DINAMICA DEL NITROGENO EN LOS SUELOS Y ECOSISTEMAS

MARINOS.
La dinámica de este elemento en la biosfera comprende principalmente la fijación de nitrógeno
(N2), la mineralización, la nitrificación, la desnitrificación y la oxidación anaeróbica del
amonio procesos mediados principalmente por microorganismos presentes en el suelo.

La mayor parte del nitrógeno se encuentra en la atmósfera, la reserva realmente activa de este
elemento se encuentra en el suelo, ya que aquí van a parar los desechos orgánicos de los
organismos vivos y los restos de éstos. Y es así, como las bacterias fijadoras de nitrógeno
concluyen el proceso de descomposición de estos materiales, convirtiendo el nitrógeno
orgánico en inorgánico (nitratos). Los nitratos son la única forma en la cual las plantas pueden
absorber este elemento para poder sintetizar sus propias proteínas, por medio de la fotosíntesis.
(Gutiérrez*, 2012)

Recientemente se ha propuesto que para interpretar los mecanismos y proponer modelos de la

dinámica del nitrógeno, es necesario tener en cuenta las diferentes fracciones orgánicas o
compartimentos, considerando que la temperatura, el tamaño de partícula de los residuos, la
agregación, el tipo de suelo, la humedad, el secado y molido, el anegamiento y la anaerobiosis
y los efectos vegetales, también tienen efectos sobre la dinámica del nitrógeno.

Como se conoce los microorganismos fijadores de nitrógeno capturan el nitrógeno atmosférico

al convertirlo en amoníaco, el cual puede ser absorbido y utilizado por las plantas mediante la
fase de fijación para producir moléculas orgánicas. Para los sistemas agrícolas la fijación de
nitrógeno es esencial para la fertilidad del suelo y por tanto para la productividad vegetal, ya
que los agricultores dejan “descansar” sus tierras después de cierto número de cultivos. Esta
vieja práctica da oportunidad a que las bacterias nitrificantes transformen el nitrógeno
atmosférico en compuestos nitrogenados aprovechables para las plantas.

Cabe mencionar que las moléculas nitrogenadas pasan a los animales cuando estos consumen
plantas, y una vez dentro del cuerpo, pueden ser incorporadas al mismo o pueden ser
degradadas y excretadas como desecho, como la urea de la orina.

El nitrógeno no permanece por siempre en el cuerpo de los seres vivos, por el contrario, las
bacterias lo convierten de nitrógeno orgánico a gaseoso. Este proceso a menudo implica varios
pasos en los ecosistemas terrestres. Las bacterias convierten los compuestos nitrogenados de
los organismos muertos o sus desechos, en amoníaco, el cual es convertido después en nitratos
y nitritos. Finalmente, los procariontes desnitrificantes convierten los nitratos en nitrógeno
gaseoso. (CICEANA)

En los suelos, el movimiento de los nitratos es dependiente de la cantidad de agua que está
infiltrando en este y el contenido de humedad del mismo depende de la precipitación,
porosidad y permeabilidad. Durante los períodos lluviosos, incrementa el percolado de nitratos
ya que los niveles de humedad del suelo son altos y la tasa de evapotranspiración es reducida

EL CICLO DEL NITROGENO Y SU RELACION CON LOS ECOSISTEMAS

MARINOS.

El Nitrógeno puede encontrarse en el agua en tres maneras diferentes: como gas disuelto, en
combinaciones inorgánicas y en combinaciones orgánicas.

El nitrato, nitrito y el ion amonio son formas inorgánicas de nitrógeno que se encuentran en
combinación con iones bivalentes y monovalentes. Por lo que se refiere al ion amonio,
solamente a un pH superior a 9 se puede encontrar en concentraciones importantes. En
concentraciones normales, la fracción de amonio es muy pequeña y puede ser oxidado por
acción química, fotoquímica y bacteriana. En las aguas, este proceso se acelera por la actividad
de las bacterias. (al.)

Las formas iónicas (reactivas) de nitrógeno inorgánico más comunes en los ecosistemas
acuáticos son el amonio (𝑁𝐻4+ ), el nitrito (𝑁𝑂2 − ) y el nitrato 𝑁𝑂− 3 ). Estos iones pueden
estar presentes de manera natural en el medio acuático como consecuencia de la deposición
atmosférica, la escorrentía superficial y subterránea, la disolución de depósitos geológicos ricos
en nitrógeno, la descomposición biológica de la materia orgánica, y la fijación de nitrógeno por
ciertos procariontes. Sin embargo, las actividades humanas han alterado de manera
significativa el ciclo global del nitrógeno (y de otros elementos químicos), aumentando su
disponibilidad en muchas regiones del planeta como consecuencia de fuentes puntuales y
difusas de contaminación. Asociados a esta contaminación generalizada aparecen los
siguientes problemas medioambientales en los ecosistemas acuáticos:

 acidificación de ríos y lagos con baja o reducida alcalinidad.

 eutrofización de las aguas y proliferación de algas tóxicas.
 toxicidad directa de los compuestos nitrogenados para los animales acuáticos.

Además, la contaminación por nitrógeno inorgánico podría inducir efectos perjudiciales sobre
la salud humana. (J.A. Camargo, 2007)
Algunos compuestos nitrogenados caen al suelo oceánico en forma de sedimento. A lo largo
de periodos de tiempo prolongados, los sedimentos son comprimidos hasta formar rocas
sedimentarias. Finalmente, el levantamiento geológico puede mover las rocas sedimentarias de
nuevo a la tierra. En el pasado, los científicos no creían que estas rocas sedimentarias ricas en
nitrógeno eran una fuente importante de nitrógeno para los ecosistemas terrestres. Sin embargo,
un nuevo estudio sugiere que pueden ser bastante importantes, ya que el nitrógeno se libera
gradualmente a medida que las rocas se desgastan, o meteorizan, quedando disponible para las
plantas. (J.A. Camargo, 2007)