 Tema: Equipos de secado

 Objetivo: El alumno conocerá los diferentes tipos de equipos de secado en la

industria, así como también la definición de secado para que tenga un conocimiento
parcial de lo que son las operaciones unitarias.

 Situaciones de aprendizaje (actividades): Identificar los diferentes tipos de

equipos de secado para la diferenciación con otros equipos.

 Recursos: Imágenes, esquema, diapositivas y exposición oral.

 Criterios de evaluación: Fluidez, certeza al hablar y conocimiento del tema.

 Tiempo: 2 minutos.

Definición de secado

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Secado, es un proceso que implica transferencia de masa entre un gas y un sólido, donde la
humedad contenida en el sólido se transfiere por evaporación hacia la fase gaseosa en
base a la diferencia entre la presión de vapor ejercida por el sólido húmedo y la presión
parcial de vapor de la corriente gaseosa.

El secado se refiere a la eliminación de agua de los materiales de proceso y de otras

sustancias.

En general, el secado es una operación en la cual se elimina parcial o totalmente, por

evaporación, el agua de un sólido o un líquido.

La mayoría de las "leyes" que rigen el secado son también válidas para otros procesos en
los cuales se quiere eliminar por evaporación una sustancia volátil de una mezcla.
Por ejemplo. Eliminación del disolvente de extracción de aceite de granos oleaginosos.
Sin embargo, el término secado se emplea solamente cuando la sustancia volátil es agua.
En este último ejemplo lo que se desea es recuperar el disolvente antes de disponer de los
desechos de la extracción.

Objetivos del secado

Básicamente son:
 Conservación para prolongar vida de anaquel
 Reducción de peso y volumen para facilitar empaque y transporte
 Presentación de alternativas de consumo

Desventajas del secado

 Se producen cambios y alteraciones no necesariamente deseables en:

 La textura
 El sabor
 El color
 La calidad nutritiva y la forma
 Es una operación que consume mucha energía y eso aumenta el costo del producto
terminado

Tipos de equipos de secado

Son equipos utilizados para separar un líquido de un sólido mediante la evaporación.

Principalmente es utilizado para reducir o eliminar humedad. En estos equipos la fuente de
calor es una corriente de gas caliente. El material para el secado puede estar estático,
móvil, fluido o diluido.

Las operaciones de secado pueden clasificarse ampliamente según que sean por lotes o
continuas. Estos términos pueden aplicarse específicamente desde el punto de vista de la
sustancia que está secando.
Secadores de bandejas: también se llama secador de anaqueles, de gabinete, o de
compartimientos, el material, que puede ser un sólido en forma de terrones o una pasta, se
esparce uniformemente sobre una bandeja de metal de 10 a 100 mm de profundidad.

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El secador de bandejas, o secador de anaqueles, consiste en un gabinete, de tamaño
suficientemente grande para alojar los materiales a secar, en el cual se hace correr
suficiente cantidad de aire caliente y seco. En general, el aire es calentado por vapor, pero
no saturado, de modo que pueda arrastrar suficiente agua para un secado eficiente.

Un ventilador recircula aire calentado con vapor paralelamente sobre la superficie de las
bandejas. También se usa calor eléctrico, en especial cuando el calentamiento es bajo. Más
o menos del 10 al 20% del aire que pasa sobre las bandejas es nuevo, y el resto es aire
recirculado. Después del secado, se abre el gabinete y las bandejas se remplazan por otras
con más material para secado. Una de las modificaciones de este tipo de secadores es el de
las bandejas con carretillas, donde las bandejas se colocan en carretillas rodantes que se
introducen al secador. Esto significa un considerable ahorro de tiempo, puesto que las
carretillas pueden cargarse y descargarse fuera del secador.

En el caso de materiales granulares, el material se puede colocar sobre bandejas cuyo

fondo es un tamiz. Entonces, con este secador de circulación cruzada, el aire pasa por un
lecho permeable y se obtienen tiempos de secado más cortos, debido a la mayor área
superficial expuesta al aire.

Secadores rotatorios: un secador rotatorio consta de un cilindro hueco que gira por lo
general, sobre su eje, con una ligera inclinación hacia la salida. Los sólidos granulares
húmedos se alimentan por la parte superior, tal como se muestra en la figura y se
desplazan por el cilindro a medida que éste gira habrá de secar a contracorriente el sólido
que se desliza despacio hacia la salida, a medida que se va secando. El calentamiento se
lleva a cabo por contacto directo con gases calientes mediante un flujo a contracorriente.
En algunos casos, el calentamiento es por contacto indirecto a través de la pared calentada
del cilindro.

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Secadores continuos de túnel: este tipo de secador está formado por un túnel, por el cual
pasan bandejas o carretillas con el material a secar, dentro del túnel, se hace fluir,
generalmente a contracorriente, aire caliente, el cual sirve para secar los sólidos. Este tipo
de secador es típico de la industria alimenticia.

A diferencia de los secadores de bandejas, en este caso, el área superficial, no es tan

importante, debido a que la velocidad del aire y el tiempo de estadía dentro del secador
pueden variar en un rango muy amplio, por ende, estos secadores son muy utilizados para
materiales grandes.

Secadores indirectos al vacío con anaqueles: este tipo de secador, es un secador por lotes,
que funciona de manera similar al secador de bandejas. Este secador está formado por un
gabinete de hierro con puertas herméticas, de modo que se trabaje al vacío. Los anaqueles
están vacíos dónde se colocan las bandejas con los materiales húmedos. En términos
generales, se trabaja con aire calentado con vapor. Esto no es siempre cierto, pues es
posible utilizar agua caliente, para operaciones a temperaturas suficientemente bajas.

Cabe recordar, que este tipo de secadores, puede ser utilizado para el secado de materias
termolábiles, como lo son algunos materiales biológicos y en ocasiones los farmacéuticos,
aunque el secado de estos no es tan común.
La conducción de calor en este tipo de secadores es por radiación desde las paredes
metálicas del secador. La humedad extraída del material es recogida por un condensador
dispuesto en el interior.

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Secadores de tambor rotatorio: consta de un tambor de metal calentado, en las paredes se
evapora el líquido, mientras una cuchilla metálica, raspa lentamente el sólido, para que
descienda por el tambor, hasta la salida.

Este tipo de secadores son típicos del trabajo con pastas, suspensiones, y soluciones. El
tambor resulta como un híbrido entre un secador y un evaporador.

Secadores por aspersión: En este tipo de secador, se atomiza una suspensión líquida, la
cual es recibida por una corriente a contraflujo de aire caliente que evapora el líquido, de
modo que caen las partículas sólidas que se separan de la corriente de gas, por no ser
volátiles. Las cámaras para este efecto deben ser suficientemente grandes, para que el
tiempo de contacto interfacial sea suficiente. La aspersión se hace por medio de toberas o
difusores de alta velocidad.

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Conclusión
El producto que se seca puede soportar temperaturas elevadas o bien requiere un
tratamiento suave a temperaturas bajas o moderadas. Esto da lugar a que en el mercado
exista un gran número de tipos de secadores comerciales. Las diferencias residen
fundamentalmente en la forma en que se mueven los sólidos a través de la zona de secado
y en la forma en la que se transmite calor al producto a secar.