Biografia gaitán

Hijo de la profesora Manuela Ayala y el librero Eliécer Gaitán Otálora. Fue un dirigente político y
abogado colombiano, también fue alcalde de Bogotá en 1936, ministro (educación 1940 – trabajo
1943), congresista (varios periodos desde 1929 – 1948) y candidato disidente del partido liberal a
la presidencia de la republica para el periodo 1950-1954, con altas probabilidades de ser electo
gracias al apoyo popular, en particular de la clase media y baja. Su asesinato el 9 de abril 1948
provoco el movimiento popular conocido como el bogotazo y posteriormente la violencia se
extendió por buena parte del país. Su asesinato transformo la historia de Colombia.

En 1920 inicia estudios superiores en la Universidad Nacional de Colombia donde se titula como
Doctor en Derecho y Ciencias Políticas el 29 de octubre de 1924 con la tesis titulada “Las ideas
socialistas en Colombia”. Para 1926, con apoyo de su hermano Manuel José Gaitán, adelanta su
doctorado en jurisprudencia en la Real Universidad de Roma y en 1927 su tesis “El criterio positivo
de la premeditación” le permitió graduarse con honores.

Lideró en el Congreso de la República un debate entre el 3 y el 6 de septiembre de 1929 por el

asesinato de un número, aún no determinado, de trabajadores de la United Fruit Company en la
región de Ciénaga, Magdalena. Los obreros exigían condiciones laborales (hasta entonces
inexistentes) y un trato justo por parte de sus contratistas. La matanza de estas personas es
conocida en la historia del país como la Masacre de las Bananeras y es citada en la obra de Gabriel
García Márquez, Cien años de soledad. Este gesto le valió a Gaitán el título de “Tribuno del
Pueblo”, con el que le honrarían los sectores populares.

En 1931 fue elegido presidente de la Cámara de Representantes y ejerció también como

catedrático de Derecho Penal en la Universidad Nacional y en la Universidad Libre, siendo
nombrado Rector de esta última. Su postura en contra del monopolio de la tierra le granjeó un
amplio apoyo del campesinado.

En 1933 fundó el movimiento político “Unión nacional Izquierdista Revolucionaria” (UNIR) y su

órgano periodístico “El Unirismo”, que poco tiempo después disolvió para vincularse al Partido
Liberal, desde donde planteó la necesidad de una reforma agraria.
Seducido por los dirigentes tradicionales del Partido Liberal se posesionó como alcalde de Bogotá
en 1936, adelantó reformas sociales, promovió la municipalización de los servicios públicos y trató
de establecer los restaurantes o comedores escolares.

Legado

A Gaitán no se le pudo hacer un funeral adecuado y sus familiares en gesto de protesta se negaron
a llevarlo a un cementerio hasta que el gobierno de turno cayera. En la actualidad su cuerpo se
encuentra en la que fuera su última residencia de la calle 42 No. 15-52 de Bogotá (Casa Museo
Jorge Eliécer Gaitán) un sitio de acceso público. Posteriormente, la violencia bipartidista se
extendería a otras regiones durante la época conocida como La Violencia.

La figura de Gaitán se mantiene vigente en Colombia. Esto se puede ver en los monumentos que
están a lo largo de las poblaciones colombianas, un municipio, Puerto Gaitán, fue llamado así en su
honor, incluso el billete de $1.000 tiene imágenes y frases de Gaitán.