Geoparque

Un geoparque es un territorio que cuenta con una red de lugares de importancia

geológica así como con sitios de importancia etnográfica, ecológica y/o cultural.

Generalidades
En 1999 se propone por primera vez ante la UNESCO la creación de un programa
de geoparques (documento Unesco 156 EX/11 Rev). y se define un geoparque
como:
Según la Red de Geoparques Europeos:
Un Geoparque Europeo es un territorio que incluye un patrimonio geológico
particular y una estrategia de desarrollo territorial sostenible apoyada en un
programa europeo de promoción del desarrollo. Debe tener límites bien definidos y
extensión para un verdadero desarrollo económico. Un Geoparque Europeo debe
contener lugares geológicos de importancia en términos de su valor científico,
rareza, valor estético o educativo. La mayoría de lugares relevantes del territorio de
un Geoparque Europeo deben formar parte de su patrimonio geológico, aunque
también pueden tener un interés arqueológico, ecológico, histórico o cultural. (carta
de principios de la Red de Geoparques Europeos). 1

Importancia
Un área definida que presenta rasgos geológicos de especial relevancia, rareza o
belleza. Estos rasgos deben ser representativos de la historia geológica de un área
particular y de los eventos y procesos que la formaron.
¿cuando surge realmente la iniciativa geoparques? tenemos que remontarnos a
junio del año 2000, con la creación de la Red Europea de Geoparques por cuatro
espacios naturales:
 Reserva geológica de Alta Provenza, Francia
 Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado de Lesbos, Grecia
 Geoparque Vulkaneifel, Alemania
 Parque Cultural del Maestrazgo, España
El 20 de abril de 2001 se firma en Almería (Revista MA nº37) el convenio de
cooperación entre la Red de Geoparques Europeos y la División de Ciencias de la
Tierra de UNESCO por la cual UNESCO concedió su apoyo a la Red.
En febrero de 2004, en una reunión de expertos internacionales en conservación y
promoción del patrimonio geológico celebrada en las oficinas de la UNESCO de
París, se crea la Red Global de Geoparques y también se llegó más allá con la firma
de un acuerdo por la cual la Red de Geoparques Europeos pasa a ser el órgano
que regula el ingreso a la Red Global de Geoparques.
Cuantos Geoparques hay en el Mundo
La Red Global de Geoparques, bajo los auspicios de la UNESCO, está formada
por 90 territorios localizados en 26 países, la mayoría de los cuales se localizan
en Europa y Asia (enero 2012).2

Red internacional de geoparques.

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Geoparque Mundial de Arxan (China)

Geoparque Mundial de Keketouhai (China)
Geoparque Mundial de ‘Las Loras’ (España)
Geoparque Mundial ‘Causses du Quercy’ (Francia)
Geoparque Mundial de la Isla de Qeshm (Irán, República Islámica del)
Geoparque Mundial 'Comarca Minera', Hidalgo (México, Estado de Hidalgo)

Geoparque Mundial ‘Mixteca Alta’ (México, Estado de Oaxaca)

Geoparque Mundial 'Cheongsong' (República de Corea)
Ocho sitios geológicos de América Latina,
Asia y Europa designados Geoparques
Mundiales de la UNESCO
05 mayo 2017

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© Arxan UNESCO Global Geopark, China

París, 5 de mayo — Ocho sitios que ponen de relieve la gran diversidad geológica de nuestro
planeta han sido homologados hoy Geoparques Mundiales de la UNESCO tras la aprobación
por parte del Consejo Ejecutivo de la Organización de las decisiones adoptadas por el
Consejo de Geoparques Mundiales de la UNESCO en su primera reunión, celebrada en
septiembre pasado en Torquay (Reino Unido).
Los Geoparques Mundiales de la UNESCO son sitios de rica diversidad geológica en los que
–por iniciativa de las comunidades que los habitan– se promueve el patrimonio natural con
vistas a fomentar el desarrollo sostenible de las regiones donde están ubicados. Los
geoparques contribuyen a la observación del cambio climático y de los riesgos de desastres
naturales, así como a la sensibilización del público a estos fenómenos y, en muchos casos, a
que las comunidades locales elaboren estrategias para atenuar sus efectos.
Con la adición de ocho nuevos sitios este año, la red mundial de geoparques de la UNESCO
cuenta actualmente con 127 en 35 países. Estos sitios son una viva muestra de los 4.600
millones de años de edad de nuestro planeta y de su diversidad geológica, que han
configurado múltiples aspectos de las sociedades humanas y de sus modos de vida. Los
geoparques ofrecen además oportunidades para fomentar un turismo compatible con la
conservación del medio ambiente, cuya importancia ha sido puesta de relieve por las
Naciones Unidas al proclamar 2017 Año Internacional del Turismo Sostenible para el
Desarrollo(link is external).
Los ocho nuevos geoparques mundiales son:

Geoparque Mundial de Arxan (China)

Situado en la Región Autónoma de Mongolia Interior, el geoparque de Arxan abarca una
región montañosa de cumbres medianas y bajas, así como 35 volcanes visibles de 2,5
millones de antigüedad. Además de contar con una de las concentraciones de formaciones
volcánicas más densas de China, Arxan posee una gran diversidad de lagos y manantiales.
En este geoparque se han creado numerosos servicios de turismo rural sostenible que
ofrecen a los visitantes una ocasión excepcional, y única en su género, para conocer la
riqueza geológica y paisajística de esta zona fronteriza del norte de China.

Geoparque Mundial de Keketouhai (China)

El geoparque de Keketouhai se halla en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, situada en el
interior del Asia Central. Debido a sus espectaculares formaciones graníticas, algunos han
denominado a este geoparque el Yosemite chino. Los habitantes de la zona son
mayoritariamente kazajos, un pueblo con una historia y una cultura de gran riqueza que se
han preservado gracias a la práctica de numerosas y diversas tradiciones locales. El sitio
alberga también las excepcionales pinturas rupestres de Botamaoyin, cuya antigüedad se
remonta a unos 3.000 años atrás por lo menos.

Geoparque Mundial de ‘Las Loras’ (España)

Situado en la parte septentrional de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, este
geoparque abarca un territorio de altas parameras o mesetas calizas (“loras”) que se
caracterizan por la presencia de pliegues montañosos separados por espectaculares cañones
fluviales. Desde las alturas se domina un admirable paisaje de fortalezas naturales, utilizadas
a lo largo de la historia como refugios protectores por las poblaciones de diferentes culturas
que se asentaron sucesivamente en la zona. El sitio cuenta con grutas, farallones de caliza y
paisajes cársticos que se asemejan a ruinas, así como con un sinnúmero de cascadas. Los
pequeños pueblos de la región se hallan en buen estado de conservación y poseen bellas
iglesias románicas, ermitas rupestres y casas de típica arquitectura popular.

Geoparque Mundial ‘Causses du Quercy’ (Francia)

Situadas al sudoeste de Francia, en el extremo septentrional de la Región Mediodía-Pirineos,
las mesetas calcáreas (“causses”) de la comarca del Quercy constituyen un paisaje cárstico
excepcional, modelado por una evolución geológica única en su género, que desembocó en
la formación de grutas de rocas fosfáticas. Estas oquedades contienen miles de fósiles
conservados en perfecto estado que permiten reconstituir las condiciones de vida existentes
entre 52 y 20 millones de años atrás, lo cual hace de este geoparque un auténtico “laboratorio
de la evolución natural”. El estudio de esos fósiles forma parte del programa participativo de
educación científica “Paleontólogos en ciernes”, destinado a los alumnos de la enseñanza
primaria y secundaria.

Geoparque Mundial de la Isla de Qeshm (Irán, República Islámica del)

Qeshm, la isla que forma este geoparque, tiene la forma de un delfín y está situada en el
estrecho de Ormuz, frente a la costa meridional del Irán. La erosión de sus formaciones
geológicas expuestas a los elementos naturales ha creado toda una serie de paisajes
espectaculares y hermosos desiertos rocosos. La preservación del geoparque es posible
gracias a las actividades de turismo verde, de cuya gestión se encargan las comunidades
locales.

Geoparque Mundial 'Comarca Minera', Hidalgo (México, Estado de Hidalgo)

Aerial view of the basaltic columns, Comarca Minera, Hidalgo UNESCO Global Geopark
© Comarca Minera, Hidalgo UNESCO Global Geopark

Este geoparque se halla en el Estado de Hidalgo, al este de la parte central de México. Las
formaciones geológicas más notables del sitio son sus prismas basálticos, formaciones de
roca volcánica en forma de columnas cuya primera descripción fue efectuada en 1804 por el
ilustre geógrafo, naturalista y explorador prusiano Alejandro de Humboldt. Los prismas
basálticos del geoparque datan de 2,58 millones de años atrás y su tamaño es excepcional,
ya que algunos superan los 40 metros.de altura. Son las columnas de basalto más famosas
de todo México y se cuentan entre las más altas del mundo.

Geoparque Mundial ‘Mixteca Alta’ (México, Estado de Oaxaca)

El geoparque Mixteca Alta se halla en la Sierra Madre del Sur mexicana, que corre paralela a
la costa del Estado de Oaxaca. Su nombre lo toma de la civilización indígena mixteca que
floreció desde el siglo II a. C. hasta principios del siglo XVI, cuando llegaron los
conquistadores españoles. El geoparque está surcado por senderos que los visitantes pueden
recorrer acompañados por guías indígenas, a fin de conocer el patrimonio geológico de la
región y su relación con los elementos característicos de ésta en el plano ecológico,
arqueológico e histórico.

Geoparque Mundial 'Cheongsong' (República de Corea)

© Cheongsong UNESCO Global Geopark

Situado al este de la parte central de la República de Corea, este geoparque recibe su
nombre de la fusión de parte de los vocablos “cheongbo” y “songsang,” que significan
respectivamente “tesoro verde” y “ecología del pino”. Las rocas volcánicas del sitio de
Cheongsong se caracterizan por su alto contenido en silicio, producido por el enfriamiento de
la lava ardiente que fluyó antaño de los volcanes de la región y creó formaciones redondas de
estratos claros y oscuros. El resultado de este proceso geológico es la presencia de una
hermosa roca, única en su género, que la población local llama “piedra floreada”.
El Consejo Ejecutivo de la UNESCO también aprobó dos solicitudes para una extensión
sustancial de la superficie de dos geoparques ya existentes en China: Leiqiong y Zigong.