanecen dentro
de la célula para realizar funciones metabólicas.

Aparato de Golgi
El aparato de Golgi es un pequeño grupo de sacos
membranosos lisos apilados en el citoplasma.
Dirige las proteínas recién sintetizadas hacia los
lugares que deben ocupar en la célula.

APARATO DE GOLGI
Células
El término célula hace referencia tanto a organismos completos —dinoflagelados, diatomeas, espiroquetas
causantes de enfermedades— como a elementos especializados de organismos superiores pluricelulares, como
linfocitos, eritrocitos, células musculares o nerviosas. Con independencia del tamaño o de que sea una entidad
autónoma o una parte de un organismo, todas las células tienen ciertos elementos estructurales comunes. Todas
están encerradas por algún tipo de envuelta externa semipermeable que protege un interior fluido rico en agua,
llamado citoplasma, y todas contienen material genético en forma de ADN (ácido desoxirribonucleico).