ESCUELA PREPARATORIA PARTICULAR

COLEGIO LEONES

Alumno: Yamil José Garcia Kury

Profesor: Edgar Pérez

Semestre: Segundo

Materia: Química II
 Características del átomo de carbono

El grupo 4 de la tabla está conformado por los siguientes elementos: carbono, silicio, germanio,
estroncio y plomo.

El carbono y el silicio son los elementos más importantes. El primero por ser componente
fundamental de los organismos vivos; el segundo por ser el más abundante de los componentes del
suelo y las rocas.

El carbono es el primer miembro del grupo IV; es el segundo elemento después del hidrógeno,
que constituye numerosos compuestos, debido a su facilidad de combinación con otros carbonos y con
otros elementos.

Las distintas formas del mismo elemento que difieren en el enlazamiento se llaman alótropos,
o formas alotrópicas; el diamante, grafito y el carbono amorfo son alótropos. Los alótropos difieren
en propiedades físicas y químicas. Por ejemplo, la densidad del diamante (3.51 g/cm3) es mayor que
la del grafito (2.22 g/cm3). El grafito es más estable que el diamante, en condiciones ordinarias. Sin
embargo, hay que romper demasiados enlaces carbono-carbono para que el diamante se trasforme en
grafito. Para romper los enlaces se requiere energía, y para transformar el diamante en grafito se
requeriría además un tiempo extremadamente largo.

En 1985 se descubrió un cuarto alótropo del carbono, en la Universidad de Rice, en Houston,

Texas. Los cristales amarillos de este alótropo están formados por moléculas esféricas de C60. Como
las moléculas de C60 tienen la forma de domos geodésicos inventados por Buckminster Fuller, a este
alótropo se le dio el nombre de buckminsterfullereno. Con frecuencia se abrevia como
esferas bucky. Algunos grupos de investigadores estadounidenses y alemanes encontraron en 1990
un método para producir C60 en cantidades relativamente grandes.

Desde entonces es uno de los temas más investigados. Resulta que las esferas bucky son un
miembro de una gran familia de moléculas de carbono llamadas fullerenos, que tienen muchas
propiedades interesantes y potencialmente útiles. Por ejemplo, un compuesto soluble en agua
preparado a partir de las esferas bucky tiene actividad antiviral y ha demostrado tener actividad in-
vitro contra VIH. Sin embargo, las esferas bucky aún son muy costosas; su precio era de 945 dólares
por gramo en 1997.

En 1991 se descubrió otra forma del carbono: los nanotubos. Son cilindros formados por capas
grafitoides de carbono, cerradas por hemisferios de carbono de fullereno. Esos tubos sólo tienen
nanómetros de diámetro, pero pueden tener cientos de micras de longitud. Son muy resistentes, 100
veces más que el acero, con sólo la sexta parte de la masa. Dependiendo de su geometría, pueden
comportarse como metales, semiconductores o aisladores, y se espera encontrarles aplicaciones
prácticas más pronto que a los fullerenos.

El carbono amorfo en contraste con el grafito y el diamante se le puede preparar de diversas

maneras, pero raras veces se obtiene puro; ejemplos de carbono amorfo son: el carbón vegetal,
el coque, el carbón animal, el carbón de azúcar, el hollín y el negro de humo.

Los átomos de carbono forman enlaces unos con otros originando largas cadenas que pueden ser
lineales, ramificadas o anillares. Gracias a esta pro piedad existen más de 18 millones de compuestos
del carbono mientras que en la química inorgánica o mineral sólo existen unos 6 millones de
compuestos..