Insuficiencia respiratoria

Otros nombres: Falla respiratoria

Introducción

La deficiencia respiratoria sucede cuando no fluye suficiente oxígeno de sus pulmones a su

corazón. Sus órganos, como su corazón y cerebro, necesitan sangre rica en oxígeno para funcionar
correctamente. La insuficiencia respiratoria también puede suceder cuando sus pulmones no
pueden eliminar el dióxido de carbono (un gas de deshecho) de su sangre. Tener demasiado
dióxido de carbono en la sangre puede lastimar sus órganos.

Las enfermedades y condiciones que afectan su respiración pueden causar insuficiencia

respiratoria. Algunos ejemplos son:

Enfermedades de los pulmones, como EPOC (enfermedad de obstrucción pulmonar crónica),

neumonía, embolia pulmonar y fibrosis quística

Condiciones que afectan el control de los nervios y los músculos como traumatismo de la médula
espinal, distrofia muscular y ataque cerebral

Daño a los tejidos y costillas alrededor de los pulmones. Una lesión al pecho pudo haber causado
este daño

Abuso de drogas o alcohol

Lesiones por inhalación de humo o gases nocivos

El tratamiento para la insuficiencia respiratoria depende de si la afección es aguda (de corta

duración) o crónica (en curso) y cuán grave es. Usted puede recibir terapia con oxígeno o algún
otro tratamiento que lo ayude a respirar.

Terapia con oxígeno

Otros nombres: Oxigenoterapia

Introducción

La terapia con oxígeno es un tratamiento que le proporciona oxígeno adicional. El oxígeno es un

gas que su cuerpo necesita para funcionar. Normalmente, los pulmones absorben el oxígeno del
aire que respira. Sin embargo, algunas condiciones pueden evitar que usted obtenga suficiente
oxígeno.

Usted puede necesitar oxígeno si tiene:

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

Neumonía

Un ataque grave de asma

Insuficiencia cardíaca en etapa avanzada

Fibrosis quística

Apnea del sueño

El oxígeno se entrega a través de cánulas nasales, una máscara o un tubo de respiración. Si usted
tiene un problema crónico, puede que tenga un tanque de oxígeno portátil o una máquina en su
casa.

La oxigenoterapia hiperbárica es otro tipo de terapia con oxígeno. Esta utiliza oxígeno a alta
presión para tratar heridas e infecciones serias.

NIH: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre

https://medlineplus.gov/spanish/respiratoryfailure.html

Neumonía

Otros nombres: Pulmonía

Introducción

La neumonía es una infección de uno o los dos pulmones. Muchos gérmenes, como bacterias,
virus u hongos, pueden causarla. También se puede desarrollar al inhalar líquidos o químicos. Las
personas con mayor riesgo son las mayores de 65 años o menores de dos años o aquellas personas
que tienen otros problemas de salud.

La neumonía es una infección de los pulmones, causada por bacterias, virus u hongos, que puede
producir inflamación y un exceso de secreciones en los pulmones, lo que dificulta la respiración.
Entre los niños, es una de las infecciones más comunes de las vías respiratorias bajas.

Los síntomas de la neumonía varían de leves a severos. Vea a su doctor a la brevedad si usted:

Tiene fiebre alta

Tiene escalofríos

Tiene tos con flema que no mejora o empeora

Le falta la respiración al hacer sus tareas diarias

Le duele el pecho al respirar o toser

Se siente peor después de un resfrío o gripe

Su médico usará su historial médico, un examen físico y pruebas de laboratorio para diagnosticar
la neumonía. El tratamiento depende del tipo que usted tenga. Si las bacterias son la causa, los
antibióticos deberán ayudar. Si usted tiene neumonía viral, el médico puede recetar un
medicamento antiviral para tratarla.
Es mejor prevenir la neumonía que tratarla. Hay vacunas disponibles para prevenir la neumonía
neumocócica y la gripe. Otras medidas preventivas incluyen lavarse las manos con frecuencia y no
fumar.

Diagnóstico y exámenes

Examen de anticuerpo fluorescente directo en esputo (AFD)

El anticuerpo fluorescente directo en esputo (AFD) es un examen de laboratorio que busca

microorganismos en las secreciones pulmonares.

Forma en que se realiza el examen

Usted producirá una muestra de esputo de sus pulmones tosiendo moco desde lo profundo de sus
pulmones. (El moco no es lo mismo que saliva o escupitajo de la boca).

La muestra se envía a el laboratorio. Ahí, un tinte fluorescente se agrega a la muestra. Si el

microorganismo está presente, un resplandor brillante (fluorescencia) se puede observar en la
muestra de esputo al utilizar un microscopio especial.

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Biopsia pulmonar por punción

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Es un método para extraer un fragmento de tejido pulmonar para su análisis. Si se hace a través de
la pared del tórax, se denomina biopsia pulmonar transtorácica.

Forma en que se realiza el examen

Normalmente, este procedimiento tarda de 30 a 60 minutos. La biopsia se hace de la siguiente

manera:

Se puede utilizar una tomografía computarizada o una radiografía torácica con el fin de identificar
el punto preciso para la biopsia. Si la biopsia se realiza mediante una tomografía computarizada,
usted puede permanecer acostado durante el examen.

Le pueden dar un sedante para que se relaje.

Usted se sienta con los brazos extendidos sobre una mesa. Se limpia la piel donde se introduce la
aguja para la biopsia.

Se inyecta un medicamento para el dolor (anestésico) local.

El médico hace una pequeña incisión en la piel.

Se introduce la aguja de biopsia en el tejido anormal, el tumor o el tejido pulmonar. Se extrae una
pequeña muestra de tejido con la aguja.
Se retira la aguja. Se aplica presión en el sitio. Una vez que el sangrado se haya detenido, se coloca
un vendaje.

Se toma una radiografía del tórax inmediatamente después de la biopsia.

La muestra de la biopsia se envía a un laboratorio. El análisis por lo regular tarda unos cuantos
días.

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Cultivo de líquido pleural

Es un examen con el que se analiza una muestra del líquido que se ha acumulado en el espacio
pleural para ver si usted tiene una infección o entender la causa de la acumulación de líquido en
este espacio. El espacio pleural es la zona entre el revestimiento de la parte exterior de los
pulmones (pleura) y la pared del tórax. Cuando el líquido se acumula en el espacio pleural, la
afección se denomina derrame pleural.

Forma en que se realiza el examen

Se utiliza un procedimiento llamado toracocentesis para obtener una muestra del líquido pleural.
La muestra se envía a un laboratorio y se examina bajo un microscopio en busca de signos de
infección. La muestra también se coloca en un plato especial (cultivo) y se observa luego para ver
si hay proliferación de bacterias u otros microrganismos.

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Cultivo rutinario de esputo

Es un examen de laboratorio que busca microbios que causan infección. El esputo es el material
que sale de las vías respiratorias cuando usted tose profundamente.

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de esputo. Le pedirán que tosa profundamente y que escupa cualquier
flema que provenga de sus pulmones en un recipiente especial. La muestra se envía a un
laboratorio. Allí, se coloca en un plato especial (cultivo) y luego se observa para ver si hay
proliferación de bacterias u otros microbios patógenos.

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Radiografía torácica

Es una radiografía del tórax, los pulmones, el corazón, las grandes arterias, las costillas y el
diafragma.

Forma en que se realiza el examen

Usted se pone de pie frente al equipo de rayos X. Le solicitarán que contenga la respiración
cuando se toma la radiografía.
Usualmente se toman dos imágenes. Usted tendrá que pararse primero de frente a la máquina y
luego de lado.

Preparación para el examen

Infórmele a su proveedor de atención médica si está embarazada. Las radiografías del tórax
generalmente no se hacen durante los primeros 6 meses del embarazo.

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Rayos X del tórax (radiografía de tórax)

Los rayos X, o radiografía, del tórax utilizan una dosis muy pequeña de radiación ionizante para
producir imágenes del interior del tórax. Se utiliza para evaluar los pulmones, el corazón y la pared
del pecho, y se puede utilizar para diagnosticar la falta de aliento, una tos persistente, fiebre, dolor
de pecho o lesiones. También se puede utilizar para ayudar a diagnosticar y monitorear el
tratamiento de una variedad de condiciones de los pulmones tales como la neumonía, el enfisema
y el cáncer. Debido a que los rayos X del tórax son rápidos y fáciles, resultan particularmente útiles
para diagnósticos y tratamientos de emergencia.

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TC torácica

Una TC (tomografía computarizada) del tórax es un método imagenológico que utiliza rayos X
para crear imágenes trasversales del tórax y la porción superior del abdomen.

Forma en que se realiza el examen

El examen se realiza de la siguiente manera:

Es probable que le pidan ponerse una bata de hospital.

Usted se acostará sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner. Una vez
dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina rota a su alrededor.

Usted debe permanecer quieto durante el examen, debido a que el movimiento ocasiona
imágenes borrosas. Es posible que le pidan contener la respiración durante un período corto de
tiempo.

El examen completo puede llevar de 30 segundos a varios minutos.

Ciertas tomografías computarizadas requieren un tinte especial, llamado contraste, que se inyecta
en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste resalta áreas específicas
dentro del cuerpo y crea una imagen más clara. Si el médico solicita una tomografía
computarizada con medio de contraste intravenoso, se lo inyectarán a través de una vena (IV) en
el brazo o la mano. Es posible que antes del examen se realice una prueba sanguínea para medir
su función renal. Esta prueba se hace para asegurarse de que sus riñones estén suficientemente
saludables para filtrar el medio de contraste.
Se le dará medicamento para ayudarlo a relajarse durante el examen.

Tinción de Gram en esputo

Es un examen de laboratorio que se usa para detectar bacterias en una muestra de esputo. El
esputo es el material que sale de las vías respiratorias cuando usted tose muy profundamente.

El método de tinción de Gram es una de las técnicas que se emplea con más frecuencia para
detectar rápidamente una infección bacteriana, incluso la neumonía.

Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de esputo.

A usted se le pide que tosa profundamente y que escupa cualquier material que provenga de los
pulmones (el esputo) en un recipiente especial.

Es posible que le pidan respirar una nebulización de solución salina. Esto lo hará toser más
profundamente y producir el esputo.

Si esto no funciona, se le puede practicar un procedimiento llamado broncoscopia.

Para mejorar la exactitud de esta prueba, en ocasiones se realiza tres veces, 3 días seguidos.

La muestra se envía a un laboratorio. Un miembro del equipo de laboratorio coloca una capa muy
delgada de la muestra en un portaobjetos de vidrio. Esto se denomina frotis. Luego, se le aplica
una serie de colorantes a la muestra. El miembro del equipo de laboratorio examina el
portaobjetos teñido bajo un microscopio, verificando si hay bacterias y glóbulos blancos. El color,
el tamaño y la forma de las células ayudan a identificar el microorganismo infeccioso.

Neumonia en niños

"Neumonía" es un término genérico para las infecciones pulmonares provocadas por una variedad
de gérmenes (virus, bacterias, hongos y parásitos). Sin embargo, la mayoría de los casos son
causados por virus, entre los que se encuentran los adenovirus, los rinovirus, el virus de la gripe, el
virus sincitial respiratorio, el metapneumovirus humano y el virus paragripal (que provoca crup).

Con frecuencia, la neumonía comienza después de una infección del tracto respiratorio superior
(una infección de la nariz y la garganta) y los síntomas comienzan 2 o 3 día después de un resfriado
o un dolor de garganta. Luego, pasa a los pulmones. En los espacios de aire de los pulmones,
comienza a juntarse líquido, glóbulos blancos y desechos y esto bloquea el pasaje de aire, lo cual
dificulta el funcionamiento de los pulmones.

Signos y síntomas

Los síntomas varían según la edad del niño y lo que provocó la neumonía, pero entre ellos se
encuentran los siguientes:

fiebre

escalofríos

tos
congestión nasal (nariz tapada)

respiración muy rápida (en algunos casos, este es el único síntoma)

respiración con sonidos tipo silbido o quejido

dificultad para respirar; esto puede incluir el ensanchamiento de las fosas nasales, la respiración
con el estómago o el movimiento de los músculos entre las costillas

vómitos

dolor de pecho

dolor abdominal, que suele aparecer porque el niño está tosiendo y haciendo un esfuerzo para
respirar

menor actividad

pérdida de apetito (en niños más grandes) o mala alimentación (en los bebés), que puede producir
deshidratación

en casos extremos, color azulado o grisáceo en los labios y las uñas de las manos

Si la neumonía es en la parte inferior de los pulmones, cerca del abdomen, el niño podría tener
fiebre y dolor abdominal o vómitos, pero ningún problema respiratorio.

Los niños con neumonía provocada por bacterias suelen enfermarse bastante rápido, comienzan
con fiebre repentina y elevada, y respiración inusualmente rápida.

Los niños con neumonía provocada por virus probablemente tendrán síntomas que aparecen más
gradualmente y son menos graves, aunque puede ser más común la sibilancia.

Algunos síntomas dan pistas importantes acerca del germen que está causando la neumonía. Por
ejemplo, en los niños más grandes y los adolescentes, la neumonía causada por micoplasma
(también denominada neumonía atípica) es reconocida porque provoca dolor de garganta, dolor
de cabeza y un sarpullido además de los síntomas habituales de neumonía.

En los bebés, la neumonía provocada por la clamidia puede causar conjuntivitis con síntomas leves
y sin fiebre. Cuando la neumonía se debe a la tos convulsa (pertussis), el niño puede tener accesos
prolongados de tos, ponerse azulado por la falta de aire o hacer el clásico sonido ululante al
intentar respirar.

Tratamiento profesional

Los médicos suelen diagnosticar la neumonía después de un examen físico. Comprobarán el

aspecto del niño, su respiración y sus signos vitales, y escucharán los pulmones para detectar
sonidos anormales. Tal vez ordenen una radiografía de tórax, análisis de sangre y (en algunos
casos) cultivos bacterianos del moco que se produce con la tos.

En la mayoría de los casos, la neumonía se trata con antibióticos por boca que se administran en el
hogar. El tipo de antibiótico que se utilice depende del tipo de neumonía. En algunos casos, otros
integrantes de la familia pueden recibir tratamiento con medicación para prevenir enfermedades.
Los niños pueden recibir tratamiento en el hospital si la neumonía se debe a la tos convulsa, si otro
tipo de neumonía bacteriana está provocando fiebre elevada y problemas respiratorios o si ocurre
lo siguiente:

necesitan terapia con oxígeno

tienen una infección pulmonar que se puede haber extendido al torrente sanguíneo

tienen una enfermedad crónica que afecta el sistema inmunitario

están vomitando tanto que no pueden tomar medicamentos por boca

tienen episodios frecuentes de neumonía

El tratamiento en el hospital puede incluir antibióticos intravenosos, que se administran a través

de una aguja en una vena) y terapia respiratoria (tratamientos para respirar). Los casos más graves
se pueden tratar en la unidad de terapia intensiva.

NIH: Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre

https://medlineplus.gov/spanish/pneumonia.html

EPOC

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

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La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar común. La

EPOC causa dificultad para respirar.

Hay dos formas principales de EPOC:

Bronquitis crónica, la cual implica una tos prolongada con moco

Enfisema, el cual implica un daño a los pulmones con el tiempo

La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.

Causas

La causa principal de la EPOC es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor
probabilidad tendrá de desarrollar EPOC. Pero algunas personas fuman por años y nunca padecen
esta enfermedad.

Otros factores de riesgo para la EPOC son:

Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo

Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo

Uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada

Síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

Tos con o sin flema

Fatiga

Muchas infecciones respiratorias

Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve

Dificultad para tomar aire

Sibilancias

Dado que los síntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas personas no
sepan que tienen la enfermedad.

Pruebas y exámenes

El mejor examen para la EPOC es una prueba de la función pulmonar llamada espirometría. Esta
consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de una máquina pequeña que evalúa la
capacidad pulmonar. Los resultados se pueden analizar inmediatamente.

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000091.htm

Primer plano de la bronquitis que aumenta la mucosa y la inflamación de los tubos bronquiales.
Otro primer plano de un enfisema que se agranda y destruye los espacios de aire de los pulmones.

Conjunto de enfermedades pulmonares que obstruyen la circulación de aire y dificultan la

respiración.

El tratamiento puede ayudar, pero la enfermedad no tiene cura

Necesita un diagnóstico médico

A menudo son necesarias pruebas de laboratorio o resonancias magnéticas

Crónica: puede durar años o toda la vida

El enfisema y la bronquitis crónica son las afecciones más comunes que forman parte de la EPOC.
El daño a los pulmones ocasionado por la EPOC es irreversible.

Los síntomas incluyen dificultad para respirar, sibilancia o tos crónica.

Los inhaladores de rescate y los esteroides orales o inhalados pueden controlar los síntomas y
minimizar el daño.

Neumonía en adultos (extrahospitalaria)

Causas

Las formas como se puede contraer la neumonía incluyen:

Las bacterias y virus que viven en la nariz, los senos paranasales o la boca pueden propagarse a los
pulmones.
Usted puede inhalar algunos de estos microbios directamente hacia los pulmones.

Usted inhala alimento, líquidos, vómitos o secreciones desde la boca hacia los pulmones
(neumonía por aspiración).

La neumonía puede ser causada por muchos tipos de microbios.

El tipo más común de bacteria es el Streptococcus pneumoniae (neumococo).

La neumonía atípica, con frecuencia llamada errante, es causada por otras bacterias.

Un hongo, denominado Pneumocystis jiroveci, puede causar neumonía en personas cuyos

sistemas inmunitarios no funcionan correctamente, especialmente personas con una infección
avanzada por VIH.

Los virus, como el de la gripe también son una causa común de neumonía.

Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de contraer neumonía incluyen:

Enfermedad pulmonar crónica (EPOC, bronquiectasia, fibrosis quística)

Fumar cigarrillos

Demencia, accidente cerebrovascular, lesión cerebral, parálisis cerebral u otros trastornos

cerebrales

Problemas del sistema inmunitario (durante un tratamiento para el cáncer o debido a VIH/SIDA o
trasplante de órganos)

Otras enfermedades graves, tales como cardiopatía, cirrosis hepática o diabetes mellitus

Cirugía o traumatismo reciente

Cirugía para tratar cáncer de la boca, la garganta o el cuello

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Neumonía adquirida en el hospital

Es una infección de los pulmones que se presenta durante una hospitalización. Este tipo de
neumonía puede ser muy grave y, algunas veces, puede ser mortal.

Causas

La neumonía que comienza en el hospital tiende a ser más grave que otras infecciones
pulmonares, porque:

Las personas hospitalizadas con frecuencia están más enfermas y no pueden combatir los
microbios.

Los tipos de microbios presentes en un hospital con frecuencia son más peligrosos y más
resistentes al tratamiento que los que se encuentran en la comunidad.
La neumonía ocurre con más frecuencia en personas que están usando un respirador (ventilador).
Esta máquina los ayuda a respirar.

La neumonía intrahospitalaria también puede propagarse por medio de los trabajadores de la

salud, que pueden pasar los microbios desde sus manos o la ropa de un paciente a otro. Por eso,
lavarse las manos, usar batas y emplear otras medidas de seguridad es tan importante en el
hospital.

Las personas pueden ser más propensas a contraer neumonía mientras están en el hospital si:

Abusan del alcohol.

Se han sometido a cirugía del tórax u otra cirugía mayor.

Tienen un sistema inmunitario débil a raíz de tratamiento contra el cáncer, ciertos medicamentos
o heridas graves.

Tienen una enfermedad pulmonar prolongada (crónica).

Se broncoaspiran con saliva o alimento como resultado de no estar totalmente despiertos o por
problemas de deglución (por ejemplo, un accidente cerebrovascular)

Son mayores.

https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000145.htm