Mindful leadership – Carolien Gaarthuis

“Wie van jullie voelt er zich vandaag zo gestrest?”, de opener

van Carolien Gaarthuis, docente aan de University of Aruba, op
haar seminarie mindful leadership. Meteen waren alle ogen op
haar gericht, een verbaasde aula A3 met nog wat geroezemoes
op de achtergrond. Verschillende handen gingen in de lucht,
maar er bleven er gelukkig ook nog enkele naar beneden,
onwetend misschien en niet echt snappen want Gaarthuis
precies bedoeld. Dat laatste was precies waar ze op focust, op
de onwetendheid van de mensen en het gewaar worden van je
eigen geest en lichaam.

Het was het woord ‘mindful’ dat de doorslag gaf om voor dit seminarie te kiezen. Reeds heb ik zelf
een cursus mindfulness gevolgd en het leek me ideaal om dit toe te passen op mijn leerstof. Wat
anderen dan ook grappig en raar vonden, voelde voor mij juist heel gewoon en bekend. De
combinatie was nog nieuw voor mij: hoe kon je je bewustzijn van je eigen leiderschap? Een van de
vragen waarmee ik richting het seminarie stapte.

Wat is mindfulness nu precies? Volgens Jon Kabat-Zinn is het

gewaar worden van jezelf, van je bewustzijn en weten wat je
doet terwijl je het doet. Een exacte definitie is er natuurlijk
niet, maar deze sluit het meeste aan bij wat men ervaart als
men mindful is. Het is een manier om te ontsnappen aan de
24 uur chaos in je hoofd, om nee te zeggen op de openingszin
van Gaarthuis. Leiderschap is volgens haar dan ook geen
positie of een titel, het is meer een actie en een voorbeeld
waar medewerkers naar opkijken. Het is een missie en visie
opzetten en een inspiratie zijn voor anderen rondom hem/haar, en hen dan ook motiveren om het
beste van hunzelf te geven. Het leiderschap kunnen we opdelen in 3 soorten.

1. Servant leadership
= Wordt gekenmerkt door het feit dat men bij deze stijl de ander altijd voorop zet
= Men gebruikt autoriteit om het team alles tegen wat het nodig is
= Hoofdvraag: “Wat kan ik voor u betekenen?”
= Er is een hoog level van emotionele intelligentie
i. Groot empathisch vermogen
= Hoofdelementen:
i. Ze wekken vlug medelijden op
ii. Ze hebben een groot bewustzijn
iii. Gefocust op service
2. Authentic leadership
= Het bouwt verder op de basiselementvan en servant leadership
= Het geeft leiding zowel met het hart als met het verstand
= Enorm groot bewustzijn van hoe ze zich gedragen en wat ze denken
= Ze nemen voldoende tijd om te reflecteren
 = Belangrijkste elementen:
i. Zelfverzekerd, hoopvol, optimistisch, flexibel
ii. Heel eerlijk:
1. Ze gebruiken feedback als een motivatie om vooruit te gaan
= Dit leiderschap is de eerste stap richting mindful leadership
= “Je moet eerst jezelf liefhebben voordat je een ander lief kan hebben”

3. Resonant leadership
= “Het geluid gemaakt door een voorwerp wanneer het trilt op in hetzelfde ritme als
het geluid van een ander object.”
= “the greater good”
i. Gaat altijd samen met de waarheid
ii. Het heeft niet enkel invloed op jou, maar ook op de anderen in jouw
omgeving
iii. We focussen op onze persoonlijke missie en trachten ons hiernaar te
gedragen
= Hoe willen we herinnerd worden?
i. We focussen hierbij op de kern
= De persoon zelf moet volledig met zichzelf zijn afgestemd
i. Bewustzijn, vertrouwen en hoop in hun passie
1. Hoop is essentieel in mindfulness
a. Het activeert
b. Het zet aan tot mediteren
= Het zijn vaak 2 delen van het brein die het niet met elkaar eens zijn
i. Het vliegende deel
ii. Het vechtende deel

Dit seminarie heeft een geruststellend effect op mij gehad, alsof de onderliggende boodschap was
dat alles wel zal goedkomen met een ademhalingsoefening of met even mediteren. Dit viel me vooral
op in de oefeningen die we tijdens het seminarie moesten doen: van schouders ophalen en diep
ademhalen tot rechtstaan en een brandend gevoel in je benen krijgen.

Als het geruststellend op me werkt, is het

teken dat er enige ongerustheid was. Door de
vragen op haar presentatie besefte ik dat ik
nog helemaal niet wist wat ik later wou doen:
wil ik eigenlijk wel in een bedrijf gaan werken
of zelf iets opstarten? Het is logisch dat wij op
een managementfunctie worden voorbereid,
maar het schrikt soms af omdat het lijkt dat
we geen optie meer hebben. Dankzij de
presentatie van Gaarthuis kwam ik tot de
constatering dat men management ook van
een andere kant kan bekijken. Niet per se de
functie invullen maar meer de functie
bestuderen. Het was alsof alle puzzelstukjes in mekaar vielen en er een oplossing kwam voor een tot
dan toe onbekend probleem.
Wat ik eruit geleerd heb is zeer breed en kan als een soort levensles worden beschouwd. Naar mijn
mening is de informatie die ons werd meegegeven de basis van elke functie, elke job die we later
gaan uitoefenen. Want hoe kan iemand nu een goede manager zijn als hij of zij niet eens van zichzelf
houdt? Hoe kan de manager anderen motiveren, enthousiast zijn en verantwoordelijk zijn als hij of zij
zelf de orde in de chaos niet meer kan terugvinden? Iedere persoon heeft in elke soort job een
verantwoordelijkheid tegenover iemand anders. Het was een unieke ervaring om te mogen kennis
maken met Carolien Gaarthuis, een dame vol pit en enthousiasme en toch straalde ze een zekere
rust en kalmte uit. Het was direct een mooie opener van de international days.