Ensayo de corte triaxial

INTRODUCCION

El esfuerzo cortante en los suelos es el aspecto más importante de la ingeniería

geotécnica. La capacidad de soporte de cimentaciones superficiales como
profundas, la estabilidad de los taludes y el diseño de muros o paredes de
retención, llevan implícito el valor de la resistencia al esfuerzo cortante. Desde
otro punto de vista, el diseño de los pavimentos, se ve influenciado de una forma
indirecta por la resistencia al cortante de los suelos, ya sea en el análisis de la
estabilidad de un talud o en el diseño de los muros de retención y de forma
directa, a través del diseño de las fundaciones que soportan el pavimento,
específicamente, en la subrasante. Por consecuencia, tanto las estructuras como
los taludes deben ser estables y seguros frente a un colapso total, cuando éstos
sean sometidos a una máxima aplicación de cargas.
El esfuerzo cortante de un suelo se ha definido como la última o máxima
resistencia que el suelo puede soportar. Específicamente, se ha expresado como
la resistencia interna que ofrece la masa de suelo por área unitaria para resistir
la falla al deslizamiento a lo largo de cualquier plano dentro de él.
El esfuerzo cortante puede ser determinado de muchas maneras, algunos de los
ensayos más comunes inclinadas son la veleta (ASTM D 4648), ensayos de
penetración estándar – SPT (ASTM D 1586), así como algunos otros tipos de
penetrómetros, los cuales en su mayoría no evitan los problemas asociados con
la alteración de la muestra debido a su extracción en el campo, sin dejar de lado
que ofrecen información sumamente importante. Sin embargo, muchos de esos
métodos determinan la resistencia al cortante indirectamente a través de
correlaciones. Por otra parte, en el laboratorio existe una serie de ensayos que
usualmente se realizan dentro del ámbito de la ingeniería para evaluar las
propiedades de resistencia de cada material que conforma el subsuelo. Entre
estos se pueden citar la resistencia a la compresión uniaxial (ASTM D 2166),
corte directo (ASTM D 3080 y ASTM D 6528) y los ensayos de compresión triaxial
(ASTM D 4767 y ASTM D 2850).

PRUEBA TRIAXIAL

El método de pruebas ASTM D 2850 determina la resistencia a la compresión no

drenada y no consolidada de suelos cohesivos en compresión triaxial. Esta
prueba también se denomina prueba triaxial rápida.

Muestras de suelo en condiciones no drenadas (húmedas) se someten a

compresión, pero con una determinada presión de confinamiento en torno a la
muestra. La prueba suele llevarse a cabo tres veces con tres presiones de
confinamiento diferentes. Durante la compresión no se permite el drenaje de
agua de la muestra.
Esta prueba normalmente se lleva a cabo en muestras de suelo que se
presuponen completamente saturadas o casi completamente saturadas al
cargarse, de manera que se carguen rápidamente y no haya suficiente tiempo
para que se produzca el drenaje y la consolidación del suelo.

La resistencia a la compresión no consolidada y no drenada del suelo es la

tensión desviadora máxima obtenida durante la prueba bajo la presión de
confinamiento seleccionada. Este método de pruebas también es útil para
determinar las propiedades de resistencia (no drenada) de la tensión total, tales
como la cohesión aparente y la relación de tracción del suelo.

La resistencia al corte determinada a partir de la prueba expresada en términos

de tensiones totales (condiciones no drenadas) o tensiones efectivas
(condiciones drenadas) se utiliza comúnmente en análisis de estabilidad de
taludes, cálculos de empuje de tierras y el diseño de cimientos.

Tipos de pruebas triaxiales:

 Prueba lenta – Prueba con consolidación y con drenaje (CD)

La característica fundamental de la prueba es que los esfuerzos

aplicados al espécimen son efectivos. Primeramente se aplica al suelo
una presión hidrostática, manteniendo abierta la válvula de comunicación
con la bureta y dejando transcurrir el tiempo necesario para que haya
consolidación completa bajo la presión actuante. Cuando el equilibrio
estático interno se haya restablecido, todas las fuerzas exteriores estarán
actuando sobre la fase sólida del suelo, es decir, producen esfuerzos
efectivos, en tanto que los esfuerzos neutrales en el agua corresponden
a la condición hidrostática. La muestra se lleva a la falla a continuación
aplicando la carga axial en pequeños incrementos, cada uno de los cuales
se mantiene el tiempo necesario para que la presión en el agua, en exceso
de la hidrostática, se reduzca a cero.

Los ensayos consolidados drenados se utilizan esencialmente en

suelos granulares (arenas), sin embargo, se puede aplicar en suelos finos,
pero los ensayos requieren tiempos prolongados del orden de semanas.

 Prueba rápida – Prueba con consolidación y sin drenaje (CU)

En este tipo de prueba, el espécimen se consolida primeramente

bajo la presión hidrostática; así el esfuerzo llega a ser efectivo, actuando
sobre la fase sólida del suelo. En seguida, la muestra se lleva a la falla por
un rápido incremento de la carga axial, de manera que no se permita
cambio de volumen. El hecho esencial de este tipo de prueba es el no
permitir ninguna consolidación adicional durante el periodo de falla, de
aplicación de la carga axial. Esto se logra fácilmente en una cámara de
compresión triaxial cerrando la válvula de salida de las piedras porosas a
la bureta.
 En la segunda etapa de una prueba rápida consolidada podría
pensarse que todo el esfuerzo desviador fuera tomado por el agua de los
vacíos del suelo en forma de presión neutral, ello no ocurre así y se sabe
que parte de esa presión axial es tomada por la fase sólida del suelo, sin
que hasta la fecha, se hayan dilucidado por completo ni la distribución de
esfuerzos, ni las razones que lo gobiernan. De hecho no hay ninguna
razón en principio para que el esfuerzo desviador sea íntegramente
tomado por el agua en forma de presión neutral, si la muestra estuviese
lateralmente confinada, como el caso de una prueba de consolidación.

El ensayo CU (consolidado-no drenado) se realiza generalmente

con medición de la presión de poros o neutra con el fin de determinar los
parámetros de “C” y “φ” en términos de esfuerzos totales y esfuerzos
efectivos.

 Prueba rápida – Prueba sin consolidación y sin drenaje (UU)

En este tipo de prueba no se permite en ninguna etapa la

consolidación de la muestra. La válvula de comunicación entre el
espécimen y la bureta permanece siempre cerrada impidiendo el drenaje.
En primer lugar, se aplica al espécimen una presión hidrostática y de
inmediato, se falla el suelo con la aplicación rápida de la carga axial. Los
esfuerzos efectivos en esta prueba no se conocen bien.
El ensayo UU es usualmente llevado a cabo sobre especímenes de
arcilla, enmarcando la realización del ensayo dentro del concepto de
resistencia para suelos cohesivos saturados, en donde se expresan los
resultados en términos de esfuerzos totales. La envolvente de falla para
los criterios de Mohr del esfuerzo total se convierte en una línea horizontal,
con una condición de φ = 0° (ángulo de fricción) y τf = Cu, siendo Cu la
resistencia al cortante no drenada, la cual es igual al radio de los círculos
de Mohr.
METODOLOGIA DEL ENSAYO
Objetivo
Determinar el Ángulo de Rozamiento Interno y la Cohesión del suelo, que
permitan establecer su Resistencia al Corte, aplicando a las probetas
esfuerzos verticales y laterales que tratan de reproducir los esfuerzos a
los que está sometido el suelo en condiciones naturales.
Descripción
El ensayo de compresión triaxial es el más usado para determinar las
características de esfuerzo-deformación y de resistencia al esfuerzo
cortante de los suelos. El ensayo consiste en aplicar esfuerzos laterales y
verticales diferentes, a probetas cilíndricas de suelo y estudiar su
comportamiento.
El ensayo se realiza en una cámara de pared transparente (cámara
triaxial) llena de líquido, en la que se coloca la probeta cilíndrica de suelo
que, salvo que se adopten precauciones especiales, tiene una altura igual
a dos veces su diámetro, forrada con una membrana de caucho. Esta
membrana va sujeta a un pedestal y a un cabezal sobre los que se apoyan
los extremos de la probeta.
El ensayo se divide en dos etapas:
- La primera, en la que la probeta de suelo es sometida a una presión
hidrostática de fluido, con esfuerzos verticales iguales a los
horizontales. Durante esta etapa, se dice que la probeta es
"consolidada" si se permite el drenaje del fluido de los poros.
Alternativamente, si el drenaje no puede ocurrir se dice que la
probeta es "no consolidada“.

- En la segunda etapa, llamada de aplicación del Esfuerzo

Desviador, se incrementan los esfuerzos verticales (desviadores) a
través del pistón vertical de carga, hasta la falla. En esta etapa el
operador tiene también la opción de permitir el drenaje y por lo tanto
eliminar la presión neutra o mantener la válvula correspondiente
cerrada sin drenaje. Si la presión neutra es disipada se dice que el
ensayo es "drenado", en caso contrario se dice que el ensayo es
"no drenado“.

Así los ensayos triaxiales pueden ser clasificados en:

1. No consolidados-no drenados (UU) o rápidos (Q). Se impide el
drenaje durante las dos etapas del ensayo.
2. Consolidados-no drenados (CU) o consolidados rápidos (RC).
Se permite el drenaje durante la primera etapa solamente.
3. Consolidados-drenados (CD) o lentos (S). Se permite el drenaje
durante todo el ensayo, y no se dejan generar presiones neutras
aplicando los incrementos de carga en forma pausada durante le
segunda etapa y esperando que el suelo se consolide con cada
incremento.
La Resistencia al Esfuerzo Cortante de un suelo (τf), en función de los
esfuerzos totales, se determina usando la Ley de Coulomb:
τf = c + σ tan φ
Generalmente cada prueba se realiza con tres o cinco probetas de la
misma muestra de suelo, bajo esfuerzos confinantes distintos. La
representación de los resultados en el diagrama de Mohr está constituida
por una serie de círculos, cuya envolvente permite obtener los parámetros
del suelo estudiado en el intervalo de esfuerzos considerado.
Equipo
 Cámara triaxial
 Máquina de compresión triaxial
 Membrana de caucho
 Molde metálico
 Compresor de aire
 Bomba de vacío
 Balanza de precisión, aproximación 0,1 gr
 Calibrador
 Aro-sello de caucho
 Tallador de muestras, cuchillas y sierras
 Equipo para determinar el contenido de humedad

Esquema de la Célula triaxial

Procedimiento

1. El suelo a utilizarse se prefiere que sea inalterado, en cuyo caso se debe

tallar por lo menos tres especímenes cilíndricos, teniendo muy en cuenta
su estratificación y evitando destruir la estructura original del suelo. Si la
muestra es alterada, se procede a preparar los especímenes
compactándose la muestra con una determinada energía, de acuerdo con
las condiciones técnicas impartidas. Las dimensiones de los especímenes
dependen del tamaño de la máquina triaxial a emplearse; debiendo tomar
en cuenta que la altura de la muestra debe ser el doble del diámetro, (Se
toman las medidas de los especímenes preparados).
2. El momento de preparar los especímenes se debe tomar muestra para
determinar el contenido de humedad.
3. Pesamos el primer espécimen y lo colocamos en la base de la cámara
triaxial, utilizando una piedra porosa entre la muestra y dicha base.
4. Colocamos la membrana de caucho en el espécimen, utilizando un
aparato especial para ello.
5. Colocamos la cabeza de plástico usando una piedra porosa entre la
cabeza y el espécimen.
6. Aseguramos la membrana con ligas tanto en la parte superior como en la
inferior.
7. En el caso de realizar en ensayo triaxial en un triaxial Soiltest, conectamos
la cabeza de plástico en el tubo espiral que sale de la base y que se utiliza
para el drenaje de la muestra.
8. Colocamos la cámara con su tapa, asegurándonos que estén bien
colocados los empaques y seguidamente apretamos los tornillos que
sujetan la cámara uniformemente.
9. Introducimos el pistón en el hueco de la cabeza de plástico.
10. Centramos el brazo de carga con el pistón y colocamos el dial de las
deformaciones en cero.
11. Si la muestra no se encuentra saturada, será necesario saturarla, salvo
introducciones contrarias al respecto, para lo cual abrimos las válvulas de
saturación permitiendo que el agua fluya desde la base a través de la
muestra.
12. Aplicamos presión al tanque de almacenamiento de la glicerina o agua y
luego abrimos las válvulas que permiten el paso de la glicerina o agua a
la cámara; la presión lateral introducida serán las indicadas anteriormente.
13. En estas condiciones aplicamos el tipo de triaxial solicitado; llegando en
cualquier caso a aplicar la carga hasta romper la muestra; anotándose las
lecturas de las deformaciones axiales y de la carga aplicada.
14. Una vez terminado el ensayo se reduce la presión y se devuelve la
glicerina o agua al tanque de almacenamiento, se seca la cámara y luego
a la muestra con mucho cuidado con el objeto de graficar la fractura y
además determinar la humedad.
15. Todo este proceso lo repetimos con los demás especímenes, utilizando
presiones laterales diferentes.
Calculos
- Se determina el área representativa inicial de la probeta (Ao) mediante la
siguiente expresión:
𝐴𝑠 + 4 ∗ 𝐴𝑚 + 𝐴𝑖
𝐴𝑜 =
6
Donde:
As = Área superior, calculada con el diámetro superior promedio
Am = Área media, calculada con el diámetro medio promedio
Ai = Área inferior, calculada con el diámetro inferior promedio
- El volumen de la probeta (V), se determina de la siguiente manera:
𝑉 = 𝐴𝑜 ∗ ℎ
- Los pesos específicos húmedo y seco, se calculan mediante las
siguientes expresiones:
𝑊
𝛾ℎ =
𝑉
𝛾ℎ
𝛾𝑆 =
1 + %ℎ
- Las deformaciones para cada lectura del dial de cargas, se obtienen
durante el ensayo.
- La deformación unitaria se calcula mediante la expresión que se muestra
continuación:

∆ℎ[𝑚𝑚]
𝜀% = ∗ 100
ℎ[𝑚𝑚]
- Las cargas aplicadas se calculan multiplicando cada una de las lecturas
del dial de cargas, por el factor de calibración del anillo.
- Se determina el área corregida de la probeta (Ac), para cada lectura de
deformación, de la siguiente manera:
𝐴𝑜
𝐴𝑐 =
1−𝜀
- El esfuerzo desviador (Δσ) para cada lectura de deformación, es el
siguiente:
𝑃
∆𝜎 = 𝜎1 −𝜎3 =
𝐴𝑐
 Deformación de una probeta cilíndrica

La deformación Axial será:

𝐶𝑎𝑚𝑏𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑛𝑔𝑖𝑡𝑢𝑑 𝐿𝑜 − 𝐿
𝜀1 = =
𝑙𝑜𝑛𝑔𝑖𝑡𝑢𝑑 𝑜𝑟𝑖𝑔𝑖𝑛𝑎𝑙 𝐿𝑜
La deformación Radial similarmente será:
𝐶𝑎𝑚𝑏𝑖𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 𝑅𝑜 − 𝑅
𝜀3 = =
𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 𝑂𝑟𝑖𝑔𝑖𝑛𝑎𝑙 𝑅𝑜
Y la deformación Volumétrica será:
𝐶𝑎𝑚𝑏𝑖𝑜 𝑒𝑛 𝑒𝑙 𝑉𝑜𝑙𝑢𝑚𝑒𝑛 𝑉𝑜 − 𝑉
𝑣= =
𝑉𝑜𝑙ú𝑚𝑒𝑛 𝑂𝑟𝑖𝑔𝑖𝑛𝑎𝑙 𝑉𝑜
Donde:
𝑣 = 𝜀1 + 2 ∗ 𝜀3
De manera similar la deformación de corte puede ser definida como:
𝜀1 − 𝜀3
𝛿=
2
Gráficos
o Con los resultados obtenidos y codificados, se construye, para cada
esfuerzo confinante (σ3), una gráfica a escala aritmética; ubicando, en las
abscisas las deformaciones unitarias (ε), en porcentaje, y en las
ordenadas el esfuerzo desviador (Δσ), en Kg/cm2. La gráfica permite
determinar el Esfuerzo Desviador de falla (Δσ) para cada esfuerzo
confinante (σ3), aplicado a la probeta.
o Con los esfuerzos desviadores de falla, correspondientes a cada esfuerzo
confinante (σ3), se determina (σ) y se obtiene el centro y radio de los
correspondientes círculos de Mohr, mediante las siguientes expresiones:
𝜎1 = 𝜎3 + ∆𝜎𝑓
𝜎1 + 𝜎3
𝐶𝑒𝑛𝑡𝑟𝑜 =
2
𝜎1 − 𝜎3
𝑅𝑎𝑑𝑖𝑜 =
2
o Trazar los Círculos de Mohr, para ello, elegir una escala de esfuerzos. A
partir del origen y sobre el eje de las abscisas, llevar el valor del esfuerzo
confinante (σ3), y desde este punto marcar el valor del esfuerzo desviador
de falla (σ1 - σ3); este valor es el diámetro del círculo; por lo tanto, con
centro en el punto medio del segmento así determinado, trazar el
semicírculo correspondiente.
o Una vez trazados los semicírculos del estado de esfuerzos de falla de
todas las probetas ensayadas, dibujar la envolvente que mejor se ajuste
a ellos, esta recibe el nombre de Línea de Resistencia Intrínseca o
Envolvente de Mohr y representa aproximadamente, la variación de la
resistencia al esfuerzo cortante en función de los esfuerzos normales
aplicados.
o El Ángulo de Fricción Interna del suelo (υ), es el que forma la envolvente
con la horizontal (abscisas) y se determina en la gráfica por la pendiente
de la envolvente. El valor de la cohesión (c), está dado por la ordenada al
origen de dicha envolvente, medida a la misma escala con que se trazaron
los círculos.
 CIRCULO DE MOHR

EJEMPLO DE APLICACIÓN
Con los siguientes datos obtenidos en un ensayo triaxial se pide calcular el
ángulo de rozamiento interno y la cohesión del suelo.
Datos: Cálculos Realizados:
Los cálculos respectivos fueron realizados de acuerdo a la Teoría presentada
anteriormente, que se resume a continuación:
𝐴𝑠 + 4 ∗ 𝐴𝑚 + 𝐴𝑖
𝐴𝑜 =
6
𝑉𝑜 = 𝐴𝑜 ∗ 𝐻𝑜
𝛾ℎ
𝛾𝑠 =
1 + %ℎ
𝑊
𝛾ℎ =
𝑉
 𝐴𝑜
𝐴. 𝐶𝑂𝑅𝑅𝐸𝐺 =
𝐷𝐸𝐹. 𝑈𝑁𝐼𝑇.
𝐴
𝐸𝑆𝐹. 𝐷𝐸𝑆𝑉. =
𝐴. 𝐶𝑂𝑅𝑅𝐸𝐺
Con los datos de Esfuerzo Desviador y Deformación Unitaria, se procede a
trazar la curva Esfuerzo vs. Deformación para cada probeta, como se muestra
a continuación:

Entonces se obtiene el valor del Esfuerzo Máximo de Rotura, que nos permitirá
graficar los Círculos de Morh para cada probeta y determinar υ y c como se
muestra a continuación:
Finalmente se muestran una tabla que contiene los datos de c y υ y además el
resto de valores deducidos del gráfico como son el Esfuerzo Normal y el
Esfuerzo Tangencial:

Formato de laboratorio