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Basadre deseó que sus escritos los leyeran “jóvenes de todas las edades”, peruanos
con Actitud contra todos los pesimismos, frente al aire de indiferencia seca, de pasión
turbia, de materialismo egoísta, de ideales mutilados, de injuria soez,… que se cuelan por
rincones de las aulas y de calles.
El libro es, en relación con el Perú, una consciente y terca apuesta por el Sí.
- Se buscó las riquezas que soñaban los españoles, mucho Oro y Plata, siguiendo
sobre las leyendas para encontrar al país de “El Dorado” y el país de “Las
Amazonas”. “Cuán cercanos estaban en esas empresas, el Acierto y el Error, el
Fracaso y el Éxito”.
- Surge la visión del Perú, o de América integra, como reminiscencia del Paraíso.
Antonio de León Pinelo escribió: ”El Paraíso en el Nuevo Mundo” (1656)
suponiendo que estaría ubicado por el Río Amazonas o en el bajo Marañón, cerca
de Nauta, donde confluyen el Marañón y el Ucayali.
- El Perú es un país completo, al tener el 85% de los climas del mundo, tres
vertientes hidrográficas, Mar frío y Mar caliente, cordilleras de más de 4,000
m.s.n.m. que permiten la construcción de Centrales Hidroeléctricas, con Represas
para irrigar nuestras pampas costeras, debiendo pagar un cánon del agua a las
poblaciones serranas desde las que se deriven las aguas.
- En el caso concreto del Perú, sin saberlo a conciencia, “la Promesa” recogió
algunos elementos ya existentes en el pasado, transformándolos. Los Incas, para
sus conquistas y anexión de territorios, procuraron hacer ver a los pobladores cuya
agregación al Tahuantinsuyo buscaban, las perspectivas de una vida más
ordenada y más próspera. Si no aceptaban la Unión por la Razón, entonces se
hacía la integración a la Fuerza”…. pág. 23
- La República del Perú utilizó el lema “Firme y Feliz por la Unión”, mientras que
Chile tiene en su escudo: “Por la Razón o la Fuerza”, que era el que correspondía
al Tahuantinsuyo. Aquí venos que el Incanato, como otro imperio en el mundo,
quería expandirse y conquistar otros territorios, por eso, desde Pachacútec (1438-
1471), mejora la organización del Estado Inca, conquista a los Huancas y
Taramas, hasta los Caxamarcas y Cañaris(Ecuador) por el Norte y los Collas y
Lupacas en el altiplano; Luego gobierna Túpac Yupanqui (1471-1493), el Inca
Navegante, que como Mascarón de Proa está en el BAP Unión, llegó hasta el Río
Maule (Chile) sometió al Reino Chimú y sofocó la resistencia de los Chachapoyas
alcanzando expandir el Imperio hasta Quito. Llegando por el sur este hasta el
norte de Argentina. Luego gobierna Huayna Cápac, quien para mantener lo
conquistado por su abuelo y su padre, tiene que sofocar en forma sangrienta a los
Chachapoyas se anexa Guayaquil y llega hasta el Río Ancasmayo (Colombia)
falleciendo en Quito en 1525., quedando el Imperio Inca inestable al haberse
expandido mucho quedando pueblos sojuzgados y resentidos con los quechuas y
el imperio dividido y enfrentado, entre Huáscar apoyado en el Cusco y Atahualpa,
apoyado en Quito.
- Del Perú partieron Galeones cargados de Oro y Plata hacia España, así como
salieron: la papa, que salvó de la hambruna a Europa y se expandió a todo el
mundo hasta el día de hoy; La quina, con el producto la Quinina, que salvó de la
peste a Europa en 1,632 y de la Malaria y la Fiebre amarilla posteriormente,
facilitando la conquista de las colonas en África y Centro América.
- Cuán pronto se escuchan también en el siglo XIX, quejas y protestas, voces de ira
y desengaño, recitaciones vacías, loas serviles, alardes mentidos; y se ven, al
mismo tiempo, encumbramientos injustos, pecados impunes, arbitrariedades
cínicas y oportunidades malgastadas.
- Como individuo y como conjunto, el hombre necesita tener un ideal que perseguir,
una esperanza que realizar. Por ese ideal y conforme al que se trazan, se hacen
los hombres y los pueblos. Cuando carecen de él, se arrastran, como nosotros,
perezosos, desalentados, perdidos en el desierto, sin luz en los ojos ni esperanza
en el corazón. Mantenerlo digno y levantado y siempre viviente al individuo y al
conjunto, es suprema necesidad de todo pueblo y misión encomendada a quienes
lo guían.
- Debemos ser conscientes de la inmensa tarea que falta por hacer en el Perú;
exigir para el planteamiento y para la solución de cada caso, dos cualidades:
justicia y eficacia; organizarse contra las inmoralidades de nuestra vida criolla,
contra los pequeños y grandes peculados, los desbordes primitivos y la falsedad
de nuestros convencionalismos! Querer un Perú en Buena Salud, no solo por la
acción contra sus flagelos económicos y sociales, sino también a favor de la
Honestidad Cívica. Eso es Comprender y eso es Querer, cumplir en nuestros
días, la tan ansiada y señalada “Promesa de la Vida Peruana”.
- Cuando decimos que el Perú limita con cinco vecinos y que además tiene una
Costa larga y accesible, es una verdad elemental, sin embargo, de esa condición
nace un enérgico llamado para la formación de una conciencia de la patria y de
una Integración Nacional…. Porque a cada uno de esos cinco vecinos les hemos
cedido territorio y la Costa sirvió de puerta de entrada a la invasión.
- Necesitamos una Historia del Perú sana y amplia, que suscite cariño a nuestra
tierra, y al hombre peruano, el de todas las Regiones, que nos proporcione una
Visión Orgánica de la formación de nuestro país a lo largo del Tiempo y de su
significado en el Mundo; y que despierte la conciencia acerca de la Tarea Común
de lograr un Destino Mejor.
- Nuestra actual guerra civil impide la existencia del “querer intencional nacional”,
llegando al Alma de Niños y Jóvenes por medio de una caótica enseñanza de la
historia patria. Con muchos alumnos preguntándose por qué y para qué estudiar
la Historia del Perú? El Perú es una mezcla de Tradición y de Destino. Al decir
Tradición, se entiende continuidad y La continuidad implica la necesidad de
Memoria. Cada instante de nuestra vida se halla cargado de los residuos de lo ya
vivido. La Memoria Colectiva de un pueblo, fortifica y acentúa la propia
personalidad. En nuestro país, qué vínculos de Unión tendría si no existieran los
lazos de la Tradición Común y del Destino.? La Historia, la Cultura, la Conciencia
Cívica debe promover la generación del “querer intencional nacional” que busque
vislumbrar un destino de Bien Común.
- Hay algo libre de muerte, algo impermeable al ácido de la transitoriedad, algo que
desborda las limitaciones de lo puramente existencial. Algo que se presenta como
fatalidad y como posibilidad, algo futural, a ese algo, Basadre lo llamó: “la
plasmación del Perú”. Por lo demás, si la historia va a disociar, entonces, mejor no
enseñarla.
- Es imprescindible, por eso, que, al empezar el estudio de cada época o período,
se aluda, en forma global, a nuestra formación histórica. Y presenten resumen lo
que esa época aporta a la creación del Perú. Tratándose de la época pre-Inca,
debe evitarse el ahondamiento de toda Teoría no comprobada, que no se afecte la
Historia, con la imaginación del profesor , detallar la antigüedad de los yacimientos
arqueológicos, de 3000 años antes de Cristo, o más…,
- Cuántos elementos del Perú actual, que se producen muy bien, provienen de la
época Colonial? Como ejemplos, el trigo, la cebada, el arroz, el olivo, la caña de
azúcar, la naranja, las peras, la manzana, el melocotón, la cereza, la rosa, el
jazmín, el lirio, el clavel, la rueda, el arado, el buey, el caballo, el asno, la vaca, la
oveja, el canario, el cerdo, la pólvora, el cañón, el fusil, el ladrillo, el papel, la
imprenta, el número y el idioma, para conectarse con el mundo exterior.
- Tampoco hay que ponerse al servicio del Minué colonial, pretendiendo creer que
todo el desarrollo y aportes vienen de afuera. Aquí se conoció la papa, la quinua,
kiwicha, el Oro y la Plata, el entendimiento de la Naturaleza, los andenes, las
irrigaciones, el guano de las islas, el salitre, el Ayllu, el Ayni, que no fueron
continuados y mejorados por los españoles.
- El Perú ha carecido de una Conciencia Histórica a lo largo del siglo XIX y del siglo
XX. Primero está la destrucción de los Monumentos Históricos prehispánicos, por
los españoles, por causas religiosas o de la Codicia por el Oro. Luego tenemos el
despilfarro de las riquezas naturales durante la República, sin contar con un Plan
Nacional de Desarrollo elaborado por profesionales competentes y continuado por
los gobiernos de turno, y si el Gobierno del Perú no asume su función sería
necesario contar con el apoyo de la empresa privada en ello. O crear una
Facultad de Estudios Peruanos, para el examen de los problemas nacionales en
el que se encuentra el problema de nuestra Tradición y de nuestro Destino.
- Frente a los distinguidos caballeros que se creen facultados para cualquier exceso,
porque heredaron un nombre y dinero, se yerguen los que quisieron arrasar con
todas las jerarquías. Y a los flancos de la Soberbia, siempre emerge el Rencor,
generando el problema de las élites.
- Ni los que emigran, ni los que se disipan en la frivolidad, ni siquiera los que solo
saben manejar el látigo, cumplen la misión esencial de las auténticas élites:
Comandar, lo que no solo es impartir órdenes. Es preparar, orientar, comprender
las situaciones que han surgido y adelantarse a las que van a surgir, unir a la
fuerza de la voluntad el sentido de la coordinación, vivir con la conciencia del
Propio Destino Común. Sentir la Fe en lo que se puede y debe ser, en aquello por
lo que es urgente vivir y por lo cual, llegado el momento es preciso morir.
- Pág 62…..
Pero los criollos que tuvieron influencia personal o eventual de gobierno, no pudieron
impedir que el mismo Régimen caducara. En la guerra de independencia, no surgió un
gran caudillo militar peruano y la nobleza no presidió, como grupo social orgánico, el
comienzo de la República. Empobrecida por la guerra, la nobleza contempló cómo eran
abolidos los títulos y abolidos los mayorazgos. El poder político cayó de inmediato en
manos de los ideólogos, de los militares y de los políticos profesionales.
Enseñanzas
Hace algunos años, cundió en el Perú una cultura indigenista y se habló mucho
sobre la época dorada de los Incas, y sobre los aspectos negativos de los
españoles. A su vez surgió también una ebullición hispanista, recordando los días
de gloria del virreinato, así como se ve en los nombres de algunas Urbanizaciones
y las costumbres de las corridas de toros o de las tapadas que se vieron en la
Lima antigua. Esos enfoques llevan a una desorientación.
La conquista del Perú no fue solamente lo afirmado por Julio C. Tello: un diálogo entre el
hierro y la pólvora españolas y el Oro y la Plata indígenas. Los españoles trajeron el
arado, la rueda, el trigo, el arroz, el olivo, el vidrio, la caña de azúcar, la naranja,
manzana, ciruela, el caballo, el asno, la vaca, el idioma, los números, la Cultura con sus
avances, la imprenta, el papel, etc. así como de este territorio se lleva a Europa, la papa,
la quina, el maíz, el cacao, el tabaco, y luego el camu-camu, la caoba, el Yacón, la Uña de
gato, y otros productos que siguen saliendo al mundo.
Fuimos, desde temprano, una “Promesa para el Mundo”. Es Verdad que No siempre
hemos realizado esa promesa de la Vida Americana y que muchas de nuestras
Efemérides merecen el duelo y no el festejo… pero precisamente eso se debe a que, a
menudo, nos fascinó el despedazamiento interno, o el Espejsmo de lo Extranjero,… y no
escuchamos la Voz de nuestro propio, íntegro ser.
Puede considerarse que todavía el Perú no es una Nación en el Cénit,…. Pero lo menos
que puede y debe tener el Perú, es un querer intencional, como consecuencia de un
hecho irrebatible: El Perú existe como una “Totalidad en el Espacio” y como una
“Continuidad en el Tiempo”. “Totalidad en el Espacio” es la armoniosa
coexistencia: de la loma y la puna, del cóndor y el alcatraz, de la papa y el algarrobo,
del mate ayacuchano y el sombrero de Catacaos, de la chicha y el pisco, de la natilla y el
picante, de las piedras del Cusco, la cortesanía de Lima y las Revoluciones de Tacna,
heroica en el cautiverio aunque olvidada después de la reincorporación, y Tumbes,
acechada por la codicia y la envidia. “Continuidad en el Tiempo”, es decir, un
largo acontecer histórico, en el que lo Inca vale solo en lo que supervive
dentro de la Peruanidad; y lo hispano vale únicamente si es que se ha
adaptado o se ha enraizado en la Peruanidad.
Nuestra Mayor desgracia colectiva es que, a menudo no nos colocamos en ese plano
espiritual. De pavores, espantos, angustias y desgarramientos, se ha hecho el milagro de
todas las patrias; pero. Aunque la nuestra puede ser más dulce que cualquiera, no nos
avergüenza ser crueles con ella,…. Y mientras unos se ponen a soplar estérilmente en los
siniestros pututos del encono, en otros reaparece de pronto la ancestral dureza del abuelo
corregidor.
Han dicho algunos que lo peruano es lo cholo o lo mestizo. Aunque tales elementos los
tiene un alto porcentaje de nuestro país, no la cubren íntegramente. Gran peruano, el
mestizo Mariscal Ramón Castilla, grandes también, el blanco de origen español, Hipólito
Unánue; blanco de origen italiano, Francisco Bolognesi; mulato, José Manuel Valdéz;
injerto, Pedro Zulen,… que la herejía de las razas no nos alucine.
Abiertos debemos ser, para el que venga de buena fe, a colaborar en el quehacer
nacional. implacables con aquel, sea quien sea, que pretenda desunirnos,
disociarnos, explotarnos o dominarnos;…. Dignamente cordiales pero sin
genuflexiones de lacayo, para el amigo que venga de buena fe a visitarnos.
Una lección de señorío, se observa que mientras en el resto del continente, no había vida
civilizada o recién estaba empezando, sobre el suelo del Tahuantinsuyo se vivía en el
trabajo incesante y metódico, en la prosperidad, en el cuidado de indigentes y desvalidos,
en el aprovechamiento de las tierras y aguas de regadío y también en la prepotencia
militar.
Las obras y vida incaicas toman especial valor universal, a partir del siglo XVI, al
producirse un intercambio de productos elaborados, de animales, plantas y herramientas,
la primacía continental del Perú en época pre hispánica, mantenida durante el Virreinato
que empezaba en Panamá y terminaba en la tierra del fuego. Luego se inicia el despertar
de una continua búsqueda de libertades, enfrentamiento contra los abusos de poder de
los españoles, capacidad para resistir y reponerse después del infortunio, y conservar la
posibilidad de un futuro magnífico. El mal no está pues, en el Perú en sí. Visto con una
perspectiva de siglos mantiene una línea continua de altitud en el continente, habiendo
llegado a producir tanto el heroísmo como la santidad y sus caídas abarcan un breve
lapso, porque mirando el desarrollo posible del futuro, las perspectivas son vastísimas. El
mal verdadero, el peligro terrible, se halla en cambio, por el otro lado: en el
empequeñecimiento espiritual.
Si alguna vez se dijo que Perú era como un Mendigo sentado en un banco de Oro,
queriendo aludir tal vez, a una miseria voluntaria, teniendo a la mano una Riqueza
inmensa… Piérola lo señaló así: “Es el Perú un pedazo de globo
destinado a colosos de trabajo audaz, infatigable, avasallador. Nuestra decantada riqueza
está sólo en la seguridad plenísima de conquistarla si lo queremos; pero siendo
pobrísimos en caso contrario”.
La silueta del hombre vestido con despojos y retazos en una actitud de espera ante el
favor ajeno, o de letargo, olvidando su pasado de grandeza y de gloria, así como las
responsabilidades y peligros del presente, y del Futuro posible de Bienestar y de Auge
Hay dos tipos de hombres que a nuestro tiempo repugnen, la imagen del mendigo y el
que está sentado. Entre las figuras de los peruanos nuevos, hay en cambio dos imágenes
con un simbólico significado promisor, augural: son el Chauffer de los caminos del Perú, y
la del aviador, ambos bajo en cielo y sobre la tierra, de la Costa, la Sierra y la Montaña,
como lo fueron los Incas, los Conquistadores y los Libertadores.
Para el geólogo sería el momento en la vida de la Tierra, en que se elevan del fondo del
mar y se forman las capas del suelo peruano. Para un historiador, Perú entra en escena
cuando Pizarro arriba a Tumbes. Para un estudiante de Derecho Político, será cuando
San Martín pronuncia la frase de Libertad en la Plaza de Armas. Cuando tratamos de
averiguar sobre el nacimiento de la conciencia nacional peruana, la respuesta podría estar
después de muchísimo tiempo de la formación geológica del territorio, algunos siglos
después del desembarco de Pizarro y tiempo después de declarada la independencia del
Perú. La Conciencia Nacional Peruana no está aún, lo suficientemente madura.
No faltaron españoles que se sentían emancipados desde los primeros tiempos, Gonzalo
Pizarro se rebeló contra España y mató al primer Virrey Blasco Núñez de Vela. Garcilaso
de la Vega edita en Lisboa “Los Comentarios Reales” en 1,609 y se dirige “a los indios,
mestizos y criollos de los reinos y provincias del grande y riquísimo imperio del Perú, su
hermano, compatriota y paisano, salud y felicidad”…… Garcilaso se siente diferente, por
mandato de su estirpe y de su suelo….
1,609 y 1,791 señalan, pues los dos documentos que al Perú naciente definen
literariamente. Parece que al empezar la época colonial, al preguntar Quién
Vive? Los Comentarios Reales hubieran respondido: ¡El Perú”! …. Y al finalizar la
época colonial, a la pregunta mencionada, el primer Mercurio peruano hubiese
contestado….. ¡El Perú”! …. “Así fue como empezamos” dicen los Comentarios
Reales….. y “Todo esto somos ahora”, responde 182 años después, el primer
Mercurio Peruano. No es casualidad que los dos aparezcan en ambos extremos
de una misma era.
Frente a los que se ocupan de hacer la historia de lo que nos desuna, urge insistir en la
Historia de lo que une a los peruanos. Hay que insistir en la auténtica Historia del Perú.,
como idea y como Entidad que nace, crece y se desarrolla.
La idea del Perú entre los siglos XVI y XVIII la dan: los “Comentarios Reales” del Inca
Garcilaso (1,609), la obra anónima de Obreros y artistas, en Iglesias y Casonas, y el
Primer Mercurio Peruano (1,791-1,795).
Luego vienen San Martín y Bolívar, Resulta simbólico que, la sangre vertida para la
independencia de Sudamérica caiga en suelo peruano. Pero el precio de la venida de
Bolívar es muy caro. El Perú pierde en el Norte, Guayaquil y mira impotente cómo se crea
en el Alto Perú, una República que lleva el nombre del libertador, Bolivia.
El Perú, desgarrado por un trágico dilema frente a España, desde 1,805, desangrado y
empobrecido cuando luchó solo contra el continente, más desangrado y empobrecido en
la guerra de independencia entre 1,820 y 1,824 emerge de la emancipación para
enfrentarse a los problemas creados, perdido Guayaquil, anexado a la Gran Colombia, el
Alto Perú convertido en la República de Bolivia, se alejan dos figuras eminentes: La Mar y
Santa Cruz.
La realidad del caudillaje (que no halló una fórmula adecuada en las Constituciones
adoptadas por el país) y el estéril diálogo entre liberales y autoritarios, que omitió la
preocupación por dotar a las nuevas generaciones de una afirmación nacional, se unieron
en sus efectos, al desbarajuste económico.
Dreyfus terminó por simbolizar el sentido funesto del capitalismo prestamista, en contraste
con el significado benéfico que tuvo el capitalismo de Wheelwright, (línea de vapores -
PSNC) invertido en el desarrollo industrial del Perú. Más tarde llegó William R. Grace,
Estadounidense de origen irlandés; después de la guerra por el guano y el salitre para
sacar al Perú mutilado en su rico territorio de Tarapacá, de la Bancarrota en que se
encontraba. Se le dieron los ferrocarriles por el pago a los acreedores de la Deuda
Externa (55’ de Libras esterlinas) por 66 años, puertos libres, 2’ HA en la Selva Central, y
Grace invirtió luego en cultivo de azúcar - Paramonga, sacando al Perú de su letargo,
moviendo la economía (que aprovechó Piérola, entre 1895-1899 después de salir
Cáceres), continuando sus inversiones hasta el siglo XX, como ejemplo: en aviación -
Panamerican Grace-Panagra,
En 1,866 la magnífica defensa del Callao contó con cañones modernos adquiridos en
Europa por Bolognesi y otros comisionados, el Perú tenía recursos del Guano, principal
fuente de ingresos, pero no había desarrollado otras actividades industriales importantes,
unos pocos años más tarde, estaba en crisis económica agravada con crisis mundial, que
al coincidir, llevaron a nuestro país a la debacle. La salud económica y hacendaria de un
país resulta ser indispensable, cuando se encuentra sorprendido (por imprevisión y
manejo empírico de la economía), con una guerra defensiva.
Todo no depende del ejército en una guerra. Se debe analizar si el país preparó a su
ejército? Le suministró los elementos necesarios, si la estructura política del país era lo
suficientemente sólida, si la diplomacia y la opinión pública siguieron un adecuado Plan
Internacional.
En el Perú es sorprendente cómo grandes escritores han visto los problemas nacionales
con un criterio horizontal, ahondando antagonismos para lanzar a unos peruanos contra
otros peruanos sin preocuparse del efecto que ello podía causar sobre los países vecinos.
Cuando después del triunfal año de 1,866 se hizo más evidente el avance chileno hacia el
norte, estimulado por los descubrimientos de las riquezas salitreras, el Perú, en lugar de
prepararse, buscó como instrumento para preservar la estabilidad continental, una
alianza defensiva con Bolivia (cuando Bolivia no tenía armada, porque desde su creación,
se dijo y se escribió así, que no la necesitaba) y con Argentina (pero Argentina no lo
ratificó y arregló su diferendo con Chile sobre la Patagonia)
En el Ensayo titulado “El año 2000” del libro “El tonel de Diógenes” dice don Manuel
González Prada que por esa época alguien leería … “En el Perú del siglo XIX, en esa
monarquía mercenaria con ropajes de la República, los Presidentes reinaban, pero
los Dreyfus y los Grace gobernaban”. La conciencia de cada político estaba en
venta; la pluma de cada escritor se hallaba en alquiler. Los hombres inteligentes
eran bribones y los honrados eran imbéciles. Pero no es posible citar el nombre de
un solo individuo que realmente mereciese ser llamado honrado,… porque no se
consideraba delictuoso asaltar la riqueza pública, traicionar las propias
convicciones o traficar con el Honor de la propia familia. Había un Meiggs,
comerciante convertido en millonario gracias a contratos leoninos con el Gobierno;
pues bien, las hermanas, esposas e hijas iban a prostituirse donde él. ¿Qué era el
Poder Judicial? Un remate público desde la Corte Suprema hasta los Juzgados de
Paz. ¿Qué eran los Congresos? Gente de mala ley, formada por los lacayos, los
amigos, los protegidos de los Presidentes, ¿Qué eran las autoridades políticas?
Torcionarios que apresaban, flagelaban, violaban y fusilaban, ¿Qué rea el pueblo?
Una especie de animal doméstico y castrado que soportaba lo mismo el látigo del
soldado chileno que el palo de la autoridad peruana. …….
Se dirá que esta clase de escritos no debieran ser recogidos por la prensa peruana; pero
lo cierto es que ellos influyen sobre numerosos extranjeros y aun sobre un sector de la
Juventud. Unidos estos artículos a otros del mismo autor, qué opinión se llevarán los
extranjeros sobre el Perú entre 1,870 y 1,879? El mundo de la ideas y el mundo de los
acontecimientos marcharon durante el siglo XIX por opuestas rutas. El mundo de los
acontecimientos presentaba motines y revueltas por un lado, y problemas biológicos,
médico-sociales, económicos, educacionales por otro. Algunas inteligencias agudas
llegaron a percibir ese contraste entre las ideas y los acontecimientos, pero no irguieron,
frente a esa actualidad desagradable e injusta, la visión del pasado magnífico del Perú y
tampoco el de su porvenir esplendoroso. Se sumergieron en la desesperación, en unos,
en la forma de humorismo, en letrillas, artículos o poemas satíricos, exhiben las
diferencias entre las constituciones y la realidad política; la diferencia entre los que decían
pretender los hombres públicos,…. Y lo que realmente eran!... la crítica también apareció
con un sentido “costumbrista”, que floreció como una forma de localismo acentuado por la
débil visión de la totalidad nacional. En otros escritores, la desilusión se expresó por
medio de apóstrofes e imprecaciones.
La época de Meiggs en el Perú tuvo sus pecados, vicios y defectos. Viendo esa época,
aparece más desgraciada que siniestra, más atolondrada que cínica, más ingenua que
canalla. Que Meiggs corrompió a mucha gente en el Perú, quién puede dudarlo? El rumor
popular hace recordar hasta hoy su famosa libreta verde donde apuntaba sus “gastos
secretos”. Pero no todo fue corrupción y hubieron hombres honrados.
El padre de don Manuel había sido vicepresidente de Rufino Echenique, de mal recuerdo
de corrupción y tal vez por ello tenía una visión anarquista, de constante queja contra el
sistema de gobierno y de la sociedad del Perú. Cambió su apellido compuesto en rechazo
a su clase social.
Ucronías
Las fuerzas espirituales del Perú tampoco siguieron entre 1,842 (inicia explotación del
guano) y 1,879 (Guerra por el guano y salitre) el camino de una enérgica afirmación
nacional. Inteligencias eminentes se dedicaron a perder el tiempo solemnemente,
polemizando con pasmosa erudición acerca de las relaciones entre Iglesia y Estado; pero
el estudio real del Perú y de sus problemas, no recibió idéntica, minuciosa atención. No se
produce un Gran Libro en el Perú sobre el Perú. La figura de Antonio Raimondi aparece
en el campo de las ciencias naturales como una reivindicación y un ejemplo.
La ausencia de una enérgica inquietud nacional llevó al Perú a la pérdida del dominio
naval en el Pacífico y al descuido del Problema Educacional y del Problema Indígena. Los
vacíos antecedentes lejanos del desastre, no se debieron a una radical inferioridad ni a
maquinaciones de malvados, sino que la Historia del Perú del siglo XIX es nada más
que una Historia de Oportunidades Perdidas y de Posibilidades No Aprovechadas.
Ucronía significa “La Historia que pudo ser y no fue” . el curso de la Historia se ha visto
desviado varias veces, pero hubiéramos podido leer en los libros de Historia:
(si Pardo no hubiera dejado de fabricar los dos blindados en 1,873;…. Si no hubiera
encallado el mejor buque peruano en Iquique;… si Piérola no hubiera dejado de lado el
Toro Submarino y hubiera hecho fabricar cuatro o seis más;…. Si se hubiera atacado a
los soldados chilenos borrachos el 13.Ene.1,881;… si el Perú hubiera tenido un Plan
Nacional de Desarrollo Sostenible;… etc.,etc…)
En los primeros días del mes de Noviembre de 1,840 arribó al Callao el primer barco a
vapor, con nombre Perú. El mariscal Gamarra lo visitó el domingo 8, acompañado de
Guillermo Wheelwright, quien había establecido un servicio de vapores entre Valparaíso y
Cobija, primer puerto boliviano. Organizó en Valparaíso y El Callao, la provisión de agua
potable con red de tuberías de fierro. A los desiertos del Pacífico llevó máquinas para
destilar agua potable y fábricas de ladrillo para construcción, iniciando también el tráfico
de carbón de piedra, el salitre, el bórax, la cal y otras materias. Wheelwright interesó a los
gobiernos de Chile y del Perú, tomando concesiones para el comercio portuario, con dos
vapores gemelos de 700 toneladas, el Chile y el Perú, con la empresa Pacific Steam
Navigation Company – la PSNC. De Wheelwright, dijo el escritor argentino Juan Bautista
Alberti que: “Wheelwright representa la salud en la industria, la honradez en las grandes
empresas, la moral en los medios de adquirir riquezas. El ganó su fortuna, haciendo la
fortuna de todos” Wheelwright indicó la enorme importancia del mar, en el desarrollo de
un país, análoga a la del aire en nuestra época. Pareció el Perú escucharle, cuando poco
tiempo después de la llegada del primer vapor mercante, arribó el primer vapor de guerra.
Fue sólo un gesto fugaz. Nuestra debilidad en el mar fue la premisa inicial de la
catástrofe. Y tampoco en el campo de la navegación mercante pudo el país, cuando
venció la primera concesión hecha a Wheelwright, lograr el desarrollo que era
indispensable.
Toque de rebato
Hay quienes afirman que la verdadera historia peruana no puede ser escrita pues diría
cosas tan tremendas que el rayo de feroces venganzas personales o de familia o de
grupo fulminaría al audaz a tan loca empresa aferrado. Podemos creer que, de todos los
países, el Perú es el único que ha producido monstruos de esa clase?
Sabemos que otros países, cabeza del mundo, han dado y dan escándalos mayores.
Los Incas, que en conquistas prodigiosas llegaron hasta el mar y hasta la selva,
abarcando territorios de siete repúblicas actuales, los conquistadores que en número
irrisorio derribaron al Imperio, los indios, en sus rebeliones tardías, los exploradores, los
colonizadores, sabios, artistas, y misioneros de todas las épocas y los próceres de la
Independencia y de la República, crearon esa continuidad a pesar de guerras y matanzas,
continuidad generada por la unidad de territorio, por el elemento humano en él asentado,
por el transcurrir de las generaciones y por los problemas transportados desde el pasado
hacia el futuro.
Hay una predestinación de siglos que unge a este suelo. Nos llega una base territorial y
una parte de la población. Llegan lecciones vivas, aplicables, concretas. Podemos
entender la lección tácita que emana de su “vivir en forma”, de su comunión con la
Naturaleza, para ir al aprovechamiento máximo de ella. De la función de la previsión
social asumida por el Estado para combatir el hambre y el Ocio. La Conquista y el
Virreinato nos suministran otra parte de la población y el contacto permanente con la
cultura occidental. La Emancipación nos da, por último, el sentido de la Soberanía
Nacional, el Acta de la Independencia y una Inmensa Promesa de Vida para todos los
peruanos y así completa las premisas para la Realidad Nacional.
En resumen
En estos tiempos revueltos, para qué ocuparnos del pasado? Cuándo nos hablan de la
hispanidad y del hispanismo, algunos creen que todo lo traído por los españoles fue
mejor, y se sienten que descienden de los vencedores de la conquista, mientras otros se
sienten ofendidos, queriendo retornar a hacer una revolución indígena? Como haciendo
creer que luchan por los oprimidos de los españoles? Y teniendo sus apellidos hispanos?
O de otra nacionalidad europea?
La Historia bien entendida nos libra de ambos espejismos y, aceptando el sentido positivo
de los aportes culturales que hay en nuestro acontecer, nos coloca en el camino de una
sana y constructiva “afirmación nacional”. y América? Y el mundo?
No es que se trate de negar las analogías con los demás países del continente, ni los
elementos comunes que todos nuestros países presentan, ni su destino común en lo
esencial. Aún no se ha llegado a un tratado de unión continental. (luego de la segunda
guerra mundial surge la OEA y la ALALC hasta otros ensayos como LA JUNAC, hasta
MERCOSUR y la Alianza del Pacífico ) Cada república americana sigue con su existencia
separada y con sus propios intereses. Más aun, hay alguien que ronda en torno de
nuestra heredad y no podemos garantizar si otros pretenden darnos un zarpazo más en el
porvenir.
Solidaridad continental ante problemas comunes nos enseñó el más grande de los
peruanos; pero fue él también, quien dio a nuestra escuadra sus primeros barcos a vapor
y él mandó a Francisco Bolognesi a comprar armamento en Europa. Así como el rey
persa tenía un criado que todos los días le repetía: señor acordaos de los atenienses,
nosotros debemos repetir:
“Acordémonos que tenemos cinco vecinos y de
que nuestro litoral es largo y accesible”.
Algunos siguen moviendo la cabeza con un gesto de displicencia: ¡Demasiada historia!
Observemos bien: Tal vez su secreto anhelo sea que nos entreguemos a una frenética
desintegración, en provecho de ellos. Aparte de que existen museos, ruinas,
monumentos y leyendas, ¿podemos decir en justicia, que nuestro país tiene una vigorosa
“Conciencia Histórica”?
Para ingresar a las universidades se hacen preguntas superficiales, no conectadas, falta
analizar bien las causas, los hechos, el desenvolvimiento de la persona, el entusiasmo
ante las grandezas del pasado, la meditación ante los errores, el recogimiento ante las
catástrofes, la esperanza ante el porvenir, la valoración de los grandes hombres, etc.,….
son
Una vez del Perú se dijo, que el porvenir le debía una victoria. En realidad,
muchas las deudas que el Perú puede cobrarle al porvenir, siempre
que posea la capacidad y la voluntad para ello.
Ciego será quien no ve en la última guerra del siglo XIX , no solo un choque entre
distintos países, sino el vehículo de una honda transformación social, que cogió de un
modo u otro a ambos beligerantes y repercutió sobre el mundo entero.
Ante una mirada en conjunto, el Perú Republicano puede dividirse en etapas, según
varios puntos de vista: Edad de la desorientación, Edad de la Prodigalidad, Edad de la
Amargura, Edad de la Negación.
Todo país, con una vejez de muchos siglos, presenta en el mapa de su desenvolvimiento
espiritual, determinadas líneas, que a pesar de sus quebraduras y circunvalaciones,
tienen cierta continuidad y sentido. Buscar estas líneas es rastrear lo que el país tiene de
más típico y genuino, es descubrir “su mensaje”.
En nuestra cultura hay una veta recia, grave o hasta austera. Está en una época no bien
ubicada, en el prodigio de las culturas enigmáticas que florecieron con lozanía entre los
años 1,500 A.C. (ahora se conoce que son 3,000 años A.C.) y el siglo XI cuando se
originan los Incas, quienes dominaron los cultivos de muchas plantas, construyeron
acueductos, canales, andenerías, para sacar el mayor provecho a la tierra, sin destruirla.
Además, dejaron ruinas imponentes como Chan-Chan, Chavín, Sechín, Pachacámac,
etc.,… desembocando en la monumentalidad de Cusco, Machu-Picchu, Luego viene la
conquista y con ella, las construcciones de Iglesias y edificios públicos, hasta el Paseo de
aguas, la Alameda de los descalzos, etc….
No hay que olvidar que nuestro país fue el único en América en el que la preocupación
religiosa llegó al máximo engendrando sublimes figuras, como Santos y Beatos. En las
Ciencias puras está la figura de Sebastián Barranca, prototipo y paradigma del sabio y del
hombre de ciencia.
Para identificar dentro de estos conceptos a los que realizaron una obra cultural o
pragmática acerca del Perú, basta pedirles una credencial muy simple. Es necesario que
hayan meditado o sentido lo esencial de su obra y de su vida dentro de dos límites: nada
más que el Perú y nada menos que el Perú; es decir, una visión de Patria estricta, que no
se extienda ni a España, ni Francia, ni a Rusia, ni a Italia. Tampoco a cualesquiera de los
demás países americanos; porque cada uno de ellos está deslindado del Perú en virtud
de un sino inexorable, sin que ello quiera objetar tendencias de armonía, alianza o
coalición. Nada menos que el Perú; es decir una Visión de Patria Total, por encima de
sentimentalismos prejuicios de Región, ciudad, raza, clase o partido. No es que sean
condenables los estilos que presentan tipos o escenas de carácter localista, como facetas
o matices en el panorama general de la Patria; pero es condenable pretender hinchar los
valores de este carácter, desconociendo otros de igual o análogo significado y estorbando
la armonía y la unidad del conjunto.
En este rango de peruanos auténticos, dentro de esta Orden de Caballeros del Culto del
Perú, el primer lugar en el tiempo, lo ocupa el Inca Garcilaso de la Vega, por su raza, fue
un primigenio del mestizaje hispano-indígena, tan combatido, tan calumniado. En su
biografía alternó el contacto con los Incas y con los Conquistadores.
Su pluma cantó las hazañas de los Incas y de los Conquistadores, el prodigio del maíz, de
la papa aborígenes, y el prodigio de haber traído el trigo, la vid, el caballo y el arado, el
buey, y el rosal.
A lo largo del tiempo, la figura de Garcilaso se enlaza con las de los redactores del primer
Mercurio Peruano. En las páginas de esta revista venerable publicada en Lima, entre
1,791 y 1,795 el Perúa aparece en esencia y es visto, estudiado y voceado con el correr
de los años como Continuidad y a través del Espacio como Totalidad.
Nada más que el Perú ni nada menos que el Perú. No se puede prescindir de la cultura
aborigen y no se puede prescindir de la época virreinal, superando, todo localismo de
época, clase, región, bandería personal, ideológica o sectaria, Hipólito Unánue presenta
una obra escrita más continua que se prolonga hacia los años posteriores a la
desaparición del primer Mercurio Peruano. Unánue reúne y enlaza el Coloniaje y la
Emancipación y marca un sentido de Continuidad histórica que viene a encarnar la
continuidad misma del Perú, con una obra de significado de Afirmación y de Integración.
Las figuras de los héroes desbordan el campo circunscrito de la historia bélica para entrar
en el campo de la historia de la cultura, donde también desbordan las vocaciones
orientadas hacia una tarea creadora, vidas que enriquecieron la vida de su tiempo, porque
puede ser una forma de heroísmo el solo hecho de no caer en la modorra, en la
sensualidad o en el escepticismo, para tenazmente, forjar, sembrar o construir.
Por más que nos disguste la época colonial, será imposible negar un hecho, que tuvo
fuerza y plenitud. Reflejada en el Claustro de San Francisco en Lima o la Iglesia de la
Compañía d Arequipa. Los hombres que hicieron esas y otras obras, tuvieron el espíritu
creador, estuvieron unidos por comunes ideales para construir. Para los que vilipendian y
critican esa época, fue entonces cuando nació el criollismo. La misma educación colonial,
tan escarnecida, produjo sabios y plasmó hombres que se lanzaron a la aventura de la
Independencia.
Hubo en aquellos peruanos algunas fuerzas poderosas que los apartaron de la comunión
con el terruño. Una de ellas fue la fascinación por lo extranjero. A la patria misma se le
impuso los ornamentos republicanos y piezas de la maquinaria estatal de Francia y de los
Estados Unidos.
Al Progresismo Abstracto le llegó el momento de decidir los caminos a seguir para vencer
el pasado que hechizaba a América. Hubo quienes pretendieron darle al indígena el
derecho de voto, otros quedaron absorbidos por la preocupación de combtir a la Iglesia,
otros, a la pregunta de Qué necesita el Perú, contestaban: Federalismo,
Descentralización, o Predomini del Parlamento, o Sufragio universal o Equilibrio entre las
dos potectades, y no faltaron quienes, haciendo un caso único en América, propugnaron
como un ideal, la lucha contra el Ejército.
Para qué hemos conquistado la independencia? Para desarrollar hacia el máximo las
posibilidades de este suelo y dar una vida lo mejor posible al hombre peruano.
El sociologismo positivista llegó a fines del siglo XIX y comienzos del XX y tuvo varias
manifestaciones. Una de ellas está en una parte de los trabajos de Manuel González
Prada. Aunque la obra poética de Prada se afilia al escapismo y aunque en sus escritos
en prosa, la semblanza de Grau y otros ensayos buscan una afirmación nacional y la
propaganda anarquista de su último periodo implica una exageración utópica del viejo
progresismo del viejo progresismo abstracto, cabe reconocer algunos elementos del
sociologismo positivista en el resto de la producción, González Prada fue un ensayista
literario, su opinión despectiva y condenatoria de la época republicana en bloque, y en
general, de toda la Historia del Perú, su idea de que, donde se le apretara, el Perú vertía
pus; su reacción contra la capital, contra las clases dirigentes y contra la religión, lo
vinculan a dicho movimiento.
La juventud de hoy, que va a llegar a la plenitud de su vida cuando llegue a 1950, mira,
sin embargo, antesí, algo más que una situación espiritualmente caótica, en una época
que hemos visto el advenimiento de la guerra total (mundial), la actitud del “escapismo”, o
sea, la evasión frente a las “urgencias circundantes”, resulta sencillamente, imposible. Y
son tan graves las horas que vienen, que es más ruin que nunca, la actitud del
“utilitarismo inmediatista”, el “ciego aprovechamiento del presente fugaz”. Bella e improba
tarea tiene ante sí, una juventud que rechace el “escapismo”.
Hasta 1492 la Historia estaba enclaustrada prácticamente a orillas del Mar Mediterráneo.
El Mar de Egipto, Judea, Atenas y Roma. Se creía que gigantes acéfalos o monópodos
habitaban las misteriosas y siniestras regiones del mundo no conocido.
Las grandes exploraciones cruzan primero el Océano y
llevan a los europeos a las orillas de lejanas regiones. El hombre occidental se lanza en
todas direcciones por el mundo, pero ningún descubrimiento le suscita el entusiasmo de
América. Al colonizar estas nuevas tierras, el hombre occidental gana una gran batalla
contra la superstición y se abre cauce a amplísimas oportunidades de auge y bienestar.
En el contacto con tantos hombres y razas nuevas, estimuló los Estudios histórico, y
marcó el anticipo de ciencias como la Antropología, la etnografía y la etnología.
En 1510 Pero Martyr es encargado de tomar informaciones de todos los navegantes que
retornaran de América a Europa.
En 1526 se publica el Sumario de lo natural y general historia de las indias, por Gonzalo
Fernández de Oviedo y Valdéz.
A pesar de todas las posibles exageraciones, se calcula que cuatro quintas partes del Oro
y la Plata circulantes desde el siglo XVI vinieron de América. Con un significado
revolucionario en la revolución de los precios, el crecimiento del capital movible y del
comercio, el desarrollo de los mercados, del crédito, el realce de los adornos suntuarios
en los palacios y templos, haciendo famoso al Nuevo Mundo, además, por su
esmeraldas, turquesas y ópalos.
España resultó haciendo el acarreo de las riquezas mineras americanas y otras potencias
el suministro de manufacturas, para ella y su imperio de ultramar. Inglaterra obtiene desde
entonces, su privilegiada posición económica, que proviene no solo de su imperio
naciente y de su comercio con las colonias españolas de América, y además de la acción
de Corsarios y Bucaneros. En el Volumen II del “Tratado sobre el Dinero” el economista
inglés, John Maynard Keynes desarrollo la teoría de que el Perú aportó el Oro para
financiar la creación del Imperio Británico. El botín traído por el corsario Sir Francis Drake
en el velero Golden Hind, constituye el atraco más famoso de la historia. Debe ser
considerado según él, como el origen de las inversiones extranjeras de Inglaterra.
Pagando la deuda externa de Inglaterra y creando la empresa : “Compañía de las Indias
orientales”.
América no sirvió solamente para nutrir o enriquecer a Europa. La avidez por el lucro, la
búsqueda de provecho personal, el espíritu mercantilista, el apego al materialismo, que el
descubrimiento de América exacerbara, tuvo como antítesis, las discusiones de carácter
teológico, filosófico, jurídico y literario que se suscitaron frente al indio americano,
simultáneamente con la conquista.
Hubieron opiniones de que aquí estuvo el paraíso terrenal, Cristóbal Colón lo creyó
posible, Américo Vespucio lo supuso al norte del Brasil, y Rubens pintó el cuadro de
Tiziano sobre Adán y Eva en el Edén, introduciendo un papagayo rojo. Antonio de León
Pinelo trató esta hipótesis en su libro: El Paraíso en el Nuevo Mundo (1656), de la que
solo se le permitió editar el aparato con las portadas y las tablas o índices y cuyo
manuscrito se conserva en el Palacio Real de Madrid. Escribió también “Recopilación de
las Leyes de las Indias y el Epítome de la Biblioteca Oriental y Occidental (1629).”
Los tesoros del Nuevo Mundo influyeron a Europa durante dos siglos, pero en el siglo XIX
América íbera dejó de ser tan influyente porque Europa estaba enriquecida con los
tesoros americanos, tanto minerales como de flora y fauna. El último fue el caso del
caucho llevado del Brasil a Malaya por los ingleses y a Java por los holandeses. Las
riquezas de Australia y de África del Sur acababan de ser descubiertas. Apenas si el
guano de las islas del litoral del Pacífico y el Salitre de Tarapacá más tarde sirvieron para
abonar la agricultura europea.
De Europa recibimos un ingente tesoro cultural del cual no podemos abjurar y a Europa le
dimos riqueza y bienestar y una sugestión que presentó como nota profunda, la de un
amplio contenido humano; y cuando al avanzar el siglo XX la Europa orgullosa y optimista
se precipita en el caos de las guerras, dictaduras, violencia, cuyo monopolio lo habían
concedido a nosotros, países americanos , otorgándonos con ello, una credencial de
inferioridad irremediable, América, cuyas riquezas todavía aguardan un más cabal
desarrollo, lógico debe ser( de nosotros mismos depende) pero ya por sí misma, con más
urgente y vasta sugestión que nunca y con verdad creciente, albergue, hogar y campo de
cultivo de los ideales, formas de vida y esperanzas más gratas, más altas y más
esenciales para todo hombre libre”.