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Esta terminología que se empleó durante la guerra fría ya ha perdido validez. La gran
transformación que ha tenido lugar en el este de Europa y en la antigua Unión Soviética implica
que ya no existe un Segundo Mundo.
No obstante, para la mayoría de los ciudadanos de los países pobres del mundo, la pobreza es
la realidad cotidiana a la que se tienen que enfrentar y, además, la carga de la pobreza es mayor
para ellos que para los pobres que residen en los países de renta alta.
En los países que hemos clasificado de renta baja no solo vive gente pobre, los barrios ricos son
el reflejo del alto nivel de vida de que disfruta la minoría de la gente, para la mayor parte de la
población de estos países la pobreza es la norma.
La severidad de la pobreza
En los países pobres las condiciones de la pobrej za son más duras que en los países ricos.
La teoría de la dependencia
La teoría de la dependencia sostiene que la desigualdad en el mundo se debe a pautas históricas
de explotación de los países pobres por los países ricos.
Los países de renta alta han contribuido al empobrecimiento de los países de renta baja al
hacerlos económicamente dependientes. Esta dependencia es la consecuencia de un proceso
que en realidad comenzó hace siglos.
El esquema de Wallerstein
De acuerdo con Immanuel Wallerstein explica la desigualdad entre las naciones en términos
históricos y según el esquema o modelo conceptual de “economía capitalista a escala mundial”.
Este modelo sugiere que la productividad de todos los países del mundo depende del
funcionamiento de una red económica que se extiende al conjunto del planeta. Los países
desarrollados del planeta formarían en centro de este sistema económico mundial. El
colonialismo contribuyo a enriquecer este centro al favorecer el trasvase de materias primas de
todas partes del mundo a Europa Occidental, para Wallerstein fue el trasvase de riqueza el que
permitió la Revolución Industrial, este trasvase continua en la actualidad porque aunque se ha
puesto fin al colonialismo formal, las grandes multinacionales con base en los países ricos siguen
extrayendo beneficios en otras partes del mundo.
Los países de renta baja forman la periferia del sistema económico mundial, incorporados por
el colonialismo, en nuestros días los países pobres siguen sosteniendo a los ricos cediéndoles el
acceso a materias primas, a una mano de obra barata y a un mercado en el que dar salida a su
producción industrial.
Este sistema económico mundial beneficia a las sociedades ricas y perjudica al resto del mundo,
reproduciendo la pobreza y las desigualdades. La economía mundial impone a los países pobres
del mundo una relación de dependencia con respecto a los países ricos.
Esta dependencia se fundamenta en tres pilares:
1. Las economías orientadas a la exportación. La economía de los países depende de la
producción o explotación de unas pocas materias primas.
2. La falta de capacidad industrial. Al carecer de una base industrial, las sociedades pobres se
enfrentan a una doble dependencia.
3. la deuda externa. Dadas estas pautas de comercio desigual, no es de extrañar que la deuda
externa de los países pobres haya aumentado en las últimas décadas.