Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Una publicación del Aula de de Liderazgo Público de MAS Consulting Group y Comillas ICADE
Nº 3 | Marzo 2013
RESUMEN
Introducción
Los Centros de investigación o laboratorios de ideas, Construyendo el puente. Tal y como se ha indica-
mejor conocidos por su término en inglés como Think do anteriormente, los Think Tanks tienen entre sus
Tanks, se han venido expandiendo a nivel mundial, objetivos principales la creación de opinión pública,
hasta lograr cada vez una mayor implicación de la so- lo cual comienza por desarrollar estrategias de co-
ciedad civil en los procesos de toma de decisiones po- municación que les lleven a la difusión de sus ideas y
líticas de los gobiernos, pero sobre todo, han logrado
corrientes de pensamiento avaladas, a su vez, por los
un nivel importante en la formación y desarrollo de la
opinión pública, poniendo sobre la mesa importantes expertos que integran el Think Tank. De modo que
temas de discusión. al provenir de una fuente fiable y luego del análisis
exhaustivo planteado en sus investigaciones, esos
Ahora bien, ¿sirven realmente los Think Tanks como temas pueden pasar a formar parte de la opinión pú-
puente entre los gobernantes y sus ciudadanos? Hay una
blica, gracias a los distintos factores que se conoce
fuerte tendencia a pensar que la respuesta es afirmativa,
pues una vez que los Think Tanks difunden sus ideas so- influyen en el proceso de formación de la misma.
bre temas económicos, políticos, sociales, nacionales e El 21 de enero de 2013 la Universidad de Pensil-
internacionales, se crea una matriz de opinión capaz de vania publicó el ranking mundial de los Think Tanks
expandirse hasta lograr que esos temas se conviertan en más relevantes de 2012. Según el estudio, Estados
issues de la agenda pública. Y eso, en términos del nuevo
Unidos tiene el mayor número de Think Tanks del
modelo de desarrollo político-cultural, donde la socie-
dad civil está cada vez más involucrada en la vida política mundo (1.823) y corresponde entonces hacerse la
de su país y las formas tradicionales de representación pregunta de rigor que ha impulsado estas líneas: ¿cuál
política están atravesando una evidente crisis, hace de la es la capacidad de influencia que tienen estos 1.823
figura de los Think Tanks un puente alternativo entre el Think Tanks, en la formación y desarrrollo de opinión
gobierno y sus ciudadanos. pública en Estados Unidos?
Papeles de Liderazgo
Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública 1
1 Los Think Tanks. definición,
origen y evolución
«Todos los trabajos realizados deben ser útiles,
no sólo por un día o un año, útiles en el sentido de ofrecer
una mejora permanente en las condiciones de vida de nuestra nación».
F. D. Roosevelt
Centros de Investigación; Centros de debate; Labo- mas determinados; o por iniciativa de una fundación.
ratorios de ideas; Centros de pensamiento, análisis y
– El campo público: Por la iniciativa de formacio-
producción intelectual; son algunas de las definiciones
nes políticas.
que suelen darse para los Think Tanks. También son
entendidos como un grupo de expertos que ofrecen Entre las funciones principales de los Think Tanks,
consejos y difunden ideas sobre temas políticos, eco- se encuentran: por un lado, la investigación para elabo-
nómicos y sociales de interés nacional e internacional. rar propuestas concretas, detalladas, analizadas y reales
de políticas públicas; y por otro, la generación de ideas
Son organizaciones sin fines de lucro que pueden
fuerza que susciten debates en la opinión pública.
surgir desde tres campos:
– El campo universitario: Por la iniciativa de académi-
cos, investigadores y estudiantes que unen conocimientos
para formar estos círculos de análisis e investigación.
– El campo privado: Por la iniciativa de empresa-
rios o profesionales del área privada; o expertos en te-
1. Definiciones
El estudio del Doctor (Ph.D.) James G. McGann, di- investigación de políticas públicas, […] organizacio-
rector del Think Tanks and Civil Societies Promgram nes no gubernamentales sin fines de lucro, indepen-
(TTCSP) de la Universidad de Pensilvania, define los dientes del gobierno, partidos políticos y grupo de
Think Tanks como organizaciones de investigación, interés” (1996:16)2.
análisis e implementación de políticas públicas que
Abelson, por su parte, los define como “institutos
generan recomendaciones en temas nacionales e inter-
orientados a la investigación, sin fines de lucro y no
nacionales que, a su vez, facilitan a los actores políticos
partidarios (que no significa que no sean ideológicos)
y a la sociedad en general, tomar decisiones de manera
cuyo principal objetivo es influenciar en la opinión
informada sobre temas de políticas públicas.
pública y en las políticas públicas” (2002:54)3.
Diane Stone los define como “institutos de inves-
tigación independiente cuyo principal objetivo es la
Papeles de Liderazgo
2 Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública
1
investigación contratados por el gobierno” para pro- samientos planteados en sus investigaciones, con la
veerle información especializada que le permitiera finalidad de darlos a conocer entre los gobiernos y
tomar las mejores decisiones políticas y estratégicas, conseguir influir en la opinión pública.
es decir, que sirvieran como consejeros del Estado en
Actualmente, los Think Tanks han aumentado su
estos asuntos.
influencia a nivel mundial y esto se debe, tal y como
Los años ´70 y ´80. Es en esta época cuando se explica McGann, a la revolución de la información,
da la mayor evolución de los Think Tanks, debido al los crecientes problemas políticos y económicos mun-
fenómeno de la globalización que trajo consigo el diales, la crisis de la confianza en los Gobiernos, la
surgimiento de otros problemas transnacionales, para globalización y el crecimiento de los Estados. Es así
cuya resolución se ameritaba la intervención de ex- como los Think Tanks han pasado a formar parte del
pertos en relaciones internacionales. En esta época nuevo modelo de sistema político norteamericano,
surgen las advocacy Think Tanks, los cuales se carac- bien como portavoces de ciertas corrientes políticas o
terizaban, sobre todo, por defender las ideas y pen- como centros de investigación especializados.
Papeles de Liderazgo
Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública 3
2 La opinión pública «La opinión pública es más fuerte que el poder legislativo
y casi tan fuerte como los diez mandamientos».
Charles Dudley Warner
Papeles de Liderazgo
4 Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública
3 la influencia de los Think Tanks en
la opinión pública norteamericana
«Numerosos informes (...) independientes o académicos
han impulsado iniciativas gubernamentales antes tratadas de inviables».
Víctor Sampedro Blanco10
En la época de la posguerra, si algo comenzaba a la- la investigación, fue la aparente confusión existente
tir en las mentes de todas las personas, era que para entre los resultados de los Think Tanks y sus niveles
reconstruir la política mundial, había que librar una de impacto. Esta confusión se evidenció en los diver-
nueva batalla: la de las ideas. No en vano los Think sos estudios que McGann ha hecho a lo largo de los
Tanks son entendidos como laboratorios de ideas. años, donde los investigadores y otros miembros de los
Entonces, conviene rescatar nuestra pregunta inicial: Think Tanks eran cuestionados sobre el impacto de sus
¿Cómo contribuyen los Think Tanks con la formación estudios en las políticas públicas y ellos contestaban
y el desarrollo de opinión pública en Estados Unidos? sistemáticamente con un listado de resultados, es decir,
publicaciones, conferencias, visitas webs, entre otros.
Partiendo de la definición de opinión pública apor-
tada por Speier, quien asegura que se trata de las El reto de los Think Tanks. Fue entonces cuan-
opiniones sobre cuestiones de interés para la nación, do McGann se vio en la obligación de aclarar que
expresada libre y públicamente por gentes ajenas al go- los resultados no son la única manera de medir el
bierno, que pretenden tener el derecho de que sus opi- impacto. Y propuso, en su informe 2011, una clasifi-
niones influyan o determinen las acciones, el personal cación inicial para determinar/diferenciar los recur-
o la estructura de su gobierno; y a ello le sumamos las sos, la utilización, los resultados y el impacto de los
principales funciones de los Think Tanks, como la in- Think Tanks:
vestigación para elaborar propuestas concretas, detalla-
– Indicadores de recursos: Capacidad para contra-
das, analizadas y reales de políticas públicas, así como
tar y retener a destacados investigadores y analistas; el
la generación de ideas fuerza que susciten debates en la
nivel de calidad, y la estabilidad de la ayuda financie-
opinión pública, entonces obtendríamos una primera
ra, la proximidad y el acceso a los responsables de la
idea del papel de los Think Tanks como generadores de
toma de decisiones en el gobierno y otras élites políti-
opinión pública. Pero para ahondar más en esta situa-
cas; un personal con la capacidad de llevar a cabo una
ción, nos corresponde entonces hablar del nivel de in-
investigación rigurosa y producir un análisis oportuno
fluencia, lo que McGann denominó el nivel de impacto.
e incisivo; la calidad y la fiabilidad de las redes y los
En The Global Go To Think Tanks Report 2011, contactos clave en las comunidades políticas, acadé-
McGann explica que una de los motivos que impulsó micas y en los medios de comunicación.
North America
Oceania
Papeles de Liderazgo
Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública 5
3
– Indicadores de Utilización: Reputación de “go-to”, Report 2012, la evaluación de la influencia y el impacto
la cantidad y calidad de apariciones en los medios de co- de los Think Tanks no es una tarea fácil de realizar, dada
municación, visitas en la Web, el testimonio ante los ór- la diversidad de actores y eventos que están involucra-
ganos Legislativo y Ejecutivo; reuniones, citas oficiales, dos en el proceso de toma de decisiones políticas.
la consulta por parte de funcionarios de departamentos
y organismos públicos; libros vendidos, informes distri- Sin embargo, hemos venido explicando cómo
buidos, las referencias hechas a la investigación; análisis funcionan los Think Tanks como forjadores o contri-
en publicaciones académicas y populares; y asistencias buyentes al debate de las ideas en la esfera pública.
a conferencias y seminarios organizados. Así, para influir en el debate público, recurren a las
– Indicadores de Resultados: Esto hace referencia al distintas herramientas que hemos mencionado ante-
número y la calidad de propuestas de políticas e ideas riormente, sobre todo y de manera sistemática, pro-
generadas; las publicaciones producidas (libros, artículos duciendo expedientes o informes que sinteticen sus
de revistas, notas sobre políticas, papers, etc); entrevis- propuestas en torno a los temas políticos vigentes.
tas de prensa realizadas, reuniones informativas, confe- Debemos tomar en cuenta que vivimos en una socie-
rencias y seminarios organizados; y el personal que son
dad global que parece estar en constante polarización si
nombrados a puestos de asesoramiento y de gobierno.
no política, de las ideas que mueven a la gente. El reto
– Indicadores de Impacto: Recomendaciones con- de los Think Tanks ha sido, es y deberá seguir siendo, la
sideradas o aprobadas por las autoridades y organiza-
búsqueda de la verdad desde una trinchera neutral que
ciones de la sociedad civil; el papel de asesoramiento a
partidos políticos, candidatos, los equipos de transición; le permita argumentar sus ideas a partir de investigacio-
premios otorgados, la citación de publicaciones en re- nes académicas y empíricas, y no a partir de las pasiones
vistas académicas, el testimonio público y los medios de que suscitan las ideologías. Para esto último, ya existen
comunicación que influye en el debate de la opinión pú- distintas organizaciones de la sociedad civil, si los Think
blica y en la toma de decisiones sobre políticas públicas; Tanks caen en el populismo partidista, dejarán de tener
el dominio del sitio, y el éxito en desafiar la sabiduría la credibilidad que tienen hoy en día, que es la que les
convencional y procedimientos normalizados de trabajo permite influir en la opinión pública y generar propues-
de los burócratas y funcionarios electos en el país. tas concretas, serias y viables de políticas públicas que
Como bien lo indica el Global Go To Think Tanks puedan ser consideradas por los gobernantes.
Papeles de Liderazgo
6 Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública
Notas
1
The Global Go To Think Tanks Report 2011. Disponible en:
http://www.gotothinktank.com/wp-content/uploads/2012/01/2011GlobalGoToThinkTanksReport-UNEditionWITHOUTLETTER.pdf
2
Stone, D. (1996). Capturing the political imagination. Think Tanks and the Policy Process, London: Frank Cass & CO. LTD.
3
Abelson, D. (2002). Do Think Tanks matter? Assesing the impact of Public Policy Institutes, Montreal: McGill-Queen´s University Press.
4
RICCI, D. M. (1993). The transformation of American politics: The new Washington and the rise of Think Tanks. New Haven: Yale University
Press.
5
Información oficial del web site de Brookings Institution, disponible en: http://www.brookings.edu/about 3 Abelson, D. (2002). Do
Think Tanks matter? Assesing the impact of Public Policy Institutes, Montreal: McGill-Queen´s University Press.
6
Noelle-Neumann, Elisabeth: El Espiral del Silencio (Opinión pública. Nuestra piel social). Paidós, Barcelona, Comunicación 62, 1995. pp. 88.
7
Sartori, Giovanni: Teoría de la Democracia, 1. El debate contemporáneo. Alianza Universidad, No.566, Madrid, 1988. Pp. 118.
8
Del capítulo “La opinión pública” del libro Los medios de comunicación social, recopilado por Steinberg, Charles y Bluen, A. William.
Edit. Roble S.A. Segunda edición. 1972. pp.103.
9
Citado en Gómez, Luis Aníbal: Opinión pública y Medios de Difusión. Ciespal/Fundación Friedrich Ebert, Quito, 1982. Pág. 116-122.
10
Sampedro, Víctor. “Opinión pública y democracia deliverativa: Medios, sondeos y urnas”. Ediciones Istmo, S.A., Madrid, 2000. pp. 14.
Bibliografía
Abelson, D. (2002). Do Think Tanks matter? Assesing the impact of Public Policy Institutes, Montreal: McGill-
Queen´s University Press. 2002.
Gómez, Luis Aníbal. Opinión pública y Medios de Difusión. Ciespal/Fundación Friedrich Ebert, Quito, 1982.
Haass, R. Think Tanks and the U.S. Foreign Policy: A Policy Maker´s Perspective. U.S. Foreign Policy Agenda.
November, 2002
Molina, R. & Iglesias, O. (2005) “Poder e ideas: en el papel de los think tank en el diseño y ejecución de la po-
lítica exterior Estadounidense.” Revista electrónica de estudios internacionales. Num. 10. Disponible en la World
Wide Web: www.reei.org.
Noelle-Neumann, Elisabeth. El Espiral del Silencio (Opinión pública. Nuestra piel social). Paidós, Barcelona,
Comunicación 62, 1995.
Sartori, Giovanni: Teoría de la Democracia, 1. El debate contemporáneo. Alianza Universidad, No.566, Ma-
drid, 1988.
Steinberg, Charles y Bluen, A. William. Los medios de comunicación social, recopilado por. Edit. Roble S.A.
Segunda edición. 1972.
Stone, D. Capturing the political imagination. Think Tanks and the Policy Process, London: Frank Cass & CO.
LTD. 1996.
Thompson, A. “Think Tank en la Argentina.” Conocimiento, instituciones y política CEDES, Buenos Aires.
CEDES. 1994.
Weaver, K. “The Changing World of Think Tanks”. En Political Science and Politics, Vol.22 (Nº3), 1989.
Xifra, J. “Los think tank y advocacy tank como actores de la comunicación política.” No. 32, Universitat de
Girona. 2005.
Papeles de Liderazgo
Los Think Tanks en EEUU y su influencia en la opinión pública 7