LA ENERGÍA NUCLEAR

Joseph Ávila

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Tabla de Contenido
1.Introducción ........................................................................................................... 3
2.Fisión ..................................................................................................................... 3
3.Reactores ............................................................................................................... 4
4.Elementos de seguridad ........................................................................................... 5

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1.Introducción
La energía nuclear o atómica es la que se libera espontánea o artificialmente
en las reacciones nucleares.

Estas reacciones se dan en los núcleos atómicos de algunos isótopos de

ciertos elementos químicos (radioisótopos), siendo la más conocida
la fisión del uranio-235 (235U), con la que funcionan los reactores nucleares, y la
más habitual en la naturaleza, en el interior de las estrellas, la fusión del
par deuterio-tritio (2H-3H). Sin embargo, para producir este tipo de energía
aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros isótopos de
varios elementos químicos, como el torio-232, el plutonio-239, el estroncio-90 o
el polonio-210 (232Th, 239Pu, 90Sr, 210Po; respectivamente).

2.Fisión

L
a fisión de núcleos pesados es un en forma de radiación gamma como
proceso exotérmico, lo que de energía cinética de los fragmentos
supone que se liberan cantidades de la fisión, que calentarán
sustanciales de energía. El proceso la materia que se encuentre alrededor
genera mucha más energía que la del espacio donde se produzca la
liberada en las reacciones fisión.
químicas convencionales, en las que
están implicadas las cortezas La fisión se puede inducir por varios

electrónicas; la energía se emite, tanto métodos, incluyendo el bombardeo del

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núcleo de un átomo fisionable con una
partícula de la energía correcta; la
partícula es generalmente un neutrón
libre. Este neutrón libre es absorbido
por el núcleo, haciéndolo inestable (a
modo de ejemplo, se podría pensar en
la inestabilidad de una pirámide de
naranjas en el supermercado, al
lanzarse una naranja contra ella a la
velocidad correcta). El núcleo inestable
entonces se partirá en dos o más
pedazos: los productos de la fisión que
incluyen dos núcleos más pequeños,
hasta siete neutrones libres (con una
media de dos y medio por reacción), y
algunos fotones.

3.Reactores

Es un dispositivo en donde se produce una reacción nuclear en cadena controlada.

Una central nuclear puede tener varios reactores. Actualmente solo producen
energía de forma comercial los reactores nucleares de fisión, aunque
existen reactores nucleares de fusión experimentales. Las partes del reactor son:

 Combustible
 Moderador
 Refrigerante
 Reflector
 Blindaje
 Material de Control
 Elementos de seguridad

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4.Elementos de seguridad
El uso de la energía nuclear conlleva grandes riesgos, por esto, las centrales
nucleares tiene procesos de seguridad para evitar consecuencias de un accidente:

Autoridad reguladora: es el organismo encargado de velar que el resto de

barreras se encuentren en perfecto funcionamiento. No debe estar vinculado a
intereses políticos ni empresariales, siendo sus decisiones vinculantes.

Normas y procedimientos: todas las actuaciones deben regirse por

procedimientos y normas escritas. Además se debe llevar a cabo un control de
calidad y deben estar supervisadas por la autoridad reguladora.

Primera barrera física (sistemas pasivos): sistemas de protección intrínsecos

basados en las leyes de la Física que dificultan la aparición de fallos en el sistema
del reactor. Por ejemplo el uso de sistemas diseñados con reactividad negativa o el
uso de edificios de contención.

Segunda barrera física (sistemas activos): Reducción de la frecuencia con la

que pueden suceder los fallos. Se basa en la redundancia, separación o diversidad
de sistemas de seguridad destinados a un mismo fin. Por ejemplo las válvulas de
control que sellan los circuitos.

Tercera barrera física: sistemas que minimizan los efectos debidos a sucesos
externos a la propia central. Como los amortiguadores que impiden una ruptura en
caso de sismo.

Barrera técnica: todas las instalaciones se instalan en ubicaciones consideradas

muy seguras (baja probabilidad de sismo o vulcanismo) y altamente despobladas.
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Un gran ejemplo de esto fue el desastre de la central nuclear de Chernobyl

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