Las características y naturaleza de la integración económica

¿qué es la integración económica?

La integración económica es el proceso de unión de mercados que tienen como

objetivo la formación de espacios económicos supranacionales más competitivos y

eficientes que los de origen. La nueva estructura de colaboración resultante va

más allá de una simple cooperación e implican la cesión de soberanía por parte de

los Estados miembros.

Naturaleza

la manifestación visible del fenómeno de la integración económica:

fundamentalmente la formación de los denominados Bloques Económicos. Se

conoce con este nombre a un grupo de dos o más países que acuerdan

conjuntamente la reducción o eliminación recíproca de algunas barreras que

interfieren con el libre comercio entre sus respectivos mercados, pero sin

extensión a las demás naciones. Dependiendo de la relación específica que se

establezca, el resultado es que la asociación funciona como una unidad

económica respecto del resto del mundo en los aspectos concretos que señala el

acuerdo. Ahora bien, la gran cantidad de tipos de relación que establecen los

países socios de un bloque, puede agruparse en un número más o menos

pequeño de formas típicas o teóricas.

Bajo esta óptica, y considerando a los países como unidades de decisión, puede

suponerse que los incentivos a asociarse, como parte de una estrategia comercial,

tienen como objetivo maximizar el bienestar de la población de un determinado

país. Así, para obtener una idea acerca de los principios de un proceso de

integración, son necesarias:

1) Una revisión somera de la teoría de las uniones aduaneras.

2) 2) Y derivado de lo anterior, la visión de la integración económica como un

sistema.

Razones de la integración económica:

Detrás de la decisión de un país de incorporarse a un proceso integrador existen

diversas motivaciones. Por una parte, espera obtener una serie de ventajas que le

proporcionen un mayor nivel de bienestar. Estas constituyen las razones

económicas de la integración, estrechamente ligadas a los efectos positivos

generados por la misma. Pero, por otra parte, también concurren razones

extraeconómicas ya que los procesos integradores conllevan implicaciones, no

solo económicas, sino también sociales, políticas o estratégicas.

Tradicionalmente, la integración económica se ha considerado como una

extensión de la teoría del libre comercio y un paso en la dirección correcta, por

cuanto es el inicio del desmantelamiento de la protección. En este sentido, los

argumentos a favor de la integración comercial serían los mismos que los

habitualmente esgrimidos en defensa del libre comercio.

No es hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando la teoría de la

integración se convierte en una parte diferenciada de la teoría del comercio

internacional gracias a la obra de Viner sobre uniones aduaneras, que abre una

nueva línea de pensamiento seguida y completada por relevantes autores6. La

teoría de las uniones aduaneras implica un cambio de enfoque al analizar los

efectos que genera la discriminación arancelaria. En efecto, hasta entonces solo

se consideraban las ventajas de la eliminación de barreras comerciales entre

países miembros. Pero Viner pone de relieve que la integración comercial es una

liberalización discriminatoria y parcial, de la que los países miembros esperan

obtener ganancias en detrimento de los países no miembros (Viner, 1950).

En el caso de países en desarrollo una razón clave es mejorar las

posibilidades de crecimiento y aquí cobra especial importancia el conocido

argumento Cooper-Massell que sostiene que la integración les permitirá

reducir los costes de su industrialización al acceder a economías de escala,

superando así el problema de los estrechos mercados nacionales (Cooper,

1965).

La teoría de la integración se centra, como hemos visto, en las razones

económicas, pero también existen razones extraeconómicas como la

creencia de que un estrechamiento de los lazos económicos supone una

garantía para evitar futuros conflictos7, o el mayor peso económico y

político del área y su mayor poder negociador en los foros internacionales.

En el contexto actual, muchos consideran que el avance del regionalismo

responde a la necesidad de aumentar la competitividad para hacer frente a

los retos que impone la globalización económica. Finalmente, cabe añadir

que los actuales ACR, al abordar cuestiones como la migración o los

derechos de la propiedad intelectual, abren nuevas oportunidades a la

obtención de ganancias y, por tanto, nuevas razones para la integración.

1.2 La teoría económica de la integración La teoría económica de la integración, o

también llamada de las uniones aduaneras, surgió a principios de la década de los

años cincuenta. Tiene como objetivo esencial explicar una forma particular que

adoptaban las relaciones comerciales internacionales, basadas en las

denominadas negociaciones bilaterales, las cuales consistían principalmente en

concesiones, por parte de los países socios, de privilegios recíprocos, para

acceder a los respectivos mercados nacionales, sin hacer extensivos esos

privilegios a las demás naciones del mundo. Según esta teoría, existen varios

tipos de efectos derivados de los procesos de integración, los cuales son

clasificados en dos grandes grupos: estáticos, y dinámicos. Los efectos estáticos

reciben este nombre porque su estudio se realiza mediante el análisis estático

comparativo de la teoría económica. Se reconocen dos tipos: efecto creación del

comercio y efecto desviación del comercio. Por otra parte, puede decirse que los

efectos dinámicos se derivan de un proceso de integración que tienen que ver con

cambios en la conducta de los individuos, no relacionados directamente con el

mecanismo de precios, sino con otro tipo de ventajas que la integración pudiera

tener. Entre los principales efectos dinámicos se reconocen: las economías de

escala, un mayor grado de competencia, el estímulo al progreso tecnológico y a la

inversión. La teoría de las uniones aduaneras enfocó su examen a los efectos

estáticos y por ello, la teoría de la integración tiene sus propuestas teóricas más

avanzadas en este campo, mientras que los efectos dinámicos, debido a la gran
cantidad de factores determinantes que intervienen, no han sido lo suficientemente

desarrollados para extraer principios generales.

El denominado efecto creación del comercio, tiene un impacto benéfico sobre el

bienestar social, debido a que la desaparición de barreras al comercio entre los

países miembros da lugar a una asignación de recursos más eficiente (basada en

el principio de la ventaja comparativa) que antes de la asociación. Sin embargo,

tomando en cuenta todo el sistema internacional, uno de los efectos importantes

de la integración es la relocalización del flujo de bienes a favor de los países

socios en detrimento del resto del mundo. A este impacto se le conoce como

efecto desviación del comercio, porque provoca una asignación de recursos

menos eficiente al trasladar la producción de un determinado conjunto de bienes

de un productor de menor costo, a otro de costo mayor. El efecto de creación del

comercio y su impacto sobre el bienestar es un análisis basado en la teoría de los

aranceles; en concreto, los efectos benéficos de la eliminación del arancel entre

dos socios, consisten en la recuperación de las llamadas pérdidas de peso muerto

que la imposición de un arancel (y en general cualquier impuesto distorsionador)

produce, y de esta manera contribuye al mejoramiento del bienestar.

 Beneficios esperados de la integración económica:

 Aprovechamiento de economías de escala

 Mayor competencia y reducción de rentas monopólicas

 Aumento de la inversión nacional

 Atracción de inversión extranjera directa

 Reducción de los costos de transacción

  Fomento del ahorro

 Incremento de la productividad total de los factores

 Mayor estandarización de normas y regulaciones

 Mayor articulación del aparato productivo

 Incorporación de progreso tecnológico

 Incentivar la innovación y la investigación

 Favorecer procesos de especialización intraindustrial

 Fortalecimiento empresarial

 Incremento de la productividad y producción agrícolas

 Adquisición y difusión de información, capacitación y servicios financieros

 Mayor cooperación en educación y mercados de capital

 Contribuir al logro de la equidad

Características del proceso de integración:

Los procesos de integración son complejos, debido a las controversias que se

suscitan entre sus miembros. Entre las características más destacadas de los
actuales procesos de integración económica regional están:

1. Fortalecimiento institucional y libre funcionamiento de las reglas del

mercado.
2. Liberalización del comercio y promoción de exportaciones
3. Profundización de los sistemas democráticos de gobierno.
4. Generan competencia global
5. No se discrimina al resto del mundo
6. Se enfatiza la apertura de mercados, se eliminan las barreras comerciales
y se fomenta la cooperación política e institucional.
 7. Las normas son similares y de estricto cumplimiento por todos los
miembros, sin discriminación ni asimetrías.
8. Los acuerdos que se adoptan son verticales
9. Los países pueden suscribir uno o más acuerdos comerciales con otros
países, incluso, con superposición de acuerdos.
10. El concepto de regionalismo es más abierto, menos proteccionista. Adopta
políticas aperturistas ante las barreras oficiales al comercio o un
distanciamiento del proteccionismo.
11. Reducción de las barreras no arancelarias derivadas de sectores como el
transporte y las comunicaciones.
12. Actualmente se están adoptando procesos de integración regional
mediante procesos de mercado que son independientes del gobierno.

Existen características esenciales en todo proceso de integración (Mariño,

1999), como son:

1. Los sujetos son los Estados soberanos.

2. Los Estados emprenden el proceso integrador en forma voluntaria y
deliberada
3. Como todo proceso, aún más, con la complejidad del caso al que se
hace referenciase debe avanzar por etapas, es decir, el proceso
debe ser gradual.
4. Las etapas deben ser cada vez más profundas y dispersas; de allí la
necesidad de la progresividad y la convergencia del proceso.
5. Proceso de integración se inicia con acercamientos económicos,
pero lentamente y dependiendo de cada proceso, conforme a lo
estipulado por los Estados miembros, la agenda va abarcando e
incluyendo nuevos temas de las áreas sociales, culturales, jurídicas,
y hasta políticas de los países miembros.

CONCLUSIONES

 La integración económica entre los Estados, se logra gracias a la voluntad

manifiesta o explícita por parte del poder político de cada uno de ellos,

teniendo como elemento determinante, el deseo de ofrecer sus productos

 en un mercado distinto al nacional; y al mismo tiempo querer asumir los

compromisos que un área de libre comercio implica.

 Cada uno de los países miembros de un acuerdo de integración obtiene

que los otros miembros de este acuerdo se comprometan a recibir sus

productos sin cobro de aranceles, sin cobro de impuestos, sin restricciones

y con un tratamiento similar que el otorgado a los productos similares

nacionales del país miembro del acuerdo que recibe la importación.

 Es igual de importante como celebrar un acuerdo de integración económica

con otro u otros países, el tener la seguridad de que la oferta exportable

nacional generará un intercambio beneficioso para cada uno de los países

miembros.

 Sin embargo hay que tener en cuenta que mientras más desarrollada tenga

su industria o la propia economía, el país con quien se firme cualquier

tratado, mayor será la desventajas para los países menos desarrollados.