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Los resultados mostraron que los suelos estaban altamente contaminados por
relaves residuales y actividades mineras previas. Hg y Cd fueron los principales
contaminantes en los suelos. Las concentraciones de Hg y Pb en granos y algunas
hortalizas excedieron los límites de tolerancia. Además, el contenido de metales
pesados en los granos de trigo era más alto que en los granos de maíz, y los vegetales
de hoja tenían altas concentraciones de metales. La ingestión de alimentos locales a
base de granos fue la principal fuente de ingesta de Hg, Cd y Pb. Los residentes
locales tenían altos riesgos crónicos debido a la ingesta de Hg y Pb, mientras que su
riesgo carcinogénico asociado con el Cd por inhalación era bajo. Se identificaron tres
plantas (Erigeron canadensis L., Digitaria ciliaris (Retz.) Koel. Y Solanum nigrum L.)
como especies adecuadas para la fitorremediación.
Aunque numerosos estudios han reportado contaminación por metales pesados por
derrames de residuos de minas, hubo pocos estudios sobre contaminación de
metales pesados asociados con minería artesanal de oro. En vista de eso, se inició
una investigación en las aldeas con actividades mineras artesanales. Los objetivos
de este estudio fueron:
Se espera que esta investigación arroje luz sobre la contaminación por metales
pesados y los riesgos para la salud de los residentes en áreas estudiadas con una
historia de minería artesanal, y proporcione una referencia para las políticas futuras
relacionadas con la prevención de la contaminación por metales pesados en ASM.1
Correspondencia a: Facultad de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Northwest A & F University, Taicheng Road 3 #,
Yangling, Shaanxi 712100, China.
1 Ambos autores contribuyeron por igual a este trabajo.
Direcciones de correo electrónico: xiaoran0012@gmail.com (R. Xiao), wangshuang198909@sina.com (S. Wang),
zhangzq58@126.com (Z. Zhang). http://dx.doi.org/10.1016/j.ecoenv.2017.03.002
Hasta 2013, la producción total de oro en Tongguan alcanzó 123.65 ton, lo que
convirtió a la ciudad en el tercer lugar de producción de oro en China. Las
actividades de oro artesanal fueron extremadamente populares en esta región, y más
de 15,000 personas se involucraron en actividades mineras. La minería a largo plazo
ha resultado en una grave contaminación en esta región. Desde la década de 1970,
se han liberado al medio ambiente aproximadamente 120 toneladas de Hg elemental
y se han generado grandes cantidades de relaves. Los relaves, considerados
desechos mineros, generalmente se dejaban sin ningún tratamiento adecuado, y en
su mayoría se arrojaban en laderas o se apilaban en tierras de cultivo cerca de las
aldeas (Figura 1). Según una encuesta de actividades mineras llevada a cabo por el
gobierno local, se seleccionaron 6 pueblos con una extensa historia de extracción de
oro artesanal. El área estudiada y las ubicaciones de muestreo se muestran en la Fig.
1.2
2
Mapa que muestra el área de investigación y los puntos de muestreo en Tongguan, China
Las muestras de suelo superficial (0-20 cm) se recolectaron en sitios con varios usos
de la tierra, incluyendo tierras de cultivo, pastizales, tierras estériles y tierras
residenciales. Mientras tanto, se recogieron muestras de relaves en varios vertederos
de relaves alrededor de las aldeas. En cada sitio, se recogieron 5 muestras usando
un procedimiento de muestreo "S" y luego se combinaron para formar una muestra
compuesta individual. En total, se recolectaron 97 muestras de suelo superficial y 41
muestras de relaves. Además, se recogieron muestras del perfil del suelo desde la
superficie hasta una profundidad de 120 cm en tierras de cultivo que anteriormente
se utilizaban para verter relaves, a fin de comprender la distribución vertical de los
metales.
En cada perfil (14 perfiles en total), los núcleos de suelo se cortaron en intervalos de
20 cm de profundidad con un cuchillo de plástico. Después de la recolección, las
muestras se secaron al aire a temperatura ambiente, se pulverizaron y se tamizaron
a través de una malla de 2 mm, y se almacenaron en bolsas de cierre hermético de
polietileno para su posterior análisis.
El pH del suelo se midió en H2O (1:2,5, relación suelo: solución, p/v). El contenido
de materia orgánica en el suelo se probó usando el método de oxidación con
dicromato de potasio. 3
3
Wu, Q., Leung, J.Y., Geng, X., Chen, S., Huang, X., Li, H., Huang, Z., Zhu, L., Chen, J., Lu,
Y., 2015. Heavy metal contamination of soil and water in the vicinity of an
abandoned e-waste recycling site: implications for dissemination of heavy metals. Sci.
Total Environ. 506, 217 –225.
Las muestras de plantas se acidificaron con HNO3 y una proporción de HClO4 5: 1.5
4 USEPA (US. Environmental Protection Agency), 1996. Acid Digestion of Sludges, Solids
and Soils. Method 3050B. Available at 〈https://www.epa.gov/sites/production/
files/2015-06/documents/epa-3050b.pdf〉 (accessed 19.02.17).
5
Li, M., Luo, Y., Su, Z., 2007. Heavy metal concentrations in soils and plant accumulation
in a restored manganese mineland in Guangxi, South China. Environ. Pollut. 147,
168 –175.
El BAC y TF también son útiles para instruir a las personas a cultivar vegetales que
minimicen la posible ingesta de metales pesados. 7 Además, a partir de estos factores
pueden recopilarse parámetros útiles para seleccionar plantas para la
fitorremediación. El BAC y el TF se calcularon utilizando la ecuación enumerada a
continuación.
6 Chojnacka, K., Chojnacki, A., Gorecka, H., Górecki, H., 2005. Bioavailability of heavy
metals from polluted soils to plants. Sci. Total Environ. 337, 175 –182.
7
Alexander, P.D., Alloway, B.J., Dourado, A.M., 2006. Genotypic variations in the
accumulation of Cd, Cu, Pb and Zn exhibited by six commonly grown vegetables.
Environ. Pollut. 144, 736 –745.
8 Li, Z., Ma, Z., van der Kuijp, T.J., Yuan, Z., Huang, L., 2014. A review of soil heavy metal
pollution from mines in China: pollution and health risk assessment. Sci. Total
𝐻𝐼 = ∑ ∑ 𝐻𝑄𝑖𝑗
𝑖=1 𝑗=1
USEPA (US. Environmental Protection Agency), 2001. Risk Assessment Guidance for
Superfund: Process for Conducting Probabilistic Risk Assessment (Volume III-Part A).
Available at: 〈https://www.epa.gov/sites/production/files/2015-09/documents/
rags3adt_complete.pdf〉 (accessed 19.02.17).
2. Resultados y discusión
Metales pesados en suelos y relaves
10
Chen, H., Teng, Y., Lu, S., Wang, Y., Wang, J., 2015. Contamination features and health
risk of soil heavy metals in China. Sci. Total Environ. 512, 143 –153.
11
Verougstraete, V., Lison, D., Hotz, P., 2003. Cadmium, lung and prostate cancer: a
systematic review of recent epidemiological data. J. Toxicol. Environ. Health, Part B
6, 227 –256.
12
CNEMC (China National Environmental Monitor Center), 1990. The Soil Background
Values in China. Environmental Science Press, Beijing (in Chinese).
La lixiviación de metales pesados de los relaves era otra preocupación porque podría
ocasionar la contaminación del agua subterránea. Como se muestra en la Fig. 2, Hg
se enriqueció principalmente en la capa superior del suelo. Las concentraciones
medias de Hg se redujeron significativamente al aumentar la profundidad del suelo
de 1,22 mg / kg (0-20 cm) a 0,64 mg / kg (20-40 cm), que fueron mayores y menores
que el MAC, respectivamente.
13
MEPRC (Ministry of Environmental Protection of the People ’s Republic of China), 1995.
Environmental Quality Standard for Soils (GB15618-1995) (in Chinese)
14
Velásquez-López, P.C., Veiga, M.M., Hall, K., 2010. Mercury balance in amalgamation in
artisanal and small-scale gold mining: identifying strategies for reducing
environmental pollution in Portovelo-Zaruma, Ecuador. J. Clean. Prod. 18, 226 –232
15
Ettler, V., Rohovec, J., Navrátil, T., Mihaljevi č, M., 2007. Mercury distribution in soil
profiles polluted by lead smelting. Bull. Environ. Contam. Toxicol. 78, 13 –17.
16 MHPRC (Ministry of Health of the People ’s Republic of China), 2005. The limits of
pollutants in foods (GB2762-2005) (in Chinese).
17 Arora, M., Kiran, B., Rani, S., Rani, A., Kaur, B., Mittal, N., 2008. Heavy metal
accumulation in vegetables irrigated with water from different sources. Food Chem.
111, 811 –815.
El suelo en el área estudiada fue ligeramente alcalino (pH = 8.34), oscilando entre
7.78 y 8.90. Era arena limosa texturizada con el porcentaje relativo de arena, limo y
arcilla al 77.39%, 22.10% y 0.51%, respectivamente. El contenido de CaCO3 fue
relativamente alto a 26.98 mg/g. Un alto pH del suelo y un contenido abundante de
arcilla normalmente favorecen la estabilización de los metales pesados. Un análisis
posterior mostró que tanto el Cd como el Pb eran relativamente estables en los
suelos, y que solo el 4,21% y el 6,41% de cada metal, respectivamente, podían
extraerse con DTPA-CaCl2-TEA (pH = 7,3).
18
MEPRC (Ministry of Environmental Protection of the People ’s Republic of China), 2016.
Request for comments on farmland soil environmental quality (3rd.) and other two
national environmental protection standards. 〈http://www.mep.gov.cn/gkml/hbb/
bgth/201603/t20160315_332881.htm 〉 (in Chinese).
19
Padmavathiamma, P.K., Li, L.Y., 2007. Phytoremediation technology: hyperaccumulation metals in plants. Water, Air, Soil
Pollut. 184, 105 –126.
Pirrone, N., Mason, R., 2009. Mercury Fate And Transport in the Global Atmosphere.
Springer, The Netherlands.
20 Rascio, N., Navari-Izzo, F., 2011. Heavy metal hyperaccumulating plants: how and whydo they do it? And what makes
Conclusiones
Los hallazgos revelaron una contaminación significativa del suelo en las
proximidades de las aldeas con actividades de extracción de oro artesanal.
Los metales pesados liberados de los relaves y las actividades mineras fueron
las principales causas de la contaminación de metales pesados del suelo en
esta área.
Se encontraron contenidos elevados de Hg y Pb en cereales y vegetales. El
trigo en esta área de estudio demostró una mayor capacidad para acumular
metales en los granos que el maíz, y las verduras de hoja mostraron la mayor
afinidad para los metales pesados.
Los residentes locales estaban bajo riesgo no carcinogénico debido a la
acumulación de Pb y Hg, y el riesgo de carcinogénesis debido a la inhalación
de Cd era bajo.
Se sugirieron Erigeron canadensis L., Digitaria ciliaris (Retz.) Koel. Y
Solanum nigrum L. como una opción adecuada para la fitorremediación en
esta área. Sin embargo, se necesita un estudio adicional para evaluar su
desempeño en la remediación del suelo.
Según este estudio, se cree que
Se necesita urgentemente remediación del suelo en esta área de
estudios.
Los relaves deben eliminarse de las tierras de cultivo para prevenir
una mayor contaminación.
Los residentes deben seleccionar cuidadosamente las fuentes de sus
alimentos para evitar el consumo de productos agrícolas locales
contaminados por actividades mineras artesanales.