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La dislexia es un trastorno del aprendizaje que se caracteriza por la dificultad para leer debido a los
problemas para identificar los sonidos del habla y aprender cómo se relacionan las letras y las
palabras.
Es un problema que puede entorpecer la habilidad de una persona para leer, escribir, deletrear e
incluso hablar. El grado de intensidad puede variar y cuanto antes se trate, mejores serán los
resultados. Sin embargo, nunca es demasiado tarde para que las personas con dislexia aprendan
a mejorar sus habilidades lingüísticas.
La dislexia es bastante común en los niños y no es necesariamente una predicción de no tener
éxito. Se presenta en niños con visión e inteligencia normal. A veces, no se diagnóstica durante
años y no se reconoce hasta la edad adulta.
Es un trastorno que se mantiene a lo largo de toda la vida causado por rasgos hereditarios que
afectan al funcionamiento del cerebro.
Sin embargo, la mayoría de los niños pueden tener éxito en la escuela con ayuda de un programa
especializado y el apoyo emocional de los familiares (1).
La dislexia es una condición permanente, pero eso no significa que su hijo no pueda ser feliz y
tener éxito.
Las personas con dislexia pueden comprender ideas complejas, pero quizás necesiten más
tiempo para procesar la información. También puede que necesiten una forma diferente para
procesarla, como por ejemplo, escuchar un libro en lugar de leerlo.
Hay muchas estrategias de enseñanza efectivas y herramientas que pueden ayudar a su hijo. De
hecho, muchas personas con dislexia tienen carreras exitosas en los negocios, la ciencia y las
artes (Steven Spielberg o Whoopi Goldberg).
“LAS PERSONAS CON DISLEXIA SON A MENUDO MUY CREATIVAS”
Los problemas de lectura son más frecuentes en los niños que en las niñas y se estima que el 85%
de los estudiantes con problemas de aprendizaje tienen dislexia (2).
Más información sobre este tema en “Los problemas de aprendizaje en los niños”.
Síntomas
Los síntomas de la dislexia pueden ser difíciles de reconocer antes de que el niño comience la
escuela.
Una vez alcance la edad escolar el profesor puede ser el primero que note el problema. Por lo
general, se diagnóstica cuando el niño empieza a leer.
Antes de la edad escolar
Los signos y síntomas que un niño puede presentar son:
Comienza a hablar tarde (3).
Tarda mucho en aprender nuevas palabras.
Dificultad para aprender canciones infantiles.
Dificultad para rimar.
Edad escolar
Una vez el niño comienza la escuela los síntomas y signos pueden ser más evidentes. Estos
incluyen:
El nivel de lectura está muy por debajo de lo normal para su edad.
Problemas de procesamiento y comprensión de lo que escucha.
Dificultad para comprender instrucciones rápidamente.
Problemas para recordar la secuencia de las cosas.
Dificultad para ver las similitudes y diferencias entre las letras y las palabras.
Incapacidad para pronunciar una palabra desconocida.
Mala ortografía.
Dificultad para aprender un idioma extranjero.
La dislexia se caracteriza sobre todo, por un retraso en la edad en que el niño comienza a leer. Si
el nivel de lectura de su hijo está muy por debajo de la media, debe hablar con su médico. Cuando
la dislexia no se diagnóstica ni recibe tratamiento, las dificultades de lectura en la infancia pueden
continuar en la edad adulta.
Causas
Los investigadores siguen trabajando para determinar la causa de la dislexia, pero se sabe que los
genes y las diferencias cerebrales podrían influir en las posibilidades de tener dislexia.
La dislexia se ha relacionado con ciertos genes que controlan el desarrollo del cerebro. Parece ser
una condición hereditaria, puesto que tiende a darse en miembros de la misma familia.
Alrededor del 40% de los hermanos de niños con dislexia pueden presentar los mismos problemas
de lectura.
Se ha relacionado con lesiones cerebrales. En estos casos, la dislexia se da después de un trauma
cerebral o una lesión en el área del cerebro que controla la lectura y escritura (4).
También puede ser causada por influencias hormonales. Es decir, cuando se da el desarrollo
hormonal durante las primeras etapas del desarrollo fetal. Este tipo de dislexia disminuye a medida
que el niño madura (4).
Diagnóstico
El diagnóstico de la dislexia es importante para que el niño alcance su máximo potencial. No hay
solo una prueba para detectar el problema. Se le puede pedir que rellene ciertos cuestionarios para
determinar las fortalezas y debilidades del niño.
Por lo general, estos son los pasos a seguir:
Examen médico. El médico puede evaluar la visión y la audición del niño con el fin de descartar
que algún problema esté afectando a la habilidad para leer. Se le preguntará por el desarrollo
general del niño y si otros miembros de la familia tienen problemas de lectura u otros problemas de
aprendizaje.
Derivación a un especialista. El niño puede ser valorado por un psicólogo u otro profesional
especializado en problemas de aprendizaje.
Tanto el médico como los demás especialistas discutirán sus conclusiones y recomendarán la
manera de ayudar al niño.
Nunca es demasiado tarde para realizar un diagnóstico, pero cuanto antes el niño empiece a tener
el tratamiento adecuado, mayores serán las probabilidades de alcanzar el nivel de los niños de su
edad.
Tratamiento
No existe un tratamiento para corregir la parte del cerebro que causa la dislexia. Sin embargo, la
detección temprana y la evaluación para determinar las necesidades específicas y el tratamiento
adecuado en cada niño, pueden mejorar considerablemente su desempeño en lectura y
comprensión lectora.
Técnicas educativas
La dislexia se puede tratar siguiendo algunos enfoques y técnicas educativas específicas. Cuanto
antes se comience el trabajo específico mejores serán los resultados. Las pruebas psicológicas
ayudarán a los profesores de su hijo a elaborar un programa de enseñanza adecuado a sus
necesidades.
Se pueden usar técnicas que implican la audición, la visión y el tacto para mejorar las habilidades
de lectura.
Hay algunos especialistas en lectura que pueden ayudar al niño a través de sesiones de tutoría
individualizadas. Estas servirán para que el niño:
Aprenda a reconocer los fonemas que forman las palabras.
Entienda que las letras representan los sonidos.
Comprenda lo que lee.
Lea en voz alta.
Amplíe su vocabulario.
Qué habilidades se ven afectadas por la dislexia
La dislexia puede conducir a otros problemas, algunos de ellos son los siguientes:
Los problemas de aprendizaje. La lectura es una habilidad básica para aprender la mayoría de los
temas en la escuela. Un niño con dislexia está en desventaja y puede tener dificultades para seguir
el ritmo de la clase.
Los problemas sociales. Si no se recibe el tratamiento adecuado, la dislexia puede provocar
una baja autoestima, problemas de conducta, ansiedad, agresividad y el aislamiento social.
Los problemas en la edad adulta. La incapacidad para leer y comprender puede impedir que un
niño llegue a su máximo potencial cuando sea adulto. Esto puede tener consecuencias educativas,
sociales y económicas a largo plazo.
Comprensión auditiva. Los niños con dislexia tienden a ser mejores oyentes que lectores. Pero les
puede resultar difícil filtrar el ruido de fondo cuando intenta escuchar a alguien. En la escuela es
recomendable que se sienten en primera fila para poder seguir mejor al profesor.
Memoria. Los niños con dislexia pueden tomar tanto tiempo para leer un frase que olvidan la que
habían leído anteriormente. Esto hace que les resulte complicado comprender el significado de un
texto.
Pueden presentar problemas para diferenciar entre derecha e izquierda y para decir la hora o
gestionar el tiempo.
Los niños con dislexia tienen un mayor riesgo de tener trastorno de déficit de atención con
hiperactividad (TDAH) y viceversa. Puede leer más sobre este trastorno en el siguiente
artículo “TDAH: Trastorno de déficit de atención e hiperactividad”.
Ayudar a un niño con dislexia puede ser un reto, especialmente si usted nunca ha tenido confianza
en sus propias habilidades de lectura y escritura. No es necesario ser un expertopara ayudar a
trabajar y mejorar ciertas habilidades y fortalecer la autoestima de su hijo.
Los niños son diferentes y es posible que no todas las opciones funcionen para su hijo. Es
probable que tenga que probar varias maneras de ayudar a su hijo hasta encontrar la que más se
ajuste a sus necesidades.
Estas son algunas cosas que usted puede probar en casa:
Abordar el problema a tiempo. Si sospecha que su hijo tiene dislexia, hable con su médico. La
intervención temprana puede mejorar el éxito.
Leer en voz alta a su hijo. Puede comenzar a leerle desde que es muy pequeño (6 meses de
edad). Siempre que pueda lea en voz alta, pueden ser libros, revistas o carteles publicitarios.
Intente usar lecturas que despierten el interés del niño.
También se puede escuchar libros con audio. Algunas tiendas venden libros para niños de
diferentes edades y son muy efectivos para los niños con dislexia (5).
Trabajar con la escuela del niño. Hable con su profesor acerca de cómo puede ayudar para que su
hijo tenga éxito.
Anime al niño a realizar un tiempo de lectura. Para mejorar las habilidades de lectura, es necesario
que el niño practique leyendo.
Dar buen ejemplo. Designa un tiempo de lectura para leer con tú hijo y muéstrele que puede ser
una actividad agradable.
Resumiendo
Los niños con dislexia pueden tener éxito en el futuro. No es un problema relacionado con la
inteligencia y con el tratamiento adecuado pueden alcanzar buenos niveles de lectura. Es
importante consultar con su médico si su hijo presenta alguno de los síntomas, puesto que un
diagnóstico precoz ayudará a obtener mejores resultados con el tratamiento.
Discalculia
1
Screening cognitivo: Evaluación y diagnóstico completo de la función cognitiva del usuario, informe automatizado de las áreas afectadas.
2
Batería de ejercicios clínicos individualizados: Estrategia de intervención automatizada dirigida a estimular la red de conexiones neuronales deficitarias.
3
Desarrollo de nuevos recursos y estrategias cerebrales: Potenciar la capacidad para resolver las dificultades numéricas asociadas a la discalculia.
Discalculia definición
¿Qué es la discalculia? Es un trastorno específico del desarrollo, de base biológica, que afecta profundamente al aprendizaje de las capacidades
aritméticas y las matemáticas. Muchas veces se define como “dislexia matemática”. Esta patología es independiente al nivel de inteligencia del niño y
también a los métodos pedagógicos empleados. La dificultad se centra en la capacidad interpretación de los símbolos numéricos y los conocimientos
aritméticos como la suma, resta, multiplicación y división. El niño que sufre discalculia es aquel que confunde los números y los signos y no consigue
realizar cálculos mentales ni trabajar con abstracciones. Estos niños encuentran dificultades para cumplir con ejercicios académicos o tareas
prácticas como problemas o cálculos matemáticos.
Por lo tanto, la discalculia podría definirse como la disfunción en las conexiones neuronales que procesan el lenguaje numérico, dificultando las
funciones cerebrales que permiten el procesamiento y acceso a la información numérica.
La prevalencia de la discalculia entre la población escolar que oscila entre el 3% - 6%, siguiendo una distribución similar entre niños y niñas.
¿Cómo afecta la discalculia al cerebro?
La discalculia se presenta como una disfunción neuronal en el surco intraparietal del cerebro. A raíz de esta disfunción se desarrolla un patrón de
deterioro cognitivo, la psicopatología de la discalculia y el insomnio infantil comparte algunos mecanismos neurobiológicos. La discalculia suele
identificarse con déficits en habilidades como: La psicopatología del TDAH y la regulación del ciclo vigilia – sueño comparten mecanismos
neurobiológicos
Atención focalizada (concentración)
: Habilidad relacionada con el patrón de deterioro cognitivo implicado en la dislexia. El déficit estructural en esta red de conexiones neuronales está
relacionado, también, con la inhibición, afecta negativamente a la agilidad con la que el niño se desenvuelve en las tareas matemáticas.
Atención dividida
: Esta habilidad es importante ya que permite atender a dos estímulos al mismo tiempo. Los niños con discalculia presentan problemas para responder
ágilmente a un determinado estímulo porque no son capaces de focalizar, se despistan con estímulos irrelevantes, y se cansan fácilmente.
Memoria de trabajo
: Esta habilidad cognitiva se refiere al almacenamiento temporal y a la capacidad de manipular información para realizar tareas complejas. Las
dificultades atienden a problemas para seguir instrucciones, olvidan instrucciones y tareas, presentan bajo nivel de motivación, recuerdos incompletos,
alto nivel de distracción, no recuerda los números y aritmética mental retardada, entre otras.
Memoria a corto plazo
: Es la capacidad de poder retener en el cerebro una pequeña cantidad de información durante un periodo breve de tiempo. Este déficit cerebral explica
la incapacidad para realizar tareas aritméticas. Las dificultades que encuentran a la hora de ejecutar un cálculo o problemas matemáticos- Esta habilidad
cognitiva está relacionada también con la incapacidad para recordar números o tablas de multiplicar.
Habilidad de denominación
: Implica la capacidad de recuperar una palabra o número de nuestro léxico y posteriormente expresarla. Los niños con discalculia tienen dificultades
para recordar los números porque su nivel de procesamiento de la información y habilidad de denominación es deficiente.
Planificación
: Bajos niveles en esta habilidad cognitiva implica dificultades a la hora de comprender el planteamiento y dar sentido numérico al ejercicio. Esta
incapacidad de anticipación impide ejecutar la tarea de forma correcta.
Velocidad de procesamiento
: Se corresponde con el tiempo que tarda nuestro cerebro en recibir una información (un número, una operación matemática, un problema…), entenderla
y responder a ella. Los niños sin dificultades de aprendizaje realizan este proceso de forma rápida y automática, en cambio los niños con discalculia
necesitan más tiempo y esfuerzo para procesar la información y estímulos.
En la imagen superior se muestra el área cerebral afectada por discalculia. CogniFit es una herramienta profesional que permite realizar un
completo screening cognitivo del usuario. Identifica las habilidades cognitivas que presentan déficits y propone automáticamente diferentes
baterías de ejercicios clínicos que permiten estimular de forma individualizada las redes de conexiones neuronales debilitadas por la discalculia.
Tratamiento para la discalculia
El tratamiento más efectivo para la discalculia, al igual que para la dislexia, es el diagnóstico precoz. Cuanto antes detectemos el problema, y
ofrezcamos a los niños las herramientas necesarias que les ayuden a adaptarse al proceso de aprendizaje, más probabilidades de evitar un retraso
educativo y problemas de autoestima o trastornos más serios.
En la actualidad se ha comprobado que los ejercicios modulares que ofrece CogniFit suponen una ayuda efectiva para el tratamiento de esta
patología: Gracias al entrenamiento de la plasticidad neuronal podemos compensar las funciones cerebrales deterioradas permitiendo a los
pequeños desarrollar nuevas estrategias cerebrales que dirigidas a resolver eficazmente las dificultades numéricas asociadas a la discalculia este
proceso mejora notablemente la capacidad de desarrollo evolutivo del menor.
Los ejercicios de estimulación cerebral para niños con discalculia que ofrece CogniFit evalúan el nivel de deterioro cognitivo y ejecutan
automáticamente una estrategia de intervención personalizada a cada perfil, permitiendo estimular a través de divertidos ejercicios y juegos clínicos
las áreas cerebrales que presentan déficits estructurales: Capacidad de concentración o atención focalizada, atención dividida, memoria de trabajo,
memoria visual y memoria a corto plazo, habilidad de denominación, velocidad de procesamiento o la planificación entre otras.
El programa ha sido diseñado equipo de científicos, neurólogos y psicólogos que aplican los últimos descubrimientos sobre el cerebro a juegos
sencillos que se adaptan automáticamente al perfil cognitivo individual y edad del usuario. Los juegos pueden practicarse desde cualquier ordenador con
conexión a internet, son fáciles de entender y visualmente atractivos, con el objetivo de que el entrenamiento se presente como una actividad divertida
que ayuda a tratar eficazmente la discalculia.
Causas de la discalculia
¿Dónde residen las causas de la discalculia? Existen numerosas investigaciones realizadas mediante técnicas de neuroimagen. Este tipo de técnicas
permiten visualizar en vivo la actividad cerebral y del sistema nervioso central. Gracias a estas representaciones, se puede observar que el déficit en
las conexiones neuronales asociadas a la discalculia se encuentra específicamente en el módulo cerebral encargado del procesamiento
numérico que está localizado en el lóbulo parietal del cerebro. Además, otras áreas como la corteza prefrontal, la cingulada, la parte posterior del lóbulo
temporal y numerosas regiones subcorticales también forman parte del correcto funcionamiento de las capacidades matemáticas o aritméticas.
La discalculia se debe a un trastorno congénito, es decir, de componente genético. Lo normal, es que alguno de los padres de los niños con discalculia
presentara, también, dificultades en el aprendizaje de la aritmética.
Alguna de las causas de discalculia se corresponden con:
Un déficit cognitivo en la representación numérica
: Esto es, una disfunción neuronal que impide la correcta representación mental de los números, dificulta la decodificación numérica y afecta a la
comprensión del significado de las tareas o cálculos matemáticos.
Déficit cognitivo que impide el acceso a la información almacenada en el cerebro
: Los niños con discalculia presentan una disfunción en una determinada red de conexiones neuronales que les impide acceder a la información
numérica con facilidad, sus redes de conexiones neuronales siguen rutas alternativas y diferentes a las que presenta un cerebro normal.
Existen también otras posibles causas relacionadas con el trastorno de la dislexia son las alteraciones cerebrales o neurobiológicas, fallos de
maduración neurológica, alteraciones psicomotrices incluso problemas de memoria y las relacionadas con el medio ambiente como la exposición de la
madre a alcohol y drogas en el útero o nacimiento prematuro.
Pero también, es importante destacar, que no todos los niños que tienen problemas para realizar operaciones matemáticas tienen problemas de
discalculia, lo sustancial es detectar la frecuencia de los síntomas. Y además, la discalculia no siempre está relacionada con las operaciones
matemáticas, los niños también tienen dificultades con las actividades cotidianas o juegos comunes
Tipos de discalculia
Aunque la sintomatología que presenta la discalculia suele ser común en los diferentes tipos de dislexia, esta patología se suele enmarcar en cinco
grandes tipos de discalculia que pasamos a explicar a continuación.
Discalculia verbal
: Este tipo de discalculia representa dificultad en nombrar y comprender los conceptos matemáticos presentados verbalmente. Los niños son capaces de
leer o escribir los números pero no de reconocerlos cuando son pronunciados por otros.
Discalculia practognóstica
: Este tipo atiende a la dificultad para traducir su conocimiento sobre los conceptos abstracto-matemáticos a conceptos netos o reales. Estas personas
son capaces de entender conceptos matemáticos pero tienen dificultades para enumerar, comparar y manipular las operaciones matemáticas en la
práctica.
Discalculia léxica
: Se corresponde con la dificultad en la lectura de los símbolos matemáticos, los números así como las expresiones matemáticas o ecuaciones. El niño
con este tipo de discalculia léxica puede entender los conceptos relacionados con las matemáticas cuando se habla de ellos pero tiene dificultades para
leerlos y comprenderlos.
Discalculia gráfica
: Es la dificultad para escribir símbolos matemáticos, los niños que padecen este tipo de discalculia son capaces de entender los conceptos matemáticos
pero no tiene la capacidad para leerlos así como escribir o usar los símbolos matemáticos.
Discalculia ideognóstica
: Es la dificultad para realizar operaciones mentales, sin usar los números para llegar al resultado y para comprender conceptos o ideas relacionadas con
las matemáticas o la aritmética. Además el niño con discalculia ideognástica tiene dificultades para recordar los conceptos matemáticos después de
aprenderlos.
Discalculia operacional
: Este tipo de discalculia se corresponde con la dificultad para ejecutar operaciones aritméticas o cálculos matemáticos tanto verbales como escritos.
Una persona con discalculia operacional, será capaz de entender los números y las relaciones entre ellos pero su dificultad se encuentra a la hora de
manipular números y símbolos matemáticas para el proceso de cálculo.
Existe una importante comorbilidad con la dislexia, ambas son de carácter genético y presentan déficits cognitivos comunes que dificultan el aprendizaje
de la lectura, y también, de la aritmética.
Referencias
Digrafía