5.

, REACCIONES ESPECI FICAS DE ALGUNOS CATIONES

Aluminio

1. Precipitaci6n como hidr6xido

Un precipitado blanco, floculento, de hidraxido de aluminio, AI2 OJ .XH2 0, se

forma cuando se agrega NH 4 0H en exceso ligero a una solucian iicida que
co~ntiene aluminio; ejemplos:

Calinita: 2KAI(S04)2 + 6NH 4 0H + {x - 3)H 2 0 ===

Aluminio enpolvo:

2AI + 6HCI ::.:::= 2AICh + t 3H 2

2AICI J +' 6NH 40H+ {x 3)H20~AI20J.xH20 + 6NH 4 CI

EI hierro se precipita bajo las mismas condiciones que el aluminio; para se­
parar los dos hidraxidos se retiran estos par filtracian y en beaker se trata el
filtro can solucian de NaOH en caliente; el hidraxido de aluminio se disuelve
as!:

AI 2 0 J .xH 20 + 2NaOH + 3H 2 0:;::::::-2NaAI(OH)4 + xH 2 0

aluminato
de sodio

Boratos, fluoruros V fosfatos' de calcio son precipitados de una solucian acida

par adician de NH4 OH y de ahi que puedan confundirse can aluminio.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 47
2. Calentamiento con solucion de nitrato de cobalto . 2. Aureola sobre carbon

Esta prueba permite la identificacion de aluminio solamente en minerales que EI tratamiento de un mineral de antimonio sobre carbon, con llama oxidante,
sean infusibles y de color claro. Ella consiste en calentar intensamente sobre produce una aureola blanca y densa, con margen azuloso, poco volatil, cons­
carbon 0 sobre placa de yeso, con llama oxidante, un fragmento del mineral, titu fda por Sb 2 0.1 Y Sb 20 4 , que se deposita cerca a la muestra, y humos
para formar AI2 0.1; se deja enfriar la muestra y luego se Ie aplican una 0 dos blancos, abundantes y sin olor (comparar con arsenico); la reaccion correspon­
gotas de solucion de nitrato de cobalto y se calienta de nuevo fuertemente, diente es esta:
tambien con la llama oxidante; si la muestra toma un color azul azurea, el
azul de Thenard, ello es prueba de que el mineral contiene aluminio. Debe te­ 4Sb 2S.1 + 1902,~ 2Sb 20.1 + 2Sb 20 4 + f 12S0 2

nerse presente que algunas otras especificaciones, en particular los silicatos humos blancos

de cinc, responden en la misma forma a la prueba, pero un ensayo especial

para cinc definira cual de los dos elementos esta presente. 3. Aureola sobre placa de yeso

EI color producido se debe a la formacion de aluminato de cobalto, obede­ Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de antimonio
ciendo a la siguiente reaccion: forman al ser cal entad os sobre placa de yeso un sublimado de Sb 13 , de color
anaranjado hasta rojo, que desaparece al ser sometido a la acci6n de vapores
4A1 2 0.1 + 3Co(N0.1)2~3CoAI204 + 2AI(N0.1)2 de NH 4 0H conc., el sublimado se produce asf:
azul de
Thenard

La solucion de nitrato de cobalto no debe aplicarse en exceso'porque al cal en­

tar la muestra ella aparecera negra por formacion de oxido de cobalto, CO.1 0 4 ,
negro, que cubre el azul de Thenard. 4. Prueba especial para estibina

Y conviene hacer notar que si el operador es habil en el manejo del soplete la EI KOH concentrado disuelve parcialmente la estibina, Sb 2S3 , con formaci6n
prueba es mas efectiva si enlugar de un fragmento del mineral se so mete a de antimonio y tioantimonito de potasio, de color ocre. asf:
ella la sustancia pulverizada a fino. Ademas, debe tenerse presente que al
aplicar solucion de cobalto a cualquier sustancia fusible ella se tornara azul al KSb(OH)4 + KSbS 2 + K2 S
calentarla, porque se forma un vidrio de cobalto. antimonito tioantimonito

Antimonio Si una vez formados los dos citados compuestos agregamos HCI el color ocre
pasa a anaranjado por formaci on de Sb 2 S.1, as!:
1. Precipitacion como yoduro
KSb(OH)4 + 3KSbS 2 + 4HCI 2Sb 2 S3 + 4KCI + 3H 20

Se disuelve el mineral pulverizado en HCI conc. y de la solucion resultante se anaranjado

vierten unas gotas a otro tuba de ensayo que contiene solucion acuosa de KI.
Inmediatamente se forma un precipitado de color anaranjado vivo, abundante, La prueba puede lIevarse a cabo aplicando una gota de KOH concentrado
de yoduro de antimonio, lIamado "lIuvia de oro". Los minerales de plomo directamente sobre la muestra del mineral, que produce en ella una mancha
producen en condiciones similares un precipitado amarillo limon; los de arse­ ocre que cambia a anaranjado si se Ie aplica encima una gota de HCI; pero las
nico, de color amarillo. reacciones aparecen mejor aplicando los causantes al mineral pulverizado, en
un beaker por ejemplo, 0 sobre la raya obtenida al frotar la estibina en la
Estibina: Sb 2SJ + 12HCI ~ 2H.1 SbCIc, + ! 3H 2S placa de porcelana.

H J SbCI(, + 31< I ~ Sbl J + 3KCI + 3HCI

48 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 49
, 2. Aureola sobre carbon

EI tratamiento de un mineral de antimonio sobre carbon, con llama oxidante,

produce una aureola blanca y densa, con margen azuloso, poco volatil, cons­
titu ida por Sb 2 OJ Y Sb 2 0 4 , que se deposita cerca a la muestra, y humos
blancos, abundantes y sin olor {comparar con arsenicol; la reacci6n correspon·
diente es esta:

4Sb 2 S3 + 190 2 ,= 2Sb 2 OJ + 2Sb 2 0 4 + f 12S0 2

humos blancos

3. Aureola sobre placa de yeso

Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de antimonic

forman al ser calentados sobre placa de yeso un sublimado de Sb 13 , de color
anaranjado hasta rojo, que desaparece al ser sometido a la acci6n de vapores
de NH4 OH conc., el sublimado se produce aSI:

4. Prueba especial para estibina

EI KOH concentrado disuelve parcial mente la estibina, Sb 2 SJ, con formaci6n

de antimonic y tioantimonito de potasio, de color ocre. as!:

KSb{OHl 4 + KSbS 2 + K 2 S
antimonito tioantimonito

Si una vez formados los dos citados compuestos agregamos HCI el color ocre
pasa a anaranjado por formaci6n de Sb 2 SJ, as!:

KSb(OH)4 + 3KSbS 2 + 4HCI 2Sb 2 S3 + 4KCI + 3H 2 0

anaranjado

La prueba puede Ilevarse a cabo aplicando una gota de KOH concentrado

diredamente sobre la muestra del mineral, que produce en ella una mancha
ocre que cambia a anaranjado si se Ie aplica encima una gota de HCI; pero las
reacciones aparecen mejor aplicando los causantes al mineral pulverizado, en
un beaker por ejemplo, 0 sobre la raya obtenida al frotar la estibina en la
placa de porcelana.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 49


Arsenico
1. Aureola sobre carbon
EI arsenico nativo, los sulfuros de arsenico V los arseniuros producen al ser
tratados sobre carbon con la llama oxidante, humos blancos V abundantes,
que al depositarse sobre aquel forman una aureola blanca de AS 2 OJ, poco
densa V muv volatil, a alguna distancia de la muestra. Los humos tienen olor
aliaceo caracteristico (diferencia con el antimonio), que parece ser debido a la
formacion de un poco de arsina, AsH J , por reduccion, va que el AS 2 0 3 vola­
tilizado sin ella no tiene ningun olor. Con la arsenopirita se produce la reac­
cion que sigue:
2. Prueba en tubo cerrado
Calentados en tuba cerrado con sosa seca los minerales de arsenico forman
dos anillos: el mas bajo, lIamado "espejo de arsenico", es brillante V de color
gris plata vesta constitu {do por arsenico cristalino; el otro anillo situado in­
mediatamente encima del primero, es negro brillante V esta form~do por sul­
furo de arsenico. La reaccion mediante la cual se forma el espejo de arsenico
es esta:
Arsenopirita: FeAsS + (l'Ja2 CO]) =As + FeS
Bario
1. Color de la llama
Los minerales de bario, con excepcion de sus silicatos, que son muv raros,
una vez pulverizados a fino V mojados con HCI, colorean la llama de verde
amarilloso. La baritina, que es muv insoluble, muestra mas fflcilmente la
llama de bario si se la calcina (reduccion a sulfuro), antes de humedecerla con
el acido. EI espectro de ravas brillantes del bario es muv util en el reconoci­
miento de este elemento. Con witherita se tiene:
BaC0 3 + 2HCI ~ BaCI 2 +! CO 2 + H2 0
llama verde
2. Reaccion basic a
Todos los minerales del calcio, bario V estroncio, con excepcion de sus silica­
50 Ans, Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984,
tos, muestran caracter basico al ser colocados sobre una tira de papel tornasol,
o de fenolftale Ina, humedecida con agua, despues de ser calentados intensa­
mente; con'la witherita ello tiene lugar as!:
BaCO) + ~alor ;;;;;::::::: BaO + , CO 2
3. Precipitacion como BaS04
EI bario se precipita como sulfato, BaS04, a partir de una solucion flcida, por
adicion de unas pocas gotas de H2 S04 di I., el precipitado resultante es blanco,
denso V finamente dividido V por ser muv insoluble se forma, a diferencia del
calcio V del estroncio, en soluciones muv dilu idas; las reacciones que se produ­
cen son estas:
BaCI 2 + H2 S04 (dil.,}::::::: BaS04 + 2HCI
Boro
1. Coloracion de la llama
Los boratos dan llama verde, espeCial mente si se les humedece con H 2S04,
Silicatos que contienen boro dan llama verde, mornentanea, en el alambre
de platino, si se les adicionan previamente 3 partes de KHS0 4 V 1 parte de
fluorita pulverizada, debido ala formacion de BF), volat1!.
Calcio
1. Coloradon de la llama
Algunos minerales de calcio, carbonatos por ejemplo, humedecidos con HCI
imparten a la llama no luminosa un color anaranjado rojizo (rojo ladrillo); en
los sulfatos dicha coloracion es debil, 10 mismo que en la wollaston ita, CaSi0 3 ,
unico silicato de calcio que la muestra. Para la calcita tenemos:
Las llamas del Iitio V del estroncio se distinguen de la del calcio con relativa
facilidad, par su tinte carmin, muv notorio. Sinembargo no faltan los casos
dudosos que se resuelven con una pantalla Merwin u otra similar; en la opera­
cion tambiE~n son chiles el vidrio verde, va mencionado vel vidrio azul de co-
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellfn (Colombia). No. 59, 1984. 51
r

tos, muestran caracter basico al ser colocados sobre una tira de papel tornasol,
o de fenolftale ina, humedecida con agua, despues de ser calentados intensa­
mente; conla witherita ello tiene lugar asi:

BaC0 3 + calor =:;;;:= Baa + , CO 2

3. Precipitaci6n como BaS04

EI bario se precipita como sulfato, BaS0 4, a partir de una solucion acida, por
adicion de unas pocas gotas de H2 S04 dil., el precipitado resultante es blanco,
dense V finamente dividido V por ser muv insoluble se forma, a diferencia del
calcio V del estroncio, en soluciones muv dilu fdas; las reacciones que se produ­
cen son estas:

BaC0 3 + 2HCI ~ BaCI 2 + f CO 2 + H2 a

BaCI 2 + H2 S04 (dil.,) == BaS04 + 2HCI .

Boro

1. Coloracion de la llama

Los boratos dan llama verde, especialmente si se les humedece. con H2 S0 4 ,

Silicatos que contienen boro dan llama verde, mOr)1entanea, en el alambre
de· platino, si. se les adicionan previamente 3 partes de I<HS0 4 V 1 parte de
fluorita pulverizada, debido a la formacion de BF3, volatil.

Calcio

1. Colorac-i6n de la llama

Algunos minerales de calcio, carbonatos por ejemplo, humedecidos con HCI

imparten a la llama no luminosa un color anaranjado rojizo (rojoladrillo); en
lossulfatosdicha coloracion es debil, 10 mismo que en la wollaston ita, CaSi0 3 ,
unico silicato de calcio que la muestra. Para la calcita tenemos:

Las llamas del litio V del estroncio se distinguen de la del calcio con relativa
facilidad, por su tinte carmin, muv notorio. Sinembargo no faltan los casos
dudosos que 5e resuelven con una pantalla Merwin uotra similar; en la opera­
cion tambien son utites el vidrio verde, va mencionado V el vidrio azul de co-
Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 51
 balto; a traves de este ultimo la llama del !itio aparece violeta, la del estroncio cl Calentado con KOH dilu fdo, en tuba de ensavo, colorea la solucion de
roja violeta V la del c~lIcio gris verdosa, todasobservadas en la oscuridad. pardo amarillento, muv intenso. .

Cuando en un mineral existen simultaneamente calcio V bario, al hacer la prueba dl 5u rava en losa de porcelana es parda amarillenta.
de la llama aparece primero el calcio, por ser el mas voh3til, Va continuacion el
bario. e) 5u color varia entre pardo V negro.

2. Precipitacion como oxalato 0 como carbonato

3. Hulla
EI calcio precipita nipida V completamente a partir de soluciones alcalinas,
como oxalato, CaC 2 0 4 , 0 como carbonato, CaC0 3 , por adicion de oxalato de a) 5e inflama en la llama de la vela V arde dando humos.
amonio, (I\lH 412 C2 0 4 , 0 de carbonato de amonio, (NH 4 12 CO:."It respectiva­
mente. Ambos precipitados son IJlancos V finos V resultan as!: bl En tuba cerrado la hulla expele gases con olar caracteristico, "de loco­
motora", V deposita gotas de alquitnln, pardas V amarillas.

CaCO J + 2HCI =CaCI 2 + I CO 2 + Hz 0

c) Calentada con KOH dil. 10 colorea de amarillo claro.

CaCL z + (NH 4 12 C2 0 4 + (NH 4 0HI=Ca 2 0 4 + 2NH 4 CI

dl La rava de la hulla es parda negruzca a negra.

CaCl z + (NH412 C0 3 + (NH 4 OHI:;;;;:::: CaC0 3 +2NH4 CI

e) Es de color negro.

Ambas reacciones deben hacerse en medio amoniacal.

Carbon mineral 4. Antracita

En trabajos de campo es del mayor interes lograr la clasificacion en primera
instancia de los carbones mas corrientes, turba, lignito, hulla, antracita V tam­
bien grafito. Las siguientes pruebas permiten distinguir con bastante certeza
los citados tipos de carbon.
1. Turba. La turba, primera etapa en la formacion del carbon, es un material
esponjoso V liviano, resultado de la acumulacion de restos de plantas, mu­
chas veces aun visibles, en el fondo de pantanos donde la insuficiencia de
oXlgeno impide la putrefaccion normal de la materia organica. A pesar de
su baja potencia calorifica la turba se emplea en algunos parses como com­
bustible.
2. Lignito
a) La antracita, que es un carbon que ha side destilado en parte, por me­
tamorfismo, no se inflama en la llama de la vela ni tampoco con el dardo
del soplete.
b) En tubo cerrado expele algo de agua V tambien gases con olor a que­
mado, pero en muv pequefia cantidad.
c) Tratando la antracita pulverizada con solucian de KOH caliente, casi no
la colorea.
5. Grafito

a) 5e inflama con mucha facilidad en la llama de lavela V arde producieneJo a) En tubo cerrado desprende muv poca agua 0 ninguna.
humos.
b) Pulverizado V mezclado con KNO J el grafito decrepita al ser calentado
b) En tubo cerrado expele agua acida (se comprueba con papel tornasol con el soplete.

humedo) V gases con olor a quemado, V'deposita en las paredes del tubo
gotas de alquitrim, pardas V amarillas. c) EI grafito es untuoso al tacto V ensucia los dedos.

52 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. Ans. Fac. Nal. Minas. Medel! in (Colombia). No. 59, 1984. 53
r,

c) Calentado con KOH dilu fdo, en tubo de ensayo, colorea la solucion de

pardo amarillento, muy intenso. '

d) Su raya en losa de porcelana es parda amarillenta.

e) Su color varfa entre pardo y negro.

3. Hulla

a) Se inflama en la llama de la vela yarde dando humos.

b) En tubo cerrado la hulla expele gases con olor caracterfstico, IIde loco­
motora", y deposita gotas de alquitran, pardas y amarillas.

c) Calentada con KOH dil. 10 colorea de amarillo claro.

d) La raya de la hulla es parda negruzca a negra.

e) Es de color negro.

4. Antracita

a) La antracita, que es un carbon que ha sido destilado en parte, por me­

tamorfismo, no se inflama en la llama de la vela ni tampoco con el dardo
del soplete.

b) En tubo cerrado expele algo de agua y tambien gases con olor a que­
mado, perc en muy pequena cantidad.

c) Tratando la antracita pulverizada con solucibn de KOH caliente, casi no

la colorea.

5. Grafito

a) En tubo cerrado desprende muy poca agua 0 ninguna.

b) Pulverizado y mezclado con KN0 3 el grafito decrepita al ser calentado

con el soplete.

c) EI grafito es untuoso al tacto y ensucia los dedos.

Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 53

 suelto en el, se deja enfriar la perla y tomandola luego con las pinzas se ob­
Cloro
serva su color con luz transmitida.
1. Coloracion de la llama
EI color de las perlas de cobalto es debido, segun el fundente empleado, a la
formacion de metaborato 0 metafosfato cobaltoso, ambos azules, as!:
La presencia de cloro en 'un mineral puede determinarse produciendo con el
la llama ,de cloruro de cobre, azul azurea. Para ello se disuelve en una perla de
sal de fosforo, hecha en barrita de magnesia, una pequena cantidad de CuO;
agregando a esta perla el mineral que se supone contiene eloro y colocandola En exceso, el cobalto se aleara con el alambre de platino que soporta la perla,
en ~l extremo de la llama oxidante se podra observar la llama azul azurea pro­
haciendolo quebradizo.
duclda por el CuCI 2 • La prueba pude hacerse tambieln en el alambre de pla­
tino desde que se evite en todo momenta que la perla quede colocada en am­
Cobre
biente reductor, que provoca la depositacion del cobre metalico resultante
sobre el platino, echando a perder el alambre. '
1. Llamas
Halita: 2NaCI + CuO ::::::: CuCI 2 + Na20 EI CuO y otros compuestos oxigenados de cobre colorean la llama de verde
esmeralda, pero si la mue.stra se humedece con HCI se formara CuCI 2 , que es
2. Los cloruros, disueltos en agua 0 en acido, segun el caso, forman al agre­
volatil y que Ie comunica un fuerte color azul azuera, que se tine usualmente
garseles Agr\lOJ en solucion, un precipitado caseoso de AgCl, que se enne­
grece con la luz; el bromo y en iodo dan reacciones similares. de verde esmeralda en los bordes por descomposicion del cloruro y formacion
deloxido.
3. Evolucion de cloro
2. Color de la solucion amoniacal
Calentando el mineral, despues de pulverizado y mezclado con 3 partes de
KHS0 4 y un poco de Mn02, preferiblemente en tuba cerrado, se desprende AI neutralizar con NH4 OH una solucion n Itnca 0 clorh idrica que contiene
cloro que se reconoce por su olor y su accion decolorante sobre papel de tor­ cobre, se forma un precipitado verde azulado, de una sal basica, asf:
nasol humedecido.

Cobalto Ariadiendo exceso de NH4 OH dicho precipitado se disuelve con formacion

de una sal cupro-amoniacal (aminosal), de color azul profundo:
1. Perlas

.Los minerales de cobalto colorean la perla de borax y la sal de fosforo, trata­

das con cualesquiera de las llamas, de azul intenso, caracterfstico; la prueba es En las mismas condiciones el n fquel y el cobalto tambien producen color azul,
muy sensible y no alcanza a ser interferida por casi ningun elemento, excepto pero menos intenso.
el cobre y el n (quel que modifican un tanto el color.

Como numerosos minerales de cobalto contienen, S, Sb 0 As no deja de ser
peligroso hacer la identificacion del metal en el alambre de platino, por 10
que se recomienda realizarla en barrita de magnesia y si no se dispone de
ella, en una perla grande, de borax por ejemplo, que se elabora en el alambre
de platino y se desprende luego de este para colocarla sobre el carbon, donde
se Ie agrega el mineral bien pulverizado y. una vez que por calentamiento
fuerte se ha incorporado completamente la sustancia al fundente y se ha di·
54 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984.
3. Reduccion soore carbon
Algunos minerales de cobre, como calcosina y calcopirita, pulverizados y adi­
cionados de mezcla reductora y un poco de borax, forman al ser tratados
sobre carbon con la llama reductora 0 el cuerpo de la oxidante globulos pe·
querios y masas irregulares de cobre metalico, fusibles con dificultad, brillan­
tes en caliente pero que se opacan al enfriarse debido a una capa de oxido que
Ans, Fac, Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 55
 sueito en el, se deja enfriar la perla y tomandola fuego con las pinzas se ob­
serva su color con luz transmitida.

EI color de las perlas de cobalto es debido, segun el fundente empleado, a la

formacion de metaborato 0 metafosfato cobaltoso, ambos azules, asi:

En exceso, el cobalto se aleara con el alambre de platino que soporta la perla,

haciendolo quebradizo.

. Cobre

1. Llamas

EI CuO y otros compuestos oxigenados de cobre colorean la llama de verde

esmeralda, pero si la muestra se humedece con HCI se formara CuCI 2 , quees
volati/ y que Ie comunica un fuerte color azul azuera, que se tine usualmente
de verde esmeralda en los bordes por descomposicion del c1oruro y formacion
deloxido.

2. Color de la solucion amoniacal

AI neutralizar con NH4 OH una solucion n ftrica 0 clorh idrica que contiene
cobre, se forma un precipitado verde azulado, de una sal basica, asi:

Anadiendo exceso de NH 4 0H dicho precipitado se disuelve con formacion

de una sal cupro-amoniacal (aminosa/" de color azul profundo:

En las mismas condiciones el n fquel y el cobalto tambien producen color azul,

pero menos intenso.

3. Reduccion saine carbon

Algunos minerales de cobre, como calcosina y calcopirita, pulverizados y adi­

cionados de mezda reductora y un' poco de borax, forman al ser tratados
sobre carbon con la llama reductora 0 el cuerpo de la oxidante globulos pe­
querios y masas irregulares de cobre meta/ico, fusibles con dificultad, brillan­
tes en caliente pero que se opacan a/ enfriarse debido a una capa de oxido que
Ans. Fae. Na!. Minas, Medellin (Colombia), No. 59. 1984. 55
 los cubre; son maleables y muestran el color caracterfstico del cobre, especial­
mente si se aplastan y se lavan con sosa V agua.
La so sa V el borax forman escoria con el hierro V otros metales 0 compuestos
diffcilmente fusibles que hava presentes en tanto que el cobre es reducido. EI
proceso se sintetiza en la siguiente reaccion, en la que no figura hierro:
CuO + Na 2 CO J + Na2 8 4 0 7 + C:;;;;::::: Cu + f CO 2 + escoria
En general, cuando se trata de sulfuros, la obtencion del cobre metalico se
facilita grandemente si se tratan dichos compuestos, sobre carbon, intensa­
mente con la llama oxidante, antes de intentar la reduccion, a fin de expeler
, el azufre.
4. Precipitacion sobre hierro
Una solucion de cobre, muv ligeramente acida, aplicada sobre una superficie
de hierro limpia, tal como la hoja de una navaja, un clavo, etc., deposita sobre
ella una capa de cobre metalico.
Cromo
1. Perl as
l
r
1
a) Perla de borax 0 de sal de fosforo. AI tratar con la llama oxidante una perla
de borax 0 de sal de fosforo a la que se ha incorporado unapequena cant;­
dad de un mineral de cromo. cromita por ejemplo, FeCr204,. dicho ele­
mento en la forma de mataborato 0 metafosfato, segun el caso, coloreara la
perla de verde algo amarilloso, que pasa a verde esmeralda vivo al someterla
a la accion de la llama reductora:.
b) Perla de sosa. Una vez fria, la perla de sosa a la que se ha agregado cromo
es opaca V de color amarillo, si se la ha tratado con la llama de oxidacion;
con la de reduccion ella es verde amarillenta V opaca. . Casiterita: Sn02
Estano
1. Redueeion de la easiterita, Sn02, en HCI
Se coloca un fragmento del mineral, envuelto en viruta de cinc, 0 cubierto con
granalla del mismo metal, en un tubo de ensavo V se agrega HCI dil. V se ca­
56 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin {Colombia). No. 59, 1984.
lienta. EI H generado va reduciendo superficialmente la casiterita, que despues
de un rata queda cubierta con estano metalico cuyo brillo aparece mejor si se
frota el fragmento con una tela. Si la casiterita esta recubierta con goethita, 10
que es muv frecuente, la reaccion no se produce; ella tiene lugar asi:
Sn02 + 4HCI + 2Zn == Sn02 + 2ZnCI 2 + t 2H2
2. Calentamiento con solucion de nitrate de cobalto
Si despues de calentar fuertemente sobre carbon con la llama de oxidacion ur
compuesto de estano, casiterita por ejemplo, Ie aplicamos una gota de solu
cion de cobalto. tomara color verde azulado si se Ie calienta de nuevo cor
fuerza.
3. E nsavo en la perla de borax
Se anade a la perla de borax una cantidad de CuO suficiente para que al tra
tarla con la llama de oxidaclon tome color azul. Se afiade luego el minere
pulverizado V se calienta hasta lograr la fusion completa con la llama de oxide
cion, V luego se trata por un momento can la de reduccion obteniendose un.
perla transparente, de color rojo rubi. EI tratamiento prolongado con la lIam
reductora produce una perla incolora.
4. Reduceion al metal
Se mezcla el mineral de estano, finamente pulverizado, can 5 a 6 partes d
mezda reductora V se trata intensamente can el cuerpo de la llama azul, re
sultando pequenos globulos de estafio visibles con dificultad V brillantes, pen
que se cubren de oxido blanco al dejar deactuar la lIam~. EI metal_se observ
mejor triturando en el mortero con agua la masa obtemda; el estano aparec
entonces en la forma de laminillas brillantes que al ser tratadas can HNO
cone. se convierten en un polvo blanco (acido metaestannico).
+ Na2 CO,1 + C =:::::. Sn +
5. Fluoresceneia
La prueba mas sensible para estano conocida hasta hoy consiste en tratar e
mineral finamente pulverizado con HCI conc. V granalla de cinc, en una cap
sula de porcelana, calentando suavemente durante unos minutos. Luego SE
sumerge en el Iiquido, hasta una profundidad de unos 2cm. el fonda de ur
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin {Colombia). No. 59,1984. 5
lienta. EI H generado va reduciendo superficialmente la casiterita, que despues
de un rata queda cubierta con estano met/Wco cuyo brillo aparece mejor si se
frota el fragmento con una tela. Si la casiterita esta recubierta con goethita, 10
que es muy frecuente, la reacci6n no se produce; ella tiene lugar as;:

Sn0 2 + 4HCI + 2Zn =::::::: Sn02 + 2ZnCI 2 + f 2H2

2. Calentamiento can solucion de nitrato de cobalto

Si despues de calentar fuertemente sobre carb6n con la llama de oxidaci6n un

compuesto de estano, casiterita por ejemplo, Ie aplicamos una gota de solu­
ci6n de cobalto, tomara color verde azulado si se Ie calienta de nuevo con
fuerza.

3. Ensayo en la perla de borax

Se anadea la perla de b6rax una cantidad de CuO suficiente para que al tra­
tarla con la llama de oxidaci6n tome color azul. Se anade luego el mineral
pulverizado y se calienta hasta lograr la fusion completa con la llama de oxida­
ci6n, y luego se trata por un momento con la de reducci6n obteniendose una
perla transparente; de color rojo rub f. EI tratamiento prolongado con la llama
reductora produce una perla incolora.

4. Reduccion al metal

Se mezda el mineral de estano, finamente pulverizado, con 5 a 6 partes de

mezcla reductora y se trata intensamente con el cuerpo de la llama azul, re­
sultando pequefios globulos de estano visibles con dificultad y brillantes, pero
que se cubren de .oxido blanco al dejar de actuar la llama. EI metal se observa
mejor triturando en el mortero con agua la masa obtenida; el estano aparece
entonces en la forma de laminillas brillantes que al ser tratadas con HN0 3
conc. se convierten en un polvo blanco (acido metaestannico).

Casiterita: Sn02 + Na 2 CO;! + C === Sn +

5. Fluorescencia

La prueba mas sensible para estano conocida hasta hoy consiste en tratar el
mineral finamente pulverizado con HCI cone. y granalla de cinc, en una cap­
sula de porcelana, calentando suavemente durante unos minutos. Luego se
sumerge en el Ifquido, hasta una profundidad de unos 2cm. el fonda de un
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59.1984. 57
tubo de ensayo medio Ilene de agua fria y se Ie lIeva inmediatamente a fa Estroncianita: SrCO.l + 2HCI :::;::::- SrCI 2 + t CO 2 + H2 0
llama de un·mechero Bunsen, 10 mas incofora posible; se observara entonces
en la pared exterior del tubo, en la parte que fue sumergida, una fugaz fluo­
rescencia azul. Como el agua que hay dentro del tuba se calienta rapida­
mente, conviene tener preparados varios tubos para poder repetir unas cuantas
veces la experiencia, confirmando la prueba. La fluorescencia es producida
por SnCli y la granalla de cinc sirve para reducir a Sn~+ soluble, cualquier po­
sible formaci6n de Sn 4 +, insol uble. Hierro

Con un soplete de gasolina de los usados para soldar, 0 con un soplete de gas 1. Magnetismo
propano la fluorescencia del SnCI 2 se muestra magn ificamente; en la llama de I

la lampara de alcohol apenas es visible. Todo mineral que contenga una cantidad suficiente de hierro se hace rapida­
mente magnetico al ser tratado sobre carbon con la.llama reductora; el frag­
Estroncio mento en el cual se realiza la prueba debe ser relativamente pequeno y el mag­
netismo no debe ensayarse sino cuando la muestra este fria, ya que el iman
1. Llama no atrae los metales magmhicos si estan calientes.

Los compuestos por estroncio comunican a la llama un color carmin, fuerte y Oligisto: 2Fe 2 0 3 + 3C ::;;;::::-4Fe + t 3C0 2
persistente. La (mica llama similar a esta es la del litio, de la cual puede distin­ particulas magneticas
guirse mediante las dos pruebas que siguen, si 1')0 se dispone de una pantalla
Merwin 0 de un vidrio verde. Con estroncianita se tiene: En todos los casos la prueba se facilita si se agrega sosa al mineral pulverizado
SrC0 3 + 2HCI -== SrCI 2 +, CO 2 + H~O
antes de tratarlo con la llama reductora.

llama 2. Preeipitaei6n como hidr6xido ferrieo

roja
carmin EI hierro ferrico es precipitado completa y rapidamente de una soluci6n acida,
enla forma de Fe. 03.xH2 0, si a ella se agrega NH4 OH; el precipitado que re­
2. Reaccion alcalina e incandesceneia sultaes floculento y de color pardo rojizo y es caracteristico. Para tener la
certeza de que todo el hierro que hay en la soluci6n'es ferrieo, ya que el fe­
Minerales que contienen estroncio combinado con un aeido volatil producen, rroso produce un precipitado verde negruzco que se va tornando pardo por
al ser calcinados, incandescencia y un residuo de caracter basico; este se com­ oxidacion, conviene anadir a ella unas gotas de HN0 3 y calentar, antes de
prueba colocando el material resultante sobre una tira de papel tornasol, 0 agregar la base.·
de fenolftaleina, humedas. Los compuestos de litio no muestram reacci6n al­
calina despues de ser calcinados. Con siderita, eompuesto ferroso, tenemos:
Estroncianita: SrCo.l + calor::;;;::::::: SrO + t CO 2 FeCO) + 2HCI ~ FeCI 2 + f CO 2 + H2 0 (soluci6n verde negruzca)
SrO SrI 0 H) 2, que es basico. FeCI 2 + 2NH4 OH~Fe(OH)2 + 2NH4 CI (precip. verde negruzco).

3. Precipitaei6n como sulfato Con oligisto, eompuesto ferrieo, se tiene:

EI estroncio precipita como sulfato cuando se anade un poco de H2 S04 dil.

a soluciones medianamente dilu idas de dicho elemento. Con el mencionado
acido ellitio no precipitado en ninguna proporcion.
58 Ans. Fae. Nal. Minas, Meriellin (Colombia), No. 59,1984. Ans, Fae. Na!. Minas. Medellin (Colombia). No. 59,1984. 59
 Estroncianita: SrC0 3 + 2HCI :::;;::::- SrCI 2 + f CO 2 + H2 0

Hierro

1. Magnetismo
I

Todo mineral que contenga una cantidad suficiente de hierro se hace rapida­
mente magnetico al ser tratado sobre carbon con la llama reductora; el frag­
mento en el cual se realiza la prueba debe ser relativamente pequeno y el mag­
netismo no debe ensayarse sino cuando la muestra este fria, ya que el iman
no atrae los metales magneticos si estan ealientes.

Oligisto: 2Fe 2 0 3 + 3C :=:::::-4Fe + t 3C0 2

partfculas magneticas

En todos los casos la prueba se facilita si se agrega sosa al mineral pulverizado

antes de tratarlo con la llama reductora.

2. Preeipitaei6n como hidr6xido ferrieo

EI hierro ferrico es preeipitado completa y rapidamente de una soluei6n acida,

en la forma de Fe 2 0 3 .xH2 0, si a ella se agrega NH4 OH; el preeipitado que re­
sulta es floeulento y de color pardo rojizo y es earaeteristieo. Para tener la
eerteza de que todo el hierro que haven la soluci6n' es ferrico, va que el fe­
rroso produce un precipitado verde negruzco que se va tornando pardo por
oxidaci6n, conviene afiadir a ella unas gotas de HN0 3 V ealentar, antes de
agregar la base.'

Con siderita, compuesto ferroso, tenemos:

FeCO) + 2HCI :;::::::::: FeCI 2 + t CO 2 + H2 0 (soluei6n verde negruzea)
FeCI 2 + 2NH4 OH~Fe(OH)2 + 2NH4 CI (precip. verde negruzco).

Con oligisto, compuesto ferrieo, se tiene:

H, FeCI(, + 6NH 4 0H ::;::= Fe)03'xH20 + 6NH 4 CI (precip. -ambarl

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59,1984. 59
i
!
I
,I
3. Perla de borax
Tratando con la llama oxidante una perla de borax a la que se haincorporado
un mineral que contiene hierro, que en las condiciones dichas esta en todos los
casos en la forma de Fe2 0 3 , ella aparece de color ambar en caliente V casi sin
color en frio, si contiene poco hierro, pero si contiene mucho sera roja par­
dusca en caliente V amarilla en frio (FeO); se producen las siguientes reaccio­
nes:
Fe] 0.1 + 3Na 2 B4 0 7 ~ 2Na J Fe(B0 2 )(,
FeO + Na2 B4 0 7 Na 2 Fe(B0 1 )4
4. Escasez del hierro nativo
Las (micas localidades notables para hierro nativo son Ovifak en la isla de
Disko, al oeste de la costa de Groenlandia, donde se han enco~trado grandes
masas del metal en un basalto, V el condado de Josephine, Oregon, donde el
contenido de n iquel es muv alto.
Litio
1. Llama
EI litio comunica a la llama una coloracion raja carmln, intensa V persistente,
aunque no tan durable como la del estroncio. Cuando se trata de silicatos de
litio 0 cuando la cantidad de dicho elemento en el mineral es pequena, es ne­
cesario pulverizar a fino V agregar la mezcla Turner II (1 parte de KHS0 4 v
de 2 de CaF 2), antes de hacer la prueba de la llama.
Para hacer la distincion entre las llamas de calcio, estroncio V litio va se ha
dado suficiente informacion.
EI litio es un metal de caracterfsticas extrafias; su cloruro es similar en com­
portamiento general al del sodio pero su solubilidad en agua es mucho mayor
V es en extremo delicuescente, quiza la sustancia mas delicuescente conocida;
V el metal tiene un peso especffico de solo 0,534, men or que el de cualquier
otro elemento solido a temperaturas ordinarias.
Magnesio
1. Incandescencia
AI calentar intensamente sobre carbon con la llama oxidante un fragmento
60 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984.
pequeno de un mineral que contiene magnesio, aquel se pone incandescente,
emitiendo luz blanca, viva V deslumbrante.
2. Precipitacion como fosfato amonico-magnesico
Esta es la (mica prueba para magnesio, corriente V sencilla, vella debe ser rea­
lizada en todos los calcareos, por el significado del magnesio en la fabricacion
de cementa portland V su valor en la cal agricola. .
La prueba exige el retiro previo de todos los elementos que precipitan con
I\IH 4 0H V con fosfato acido de sodio, Na 2 HP0 4 .2H 2 0, diferentes del magne­
sio. Para ello se procede aSI:
a) Se disuelve el mineral en HCI dilu (do; si no es soluble en el acido se funde
previamente con sosa sobre carbon.
b) Se agregan unas gotas de HN0 3 para Ilevar al estado ferrieD todo el hierro
que hava presente.
c) Se agrega NH 4 0H en exceso, que precipita el aluminio V el hierro en la
forma de hidroxidos, que se eliminan por fjltracion.
. d) Se afiade al filtrado una pequefia cantidad de solucion acuosa de NH4 CI,
que evita la precipitacian anticipada del magnesio con el oxalato de amo­
nio, que entra a actuar enseguida.
e) Se agrega la solucion acuosa de oxalato de amonio, que precipita como oxa­
lante el calcio, el bario V el estroncio; se filtra.
f)Se chequea el filtrado con unas gotas de solucian de oxalato para estar se­
guros de que todo el calcio, el bario V el estroncio que habia presentes fu­
ron precipitados V si se observa siquiera enturbamiento afiadimos mas oxa­
lato V filtramos nuevamente.
g) Finalmente adicionamos solucian acuosa de fosfato acido de sodio, que
forma con el magnesio un precipitado blanco, granular fino, muv caracte­
ristico, soluble en todos los acidos dilu idos V que general mente requiere
unos minutos para aparecer en forma definida. '
EI calcio, V en el sus companeros estroncio V bario, preciptan asi:
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 61
pequeno de un mineral que contiene magnesio, aquel se pone incandescente,
emitiendo luz blanca, viva y deslumbrante.

2. Precipitacion como fosfato amonico-magnesico

Esta es la unica prueba para magnesio, corriente y sencilla, y ella debe ser rea­
lizada en todos los calcareos, por el significado del magnesio en la fabricacion
de cemento portland y su valor en la cal agricola. .

La prueba exige el retiro previo de todos los elementos que precipitan con
NH 4 0H y con fosfato acido de sodio, Na2 HP0 4 .2H2 0, diferentes del magne­
sio. Para ello se procede asi:

a) Se disuelve el mineral en HCI dilufdo; si no es soluble en el <icido se fun de

previamente con sosa sobre carbon.

b) Se agregan unas gotas de HN0 3 para Ilevar al estado ferrico todo el hierro
que haya presente.

c) Se agrega NH 4 0H en exceso, que precipita el aluminio y el hierro en la

forma de hidroxidos, que se eliminan por fjltracion.

d) Se anade al filtrado una pequena cantidad de solucion acuosa de I\lH4 CI,

que evita la precipitacion anticipada del magnesio con el oxalato de amo­
nio, que entra a actuar enseguida.

e) Se agrega la solucion acuosa de oxalato de amonio, que precipita como oxa­

lante el calcio, el bario y el estroncio; se filtra. .

f) .Se chequea el filtrado con unas gotas de solucion de oxalato para estar se­
guros de que todo el calcio, el bario y el estroncio que habia presentes fu­
ron precipitados y si se observa siquiera enturbamiento aiiadimos mas oxa­
lato y filtramos nuevamente.

g) Finalmente adicionamos solucion acuosa de fosfato acido de sodio, que

forma con el magnesio un precipitado blanco, granular fino, muy caracte­
rfstico, soluble en todos los <icidos dilu idos y que generalmente requiere
unos minutos para aparecer en forma definida. . C

EI calcio, yen el sus compaiieros estroncio V bario, preciptan as!:

Ans. Fac; Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. . 61

 EI magnesio precipita asf:
Manganeso
1. Perlas
a) De borax 0 de sal de fosforo
Tratando con llama oxidante una perla de borax, que es la mas sensible, 0
de sal de fosforo, a la que se ha incorporado una pequena cantidad de mine­
rai de manganeso, finamente pulverizado, dicha perla, que en caliente se ve
opaca, al enfriarse se torna transparente y de un hermoso color violeta ro­
jizo, que se debe a la formaci on de un oxido de mangane~o de alto rango;
en la perla de borax el manganeso es disuelto as!:
Si la perla anterior no esta muy intensamente coloreada y se la trata con
llama reductora franca, pronto se torna incolora al pasar el manganese a un
oxido inferior, MnO; pero si se la oxida nuevamente toma otra vez su color
violeta primitivo.
b) De sosa
AI agregarle a una perla de sosa un compuesto de manganese ella toma al
ser tratada con la llama oxidante, un color verde si esta caliente y verde azu­
lose una vez frfa; pero al so meter la perla a la accion de la llama reductora
se vuelve blanca lechosa, como era original mente, al bajar el rango del man­
ganeso a MnO; el color de la perla lograda con llama oxidante puede intensi­
ficarse mediante la adicion de unos granos de I<I\J03, obedeciendo a esta
reaccion:
2. Descomposicion del HCI
La pirolusita, la mas importante fuente de manganeso, por ser un oxidante
muy fuerte, descompone en caliente el HCI, con desprendimiento de cloro, ,
as!:
iVln0 2 + 4HCI ~ MnCI 2 + 2H 2 0 + t CI 2
62 Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59.1984.
Otros compuestos de manganeso oxidados, tales como braunita, manga­
nita, psilomelana, etc., tambil~n descomponen el acido, aunque en grado
menor.
3. Coloracion de la llama
Verde amarillenta, empleando solucion clorh fdrica de! mineral.
Mercurio
1. Precipitacion sobre cobre
Est<;l prueba, sumamente sencilla, es coneluyente en particular para el reco­
nocimiento del cinabrio, el mas importante mineral del mercurio; ella se'rea­
liza as!: en un tubo de 'ensayo se echa el mineral triturado a fino y mezclado
con un poco de pirolusita y se agregan luego HCI y un pedazo de alambre de
cobre, bien limpio; al calentar, el eloro generado disuelve el HgS en la forma de
HgCI 2 del cual el cobre retira el mercurio, que se deposita sobre el alambre,
as! :
HgS + CI 2 HgCI 2 + S
HgCI 2 ' + Cu . . ~ Hg + CuCI 2
Frotando el alambre con una tela quedara brillante como la plata.
La anterior prueba pude simplificarse de la siguiente manera: sobre una mo·
neda de cobre se echan dos gotas de HCI dil., yse les incorpora una pequena
cantidad del mineral que se sospecha es cinabrio, finamente pulverizado; en
cuestion de minutos~ al lavarla moneda se observara la depositacion del mer­
curio, en su superficie, en la forma de una mancha argentina.
La mayor parte de los compuestos de mercurio estregados con HCI sobre una
moneda de cobre dan amalgama metalica argentina.
2. Tratamiento sobre placa de yeso
Los minerales de mercurio, mezclados con fundente de yoduro, dan al ser ca­
lentados sobre placa de yeso sublimados rojos, amarillos y negros.
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 63
 Otros compuestos de manganeso oxidados, tales como braunita, manga­
nita, psilomelana, etc., tambien descomponen el acido, aunque en grado
menor.

3. Coloraci6n de la llama

Verde amarillenta, empleando soluci6n c10rhfdrica del mineral.

Mercurio

1. Precipitaci6n sabre cobre

Est<;l prueba, sumamente sencilla, es concluvente en particular para el reco­

nocimiento del cinabrio, el mas importante mineral del mercurio; ella se rea­
liza as!: en un tuba deensavo se echa el mineral triturado a fino V mezclado
con un poco de pirolusita V se agregan luego HCI V un pedazo de alambre de
cobre, bien limpio; al calentar, el c1oro generado disuelve el HgS en la forma de
HgCI 2 del cual el cobre retira el mercurio, que se deposita sobre el alambre,
as! :

HgS + CI 2 ­-
HgCI 2 ' + Cu .. -----=- Hg + CuCI 2

Frotando el alambre con una tela quedara brillante como la plata ..

La anterior: prueba pude simplificarse de la siguiente manera: sabre una mo­

neda de cobre se echan dos gotas de HCI dil., vse les incorpora una pequena
cantidad del mineral que se sospecha es cinabrio, finamente pulverizado; en
cuesti6n de minutos; al lavarla moneda se observara la depositacion del mer­
curio, en su superficie, en la forma de una mancha argentina.

La mayor parte de los compuestos de mercurio estregados con HCI sobre una
moneda de cobre dan amalgama metalica argentina.

2. Tratamiento sobre placa de veso

Los minerales de mercurio, mezclados con fundente de voduro, dan al ser ca­
lentados sabre placa de veso sublimados rojas, amarillos V negros.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59. 1984. 63
Molibdeno
s.9 bre el ensavo 0 anadiendo una gota de alcohol. La adicion de agua destruve
1. Aureolas sobre carbon el color.

La m.oli?~eni~~, MoS 2 : q~e es el mineral de molibdeno mas comun V de ma­
vor slgmflcaclon economlca, se reconoce sin lugar a error por las aureolas que
forma al ser tratada con llama oxidante sobre carbon, a saber: cerca a la mues­
tra, V debajo de ella se forma una muv delgada, de color rojo de cobre, consti­
t~ Ida por Mo0 2 , que se ve mas facilmente con luz lateral, V mas lejos se ex­
tlende otra de MoO:!, amarilla palida en caliente V blanca con margen azuloso
en frio; esta ultima aureola, al ser tocacJa por un instante con la llama reduc­
tora, toma color azul indigo profundo, caracteristico V debido posiblemente
a una combinacion de MoO l V Mo0.l; si se continua la reduccion la aureola
toma ahora color. rojo de cobre, por formacion de Mo0 2 • EI color azul indigo
profundo producldo por la llama de reduccion es a veces diffcil de ver sobre
carbon; haciendo la prueba sobre placa de veso el color se ve mejor.
2. Rava sobre ceramica esmaltada blanca
Niquel
1. Precipitacion con dimetilglioxima
La reaccion mas sensible conocida hasta hoy para el reconocimiento del n 1­
quel es su precipitacion con dimetilglioxima, reaccion que no alcanza a ser in­
terferida total mente por la presencia de Fe, AI, Mn, Co. Cr V otros elementos
V que es tan sensible que permite reconocer un contenido de nfquel de 1 parte
del metal en 400 mil de agua. La prueba se raliza asi: se disuelve en HNO)
el mineral pulverizado, se neutraliza la solucion con,NH 4 OH, se filtra para re­
tirar el hidroxido ferrico V aparece una coloracion azul palida en el filtrado;
a este se Ie agregan unas gotas de solucion alcoholica de dimetilglioxima, que
produce un precipitado voluminoso, de color rajo escarlata, de n [quel-dimetil­
glioxima; el proceso la muestran las siguientess reacciones: .

Sob~e este tipo ?e ceramica la molibdenita da rava verde sucia, en tanto que el Ni(NO)}2 + 6NI-J40H ==== Ni(NH 3 }6 (NO)}2 + 6H 2 0
~;aflt.o la da g.ns; sobre porcelana sin esmaltar la de ambos minerales es gris, azul palido
laentlca. Sustltuven la porcelana papel esmaltado V aun la cara de la una del
pulgar. En las mismas condiciones el cobre produce color azul mucho mas fuerte.

3. Prueba para molibdatos EI n iquel-dimetilglioxima se forma as!:

Los molibdatos, de los cuales solamente la wulfenita PbMoO merece men­ CH)- C =NOH
cion, se reconocen facilmente calentando casi hasta ~equedad 4~n una capsula
CH 3 - C =N01 CH)-C-NO~
de porcelana una pequena cantidad del mineral pulverizado V unas got as de
H2 S04 conc.; al enfriarse la capsula aparece una intensa coloracion azul de­ NiS0 4 + 2 I == Ni + H 2 S0 4
bida a la formacion de un oxido de molibdeno, posiblemente lVIoO) .M~Os. [ CH)- C===NOH CH 3- C NO~
CH 3- C = NOH
4. Prueba para cantidades pequeiias de molibdenita
En algunos casos, despues de agregar la dimetilglioxima, hay que hervir V
L? prueba 3 puede aplicarse en este caso disolviendo en NHO., conc., en una
dejar enfriar, para obtener resultados seguros.
capsula de porcelana V en caliente el mineral pulverizado, con 10 que se Ie
lIe~a al estado oxidado; luego se agregan unas gotas de H2 S04 conc. V se
2. Perlas de borax V de sal de fesforo
callenta nuevamente, casi hasta sequedad, ~pareciendo al enfriarse la capsula
la coloracion azul tlpica del molibdeno.
Con la llama de oxidacion son de color pardo amarilloso; con la de reduccion,
gris tu rbio.
Equivalente a esta prueba es la siguiente: colocar el mineral en polvo en una
capsula, humedecer con HNO) V evaporar a sequedad. Anadir una pequena
cantidad de H2 S04 V calentar hasta que se desprendan vapores. AI enfriarse
aparecera un color azul intense cuva presencia se acelera echando el aliento
64 Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia). No. 59, 1984. 65
 sgbre el ensayo 0 anadiendo una gota de alcohol. La adicion de agua destruye
el color.

Nfquel

1. Precipitacion con dimetilglioxima

La reaccion mas sensible conocida hasta hoy para el reconocimiento del n f·

quel es su precipitacion con dimetilglioxima, reaccion que no alcanza a ser in­
terferida total mente p~r la presencia de Fe, AI, Mn, Co. Cr y otros elementos
y que es tan sensible que permite reconocer un contenido de n fquel de 1 parte
del metal en 400 mil de agua. La prueba se raliza as!: se disuelve en HN0 3
el mineral pulverizado, se neutraliza la solucion con,NH 4 OH, se filtra para re­
tirar el hidroxido ferrico y aparece una coloracion azul palida en el filtrado;
a este se Ie agregan unas gotas de solucion alcoholica de dimetilglioxima, que
produce un precipitado voluminoso, de color rojo escarlata, de n fquel-dimetil­
glioxima; el proceso la muestran las siguientess reacciones: .

Ni{N0 3 )2 + 6N~4 OH ::;;:::=:: Ni{NH 3 )6 (1\10 3 )2 + 6H 2 0

azul palido

En las mismas condiciones el cobre produce color azul mucho mas fuerte.

EI niquel-dimetilglioxima se forma as!:

CH 3- C=NOH
CH 3 - C =N01 CH 3-C=NO _____
NiS0 4 + 2 I == Ni + H2 S0 4
[
CH 3- C=NOH CH3-C=NO~
CH 3- C === NOH

En algunos casos, despues de agregar la dimetilglioxima, hay que hervir y

dejar en friar, para obtener resultados seguros.

2. PEulas de borax y de sal de fosforo

Con la llama de oxidacion son de color pardo amarjlloso; con la de reduccion,

gris turbio.

Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984. 65

I
,1
Oro

1. Purpura de Cassius
Se disuelve el mineral en agua regia, en caliente, can formacion de HAuCI 4 V
se evapora la solucion casi hasta sequedad; luego se la diluve con un poco de
I - d unas gotas de HCI dil., se formam un precipitado blanco, case;;>s(
Je ~:c~nque va tomando color violeta p~r exposicion.a la luz, quedando flna
mente negro. Este precipitado es completamente Insoluble en agua, 0 e
exceso de acido, pero soluble en NH 4 0H. Curiosamente, al ser expuesto a I
fuzel AgCI seco, no se ennegrece.
, . '" '

agua V se agregan unas gotas de solucion de c/oruro estannoso, SnCI 2 , en agua, AgN0 3 + HCI~ AgCI +HN0 3
u otro reductor como estano 0 cinc metalicos, que reducen el HauCI 4 can for­
macion de un precipitado de oro coloidal, que visto al trasluz aparece de color
purpura, lIamado "purpura de Cassius"_ Esta prueba es muv sensible V puede
2AgCI + luz ==== 2Ag + t CI 2

hacerse tambien depositando sobre papel de filtro una gota de la solucion AgCI . + 2NH4 OH;;;=Ag (NH 3 )2 CI + 2H 2 0
de HauC1 4 , sobre la cual se vierten unas gotas de solucion acuosa de SnCl z •
Las reacciones que tienen lugar son estas: La; rueba es muv sensible V cuando en la solucion hay sol~~ente traza~ (
plat~la pequenacimtidad de AgCI que se forma da a la solucl~n una turbldE
Au +4HCI + 3HN0 3 ~ HAuCI 4 +bN0 2 + 3H z O . blan~a azulosa. Y debe tenerse presente que, si a! ~isolver el m!ne~al en HNC

2HAuCI 4 + 3SnCI 2 + 4HCf = 2Au + 2H z SnCl1>

se forma algun precipitado (sulfato de plomo, aCldo metaestannlCO, etc.!,
;
necesario filtrar antes de agregar el HC!.
4HAuCI 4 + 3Sn + 2HCI:;::::: 4Au + 3H 2 SnCIc, 2. Reducci6n sobrecarb6n
EI oro coloidal 0 purpura de Cassius ha side emp/eado desde epocas muv re­ Tratando sobre carbon; con la llama reductora 0 con el cuerpo de la lIama?~
motas para colorear vidrio V esmaltes. un mineral de'plata pulverizado V mezclado ~on 3 partes ,de sosa, se obtle
unglublo metalico de plata, brillante en caliente 0 en friO, p~:que el me1
EI oro en masas, visto bajo luz ref/ejada, es un metal amarillo dorado V brillan­ no tiende a oxidarse; y que es muv maleable. Ello se produce as!.
te; pero en hojas muv delgadas, Ilamadas "panes de oro", transmite luz verde
a azul. Funde a 10630 C V fundido es de color verde. 4AgN0 3 + 2 Na 2 C0 3 + C -= 4Ag + t 3C0 2 + 4NaN0 3

2. Piedra de toque Si hay S, As 0 Sb en la muestra, ella debe tostarse prev~amente. sO,bre c~rb
con lIamaoxidante, antes de efectuar la reduccion, a flO de ehmmar dlct
La piedra de toque, cuvo nombre tecnico es lidita, variedad negra de chert, elementos que harian quebradizo el boton de plata,
roca sedimentaria constitu ida por cuarzo criptocristalino, permite reconocer
con facili-dad el oro V aun da una idea bastante aproximada de su lev. La Para limpiar objetps de plata, que generaln;ente se ,manchan de Ag 2 S, se rei
prueba se realiza haciendo con la muestra, sobre la Iidita, dos rayas paralelas; mienda frotarlos con diatomita V NH4 OH (este actua como solvente).
; .
fuego se aplica a una de elIas con un agitador HN0 3 conc.; si la rava tratada
con el acido desaparece se trata de cobre; si queda practicamente intacta, es
decir que su intensidad no varia, se tiene un oro de alta pureza; V si la rava se
afecta parcialmente, ef grado de ataque nos indicara, con un poco de practica,
la lev de la aleaci6n.
Platina
Plata
1. Precipitacion con KCI
1. Precipitacion como cloruro
De la soluci6n de platino en ~gua regia el K~I.?recipita K2 PtCI(" un po
Si a una solucion n it rica de un mineral de plata, 0 de un boton del metal, se amarillo cristalino, compuesto PC?r octaedros mlnusculos: .
66 Ans. Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984. Ans, Fae. Nal. Minas, Medellin (Colombia): No. 59, 1984.
 Ie anaden unas gotas de HCI dil., se formara un precipitado blanco, caseoso,
de AgCl, que va tomando color violeta p~r exposicion a la luz, quedando final­
mente negro. Este precipitado es completamente insoluble en agua, 0 en
exceso de acido, pero soluble en NH 4 0H. Curiosamente, al ser expuesto a la
luzel AgCI seco, no se ennegrece.

AgN0 3 + HCI ...:..-.. AgCI + HN0 3

2AgCI + luz :;::::::= 2Ag + I CI 2

I AgCI + 2NH40H~Ag(NH3)2CI + 2H 2 0

,J
La" prueba es muy sensible y cuando en la solucion hay solamente trazas de
plata, la pequenacantidad de AgCI que se forma da a la solucion una turbidez
blanca azulosa. Y debe tenerse presente que, si al disolver el mineral en HN0 3
se forma algun precipitado (sulfato de plomo, acido metaestannico, etc.), es
necesario fi Itrar antes de agregar el HC!.

2. Reducciori sobrecarbon

Tratando sobre carbon; con la llama reductora 0 con el cuerpo de la llama azul
un mineral de plata pulverizado y mezclado con 3 partes de sosa, se obtiene
un 'glublo' metalico de plata, brillante en caliente 0 en frio, porque el metal
no tiende a oxidarse, y que es muy maleable. Ello se produce asi:

4AgN0 3 + 2Naz C0 3 + C ~ 4Ag + f 3CO z + 4NaN0 3

Si hay S, As 0 Sb en la muestra, ella debe tostarse previamente sobre carbon

con lIamaoxidante, antes de efectuar la reduccion, a fin de eliminar dichos
elementos que harlan quebradizo el boton de plata.

Para limpiar objetos de plata, que general mente se manchan de Ag2 S, se reco­
mienda frotarlos con
" .' ,':
diatomita y NH 4 0H (este actuacomo solvente).
} ,

Platino

1. Precipitacion con KCI

De la solucion de platino en agua regia el KCI precipita K2 PtCI 6 , un poJvo

amarillo cristalino, compuesto p,?r octaedrps minusculos: .
Ans. Fac. Nal.Minas, Medellin (Colombia),-No. 59,1984. 67.

Plomo
1. Pruebas sobre carb6n
Incorporando mezcla reductora a un mineral de plomo bien pulverizado,.y
aun sin ella, y tratandolo sabre carbon con la llama reductora, se obtiene un
globulo de plomo metalico, muy maleable, brillante en caliente y opaco en
frio (patina de oxido).
AI mismo tiempo que se realiza la reduccion los minerales de plomo forman,
al combinarse con el ox (geno del aire el metal volatilizado, una aureola de
PbO, inmediata a la muestra y de color amarillo intense en caliente y amarilla
de azufre en frio, con borde exterior blando azuloso de PbS0 4 ; dicha aureola
desaparece al ser tocada con la llama reductora, tinendola de azul azurea
(llama de plomo),
PbS + Na z CO J + C + 0 ::;;::=: Pb + Na z S + 2C0 2 !
2. Aureolas sobre placa de yeso y sobre carb6n, con fundente de yoduro
Pulverizados y mezclados con fundente de yoduro los minerales de plomo dan
al ser calentados sobre placa de yeso una aureola de color amarillo cromo, de
Pb1 2 , que a menudo cubre toda la placa. Calentados sobre carbon conla
misma mezcla dichos minerales forman una aureola amarilla verdosa.
3, Precipitaci6n como PbCl z
AI agregar HCI dil. a una solucion n ftrica de un mineral de plomo se forma
un precipitado blancuzco de PbCI 2 , constitu ido por cristales aciculares
transparentes, de brillo adamantino (observarlos con lupa!); este precipitado
es soluble en caliente, .en tanto que los cloruros de plata y de mercurio no 10
son.
PbS + 4HN0 3 :;;;:=:.::: Pb(N0 3 )2 + ~ S + '2NO z + 2H z 0
Pb(N0 3 b + 2HCI:;::PbCI 2 + 2HN0 3
68 Am. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia). No. 59, 1984.
Potasio
1. Coloraci6n de la llama
Si son volatiles los compuestos de potasio imparten a la llama un color violet:
palido, quefacilmente puede ser ocultado po~ el de otro.s elementos, en pa,rtl
cular sodio que casi invariablemente acompana al potaslo; el color producld(
por el sod{o se elimina mirando la llama a traves de u~ vid,rio de cobalto;,l,
llama del potasio, si 10 hay, aparece entonces de color roJO purpura, y el sod~c
o se elimina totalmente 0 se ve azul palido. EI espectro de rayas del potaslc
anotado antes, es un buen auxiliar en el reconocimiento de este elemento.
Cuando se investiga la presencia del potasio en silicatos, que no es tarea faci
es necesario pulverizarlos finamente y mezclarlos muy bien con yeso, antes d
hacer la prueba de la llama en el alambre de platino ..
Silicio
EI amilisis de silicatos por medios qu fmicos es en muchos casos bastante dif
cil. En general podemos dividirlos en dos grandes grupos, a saber: 10) Los qL
son solubles en HCI, en algunos de los cuales la sllice que contienen se sepal
en forma de gelatina, 0 "jalea de sflice", en tanto que en otros ell~ resul'
pulvurulenta; y 20) Los silicatos insolubles en HCI, que debe se~ fundldos pr
viamente sobre carbon, con 3 04 partes de sosa; una vez fundldos ya son s'
lubles en el acido, separandose sflice gelatinosa en algunos casos y pulv~r
lenta en otros. En los minerales de ambos grupos es posible, una vez eillT
nada la sflice por filtracion, hacer en el filtrado pruebas para AI, Fe, Ca y Mg
Entre los silicatos solubles en HCI con separacion de silice gelatinosa ~ pulv
rulenta podemos citar: varias ceolitas, serpentina, olivino, ~oll~ston!~a, ~1
Entre los que requieren fusion previa can sosa tenemos: lepldohta, dlOpsld
augita, tremolita, hornblenda, granates, moscovita, biotita, epidota, etc.
La sflice, SiO z, que agrupa una serie de polimorfos, 10 r;'ismo que algun
otros silicatos de color claro, poseen la propiedad de hacer Incolora la pe~la
sosa, que de suyo es blanca, al calentarla intensamente; el mineral, pulvenzal
a fino, se agrega a la perla en pequefia cant,i~ad y po.co a pac?,. y ella p~ede(
lorearse algunas veces debido a la formaclon de oXldos metahcos. La Incorr
racion de la sflice produce efervescencia en la perla de sosa, por despren
miento de CO 2 , segun la siguiente ecuacion:
Si0 2 + 2Na 2 C0 3 ~ Na4 Si0 4 + 2C0 2
La masa fundida, constitu ida por Na4 Si0 4 , es soluble en acidos con sepa
s
cion de ilice.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellfn (Colombia), No. 59, 1984.
Potasio

1. Coloracion de la llama

Si son volatiles los compuestos de potasio imparten a la llama un color violeta

palido, quef,kilmente puede ser ocultado par el de otros elementos, en parti­
cular sodio, que casi invariablemente acompana al potasio; el color producido
par el sodio se elimina mirando la llama a traves de un vidrio de cobalto; la'
llama del potasio, si 10 hay, aparece entonces de color rojo purpura, vel sodio,
a se elimina totalmente 0 se ve azul palido. EI espectro de ravas del potasio,
anotado antes, es un buen auxiliar en el reconocimiento de este elemento.

Cuando se investiga la presencia del potasio en silicatos, que no es tarea facil,

es necesario pulverizarlos finamente V mezclarlos muv bien con veso, antes de
hacer la prueba de la llama en el alambre de platina.

Silicio

EI analisis de silicatos por medios qu imicos es en muchos casos bastante difl­

cil. En general podemos dividirlos en dos grandes grupos, a saber: 10) Los que
son solubles en HCI, en algunos de los cuales la sllice que contienen se separa
en forma de gelatina, 0 "jalea de sllice", en tanto que en otros ella resulta
pulvurulenta; V 20) Los silicatos insolubles en HCI, que debe ser fundidos pre­
viamente sabre carbon, con 3 0 4 partes de sosa; una vez fundidos va son so­
lubles en el acido, sepanJndose sllice gelatinosa en algunos casas V pulvuru­
lenta en otros. En los minerales de ambos grupos es posible, una vez elimi­
nada la silice par filtracion, hacer en el filtrado pruebas para AI, Fe, Ca V Mg.

Entre los silicatos solubles en HCI con separacion de sllice gelatinosa 0 pulvu­
rulenta podemos citar: varias ceolitas, serpentina, olivino, wollastonita, etc.
Entre los que requieren fusion previa con sosa tenemos: lepidolita, diopsido­
augita, tremolita, horn blenda, granates, moscovita, biotita,epidota, etc.

La silice, Si0 2 , que agrupa una serie de polimorfos, 10 mismo que algunos
otros silicatos de color claro, poseen la propiedad de hacer inca lora la perla de
sosa, que de suvo es blanca, al calentarla intensamente; el mineral, pulverizado
a fino, se agrega a la perla en pequefia cantidad V poco a poco, vella puede co­
lorearse algunas veces debido a la formacion de oxidos metalicos. La incorpo­
racion de la sllice produce efervescencia en la perla de sosa, por desprendi·
miento de CO 2 , segun la siguiente ecuacion:
Si0 2 + 2Na 1 CO,~ ~ Na45i04 + 2CO z
La masa fundida, constitu rda por Na4 Si0 4 es soluble en acidos can separa­
I

cion de sllice.
69
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
Sodio
1'. Coloracion de la llama
Los compuestos de sodio comunican.a la llama un color amarillo, fuerte V
persistente, monocrom,hico V casi invisible a traves de un vidrio decobalto,
que si es de buen espesor absorbe totalmente los ravos luminosos de la longi­
tud de onda producida por el sodio.
Esta prueba es muv sensible V debe usarse con cuidado, va que aun trazas de
sodio presentes en los reactivos pueden colorear marcadamente la llama; no
mas que el sudor de los dedos produce llama amarilla definida. Si el conte­
nido de sodio de un mineral es alto, la coloracion impartida por el a la llama
sera fuerte V persistente. EI espectro de ravas brillantes del sodio es notable.
Para determinar la presencia de sodio en silicatos estos deben ser pulverizados
V mezclados con veso antes de probarlos en el alambre de platino.
2. Reaccion alcalina
Compuestos de sodio que contienen un acido volatil (todos sus minerales,
excepto silicatos, fosfat os V sales de algunos acidos raros), mostraran reaccion
alcalina una vez que se les calienta sobre carbon; ello se produce aSI:
Halita: 4NaCI + O 2 :;::::::: 2Na2 0 + t 2CI 2
Teluro
1. Aureola sobre carbon
AI tratar sobre carbon con llama oxidante un mineral que contiene teluro, se
forman dos au reolas: una blanca, con margen azuloso, cerca a la muestra, V
otra amarilla verdosa, lejos de ella, separadas las dos por una faja negra; am­
bas desaparecen facilmente al tocarlas Gon la llama reductora, a la que colo­
rean de verde palido.
2. Aureola sobre placa de Veso
Mezclados con fundente de voduro V calentados sobre placa de veso los com­
70 Ans. Fac. Nlll. Minas, Medell in (Colombia), No. 59, 1984.
puestos de teluro producen una aureola cafe rojiza, volatil, semejante a la que·
en las mismas condiciones forman los.minerales de bismuto:
3. Soluci6n en H2 504 t cone.
Calentados suavemente en H2 S04 conc. los teluros pulverizados producen una
solucion violeta rojiza, de sulfato de teluro:
Te + 2H2 S04:;;;;;::::::: Te(S04 b + f 2H2
Titanio
AI mineral finamente triturado se Ie agregan 5 partes de sosa 0 de KHS0 4 V
se funde bien sobre carbon: luego se disuelve en caliente la masa resultante en
r
H2 S04 dil. V cuando termina la efervescencia se deja enfriar V reposar asta
tener una soluci6n clara; luego se agrega un poco de agua V unas gotas de
H2 O2 , que produce una coloracion que va desde amarilla hasta ambar rojiza,
segun .el contenido. de titanio; esta prueba es extremadamente sensible. Con el
rutile se iiene: . .
Ti0 2 + 2Na 2C0 3 :;-- Na 4 Ti0 4 + t 2C0 2
Na4 Ti0 4 + 4H2 S04 = Ti(S04 h + 2Na 2 S04 + 4H 2 0
- H2 Ti0 2 (S04)2
acido pertitanico,
que da el color.
2. Reduccion en Hel
Siendo la mavorla de los minerales de titanio insolubles en acido clorhidrico
deben ser fundidos previamente sobre .c.arb6n, con 5 partes de sosa, a fin de
lIevar el titanio a una forma soluble. La masa obtenida se disuelve en HCI dil.
con formaci6n de TiCI 4, V si se agrega estano metalico V se calienta, el hidro­
geno generado 10 reduce a TiCl.l que da a la soluci6n un color violeta palido;
para poder observar dicho color es necesario dejar reposar un rata la solucion,
que generalmente es turbia debido a la formaci6n de acido metatitanico, que
es poco soluble en acidos dilu (dos; asimismo, para ver mejor el color es con­
veniente evaporar un tanto la soluci6n. Con el turilo tenemos:
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. 71
puestos de teluro producen una aureola cafe rojiza, volatil, semejante a la que
en las mismas condiciones forman los minerales de bismuto:

3. Solucion en H2 80 4 , conc.

Calentados suavemente en H250 4 cone. los teluros pulverizados producen una

solucion violeta rojiza, de sulfato de teluro:

Te + 2H 2 50 4 :;;;:= Te(50 4 )2 + f 2H2

Titanio

AI mineral finamente triturado se Ie agregan 5 partes de sosa 0 de KH50 4 Y

se funde bien sobre carbon; luego se disuelve en caliente la masa resultante en
Hz 50 4 dil. Y cuando termina la efervescencia se deja enfriar y reposar hasta
tener una solucion clara; luego se agrega un poco de agua y unas gotas de
Hz O2 , que produce una coloracion que va desde amari lIa hasta ambar rojiza,
segun el contenido de titanio; esta prueba es extremadamente sensible. Con el
rutilo se tiemi:

TiO z + 2Na 2 CO) === Na 4 Ti0 4 + , 2C0 2

Na 4 Ti0 4 + 4H 250 4 = Tl(50 4 h + 2Na z 50 4 + 4H 20

H2 Ti0 2 (50 4 )2
acido pertitanico,
que da eLcolor.

2. Reduccion en Hel

5iendo la mayorfa de los minerales de titanio insolubles en acido clorh fdrico

deben ser fundidos previamente sobre ~.arb6n, con 5 partes de sosa, a fin de
lIevar el titanio a una forma soluble. La masa obtenida se disuelve en HCI dil.
con formaci6n de TiCI 4 , y si 5e agrega estano metalico y se calienta, el hidr6­
geno generado 10 reduce a TiCI 3 que da a la soluci6n un color violeta palido;
para poder observa( dicho color es necesario dejar reposar un rate la soluci6n,
que general mente es turbia debido a la formaci6n de acido metatitanico, que
es poco soluble en acidos dilu idos; asimismo, para ver mejor el color es con­
veniente evaporar un tanto la soluci6n. Con el turilo tenemos:
Ans. Fac. Nal. Minas, MedeU rn (Colombia), No. 59, 1984. 71
Ti0 2 + 2N~2 CO,l ~ Na4 Ti0 4 + f 2C0 2
2. Perla de sal de f6sforo
Na 4Ti0 4 + 8HCI ::;;::::: TiCI 4 + 4NaCJ + 4H 2 0
EI vanadio comunica a la perla de sal de fosforo, tratada con llama netamentl
Sn + 2HCI:::;:::::::: SnCI! + 12H oxidante, un color ambar caracterfstico; la perla debe colocarse fuera de I,
llama azul, para que sobre ella trabaje unicamente la aureola incolora que Ie
rodea. Sometida a la acci6n de la llama reductora la misma perla se torn,
verde esmeralda intenso. Esta prueba es la mejor para el reconocimient(
Uranio del vanadio.
1. Fluorescencia de la perla de LiF 0 de b6rax Wolframio 0 tungsteno
La prueba mas segura y sensible para detectar uranio en un mineral, recomen­ 1. Reducci6n con HCI
dada por la Comisi6n de Energia At6mica de los Estados Unidos, consiste en
disolver en una perla de Li F, hecha en alambre de platino, una traza del mine­ Para lIevar los minerales de tungsteno a una forma soluble es necesario fundir
rai que se sospecha que contiene uranio; dicha perla, una vez fria, mostrara los sobre carbon, una vez que se les ha pulverizado y agregado 2 a 5 parte
la fluorescencia verde amarillosa brillante, t(pica de dicho elemento, al colocar de sosa. EI tungstato de sodio que se forma se disuelve en caliente en HC
la perla bajo luz,ultravioleta. La perla de b6raxpuedesustituir I~ de~LiF, doL, forman dose entonces un precipitado de acido tungstico, H2 W0 4, ame
siendo tan confiable como esta. ,. rillo en caliente y blanco en frio, soluble en NH 40H en exceso. Ag~egand
ahora un reductor, dnc 0 estano por ejemplo, el hidr6geno generado produc
2. Coloraci6n de la perla de sal de f6sforo una coloraci6n azul, de WCls; si despues de esto se continua la reduccion I
solucion toma finalmente color pardo. Empleando scheel ita en la prueb
Con lallama de oxidaci6n, amarilla en caliente y verde esmeralda en frio; con tenemos:
la reducci6n, verde esmeralda en fdo. La perla de NaPO,~ es verde amarillosa
con llama oxidante y verde viva con la reductora. CaW0 4 + Na2 CO] ==== Na W0 4 +
2 CaO + t CO 2
3. Color y radiactividad Na2 W0 4 + 2HCI ~H2 W0 4 + 2NaCI
Muchos minerales de uranio supergenicos son de color amarillo 0 verde es· 2H2 W0 4 + 12HCI + Zn ~2WCls + ZnCI! + 8H 2 0
meralda, que atrae la atend6n; de otro lado, si se dispone de un contador
Geiger-Muller, la detecci6n de los minerales de uranio se facilita sobremanera. azul

Vanadio 2. Perla de sal de fosforo

1. Oxidaci6n con Hz O 2 Tratando con llama reductora una perla de sal de fosforo a la que se ha inca
porado un mineral de wolframio ella se colorea de azul.
Si a una soluci6n n itrica de un vanadato se Ie agrega per6xido de hidr6geno,
se formaacido' pervanadico, HV0 4 , que colorea.la solud6n de anaranjado a Cinc
pardo rojizo; esta reacci6n es muysensible.
1. Aureola sobre carbon
Na,l V0 4 + 3HNO .. + Hz O2 ~ HV0 4 + 3NaNO-, + 3H 2 0
De sus minerales se obtiene facilmente cine metalico, fundiemdolos sobre ca
Para disolver algunos minerales de vim~dio es preciso fundirlos pniviamente bon con mezcla reductora. Pero como el metal se volatiliza a temperatul
con sosa. muy inferior a la de la llama del soplete, no puede formarse ningun globuh
72 Ans, Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984,' ya que tan pronto como tiene lugar la reduccion se volatilizael cine.
Ans. Fac. Nal. Minas, Medellin (Colombia), No. 59, 1984.
2. Perla de sal de fesforo

EI vanadio comunica a la perla de sal de fesforo, tratada con llama netamente

oxidante, un color ambar caracteristico; la perla debe colocarse fuera de la
llama azul, para que sobre ella trabaje unicamente la aureola incolora que la
rodea. Sometida a la accion de la llama reductora la misma perla se torna
verde esmeralda intenso. Esta prueba es la mejor para el reconocimiento
del vahadio.

Wolframio 0 tungsteno

1. Redueeion con HCI

Para lIevar los minerales de tungsteno a una forma soluble es necesario fundir·
los sobre carbon, una vez que se les ha pulverizado V agregado 2 a 5 partes
de sosa. EI tungstato de sodio que se forma se disuelve en caliente en Hel
doL, forman dose entonces un precipitado de acido tungstico, H2 W0 4 , ama­
rillo en caliente V blanco en frio, soluble en NH 4 0H en exceso. Agregando
ahora un reductor, cine 0 estafio por ejemplo, et hidrogeno generado produce
una coloracion azul, de WCI 5 ; si despues de esto se continua la reduccion la
solucion toma finalmente color pardo. Empleando scheelita en la prueba
tenemos:

Na 2 W0 4 + 2HCI ::::;;::::::: H2 W0 4 . + 2NaCI

2H 2 W0 4 + 12HCI + Zn :;;:::::=2WC1 5 + ZnCI 2 + 8H 2 0

azul

2. Perla de sal de fesforo

Tratando con llama reductora una perla de sal de fosforo a la que se ha incor·

porado un mineral de wolframio ella se colorea de azul.

Cine

1. Aureola sabre carbon

De sus minerales se obtiene facilmente cine metalico, fundiendolos sobre car·

bon con mezcla reductora. Pero como el metal se volatiliza a temperatura
muv inferior a la de la llama del soplete, no puede formarse ningun globulo,
va que tan pronto como tiene lugar la reduccion se volatiliza el cinco
Ans. Fac. Nal. Minas. Medellin (Colombia), No. 59. 1984. 73

11
 AI volatilizarse V encontrar el oxigeno del nire todo el cinc se convierte en
oxido, ZnO, que se deposita sobre el carbon formando muv cerca a la muestra
una aureola no vohhil con la llama oxidante, amarilla en caliente V blanca en
frio. Aplicando a esta aureola, una vez fria, unas gotas de solucian de nitrato
de cobalto, evitando exceso, V calentandola luego fuertemente con la llama
oxidante, ella toma color verde hierba muv definido (verde de Rimann), de­
bide a la formacion de cincato de cobalto, CoZn0 2 •

Como al aplicar la soludan de cobalto a la aureola esta tiende a levantarse ­

descascarandose, la obtencion del verde de Rimman se facilita grandement~
si la aureola se produce sobre un carbon cuva cara ha side humedecida antes
con la solucian. Con la esfalerita tenemos: 6. PLAi" GENERAL PARA EL RECONOCIMIENTO DE MINERALES

2ZnS + 30 2 ===
:..
; 2ZnO + 2S0~ Las pruebas estudiadas, con las cuales es posible la identificacian de los anio­
nes V cationes mas frecuentes e importantes en los minerales, no constituven
en ninguna forma una marcha anal ftica sistematica, tal como la que se sigue al
hacer en el laboratorio qu imico el anal isis cualitativo de una sustancia.
verde de
Rimann En realidad V tal como se anoto en la introduccion de estas notas, las pruebas
en referencia son meramente confirmatorias de la identidad de un mineral
Minerales de cinc que contengan S, As 0 Sb deben s~r tostados previamente cualquiera, sobre la cual se ha lIegado a tener una idea mas 0 menos concreta
antes de hacer la aureola de cinc V el verde de Rimann. con avuda de un cierto "olfato mineralagico",' que se va adquiriendo con la
practica, V por la observacion V determinacion de sus propiedades fisicas,
2. Calentamiento con solucion de nitrato de cObalto siendo tambien muv util en el proceso tener en cuenta la asociacion de unos
minerales con otros, que en muchos casos es mas que frecuente e invariable.
Min~rales de cinc, humedeci?os con solucion de nitrato de cobalto V calenta­
dos Inte.n.samente sobre carbon, pueden tomar color verde vivo, con excepcian Lo anterior permite decir que las pruebas en mencion no son de utilidad al­
de sus silicatos que, como va se advirtio en las pruebas para aluminio, toman guna si quien las aplica tiene salidos conocimientos sobre Mineralogia. Es la­
color azul. gico entonces que el principiante, ante un problema cualquiera, se encuentre
perplejo, sin saber como abordarlo, sin saber cual es la ruta a que debe cefiirse
para lograr la identificacion de un cierto mineral. En muchos text os se sugie­
ren pauta~ en las que se indica el orden en que deben efectuarse las pruebas,
pero definitivamente todas elias son bastante complicadas V poco pn3cticas.
Para el autor el mejor camino a seguir es la aplicacion cuidadosa de las tablas
determinativas, que permite muchas veces, aun sin recurrir a pruebas qu imi­
cas, el reconocimiento de una determinada especie. Y ahora el investigador,
va con una idea formada sobre la naturaleza de la muestra en estudio, puede
aplicar pruebas de las que acaban de explicarse, para la confirmacian de dicha
idea.

Sinembargo, V como avuda para quien se inicia en estas disciplinas, se reco­

miendan las siguientes normas, cuva aplicacian complementa las tablas:

1. Minerales de brillo metalico nunca deben lIevarse directamente al alambre

74 Ans. Fac. Nat. Minas, Medellin (Colombia), No. 59,1984. Ans: Fac. Nat. Minas, Medellrn (Colombia); No. 59,1984. 75